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　　　　进了佛香楼，就要揭开面纱露出真容，这或许是许多爹娘生平第一次也是最后一次看见自己女儿的长相，作画之后戴上面纱等待入选画轴贴满九州之城，届时入选的欢天喜地做着凤凰梦，未入选的哭哭啼啼等着成为宫婢。

　　　　我踏进佛香楼时，正巧看见凌清婉端庄的站在屏风旁，不苟言笑，连美人屏都没用，揭开面纱后的她冰肌莹彻，粉腮红润，浑身散发着一种与当下氛围格格不入的清冷感，似有不悦。

　　　　我惊奇的发现她身上那些珠光宝气惹人厌恶的东西也都不见了，佛香楼里有站屏，抚琴，卧榻，烹茶，摇扇，拈花，静坐七种方式供我们选择。

　　　　微倚屏风供画师作画不仅会让人双脚疲乏，姿势与风韵都难以把控。

　　　　凌清婉最先踏进佛香楼，按说她可以选择更舒服的方式。

　　　　一时间我愣在了门口，还是赵微摇来时轻轻推了我一下：“玉笙，还不快进去？”

　　　　我这才迈开脚，拉着赵微摇的手走了进去，她一见到端木寻便有些娇羞，悄悄问我：“玉笙，你选哪种？”

　　　　我指着席地静坐的那一方：“就它吧，抚琴烹茶拈花我都不会。”

　　　　卧榻就更不适合我了，我生性好动，让我在一群画师面前含娇倚榻，我根本做不到。

　　　　赵微摇眼珠流转，指着最中央的七弦琴说道：“那我抚琴一曲给你听，可好？”

　　　　焚香抚琴，静坐聆听，甚妙。

　　　　韩紫凝最后入楼，惊喜叫道：“我最拿手的就是烹茶了，水云居的烹茶之道世人皆知。”

　　　　这个盈俏可人的姑娘声音好听到让人心醉，我听过的声音里，数她和月慢姑姑的声音最为悦耳。

　　　　我和赵微摇都紧张的望着韩紫凝，只见她将美人屏的束带绑在发丝上，另一端在胸前的玉簪花针上绕了两个圈，再慢慢的将两手放到颈后，轻轻解开面纱结，一张玲珑小脸展现在我们面前。

　　　　杏面桃腮，香娇玉嫩，尤其那一张小嘴，红润光泽，别说男人看了，就是姑娘们看了都惊叹，娇嫩欲滴，令人垂涎。

　　　　若说凌清婉那张脸胜在五官精湛的话，韩紫凝绝对是胜在那一张樱桃小嘴上。

　　　　赵微摇伸手来拉我：“玉笙，我好紧张。”

　　　　我柔声安慰她：“落落大方就好，端木寻正瞧着你呢。”

　　　　这不说还好，我话音刚落，赵微摇一紧张一只手就把面纱结给解了，连美人屏都没来得及遮挡住锁子骨，那一低头的娇羞，叫人好生怜爱。

　　　　待她系好美人屏后微微抬头，好几个画师都发出低声惊叹。

　　　　我怔怔的望了她好久，两颊晕红，梨涡含笑，清眸流盼，绛唇映日，灿若春华，皎如秋月，美的不可方物。

　　　　除端木寻外的六名画师都戴着半掩面具，因多年前画师与美人之间传出苟且之事，自此之后画师为美人胚作画都要戴上半掩面具，防止久居闺阁的姑娘动情，他们虽遮盖住了半张脸，却还是能从各人的神情里看出，赵微摇惊艳了他们的双眼。

　　　　围绕佛香楼翘首以盼的人们也都看呆了，桃杏在门口激动的掩面而泣，她身后的赵仓更是老泪纵横。

　　　　我也为赵微摇高兴，伸手要去拍拍赵微摇的手臂，却见端木寻挡在我俩中间，极煞风景的对我来一句：“姑娘，该你了。”

