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　　林萧继续劝解，“楚小姐通情达理，一定会谅解小主子的难处。小人……”
　　“不是她的问题。林萧，这么多年，你见我和谁亲近过？”
　　林萧一愣。
　　苏宜对人有很深的防备。除了从小跟在他身边的自己和莲娘，身边连贴身伺候的丫头小厮都不留。普通人家的公子哥，都会在十三四岁时安排通房，教习男女之事，但小主子情况特殊。小主子根本不喜女子接近。
　　“药人不是人，只是一味药。小主子只需要和药人一同泡药澡，然后……”
　　“够了。”苏宜闭上眼，“我不想再听到类似的话。出去。”
　　林萧叹息，开门看到站在门口的楚情，下意识回望房中的苏宜，再看看面前的姑娘。好像除了他，这两人都不觉得异常。林萧朝楚情行礼，告退。
　　楚情说：“仓库的钥匙没给我。”
　　苏宜转身从多宝阁上取下一个锦盒，交给楚情，“需要我陪你一起去？”
　　楚情摇头，把一封信放在他手上，“刚才刘先生在门外，我出去时他叮嘱我一句话：静观其变。”
　　苏宜当着她的面拆开信封，看到末尾笑道：“程竟这一手双面间谍玩的不错。萧炎泄露程竟的身份，以此向苏放投诚，苏放安排萧炎和几名死士混进侍卫对，表面行刺父皇，实则给皇姐一个救驾的机会。”
　　楚情想到当时的场景，“世子为何越过胡承志做这些事？”
　　苏宜扬眉，“苏放对胡承志起疑。你忘了，当初可是胡承志和胡青苗去劝说程竟。不过程竟很机灵，直言自己有脚踏两只船的打算，然后装作受不住诱惑，卖了些无关紧要的消息，又博取苏放的信任。这次南下赈灾，就有他在安排人手。”
　　楚情失笑，“世子不会因为一两句话就相信别人的。”
　　“不需要他全部相信，只要他半信半疑就好。”
　　两人一直站在门口说话，苏宜迎着太阳，楚情清晰地看到他眼中闪动的光芒，“我去取镇纸。”
　　走过垂花门，楚情又下意识站在墙后看书房门口的苏宜，等他关上门，才向库房走去。
　　库房在后罩院。院中种满草药，库房边上是药房。走近后罩院，草药味愈加浓烈，楚情看到张太医挽起衣袖，弯着腰在园中晒草药。
　　张太医见到楚情，拍拍手，行礼，“见过楚小姐。”
　　楚情摆手，“张太医不必多礼。我听林萧说你找到解毒的法子。不知太医有几成把握？”
　　张太医脸色有些尴尬。他给太子出了那么一种法子，人家未婚妻又找上门，他老脸有些挂不住。
　　“老夫从没试过这种引毒的法子，若是太子殿下觉得不妥，老夫再想想其他办法。”
　　楚情摇摇食指，“我不是这个意思。太子举止和常人无异，但那天吐血晕倒，我心中担忧，唯恐将来受制于人……你那法子，对身体有害？”
　　张太医慢慢说道：“药人是女子，以后可能无法有子。对殿下是无害的。”
　　“药人如何制作？”
　　张太医这次回答地很快，“只需让十三岁少女和太子同时服用汤药，然后……”
　　太医没说完，楚情已明了他的意思。“既如此，着手准备。”
　　楚情从库房中找出镇纸，快步回到书房。苏宜临窗作画，侧颜安静美好。
　　他说他不要任何人。但她想他活得好好的。
　　“去了这么长时间，和他聊了什么？”
　　她去库房，定能见到张太医，楚情从不隐瞒，“我问清楚了，药人制作很简单，你体内的毒能随时……”
　　“刚才我知道你在外面。”我说的话你应该听到了，我不想重复。
　　楚情抿嘴，继续说道：“药人是十三四岁的女子，和你一同服用汤药……”
　　“因为我不碰其他女子，你就想当药人？”苏宜神色讥诮，“你把我想成什么了？”
　　她知道他的心结，如果只有她能接近他，她不在乎任何后果。
　　苏宜眼睛发红，两只手捂住她的脸，“你就是笃定我拿你没办法，所以一而再自作主张？”
　　楚情唇瓣嗡动，“你身上的蛊毒是世子种下的。他以后会拿这个要挟你。十五岁，还有四个月。”
