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　　只我不大知道，自己那几天，到底都做了些什么。
　　畹华与白苏那些日子都拿眼打量着我，摸不准我到底是怎么了，也不知道该和我说些什么。我也不曾向他们说过有关那一日的只言片语，一是为着我的自尊傲气不允许，二是为着我说不出口，对着兄弟姊妹也说不出口。
　　我仍不愿承认，是我弄错了。
　　我记不清过去了多少时日，那几天在我记忆里很是混乱，仿佛日日都是一样的，都重叠在了一起，难以分清。
　　畹华的丫鬟寸心来请我去他的屋子。
　　我懒得动弹，也提不起好奇心，却到底耐不住寸心在我耳边叽叽咕咕说个不停，只好应付着过去。
　　畹华站在廊前的台阶上等着我，一见了我就来拉我的手。
　　我不大有心情，叹道：“你又弄了什么奇奇怪怪的东西？我说了，我不想看”
　　畹华不做声，只管把我往屋里拉。
　　没奈何被畹华拉进屋子，手腕被他扯得有些疼，正要发火，忽然就看见一人从阴影里站立起来，长叹了一声：“白芙——”
　　霎时，我便慌了：“畹华，你——”
　　畹华把我往前推了一步，说道：“你们慢慢聊，我先出去。”
　　我下意识地去拦他，却见畹华往旁闪了一下，躲开了。加上我心里并不是真的要有一个在这儿听我和他说话，便默默收回了手，绞在一处拼命地搓着。
　　崇谨似也有些犹豫，顿了一顿，朝我走了过来。
　　我没勇气躲，也不愿意躲，便直愣愣地杵在那里看着他一步一步披着光向我走来。
　　一如既往地叫我心碎。
　　“白芙，”他又唤了我一声，叹道，“你躲着我？”
　　我怔了一怔，勉强一笑，摇了摇头：“我不躲着你。”
　　他也愣了一下，笑了：“好，是我弄错了。”
　　崇谨的手来拉我的手。我的手抖了一下，却被他用力抓住，捏了一捏。他温声说道：“你过来，看看我给你带了什么。”
　　他带来的是那幅完工了的山水画，连绵的青山悠悠的水，无限的美好。我却说不出的惨淡——难道他可怜我，要拿样东西来怜悯我么？
　　“我不要。”
　　我将脸转向一旁，竭力掩饰着自己的不安。
　　“为什么？这是我特地画给你的呀！”崇谨伸出手来勾住我的下颌，让我扭过脸来看着他。他微微蹙着眉尖，目光温柔如水：“白芙，我叫你生气厌恶了么？”
　　我又委屈又不甘，咬着唇说道：“难道不是你说的，我们”
　　说到一半便说不下去了，我悻悻丢开手，恼道：“我知道，我傻得厉害，只我也有自尊心，你不该这样做，我也消受不起。”
　　默了一默，崇谨忽然地竟笑了，他抬手摸一摸我的头，说道：“我没别的意思呀，这画本就是画给你的。你还记得我给你写的信么？我就是想让你也看看，我所看过的湖光山色罢了。”
　　我一阵心酸：“是么？”
　　他点一点头，答道：“是呀！”
　　我伸过手去，将画卷了起来，拿在手上牢牢攥着，对他一笑：“知道了，谢谢你。”
　　说完，狠一狠心，迈开脚步飞快往屋外走去。
　　他亦不留我，似乎不过真的只是为了送一幅画而来。
　　走到门口，我终是不甘心，扭过头去问他：“崇谨，我们”他定定看向我，看得我心慌意乱，无法决断。
　　倘若我要他一句准信再被拒，我怕是再也没有脸面活下去了，就算我情愿活着，也只怕他再也不愿和我说话了吧？
　　思虑如此，便说道：“我们还是朋友吧？”
　　崇谨展颜一笑，说道：“当然！”
　　我无比苦涩，也笑了一笑，用一种落寞已极的口吻笑了：“那就好。”
　　此后的漫长岁月里，不管人事如何变迁，我都不曾再问过他类似相关的一句话。于我来说，宁可抱着“朋友”的名号死，也不愿意和他落到老死不相往来的田地。
　　何其的悲哀，又何其的卑微！
　　无论我那时是如何顾影自怜，把一切的风雨飘摇都想成了寂寥山河，那段时间，父亲的复职令也下来了，他仍要去做京官，具体的是什么职位，我倒不大记得了。
