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　　我亲自替她拭去泪水，转身向容易走去。
　　扶了容易的肩头，走出上房好几十米，我如释重负一般长吁了一声。
　　容易一手执着灯，一手扶着我，听见我叹气，便仰起头问我：“是姑娘要家去，姑太太拦着不让么？”
　　我摇头：“姑妈怎么会拦着不让？不过是听姑妈和鸿喜都同我说了几句肺腑之言，心里有些酸楚罢了。你不要胡思乱想的。”
　　容易噘了噘嘴，说道：“依我说，姑娘能家去就很好，免得在这里看人眼色活受罪！”她垫脚往我身后张了张，看鸿喜遥遥地跟着，便压低声说道：“别说每次瞧见杨大爷我都要生气，就是他那小妇，难道是好缠的？她来找姑娘，哪次不是揣了一肚子的坏水？”
　　这小丫头，几时变得这么记仇了？
　　我笑着揉了揉她的脑袋，叹道：“连你也会洞察人事，知道人心叵测不在表面上了，可见来余杭一趟，也算是长大进益了！”
　　容易嘻嘻笑了起来，很高兴。
　　回到房里，我便让她们给我收拾行李。其实除了衣服首饰，就剩下我带来的，和师父给的书卷了，那些书自然不要别人动手，都是我亲自整理了放好，免得污损了叫我白心疼。
　　收拾好书卷，夜色已经深了，我没有半点睡意，只想着如何能避人耳目溜出去，找师父说说话，便把盈盈叫了进来。
　　小丫头困了，小鸡啄米似不住地点着头，似醒非醒中把我的话听了，指了窗外摇头说道：“姑娘看看，何妈她们还在那里打点行李呢，咱们这院子为着预备姑娘明天出行，到处都点着灯呢，哪里走得开？姑娘倒不如睡吧！”
　　说着，忍不住打了个哈欠。
　　正巧容易进来剪烛灯，看见盈盈打了个老大的哈欠，磨着牙往她脑袋上拍了一下，说道：“一夜不睡就困死了？姑娘不也还醒着呢么？”
　　我笑着拦住她：“盈盈还小呢，罢了！”
　　盈盈听了，忙不迭对着容易做了个鬼脸，抱了我的胳膊对我抱怨道：“姑娘不知道，自从容易顶了双安姐姐的缺，越发和双安姐姐像起来了！是连玩笑都不怎么和我说了！”
　　我拧一拧她的鼻子，笑道：“容易也是姐姐，你不该这么说她。”
　　因看外面折腾的动静颇大，便说道：“你便在我这里睡吧，我睡外边，你睡里边，叫你容易姐姐睡旁边的床。”
　　盈盈听了图不得，忙朝床走了过去，边说道：“还是我睡外边吧，要是姑娘想要个茶什么的，我起来服侍姑娘。”说罢，一头栽倒在床上，不一会儿便沉沉睡去了。
　　虽说盈盈不大想帮着我半夜翻墙，但我心里惦记着事，压根睡不着，游魂似的满屋子踱了好几圈，终是把容易给惹急了，不住地推我说道：“姑娘去睡吧！要姑娘在这里碍手碍脚的做什么？”
　　我和她说道：“你去睡吧，叫他们也都去睡吧，我想着出去一趟。”
　　容易叹道：“深更半夜的，难道梁公子就不休息了？”
　　我笑了笑：“你别管。”
　　容易是拗不过我的，她迟疑不过片刻便走了出去，赔着笑将几个嬷嬷都请去睡下了，这才进来找我说道：“姑娘，妈妈她们都去睡了，眼看着三更了，你还要出去么？”
　　我点了点头：“你往院子里去寻，有个软梯子，拿来搭墙边就去睡吧。明儿早上，我叫师父趁着你们醒前把我送回来就是了。”
　　容易不住地摇头，嘀嘀咕咕着照办了。
　　外面漆黑一片，家家户户的灯烛都熄灭了，不过满空的繁星倒颇为可观，使我怀了别一番的心情。
　　师父的那间院落的门照例虚掩着，我伸手轻轻一推就开了。师父的那间书房里还亮着灯，虽不甚明亮，可在这样的夜里，竟有些夺目刺眼了。
　　我蹑手蹑脚走了进去，就看见师父正伏案奋笔疾书着什么。
　　刚往他那里走了两步，师父便搁了笔说道：“这么晚了，你还一个人到处乱跑？”
　　明明我在他身后，此刻却被师父吓了一跳。遂有些讪讪的，笑了笑说道：“没有，我没乱跑，我径自就来找师父了。”
　　“你还有理了。”师父轻哼一声，吩咐我，“去把茶炉子烧上，我忙完了再问你。”