　　苏宜骇然，“胡说什么？”随即又说，“你怎么知道的？”
　　拿下手，楚情水蒙蒙的眼睛看着他，“我在梦中都看到了。苏宜，你不能有事。”
　　按照张太医的吩咐，苏宜喝了七天汤药，药浴那晚，月圆如盘。
　　楚情坐在寝室外的桂花树下，摩挲手中的笛子。
　　她前世顽劣不堪，学东西总是三心二意。后来嫁到逸王府，俗事缠身，紧接着就落魄了。很多闺阁小姐会的，她都不太会。
　　林萧的声音突兀地在头顶响起，“楚小姐也出来赏月？”
　　楚情直言，“本想在外面吹奏一曲，让里面的人知道，我一直陪着他，又觉得笛声会打扰他。”
　　林萧翩然落地。
　　月光如水，楚情眯了眯眼睛，“你和莲娘称呼苏宜为小主子，你们的主子是谁？”
　　林萧沉默片刻，“小人不该说的。但楚小姐既然有此一问，心中肯定有答案了。”
　　“我只是不敢相信。为人父能做出这样的事。”
　　林萧轻笑，“当初楚将军不也放任小姐在外，生死有命？”
　　楚情接不上话。从这方面讲，她和苏宜还真是半斤对八两。
　　房中烛光摇曳，不知过了多久，灯光熄灭。林萧更清晰地看到楚情清冷的眼眸，鬼使神差说道：“请小姐以后善待小主子。他活得很不容易。”
　　楚情点头。
　　林萧叹息，嘴角抽动，最后咬牙说：“主子小时是从鬼门关走过来的。整个王府，就王爷善待小主子。以后王爷求到小主子面前，小主子肯定心软。做大事者，心软是最要不得的。”
　　楚情转眸，定定看着林萧。
　　月光下，林萧脸色苍白，慢慢跪下，“小人逾越了。”
　　月上中天，寝室又亮起烛光。侍女鱼贯而入，片刻默然退出。楚情抬手，笛子放在唇边，断断续续吹了两个音节。
　　寝室中，传来古琴叮咚两声响。
　　他不想见她。她担心他。隔着门窗，所有的心思都在琴声中。
　　太子解禁后呈上一道折子，言旧疾复发，在府中修养。皇帝没有勉强太子带病上朝，将太子主管的户部交到公主手中。其后没多久，驿站传回邵彬的奏折，北方蛮族一举攻下北方十三城，濒临皖南城下。
　　举朝哗然。
　　今年南方雨水过多，北方却是大旱，蛮子世代逐水草而居，没有足够的粮食，只能入关抢劫。而皖南是西北方的最后一道屏障。
　　皇帝在御书房踟蹰了两个夜晚，亲自去国公府询问楚唯，尚能饭否？楚唯一抹眼泪，跪在地上自责，“臣有罪。”皇帝仰天长叹，临危受命萧炎为征西大将军，同时派出使团议和。
　　打仗需要钱，赈灾也需要钱，建国十年，实在经不起折腾。


☆、第九十五章百日宴

　　萧炎出征那一日，楚唯把以前穿过的铠甲、用过的宝剑仔细存放，压到箱子底下。
　　他是被帝王忌讳的将军，也是一名父亲。他最爱的不是国家，而是年少时遇到的那个女孩，现在最放心不下的她留下的孩子。为了孩子，他什么都敢做。
　　初冬飘下小雪，地面微湿，空气中浮动冷潮的味道。苏宜穿着单衣，外面披着狐裘，站在窗户边。外面穿着臃肿棉衣的丫头打扫树下的落叶，楚情抱着手炉走来。苏宜在门口迎接，接过手炉，拉着她的手问：“府中有何事？”
　　一路行来，地面上融化的雪水打湿鞋面，随即冻出一层霜花，楚情鼻头微红，轻声说：“丞相家的宝贝孙子过百日宴，请帖送到国公府。大姐姐不想惹人注目，便把帖子送到这里。”
　　楚情说完，走到屏风后换了鞋袜，走出，看到苏宜拿着请帖看。纤瘦的身体撑起狐裘，身量比她还高，但有种弱不禁风的感觉。
　　“听说这孩子难产，胡侍卫总要为这个孩子寻个母亲照料教导，大姐姐立场实在尴尬，国公府不出面也不合适，但我跟着你，又代表你的意思……”
　　苏宜握住她的手，“无妨，我和你一起去。”
　　请帖的日期是五日后。
　　宾客盈门，鞭炮声声。胡丞相一改往日低调，府门前的两头大狮子包裹红绸，门楹上贴着红底金子的对联，门外搭了一张木桌，分发赏钱和喜饼。
　　场面比一般人家嫁娶还热闹。
