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，都要严重处理。一时间京都官员前一刻还耀武扬威，下一刻就被传到诏狱，很快全族没落。
　　人心惶惶！
　　楚唯摇头叹息，“乱世用重型，威慑民心，盛世重礼法，教化百姓。”
　　楚情，楚筝，姚宛都在。楚筝询问，“爹爹的意思，太子处理的手段过于严厉？”说罢，看了看楚情。她要超过楚情，想知道楚情有何见解，又不愿在楚唯面前展露锋芒。
　　自从楚筝退婚后，和姚宛分道扬镳。于是只要楚筝在场，姚宛都乖乖地闭嘴。
　　楚情不说话，楚唯继续说：“做错了事，受到惩罚是应该的。情丫头如何看？”
　　楚情皱眉，“我总觉得，这事还有后招。”
　　果然，轰轰烈烈的贪污案持续半个月，不少官眷落入教坊司。不知为何，某个风和日丽的早晨，浓妆艳抹，脂粉飘香，齐齐跪在国公府门口，恳请楚家小姐敲响鸣冤鼓，延续为民请命的传奇。
　　楚情两眼一黑，掐着桃红的手，“别慌。”迅速换上男装，跑到后门，见到有女子的身影，又折回去。在后院里找了一圈，终于找到一个狗洞。
　　一路奔波到苏宜的私宅。又不愿人看到她和苏宜走的太近，于是踩着宅子外的柳树爬进去。院墙太高，楚情不小心从墙上摔下来，头晕眼花，竟看到林萧蹲在她面前。
　　“小主子说的不错，楚小姐别出心裁，不会从正门而入。”
　　真的是林萧。
　　楚情翻身而起，“快，带我见苏宜。”
　　苏宜正和刘华在暖阁手谈。
　　“纵观全局，一枚毫不起眼的小棋子也能发挥重大作用。”
　　苏宜把手中棋子扔回盒子，从座上起身，拱手长揖到底，“先生教诲，宜没齿难忘。”
　　刘华看向窗外，见到楚情狼狈的样子，“小友翩然而来，在下先行告退。”
　　楚情和刘华在暖阁相遇，相互点头微笑。进入暖阁，迎面而来的熏香和暖气驱散楚情的惶恐，楚情看到苏宜长发披肩，宽大的袖子盖在腿上，安静地对着她笑，瞬间想到“静若处子”一类的词汇。
　　楚情坐到苏宜对面，林萧端上盛有热水的银盆，退到一边。苏宜打湿手巾，帮楚情擦拭擦伤的手，楚情很顺从地配合他的动作。
　　珠玉在前，是一种享受。
　　林萧撤走银盆，贴心地帮两人关好门。
　　楚情看了眼棋盘。黑子白子咬合厮杀，以她的水平只看出局势凶险，分不出谁胜谁负。
　　苏宜凡事不隐瞒楚情，“刚才，我们在说你姐姐的事情。姚宛记恨你姐姐，胡青苗则不想兄长娶妻，两人志同道合，联手把婚事搅黄了。”
　　苏宜说着，收拾棋盘。手指比黑子更亮，比白子更白，楚情觉得眼花缭乱。
　　苏宜以为楚情没听懂，说的更清楚，“姚宛是世子的人，胡承志以为苏放暗中指示姚宛动手脚。”
　　“这么说，苏放挺冤枉的。”楚情笑。
　　苏宜眼睛闪了闪，轻快道：“不止！我陷害程竟，世子以为他的机会来了，派胡承志和胡青苗说项，这两人本意要把人收服到他的阵营，却把人推到我这里。我也觉得好笑，后来问程竟，程竟不愿回答。我猜，肯定是公主那一巴掌的功劳。”
　　楚情瞪大眼睛，“程竟是你的人？难怪云梦楼被烧，你能那么快做出反应……”
　　苏宜撑着脑袋，笑眯眯地看他，眼中只有一个意思：快来表扬我，快来表扬我……
　　楚情魂游天外，没有收到苏宜的信息，“难怪那些姑娘打上我的主意，原来是他……”
　　苏宜眨眨眼，“什么？”
　　楚情说一群教坊司的姑娘跪在国公府外要求她敲鸣冤鼓的事，苏宜脸色越来越阴沉。楚情语气轻快，苏宜料想楚情有应对的方法，“你想怎么做，我都依你。”
　　楚情关注前面那句话，大喜过望，兴致勃勃，“已经是教坊司的姑娘，肯定干净不了，不如就用下九流的人对付他。我们……”
　　苏宜喜欢楚情凑近他说话，好像两人躲着大人做坏事一样，很刺激。
　　楚情声音拔高几分，“你听懂没？”
　　苏宜一脸傻样。