　　我答应了，翻出他的茶叶去烹茶。
　　待茶沸了一遍，又被我倒出来凉了一遭，这才听师父说道：“把茶端来吧。”
　　他多有疲倦之意，幸而我把茶沏得极浓。果然一盏茶后，师父往后一仰，长吁一口气。
　　我默默走到他身后给他揉肩膀，问他：“师父这些日子都在连夜的写什么？如此以往久了，哪里能吃得消呢？也该心疼心疼自己才是啊！”
　　师父没有回答我，只是在我手背上轻轻拍了拍。
　　“说罢，想和我说什么，都说罢！”
　　我怔了怔，叹道：“父亲接我家去，怕是这回躲不了了。我心里烦，晚上还被姑妈叫住说了一番心酸话，也就c也就更难受了。”
　　师父叹道：“各人有各人的造化，你的，我也强求不了，还需你自己坚强才是。”
　　我点头：“这些我都懂，只是我本以为姑妈不过与我些许情分，大抵在算计着若是把我与她儿子，能换来她多少的好处罢了。哪里想到她还对我有真情实意呢？”
　　师父让我到他面前，映照着烛光看着我，说道：“你姑母都对你说什么了？”
　　我便一五一十将姑妈对我说的话都说了，末了感叹道：“盈盈告诉我说，其实父亲的信早一日就到了，姑妈看了信，把自己关在屋子里嘀咕了好个半天呢！”
　　她在琢磨，是想办法把我留下，还是把我送回去。
　　姑妈想留下我，无非是为我和杨家表兄弟搭桥牵线。她大约很希望她的儿媳妇是自己的亲侄女，这样一旦杨老太太过世，她不至于在杨家孤立无援，要独自为我那两个表兄弟争夺一份家财。
　　送我回去，也许我会被选中，充作宫妃。做了宫妃，也许我会就此湮没在众多的嫔妃之中，了了残生；也许我会从那么多的女人之中熬出头来，母仪天下。如果是后者，凭着姑妈曾经照拂过我的这段日子，她大概很容易能让我为她的儿子们谋一条很好的出路。
　　如若我没选中，那也罢了，她只需要把我再接回来，或者直接请个媒人过去说媒就可以了。
　　我知道她喜欢我，可亲族之间的喜爱，也不过于如此了。
　　师父沉默片刻，问我：“你心软了？”
　　我老老实实点了点头：“有点。”
　　他便把头摇了一摇，不再多言。我亦倦乏上来，本憋了一肚子的话想和师父说，此刻竟也没有劲去细说了，便在师父的软榻上歪了，昏昏沉沉睡了过去。


第50章　
　　因顺风顺水；　一个月后船便泊在了家乡的岸边。畹华亲自来接的我；　彼时我正坐在船舱里看着江水寂寥地从船边流过；　琢磨着我的未来该何去何从。
　　盈盈兴高采烈从外面闯了进来；　笑道：“姑娘快来啊！快来看看谁来迎接你了！”
　　她连拉带扯将我拽了出去，一站到船头；　就遥遥看见我的胞弟畹华正站在风口里；　江风呼啸着吹起他的披风。他一看见我的船就忙不迭地挥起手来。
　　“是畹华！”我亦惊亦喜；　忙向着他站着的地方也不住地挥起手；　“畹华！”
　　我将整个身子探到阑干上；　放声呼唤起畹华的名字。
　　余光看见杨钦的小船正不紧不慢跟在我的船后，顿时有些不舒服起来。
　　我去姑妈家的时候，母亲托二哥坐小船送了我一路，本该还是让他送我回来的，奈何二哥有事；　到了姑妈家里，向姑父请了安陪着吃了一顿饭，过了一夜便回家了。后来父亲的信来，二哥因二嫂生产在即没有来，杨老太太便让杨钦送我。我不好反驳杨老太太的好意；　只好道了谢；　心里暗暗打定了主意这一路要提防他。
　　没想到出发的一大早，师父和杨钦一起来了。
　　师父自然仍装着不认识我；　却对杨钦笑眯眯的；　说是想要搭个便船往建安城去。
　　杨钦大约是见他谈吐颇为不俗；　便问了名姓。也不知师父在他耳边说了什么，杨钦便似换了一个人似的，殷勤点着头称好，请他一同上船去了。
　　也是托了师父的福，这一路杨钦都不大顾得上我，只有在靠岸用饭的工夫才会来关照我一下。
　　船泊了岸，畹华便跳了上来，先拉了我的手追着问了好一番安不安好的话，又笑嘻嘻冲容易和盈盈两个丫头打趣着说了两句玩笑话，便一头扎进船舱里帮着搬起我带的箱子来。
