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　　我头也不回，匆匆地走了。
　　只是我心里明白得很，兰姨娘所说的罪状，条条都是成立的，我把三从四德抛在了脑后，最轻一桩大概是跟着二哥女扮男装出现在雅席上了，可二哥跟着万岁南巡去了，他不能替我言语辩解；再者是师从楚云学舞，自万岁跟前做《思美人》舞，我便无从抵赖，可拜楚云为师，兰姨娘她们又是怎么知道的？
　　最后就是我与崇谨的私交过亲了。若是放在从前，必定算不上过分，父亲大概巴不得我能嫁进林家，结两家之好，可我为了他，却了杨家与石家两家的姻缘，更忤逆了万岁的圣意，到头来崇谨也不愿意以我为妻，在父亲看来，该是何其的放肆c何其的羞辱？
　　回到屋中，我发了一回呆，忽的冲到桌边翻找畹华送我的那个锦盒，把屋子里翻得一塌糊涂也没找到，心慌意乱揪着容易和盈盈大嚷大叫，可她俩却都说谁也没看见那个宝贝盒子，以为我自己悄悄的收起来了。
　　我想起彩秀那阴冷的神情，不由地想到了最坏的结果。
　　说起彩秀，她其实早就不是丫鬟辈分了，只是年轻的时候伺候父亲耽搁了婚配，等父亲想起来的时候，她已经不愿意嫁了。她伺候过我的祖母，服侍过大姐二姐，是我们家资历很深的老人了，我从来都知道，她不大喜欢我，大概就是所说的“八字不合”。自我顶撞父亲那一日后，她越发看我不惯了。
　　“完了。”我对容易和盈盈轻叹一声，“我要完了。”
　　盈盈瞬间发出一声惊呼，却被容易一把捂住了嘴。容易对我摇头：“姑娘不要在这儿胡思乱想，不会出事的。”
　　我笑了一下：“你猜父亲会怎样发落我？”
　　容易和盈盈都说不上来。
　　我噗嗤一下反笑开了，一人脸上轻轻拍了一下，乐道：“能把我怎么样？最多不过骂一顿打一顿，难道还真能杀了我不成？闹大了，让城里的人都看他的笑话？父亲怎么肯！”
　　盈盈信以为真，长长吁了一口气。
　　容易却摇头：“姑娘该告诉林三公子，问问他的意思。”
　　我反而愣住：“为什么要告诉他？”我把手中执着的团扇扔进容易的怀里，笑了：“不许你悄悄的告诉他去，和他已没有干系了。”
　　两天后，父亲回到家中，把我叫到了面前，既不是问我何时学的舞，也不是问我与崇谨的事。他和母亲坐在一处，交谈了几句，随即说道：“我给你定了一门亲事，你母亲听过了也很满意，想来也没更好的去处了。”
　　这实在出乎我意料，一时间我都不知道该说什么了。
　　父亲显然并不想听我说什么，继而说道：“晋王的世子尚未纳妃，已给我家下了聘礼。这门亲事是林家保媒给你争取来的，也是我们家门的荣光，你将来便是正经八百的晋王世子妃了。改日林家与我家结为秦晋，你该亲自去谢才对。”
　　我没想过，畹华与云真私奔让晋王世子妃的位置空了下来，为保两家清白，竟拿我去顶上。
　　大约是我的脸色委实难看，母亲问我：“我的儿，你怎么了？”
　　我低了头，避开母亲关切的目光：“多谢父亲，只是这门婚事，女儿不能答应。”
　　父亲猛地一拍桌子：“放肆！儿女大事，是你答不答应的么！”
　　母亲不明就里，埋怨道：“孩子还小，你有话好好说便是了，吼她做什么？”
　　大概这一句话触动了父亲的神经，暴跳如雷起来，指着我的鼻子数落：“你知不知道她都干了些什么惊世骇俗丢尽脸面的事情！你还惯着她！她拜了一个妓女做师父，学卖笑人家的营生，叫我在万岁面前丢人！还和林家的三小子厮混不清！可林家的三小子现在另聘了他人，又叫老子在整个秣陵丢人！这就是你养出来的好闺女啊！”
　　我几欲晕厥：“崇谨他聘了谁？”
　　父亲一个大耳刮子甩着风使劲打在我的脸上，雷吼般怒叫：“贱人！不许你再问林家人的事！丢人现眼啊！我们世代的书香门第，怎么出了你这么个不知廉耻的东西！”
　　我的头磕在一旁的花架上，却觉察不出疼来。
