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　　“明安远游去了。”张谏之说得冷冷。
　　他提明安不过试探，没料张谏之如此绝情冷淡。叶代均吃了瘪，遂又道：“那张先生能否帮这个忙？帮忙看一看宫中是否有异……”
　　张谏之又饮了一口茶，唇角微微弯起：“那个人几年前欲除我后快，看到活着的我又怎可能再放过？你我好歹兄弟一场，看着我去死很高兴么？”
　　“张先生……”叶代均又喊了他一声，“我会与陛下说明并且保证不会再……”
　　“说好了再来，限两日之内。”张谏之瞥一眼白敏中放在桌角给叶代均喝的那杯茶，探身拿过来就直接泼在了地上。
　　面对这明显的羞辱，叶代均抿了唇，也只好转身离开。
　　白敏中静观完这一切，这才道：“他似乎是想让你过去解决掉那幅画……是吗？”
　　张谏之没有否认。
　　“若早晚都要去解开那幅画的诅咒，其实不如趁早……再等两日，我怕……”那幅画就像是枯草大风中的一星火苗，随时都可能燎原，烧到张谏之自己。
　　“时机还未到。”
　　“怎样的时机？”
　　张谏之手中瓷杯紧握，目光停留在她脸上，似乎怎么都看不够，声音却是稳稳：“能让你继续活下去的时机。”
　　至此，白敏中没有办法再问了。再问就涉及到他所说的约定部分，
　　今日已是十四，明日十五。若明晚之前能阻止蔡行青动手，那么皇帝便不会死，那幅画也不会立刻就反噬，张谏之便能暂时无虞。
　　可蔡琼的信到现在还未拿到。
　　她的心再次悬了起来。
　　但就算再担心，诸事似乎都是这样——越是担心急切，现实本身却反而一直都是风平浪静，上空悬着黑压压的云层，就是不知道豪雨何时至。
　　这个晚上，安静得令人彻夜难眠。
　　次日天还未大亮，白敏中听到外边有动静便立刻坐起来。她轻推推身旁张谏之：“会不会是线人的消息？”
　　张谏之睁开眼，没有说话。这一睁眼已是十五，今晚是蔡行青预定好的要动手的日子，他要阻止这些人卷进来，可惜的是他却只能寄希望于蔡琼留下的信来说服蔡行青。
　　张谏之按住她的手：“不用担心，信会到的。今日你留在客栈，不要四处走，我会在今晚子时前回来。”他言罢便起身穿衣洗漱，从从容容，似乎一切如常。
　　白敏中亦只好平静地取过矮桌上的药瓶，倒出最后三颗，吃掉一颗，再将剩下的两颗重新装进去。今晚再吃一颗，明早再吃一颗，就没有了，三日之限很快，也就是过了子时之后的事。
　　她忽然有些不真切感呢。
　　张谏之俯身轻吻了一下她的额头，再认认真真地看了看她，这才出了门。
　　他走后，装小黄鸡的那只布袋忽然有了动静。小黄低嚎道：“快放我出去！我睡醒了，快让我出去兜兜风透个气。”
　　白敏中起身将布袋拿过来，跟它闲聊了几句，便解开了绳子。小黄跳出来在原地转悠了几圈，倏地一下就没了。白敏中眼下没什么精力管它，便随它去。
　　这家伙刚走，隔壁的诸葛康便来敲门，白敏中让她进来，好奇问了一句她昨日出门做什么去了。诸葛康敷衍道：“哦，我爹有个弟子在京城，昨日去讨教一些事情……”
　　白敏中没有细问，她下楼吃了早饭，之后又上楼随手取了一本书翻看，还问诸葛康要不要看，诸葛康便也装模作样地拿了书看，实则是为了陪在她身边。
　　一日时间过得很难熬，手里薄薄的一本书却好似怎么也读不完。好不容易看到最后一页，看看外面的天色，已经黑了，白敏中却连晚饭也不想吃。
　　不知当下是否拿到了蔡琼留下的信，又不知拿到后是否能顺利说服蔡行青。
　　未知的前路与命运就在眼前，可是只有一片迷雾。
　　她起身走到窗前看着黑漆漆的夜景，不知不觉地回忆这短暂一生。好像乏善可陈，实在没什么好说道的，为什么活着？到现在似乎才明白过来。
　　因为这世上还有太多的美食她未能尝及，因为尚有许多美好的事没来得及体会，更因为……有珍惜的人在。
