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燕子低飞，乌鸦唱晚的，指不定哪会儿就有雨，有些东西矜贵碰不得水的。”
　　
　　思忖了片刻，苏明堂叫来姜管家，吩咐道：“将所有箱笼打开验视，凡是过于贵重的或是怕淋雨的，皆小心搬到库房里去放好。其它的，暂且先放置在院子里。”
　　
　　“是，老爷。”
　　
　　接着苏明堂又转头向桐氏，深沉道：“明日一早雇两辆车来，将大哥二哥两家皆送回郎溪。”
　　
　　桐氏听出了这其中的意思，紧张道：“老爷，您是打算明日就去向首辅大人请罪？”
　　
　　苏明堂沉重的点点头，“明日早朝一下，我便去见谢首辅。福祸难料，家里能遣的暂且先遣了吧……”
　　
　　这句‘福祸难料’让桐氏明白了老爷的心思。看来老爷此去也不全是带着拒婚的意思，他也是对这桩亲事抱有一丝侥幸的，只是这丝侥幸实在微乎其微，不然也不会急着先将家人遣散，生怕牵连。
　　
　　说话间，突然传来一声尖叫！
　　
　　“啊——”
　　
　　苏明堂与桐氏急急看去，竟是跟在姜管家身边的柳氏和苏婵。二人急忙上前去看，以为是她们娘俩是不小心打翻了什么东西吓得。
　　
　　可是走到跟前，却未见地上任何碎物，只有八抬刚单独移出来的朱漆雕花直扛箱。
　　
　　“出何事了？”眼见姜管家与柳氏娘俩还沉浸在那份惶惶中，桐氏问道。
　　
　　姜管家显然过度惊吓后连话都说不利索了，手指着那几只箱笼，吱吱唔唔的道：“老爷，夫人……这八抬里面是……是官铸金铤……”
　　
　　苏明堂面泛狐疑之色，看着那浮雕云双龙纹的朱漆大箱子，这么大的直扛箱里放金铤？这怎么可能！
　　
　　如此想着，他便上前再次将那箱笼的顶层打开……
　　
　　入眼，是一片粲焕灼目的煜煜金光！那金铤一排一排整齐码放，将箱笼填的满满当当，一路上怎么晃都晃不乱阵脚。
　　
　　接着苏明堂又打开其余三层，皆是同样的金铤！且看这成色，显然是刚刚新铸的官铤。
　　
　　“其余七箱也一样？”他颤颤巍巍的指了一圈儿。
　　
　　姜管家脸上不知是喜还是怕的连连点头，“是，老爷，都一样。虽说还没来得及细细清点，但这聘金怎么说也有数万两……”
　　
　　苏明堂只觉一阵头昏目炫袭来，身子顿觉失重！不由得倒退了半步，好在桐氏和苏博清及时扶住了他。
　　
　　“老爷？”
　　
　　“叔父？”
　　
　　桐氏和苏博清同时关切的唤他道。
　　
　　顿了一会儿，好似缓和了许多，苏明堂摆摆手让他们放心，“无碍，无碍。”
　　
　　桐氏还是不放心的坚持扶着苏明堂往里屋去歇会儿，苏博清则被嘱咐留下来帮着姜管家理完余下的东西。
　　
　　姜管家将箱子一个个打开，仔细检验并一一作下记录，几乎是每个箱子打开时，柳氏娘俩都会发生或大或小的惊呼。
　　
　　不论是鹅酒茶饼，鴈璧束帛，还是脂粉膏泽，妆奁钗梳，但凡是谢首辅送来的，自然都是拣着宫里最最奢贵的，最最稀罕的！连个被衾，那都是宫里绣娘们择了孔雀花翎和金银玉线衮绣而成！
　　
　　柳氏算是看明白了，人家这是连给苏妁添嫁妆的活儿都做好了！苏家嫁女儿，就只等着到时出个人了。
　　
　　看着满院子里的这些奇珍异宝，最为淡定的就是苏博清了。
　　
　　自从那晚他在西院儿里看到谢正卿搂着苏妁，那般娇惯的样子，他就笃定那位大人对妁儿，可不仅仅是随手拈来把玩的兴趣。
　　
　　后来谢正卿又赐他直通皇极殿的金牌，他更加的明白，这位大人，是真的栽在了自己妹妹的石榴裙下。
　　
　　苏博清只心道，莫说是眼前的这些俗物，放眼天底下不管有什么东西能让妹妹看上眼，当即便会送到她手里。
　　
　　苏家，以后要靠着苏妁飞黄腾达了！
　　
　　那些束帛，柳氏每束都亲手摸了摸，边摸，脑中边想起给婵儿绣的那个连针脚都扒不住的红盖头……