　　老实的说，我不大记得那日的事情了，我对往日的许多事情记得很模糊，若是能有什么人什么事留在我心上，便真是刻骨铭心，终生也难忘却了。我只记得自己如失魂魄一般走出了父母的房间，不知为何走到了荷花池畔。
　　那悠悠碧水晃得我头晕目眩，粼粼的波光更是扰得我心烦意乱，待我回转些许清明的时候，我的脚踝已浸在了荷花池水中。
　　池底的淤泥裹住了我的脚，扯着我往下拽。我只愣了一下，便缓缓往更深处走。
　　其实我并不是想要寻死，我只是想解脱。我知道二者有时候很容易混淆，但我知道我当时的心境，我从未想过死，至少从未想过这样窝窝囊囊的死。
　　但我听见畹华撕心裂肺的一声“姐姐”，我回过头去，就看见大哥踏着水大步向我走过来。
　　我恼怒：“不要你管！”
　　大哥根本不理我，无视我的意志，抓着我的手把我往肩上一抗，转身就扛着我往岸上走。
　　暴怒之下，我疯了似的捶打他：“一定是你们沆瀣一气干的！你们都看我不惯！你们一群混蛋！天杀的混蛋！”
　　大哥把我往地上一扔，皱眉：“你哪有丁点世子妃的端庄娴静模样？大呼小叫的跟个市井泼妇倒没什么两样！一点不像我们崔家的女儿！”
　　畹华扑过来，抱住我就嚎：“阿姊，你怎么想不开啊！你不要畹华了么！不要阿娘了么！”
　　我挣了几下，脱不开畹华的手，遂泄了劲，木然任他抱着，半晌说道：“畹华，我也恨你。若不是为了你，何必拿我顶缸？是我忘了，你原也不过是崔家的男人，骨子里流的都是一样自私凉薄的血！”
　　畹华被我说得愣住了，不自觉松开手，不可置信着喃喃说道：“阿姊，你怎么能这样说我？”
　　我闭了眼，把泪吞回去：“你们都等着，我不会安分听命的！”


第62章　
　　后来我曾招待过晋王世子几次的宴饮；　平心而论；　他是个相貌不错c谈吐不凡的贵族子弟；　很有他的派头。但当时我是不知道的；　我也不认识他，对我来说；　他不过是个遥远的陌生人罢了；　无有半点的情谊可论。
　　我曾认真仔细地想过；　为什么无论如何；　我也不愿意做晋王的世子妃；　那地位分明是我从前遥不可攀的。
　　必须承认，我是个极为固执的人，我认定了崇谨便一心一意把他奉为神灵一般，供奉在高台之上，不可亵渎。连带我对他的情感亦神圣而不可亵渎起来。
　　仿佛整个世界都在和我作对；　而我一力苦撑着，不与之同流合污。
　　我先后写了几首诗c几篇短文送到文社，署的都是我自己的大名。那几首诗c几篇文很快便在秣陵的文人中间传开了，又很快地传到了别的城镇去，一时成为文人墨客的谈资。
　　倒不是说我写的有多好；　而是我写的内容和我这个人；　叫他们津津乐道起来。有人说我是继班婕妤以来最有天赋的才女，但更多的人则指责我口出狂言；　不能够安分守己。
　　我记得其中的一首诗；　写的是当代的名妓胡瑞珍：
　　青石坡上叹真娘；　千古贞女名字香。
　　莫道风尘红颜贱，节义留与后人唱。
　　除了这一首，文章都是明写古事暗讽今人的。我把雅席上听到的言论和师父爱说的言论混在一起，杂糅出自己的言论来，讽刺今人卖官鬻爵c拉帮结派的丑事。
　　很快父亲便被惊动了，拿着文章指着我的鼻子问我从哪里学来的这些狂言乱语，问我是不是得了失心疯，问我是不是要将一家数十口人的性命葬送。
　　我辩解不过不想嫁作晋王世子妃，若是可以，还想回庵中，情愿一辈子青灯素食服侍佛祖。
　　父亲雷霆之怒下将我关进了祠堂中，把祠堂的门窗都锁上了，只留了一盏昏暗的烛灯叫我跪在祖宗面前，日夜反省自己的过失。
　　那阴森森昏沉沉的气氛像极了幼年庵中时候的感觉，因而除了烦躁和无奈，并不能惊吓我，使我认识到自己犯过什么不可饶恕的罪孽。
　　我在祠堂的祖宗画像前盘腿踞坐了三天两夜，其间渴了就喝用来供奉的水缸里的水，饿了就吃牌位前有日子了的糕点，困了就倚着擎天柱打个盹，丝毫没有半点要忏悔认罪的意思。
　　第三天入夜，是畹华偷了钥匙来撬门。