　　楚情怒目而视，苏宜咳嗽一下，“我做事你放心，不如我们再多做些事。”
　　当天回去，大理寺重兵出阵，把国公府门口闹事的姑娘押到京畿司，相当于间接交到苏放手中。苏放大喜，正要摩拳擦掌大闹一番，坊间流出传言：楚情被关进诏狱，看到蟑螂老鼠吓得彻夜痛哭，苏宜心疼未婚妻，采用唤醒长公主的方法，日日拜访国公府，陪未婚妻说话聊天，安抚未婚妻的情绪，终于见到效果。
　　很快，楚情为民请命大义凛然的名头被一个娇小闺阁女子的形象取代，苏宜博取了无数好名声，苏放咬牙冷笑：他安排许久，不能就这么算了。
　　楚筝一直默默关心事态发展，到最后也有些搞不清状况，询问楚唯。楚唯有心锻炼她，问她的看法。楚筝说：“妹妹以民女的身份击响鸣冤鼓，在天子脚下左右民心，不为上位者所容。府门外求情之人，其心可诛。”
　　楚筝想了想，又说：“那群人井然有序，装扮得体，刚出现吸引无数路人围观，还好一早被关起来，不然肯定会闹到陛下耳中。”
　　楚唯点头，“情丫头必然看到这点，去向太子求教。太子为了圆场，安排了一出留言。”
　　楚筝还是不明所以，“情妹妹身为国公府小姐，遇事为何不同爹爹商量？”
　　楚唯神情晦暗。这也是他不满的。难道在情丫头心中，他还不如一个乳臭未干毛都没长全的臭小子？

☆、第八十四章查账

　　苏沁看完影卫传上的密报，笑的眼泪直流，“本宫一直在和蠢货为伍？”随即不顾还在“养病”的名头，亲自去逸王府质问苏放。
　　苏放表现得很委屈，“我也不想这样。但太子手中总有数不清的势力，让人防不胜防。”
　　苏沁冷哼。典型为自己的无能找借口。
　　苏放说：“公主不必担心，那些姑娘虽然在国公府外造成的影响不大，但毕竟是已经发生的事，有不少目击证人，只要利用得当，能造出不可估量的效果。”
　　苏沁狐疑。和太子数次交手，他们总是自以为把太子逼到绝境，但太子总有反击的余地。又或者，失去萧炎对她打击太大，让她失去全力出击的勇气。
　　苏沁决定再相信苏放一次，“你想要什么？”
　　苏放狮子大开口，“我要公主殿下手中的影卫。”
　　属于皇室的影卫，之前只听从皇帝的吩咐，现在皇帝把影卫交到苏沁手中，苏沁需要建宁长公主的官印才能调动影卫。
　　“手执本公主印鉴便是代本公主行事，此事不可让第三人知道。”
　　苏沁此次打扮成采买的宫女出宫，走到宫门口时，突然想起被自己抛弃的准驸马，脚步一顿，向京畿司走去。
　　亮出身份，苏沁走进牢房。
　　萧炎的监房还算干净，头顶有巴掌大的铁窗，他站在铁窗下，仰头看外面的阳光。
　　牢头大开铁索，苏沁皱眉，不情愿进去，才看清萧炎干净的衣服有些灰土，整个人有些狼狈，其余一切都好。
　　萧炎回头，“没想到来看我的竟是你。”
　　苏沁熟悉的人不是朝中大臣便是宫女，他们都不敢用随意的口吻对她说话。苏沁的不悦更甚，“你好歹是父皇赐给本宫的驸马，本宫来看你是应该的。”
　　萧炎轻笑，“事成于密，败于漏。我一直想，为何变成现在这样……”
　　苏沁说：“太子的突破口在你身上，你确实该好好思考。”
　　萧炎无话反驳。
　　苏沁视线适应黑暗，看清萧炎颓废的脸，暗自反问自己，当初为何会看上这个人？失神间，萧炎说：“公主，我接替楚大人职位后，发现楚大人很得人心，邵彬便是他的人。千万不能把这个人放在京畿司指挥使的位置上。”
　　苏沁算着自己在牢房呆的时间，敷衍地点头。
　　萧炎有些开心。公主能听进去他的话，说不定心中是有他的地位的。
　　“公主，小心世子。你我定好的计谋，只要三个人知道，不是你我泄密，只能是他。”
　　苏沁觉得荒唐，她现在最仰仗的人便是苏放，怎么可能听一个阶下囚的话？
　　“本宫心中有数。你放心，这次的贪污案涉及面不会太广，太子很快就会结案。我会想办法帮你脱身。你还是本宫的驸马。”
　　萧炎脸色转晴，怀着期待兴奋的心情目送苏沁离开，想象着苏沁翻身压倒太子、风光满面迎他出狱的场景。
