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　　从前有她有荞姐儿，家里的饭食一并她俩做了，再不济还有青芜在，真正轮到青穗煮食的时候不多，但今后，今后青穗再怎么也是嫁人的，织纺浆洗，针黹炊煮，这些东西都要一样一样学起来。
　　高氏细一琢磨又觉得着急，留给她的时间不多了，底下四个孩儿，个个都要操心，样样都是大事，哪里忙得过来。高氏想着便坐不大住，起了身想去亲自教导青穗。
　　进了灶房才知青荞姐妹将菜炒好，用干净的布箩罩着，灶台上还炖着一锅鸡汤，正咕咚咚的冒着热气泡儿，醇厚浓郁的肉香四溢，馋得人垂涎三尺，青穗见她出来，便笑着喊了声：“娘，待会儿汤还能熬好，您先坐一会儿。”
　　高氏看过尝过菜之后，同青荞是一样的反应，先前还有些怀疑道：“这当真是穗穗儿炒的？莫不是你姐姐帮你做的？”青荞无辜的说：“娘，就算是我做的，也不定能做的这般口味啊。”等老林头和青芜等人回来之后，吃过饭一个个也不敢相信，三妹儿竟还有这两把刷子。
　　青芜最为不服气，“当真不是娘亲或大姐做的么？”高氏敲了敲筷子：“谁要哄你作甚？眼见你妹妹样样都比你强些去，你还不定下心来，好好在家学做家务事，将来如何嫁的出去？”
　　林青芜鼓着腮帮子瞪青穗，“瞧把你给能的！”又撇过头暗忖，三丫炒菜怎么这么好吃？
　　***
　　眼见着渐渐入了冬，天儿越来越寒，妇人们大多只需留着家中，带着女孩儿们做些针线，办腊货等琐碎活儿。高氏开始着力教导女孩们持家做活，并且往外头放出风声去，让村里村外的媒婆子多替青松青荞留意着，看有无合意的人家。
　　林青荞今年已满十六，若说着眼相看人家，却也是到了年纪，可哥哥林青松却尚只有十五岁，且家中这样的光景，显然一时间办不起两场亲事，但高氏的意思是先寻着合适的，到时候再慢慢商榷。
　　林青穗先还只是有些疑惑，但看她爹这这日子成天往外头跑，而她娘亲近来不但教导子女忽而严厉了起来，且日日坐在临窗的床榻上做针线活儿，纳鞋底，绣帕子，做冬衣，怕是将压箱底的布头针线等都拿出来了，林青穗心中隐隐有些不好的预想。
　　原先是托了李崇打听，城里那些药铺要收石斛，有消息了林青穗再与他同去卖，但这关头林青穗却等不及了，索性将药全收进背篓，跟她娘说了声去处，就背着背篓就去找崇大伯。
　　“崇伯，崇伯，”林青穗到了李崇家门口，踮着脚在篱笆栏门口处喊人，里头探门出来位和眉善目的妇人，这妇人身着素面交领上襦，靛青偏襟长褙子，头上插一根黄木簪子，显得利落又精神，林青穗是认识她的，连忙问礼道：“伯娘好，崇伯可在家？”
　　崇伯娘吴氏笑盈盈颌首应了，回首朝里屋喊：“他爹，林家三丫头寻你来了。”李崇哎哎应着从里屋出来，“三丫头你咋就来了？”
　　林青穗冲他笑笑，待李崇走近，才面带难色的道：“伯，最近我总觉着我娘有些不对劲儿，您上次在我家，可能看出她可无不好的地方了？”
　　李崇皱眉忖思一瞬，“你娘那面色看着，却是不怎么好，但那病。。。”林青穗知晓他又要说是顽疾，这也不怪李崇医术不济，他主要是祖传治跌打损伤的郎中，高氏那病痛在紧要的头壳中，李崇心有余而力不足。
　　林青穗又只得忍下焦急道：“伯，卖药的事儿你打听得如何了？咱们今儿背着这药去临安城卖了吧，我看能得多少银钱，也好尽早带我娘亲去城里找大夫医治。”
　　李崇迟疑道：“打听是打听了，临安宋仁堂那边说是要收这个，但我后又想想，这药若是晾干了去卖，怕是能卖的更好的价钱呢。”
　　“哪里还等得及晾干呀伯伯，”林青穗一听有药铺要收就迫不及待了，紧紧交叠着双手道：“您就陪我去一趟城里吧。”
　　李崇见她焦急紧迫，便点头应下了，当即转身回屋去放手上的药槌，也是和吴氏说一声，吴氏正捧着花生果出来给青穗吃，听闻他俩要赶去临安城，不免有些担忧道：“今儿天这般寒，三丫头穿得那样薄，要赶大老远的路去临安，连路怕是会冻着。”