　　我忙唤他：“畹华，你搬那个去做什么？快出来？”
　　如此唤了四五次，他只佯装着没听见。
　　我看着杨钦和师父一同下了船，都往我这里走来，遂着急起来，眼瞅着畹华和一船夫合力抬着箱子从我身边走过，急忙一把揪住了他，压低声说道：“畹华，快放了东西过来！杨家大公子跟着来了，你不好不见他！”
　　畹华听了，换过人来抬过箱子，随手用袖子擦一把汗，对着我嘿嘿笑了两下。
　　他是我的亲弟弟，我一下子便看出他那笑，似乎很是勉强和沉重，而他的脸色亦不大好看，有些泛黄，眼下还有一圈重重的黑眼圈。
　　难道是母亲的病？
　　不待我细想，杨钦已先一步走了过来，看一眼畹华对我说道：“表妹，这位就是畹华表弟吧？”
　　畹华不待我说话，已先一揖下去，说道：“杨大公子，久闻大名了。”
　　杨钦急忙扶住他，笑了：“都是一家人，畹华表弟不必如此客气。”
　　我轻咳了一声，抬袖掩唇说道：“畹华，这是你大表哥。”
　　畹华抬起头往杨钦面上看了一眼，也笑了：“是，表哥。”
　　这边两厢见过，杨钦急忙转身去请师父上前来，因而对我和畹华说道：“表弟c表妹，来，我引荐一位人物给你们认识。”便一手挽了师父的手臂，对我们说道：“这位就是大名鼎鼎的青城公子，姓黄，你们就称黄公子罢！”
　　青城公子？又几时改姓了黄？
　　我忍着笑，礼了一礼，便对杨钦说道：“想是家里在等着，请表哥马前赶着一点，往家去吧！父亲一定在等着表哥呢！”
　　杨钦忙说好。
　　倒是畹华，朝师父面上照了一照，似十分的好奇。
　　我忙推他去给杨钦套马，见他请着杨钦旁去了，才对师父大笑了起来：“师父，几时和黄公子换了名姓呀？”
　　师父轻咳起来，说道：“自己的身份不方便，借他的用一用罢了。难道我不是为了照顾你，才和那臭小子坐了一条船的？”
　　我点点头，笑道：“师父的一片周全之心，我当然知道。只是师父不怕他把你认出来么？那一日”
　　说起那一日，我又不痛快起来，只是担心他劈了杨钦那一下的工夫会叫杨钦想起来，到时候又是一顿麻烦。
　　“怕什么？我从背后给他”师父凭空比划了一下，笑了起来，“再说，难道我还怕他找我的麻烦？”他看了看畹华和杨钦的背影，说道：“我不喜欢那东西，先走了，你看着和他们说罢！”
　　说完，当真掉头就走，脚下飞快，七绕八绕，很快就消失在四通八达的路中。
　　杨钦牵着马走来，疑惑道：“黄公子呢？”
　　我笑了笑，看见畹华领马车来，扶了盈盈的手往车上跳了，转头对杨钦说道：“他说到家了，要先回去，就不等你们了。”说罢，急急钻进车里。
　　在马车里还没坐稳，又忙探出头唤畹华：“畹华，你上来和我坐一处。”
　　畹华已跨上了马背，正要和杨钦一起骑马，听了我的话颇有些为难。他看了看杨钦，对我说道：“阿姊，你自己坐罢，表哥在这儿呢！”
　　“表哥不介意这个。”我故意向杨钦笑了一笑，又对畹华说道，“我有话同你说。”
　　杨钦亦故意轻叹一声，对畹华说道：“你去同你姐姐坐马车吧。我第一次来建安，还想好好看看建安城的风光呢！有什么话，等到了舅舅家再说也不迟啊！”
　　畹华忙告一声罪，跳下马来钻进了我的马车里。
　　我挪了挪座儿，让他挨着我坐了，遂挽了他的手仔细端详他一番，说道：“畹华，母亲不大好么？怎么瞧着你的脸色这般的难看？”
　　畹华忙道：“不不，母亲的病已见起色，阿姊不必过分忧心。”
　　我轻抚一抚他的脸颊，关切道：“那是为了哪般？”
　　畹华见问，吞吞吐吐一番，把眉心一锁，长叹了一口气。
　　我最难受他这般的困苦，看着他，便会不由想起自己如困囚牢时的情境，抬手在他背上顺了一顺，轻声问他：“是云真那边出了什么事么？”
　　畹华闻言急忙抬起头，匆匆看我一眼，又躲开了视线去，半晌方嘀咕道：“是，也不是。”