　　只是父亲没有急着动身，据说皇帝九月份要南下巡游，要在昔日的大臣这里住一小段日子，叙一叙往时的君臣情谊，而这大臣指的就是我的父亲。
　　一时间萧条的门庭忽然热闹起来，每天都有达官贵人前来道贺拜访。家里也着实忙了起来，置办着这个那个，又要改造房舍，预备着帝王的临幸。
　　母亲的病渐渐好转，兰姨娘也不大敢再去母亲面前撒泼，连父亲看见了我，脸上也多了几分和悦的笑意。
　　可我并不高兴，我知道，在他那笑容之下，藏着的是要做皇亲国戚的野心。
　　我冷眼旁观这一切，绞尽脑汁想着一切可以规避的办法。
　　七姐白英在一个月之内匆匆地出嫁了，我想她是不想节外生枝，惹出无端的是非来。
　　我总以为她是爱慕着虚荣繁华的，也该愿意做一做宫妃受一受他人的磕头，便去问她为什么不等一等，也许皇上相看上了她，她也就飞黄腾达了。
　　白英笑一笑，把绣好的龙凤被举起来映着光看了一看，说道：“宫妃是妾妃啊，我才不给人做妾呢！便是皇帝的妾也不行！若是此刻皇后薨了，从午门抬出十八人的大轿接我去做皇后，那还差不多！”
　　她拉了我的手笑道：“小妹你是可以的，将来若做了贵妃娘娘，可千万别忘了关照你七姐夫一家啊！”
　　我被气了个仰倒，咬牙切齿答应了她会“关照”，但心里却很是佩服她说的那一番话。原来连白英也知道天子妾做不得，更何况我呢？
　　她出阁的那一日，我送花轿到门外，一路上吹吹打打的好不热闹。二婶和白苏都哭了，我心底却一片的荒芜，不知为何，我竟似预感到了自己恐怕不会有凤冠霞帔，风风光光出嫁的那一日了。


第55章　
　　大暑前的三天；　林珧忽然派人来请我去看重新翻修好的行宫。他和他兄弟行事不大一样；　颇为坦荡的就把人派到了我父母跟前；　说是要单请我。
　　父亲把我叫到面前见了林家的人；　连带着看我的神情都不大一样了。
　　我却懒得揣度他的意思——自那件事后，我有些心灰意冷；　对什么都提不起劲儿来；　至于别人要如何谋划我；　我也懒怠去管了。
　　我低着头；　垂眉顺眼聆听了一番祖宗教诲；　末了方说道：“其实女儿和林大公子无甚交集，不过是二哥和大公子交好，才因缘际会着知道了名姓。若是父亲不喜欢，我不去就是了。”
　　父亲皱一皱眉，说道：“我到不是这个意思。林家也是地方大户；　和我们也算得上世交，互相走动走动也好。”说着顿了顿，向我瞪眼：“只不许你另生是非！”
　　我暗地长叹一声，若是换成崇谨请我，如此嘱咐一声也算知我；　可此刻成了崇谨他哥；　我便是一万个冒昧的心思也死了，又何必多此一举？
　　只不消说出来现眼。
　　次日父亲亲自派车送我；　又叫畹华陪同前往；　却又吩咐畹华车里等候；　不需应酬，及时等我一同回家便可。
　　畹华在马车里一直对我絮絮叨叨地念叨，说什么林大哥真不够意思，为什么单请阿姊一人不连我也请上，又说思念林家四子林玢，因功课紧张，好久没见了。
　　马车里又闷又热，我烦躁不安，遂将他踢了出去，上外面骑马去了，这才得了片刻安静。
　　行宫是前朝皇帝南巡时建的，在钟山的半山腰，有段极平缓的地段，林荫遮蔽，虽是盛夏却也有凉意。上下都好兵防。登高远眺还可见水，是个极好的风水宝地。
　　林珧正在厢房里清点要置办的物品，大概是遥遥听见了动静，便亲自走了出来，对我笑道：“九小姐，累不累？到屋里坐坐，喝盏杜仲茶解解暑？”
　　他和蔼可亲，比崇谨多了几分沉稳宽厚。
　　我笑了一笑，说道：“好啊，渴了一路了。”
　　林珧陪着我向屋子走了两步，回头对畹华笑道：“畹华贤弟，怎不一起来？”
　　畹华讪讪一笑，又望了望我。
　　我抿嘴一笑：“他不好意思。”
　　林珧也笑了：“怎么不好意思了？”
　　我故意斜一眼畹华，果然惹得他连连叫起阿姊来，于是对林珧解释道：“方才来的路上，畹华便一直在碎碎叨，埋怨大少只记得请我，不记得请他，平白地叫他坐车里等我，还见不到林小公子。”
