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第一百三十四章　采莲

　　　　王锦堂瞪了王妙贞一眼，说道：“你再说一遍？”

　　　　王妙贞翻了个白眼，嘟囔道：“要我们去，便去就是了……别指望我见了那公主王妃有什么好话……”

　　　　见父亲要发怒，王妙言忙笑道：“小妹一时转不过来念头，父亲不要生气。到时候自然有我在一旁看着。”

　　　　王锦堂这才点点头，坐回位置。他转头对王聿道：“等过两天，王府的请柬送到，你便先去金陵，寻个稳妥的宅子买下来。不然咱们这样的人家，借宿、住客栈总是不方便。”

　　　　王聿的心思却早已飞到了远方的金陵。原来她要及笄了啊……全家人里，父亲作为长辈，可以代表王家人送一份贺礼。继母和妹妹们是女眷，送贺礼也是应当。唯独他，没有任何站得住脚的理由送出这一份贺礼。一个不小心，还有可能给她惹上麻烦。

　　　　他的手反复搓磨着茶盅盖子上的纽子。相见恨晚的恨，原来是这般滋味。

　　　　“聿儿？”王锦堂有些疑惑地看着儿子。

　　　　王聿这才回过神来，应道：“是，父亲，我知道了。我这两天收拾一下行装，等请柬一到我就出发。”

　　　　王锦堂满意地点了点头。

　　　　*

　　　　这一日早晨，趁日头还没有正当头的时候，宣惠叫船娘驾了艘小船过来，带着沅湘和采薇一同到西柳湖那一片荷花丛中采摘莲蓬。

　　　　宣惠问那船娘：“我听说这六月里正是吃莲子的时候，不知是也不是？”

　　　　船娘边站在船头撑着篙，边笑道：“公主娘娘听的不错。现在的莲子刚刚熟，还有点脆生生的，吃起来满口清香，又甜又鲜。”

　　　　宣惠笑着点点头，裴敏中走时跟她说，无聊了可以坐船到湖里摘莲蓬，这个时候的莲子最是好吃。

　　　　她向两个丫鬟分派活计：“沅湘你只拿剪子收些花蕊来，当时候咱们晒干了泡茶了。采薇你揪些莲叶下来，等明儿个做莲叶包饭吃。”

　　　　她自己手里拿了把小银剪子，专拣长得饱满的莲蓬剪下来收在身旁的小筐子里。

　　　　那船娘性格颇为豪爽，并没有因为宣惠是公主而显得拘泥。她一边撑船，一边哼起了江南小调：“……江水滔滔万里遥，为何不把船儿掉头摇？恨秋风吹走了美人过枫桥……”

　　　　宣惠撕开一块莲蓬，拿出一粒莲子，小心翼翼地将剔出来的莲心放到手帕上，然后把莲子放到嘴里。微风、篷船、荷香、小调，惬意得就像一幅水墨画。

　　　　等上了岸，宣惠才发现杨云舒带了梁濯在湖边的亭子里纳凉。她拿了一个莲蓬去逗梁濯，在他快要抓到的时候又拿走。反复几次，气得梁濯哇哇大哭起来。

　　　　宣惠忙将莲蓬塞到梁濯手里，一旁的乳母急道：“公主，世子尚小，吃不得这个东西。”

　　　　杨云舒抱着儿子笑道：“不碍事，他也撕扯不动这个东西，拿在手里玩吧！”

　　　　“你一哭，眼泪鼻涕一起流，着实难看。以后可不要哭了吧？”宣惠边剥着莲子，边对梁濯说道。

　　　　梁濯浑不在意跟自己说话的姑母，双手来回不停地摆弄着那个莲蓬。

　　　　杨云舒笑道：“你呀，平日里跟大人一样，一跟濯儿玩起来就像个孩子。也不知过两年等你有了孩子，可还是这个样子？”

　　　　宣惠脸微微有些红，强辩道：“谁过两年就有孩子了！等出了孝期，嫂嫂你再多生几个才是真的。”

　　　　杨云舒脸上的表情微微有些黯淡：“出了孝期，新人就该进门了，我哪里还有工夫多生孩子呢！”

　　　　在宫里见惯了父皇的那些形形色色的妃嫔，宣惠一直觉得一个男子有些个妻妾是再正常不过的事情。然而等到与裴敏中日渐情深后，她却连一个丫头的醋也吃上了。

　　　　所以她多少也理解杨云舒的心情，只是这一切……说是命定的也好，说是时运也罢，困顿在其中的也不只是杨云舒一人。

　　　　“我突然记起来，前阵子在鸡鸣寺，”宣惠岔开了话题，“孟夫人说起了孟公子读书科举的事情。”