　第14章：惊世丑女

　　　　不过就是揭开面纱罢了，我十分豪气的趁着所有人都还沉浸在赵微摇的美貌里时，大手一挥便将面纱扯掉了。

　　　　最先是端木寻的眼睛，由澄澈变成凌厉，随后是佛香楼外一妇人手中抱着的幼儿突然哇的一声哭了。

　　　　我好奇的看向赵微摇，她微笑抿唇的表情也顿时僵住，我摸着嫩滑的脸蛋问赵微摇：“微摇，怎么了？”

　　　　赵微摇欲语又歇，久不出言。

　　　　第二声响依然是来自佛香楼外，一男童拉着旁边女人的衣袖喊道：“娘，你看，丑八怪。”

　　　　那只手指着的人，分明是我。

　　　　紧接着交头接耳声由私语到鼎沸，还是凌清婉对着外面人喊：“看什么看，相貌都是爹妈给的，有什么好看的。”

　　　　我这才意识到自己不幸被凌清婉的话所言中了。

　　　　佛香楼没有铜镜，我起了身，突然从门口蹿出两个彪壮的汉子，一左一右的押着我，赵微摇迅速挡在我们面前：“不要啊，不要，不要带走玉笙。”

　　　　在门口张望已久的赵仓终于踏了进来：“有女楼姓，本为美人胚，但其灰容土貌，百拙千丑，乃天所不纳，人神共愤，按祖庙训诫，当关押至无盐狱，羁押三日后处以火刑。”

　　　　那个关于无盐狱的魔咒，时隔十六年，再度降临。

　　　　赵微摇跪在地上喊冤：“爹爹，如若能够选择，谁不愿有一张倾世容颜，妲己虽美，却祸国殃民，可见世间多少璀璨花都深藏剧毒，那无盐女虽极丑无双，但她自请见齐宣王，拆渐台，退谄谀，进直言，选兵马，实府库，救国于危难，无盐娘娘虽生的丑，却能保齐王稳坐江山，深受百姓爱戴啊。”

　　　　平日只知赵微摇是个饱读诗书的金枝玉叶，今日一番言论却十分大气。

　　　　许多个夜晚我都忍不住想去浣纱池边揭开面纱看一看水中倒影，我也想过或许自己其貌不扬，但我不曾想自己竟有一日会与那凹头深目，长肚大节，昂鼻结喉，肥顶少发且皮肤烤漆的无盐女比颜。

　　　　赵仓颇为不悦：“不像话，你这是刻画无盐，唐突西施。”

　　　　赵微摇嘴倔：“西子有何好，与妲己是一丘之貉，就算她大义救国，却也祸乱了吴国后宫，靠的不过是女色罢了，岁月更迭，光阴无情，再好的脸蛋也会年老色衰，女儿觉得西施不如离春。”

　　　　“你这是狡辩。”赵仓举起手来欲要扇下去，端木寻及时拦住了：“族长何须动怒，姑娘所言并无差池，族长这巴掌若是扇下去，怕是会误了姑娘这一生，不如先将此事办妥，待姑娘回去再促膝长谈，好生教导。”

　　　　我到底是被赵仓命人拉出了佛香楼，赵微摇又跪地乞求端木寻：“公子既是宫廷画师，又是皇上最器重的人，还请公子金口玉言，为玉笙求个情。”

　　　　我清楚的听到端木寻说了八个字：“生死有命，富贵在天。”