　　马车车轮轱辘轱辘作响，吵得我有些心浮气躁。
　　“到底怎么回事？”
　　畹华把唇咬一咬，一副就要哭出来的酸楚模样。他捂了脸，扑进我怀里抽噎道：“阿姊，本来花鸟使要来我就够心烦的了，谁知道，谁知道谁知道家里又出了那档子事？母亲本就病了，阿姊又不在家，叫我跟谁商量去呢！”
　　家里？家里出了什么事？
　　我心里一咯噔，急忙拽起他问道：“家里出了什么事？”
　　畹华揉着眼睛，像是泄了闸的洪水开始嘟嘟囔囔说个不停起来。他说得飞快，声音又和马车行进的声音混在一处，我耐着性子听完，这才明白他到底说了些什么。
　　原来父亲为了复职，往京都去了一趟，回来的时候带回一个有了身孕的女子。父亲本不想把女子带回家，便在城里安置了一处房子让她住下。
　　谁知那女子是某个高官送的，原是宫里应承的歌伎，心高气傲的，本与了一个丁忧无职的员外就已经很不高兴了，如今又不能往家里去，越发恼羞成怒起来，竟自己跑到家里去大闹起来，把病中的母亲惊扰了，惹得母亲发了大怒，吵着要回娘家去。
　　这么一闹，便过去了十几日。
　　诚如我辈，实在没想过父亲还能做出如此荒唐的事来。
　　畹华太小了，以前他只管跟着父亲读书写字，受着母亲万般的宠爱，哪里想过相敬如宾的父母会有分崩离析的一日？更何况他不像我，他敬重父亲，如同敬重一位神祇一般。
　　我长叹一声，将畹华揽回怀中。
　　自我知道了大姐二姐的身世，我便对父亲不似从前般一味的敬重了。更何况自古男子三妻四妾，连皇帝也不能免俗，我们这般人家又能如何呢？
　　到了家，我也没了别的心思，连衣服也顾不上换，径自便往上房去。
　　慧儿她们见了我都很高兴，拥着我把我往里屋领。
　　母亲躺在临窗的榻边出神，手里还不住地拨着一串佛珠。双安坐在榻边的小杌子上，正低着头专心地做着女红。
　　一别数月，母亲一下瘦了许多，眉眼虽仍是老样子，神情中却平添了几分忧愁之色。不知几分是为了父亲，几分是为了她自己，又有几分是为了畹华与我。
　　“母亲！”
　　我听见自己的声音似在发颤。
　　母亲和双安俱都浑身一震，向我看来。
　　双安急忙站了起来，向着我走近两步，唤了一声姑娘，哽咽一声，滚滚两行热泪就落了下来。
　　母亲向我伸出手：“芙儿，过来，过母亲这里来，让我好好看看你。”
　　我忙走过去握住了母亲的手。
　　母亲把我仔细端详了一番，捏了捏我的下巴，对双安笑道：“多好看的孩子啊！还这么小，真是叫人心疼的年纪呢！”
　　双安擦着泪，说道：“姑娘的指望全在太太身上呢，太太该振作才是啊！”
　　母亲闻言望了望双安，又望一望慧儿和敏儿，说道：“你们都出去吧，我有几句话要和姑娘说。”
　　眼看着她们都退下了，母亲沉默片刻，反倒笑了一下：“你都知道了？”
　　我知道她说的既是父亲的事，也是我自己的事，便点了点头：“知道了，都知道了。”
　　母亲摸了一摸我的脸庞，叹道：“你看看，几十年的夫妻，不过是如此的下场，更何况帝王之家呢？又能有什么恩情？你如花似玉好端端的一个人，不该去受那样的蹉跎才是啊！”
　　原来，母亲最放心不下的，到头来还是我。
　　我紧紧抓住了母亲的手：“母亲放心，我自有打算！”


第51章　
　　自我回到家；　照顾母亲就成了我顶要紧的事情。倒不是说畹华厌倦了服侍母亲；　他很愿意伺候在母亲身边；　做一个孝顺体贴的孩子；　只是他毕竟是男孩，许多事情不方便；　也不够细心。
　　比如他在母亲的屋子里煎药；　把满屋子熏得都是昏沉沉苦涩涩的药味儿；　连续十几日下来；　莫说母亲了；　就连上房一屋子的丫头妇人也都有些色变了，只有畹华仍不自知。
　　我头一件事就是把煎药的活接了过来。
　　那时节天越发的热了，守着药炉不过一会儿便会满头大汗，等药沸了，连贴身的小衣也都湿了。
　　我把药炉搬到院子里的海棠花架子下；　时而风来时而风去，也不失