　　　　“如今京城陷入贼手，朝廷章程法度尽废。既然三哥是承父皇后嗣者，为何不重开科举呢？”

　　　　“这……”杨云舒沉吟道，“如今我们刚到金陵，万事都还未全备。我想王爷的意思应当是重新夺回京城，再建朝廷之日重开科举。”

　　　　宣惠兴致勃勃地说道：“根本不必如此！如若等到那时，那像孟公子这样的读书人，天下还有千千万。难不成就叫他们一直等着不成？岂不是连一点儿盼头也无？”

　　　　“要想光复大周，钱粮、地盘、人望，缺一不可。这几年三哥经营好江南这块地方，钱粮自然不愁。有了钱粮，守住地盘自然不难，不但征兵容易，外面的老百姓也会跑过来。可人望这一项，普通的老百姓看也看不出来，还是只有关心国事的读书人才能说道个一二。”

　　　　“江南本就是教化开明之地，若三哥在此地重开科举，有百利而无一弊。”宣惠见杨云舒露出赞同的神色，又往上添了一把柴火：“嫂嫂，等三哥回来，你就去与他说吧。”

　　　　杨云舒笑道：“原本是你的主意，怎么还不敢跟王爷讲么？”

　　　　“嫂嫂，当时你在徐州劝我说，要做个与裴世子并肩站在一起的女子。我今日也把这话赠与你。”

　　　　“可是……”杨云舒面露犹疑之色，“从太祖手里就定的规矩，后宫女子不得干政。我又怎么能伸那么长的手去管王爷的事呢？”

　　　　宣惠暗自叹气道，杨阁老果然家教甚严，连这些也都教给了杨云舒。可圣贤之道虽然有他们的道理，却忘了时宜二字。

　　　　若杨云舒不去做那个能与梁瓒讨论国事、出谋划策、倾吐心事的女人，精明如王妙言自然就能补上这个空位。如果梁瓒对她只是相互利用的关系，那么给她尊荣也好，视她若无物也罢，对付王妙言都不是一件困难的事情。

　　　　可若梁瓒对她有了依赖，渐次生出感情，那便是大大地不妙了。　
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第一百三十五章　重逢

　　　　“嫂嫂，”宣惠笑道，“‘知政’与‘干政’本就是两码事啊！你这样，充其量只能算作陪三哥说说利弊，给他出出主意罢了，又不是要你左右三哥的决定和用人，不碍事的！”

　　　　杨云舒紧锁着眉头，细细地想着宣惠的话。一不留神，怀里的梁濯把莲蓬掉到了地上，又扯着嗓子哭起来。

　　　　乳母忙将莲蓬捡起来，递给梁濯，他才又笑起来。

　　　　宣惠啧啧叹道：“你这个小冤家，从来哭都是只听见雷声，没看到雨点，这样会做戏！”

　　　　一语未了，过来个小丫鬟禀报：“王妃、公主，大门外来了位年轻的公子，说他姓薛，从京城来的，求见二位。”

　　　　宣惠“嚯”地一下从石凳上站起来，问那小丫鬟道：“他可说了他的名讳？可有拜帖？”

　　　　一面又转头向杨云舒喜道：“只怕是表哥来了！”

　　　　杨云舒忙道：“你快去瞧瞧，若是薛公子就赶紧请到正屋里来！”

　　　　宣惠点了点头，便提着裙摆跑了出去。

　　　　待她气喘吁吁地跑到仪门，刚跨过门就看到穿着一身竹青色杭绸直裰，背着双手站在那里的薛元翰。

　　　　她惊喜地叫了一声：“表哥！”便匆匆走上前去。

　　　　薛元翰转过身来，待看清楚来人是宣惠，脸上也绽出了一样的笑容。

　　　　“表哥，你怎么来了？外祖父外祖母都还好吗？舅母好吗？”她一面指挥下人接过薛元翰的行囊，一面欢喜地问道。　

　　　　薛元翰脸上闪过一丝阴郁，他含糊地说道：“他们都好，如今家里从京城搬到了天津的庄子上。那里清静些，正好让祖父祖母颐养天年。”

　　　　宣惠却嗅到了一股不祥的味道。她停下了脚步，命人先去给薛元翰打扫客房，自己拉着他坐在穿廊栏杆旁的台子上，紧紧地盯着他的眼睛问道：“表哥，你告诉我实话，家里究竟怎么了？”

　　　　薛元翰依旧是回避的语气：“这事说来，却也不是什么荣光的事情，你又何必问得那样清楚。你只需知道他们如今都身体康健便够了。”

　　　　宣惠拽着他的衣袖死死地不放，眼中泪光闪烁：“可是因为我逃离京城，给家里惹下祸事了？”

　　　　薛元翰见她怪罪上了自己，不由说道：“跟你可没什么关系……是，是祖父。”