　　　　据说进了无盐狱的女子都死的悲惨无比，无盐狱中终年凄冷，人在狱中冻上三日后再焚之以火，冰火两重天的折磨会让人求生不得求死不能。

　　　　村里传说十六年前被关入无盐狱中的女子不是死在烈火焚烧中，而是经受不住冰火煎熬咬舌自尽的。

　　　　我最怕疼，牙齿咬到舌头都能在阿婆面前哭闹半天。

　　　　走出佛香楼后，一群提着篮子的男女老少纷纷朝我丢烂菜叶和鸡蛋，一个孩子的鸡蛋砸在我的额头上，蛋液流满面，有点腥。

　　　　美人谷是传闻中出美女的地方，对于相貌丑陋的人向来心存偏见，十六年了，人人都以为这个魔咒会伴随着上一个无盐女的死去而终结。

　　　　今日重现，村民们甚为恐慌，放眼望去，幼童中全都是男孩在扔鸡蛋，寓意着丑八怪远离他们，长大后能娶个相貌好看的姑娘为妻。

　　　　女孩们都被大人拉着躲回家去了，生怕看多了会令她们的容颜变丑。

　　　　这一刻的我如同过街老鼠，人人喊打。

　　　　“玉笙。”

　　　　佛香楼上，赵微摇喊声悲切，我一抬头，蛋液便流进了眼睛里，我挣脱右边壮汉的手擦了擦脸，画师与美人们都在楼上看着我，有人沉痛，有人窃喜，有人漠然。

　　　　赵微摇还在苦苦哀求端木寻出手救人，那端木寻双目清冷，声如洪钟：“楼姑娘，你有一双深不见底的眸子。”

　　　　是夸赞？还是嘲讽？

　　　　我的内心十分煎熬，打小我就一副天不怕地不怕的性子，但其实我怕的太多了，我怕阿婆生气，怕孤单，怕疼，更怕死。

　　　　赵微摇泣声嘶喊：“玉笙，你快求求端木公子救你一命。”

　　　　我这条贱命要是就这样没了也没人会在乎，最多是茶余饭后作为谈资，但我不能自暴自弃，不就是求个饶吗？

　　　　我把心一横，对着佛香楼上的端木寻深深一跪拜：

　　　　“丑女楼玉笙，跪求端木公子救我一条贱命，若有生机，今生必定为端木公子当牛做马。”

　第15章：身陷囹圄

　　　　端木寻一脸难以置信的表情，沉默良久才缓缓开口：

　　　　“各人自有各人命，姑娘何必强人所难？”

　　　　原来搭手相救不过是强人所难，我兀自起了身，对身旁两位壮汉说一声走吧，便再无二话。

　　　　佛香楼上，赵微摇撕心裂肺的喊着：玉笙，玉笙。

　　　　声声情切，字字断肠。

　　　　从佛香楼到无盐狱，不过一盏茶的功夫，穿过一条木索桥，再往山下走一段小路，临近浣纱河的那一排石洞，便是传说中令人闻风丧胆的无盐狱。

　　　　无盐狱只有一个入口，虽说洞口外便是浣纱河，那河水深千丈，中央是一个巨大的漩涡，但凡从浣纱池掉入下游漩涡中的衣物都卷入了河底，多年前的那场洪涝，村里有个孩子被卷进了漩涡中，派出去打捞的村民无一生还，村民在下游苦等数月，竟无一具尸体现身。

　　　　自此人们对无盐禁狱谈虎色变，临近无盐狱的那一片竹林终年都是结冰的，平日里禁止任何人前往。

　　　　赵仓领着一队人打着火把走在前头，木索桥上还艳阳高照，一入小路便阴冷冰寒，就连那彪壮汉子都忍不住埋怨：“这鬼地方，太冷了。”

　　　　另一人叹息一声：“所以人们才说这是第十九层地狱，叫人求生不得求死不能。”

　　　　路况倒也不复杂，小路尽头是一片竹林，仿佛瞬间进入了寒冬，结冰的竹林千奇百怪，景致深幽。

　　　　穿过竹林便到了无盐狱的入口，远远便可瞧见浣纱河终年运转的大漩涡，了尘师太带领两名弟子在入口等着。

　　　　“阿弥陀佛，十六年魔咒重现，哀哉。”