　　太子府的马车还没到，侍卫便呈上请帖，苏宜和太子下车后相携由早就门口等候的小厮领入门。宴会一般男女分席，走过垂花门，苏宜抓着楚情的手，“有事派人找我。不开心就离开。听到闲言碎语不要当真。”
　　楚情微笑着点头。手上冰凉的触感在心头蒙上一层阴影。
　　苏宜做了三个月药浴，体力那个顽强的小虫子只是休眠，但没有完全杀死。可是药的副作用让苏宜身体冰凉，即便穿得很厚也感不到他的体温。
　　两人一左一右分开走。楚情到女眷休息的阁楼里。
　　阁楼门口摆着炭盆，热气扑面而来，楚情很少在贵女圈露面，她进来时也没人通禀，于是她进来时，三三两两的围在一起的少女妇人都没太在意她。
　　楚情脱下狐裘交到丫头手上，绕过屏风，听到窗下软榻坐着的三个梳着妇人发髻的少妇讨论，“听说国公府家的小小姐还没成亲，就住到太子别院中。”
　　“若是生母健在，肯定不会让未出阁的姑娘做这等丑事。”
　　“不过国公爷说这是圣上恩准的……太子体弱，说不定哪天……”
　　“咳！”第一个说话的夫人轻咳一声，“人家姑娘一心为未婚夫考量，就等着换未婚夫真心相许。只要不是临到头退婚，做什么都是值得的。”
　　楚情第一次在人前听到关于她的议论，觉得有趣，躲在屏风后听了一会儿，身后有人拍了她一下，“楚姐姐，你怎么在这儿？”
　　软榻上传来凌乱的声音，楚情撇头，只看到软榻上掉落的一根玉簪子，说话的人消失无踪。
　　王漓今日穿着浅黄色对襟袄裙，下面搭了件乳白色百褶裙，手腕上戴着翠绿色镯子，楚情想起她养在窗台上的绿萝。
　　“我刚才看到楚大小姐，她和我说你今日不来，没想到还能看到你。”
　　王漓自然熟，楚情颇有些不自在。这丫头对她很好，但她性子偏淡，不知该如何回报别人的善意。
　　多日不见，王漓长得她高半头，看清她眼中的别扭，叹息一声，“楚姐姐，我只是想和你做个朋友。当初看你和小郡主在一起，就像亲姐妹一样。我就想，若是你能像对她一样对我，我死也开心。”
　　楚情低下头，抿了抿嘴。
　　王漓话题一转，“你很少出门，我给你引荐。”
　　说着抓住她的手往人堆里走。
　　楚情和众人寒暄两句，笑容发僵，王漓看出她不自在，没有勉强，若无其事地领她到人少的地方坐下，从高几上端了一盘小枣放在她面前，一边吃一边说话，“母亲给我家五妹妹说了一门亲事，让她远嫁到云南。我那五妹妹是个厉害角色，即便情形于她再不利，也能扭转乾坤。”
　　楚情安静听着，想起王漓前世嫁到云南的结局。
　　王漓咬着枣嘎嘣嘎嘣响，“那天晚上，母亲偷偷和我说，若是她不在了，嫁到云南的人就该是我了。我吓出一身冷汗。不过现在好了，母亲给我说了一门平城的亲事，好像她娘家的外甥子，人品信得过。平城距离京都只有一天的路程。”
　　片刻，等候在阁楼里的女眷鱼贯而出，去前厅参加孩子的百日宴。楚情在人群中见到楚筝，和她打招呼。
　　楚筝上下打量楚情的脸色，缓缓说：“我还以为你今天来不成了呢。算了，来了也好。”
　　两人站在一起，王漓惊叹道：“到底是姐妹，你们长得真像。我和我姐姐长得就不像。”
　　楚筝说：“你姐姐比你大一轮还多，现在孩子都能满地跑。等你孩子满地跑的时候，她孙子都有了。自然要有些差距。”
　　王漓被说得满脸羞红。楚情无嘴轻笑。被王漓握着小手绢砸了两拳。
　　一行人进入前厅，围着一张大圆桌站定。天且寒冷，地龙烧的火热，楚情用手绢擦汗，目光找寻苏宜的位置。
　　苏宜和苏放说话。苏放身后站了很多人，苏宜身单力薄，身后只有林萧怡人若是大家，苏宜可定吃亏。但只是说话，苏宜脸色也不好看。楚情想，他可能身体不舒服。
　　楚筝拉住楚情的胳膊，低声说：“等会儿再过去。”
　　楚情想到刚才妇人的闲言俗语，心中嗤笑。如果她在乎别人的话，当初就不会和苏宜走的很近。
　　楚情身体一动，楚情闪身拦在她前面，反手抓住她两只胳膊，“太子不一定处于下风，你贸然过去，只会添麻烦。”
