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　　“后来楚子韧被暗杀，你也选择了在冀州扶持她不是，你当时又是怎么想的？”
　　真是问得戳心啊，韦尚任道：“彼时冀州失了主心骨，她以一己之身而安冀州，我若在她危难之时离开，将来有何颜面见天下人。”
　　“那她现在就不难了吗？”韦夫人又问，韦尚任喃喃欲语，又说不出来了，怎么会不难呢，如果楚昭选择走那条路，将来会更难。
　　“我陪你到冀州这么久啊，虽然冀州不如京城的繁华，但在冀州是真舒服。你看冀州的百姓，个个都朝气蓬勃的，上上下下有条不紊，她虽是女子，却将原本荒芜的冀州治理成了繁华城池。还有匈奴，匈奴之患，大魏几百年都压住不了，如今呢，匈奴被破，边境百姓得以安居乐业，这些都是她做到的。你不能接受她称帝，在我看来，她既然做得比男人好，为什么要将未来的希望寄托在别人的身上？”韦夫人是女人，她更能明白楚昭的心思。
　　“倘若楚子韧还活着，她必然不会选择走这一条路。可是楚家已无男丁，再嫁的夫君，谁又能保证将来天下一定，他不会兔死狗烹？”
　　“既无退路，便只能进了。她挑明了跟你说，未曾要你一定要选择帮她吧。”韦夫人说完了又问，韦尚任摇了摇头，“她说我要走要留，都随我。”
　　韦夫人一叹，“冀州真是一个好地方，说实话我是真舍不得走。”
　　别的话再没有了，韦尚任却陷入了沉思，是啊，他给楚昭出的主意，让楚昭择一个夫君而嫁，将江山相托，他自己都觉得明主难寻，楚昭既然有先天的忧势，为什么偏偏要去走一条或许更难的路？
　　“老爷，卫九先生和齐淮先生到访！”当韦尚任有些想通时，门口传来了通报。
　　“想必是来找你讨主意的了。”韦夫人说了一句，韦尚任道：“我自己都心乱如麻，我还想跟他们讨主意呢。”
　　韦夫人一想，提醒道：“卫九还罢了，齐淮此人，你要小心些。”
　　韦尚任拍拍韦夫人的手，“我心里有数。”
　　有数就好，韦夫人也不再多说，送了韦尚任出去，她自回院里去，只是在迈出门坎时，韦夫人不禁看向了刺使府的方向，楚昭啊楚昭，不知你是否能改一改这世道？
　　卫九叫楚昭派去办事，晚上了才回来，一回来就听到了楚昭的打算，自是整个人都傻了眼了，二话不说直奔韦尚任府上来，正好碰到了齐淮，话都不多说了，赶紧地进来吧。
　　韦尚任到了，卫九迎了上来，“任重，任重，此事是否再劝劝刺使大人？”
　　刚刚被夫人点醒的韦尚任摇了摇头，“如何劝？”
　　“如你说的那般，招婿。若平定天下，她为后，岂不是一番佳话。”卫九也十分同意韦尚任的提议，齐淮道：“她既然能平五州，凭一己之力亦可荡平其余四州。昔日她不曾借人之力，如今更不需要。”
　　一听齐淮这话里的意思是已经仿向楚昭了啊！“你是？”
　　“楚昭是什么样的人，想必任重比我更清楚。说句不好听的话，世间男子无所能出其左右也。冀州，雍州，她既得了民心，又有成势之兵，徐禹此人叫我们节节败攻，不是也败在她的手下吗？当今天下，还有人能与她为敌吗？”齐淮问。
　　韦尚任和卫九不得不说，根本没有好吗？别管是手下败将徐禹还是现在来冀州所谓议和的柴太尉，根本都不是楚昭的对手。
　　楚昭没有趁胜追击，不过是要壮大军力，稳定后方，几个月下来，楚昭原就颇懂收拢民心，又推行两季之稻，叫天下的百姓都记着她这点好，她带兵征兵折损极少，若有死伤者，均以厚慰，前方后方，她都想到了安稳。
　　如卫九和齐淮后来之人，在听说法令实行，事无精细均有法度时，据说那是先时楚毅之在时，楚毅之在前面打仗，年幼的楚昭坐镇后方想到的。
　　各州官吏，依法度而行，且各州之官吏，基本都是从底层挑出来的，致力拥护的正是她楚昭啊！君不见姜参等寒士已经表明态度了吗？
