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才好。”
　　阿日斯兰摆了摆手：“朕早说过，这原是朕欠她的，你们不必有什么歉疚。”
　　额尔德穆图被这话一激，恶声恶气道：“欠她什么！值得大汗性命都赔上！”
　　垣钧大惊道：“大师这是何意？不是说大汗的精血只是药引，损耗不多，日后练功可以补上么。”
　　阿日斯兰刚刚急斥了一声：“收声！”
　　额尔德穆图性子起来，充耳不闻，只管自己口头痛快：“区区马血才是药引子。大汗以九转天龙诀之功引出的的真龙天子精血方是真正的天龙血。血气乃人之菁华，精血更是命之本源。为了你们你那个劳什子的公主，大汗可谓是以命相救，再怎么将养，寿命也不过剩下几年光景罢了。”
　　他声音发紧，似是被无形的大手卡住了脖子说不出话来：“若是细细将养，从此不再劳心劳力，或许能再有六七载光阴。可国事这样冗繁，少不得又要催发维持龙精虎猛之相，至多三年便是灯干油尽，血脉枯萎之局。”
　　灯干油尽，血脉枯萎！
　　嘉楠脑海中似响了了一个炸雷，这岂不是阿日斯兰前世死前之行状。他其时不过三十挂零，素来体健，忽然病来如山倒，遍求名医无解，都说是似有重大内伤大量失血之症。阿日斯兰自己倒是想得开，细细教她如何打理安顿朝政国事。她只当他天性豁达，看淡生死，岂料再世重生，竟然还听到有如此隐情！
　　莫慌，诡秘之事太多，或许有诈也未可知。嘉楠宽慰自己，只当未闻，天大的事情，也待弄清状况之后再说。
　　待回到盛乐宫，装作醒转，看过玉琼呈上的自己的留书，嘉楠赶出了面前伺候的所有人，终于瑟缩在床榻的一角，抱膝痛哭。
　　父亲留下的江山，被她深爱深信的男人篡了；母亲交给她看顾的弟弟，也被这个男人杀了。她拼了性命为仇人生下了的孩儿，现高高的坐在天南的龙椅之上。而她两世辜负的男人，却两世都以命救她。
　　信笺上是自己的笔迹，自己惯用的遣词，那小印盖在几个特定押密之字上的独特角度只有自己知道，这世上绝无可能作假。更何况她模糊的记忆里，也确实被唤起了阿日斯兰胸口血珠飞出的画面。
　　她只要闭上眼，那些血珠就掺杂着金光把她环绕，似乎还带着刚出胸膛的温度，将她灼灼燃烧。前世今生的一幕幕往昔从她脑海里升起。
　　宗学里新来的北漠质子，一贯倔强桀骜的模样。但是当他只对着她的时候，眼眸里从来不曾少过那丝柔情。
　　她在宫中被华氏逼迫步步退让，来自北漠一纸求婚终于扭转了危局。
　　阿弥陀佛寺外石阶之上，漫天飞舞的雪花之中，那双大手传来的滚烫的温度。
　　新婚头日，纵然少了指头，也要工匠早早制好特定的百巧精梳，亲自为自己结下发辫。
　　她被人鄙称“南后”，他助她筹办明知堂，重用通读经史的官员，从此北地南学大兴。
　　她的儿子被封做太子，承袭帝位。
　　哪些或无意或刻意遗忘的点滴，不可抑制的从她心底一一浮现。
　　萧嘉楠倒抽一口冷气。
　　她何以为报。
　　她曾以为，十三年付诸北漠朝政的殚精竭虑、夙夜匪懈，培养出一个足够睿智强健的继承人，足以回报一个帝王给与自己的一切。