　　林青穗感激地谢过了伯娘，只抓了一小把干果子，待李崇加了件外衣，正要同林青穗出门，吴氏又在后头追着喊：“丫头，丫头，”林青穗返身，只见吴氏拿了件桃红棉布冬衣走来，将衣衫往她身上一披，“这还是馒头他姐姐做姑娘时候的衣衫，婶娘洗净晒过的，旧是旧了些，你就囫囵穿着避个寒，别冻坏了小身子。”
　　这冬衣虽旧，却也是棉花实布做的，料子厚实，针脚也细密的很，林青穗哪里肯要，连忙推辞着谢过：“不用，不用伯娘，我人小体格好，不怕冷”。
　　“你这丫头，这天儿哪里有不冷的道理，”吴氏本就一贯好心肠，这几日又听李崇时不时谈起林家三丫头，言辞间颇为感叹，说这丫头机灵又能干，若不是生在那样的家中，好好教养必定是个有出息的，只可惜了一粒好种子，落在了石板上头。
　　吴氏心中便对青穗存了几分怜惜，今日一见青穗，这丫头乖巧知礼，容貌也不差，果真是个不错的，眼瞧着她衣着单薄破旧，这都快数九寒天了，还只穿着摞了好几个补丁的秋衣，惹得吴氏更加怜悯。
　　青穗左右都没有推脱掉这件冬衣，吴氏三两下利索的给她穿上，“你宝葵姐姐如今嫁了人，放在家里头的衣衫本就无人穿，被虫蛀了多可惜，你若不嫌弃是旧衣，就穿了去。”
　　李崇也在一边劝：“这有什么可推的，你伯娘给你的你就穿着，看你那嘴皮子都冻得青紫了，还嘴犟说不冷。”吴氏怕伤着小姑娘薄面儿，悄悄儿瞪了李崇一眼。
　　青穗被说得脸皮微臊，这才热着脸收了这衣服，心想着待以后手头宽裕了，再慢慢报答崇伯娘的恩情。与吴氏再三道别后，李崇与林青穗才走出李家，大步往临安城走去。


第11章　
　　丰杏村坐落于临安州府偏西隅一带，傍山而立，无湖无河，是个穷乡僻壤之所。却好在出村口不过二里地，便是各州府通达要道虔沪官道，距临安府城路程也不远，沿南边相去三十余里即可达。
　　临安府城有小扬州之誉称，当地虽无盐铁矿等之利，却居京沪大运河之中，州府财利多倚赖商税船税，官府并不刻意打压商贾之风，加之交通便利宜行，各地行货船商常年来往驻泊，城中一派繁荣景观。
　　林青穗与李崇两人赶路走得急，又在半道嘉鱼镇搭了牛车，行路个把时辰便到了临安城内。下了牛车之后，林青穗无心闲逛耍玩，颇为急不可待的问李崇：“伯，我们可是直去宋仁堂？”
　　李崇不由思虑踟躇了一番。
　　虽他时常来城里药铺买药去用，但卖药却实乃头一次，这回口上是应下帮林青穗卖石斛，实际上到底上哪儿卖，能卖得多少银钱，李崇林这心里头也没底。
　　不过他既答应了青穗，前几日便特地托嘉鱼镇的同行王郎中，在城里打听过行情，王郎中道如今石斛行情不错，大户人家女眷贯用这物调理养护，因而石斛价格水涨船高，成色好的铁皮石斛，能卖出几两银一斤的高价。
　　李崇以走街串巷行医治病为生计，赚得的银钱也不过养得一家温饱，若说在山间挖得值钱的奇珍药草，这还是头一次呢。林青穗那一篓子石斛，起码得有五斤以上，哪怕只卖出十两白银，也差不离是他一年的收入了。
　　这一般的小药材铺子，哪里愿出这么个大价钱，一气儿买如此多的生药石斛，就听说大药房宋仁堂那边，近来需要收些石斛，但他跟宋仁堂素无往来，同行相轻，大药房那边最看不上他们这些乡野郎中，因此李崇这当口，竟无端有些犹豫踌躇起来。
　　“先去各药铺问问吧，”见林青穗骨碌着黑白分明的大眼睛，全然信任的看着自己，李崇暗暗有些惭愧，领了人直奔药坊街道。
　　药卖得并不顺利。街道巷里的几家药铺医馆，李崇领着青穗一一问过，那些伙计药徒见是乡野郎中带着女娃来卖药，有些看都不看，直接不耐烦的挥手赶人，再有一些说收是收药，就是要得不多，价钱也不大合适。
　　药铺的人先是不大信他俩真有铁皮石斛，怕是拿次品冒充的佳品，李崇放下背篓让坐堂大夫再三验过货，老大夫点过头后，掌柜又欺他俩村野来的不识货，把价格压得极低。