　　　　“你离了京城以后，祖父便了了桩心事，自以为也算对得起姑母了。他想了些时日，又留意刘广胜军队的事情，觉得安王攻回京城的可能微乎其微，他便想要我去投靠那个贼子！”

　　　　宣惠在他的脸上看到了熟悉的愤怒的表情，上一次他这样生气，还是因为想要求娶和靖而不得。

　　　　“祖父将‘重振家声’四字牢牢地记在心上，当初要我父亲从军是为此，送姑母进宫是为此，逼我科举、拿我的婚事做买卖皆是为此！如今大周亡了，路都堵死了，他便算计起了投靠新主子的事情！”

　　　　他越说越愤怒：“我虽然不是那等胶柱鼓瑟之人，然而我又如何愿意行此等无耻变节之事！祖父为着薛家、昌邑伯府几个字葬送了父亲和姑母的一辈子，我却不愿意此生背个愚孝不忠的名声！”

　　　　宣惠心下默然，在昌邑伯府的那些日子，让她觉得外祖父也是个忠君爱国，不畏强权的人。却没想到才过了这些时日，他就已经打算好了要投靠乱臣贼子了。

　　　　可若当初直接将自己送给刘广胜，岂不是更好？宣惠想到此节，心中那块柔软的地方被狠狠地刺激了一下。外祖父还是无法做个彻底的好人，或者彻底的坏人，注定了要这样众叛亲离，蹉跎一生。

　　　　“那，那怎么全家又搬到了庄子上去住？”

　　　　薛元翰道：“我一气之下就把伯府的房契地契偷了出来，找了牙侩卖给了别人。”他有些恶作剧般地笑了笑，“等人家上门收房子的时候，祖父才知晓。”

　　　　宣惠简直不知道说什么好，就这样把薛家世代居住的祖宅卖掉，对外祖父的打击堪比薛元翰无法接着科举吧。

　　　　“祖父想跟买房子的人耍些强横都无法，因为我卖的乃是刘广胜手下大将朱万春。他不是想认他们做新主子么？就先让他看看这些人都是什么样的嘴脸！”

　　　　宣惠蹙眉道：“你做得这样决绝，没把外祖父气病吧？”

　　　　薛元翰嘲讽地说道：“老爷子身体好得很！一路把我从京城骂到天津。到了庄子上睡了一宿，第二天起来就精神十足地接着骂！”

　　　　“这……”宣惠有些哭笑不得，“不过这样也好，虽然表哥的手段着实……呃，雷厉风行。不过好歹老家人身体都还好，如今时局正乱，去庄子上避避风头也是好的。”

　　　　薛元翰笑道：“把他们在天津安顿好，我就直接坐船南下了。我听闻慎之和王爷一起做大事，心里便痒痒得不行！”

　　　　宣惠有些担心地说道：“只是表哥这样一走，不怕刘广胜去找外祖父的麻烦吗？”

　　　　“呵呵，你也太瞧得起我了！”薛元翰嘴角挂着一丝自嘲地笑意，“我不过是个小小的举人，有何德何能可以让刘广胜追到天津去呢？他再缺人可也寻不到我头上去！”

　　　　宣惠低头笑了笑。确实，就如同她总是高看秦朗一些，只因她知道前世他们各有建树，是风云一时的人物。

　　　　可眼下，他们都只是二十岁不到的年轻人，也许身负绝学，但连他们自己也不知将来会到怎样的境地。

　　　　宣惠起身，带着薛元翰往内院去：“方才下人通传时，嫂嫂也在，说了让你到了去她那里见见。她是这儿的女主人，你要住下来，也得去拜拜土地城隍呀！”

　　　　薛元翰道：“我可没打算住王府里。好容易自己一个人出来了，怎么能再跟你们住一起？你别耽误了我一个人过自在清静日子！”

　　　　宣惠撇撇嘴：“你随便。”

　　　　待到了上房，宣惠领着薛元翰拜见了杨云舒，几人这才分宾主坐下喝茶。

　　　　杨云舒笑道：“薛公子刚从北边过来，京城哪里可有什么消息？”　
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第一百三十六章　京城

　　　　薛元翰喝了口茶，定了定神，说道：“京城倒也没什么。那刘广胜一心做着皇帝梦，知道约束下属，骗取民心。除了把京城达官显贵的家底都掏了一遍之外，也没做什么扰民的事情。”

　　　　“那……公子可知道我娘家的消息？”杨云舒有些紧张，又有些盼望，颇有“不敢问来人”的意思。

　　　　薛元翰轻轻地放下茶盅，看了一眼满脸期待的杨云舒，心里有些不忍。

　　　　杨云舒的心“咯噔”一下，沉了下去。她的双眼霎时间充满了泪水，只是强忍着笑道：“薛公子但说无妨，该知道的总是要知道的。”

