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　　旁边鲁嬷嬷噗嗤笑出来：“姑娘还是好生练字是正经，临阵磨枪，越磨越光！”


第11章　
　　这什么秋菊宴，其实如今的阿萝是没什么大兴致的。
　　她清楚地记得，就是在这秋菊宴上，曾经的叶青萝眼睁睁地看着姐妹们各展其才，唯独她，却没一样能拿出手的，只能乖巧地陪在几个老太太身边，听她们围着自己对自己夸赞不已。
　　“瞧阿萝这样貌，满燕京城里打着灯笼都不见一个！”
　　“我若是能得阿萝这么一个仙童样的宝贝孙女，便是十个臭孙子都不换！”
　　“不能得这么个孙女儿，赶紧定下来，娶回家当孙媳妇也是好的！”
　　当时她几乎成了各侯府太太们眼里的香饽饽，虎视眈眈的，都恨不得赶紧把她抢回家当孙媳妇。也是就这秋菊宴上，萧永瀚被拉来了，一对小男女，初初见面，便彼此投了缘，就此定了她的后半辈子。
　　想起过往，此时的她颇有些心不在焉，不着痕迹地望向四处。虽说并不想再有什么牵扯，可是她还是想暗暗地看看这辈子那个只有九岁的萧永瀚。
　　自己如今重新成为了个七岁小娃，不知道他是不是也如自己这般？
　　他……是不是还记得往日事？
　　若是记得，真恨不得拉了他问一问，怎么就有眼无珠，去给那假的叶青萝奏了绮罗曲？他可知道，当他和那个假阿萝卿卿我我的时候，自己在水牢里受得又是怎么样的罪！
　　正这么想着，就听老祖宗暖声问道；“阿萝今日这是怎么了，倒是看着有些心不在焉？”
　　慈爱的大手疼惜地摸了摸阿萝头上戴着的碧玉角：“是觉得闷了？要不然你过去那边和几个姐妹玩耍去？”
　　老祖宗也是想着，她小孩子家的和自己这群大人没什么玩头，怕闷到她。
　　阿萝听着这话，倒是正中下怀，她并不嫌陪着几位长辈说说话有什么闷的，可是却不想像上辈子那般，再和萧永瀚在此处被当做金童玉女了。
　　她要知道萧永瀚现在的情境，有的是机会。
　　当下笑着道：“老祖宗，阿萝还真觉得有些气闷，这里透不过气来。”
　　说着，她还捂在了胸口处。
　　旁边各府里几个老太太见她那么个小人家，长得娇美可人不说，说起话来口齿伶俐像模像样，笋尖般的手指捂住胸口，颇是一副大人样，不免都笑了。
　　“说得也是，这边通着地龙，咱们老骨头了怕冷，自然不觉得闷。小孩儿家火气壮，自是拘不住。”
　　当下老祖宗便打发了身边的鲁嬷嬷，让她陪着阿萝出去园子里逛逛，又特意嘱咐说：“逛一圈儿便记得回来。”
　　阿萝自是口里应着，心里却是要违背老祖宗的意思了。
　　她明白，老祖宗这是看中了威远侯府的长房，那萧永瀚的母亲慈爱温柔，颇具贤名，萧永瀚七岁的时候已经是才气远播，老祖宗想早早地为自己将来亲事做打算呢。
　　但是她心里却是有些怕，自然是躲着。
　　当下离了这边暖阁，径自跟着鲁嬷嬷出去，四处都是走动的人群，女眷们花枝招展的，也不嫌冷，兀自在那里赏菊花荡秋千。
　　阿萝对这些并无兴致，便胡乱沿着小桥流水往前走，她知道走过去这处小桥，便会通向一处桃花林。
　　鲁嬷嬷并不知道啊，她见阿萝在前面兀自走得欢快，连忙紧紧跟着，口里喊道：“好姑娘，你且等等我，仔细丢了！”
　　阿萝回头望望气喘吁吁的鲁嬷嬷，心里有小小的歉疚，不过吐吐舌头，她撒丫子继续往前跑。
　　跑过那小桥，穿过一片芦苇丛，便来到了那处记忆中的桃花林。
　　此时正值深秋，颤巍巍满枝桃花自是不在，不过是遒劲嶙峋的老树干巴巴地立在那里罢了。小小的阿萝仰脸望着那老树，自是想起，七年后的自己应是站在树下，听萧永瀚奏起那定情之曲。
　　轻轻咬了下唇，她继续往前走。桃林深处应该是有一处木屋，造得匠心独具，阿萝很是喜欢，后来萧永瀚便每每陪着她在那春暖花开时，于木屋窗前摆个案几，一边品着瓜果，一边赏着屋外桃花。
　　她想知道，那个木屋是否还在？