　　我抵在门上，隔着门冷冷对他说道：“不需要你怜悯我，你滚！”
　　畹华却在门外哭了，拼命地拍打着门说道：“阿姊，别生我的气了！母亲c母亲病倒了，怕是c怕是”
　　我心里一咯噔，却不大信他：“你别拿母亲造谣骗我，有你这样编排自己母亲的么？”
　　畹华抽泣着，甚至拿头来撞门，把门板撞得“咚咚”直响。
　　我的心猛地一沉，扒开一条门缝往外看去，就看见畹华竟缓缓跪了下来，头重重地撞在门上，已然渗出血丝来。眼睛早已哭得红肿不行，整个人就像被抽干了一样。
　　我使劲一拉门，已经开了锁的门吱呀一声从两侧洞开。
　　顿时门外扑进一股清新的空气，跟着畹华也扑了过来，将我扑得一个踉跄，跌坐在了地上。
　　他把脸埋进我的怀里，放声大哭起来。
　　那哭声在祠堂之中久久萦绕着不能散去，恍若百年的幽魂在齐声恸哭一般的骇人。
　　愣了片刻，我忽的醒悟过来，将畹华从我怀中推开，爬了起来，跌跌撞撞往自家跑去。
　　没想到二房三房在家的人口全来了，廊上廊下站的乌泱泱都是人。他们看见我灰蒙着头c土盖着脸没命往这儿跑，纷纷地让开路来，低着头沉默着，并不看我。
　　我一口气跑进了里屋，发现二婶三婶和四婶都在，父亲也在，连秦卫两位姨娘也在，唯独不见兰姨娘。
　　但我无心问她。
　　我只能看见母亲躺在床上，那模样在明晃晃的灯烛下太过安静了，被子之下，我甚至无法确认她是否还在喘息。一旁站着的两个大夫都摇头不说话，面上的神色很凝重。
　　父亲看见我，猛地蹙起双眉来。
　　我恍若不见，浑身颤抖着向母亲走去。
　　四婶呜咽一声，一手扶了我的肩头，一手去摸母亲的脸颊，哽咽道：“大嫂呀，九丫头来看您了呀！您看看她，看看她！”
　　我无法站立，甚至无法坐下来，双膝一软，已经跪在了母亲的床前。我把脏兮兮的脸埋入母亲尚还温暖的手中，喃喃地同她说道：“母亲，是我，是白芙呀——”
　　她的手动了一动。
　　我抬起头，看见母亲紧闭的双眼微微睁开一点点，目光慢慢落在我的身上，停顿了一会儿，又落在了跟来站在我身后的畹华身上，最终仍牢牢地看着我。
　　她似拼尽全身的劲力来抬起手，捋了一捋我耳边的头发，抹了一下我的脸，勉力笑了一笑：“真好看的容颜呀，多好的年纪啊！”
　　那语句断断续续的，我听得出来，她说得很吃力。
　　我凑到她耳边，豆大的眼泪忍不住往外滚，沾湿了母亲的头发，也沾湿了她的枕头：“妈妈，我好好的呢！”
　　母亲拉着我的手，将我往她嘴边扯了扯。
　　我急忙凑到她的嘴边，就感觉她的干涩的唇在我脸颊上蠕动了两下。
　　只听见母亲对我说：“畹华以后有人照顾了，你c你要好好照顾你自己，不要c不要让我担忧”
　　那是母亲对我说的最后一句话，亦是母亲弥留之际说出的最后一句话，随后她便陷入了永久的沉睡之中，再也不能看一看我c摸一摸我了。
　　这世上，唯一真心真意c不离不弃深爱着我的人彻底地离开了人世，将我留在这孤独而凶险的世上。
　　我少年丧母，哭得肝肠寸断，几度昏厥，人事一概不知。
　　父亲似有愧意，并没有再说什么责备我的言论。
　　我与畹华披麻戴孝，鼻涕眼泪齐流，木然着两张脸，看着家里扯起白布白幡，看着从婆家回来的大姐忙里忙外照顾前来吊唁的亲眷朋友。
　　守灵的第六日晚上，那闷热潮湿的季节里，灵堂刮起凛冽的寒风，把幡旗刮得漫天乱飞，摇摇欲倒。
　　我把双安叫到面前问她：“母亲好好的，怎么突然就c就了？必然是有缘故的，你和我说清楚。”
　　双安哭得死去活来，说不出句完整的话。
　　但我不放过她，揪着她一起跪在母亲的灵前，让她好好看着母亲的牌位，逼她说出真话来。
　　双安抱头痛哭，倒了核桃车噼里啪啦说道：“是c是兰姨娘，跑到太太面前，说姑娘不吃不喝三天了，一直在祠堂里跪着，不知受了哪里的阴气，眼看就要不行了。太太上次大病，其实c其实一直没能痊愈，万岁南巡，她其实一直都是苦撑着的，听了兰姨娘的话便病倒了。太太劝老爷放姑娘出来，老爷却说这是管教姑娘，不能让姑娘到了晋王府还丢崔家的脸面。太太带着病去佛堂求了一夜佛，第二天就不行了。大夫说c说是旧疾和新病”