　　“我原以为任重会如通直先生一样认真时势，当场表态的，没想到任重聪明一世却糊涂一时，她能说白道明了，还说任我们选择，是因为她并不惧于我们离开。”齐淮看得更透，楚昭大度是真，不惧也是真。
　　“可是，女子称帝，有违伦常！”韦尚任没有反驳，卫九还是过不去那个坎啊！
　　“什么是伦堂，君为正法者，天下所有的伦常，有哪一个不是为君者定的？能为君者，又有哪一个不是手握天下大权者。如今的楚昭，难道不是手握大权吗？”
　　齐淮直说中心，楚昭要称帝，不是要征得他们任何人的同意，而只是告诉他们她有这样的打算。难道他们还想要阻止楚昭的打算不成？
　　没有说出口的话是，他们一介书生，手无缚鸡之力，凭什么阻止楚昭。楚昭先跟他们说明打算这已经是对他们客气，当然楚昭未必不是在试探，而他们的决定，必将影响他们的未来，甚至于家族的未来。
　　“你的意思，你是要支持她的。”齐淮直呼楚昭之名，卫九和韦尚任却依然用她来代替。
　　“是，天下大势，天时，地利，人和，楚昭俱有。她又不是小气的人，只要我们做好自己本份的事，她从不亏待。说句不好听的话，先魏帝在时，我们都未必有这样的日子过吧。”齐淮拎出了死了多年的魏帝，卫九和韦尚任都说不出话来了。
　　“为君者，明辨是非，心有乾坤，我们若能辅佐之而开创一片盛世，将来亦将青史留名。楚昭除了是女儿身外，有可不堪为君的行为。对，将来她若真的称帝，以女子之身必将引得诸多的争议，但这些又重要吗？只要楚昭能做好皇帝，能让天下太平，百姓安居，再多的争议，事未临头，又何必想得太多？”齐淮话里话外的意思还是要选定了，究竟要不是继续坐楚昭的船。
　　若不是因为楚昭的为人，卫九和韦重任又怎么会诸多为难。
　　“唉，若是继续坐这条船，将来我们就想下都不行了。”卫九比起这两位来都与楚昭接解更少，此时一叹，亦是无奈啊！
　　齐淮面色一凝地道：“若是此事一定，天下亦定。柴太尉今日之举，实小人之行径来。他想扣人一顶帽子，怎么也想不到她竟然将这局看破了。不过，那枚箭头？”
　　目光看向了韦尚任，韦尚任道：“尚未审查，箭头一样是不假。”
　　“我听说她与其兄感情十分好。”齐淮提了一句，韦尚任道：“你是不知道，那时楚子韧死时，整个冀州的血雨腥风，若不是捉不到刺杀之人，否则只怕主谋的下场会更惨。”
　　齐淮深吸了一口气，“那个箭头，虽然见过不多，我却认得的。”
　　这句话叫韦尚任一颤，“你认得？”
　　齐淮道：“我刚刚不是已经说了吗？”
　　刚刚说了，齐淮刚刚说了什么，说了什么跟箭头有关的？韦尚任回想，突然一惊。
　　“柴太尉机关算尽，连栽赃的手法都使出来了，他就没有想过，楚昭能有本事在楚毅之死后掌一州军政大事，又夺得数州，大败匈奴的十万大军，一切都不仅仅是因为楚昭的幸运，更是因为楚昭早在为今天准备。”
　　卫九颤着声道：“你是说，她早就料到了天下会乱，也想到了匈奴会出击，青州会想趁乱夺冀州？还有徐禹的出手？”
　　“若不是早有准备，你说她怎么能在那么短的时间内击溃匈奴，对，她用的武器是厉害，但是那样大量的武器，不是早就做好的，一时之间又怎么拿得出来。从匈奴进犯到她领兵出征才多少日子，她大败匈奴离匈奴进犯又才多少日子？”
　　齐淮从不说那无根无据的话，而是将实事给他们摆出来，让他们自己睁大了眼睛好好地看看，楚昭，她敢说出天下一统而称帝的话来并不是随便说说而已。
　　韦尚任并不善行军，但是他会分析，齐淮一提，他立刻就想起来了，“从匈奴进犯，击溃匈奴，反击徐禹，大破青州，总共才用了两个月的时间。”
　　“对，两个月。人人都说她的兵贵神速，骁勇善战，但是，再神速，再善战，三军未动，粮食先行。任重是亲身经历了那连连大战的人，冀州可有粮草告急的时候？”
　　一言惊醒梦中人，韦尚任肯定地道：“没有，粮草军械供应，从未听过短缺之言。”