　　踩着地上久积的落叶，阿萝一步步走进林中，终于来到了那处木屋处。
　　那木屋果然如她记忆中一般，只是看上去颇新，倒像是新造出来的。而就在木屋的一旁，有个男人手里拿着木刷子样的用具，正在木屋旁边的墙上刷着什么。
　　那人说来也是奇怪，身穿锦袍，袍角随意地掖在裤腰带上，倒是露出下面半截子裤腿儿。
　　那人半弯着腰，背对着阿萝，看不清楚脸面。
　　阿萝歪头，不免疑惑地打量着这个人，心想若说是萧家哪房的少爷，可她并不记得萧家有人还会这泥瓦匠的活儿啊，若说是萧家的下人，这衣着也不像。
　　正纳闷着，就见那人回过身来。
　　四目相对间，都是一愣。
　　阿萝不由得睁大眼睛，仰着小脸望。
　　眼前这个人，她是认识的，这是萧永瀚的叔叔，叔伯辈中排行第七的，她和萧永瀚都叫他七叔的。
　　这位七叔，说起来也是个了不得的人物。他十六岁那年，跟着父亲前往边境雍州镇守，谁知道恰好遇上了狄人犯边，雍州巨变，他父亲为守城战死沙场，他死里逃生后，便子承父志，率领父亲余部抗击北狄军。之后朝廷援军赶到，他和朝廷援军会师，大败北狄，立下汗马功劳。
　　后来回到燕京城那年，不过是十七岁罢了，却已经是燕京城里炙手可热的人物，朝廷封赏接踵而至，封侯拜将不在话下。试问燕京城里，哪个十七岁的少年不是在靠着父荫过日子，又有几个有他这般成就？
　　更何况，他这出身在燕京城里也是一等一的，威远侯府的嫡孙，四房仅存的独苗苗。
　　阿萝记得清楚，他是长自己一轮儿的，因有一年过生辰，她是属兔的，结果说起来时，有人说七叔也是属兔。
　　这么一算，如今七叔应该是十九岁吧，还不到弱冠之年。
　　十九岁的他，倒是不像她后来记忆中那般酷冷严厉，只是看着神情凉淡漠然罢了。
　　此时此刻，这位面无表情以后会位高权重的七叔，正左手握着一个刷子，右手提着一个木桶，半截裤腿儿露着，一双靴子上遍布星星点点的泥浆……
　　他虽然脸上没什么表情，不过显见的是也没预料到，会有个小姑娘忽然跑到这隐蔽的桃花林中来了。
　　过了半响，阿萝才不好意思地低下头，恭敬而小声地说：“七叔……”
　　声音软糯糯的，嫩得仿佛春天里初绽蕊丝儿，那声音里甚至还带着几分怯意。
　　萧敬远挑眉，淡扫过小姑娘细白泛红的脸颊：“你认识我？”
　　“这……”阿萝这才有些傻眼，也是见到这位严厉的长辈给吓怕了，她此时应该还不认识他才对啊？
　　不过阿萝到底不笨，眼珠儿一转，顿时有了主意，低声道：“刚才听大人说话，提起来七叔，如今在这里恰好碰到，看着气度又不是寻常下人，便猜着这位应该就是了。”
　　这理由编得略显牵强，阿萝只觉得脑袋上方那个男人凌厉的视线盯着自己不放，她都觉得自己发辫上的碧玉角都要着火了。
　　就在她几乎背过气去的时候，终于听到这人道：“你是哪家姑娘？”
　　虽然语气依然冷淡，不过倒是没了之前那种严厉，阿萝稍微松了口气，缩着肩膀，小声回道：“我是晋江侯府家三房的姑娘。”
　　萧敬远闻言点头：“那应该是叶尚书的侄女儿了？”
　　阿萝的伯父叶长勤，曾官拜礼部尚书，时人称叶尚书。
　　阿萝轻轻点头。
　　萧敬远随手放下了提着的木桶，并把刷子收了起来，和旁边的瓦灰麻布等放在一起：“你怎么跑过来这边？”
　　阿萝乖巧回道：“原本和姐妹们在桥那边玩的，谁曾想我贪着捉个蝶儿，走散了，又见这里一片桃树，好奇走进来。”
　　萧敬远随手拿过来一个白帕，擦了擦手，淡道：“也亏的是在府里，总不至于走丢，若是在外面，后果不堪设想。你小孩儿家，以后总是要仔细。”
　　阿萝赶紧小鸡啄米一般点头。
　　她记得上辈子嫁到萧家，家中子弟对这位七叔就很是信服，如今自己虽然不会嫁给萧家，可是那种谛听长辈教诲的感觉还是刻骨铭心的，此时自然是恭敬小心不敢有半分言语。