　　祖母也好，张谏之也罢，她都舍不得。
　　她想着想着便走了神，思绪飘回十几年前，母亲、父亲，甚至有些上了年纪的祖父的模样……都格外清晰起来。
　　还有身处乱世，在路途中身无分文时，伸手接济过她的陌生人。
　　她都想一一感激。
　　甚至连平日里那些面目可憎的妖鬼们，似乎也有可爱的地方……
　　外面的打更声再次响起来，子时将近了，可——仍旧没有消息。她觉着有些不舒服，便走回去服了药，瓶子里便只剩了一颗。
　　诸葛康抬头看看她，不知说什么好。
　　恰在此时，小黄忽地从窗户飞了进来，落在桌子上嗷嗷叫道：“要命了要命了！”
　　白敏中被它吓得不轻，小黄语无伦次道：“真的要命啊！长平那个疯子居然要去杀狗皇帝啊！卢、卢菡……已经赶过去了。”

　　　　☆、86

　　白敏中闻言直接愣住；她根本没明白过来是怎么回事。之前虽知道长平已经赶到了京城，可一直不知她为何而来。
　　居然是——来杀人？
　　“你怎么知道她要杀皇帝？”
　　小黄一个劲地搓爪子：“我读出来的啊！那个女人已经快疯了；太可怕了。”
　　白敏中焦急万分地低头在屋子里走来走去；诸葛康虽看不见小黄；却也约莫猜到了一些；遂问道：“白姑娘，你要出门么？”
　　白敏中瞧了一眼地上的影子；已经淡得不能再淡，果真是——没有时间了吗？张谏之还未回来，蔡行青的计划也不知是否已被阻止，但那些都不重要了。若长平打算杀了皇帝，那画也一样会反噬。
　　她急急忙忙取了册子，将药瓶收进袖袋里。想了想；又取了一支炭笔，看了一眼小黄便道：“你跟上。”又对坐在那儿不知所措的诸葛康道：“若张先生回来了，告诉他我找叶代均去了。”
　　诸葛康还未来得及应下，白敏中已经步子匆忙地走了。她着急地下了楼梯，跟在一旁的小黄嚎道：“你不要走这么快啊！”
　　“告诉我叶代均的府邸在哪里，我找他有事。”
　　小黄刚要回答，却眼尖地瞥见了刚刚进门的叶代均，瞬时嚷嚷起来：“白姑娘快看门口！”
　　白敏中蓦抬头，恰好下了最后一层楼梯，视线撞上迎面而来的叶代均。
　　叶代均见她一副着急出门的样子，问的是：“张先生在么？”
　　白敏中摇摇头道：“我大约知道宫里的情况是什么原因，很急，必须现在去解决。”既然张谏之不方便出面，那她过去无疑是最好的。她末了道：“叶大人能带我进宫么？现在。”
　　叶代均盯着她的眼睛看了一会儿：“好。”
　　他答应得如此干脆利落是出乎白敏中意料的，这深夜里急急忙忙赶过来，一看就是有事。且深宫高墙，大半夜的非特殊情况根本不可能随意进。
　　白敏中还没开口询问，蹲在一旁的小黄盯着叶代均的眼睛已是看了半天。小黄大约是瞧出了叶代均的心思，飘到白敏中耳边小声说：“这个姓叶的蠢货，是过来找公子救场的。似乎是……皇帝快不行了。啧啧，这蠢货现在还不知道长平已经带着杀意进宫了呢。”
　　白敏中用余光瞥了小黄一眼，示意它继续盯着。小黄大约是感谢她这两日的收留之恩，果真老老实实跟着，等上了马车，也是一直蹲在叶代均对面看着。
　　车窗帘子是虚掩着的，时有时无的街旁灯光透过缝隙照进来，在人脸上晃动变化，真是个奇谲的夜晚。
　　街巷里安静得只听得到车轱辘转动的声音，那声响钻进心里，像是另一个世界的召唤。
　　时间不急不忙地过去，这时候白敏中的感觉才强烈起来，但她脸上依旧半点表情也没有，她只是隐约知道自己要去做什么。
　　去皇宫的路似乎漫长得很，白敏中趁这当口取出了那本册子和炭笔。她想起一些约定，要赶在死之前做完才行。那日明安在官厂与她说的最后一句话是“我得死在你前面”，她收了那符就意味着接受了。
　　而今她即将迈向那不可知的深渊，故而是时候兑现这个约定了。她打开那册子，蓦地看到了久违的第一张纸，那是曾经被张谏之撕下画符制服江鲤精的纸，眼下居然又被重新粘了回去。是哪一日粘回去的呢？张谏之也知道写满这本册子是在累积功德吗？