　　齐淮原是猜测，如今自韦尚任的嘴里得到了证实，亦不禁倒抽了一口气，“咱们这位女刺使啊，当真是了不得，了不得。只怕其兄在世也未必如她这般杀伐果断，步步算计！”
　　这一回韦尚任不再说话了，齐淮道：“两位如何我不知，只是我愿随楚昭，一展所长。”


第140章　太尉身死

　　道不同不相为谋，齐淮已经下了决定，之前没有越过韦尚任只是因为敬重，人不能代人做决定，人都要为自己的决定付出代价。
　　齐淮没有再和韦尚任和卫九再说什么，天下之势，楚昭已尽握在手，选择跟楚昭作对的人，下场只有一个。
　　既已决定，齐淮已然想好明日该做什么。
　　“大人，有客来访。”齐淮回府之际，没想到竟然听到有客来访，齐淮尚未回过神来，一眼望去，大堂之中站在一个妇人，容貌艳丽，交手而立，沉寂无波的眼睛看来，齐淮一时有些失了神。
　　“世族各家的箭弓，你应该有所了解吧。”来寻齐淮的正是钟氏，钟氏将箭头拿了出来放到案前，齐淮看了一眼，正是今天楚昭贴身所携的，要了楚毅之性命的箭头。
　　“今日柴太尉刚来到冀州，销声匿迹了许久的杀手又出来了，这是巧合？”聪明人不说傻话，钟氏若不是有所猜测，也不会来找齐淮。
　　齐淮看着她，“此事不仅你有所怀疑，刺使大人亦有想法，你又何必……”
　　便是想不明白钟氏为什么会来找他，他发现的事，明日必报于楚昭。
　　“你不信我？”齐淮似乎一下子想明白地问，钟氏道：“你是世家世族，你是什么样的人，我还是清楚的。那么你告诉我，这支箭是谁家的？”
　　说着信任，钟氏一再逼问，齐淮看着她，“如你所想，这是柴家的箭，或许更应该说，这是柴太尉暗卫的箭。”
　　一片死寂，齐淮一直注意着钟氏，钟氏眼中的冷意越浓，到最后站了起来拿过桌上的箭头，“这件事不必告诉阿昭。”
　　“此事韦廷尉和卫九都已经知道了。”齐淮开口，“你要瞒住楚昭，你想做什么？”
　　钟氏冷道：“这不是你该管的，你只要守口如瓶，韦廷尉和卫九那里，我自然有办法让他们不再提起。记住，这件事别再让第五个人知道。”
　　“你究竟要做什么？”一听钟氏竟然要瞒住楚昭，这么大的事，关乎楚毅之死的事她要瞒住楚昭，钟氏所图绝对不小。
　　“我做什么都与你无关，要么你就把这件事忘了，你若是敢将此事告诉阿昭，我就杀了你！”钟氏居高临下地俯视着齐淮，吐字阴毒，齐淮突然一把将她抱住，“你要杀我，我人就在这里，你想要我的命，只管拿去。”
　　这份视死如归，没有一丝的迟疑，钟氏冷冷地一笑，推开了齐淮，“怎么？觉得我还会舍不得杀你吗？”
　　取下头发的簪子，钟氏刺入齐淮的脖子，血流了出来，齐淮连避都不曾避一下，钟氏道：“箭头与柴太尉有关的事若是从你的嘴里透出半句，我一定会杀你，绝不迟疑。”
　　再进一寸就要齐淮的命了，齐淮看出钟氏那份狠绝，并无半点玩笑。
　　“我知道了！”齐淮慢慢地吐出这三个字，钟氏收回了簪子，拿出帕子将那上面的血擦干净了，再插入发中，这才缓缓地离开，齐淮捂过被钟氏所伤的地方，轻轻地笑了起来，这么多年了，她依然还是那样，够狠，够绝！
　　只是叫人怎么也想不到的是，冀州之内，在柴太尉的暗卫和冀州重重包围之下，柴太尉竟然死了，正是被箭头射中脑袋杀死的。
　　“怎么回事？你们都是干什么吃的，竟然让柴太尉被人杀死在了驿站？”柴太尉的死讯传来，楚昭整个人都炸了，柴太尉到冀州才一天，一天呐，不说先前那刺杀，柴太尉死在了驿站，如果这件事不能查个清楚，谁也讨不不了好！
　　“属下失职，并未发现柴太尉的房间有何异动。”负责看护驿站的墨军将领跪下称罪，楚昭大喝道：“你现在跟我说失职有什么用？驿站那么多的人，人都死了大半夜了，要不是今天早上柴太尉的人进去查看，到现在都没人发现柴太尉被杀一事。你们是怎么看人的？你们是这样看人的吗？”
