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有功，殉葬之事不必再提。更何况先帝血脉微薄……”
　　他话音未落，却断然被陈氏打断——
　　“先帝血脉微薄，便更不容混淆！”
　　刘隗被她的话噎住，却见陈宛卿已是变了脸色，一张芙面冷若冰霜，声音清爽干脆道：“妾妇还要告一告御状，事关煌煌我朝正裔嫡脉，不知在座诸位大人敢接这状子否？”
　　卜太后本默不作声，听了这话忍不住柳眉倒竖，面上尽是狠厉戾之色，厉声道：“贱婢，休要胡言乱语。”
　　陈宛卿毫无惧色，望着她冷笑：“今日在座都是朝廷股肱之人，或是天潢贵胄，妾是不是胡言乱语，还请诸位大人来分辨。”
　　卜国丈见此情景，心知大势已去，不由得闭了嘴，脑中飞速急转。卜太后还想做困兽之争，连连拍案道：“来人，将这大胆贱婢拖下去，重重责罚。”
　　却无一人应声。
　　卜太后有些慌了，只见一旁的黄门内侍都瞧着刘胤的脸色不语。她心中恨得咬牙，不由将求救的目光投向父母双亲。卜国丈闪念如电，心知今日难以阻止陈宛卿。他便缓和了神情，换了副温和面孔，发话道：“今日是国朝家宴，也是吉日，有什么话明早再说吧。来来，给修容娘娘也设个座，让她入席。”他只提陈修容，绝口不提孩子。
　　“今日既然是家宴，便让修容娘娘说清楚了，也无妨。”刘胤忽然发话，他手里握着兵权，向来一言九鼎，在朝中威信极甚，有他开口，便不容辩驳。
　　绮罗站在卜太后身后，只见她的指甲微微发抖，忽的忽地向怀里的天子身上掐去。她的指甲又长又尖，此时用了十分力，那孩子哪能吃痛，顿时便号啕大哭起来。虽然明白她这是自救之举，但绮罗还是觉得说不出的怪异。皇帝哭得厉害，众臣不免惴惴，果然只听卜太后慌张道：“皇帝哭得这样厉害，怕是也受了惊吓，今日不适宜再开宴席，不如作罢。”
　　那孩子的哭声一阵高过一阵，哭得小手小脚都在抽搐，声音洪亮无比。这毕竟是天子之尊，谁也不敢怠慢。绮罗看的清楚，卜太后偷偷掐在孩子后背上的指甲印越来越深，快要把孩子的皮都掐破了。她心中不忍，低声道：“娘娘，把陛下交给奴婢来抱吧。”
　　卜太后哪会理她，她抓住这个机会便如抓住救命稻草一般，一壁一边抱着孩子起身，一壁一边喊道：“快传太医去长秋殿，好好为皇帝诊治。”
　　“太后手里的皇帝是假，太后娘娘当日诞下的是个小公主，却被偷天换日成了皇子！妾所生的才是大行皇帝的嫡亲血脉！”陈宛卿见她要跑，这句话几乎是喊出来。
　　满座皆惊。
　　卜太后顿时动弹不得，如同被谁扯住了腿一般，生生地定在原地。她面上都是错愕神情，好似不敢相信陈宛卿竟然会当众揭穿这个事实。
　　何止是她失态，在座诸人都是头一次耳闻这等宫闱丑闻，人人瞠目结舌，一时席上静的诡异，落针可闻。刘胤冷眼扫去，并没有放过卜国丈恼怒怨恨的神色，和他夫人陈氏面上错愕的神情，事关帝裔龙脉，谁也不敢装聋作哑。太原王刘隗第一个正色道：“修容娘娘可有人证？”
　　陈宛卿娥眉挑起，目光巡视了一圈，任她目光扫到谁，谁都打一个寒战。宋良人本坐在席末，此时头都快要埋到桌上，唯恐被她注意到。陈修容心中冷笑，却面向刘胤低声道：“还要劳烦南阳王将证人带来。”
　　刘胤微微颔首，自有禁军校尉押着几个黄门同宫人上来。
　　最先作证的便是当日长秋殿的稳婆，不知刘胤从何处寻了她来，此时她虽然发抖，但大抵话都能说清楚。原来自从卜氏怀孕，卜家早已寻好了几家时日差不多的孕妇在宫外等候，可到了卜氏生产之前，几户人家都生的是女婴，就只剩一个苏姓孕妇还没有生产。卜家的人都寄希望在卜氏的肚子上，但不料长秋殿报出消息，生的仍是个女婴。产房中三个稳婆都见得清楚，但卜氏不许她们声张，对外只说是个小皇子。