　　她没有深想，在叶代均一脸莫名的注视下，借着微弱的光，取过炭笔，在册子最后的空白页上开始描摹记忆里明安给的那个符。一笔一笔，认认真真，蹲坐在一旁的小黄嘀咕道：“哎哟，你不做术士真的是太可惜了，好有天分。”
　　白敏中没有理会它，小黄又道：“好羡慕明安那个秃驴啊，居然这么轻而易举地就可以摆脱诅咒转世投胎了，我的仇还没有报呐！”
　　白敏中最后落笔之时，小黄不是很高兴地咒骂着明安，没料下一瞬，白敏中抬头，便见明安已经出现在了小黄身后。
　　小黄嘀嘀咕咕不停，陡然间似乎察觉到什么，蓦地往后一看，直接吓个半死，立即躲到了白敏中身后。
　　白敏中则看了一眼已经变成魂魄的明安，再低头看看自己所画的符。
　　呃，他的魂魄居然没有消失掉？
　　明安似是看穿了她的疑问，只道：“帮你最后一程，之后你再添上一笔我就会消失的。”
　　白敏中没有多说话，连忙收起册子炭笔，恢复端端正正的坐姿。
　　车内有妖灵有鬼魂有活人，分明这样热闹，落在叶代均眼里，却是什么都没有。他只是有些奇怪白敏中的举动，但也未怀疑太多，毕竟术士一类，举止奇怪算是正常。
　　他们的马车在驶向皇宫的同时，长平已经进了宫。由于身份极其特殊，又有腰牌在手，长平在宫内几乎畅行无阻。冷冽的月光掠过她瘦削白皙到病态的脸，看着令人害怕。
　　没有人知道她是来做什么的，她一身黑衣空手而来，眼眸里空洞又可怖。
　　内侍匆匆忙忙赶在她之前去禀告皇帝，皇帝却没有表示见或者不见。
　　已经病重到无法起身的皇帝，此刻躺在软榻之上，偏头看着悬在对面墙上的那幅《东山》。那幅画似乎带着强大的魔力，无时无刻都在吸引他进去。他似乎去过很多回，分不清是梦境还是现实。
　　内侍摇了摇头，叹口气出去了。长平气势汹汹而来，内侍为皇帝龙体考虑，则将其挡在了外头：“陛□体不适，请郡主明日再来罢。”
　　长平眼神狠戾，那是被怨灵们折磨得快要失去理智的眸光。而此时，跟在她身后的，则是依旧一身白衣的卢菡。
　　卢菡竟猜不透她要做什么，只是觉得她这模样已经到了骇人的地步，便紧随而至。
　　没料，这一走，就到了那个人的寝宫。
　　多年不见，再相逢居然是这样的景况。生死两隔，再无话可说。
　　长平不知哪儿来的气力，忽然就推开了挡在门口的内侍，旁边的侍卫上前拦她，竟被那出奇的力气给推倒在地，起都起不来。
　　长平大步走进去，一直走到御榻前，这才停下来，居高临下地看着榻上与昔日判若两人的皇帝。她忽然笑起来，一把扯开那人身上的锦被：“知道什么叫报复吗？”
　　跟着进去的卢菡，想要阻止长平，可她眼下无人帮忙，身为一介魂魄，居然什么也做不到……
　　她无力地挡在他榻前，长平却能够恣意穿过她的身体，逼近那个人。
　　长平到底要做什么？！
　　榻上的人忽咳嗽起来，声音嘶哑：“长平……你做什么？”
　　长平冷笑起来：“我想做什么？我被怨鬼逼疯了！知道那怨鬼是谁吗？”
　　榻上的人慢慢撑起双臂坐起来，神情里带着浓浓的疲惫：“不要说胡话了……有事明日、再议罢。”
　　长平瞧他这样，眼里居然冒出快意又丧心病狂的喜悦来：“你变成这个样子，也是被怨鬼折腾了罢？”她失心疯般地环视四周，忽然大笑道：“这个屋子里，肯定都是怨鬼，满满的都是……肯定是的……你做了那么多灭绝人性的事，害过的命比我踩死的蝼蚁还多，你……你这是罪有应得啊……老天真是开眼，让你现在变成了一个废人！”
　　她笑声不止，在这清寂的夜晚听起来格外吓人。
　　她越发逼近皇帝，卢菡无力地一次次去挡，却都于事无补。
　　“啪”的一声，清脆的巴掌声响起来。身体尚且虚弱的皇帝，似乎是想打清醒眼前的疯女人。
　　然这一巴掌实在太没有力道，扇过去只让长平的理智更模糊。
　　她的笑声愈发可怖起来，盯着皇帝道：“都是你让我变成这样的！都是因为你我才会动手杀人！”