　　　　了尘师太那一声哀哉刚毕，竹林之外便传来了一阵嘶哑的乌鸦声，倒也十分应景。

　　　　“这三日麻烦师太带领弟子在此看守，三日后焚刑台一应物品备齐后，赵某会亲自前来领人。”赵仓对了尘师太十分恭敬，语气难得如此友善。

　　　　了尘师太并不理会，只是望着我的双眼：“生死有命，施主可有不甘？”

　　　　我擅自朝着入口走两步，一股寒气直逼脚底。

　　　　“一声不甘便可改变天命吗？师太，如若无盐女在天有灵，得知世人竟有如此顽固不化者，她的魂魄怕要生生世世不得安宁了。”

　　　　满口怨气实难遮掩，我不服，不过一张面皮罢了，凭什么连同这条命都要被愚昧无知的人给糟践了去。

　　　　了尘师太长叹一声：“千百年来，上苍眷顾着美人谷，却也诅咒着这个神灵庇佑的地方，十六年前也有人不服，却最终被命运打败了，往生之路谁不想要，只愿你下辈子投胎，切莫生在这荒谬之地。”

　　　　我后退两步直视了尘师太：“师太既觉荒谬，又为何放任无知之徒肆意杀生，上天若无好生之德，又要你们这群口口声声说要度苍生，以慈悲为怀的信徒何用？”

　　　　情急之下难免失心忘语，赵仓怒吼一声：“楼玉笙，你亵渎佛灵，简直该死。”

　　　　我又冷眼瞧着赵仓：“一把火烧了这张丑陋的脸或许可以清净你们的眼，但是你们的良心呢，是不是日日夜夜都将遭受人性的谴责，试问天下有几人能选择自己是何出身？又有几人能够抉择自己生何容貌？既然是天注定的，该死的不就是你们心中信以为傲的天地吗？”

　　　　赵仓彻底被我激怒了，一巴掌扇我脸上：“信口雌黄，无可救药，师太，此人交由你处置，三日后我来提人。”

　　　　一向老谋深算的赵仓气急败坏的走了，我仰天大笑，接着诳语：“师太若觉得我亵渎了佛灵侮蔑了天地，也可替所谓的神佛掐灭了我。”

　　　　了尘师太两眼闪着泪光，似乎乱了方寸。

　　　　她身边的弟子年纪尚幼，稚声回我：“师太一向慈悲，从不杀生，施主又何苦言语紧逼，毫不退让。”

　　　　赵仓走后我的愤怒似乎平息了不少，望着那漆黑如墨的洞口，轻问一句：“传说中令人丧胆的无盐狱便是由此进入吗？”

　第16章：无盐禁狱

　　　　了尘师太并不多言，道一声阿弥陀佛后，便右手一挥：“施主，请吧。”

　　　　我大步朝里走了十来步，寒气扑面而来，脚下一片湿润，黑漆漆的也看不出路在何方，了尘师太和两名弟子都没跟进来，身后唯一的亮光也随着巨石的落下而彻底消失在我眼前。

　　　　洞内死一般的沉寂，不一会儿便有水滴掉落的声响，紧接着前头若隐若现的闪着一丝微弱的光，那脚步声十分清晰的落入耳中，我忍不住喊：

　　　　“谁？是谁在那里？”

　　　　洞内回声响起又远去，无人回应我。

　　　　我站在原地寸步难行，那唯一的光也渐渐灭了，周围陷入了无止境的暗黑中，我终于忍不住蹲下身抽泣。

　　　　阿婆，你若在，就算我生成妖魔鬼怪样，也必定不会嫌弃我吧。

　　　　“丫头，别哭。”

　　　　一只冰冷的手突然搭在我肩膀上，我噌的站起身来踉跄的跑了两步，便因路滑重重的摔在潮湿的泥泞路上。

　　　　“鬼呀，阿婆救我。”

　　　　阿婆说好人死后会变成星星，永久的守护着自己最亲近的人和最热爱的土地，只有坏人才会被打入十八层地狱永不得超生，那些飘荡在世间的孤魂野鬼，生前都是一群没人疼没人爱生无来路死无归处的可怜人。