　　作证的这个稳婆心中害怕，只觉这事迟早会败露出去，便趁着长秋殿上下忙碌之时，悄悄跑出了宫去躲了起来。恰此时先帝离宫大乱，也无人留心到她在哪里。等她后来才知，其他两个留在宫里的稳婆都是没有能回去的，想来是被人灭口了。
　　她说完所知部分，便有人押了她退到一旁，让苏家人继续说。来作证的苏家大嫂正是那苏姓孕妇的嫂子，她说自家小姑怀孕三个月时死了丈夫，一直住在家中。七八个月时便有城中贵人的家奴送来粮米金银，让她家小姑好好养胎。孩子落地那日，她刚在手里抱了一会儿，那富贵人家的家奴就把她赶了出去，等她再看时就成了个丫头。她私下里和丈夫议论，那日明明看得清楚是个儿郎，怎么就成了丫头？丈夫却不许她议论，但家里显然阔绰了起来，日子也过得一天比一天好。
　　等到数月前，那贵人又把她们家接到府里去做客，她因生了病不敢沾染贵人，就留在家中。那天孩子病了，她留在家中照顾孩子，丈夫和小姑却都去了，谁知听说那天半夜里一场大火，两个人都没有回来，连那贵人的家中也烧了个干净。
　　她说得含糊，但在座的人都听明白了这贵人恐怕就是陈全家中。想来当时皇后无子时，陈卜两家息息相关，换子之事卜家不便出面，便都是由陈家操作的。更有不少有心人想到陈家蹊跷的大火，于是看向卜国丈和卜太后的目光便分外不同。
　　晋王刘驷瞧她怀里还抱着个孩子，便问道：“这就是那个丫头了？”苏家大嫂将孩子递给了他，擦擦泪道，“可怜这孩子，连口奶也没来得及吃上，奴婢整日里东躲西藏，也只有用米糊糊喂她。”晋王却不愿意接过，倒是他身旁的小翠好奇地接了过来，抱在怀里问道：“这孩子叫什么？”
　　“叫作小云儿。”
　　小翠把小云儿抱在怀里逗弄了一会儿，却见这孩子不哭也不闹，只是瘦小得很，一双大眼睛乌嘟嘟转，十分的有趣。卜太后瞥了一眼那孩子，面上神情变幻，双唇微张，终是欲言又止。
　　第三个证人是陈家的门房。此人五短身材，一双老鼠眼提溜乱转，一到席上先向陈宛卿行礼，赔笑道：“大小姐，您万福金安。”陈宛卿看也不看他，冷冷地道：“方伯，你将那日之事一五一十地说来。”
　　门房方伯眼珠一转，便说起了大火之前一日，卜家的马夫来寻他喝酒，塞给他两锭银子，让他第二日把门虚虚掩着，不许关实了。此时席上的陈如意醒了过来，听得清爽，怒道：“方伯，我陈家对你不薄，你怎能吃里爬外。”
　　方伯看清她，耸肩道：“二小姐，卜家和咱们家是亲戚，老奴能想到他们居然是要害死老爷和夫人吗？”陈如意大怒道：“住口！你若是想不到，怎没一起被烧死，反而活了下来？”可她话一说完便涨红了脸，她不一样没有被烧死，也活了下来。
　　陈宛卿瞥了妹妹一眼，摆手道：“二妹，少安毋躁，且听方伯把话说完。”
　　方伯缩头缩脑地说道：“老奴那天晚上灌多了猫尿，半夜起夜时，忽然看到老爷屋外有动静，就趴在屋外仔细一看，吓了一跳，竟然是一群黑衣人带着刀来。老奴吓得魂飞魄散，赶紧溜到外面去，后来听说咱们府里那夜着了大火。”
　　晋王抚掌叹息道：“难怪京兆尹办不下这案子，今日总算真相大白。”
　　卜太后面如死灰，双目直直地看着天，也不知在想些什么。
　　忽听极响亮的一记耳光，却是卜国丈的夫人陈氏站了起来，双目含泪，赤红着双眼狠狠地给了卜国丈一个耳光。卜国丈也不抵抗，颓然地坐在座上，好似一夜间老了数十岁。
　　接下来又有各类宫人前来作证，无非都是将卜家的罪行一条条的落到实处，本就是铁证如山的事，这些人也无法辩驳，太原王刘隗越听越感压力重大，心中暗暗盘算这件事该如何是好，毕竟是宫内丑闻，实在不宜张扬出去。
　　最后一个被押上来的是一个精瘦干练的宫中黄门，他被押到席前，绮罗便听到卜太后轻轻地吸了口气。但这人却是很硬的，梗着脖子一言不发。此人一抬头，绮罗便大吃一惊，正是那日在宫中追杀她与陈修容的那个凶恶黄门。他相貌本就凶恶，此时面上带了不少伤疤，越发显得凶狠，一只眼睛肿起，瞧起来倒是吃了不少苦头的。