　　她以为生同衾就是全部的责任，心安理得的拒绝了他死同穴的邀请，坦然地补偿自己少女时未曾完满的任性。
　　然而这一切绝不包括他以命相救。。。。。。两次。
　　她从来是镇定的，泰山崩于前也未见得变色，然而现在巨大的恐慌潮水样把她淹没。
　　北漠大汗的天恩，惠和大长公主分毫也没有亏欠。
　　拓跋阿日斯兰的情谊太重，萧嘉楠负债累累。
　　这个男人的所求如此简单，可是，她已经给不出了。
　　

☆、复生

　　暗夜沉沉，本该四下寂静，玉关的城楼之下却传来一阵嘈杂。
　　今日率领守城军的老将文彛�向来是个老成持重的性子，故而能领此看守国门之责。不管他面前的锦袍银甲小将如何分说，他只管垂了眼道：“玉关之门乃国门，漏夜擅开乃是死罪。　”
　　小将气呼呼道：“看清楚，这是大司马信符！”
　　文彛�眼皮掀了一掀：“抱歉，老夫不曾见过此符。小将军有此符在手，可至大将军府，请大将军令。”
　　“这不是有急事来不及了吗！”
　　“小将军此言差矣，近年来未曾与闻北地有什么战事。如无军情，岂有值得擅开国门之事。小将军不妨等到明日，自然可以正常出关。”
　　小将见他软硬不吃，不免泄气。
　　文彛�皱皱眉头，又道：“小将军既然执大司马信符，岂不闻大司马最是大明法度，如何容得他人借他的名号肆意妄为？”如果说先头还拒绝的客气，这句话就有些好说不好听了。小将不免感到心中焦灼。
　　忽而小将身后有人叹了一口气，文彛�听到这声音耳熟，脸上浮现出不可置信的神色。他抬眼望去，见那小将身后，一个身着玄色大氅，以兜帽盖了头脸的男子揭了兜帽，露出脸来。
　　文彛�定眼一看，倒抽了一口冷气，不自觉就要跪下。那男子出言道：“免礼，今日是某冒撞了。然此刻必须出关，迟则恐生巨变。”
　　文彛�赶紧应了一声是，正要接着说什么，那男子已经复又戴上了帽子道：“老文，你今日没有见过某。”
　　文彛�抿了抿嘴，挥手示意手下开城门，默默站在道旁恭送。
　　绞盘吱吱呀呀作响，大门缓缓打开，门洞之外，漆黑一片。
　　一阵夜风从门洞外灌入，奕桢的大氅在风中猎猎作响，他翻身上马，带人出了城门。
　　老文站在城楼之上眺望，远去的一袭玄色身影，如一滴墨汁溅入了砚池之中，渐渐消失不见。
　　阳光洒在盛乐宫的金顶之上，窗外也渐渐露出天光，亮了一夜的酥油灯渐渐黯淡了下去。
　　嘉楠仍缩在角落，一动不动。
　　玉琼心里焦急，不敢进去，吩咐人去寻阿日斯兰，请大汗早朝事了便抽空一见。
　　不想阿日斯兰竟然一早就自己来了，早朝竟是罢了。
　　玉琼上前行礼，忧心忡忡：“也不知道殿下遇到何事，自回来之后，也不见笑，婢子们与她说话也似乎没听见。见了信之后，更是哭了起来，难道竟然是法术失败了不成。”
　　阿日斯兰纵然心知肚明，但还是忍不住心中一疼：“朕知道了，也许是额尔德穆图的法力未够，或许你们殿下未能如愿吧。这不要紧，过几月，再做一次，一次不行再多来几次，总归是会好的，前几次不是很有效吗？”说到最后，他似是忘了压住嗓音，声音高。这声音传到内室，嘉楠的身子不由自主的一颤，情不自禁高喊了一声：“不要！”