　　萧敬远见她那一脸柔顺乖巧，当下也并未多想，只当她是个寻常走失的小孩儿，便道：“你稍等片刻，我收拾下门前这木屋，便带你回去找你家中人，那边有河，你万万不可乱跑。”
　　阿萝其实想赶紧跑，她不喜欢和这种沉闷的长辈相处，实在是拘谨得很，不过听得这话，也是没法，只好点点头。
　　萧敬远见阿萝不吭声，只当她没什么异议，当下又拿了一把刮刀，去修整旁边墙上一处。
　　阿萝顺着他的动作看过去，只见木屋旁边题着十几行字，墨迹未干，显见的是新写上去的。
　　阿萝有些诧异，歪着脑袋瞪大眼睛仔细瞅了半天，终于明白了，这是刚才七叔题上去的吧？
　　明白这个后，她顿时羞愧难当。
　　她曾经极喜欢木屋前的题字，甚至曾经拓下来当做范本自己在那里一遍一遍练习，不曾想，竟然是七叔的手笔？
　　若是那个时候被他知道，他家侄媳妇拿了他的墨宝来揣摩临摹，她真是没脸见人了。
　　阿萝脸上火烫，情不自禁地抬起手，捂住了小脸。
　　“你怎么了？”萧敬远不经意间看过来，只见原本细白如玉的小脸上，瞬间染上了嫣红的霞，十根笋尖儿般娇嫩的手指，颤抖着覆在脸上。


第12章　
　　阿萝脸上火烫，情不自禁地抬起手，捂住了小脸。
　　“你怎么了？”萧敬远不经意间看过来，只见原本细白如玉的小脸上，瞬间染上了嫣红的霞，十根笋尖儿般娇嫩的手指，颤抖着覆在脸上。
　　在他问出这话后，他就看到小女娃儿拘谨无措地将手放下来，露出那双无奈又水灵的大眼，可怜兮兮地看着自己。
　　他微怔了片刻，凝视着这小孩儿，半响后终于皱眉：“到底怎么了？”
　　阿萝有些无精打采的，耷拉着脑袋，嗫喏地道：“我，我就是有点冷……”
　　冷？
　　萧敬远看了眼，只见小姑娘穿着淡粉交领褙子，衬着纤细白嫩的颈子，楚楚可怜，窄细的肩膀甚至仿佛在瑟缩发抖。
　　当下无言，褪下自己的外袍，径自走过去，给阿萝披上：“走，我带你寻你家人。”
　　左右眼前小姑娘不过七八岁年纪，还小，不过是个小孩儿，萧敬远倒也没忌讳那么许多。
　　反倒是阿萝，在这长辈走近时，便闻到一股子生漆味儿，乍闻起来怪难闻的。
　　待到那外袍披在身上，她更是心里发慌。
　　虽说现在年纪小，可是她心里下意识总觉得这人就是长辈，是七叔，是自家夫君的亲七叔，而自己是侄媳妇辈的……
　　侄媳妇披上了叔叔的外袍……
　　阿萝细白的手指头轻轻捏住了外袍边缘，身上暖和了，心里却十分不自在，小心翼翼看向这七叔，又望望那木屋。
　　“走？”
　　萧敬远其实对小孩儿一向并无多大耐心，别说是别人家小姑娘，就是自家亲侄子，他也是严厉得很，容不得半点不规矩。可是今日对这陌生小姑娘，看她那楚楚可怜的小模样，倒是生出一些怜惜，连带着性子都变好了。见她在那里一脸的小纠结，竟然好脾气地去问了。
　　阿萝不敢多说什么，轻轻点头。
　　萧敬远瞥她一眼，便不问了，大步流星地往前走：“你这么小，家人不见了你，想是应到处找着。”
　　谁知道他走出几大步后，一回头，只见阿萝正提着袍子裙子艰难地往前跑呢。
　　闺中女孩儿家的裙子本就窄瘦，加上如今披上他那又长又宽的袍子，她整个人看着像是戏台上唱戏的。
　　他难得有些想笑，摇了摇头，脚步停下来等着她。
　　今日萧家承办赏菊宴，来者都是客，萧敬远并不想家中出什么茬子。
　　阿萝见他肯等着自己，倒是有些意外，抿了抿唇，感激地望他一眼。
　　剪水双瞳墨黑莹润，清透得仿佛倒映着整片桃花林。
　　萧敬远坚硬的心底，泛起一丝柔软。
　　有风吹过，枯黄的桃叶自眼前飘落，阻隔了他的视线，这整个世间仿佛在那一刻停顿下来。
　　当黄叶落地时，他定睛，皱眉，面目肃冷，袖底的手轻轻握了下。
　　小姑娘正懵懂茫然地望着他，眼底些许忐忑。
　　他转身，闷声往前走。
　　阿萝连忙追过去，紧跟在旁边，叽里咕噜往前跑，一边跑一边喘着气仰脸问：“七叔，那个木屋，可是你做的？”