　　陈宛卿一见此人，便扭头对太原王刘隗，说道：“太原王，这人与秦老夫人当日在宫中被害一事大有关联，王爷可想听听经过？”
　　太原王刘隗闻声一震，他事母甚孝，一直为母亲饮恨而亡的事伤心不已，他早已认定绮罗是害死母亲的凶手，只是碍于卜太后维护绮罗，才只能含恨在心。此时自然大为关心，眼风却不免恶狠狠地扫过绮罗，只听陈宛卿口齿清楚地说道：“听说先帝驾崩之时，妾已有月余身孕，可娘家一直送不进信来，心中焦急便和张选侍妹妹商量，如何能够瞒过皇后表姐把信送出去。谁知此时皇后宫里的人来迫我二人殉葬，张选侍妹妹为了护我受了廷杖，十杖便没了气，我拼命喊叫，却惊动了正好在后殿休息的秦老夫人。老夫人当下呵斥宫人，不让他们杖责我，又说要带我去找皇后表姐评理。可等到皇后表姐来了，笑说是宫人传错了旨意，还赏赐了酒席给我和老夫人压惊。”
　　她说到这里，语声一顿，面色发白，似在回忆当时的惨烈情景，却终只数语带过：“妾当时又怕又急，哪里敢吃，便推说肚痛，要去更衣，却悄悄躲藏起来。老夫人却是吃了酒的，等妾回来时，她已七窍流血，倒地不起。”她边说边流泪，语声凄楚，神情可怜。
　　太原王刘隗听罢母亲的死因，双目圆睁，握拳怒道：“咳，堂堂国母，怎能下此毒手！”刘胤却瞥了绮罗一眼，插口道：“当日有人贼喊捉贼，今日终于水落石出。”绮罗心知他是为自己开脱，心中一暖，目光斜瞥向卜太后，却见她本来脸色泛白，听到这里却反而镇定下来，却是伫立不语。
　　陈宛卿点点头，流泪道：“妾心中愧疚万分，秦老夫人是为了保全妾肚子里的龙子而死，妾却不能护她……”
　　刘隗怒瞪了卜太后数眼，走到陈宛卿身边扶起她道：“这也是我母亲的命数使然。她知你身怀龙子，是拼了命也要护你的。”这便是表明了立场，要替她做主了。
　　绮罗心中一动，回想当日在床榻下所见，秦老夫人临死时把东西交给自己，却不肯交给她，这陈宛卿实是不简单的。谁知陈宛卿早已注意到她，一指绮罗道：“这位妹妹那日随秦老夫人入宫，也曾撞见当日情形。为了护我逃跑，她不惜引开皇后身边的侍中大人。”这几句话却说得不情不愿，陈宛卿一边说，一边瞥向了刘胤。刘胤微微侧首，移开了目光。刘隗对绮罗怒气已消，他走到绮罗面前，深深一礼，硬声道：“那日错怪了姑娘，多有得罪，老朽向姑娘赔个不是。”
　　见众人目光聚集于己，绮罗迫于无奈只得还了礼，尴尬道：“王爷不须多礼。”她走了出来，三言两语简洁地说清了那日她去寻找秦老夫人，误打误撞进了长秋殿。她指着地上跪着的黄门道：“就是这人害死了秦老夫人，还一直追杀我，逼着我跳下灵台。”
　　晋王听得连连点头：“原来是太后身边的卫大总管出手，果然不同寻常。”忽听卫修大声道：“这些都是老奴一人所为，不关太后娘娘的事。就连换公主一事，也是老奴使人去换的，太后娘娘哪里会知道！”卜太后双肩微颤，目光中水雾泛起，似是有所触动，她双唇抖动半晌，忽道：“把那孩子给我抱抱。”
　　指的便是小云儿了。小翠双目一闪，眨眼望向了晋王，神色有些迷茫。晋王道：“太后如今心绪不稳，小公主还是不宜交给您的，不如小王代看几日。”
　　卜太后凤目中微光流转，似想说什么，却还是没有说，到底只是远远地瞥了小云儿一眼，目中的舐犊情深闪而过。绮罗看在眼里，心底叹了口气，到底这时候才想起怜女来，却有些太迟了。
　　太原王刘隗面如黑铁，伸足便向地上的卫修重重踢去：“你这阴险小人。”卫修倒是个硬朗的，被踢得嘴角出血，也不肯哼一声。太原王刘隗是出了名的孝子，此时恨极了长秋宫众人，说话便不留颜面，厉色道：“这等胆大妄为，混淆帝裔之徒，便是满门抄斩也是应当。”陈宛卿心愿得偿，仍不失理智，恭敬对刘隗道：“还凭诸位叔伯做主。”
　　不过一夜之间，长秋殿便换了主人。