　　从外人的角度看，两人只是换了位置，头挨着头，在说悄悄话，但楚情有些愠怒，甩开楚筝的钳制，“我的事和你无关。”
　　楚情大步流星走向男宾，楚筝跟在后面，高声道：“妹妹着急见丞相家的宝贝孙子，也没必要提前一步去后堂。很快奶娘就会被小婴孩抱出来。”
　　男女同堂，更要遵守礼节，大声喧哗尤其是要不得的，楚筝一嗓子吸允了无数目光，楚情脚步停下，看向苏宜。苏宜快步走向她，站在她身边，“多谢楚大小姐提醒。”
　　楚筝微笑道：“太子和妹妹站在一起，果然郎才女貌珠联璧合。”
　　苏宜摇头，“非也。我们前生缘定。”
　　楚筝款款福身，“恭喜。”
　　楚情环顾四周，看清男宾若有所思的目光，女宾羡慕嫉妒的眼神，顿时明白，楚筝逼太子为她出头，只是为了给她常住太子别院一个好听的说法。视线落在楚筝身上微微停顿。楚筝还是以前的样子，好像又不一样了。
　　苏宜拉着她的手，走向上宾的位置，“你姐姐现在很维护你。”
　　楚情点头。又看了眼楚筝。楚筝正在和王漓说话，偏着头，嘴角笑容温柔。
　　很快，胡庸胡承志一行人从侧门走来，奶娘跟在后面，怀里抱着裹得严严实实的婴孩。
　　楚情看到胡青苗面色有些苍白，站在胡夫人身后，死死看着婴孩，胡夫人拍了下她的手，她才放香囊中的小算盘放在圆桌上。
　　楚情暗自称奇。以前胡青苗不是很在乎怀孕的侍女，怎么面对侍女生下的孩子反而一副不耐烦的表情？
　　胡承志脸色淡淡的，看不出喜怒，胡庸倒是眉开眼笑，听奶娘说着奉承话，把送给婴孩的玉佩放在桌上。
　　圆桌上放着玉算盘，带着刀鞘的匕首，官印，文房四宝之类的，孩子穿着棉衣，肉滚滚地在桌上爬。随手抓起一枝笔放在嘴里咬，胡夫人赶紧说：“以后这孩子做学问肯定好。”
　　胡庸当场赐名，“文豪，胡文豪。”
　　胡承志拱手，“多谢父亲赐名。”
　　抓周过后，还有席面，宾客落座开席。主人家带着孩子换衣服，苏宜楚情二人打算先走，去内堂告辞。路上遇到姚宛楚筝二人。
　　姚宛朝苏宜行礼，笑着拦下楚情，“好久没见情妹妹，不知今日情妹妹可有时间陪姐姐说说话？”
　　楚情自认和姚宛交情不深，实在没必要和她浪费时间，但姚宛是苏放身边的人，和她寒暄两句有利无害。于是向楚筝说明，代她向父亲问好，然后和苏宜约定在马车上见面，才跟着姚宛走到僻静的夹道上。
　　“情妹妹如今好生得意，想必暗中不止一次笑话我。”
　　楚情好笑，“我笑你做什么？”
　　姚宛脸色黯然，“是呀，你没必要笑话我。你根本不把我放在心里。”
　　楚情觉得她莫名其妙，脸庞一转，看向夹道旁的矮松树。
　　姚宛眼睛发红，“父亲死了，母亲也死了，我还活得好好的……所有人都活得好好的，凭什么？”
　　楚情毛骨悚然，“你想和我说的话，就是这句？”
　　姚宛两手突然抓住她胳膊，“楚情，你告诉我，凭什么？”
　　楚情被她推得一路往后，靠在墙上，后脑勺抵在墙上，看着姚宛眼底的水渍，敷衍道：“人没有过不去的坎？那不是世子吗？”
　　趁姚宛分神之际，楚情矮声钻出去，朝垂花门跑。姚宛尖叫一声，追在楚情后面。跑过垂花门，真的看到苏放就在不远处。楚情稍作镇定，缓下脚步，整理衣襟。
　　姚宛看到苏放，全身一震，捂住嘴呀呀乱叫。苏放朝楚情微微一笑，随即半抱着姚宛，“怎么跑这儿了？我一直在找你。”
　　姚宛颤抖着推开他，低头行礼，“妾身看到情妹妹，和她多说了两句话，让爷担忧了。”
　　姚宛伏低做小的姿态让楚情觉得碍眼。
　　她只是几个月没出门，怎么很多人都变了？
　　楚情哂然一笑，和苏放行礼，告辞。
　　马车已经停在府门外，楚情上车，坐在苏宜旁边。
　　苏宜裹得严严实实的，手上抱着手炉，神色倦怠。
　　楚情略有惭愧。若是知道楚筝来访，她就不必来了。
　　苏宜闭着眼睛，靠着身后的软枕，“程竟前