　　阿日斯兰听她语调含悲，虽然心痛，又不免有几分窃喜，赶紧冲进屋问：“惠和妹妹可是大好了？”
　　嘉楠抬头看他，虽极力想要稳住心神，可还是没能平静下来，终究还是带有几丝颤音：“我有几句话要单独问大汗。”
　　“惠和妹妹请讲。”
　　“天龙血是何物？”
　　“妹妹是想问这个。。。。。。。那是阿尔捷金马。。。。。。”
　　“别骗我！我不想遣人到大宛国去核实！”
　　“惠和妹妹！别问了。。。。。。”阿日斯兰别过脸“妹妹大好了，表兄欢喜得很。”
　　嘉楠凝神望去，他的脸上那打心底里涌上来的喜悦绝不是作伪。
　　她心中怅然若失，似被什么狠狠揪住：“大汗，昨儿的安神汤我没喝，做完法也没睡着。”
　　阿日斯兰回想起什么，脸色变了几变：“妹妹都听到了？”
　　嘉楠轻轻点点头。
　　阿日斯兰苦笑一声，又故作轻松道：“不敢骗妹妹说那都是假话，只是额尔德穆图确实危言耸听有些过了。我练有拓跋家独有的九转天龙诀，这血气将养几年是必要回来的。”
　　嘉楠哪里信这话，杏眸之中泪光闪动，满是愧疚。阿日斯兰哈哈一笑问道：“妹妹与我是什么样人？”
　　嘉楠目光微凝，听他分说。
　　“你我出身皇族，身负社稷，一肩重担，此身岂可为。。。。。。仁义。。。。。。轻拋？”
　　他言辞恳切，嘉楠几乎就要相信，如果。。。。。。。没有前世的亲历的话。
　　这个男人，为了她，不仅甘愿付出性命，也放弃了自己打拼下的江山。
　　酸涩涨满了嘉楠的胸膛，愧疚与感动堵得她几乎无法呼吸，连思考也随之停滞。
　　她下意识里选择相信那一丝的可能“若是好生将养修炼，是否可以恢复如初？”
　　阿日斯兰爽朗地笑了：“妹妹以为呢，若是没有补救之法，就算我愿意莽撞，国师难道会由着我性子来？”
　　提到额尔德穆图，嘉楠想起一事问到：“国师不是说，将养之时不能过于劳心劳力？”
　　阿日斯兰干咳了两声道：“我自是会注意的。只是大漠一统不久，章法未全，不免要着紧些。那些王爷们一个个不是好相与的，交给他们到底不放心。”
　　“不如交给我罢！”嘉楠冲口而出，见阿日斯兰一脸错愕，才意识到自己犯了巨大的错误。她已非和宁皇后，北漠的国事，岂有天南的镇国公主插手的道理。
　　她脸上热的发烧，慌忙想要解释，不想阿日斯兰错愕之后，脸上竟浮起狂喜的神色，大踏步上前一把抱住了她。“长生天啊，莫不是我在做梦！嘉楠，嘉楠！我真是得天之幸！”
　　嘉楠先是为自己口出妄言羞赧慌乱，继而被阿日斯兰这一举措彻底打乱阵脚，死命推他道：“大汗，你别误会！嘉楠一时口出狂言，北漠国事没有南朝女子插手的道理，大汗还请忘了吧。”
　　阿日斯兰目光灼灼，她下意识扭头避开。阿日斯兰认真道：“嘉楠，你知我后宫未有其他任何女子，我的心中从来只有你一人。今日就传旨册封你为我的可敦，与我共治这大漠天下可好？自那年在天京第一次见到你。。。。。。”
　　“大汗，请慎言！嘉楠已经嫁了人，成了家！”