　　我话还没说完，畹华的耳朵尖子就红了，跺着脚赌气直搓手。
　　林珧听了对畹华笑道：“是我不是，疏忽了，贤弟还请不要记仇得好。”
　　他谦谦态度，叫畹华着实不好意思起来，连连地摆手说道：“不敢不敢，分明是我阿姊在胡乱编造罢了。若说记仇，岂不是要折煞小弟了？”
　　林珧笑叹一声，将我和畹华都领进了屋，亲自倒出茶来分给我们，也端了一杯在我对面坐了，说道：“令尊官复原职，我与家父前去道贺，当时畹华与宏川都在，怎不见九姑娘？”
　　我笑一笑：“大少来我家的事我听说了，因母亲那时节尚在病中，左右离不了人，加上我也不是男孩子，才没去与大少见礼的，还请大少不要怪罪。”
　　林珧笑道：“哪里的话！不过令堂可大安了？”
　　我点一点头：“承蒙关心，家母已大好了。”
　　如此说了一番客套话，林珧将茶盏随手搁了，起身同我说道：“九姑娘，可愿意同我往山上走一走？”
　　我知道他有话同我说，便乖乖跟着站了起来，只不放心畹华，便又回头看了看他。
　　林珧抢着笑道：“畹华贤弟，我这里收了不少书，你只管随便翻阅，要茶要水的也只管和他们讲，千万不要客气拘谨！”
　　说完，又和仆从细细交代了一番，这才请我先走。
　　我让他一步领先于我，在后面慢慢地跟了，任他把我往山上领去。
　　沉默着走了好一会儿，我正暗暗地出神，忽听林珧问我：“心情不好？”
　　我本打算敷衍着说没有的，怔了一怔，却已改口说道：“谈不上不好，也谈不上不好。”
　　林珧宽和一笑，没有追问，只是转而问道：“冒昧请你出来，你父母跟前没为难吧？”
　　我轻哼一声，勉强一笑：“那倒没有，林家百年大族，我父亲与亲族巴不得我和你们多亲近呢！”
　　林珧摇摇头，笑道：“不好这么说的。”
　　“是真的。”我抬了一下头，目光从他肩头掠过，复又低下头去，闷闷一笑，“我现在心里都跟明镜一样的。”
　　林珧忽然顿住脚，在我肩头捏了一捏，说道：“心情不好就不要勉强自己笑了，这里没人要你笑靥如花的装模作样，我也不是特地要你到我面前来笑上一笑的。”
　　我听了，僵着许久的笑顿时敛去了，闷闷应了一声：“知道了。”
　　“是有人叫你伤心了？”
　　他问得轻巧，殊不知我心里惊骇不已——他为什么这么问？难道他都知道了？是崇谨告诉他的？
　　林珧兀自笑一笑，并不看我：“是老三惹你伤心了吧？”
　　虽是问，但我听得出来，他笃定得很，不需要我回答。
　　“崇谨都告诉你了？”
　　林珧摇了摇头，笑道：“他什么都没和我说。我自己看出来的。”
　　我幽幽叹了口气，说道：“我知道他不会说的，他不是那种人。”
　　林珧斜地里伸出手，将横在我眼前的低矮树枝尽数拢去，指了前面一连数十间颇为宏丽的屋舍，对我笑道：“看看，很不错吧？这里是万岁面见大臣，商议国事的地方。”
　　我仔细看了看，那颇异于我们这里的建筑带着磅礴的气势，叫我有些眼花点头：“果然不同凡响，确是轻易不可企及的。”
　　林珧笑道：“我知道你什么意思，不过这里只是一处的行宫，若真去京城见了，你大概另有一番感慨了。”
　　我摇摇头：“他人的富贵，我不大感兴趣。”
　　林珧饶有兴趣问我：“若有朝一日你大富大贵了呢？”
　　“那就另当别论了。”我想了一下，反问他，“我为女子，如何大富大贵？”
　　不待林珧回答我，便自嘲着笑了一笑：“左不过嫁得好些，整日的盼着他蟾宫折桂罢了。是我自己傻，这么明白的事还要问。”
　　林珧将我细细看了一看，说道：“你倒是和我想的差不多，不过你有没有想过，老三是不是真的和你想的一样？”
　　他像在打哑谜，绕得我糊里糊涂的，前后想了想，方说道：“我是如何想崇谨的？他又如何和我想的不大一样了？”
　　虽是问林珧的，却又更像是在问我自己。
　　但我没有答案。