　　她再也说不下去了，哭得背过气去。
　　我揪着她衣服的手缓缓滑落，咬牙恨道：“是兰姨娘那个贱人！”
　　连日的难寐，连日的不能下咽，我所剩的仅仅是一点本能。我试图爬起来，跪的太久的膝盖一僵，还没站直就摔了一跤。双安和容易都来扶我，我却将她们都挥开了。
　　畹华从背后闷声不响抱住我，死死地不肯撒手。
　　我被他勒得头晕目眩，反手给了我的亲兄弟一记耳光，我啐他：“懦夫！不敢去给母亲报仇也罢了，难道我去手刃仇人，你也害怕不成？”
　　畹华生生挨了那清脆的一记耳光，却仍旧将双手勒得死死的不肯松开。
　　他的脸埋在我的颈后，泪水淌入我的衣领里：“姐姐，如若杀了兰姨，你还活不活了？你叫畹华又如何独活？姐姐，你就这么狠的心，叫畹华先丧慈母再丧胞姐么！”
　　我低下头，使劲去掰他的手。
　　那时，彩秀带着两个仆妇走了进来，走到我面前：“姑娘，老爷叫你过去。”
　　我冷哼一声，扭过脸去。
　　彩秀亦冷声说道：“姑娘，晋王府派来接姑娘的人到了，老爷让你过去见一见。晋王府是皇亲国戚，尊贵显赫无比，能亲自来接姑娘，难道姑娘还要耍小性子么？”
　　我森森然，冷笑两声，说道：“不去！”
　　彩秀重重叹息一声，似在叹我朽木不可雕，回头跟两个仆妇说道：“你们过去，请姑娘的大驾！”
　　那两个仆妇应了一声，挽起袖子，一左一右扯住我的手，将我拽起来往外拖去。
　　我恨极了，痛骂起来：“彩秀！你不是人！我母亲头七还没过去，你就在她的面前侮辱我么！你混账！你不得好死！”
　　畹华拽住我的衣角，又去扯两个仆妇的手，想让她们放开我，我的丫鬟也跟着来拉，场面一度混乱不已。其间彩秀似被盈盈狠狠推了一把，重重跌倒在地。
　　守灵的丫鬟们便都有些慌了，急急地来扶她。
　　大约是动静过大，惊动了正在外面守夜的秦姨娘和卫姨娘，两位姨娘急急忙忙跑了进来，正看见我被两个仆妇架着往外拽，畹华在后面死死地扯着，容易和双安都在帮着拉仆妇。而彩秀跌在地上，盈盈站在一旁扎着手看着，慧儿和敏儿都赶着去扶彩秀。
　　卫姨娘先惊呼了一声，抖着手看看这里又看看那里，不知该先扶哪一个。
　　秦姨娘到底年长几岁，稳了稳心神，先将我连着仆妇都扶了起来，又伸手给彩秀。
　　彩秀却狠狠将她一推，扶了扶发上的白布站了起来，沉下脸来教训我：“九小姐！你多次忤逆老爷，把老爷的话当做耳旁风，屡教不改！如此不敬不孝，你有什么资格指责奴婢？奴婢再不好，辛辛苦苦伺候崔家三十多年，不曾得过老太太老爷的一句责备，怎么就不得好死了？若九小姐还肯听教，现在就不该再胡闹生事，立即的随我去见晋王府的人！”
　　她那席话义正言辞，可落在我的耳里便实在可笑了。
　　我真的笑了，大笑，笑得前仰后合，眼泪几乎逼落下来：“是！我大不敬，大不孝！你想让我去见晋王府的人，那便见罢！我不差这一时半刻！”


第63章　
　　晋王妃派人来接我的事我早就知道了；　大约是怕再次敲定了的婚事又毁；　也怕我小家出身不够资格；　晋王妃借着教养的幌子；　想将我接过京去，放在身边好好的调教一段日子再完婚。
　　我平生最妙的计策之一；　便是那当口敲定的。
　　晋王府派来的是副管家赵庆平；　同来的还有宫里的郑公公；　后者是晋王母亲；　太妃孙氏的人。随二者而来的还有晋王府送来的一批彩礼。
　　我向郑公公和赵庆平都问好；　仪态尽力地端庄，态度也算得上是彬彬有礼了。
　　鉴于我丧母不久，郑公公还嗟虚了一阵子，说了会人生无常的话，劝我要节哀；　又恭喜我，说是晋王世子是个聪敏孝顺的好孩子，和我很般配之类的好话。我半垂着头，半看着他，甚至还挤出零星的