　　“嘉楠，原来你担心这个，”阿日斯兰宽她的心“我不在乎这些。那个奕桢从前救了你，我愿想着必是靠得住的。想不到到底还是权势迷了眼，伤了你的心，你若是来日想要报仇，我领着北漠的儿郎去斩了他！”
　　“不，不是这个意思！”嘉楠摇头“我不能嫁给。。。。。。”
　　不待嘉楠说出那个“你”，阿日斯兰忽然放声道：“垣统领在外头可是有什么事情？”
　　垣钧急冲冲地走进来，口称有要事回禀，但说完了又只管左右顾盼不言语。嘉楠顾不得与阿日斯兰磨牙，目光微闪，对阿日斯兰道：“大汗切勿莽撞拟旨，嘉楠改日与大汗解释。”
　　阿日斯兰笑眯眯应了，出了门去，方便垣钧回禀。
　　垣钧方压了嗓音道：“属下有一事回禀，或许其中有诈，还请殿下万万冷静。”
　　嘉楠心绪不佳：“难道孤是个很喜欢大惊小怪的人，还有什么奇事没见过，把你惊成这样。”
　　垣钧说到：“属下今日见着几位故人。”
　　“是谁？他派人追来了？”嘉楠垂了眼问到：“哼，都隔了这么久，怎么又追过来了，可是哪里走漏了风声么”
　　“是青影的统领廷大人，似乎还有。。。。。。”垣钧一时不知道该怎么称呼，停了一下。见嘉楠在凝神倾听，他极快地接下去说到：“似乎还有陛下！”
　　嘉楠的脸上不禁露出困惑的表情，是天麟？还是奕桢？先前倒是有传言朝中有趋炎附势之徒，有奏表请他进位摄政王，称九千岁，不是听说已经驳斥了吗？以奕桢的性子，几时如此冒进狂妄了。若是身边人非要黄袍加身。。。。。。嘉楠惊出一身冷汗，忍不住出声道：“那天麟怎样了！！！”
　　垣钧知道她是想岔了，赶紧描补道：“是。。。。。。先帝。”他见嘉楠更是不解，顾不得大不敬道：“是殿下的弟弟。”
　　嘉楠猛得直起身问到：“是嵩儿？嵩儿没死？和廷鹤在一起？”
　　垣钧先不自觉地点点头，马上又摇头道：“看着面容是极像的，但是比从前长高了许多，也不敢就说一定是。廷大人护在左右不假，旁边还有几个侍卫，瞧着倒是原来禁军的老人儿。　”
　　嘉楠喜不自胜，虽然明明早就已将奕桢引为仇寇叛逆，还是忍不住心头一松，自己都没注意到语气和缓下来，喃喃自语道：“原来他没有杀了嵩儿，那嵩儿他们现在哪里？”
　　垣钧回道：“西华门外不远。若是快马加鞭，也就半个时辰的路程。”
　　嘉楠再按捺不住“速备马！”

☆、难归

　　
　　垣钧得令，旋风一样闪出门外吩咐，玉琼在院子里也听了阿日斯兰说册封可敦之事，她时常为嘉楠日后安身之处悬心，如今禁不住喜不自胜。见垣钧来打岔，心中不免怪罪，不由得拧了眉毛问他：“有什么了不得的要事，不能等到今日大事完毕之后再报！”
　　垣钧目光闪了闪，抿了嘴没说话，低头要走。
　　一行人护着嘉楠匆匆往那小院儿赶去。垣钧先上去叫门。过了好半晌，方才有人来把门开了一道缝。垣钧压了声音道：“去禀告你们公子，他的长姐来探他了。”
　　垣钧这张脸，门子是认得的，故而他从门缝里往外垣钧身后看了看。此时天色微明，外头一行人都是高头大马，中间一位贵女有面纱遮了脸，也看不太清是不是公主殿下，只得一溜烟回去报信。