　　　　我在喊了阿婆后迅速改口求饶：“好鬼饶命啊，我还小，我不想死。”

　　　　那只手又摸上我的脸，擦干我脸颊上的那滴泪：“六岁那年嬷嬷把你关了禁闭，也是如此漆黑的地方，我记得你当时又唱又跳了一晚上后像个没事人似的睡着了，十岁那年一个人单挑村里那六个嘲讽你的小男孩，你不光毫无羞耻的撕碎了人家的衣服，还把人打的鼻青脸肿的，去年，山匪绑架了你，你跟人唠嗑半天后蹭了一桌子好吃的带下山给阿婆，还骗阿婆说是七宝给你带的，那个勇敢的小姑娘哪儿去了？如今年长一岁，倒是越发的娇嫩爱哭鼻子了？”

　　　　闻声，像个好人。

　　　　我似乎在哪儿听到过这个声音，只是再怎么用力回忆也想不起来何时听过。

　　　　我慢慢站起身来，哽咽着问：“你怎么知道这些糗事的？你到底是人是鬼？”

　　　　那微弱的光突然亮了起来，原来是那人身上的玉明珠，他身穿白衣，却戴着面罩，递了一块带着白芷香味的手帕给我。

　　　　“擦擦吧，阎罗爷爷不喜欢爱哭鼻子的小姑娘。”

　　　　我心凉半截，话语都哆嗦了。

　　　　“阎罗王？我死了吗？”

　　　　那人冰凉的手捏了一下我的鼻子：“有我在，阎罗王不敢收你。”

　　　　手帕上的香味如此熟悉，似乎在哪儿闻过。

　　　　但我没有伸手去接，我两手都沾了污泥，也不好意思去接这么好闻的手帕，他见我迟疑了，拿着帕子擦我泪汪汪的双眼。

　　　　“这里是无盐禁狱，不是阎罗殿，像你这么调皮又不服管教的丫头，阎罗王才不会收，不过你要记住，命是自己的，要好好珍惜。”

　　　　虽然他神秘的让人难以信服，但他说的话正中我下怀。

　　　　人生在世不过数载，我是真的很在乎我这条贱命能活几时，最好是一百年，如果可以，我想跟老天再借五百年，直到活腻了为止。

　　　　只要能让我活着，我什么都不要，只要阿婆在我身边就好。

　　　　只可惜阿婆已逝。

　　　　阿婆。

　　　　我猛地想起那晚将我从茅草屋中打横抱起的人，也穿着白衣长袍，身上也带着白芷香。

　　　　“你。。。。。。”

　　　　我刚惊讶的把手指向他，突然冒出一个全身漆黑的矮人，嗓音嘶哑着说：“要涨潮了，快走吧。”

　第17章：恩人取名

　　　　他们像是生来就在黑夜中生存的怪物一般，行走的飞快，我踉踉跄跄的跟在他们两人后面，纵然那白衣男子的身上挂着玉明珠，发出的光芒能够指引我前行，但我好几次都差点把屁股摔成两瓣。

　　　　原本凄寒苦冷的无盐狱让我浑身冷的发抖，此刻却热的出奇，我停下来大口喘气。

　　　　矮人却加急了脚步：“潮水来了，再不快点就只能被冲进死人潭喂鱼了。”

　　　　我怕死，但我是真的走不动了。

　　　　我还未埋怨出口，白衣男子突然转身将我打横抱起，跟木屋起火那晚一样，我在心里断定，他便是那天晚上把我救出火海的男子。

　　　　就一眨眼的功夫，矮人竟然完全消失在黑暗中，连脚步声都没了。

　　　　白衣男子一跃而起，落入我耳中的是簌簌而去的冷风和呼啸而来的潮水。

　　　　传说中的飞檐走壁，我吓的只剩半条命，终于到了无盐狱的牢门口，他才将我放下，竟是气匀如常。