　　“请娘子明察，我们在外确实没有听到任何的动静，而且守卫柴太尉近身的皆是柴太尉的亲兵，我们在外围，没有任何异样，这一点属下可以保证。”将领跪着为自己申诉，楚昭将柴太尉交给他看护，人死了，不管是什么原因，都是他的过错。但是，此事实在诡异，他也要叫楚昭清楚啊！
　　楚昭道：“没有异常，那你告诉我，柴太尉怎么死了，人怎么就死了？人死在了里面，尸体都冷了。”
　　“这是射杀柴太尉用的箭。”对，不管怎么样，柴太尉死了，在重重包围之下死了，墨军将领也憋屈得很，将领杀害柴太尉的箭头奉上。
　　气急的楚昭拿一眼一看，不禁睁大了眼睛，“又是这箭头。”
　　是啊，这个箭头并不陌生，楚昭能一眼认出来，正是因为她曾贴身戴着，永不敢忘。
　　“刺使大人，韦先生来了！”
　　“快请！”楚昭沉思之际，听到禀告立刻让韦尚任进来，韦尚任急行而来，昨天的纠结都暂时放开了，“我去驿站看过，驿站之内并无打斗，而是一箭射穿了柴太尉的脑袋。”
　　一箭射穿呐，楚昭深吸了一口气，韦尚任是专业的人，由他勘察的现场，楚昭还是要问问，“我刚刚问过，他们说没有听到任何的声音，韦先生查看屋内可有箭孔射入的痕迹？”
　　“有！”韦尚任将查得的点滴详细的上报，楚昭听得十分仔细，“有箭孔射入的痕迹，但是从柴太尉的死状来看，又不太像！”
　　自相矛盾，正是因为有问题。楚昭再次深吸一口气，“昨日捉到的刺客呢？”
　　韦尚任低下头道：“死了！”
　　“死了！”楚昭一下子站了起来，“怎么死的？我倒是不知道冀州什么时候竟然有那么厉害的人，竟然能到冀州的大牢去杀人了。”
　　气吗？如何能不气，楚昭一直觉得冀州被她围成了铁桶，可是呢，先是柴太尉遇刺，现在更是直接人死了，这些事，一桩桩，一件件，都在提醒着她，冀州没有她想的那么安全。没有！
　　楚昭来回的跺步，她要思考，柴太尉一死，柴景一定会问她要个交代，这支箭头啊！这个幕后之人，楚昭气得恨不得将那人千刀万剐。
　　“刺客是伤重而死，非他人所杀。”韦尚任提醒了一句，楚昭有些诧异，还以为大牢里也被刺客摸进去杀了人。
　　“那么巧？”楚昭只是随口一问，韦尚任道：“怪属下无能，昨日虽然请了大夫查看，没想到刺客的命还是没能保住。”
　　既是如此，是怪不得韦尚任的。还是问柴太尉的事吧。
　　“昨天晚上难道就一点异常都没有吗？柴太尉就没有见过什么人，你们在外面就没有发现丝毫的异样，一点都没有？”楚昭直问，墨军将领低下了头，不敢吭声，这就是没有了。
　　楚昭生平第一次不受控制地抄起案上的茶杯往地上一砸，所有人都跪下了，只有韦尚任提醒道：“眼下当务之急是要给柴家一个交代。”
　　“如何交代，人死在我们的驿站里。柴景若是拿着此事问我们要个交代，我们给还是不给？怎么给？”楚昭直问。想到杀了楚毅之的人又在冀州搅起那么大的风浪，楚昭就心口直痛。
　　等了那么多年，终于露出马脚了，原以为是柴太尉，如今柴太尉却死在了那箭头之下，总不可能柴太尉自己派人杀了自己吧。
　　命都没有了，再大的野心又有什么用。楚昭深深吸了一口气，努力让自己镇定下来，“柴太尉之事立刻报于柴景，不是徐州而是柴景，知道吗？”
　　如此着重地强调是柴景，韦尚任迟疑了一会儿道：“是否要请柴七郎进冀州？”
　　“还用请吗？柴家如今除了柴太尉就剩他一个说话的主，他是一定会来冀州的。这一次，如果再叫柴景在冀州出半点闪失，你提头来见。”楚昭后面的话是冲着墨军的头领说的，那人起势作揖，“诺！”
　　原本疑心柴太尉前来冀州另有图谋，万万想不到柴太尉竟然会死在冀州里。究竟是谁在杀了楚毅之之后，今又对柴太尉动手？
　　不管是楚毅之还是柴太尉，都是一方大吏，手掌大权者，杀他们的理由十分充足，不过是要这天下罢了。可是，当今天下之势，无可逆转，冀州已然成势，如柴太尉又何尝不知徐扬两州是无力对抗楚昭的，所以才自动请议和。
　　所谓议和，柴太尉机关算尽多