　　皇帝不近女色，偶尔去惠妃的景安宫。
　　惠妃是他发迹前便跟着他的女人，受了不少苦，年轻时伤了身子，不能生育，一直安静地呆在深宫。皇帝喜欢这样的女人。需要她出现时，能柔情款款，不需要时，自动消失。
　　“朕知道治理国家很难，一直想培养一个专制果断的帝王。朕以为建宁会是这样的人，但和太相比，实在差太远了。”
　　惠妃给他倒茶，“陛下，太子是您的儿子。”
　　皇帝笑笑，“太子是朕的儿子。朕当时就想，若是这个儿子能从朕手中抢走朕拥有的东西，朕便把天下给他又如何？”
　　惠妃是跟在他身边的老人，绝对不会背叛他，有些话不想对张怀恩说，对着他的女儿，他说的很毫无顾忌。
　　惠妃低眉敛目，“朝政大事，臣妾不懂。臣妾只知道民间的当家人都会认真选择继承家业的孩子，让自己的产业更加壮大。”
　　皇帝眯起眼睛，深思，“朕不喜他母亲，但他也受了不少苦。朕不能太偏心。”
　　几日后，御史在早操呈上联名状书，状告太子和其未婚妻欺上瞒下，诬陷朝臣。
　　楚唯站在第一排，摆着笏板打瞌睡。皇帝叫了三次楚大人，最后大声叫“楚唯”，楚唯才施施然睁开眼睛，跪下行礼。
　　皇帝对他上朝睡觉睁一只眼闭一只眼，把事情重复了一遍，“楚爱卿，你意下如何？”
　　楚唯说：“臣不知。”
　　皇帝“嗯”了一声，收起御史的状书，问苏宜贪污案的进展，苏宜呈上奏折，皇帝看过，冷笑，“不错，区区一个五品大员的官邸，抄出将近国库一年的收入。”百官知道皇帝大怒，低头不敢说话。
　　皇帝好像很疲倦，“这等事事情不可再发生，朕不想朝中无人可用。”
　　贪污案便在皇帝一句话中不了了之。后续结案将近用了三个多月的时间，才平息闲言碎语。正好到了姚宛及笄，出嫁的日子。
　　楚筝做梦也没想到，府中三个女孩，她年龄最大，但却可能是最后一个出阁的人。眼看王氏忙里忙外替姚宛准备嫁妆，心中不忿，想找楚情商量，又拉不下面子。在院子里走了两圈，视线落在一盆花二乔上，心中有了主意。
　　天气日渐暖和，楚情晒书，桃红心血来潮，提议把箱笼里的东西一并晒晒也好，楚情翻出苏宜送她的折扇，发了会儿呆。
　　“妹妹这院子真热闹，姐姐可算是来对了。”
　　未见其人，先闻其声。楚情把折扇收好，上锁，去外室迎客。
　　楚筝坐在软榻上，精神健烁，“姐姐好久不曾来妹妹的屋子，这房间中的摆设都觉得陌生。说来都是姐姐的错。姐妹两个哪有隔夜仇？怎么一下子就生分了。”
　　楚情不和她争口舌之利，低头喝茶。
　　楚筝暗恨楚情不给她台阶下，又想到初衷，还没说话，脸一片红，“妹妹，你听说王氏给姚宛算计嫁妆的事吗？”
　　楚情说：“王氏在府中操劳多年，没功劳也有苦劳。姚宛好歹是上了族谱的姐妹，咋们都要给她添妆。不过王氏会不会暗中给她东西，就不得而知了。”
　　楚筝寻思，王氏一介孤苦无依的妇人，从哪里来的财产？随即想到支溪，那丫头可是一直在王氏身边呆着呢。
　　楚筝从菊楼出来，去见楚唯。
　　“爹爹，女儿如何都没想到宛妹妹是第一个出阁的姐妹。王姨娘在府中经营多年，女儿都不知府中的钱财状况，不知宛妹妹出阁后，我和妹妹是不是没陪嫁了。”
　　楚唯觉得她异想天开。王氏老实本分，一颗心都扑在他身上，无论如何是不会骗他的。
　　楚筝从他眼中看出未尽之意，本想说：女人从男人身上得不到感情，总要捞些好处。当然，她不敢和父亲说，只能笑笑，“女儿当然怀疑王姨娘。当初还是女儿主动把管家的权利分一半给姨娘。只是架不住旁人说闲话。女儿觉得，和逸王结亲是件大喜事。姨娘半辈子都为女儿活着，断不能让宛妹妹受半点委屈，女儿便辛苦些，查查账本，以安人心。”
　　说到底，还是不信王氏。楚唯不处理内宅中的小事，他也相信王氏的人品，吩咐管家照大小姐吩咐行事。
　　楚筝喜笑颜开。