　　　　薛元翰长长地叹了口气，说道：“杨阁老病体一直未愈，这个王妃也清楚。加上京城动乱，贼人骚扰，他老人家数月前就仙逝了……”

　　　　任是杨云舒再努力也无法维持面上的表情，她的脸抽搐起来，泪水横流。她哽咽着问道：“祖父走时可曾受苦？你说的贼人骚扰是指？”

　　　　薛元翰有些后悔就这样跑到了安王府，做了这么个让人痛苦的信使。

　　　　可话已经说到了这个地步，他也只能硬着头皮接着道：“因……府上是皇亲，刘广胜和他手下的人也曾去过几次，名为拜访，实是勒索……加之杨阁老已经病重，就去了……后来令尊大人为了避祸，迫不得已写了与您的断亲文书，贴在府上大门。如今杨府上下都搬到了京郊一个小宅院里，闭门谢客，说是守孝。”

　　　　杨云舒拿帕子胡乱擦了把眼泪，又急忙问道：“我家里其他人可都无恙？”

　　　　薛元翰道：“除了杨阁老之事，并没有再听说府上其他变故，王妃家人当是安好，您放心便是。”

　　　　杨云舒长出了口气，刚要说话，眼泪却又簌簌地落下。

　　　　宣惠上前安慰道：“嫂嫂莫要伤心，杨阁老德高望重，一生颇有令名。如今驾鹤西去，也是青史留名。杨伯父此举也是事出无奈，嫂嫂当体谅才是。”

　　　　杨云舒含泪点了点头：“只是……只是我不孝，连累了他们……”

　　　　恰逢此时，吴嬷嬷进来回话：“老奴自作主张，将王爷外书房旁边的客房收拾了出来给薛公子居住，也不知合不合您的心意。”

　　　　薛元翰便借机告辞，由宣惠带路，匆匆离开了平乐堂。

　　　　兄妹二人一路默默无言，宣惠终于忍不住问道：“表哥，自我走后，你可再去寻过……寻过二姐的踪迹？”

　　　　见她提起和靖，薛元翰脸色变得有些凄然。“你走之后，我在南苑附近找了整整一个月，一点点线索也没有。既没人见过她离开，附近也没有她的行踪，竟像是凭空消失了……”

　　　　“这几个月来，我时常在梦里看见她哭……我都不敢想是为何……有时候她哭着跟我说些什么，我也听不清。有时候她又拿袖子掩面，我看也看不明白……”

　　　　宣惠心里一阵痛楚，梦里看见失踪的人，这可不是什么好兆头。

　　　　薛元翰见她不说话，咧着嘴笑了笑，却比哭还难看。他说道：“怪我耽误了她此生……若不是我，她又怎会被罚进出云庵？我拿我一辈子赔她，怕也赎不清这个罪孽……”

　　　　宣惠惊讶地抬头看着他，这才明白也许这就是为什么薛元翰前世一辈子未成亲，未有子嗣，却画了一生的海棠。

　　　　“算了，不说这个了。”薛元翰故作轻松地道：“我在南苑转悠了一个月，刘广胜就派人在那儿盯了我一个月，他一直以为我把你藏在那里了。”

　　　　宣惠皱眉道：“这话是怎么说？那天夜里世子带我走时，专门在徐思齐面前露了相，就是为了让他告诉刘广胜，带我走的人是谁。他怎么还怀疑你？”

　　　　薛元翰笑道：“你们能一路走得那样顺利，可得多谢徐思齐！他这个怂人，你走了不敢跟刘广胜说，只是自己带着家仆满京城转悠。最后闹得京城里的人都知道了，才跑到刘广胜面前谢罪，直接被骂了个臭死。”

　　　　“原本这事要是做得悄没声息的，刘广胜还能随便找个女子来冒充你，结果却被徐思齐闹了个沸沸扬扬，真是个蠢透了的东西！”

　　　　宣惠想起徐思齐那个油头粉面的样子，就忍不住作呕。她岔开了话题问道：“那贼人可定了发梦的日子？”

　　　　薛元翰道：“发什么梦？皇帝梦么？好似是中秋吧。他原本一定要找个皇家人来给他背书，找不到先帝的子嗣，便去找淳王。谁知他上门的时候，淳王和世子两个都已经不见了，王府里只剩下太妃和王妃。”

　　　　“不见了……”宣惠心里的念头飞快地转了起来，“可是去了关外？海西那边？”

　　　　“是有人这样猜测，但辽东那边什么消息也没有。若是他们出关，除非翻山越岭过去，要想走得顺畅些，定要通过田登文那边的哨卡……”