　　嘉楠等在门外只觉得心急如焚，不知道过了多久，大门“吱呀~”一声大开，一个清癯的老人带着一个高壮的男孩急切地走出来。正是廷鹤与萧嵩二人。廷鹤熟知嘉楠模样，虽然她蒙了面，仍旧远远地认出来，不由自主跪下去道：“殿下千岁！”其他的南朝侍卫们见此，也纷纷跪下请安。
　　萧嵩先有几分踌躇，但看到嘉楠已经激动的下得马来，对他张开了双臂。萧嵩忍不住心中激荡，嘴里大喊了一声“姐姐！”，几年来的委屈与害怕化作泪水夺眶而出，疾跑几步向姐姐怀中奔去。
　　就在此时，忽然生变，斜刺里不知道哪里冲出一小队身着皮袍，手持弯刀的武士，举刀就往萧嵩身上砍去。
　　廷鹤尚跪在门槛之内，离萧嵩数步之遥，又低着头行礼，反应不及。好在原先开门的侍卫恰在门边，本来也是奕桢千挑万选的好手，一个箭步上前，隔开了行刺之人。
　　垣钧大喝一声：“保护殿下！”带来的侍卫们围成一圈，把嘉楠围在当中。嘉楠急的跺脚：“速去救嵩儿！”垣钧只管带人团团护住嘉楠。
　　就在此时，门里头的廷鹤已经带了南朝侍卫们迎上忽如其来的刺客，战作一团。嘉楠本来心焦，定睛一看，行刺之人身手虽然不错，较之廷鹤并几个禁军中精选的好手充作的侍卫，还是多有不如，逐渐落在下风。垣钧这头见嘉楠没有危险，也指了几个人上前襄助，自己还是提了剑护在嘉楠身旁。
　　也不过盏茶功夫，刺客渐渐落了下风，领头那个似乎不甘心，对身边人低声吩咐了一句，只见几人换了打法，招招狠辣，全不顾自己空门大现，似是要以命搏命。廷鹤哪容得他们得手，欺身上前，抓住破绽，只三招就结果了冲在最前的两人。
　　不想此时有人趁他不备，绕到了廷鹤身后，恰冲了到萧嵩面前，萧嵩看见明晃晃的大刀对自己落下，吓得腿也迈不动了，脚下湿了好大一滩。
　　幸好旁边一个侍卫接过这一刀，这侍卫也是好武艺，蹂身而上，使出小擒拿手顺着刺客手肘一带，来人手上一麻，小臂回折，眼睁睁那刀尖儿往自己喉头刺来，可惜被制住动惮不得，活生生被自己的弯刀刺破了喉。鲜血喷涌而出，飞溅到萧嵩身上，吓得他哇啦啦叫起来。
　　嘉楠这提起的心好悬才放下来，放声喊道：“嵩儿！快躲起来！”
　　不想萧嵩不知道为什么，不仅不跑，反而大喊起来：“姐姐！嵩儿无功于社稷，愧受大位，愿写下诏书，禅让与姐姐！”
　　众人没想到此时此刻，他突然喊出这么一句，齐齐楞了。那先头救他之人更是忍不住目露异色。
　　嘉楠没想到他突然说出这样的话，下意识问到：“你说什么！”
　　可萧嵩脸上现出一脸惊骇凄惶之色：“姐姐救我！”。原来那刺客竟然命大不死，向萧嵩射出一只小巧的□□！
　　那先头救他侍卫脸上糊了一脸血，如今也看不清楚五官到底是谁，他回头见萧嵩还楞在原地迈不开腿，大喝一声：“公子快回屋去！”情急之下挥手一掌，似要把他往院子里推。不想仍旧晚了一步，萧嵩惨叫一声，吐血倒地。
　　嘉楠肝胆俱裂，忘了凶险，冲到萧嵩身侧，只见萧嵩的手脚轻轻抽动，口中大口大口涌出鲜血。
　　“嵩儿！嵩儿！你看看姐姐！你看看姐姐啊！”
　　萧嵩嘴角扯了扯，似是笑，又像是哭，嘴唇动动想要对她说什么，可是发不出声来。嘉楠只得埋下头，尽力凑上去听。
　　。。。。。。
　　嘉楠纵使痛如万箭穿心，可萧嵩最终还是在她怀里合上了眼睛。