　　楚唯对王氏好，她为让父亲安心，和姚宛交好。但姚宛让她不开心，礼尚往来，她也得给她添堵。楚筝知道，她手中没有太子那样的助力，但只要王氏在她手中，姚宛就翻不出天去。
　　王氏听说查账的消息，在地上走来走去。这些年她滥用职权，养肥了不少下人，也偷偷把不少店铺划到姚宛名下。一旦查出来，她在国公府再也待不下去了。
　　姚宛知道王氏的打算，皱眉，“别慌，女儿有办法。”
　　王氏喜极而泣。她这个女儿没白养，关键时刻就能用上。
　　姚宛笑的毫无心机，心中却想：一旦楚唯知道母亲的作态，肯定不会再信任母亲。被自己最深爱的人惩罚，一定很有意思。姚宛想到相府书房楚筝晕倒的画面，满心舒畅。她就喜欢看这种相爱相杀的戏码。
　　支溪知道自己的机会来了。这些年王氏很防备她，她从来没有接触过实质性的东西，一双手操劳得不像样子，越发怀念以前跟在楚情身边的日子。听说楚筝和管家一起查账，利用给王氏守夜的机会，撬开王氏的箱笼，发现里面印着乐丰钱庄的银票，心中有了计较。
　　次日，借着看望姑母的机会，走了趟乐丰钱庄，认清了路，回去禀报楚情。
　　消息来得太容易，楚情没当回事。支溪不甘心，又跑到兰苑给映画说了堆好话，送出几个亲手绣的帕子，映画才答应帮她说好话。
　　楚筝正愁找不到突破口，大方赏赐支溪，承诺事后把她调到自己身边做事。
　　折腾了一番，楚筝终于从乐丰钱庄查出王氏的存根，记了账本，呈到楚唯面前。
　　楚唯只看了一眼，便打发楚筝，“你先出去，为父好好想想。”
　　楚筝没想到王氏在楚唯心中地位如此之深，在房间中苦思冥想：蛇打七寸，她肯定没抓住关键。
　　此时，支溪又送来一个消息：王氏经常和姚宛争吵，其中多次提及姚天。
　　楚筝回忆姚宛和王氏日常相处的场景，隐约觉得关键在姚天身上。

☆、第八十五章王氏的秘密

　　王氏被楚筝的举动闹得心惊胆战，觉得夜长梦多，便把姚宛婚事定在及笄后一天，相当于两件事放在一起办。姚宛虽然不太情愿，但耐不住王氏殷切恳求，只能同意。
　　因大胤素有寒食节踏春的习俗，姚宛又即将出阁，楚筝作为大姐姐，在姚宛和楚筝间说和，终于在寒食节当天一同出游，目的地是白马寺。
　　白马寺在城郊，比子衿书院还远，三人带着护院婆子天未亮就出发，到白马寺已是正午时分。知客僧将三人安排在后院的厢房，小沙弥送上斋饭。三人默不作声吃完，楚筝提议去楚情赞助的茅屋走走，另两人沉默。楚筝对姚宛有怨言，不愿再缓和僵持的局面，午睡后领着映画出去散步。
　　佛堂是出两进院子，正对着大门是天王殿，供奉着四大天王，左右分别是伽蓝殿和祖师殿。后面的北屋是大雄宝殿，供奉西方三圣，左右分别是观音殿和地藏殿。二进院的垂花门出去，分别是课堂、念佛堂、五观堂，再往前走，绕过弯，穿过种菜的后院，便是后山。
　　正是午后，蝉鸣啾啾，映画撑伞陪楚筝走了大半个寺庙，见到荒野的后山，“小姐，前方没路了。”
　　楚筝说：“这便是后山。这里原有座茅屋，被天火烧了。”
　　映画知道楚筝顾念妹妹的心思，不再出声。
　　楚筝站了片刻，“走罢。”
　　刚走到后院，见胡承志站在一茬青苗旁。
　　映画上前小半步，声音紧绷，“小姐！”
　　胡承志苦笑。她的侍女防备他至此。
　　“我没有恶意。筝儿，我想与你说句话。”
　　楚筝没想到出门会碰到他，一时间头脑空白，听到他的声音，定了定神，既然躲不开，就迎面直上。
　　“好。”
　　映画站在一旁，死死盯着胡承志，随时准备扑上去找胡承志拼命。
　　胡承志上下打量楚情。姑娘面色倦懒，穿着嫩黄色襦裙，手上拎着手帕，垂着双眸，暗合他幻想过多次的画面：他们成婚，楚筝午睡刚起，脸上存有残留的胭脂香露，长发垂下，素手抄琴……闭了闭眼，轻声道：“近来可好？”
　　“嗯。”
　　胡承志面对平淡的楚筝，一时不知该说什么。
　　楚筝等了半晌，道：“我该回去了。”