　　来时王郎中给李崇透了个底，干药石斛少不得十来两一斤，生石斛二两一斤也不算多，因此李崇一口咬定，非得二两一斤才肯卖药。
　　但那药铺伙计轻飘飘的嗤一声：“你当你这玩意儿是灵芝人参呢？也不去打听打听行情，石斛这玩意又不是多珍稀的药材，顶多五百文一斤，再高一文都没这个价的。”
　　李崇忍气吞声的陪着笑脸，“小哥，这石斛虽说不抵人参珍稀，却也分个好次优劣，我们这是三年生的老铁皮石斛，上等的佳品，得值这个价。”
　　“你说是三年生就三年生？”那伙计本就是个不大识货的，只是掌柜的有意让他出面压价，才任他在这信口胡诌，“保不定你这药是真是假，江湖郎中行医半靠运气半靠骗，拿着假药说好药，我们掌柜心好，才收你这草药，你去那边大药堂问问，看人家理不理你？”
　　他见李崇无言以对，愈加得意地哼哼两声：“你这郎中，反正是从山里头挖来的东西，没费半点本钱，掌柜的收你半两银一斤，还不知足，胃口未免太大，见好就收罢。”
　　李崇行医治病十几年来，虽说行走乡里上不得大台面，但去到哪家不是客客气气的对待，哪里曾受过这样的轻侮，当下被噎得说不出话来，一张老脸被这轻狂小儿说得薄红。
　　“小哥不认得好坏真假倒也罢了，你们坐堂大夫却是识货人，方才你家老大夫闻嗅尝看半晌，也未曾妄言一个假字，小哥你红口白牙，看都未看过药，单凭两片嘴皮子一掀，便说是假货，未免有些轻狂了呢，”李崇正臊着脸想再多说两句，站在他身后的林青穗却探出身来，仰头望着那伙计柔柔的说。
　　那伙计哟呵一声，正要开口斥一声好个不知天高地厚的黄毛丫头，“您先别急着抢声，药是真是假，还得问你家大夫，”林青穗又开口道：“孙老大夫，小女便只问您，您说句公道话，这药是真是假？”她侧头看向远远坐在堂后的老大夫。
　　孙老大夫孙熹这才抬起眼皮看向这边，只见那丫头小小的一个人儿，站在李郎中和那伙计之间，还不到两个大人的肩膀高。小姑娘的相貌清秀，说话的声音轻柔不失清脆，态度不卑不亢，目光坦然，并无畏色，一时竟看不出这是个从村野来的小丫头。
　　孙大夫年过半年，是这妙手堂的坐堂老大夫，医术虽不甚高明，医德却还算过得去，当下只得含含糊糊道：“倒也看不出是假。”
　　“那便是真了，”林青穗点点头，朝孙熹欠身行个礼，“多谢老大夫这句公道话，这石斛既价格谈不拢，我们再换处地卖就是，不过，”她再转眸看向那伙计，“小女本以为，药铺上下，哪怕伙计药徒之流，也该懂些药理之道，小哥你无知无畏，却也怪不得你。”
　　“只是大夫郎中都是治病救命的大善人，连乡野村人都知感激敬重，小哥身为医馆伙计，也算是半个同行，却这般轻言诋毁医药之术，妄言行医之道不过靠运气哄骗，也亏得你馆中大夫容得下你这般眼孔浅显，浑话连篇，”她说完再不看那伙计一眼，拉着李崇的衣袖道：“崇伯，我们走吧。”
　　林青穗自顾拉着李崇迈步往门外走，那伙计被她说得蒙怔了片刻，待反应过来正要开口再骂，却听孙大夫开口喊住了那两人，“李郎中，小姑娘留步。”
　　伙计不明其意的朝孙大夫看去，孙大夫却也看都不看他，只道：“李郎中，你那石斛确实是难得的上乘佳品，不过我这里所要不多，至多买你一斤，不知你可愿卖？”
　　李崇本以为卖药无望，还要让小姑娘出言帮自己辩驳，正对青穗心怀愧意，不想事情又有了转机，当下一喜，哪里有不愿意的道理，可青穗却扯了扯他的衣袖，旋身对那大夫道：“容小女冒昧一问，不知是孙大夫想买我伯父的药，还是这妙手堂要买？”
　　“有何差别？”孙大夫捋了捋山羊须问，“孙大夫要卖，我伯伯自然是愿意卖的，二两银一斤石斛，大夫也知我这药值这个价钱，”林青穗再行个礼道：“若是妙手堂要买，那怕是有价无市了。”
　　此言一出，许久没作声的医馆掌柜都沉不住气了，“哟嚯，小丫头，你这话是说，我妙手堂要买你的药，你还不卖了？”