　　崇谨和我在一处的时候，爱说几句玩笑的话，把我惹得满红耳赤了，也只是笑笑。偶尔同我说几句真心的话，亲昵中带着疏离，却一次也不曾狎昵过。
　　如果不真诚，我大概可以对自己说，崇谨对我也好，对旁人也好，都是这样。
　　但我无法不真诚。
　　我见过他满眼含笑看紫鸢作舞，也见过他满是柔情蜜意地听红缨为他唱“谁家的少俊来近远”。只他从未那般深情缱绻地对待过我。
　　“我曾问过崇谨，他亲近紫鸢，是不是为着她是旧院的人。他说是。”我缓缓吐露真心，惨淡一笑，“我原以为他不会答，谁知他却答得如此痛快。我当时只当他坦坦荡荡，现在才明白，因为我并不那般重要，所以才连骗一骗哄一哄的必要也没有。”
　　林珧沉默良久，叹道：“看样子这些日子你想了很多。”
　　我苦笑：“因为总不明白，所以总不甘心。现在明白了，却无法不心痛。”
　　林珧在前面缓缓走着，那背影很像他的胞弟，使我看着便会隐隐在心中作痛。我无法一日不想他，也无法一日不心痛。
　　“你想的，既对，也不对。”林珧犹豫着，终如是说道，“阿琰是我的亲兄弟，论理我该向着他，可看你如今百般的为他所困，又觉得”
　　他没说完，顿了一顿，转而说道：“阿琰那孩子，一向爱自诩风流，但凡文人雅士玩过的那一套，他都想试试。只他还不懂，有些人事，便是辜负了，就再也不会有第二次的了。九姑娘，你明白我的话么？”
　　我瞥了他一眼，半晌淡淡说道：“我不管他，我只管我自己的心，是长长久久不会辜负的。”
　　话音刚落，林珧便猛地转过身来，眉目间似有怒意：“九姑娘，我和你说这些话，不是为了让你下定决心要为老三死的！我同你说这些话，不过是想叫你明白，老三是个薄情的人，他今日能为你笑，明日便能为别人笑！你不明白么？”
　　明白，如何不明白，我一早就明白了。
　　可我管不住我自己的心。
　　缓缓落下两行胭脂泪。
　　我抽了抽鼻子，哽咽道：“我做梦也没想过和谁说这些掏心窝子的话，更何况你还是崇谨的哥哥！只是大少未免把我想得太傻了——难道我真的就不知道他的心意么？”
　　林珧听了我的话，也不由有些别扭，遂问我：“那你为何还？”
　　话说到这一层，已全无遮遮掩掩的必要了，便索性一股脑说了出来：“为我总是能在他的身上看到自己破碎了的冀望，为世上总是有阴差阳错的注定好了的命运。上天如实安排，我挣脱不得。”
　　“你真信这些？”
　　我解开外衣的衣襟，将里面挂着的佛珠取下来给他看，正是他送我的那一串。给他看过，我将前襟扣好：“我在庵中住过三年，早就深信不疑了。”
　　“我劝不了你的，是么？”
　　我仰头望了望被丛林遮蔽了的天，短促一笑：“是啊！命运如此，不过无可奈何罢了！”
　　他长叹一声，便不再提起这话茬。
　　送我到了山脚，林珧扣住我马车的车窗，问我：“你知道是谁叫我来同你说这些的么？”
　　我疑惑：“难道不是二哥？”
　　他摇了摇头：“是靖安那厮。”
　　我越发不解：“靖安是谁？”
　　林珧紧紧盯着我，看了好一会儿，方笑了一下，：“靖安就是子韬，梁子韬。酒席上，你们见过的。”
　　他松开手，在车厢壁上响亮一扣，车夫便会意驾车飞快地离开了。


第56章　
　　见过林珧的次日；　我才后知后觉地赶到了师父住的地方。前两日他还给我说了一遍纵横家的纵横捭阖之术；　夸奖我聪明好悟；　却在一夜间人去楼空。
　　他住的宅子收拾得整整齐齐；　架子上的书c桌上的纸笔，也都妥妥当当的在那儿；　只他所有的手稿并那把剑；　都不在了。
　　他不曾给我留下只言片语；　恍若惊鸿掠波；　不知不觉就从我的生活中消失了。除了他的姓名和籍贯；　我其实对他一无所知，更不知道该去何处寻他。
　　在师父的宅子里茫然坐了半天，直到守宅子的老孙头来问我：“小姐，是要在这里吃饭么？”
　　老孙头老透了，弓腰霍背；　耳朵也不大好使。他一直都当我是师父养在外面的亲生女儿，对我也一直很好。