　　长秋殿的房舍不多，除了主殿，便只有东西各有几间配殿略宽敞些。从前宋良人在卜太后面前得势，便住在西配殿中，等到卜家事坏，卜太傅下狱，卜太后被囚，虽未牵连旁人，可宋良人自觉没脸，便乖乖地收拾好东西搬出西配殿，悄无声息地溜回自己的宫室去了。如意在宫中陪伴姐姐，便搬入了西配殿居住，长秋殿的事物照理还是绮罗负责料理，她便领着人去西配殿打扫安排。
　　等绮罗刚入西配殿，便见如意忙从椅子上起身，一旁的小几上还晾着一幅画，好似刚收笔，墨迹也未晾干，见她便慌忙收了那画藏到背后，面色颇不自然。绮罗瞥眼间隐约见到画的是个男子，面貌却没看清，她自是不好去看的，只背过身去忙着指挥宫人。等如意收好了画，颇有几分不好意思地对绮罗道：“那一日在席上多蒙你的照顾，秦老夫人之死的作证上，你又帮了姐姐的大忙。等这阵子过了，我定和姐姐说放你出宫去，不用再做这些侍候人的杂事。”
　　听她语气真诚，神情不似作伪，绮罗微觉感动，柔声道：“既然在长秋殿司职一日，这些就都是我分内的事，都是应该做好的，陈姑娘不必客气。”
　　如意越发觉得她性情和顺，说道：“呼延姑娘，那日就和你一见如故，我是真心与你交好，你若不嫌弃，便唤我如意就是了。你的闺名叫什么？”
　　“我叫绮罗。”见她似有不明，旁边又有现成的纸墨，绮罗便提笔在纸上写了自己的名字。如意瞧她字迹娟秀，当下便更高看她一眼，赞道：“这字真是好，便是我姐姐自夸擅书，怕也不能与你相比。我瞧着倒有点卫夫人的意思。”绮罗微觉不好意思，笑道：“陈姑娘过奖了。”如意与她闲话了几句，又道：“姐姐把小公主接回来了。”绮罗一怔，方会意她说的小公主便是卜氏的女儿小云儿了，她不由微微诧异：“不是晋王抱去了吗？”
　　如意道：“姐姐说终究是先帝的骨肉，留在宫外总是不妥的。现在是宋良人在抚养，我也只是随口说一句，你若是见到姐姐，还是别提这事。”绮罗点点头，明白陈如卿大概也就是做个样子，不想让外人闲话，但她自己是决计不会喜欢卜氏的女儿的。
　　两人正说话间，只见一个小宫人进来传唤：“长御，娘娘唤您入殿。”
　　不同于卜玉容的刻意简朴，如今的长秋殿简直是换了一番面貌。殿内熏着龙脑香，淡淡的香气透过殿角四只错金立兽熏炉漫散开来，满殿都是馥郁。
　　殿内却没有侍女伺候，只有几个陌生的宫人侍候在外间，见到绮罗进来，宫人们便打起了珠帘。
　　陈宛卿大抵是刚用过膳，懒懒地靠在凤榻上，微微眯着眼，如今仍在国孝中，可她的衣料却都是上好的蜀锦织金的缎子，绣领勾金，两襟间夹着绛晕披子，几乎与珠帘的光晕同色。几次相见，都是在情急危难之中，鲜有这般悠闲适宜之时，从近处看去，端端便是一副幅美人春睡的图景。
　　约是等了片刻，陈宛卿这才醒来，仿是才惊觉绮罗的到来，便有些嗔怪道：“怎么不早些叫醒我。”绮罗赔笑道：“娘娘忙了一整夜，好不容易才浅眠一会儿，怎么忍心吵醒您。”
　　“不需这样多礼的，”陈宛卿笑了笑，又对一旁的宫人道，“罢了，快下去看看给玦儿准备的酪盏准备好了没有。”
　　“小皇子叫玦儿？”绮罗小心翼翼地提起话题。
　　“是他皇叔起的，说月满则亏，不若有些许缺憾，反而更好养活。”陈宛卿含笑道，“倒也真是好养活的，不哭不闹，还不足月就会吃酪盏了，两三岁的孩子也不比上他。”
　　“小皇子福泽深厚，日后当承大统，自然不同凡响。”绮罗又恭维了几句，她低着头，黑发如瀑，似上好的丝缎一般。
　　陈宛卿心念一动，想起先帝常夸自己发乌如云，可眼前这人的一头乌发却是自己也比不了的。她须臾间想起宫里的那个传言来，不由得留神打量起绮罗，只见她一身素裙，打扮得也颇简单，乌黑油亮的长发松松绾在脑后，只在顶上笼一个宫人常用的漆纱笼冠，明明是不起眼的素布笼巾，可偏衬得她肤色白皙，莹润如玉。
　　陈宛卿微微一笑，说过几句家常，却转了话题：“昨夜议出了个章程来，卜氏和皇帝都是要废了的。但那卫修死死咬定是他一人所为，与卜