　　言罢她忽然平静下来，直起身，在原地慢慢地转了一圈：“卢菡，你肯定在这里，你给我听好了，你报复我根本没有意义！”她伸手忽地一指，直直指向坐在榻上的那个人：“是他！你应该报复应该逼疯的人，是他！你日日夜夜折磨我实在是找错了人，不留痕迹地杀掉你，完全是他的指令！”
　　不、不可能……不会的……
　　卢菡站在床榻边闻言全身发抖。
　　长平的声音歇斯底里起来：“你那时与我阿兄那般谈得来，这个眼里容不得一粒沙子的男人又岂能容得下你？他想要的东西又哪里容得下第二人染指？！他得不到完整的你，就只想杀了你！真是个独占欲强烈到恶心的男人！是他害死了你！凭什么你要死缠着我！让我日日夜夜不得安生？！”
　　她约莫是说得太急，差点连气都喘不上来。长平稍缓了缓，转身看到了墙上挂着的《东山》，冷笑一声：“真是假惺惺，害死了人还挂着她的画在这里装深情！”
　　她说完这句又折回床边，盯着那人，心里的怨气似乎升到了顶头。
　　皇帝没有反应，更没有辩驳否认，只低垂着头无力坐着，似乎任由这个女人在这里歇斯底里地发疯。
　　而此刻长平眼眸中顿起杀意，扑上去便死死掐住了对方的喉咙，那气力大得简直吓人。
　　“卢菡你看着！我给你报仇了，你不要再缠着我了！”

　　　　☆、87

　　长平话音刚落；便有侍卫冲了进来，叶代均由是急忙赶到；这会儿还喘着气。好几个侍卫方制服了长平；可她几近疯掉，力气大得惊人，似乎随时都会挣脱。叶代均忙朝内侍吼道：“快传太医！”随即又转向长平：“将郡主带出去！”
　　侍卫将长平拖走；寝殿内忽然间安静了下来，甚至有些可怖。皇帝奄奄一息瘫卧在床上，内侍匆匆跑出去唤太医，唯有叶代均立在床前，一脸惊忧。
　　白敏中这会儿站在寝殿门口；并没有进来。宫灯照耀下，她几乎没有影子。她沉默了一会儿，抬头看了一眼明安：“他眼下还好么？”问的自然是张谏之。
　　明安点了点头。
　　白敏中似乎是松了一口气，这时辰，子时的钟鼓声已经敲响。这已是她的最后一天了。她想起自己还有一粒药丸，遂取出药瓶，吞了药丸，站在原地定了定神。她朝殿内看去，只见卢菡静静站着，可走近了，才发觉那满脸泪水。
　　鬼魂也是会哭的，且更无力更绝望。
　　白敏中虽没有目睹方才发生的一切，但方才一路走来，明安已经告知了她事实情委。
　　卢菡口口声声要报复害死她的人，却对那个人一往情深，甚至想要在离开这世界的最后一刻看看他，帮他解决掉棘手的麻烦，一心守护，最后却闻得这般真相，不伤心也难。
　　白敏中素来以为死者是具有知晓一切优势的人，但如今看来，死者知道的，也未必就是真相，死者一样会被有失偏颇的心蒙蔽了双眼。
　　叶代均回头见白敏中已走了进来，指了墙上一幅画道：“白姑娘可察觉到有什么不对的地方？”他暗地里查过白敏中，其祖父白子彦是前朝有名的术士，道上几乎无人不晓。这个嫡亲孙女，就算术法上没有学到多少，天分应还是有的。
　　何况第一回碰见她，她就偷偷摸摸在双廊镇那个客栈的后门与空气中看不见的人说话。
　　她是看得到那些东西的。
　　白敏中驻足看那幅画良久，几乎什么都没有看出来，当真是高深的术法。那应当是到张谏之技力的巅峰了罢？谁教的呢？明安，抑或祖父？
　　这是杰作，不论是画还是术法，都到了精湛无比的地步。他就是那样的人，不论习学什么，均力求做到最好，认真到可怕，却也值得尊敬。
　　单纯站在术士的角度，只会想要致敬，又怎会想要毁掉这样的杰作？可它本质却是伤人及己的存在，有违人伦天道，必须要毁掉。
　　白敏中深吸一口气，回叶代均道：“是，不对劲。”
　　“白姑娘可有办法？”
　　白敏中瞥了一眼御榻上躺着的那个人，虽然已贵为九五之尊，享天下之荣华，但此时他也不过是一个濒死的人而已。
　　就算没有刺杀、没有这幅画——他的寿命，也只到今