　　“是。”
　　“那些诗文，也是你写的？”
　　“是。”
　　得到了七叔肯定的回答，阿萝此时已经是两脚虚软，心中叫苦。
　　上辈子的她，是怎么个厚脸皮，堂而皇之霸占了长辈的心头好而不自知？偏生怎么阖府上下，竟然没一个人提醒她！
　　正跑着，忽而间听得一声响，仿佛身上袍子里有什么东西掉地上。
　　她停下来看过去，却见地上躺着一个小红木锤子。
　　一见这个，她脑袋都要疼了。
　　这个小木锤子，她当然是知道的，当年在这小木屋里一见之下，便觉匠心独到，真是爱不释手，于是干脆地占为己有了。
　　现在……这小红木锤子竟然从七叔的袍袖里掉出来，这还有什么好说的？
　　“这……这是七叔做的啊？”阿萝楞了半响后，终于将目光从那小木锤子，移到了萧敬远脸上。
　　那是一张犹如木头一般，没有任何表情的脸。
　　她是真不知道，原来这位文韬武略样样精通朝廷炙手可热的实权人物，威名赫赫功震天下的少年将军，竟然还有做小木匠活儿的爱好！
　　“是。”
　　预料之中的答案，比想象的还要冷几分。
　　阿萝听到，险些眼前发黑直接栽倒在地上。
　　萧敬远看着这小女娃原本嫩生生的脸上一会儿红，一会儿白的，清凌凌的眸子里神情也是瞬息万变，不免轻轻挑眉。
　　他年少时便随父亲前往边疆，之后父母双双为国捐躯，他随当朝大将军韦施慧经惨烈之战，驱逐外敌，年纪轻轻封侯拜将。
　　算起来，他回来萧府不过几个月罢了，家中侄子侄女，无论男女，并没有像阿萝这般一身娇弱灵气逼人的小女娃，更不知道，这么小的女娃儿，神情还可以如此丰富多变？
　　不过他向来性子冷淡，也并不是个会哄小孩儿开心的，当下也没说什么，只是弯腰，捡起了那木锤子。
　　阿萝瞪大眼睛，看他大手里握着那木锤子，对，就是那个上辈子她随身放着用来捶背捶腿的木锤子！
　　“我，我只是没想到，这竟然是你的……”她喃喃地这么说，也不知道是对眼前的这位萧敬远所说，还是对上辈子那个严厉肃穆的长辈所说。
　　如果她知道这是那位七叔，那位她有些惧怕的长辈做的，一定会赶紧扔得远远的！
　　然而这话落在萧敬远耳中，却是别个意思。
　　他淡瞥阿萝一眼，看她盯着那木锤子时奇怪的小眼神，不免有了猜测：“你喜欢？”
　　“是有点……”这个木锤子是花梨木做的，红漆雕花，看着真是惹人喜欢，也怪不得上辈子的那个她，见了后舍不得放开。
　　“给。”萧敬远伸手，直接将那小红木锤递给了阿萝。
　　“嘎？”阿萝诧异地小嘴儿微张，疑惑地仰脸望着他。
　　萧敬远低首望着这一脸懵懂的小女娃儿，一时竟觉几分有趣：“口水流出来了。”
　　“啊……”阿萝听了，慌忙抬起手来摸嘴巴，上下两片小嘴儿湿润润的，但是并没有口水啊！
　　看着她手忙脚乱脸红耳赤的样子，萧敬远竟然破天荒地唇边也带了笑。
　　正待要说什么，却听得桥那边传来一位妇人焦急的叫声。
　　“姑娘，可算是找到你了，刚才一眨眼的功夫，你去了哪里！”
　　来人却是鲁嬷嬷，她之前跟丢了阿萝，自是担心，又见旁边有河，唯恐阿萝年纪小小落进水里，越发心急如焚，吩咐几个丫鬟四处寻找，累得团团转。找了这一圈不见人影，正想着要不要赶紧去禀报老祖宗知道，谁曾想，便见阿萝正在这里和人说话呢。
　　阿萝见鲁嬷嬷一脸担忧，心里自然是明白，颇为不好意思地吐了吐舌头：“鲁嬷嬷，刚才是我走丢了，多亏了七叔送我回来。”
　　鲁嬷嬷这才看到自家姑娘身上披着个男子衣袍，又见旁边的青年虽说脸上冷硬，不过模样俊俏，穿着讲究，一看便应是哪家的贵公子，当下连忙上前道谢。
　　又用手上提着的大髦来给阿萝裹上，却把萧敬远那件外袍脱下来还给萧敬远。
　　虽说才七岁罢了，还不必讲究什么男女大防，可到底是侯门女儿家，也犯不着用外男的衣袍挡寒。
　　萧敬远眼看着那嬷嬷领了小女娃离开，微微拧眉，忽而间想起什么，忙道：“这个还是给你