　　“是，”林青穗点点头，“不大想卖。”掌柜的哧的一声轻笑，正要讥讽她两句，却听孙大夫又道：“即是如此，那便老朽个人买你一斤药吧。”掌柜的和那伙计同时转头瞪向孙大夫。
　　林青穗这才点点头，再同李崇进屋，走到孙熹问诊的柜前，林青穗从李崇背着的篓子中，信手抓了几把石斛出来，用竹纸包了之后，掂了几掂，再加了几根，“足一斤了，还多了二三两，以谢孙老大夫方才的公道话。”
　　孙大夫哈哈一笑，竟就这么信了林青穗，也不再过称，道一声：“小姑娘倒是个能人，”说罢便从钱袋中，摸出了几块碎银并铜板子，凑足二两银，交付给了林青穗。
　　林青穗再屈身行礼道别：“多谢老大夫。”
　　***
　　林青穗走了之后，妙手堂掌柜和伙计皆不敢置信的看向孙熹，“孙老，您这是？”
　　孙熹拿了那包药让伙计去称，“要不你验验？”
　　伙计偏不信那小丫头的邪，拿着药包捆了钩上小银称，“我就不信了，那小丫头就有这般能耐，掂量掂量就能抓出几斤几钱？”
　　“诶。。。。”那伙计忽地变哑巴似的闭了嘴，“哟，”孙熹定睛一看，畅快的笑声道：“还真刚刚就多出了三两呢，小姑娘倒挺厚道。”掌柜的也惊讶的说不出话来，孙熹忽然又想到了什么，问：“方才你们可叫过我？”
　　“叫过什么？”
　　“那小姑娘，怎知我姓孙？”孙熹抚须疑惑道，小伙计啊的一下，细想了想，好似叫过，又好似未叫过，“大约是叫过您老的吧，被那丫头学了舌去。”
　　孙熹拿了药包倒也不作多想，只似不经意的对那伙计道：“开门迎客接客，我知你有你的难处，但眼光须清明些，言辞需谦逊些，毋妄言论长短。”伙计脸一热，知道方才那话说得不合适，言外之意也开罪了这老大夫，只得低着头呐呐赔不是，“小子鲁莽了。”
　　这一斤三两铁皮石斛，孙熹当真没有给妙手堂当作药用，而是私下卖给了城西李员外家夫人，那夫人感激不尽不说，还足足打发了他三十两银做赏头，这自然都是后话。
　　出了妙手堂的李崇青穗伯侄俩，待走到僻静的巷口，两两相顾久久无言，林青穗是觉得今天因自己的事，累得崇伯受此轻侮，心中有愧。
　　而李崇却在用疑惑的眼光在打量青穗，这老林头家的三丫头，跟个谜团似的，相处的越久，反而越发让人看不透。
　　作者有话要说：　　这个铁皮石斛，作用就类似于冬虫夏草那种，养生调息用的……不过价格啊药用啊在这里经不起推敲，看看就行了别当真，噗╮（￣▽￣）╭～～


第12章　
　　李崇看了林青穗片刻，便移过目去不再赘言，他并不愚钝，自然看出了这闺女的不同寻常，不过，天底下稀奇的事多了去了，早慧并不是过错，他虽惊讶疑惑，却也不便刨根究底问太多。
　　反倒是林青穗一路不安，追在后头小心地问：“伯，你觉着方才那孙大夫如何呀？”
　　李崇粗眉一扬，又想起桩事来，郎中看病需望闻问切，患者一举一动都得看在眼里，细微征兆都需用心揣摩，长年行医使得他的观察力比一般人更为敏锐，所以他记得清楚，方才进了那妙手堂时，明明无人唤那大夫为孙大夫，林青穗却一口喊出了那人姓氏，他不由脱口问道：“你如何认得那孙大夫？”
　　“嗯？”林青穗先是有些迷茫，而后像是意识到什么，瞳孔内闪过一丝慌张，她强自镇定的笑笑：“我哪里认识那老大夫，不是那伙计喊得么，我留心听见了。”李崇点点头，没说多话继续行路。
　　林青穗颇为心虚地噤了声。她当然认得那孙熹孙大夫，她还知道，将来崇伯会把他儿子李鹄，放在这妙手堂里跟着孙大夫学药。
　　因为这妙手堂，正是当年她常为贾家婆婆抓药的医馆。不过当年的伙计不是这位伙计，掌柜也不是这位掌柜，只有那孙老大夫，几十年如一日的守在妙手堂中，成了妙手堂的老字号，活招牌。
　　她适才初进门时，见着那年轻许多的孙老大夫，当即也是被唬了一跳，之后伙计有意为难崇伯，她站出来那一番争执又故作姿态，也正因为了解那孙大夫的