　　
　　心中是又羡又妒！
　　
　　柳氏拉着自家老爷和苏婵回了房里。过了许久，眼中还是不停的晃过那些熠熠闪耀的金铤，晃瞎了似的，眼里再也看不见旁的了。
　　
　　她不禁着了魔似的喃喃念叨道：“那些金铤，只要咱们随便拿上一块儿，咱们婵儿就能办上副全郎溪都羡慕的好嫁妆……”哎，她方才为啥不趁人不备顺一块儿？
　　
　　苏明远这厢也突然有了底气似的，笃定道：“你放心！之前咱们不愿意沾三弟家的便宜，那是因着明堂为官清廉，我这个当哥哥的实在是不忍开口。可眼下他都黄金满箱了，定不会让我这个亲哥哥连女儿的嫁妆都置办不起！”
　　
　　有了苏明远这话，柳氏终于盼得云开似的，双眼噙泪双手扶上苏明远，欣慰道：“老爷，你终于开窍了……”
　　
　　苏明远接着又道：“放心，今晚我就给三弟借一块金铤来！”
　　
　　

　　第110章

　　“别别！”柳氏忙急切的拦住；　“你傻啊？方才我那是一时糊涂说的痴话，老三家如今飞黄腾达了；　咱们盯着那一块儿金铤作何？目光要放长远一些！”
　　
　　一直坐在一旁磕瓜子的苏婵这下终于放心了，她先前还以为是娘变蠢了；　好在只是一时脑子没转过弯儿来。
　　
　　“就是嘛；　爹！娘说的对；　咱们不能只盯着那点儿眼前的东西。叔父这会儿还没缓过劲儿来呢；　你就去借金子，那他怎么想你？定会觉得你是个势利小人，赶紧扔个金铤把你打发了，之后就和咱家划清界限！”
　　
　　“对对对；　”柳氏显然支持女儿的观点，将苏明远按回椅子里；　捊着胸口强行让自己冷静下来，“这断断不是一块金铤的事儿，这回咱们得沉得住气……”
　　
　　苏明远心里想着那些金铤；　眼里便直冒金星子！他打小和三弟亲，同穿一条裤子；　他的就是三弟的，三弟的就是他的。那些黄金都是他弟弟的，那就都是苏家的……
　　
　　想着；　苏明远皱眉觑了眼柳氏，埋怨道：“你说当初要不是你整天看重那些小利益，搅得合家不睦；　这会儿我和三弟的兄弟感情肯定还是跟小时候一样儿的！”
　　
　　要放往常，苏明远这样秋后算账柳氏早怒了！可今日她非但不怒，还笑嘻嘻的给苏明远倒了杯茶，递至手边儿：“是是是，老爷说的是，当年都怪我才淡了你们的兄弟情，眼下正是兄弟和好如初的好时候，您就别再拘着面子，多多体贴体贴三弟。刚才他不还身子不适了？你喝完这杯茶，赶快去看看。”
　　
　　眼见柳氏突然变得这般贤惠，苏明远明白了贫贱夫妻百事哀的道理。以前苏家穷，他说啥做啥都是错。如今苏家发迹了，也该轮到他这一家之主重振雄风了。
　　
　　“好，我这就去。”说罢，苏明远出了屋。
　　
　　柳氏则坐到女儿身旁的椅子上，语重心长道：“婵儿，刚刚我听苏博清和姜管家说话时提到妁儿现在住在一处别苑里，暂时不回苏府。可我想着不管怎么说你跟妁儿同在京城，总该去拜访下，不然这姐妹情份哪里找？”
　　
　　苏婵一听，立马眼中闪现一道精光，“娘，您可听到那处别苑的名字了？”
　　
　　柳氏仔细想了想，姜管家说‘褚玉苑’时她也听得不真切，又不便明目张胆的去问，有些没把握的道：“好像是个叫‘初宜苑’的地方……不然还是让你爹私下去问问你叔父好了，免得不好找！娘一会儿也去给你做几道家乡的点心带着，你姐姐小时候最喜欢吃娘家乡的点心了。”
　　
　　“好，那娘你快去做几道点心，但是别让爹再去问叔父了。如果被识穿了，叔父一定不愿意我去。”
　　
　　“那行！”说罢，柳氏带着苏婵出了屋，去借厨房准备点心。
　　
　　晌午饭时，苏明堂因着心情沉重，借口身子不适未与大家一同用饭，而到晚饭时他出来了。
　　
　　毕竟明日一早桐氏就要将大哥二哥两家送走，若是不一起吃个团圆饭，就怕日后都没这个机会了。
　　
　　饭桌上，苏明堂奇怪道：“婵儿呢？”
　　
　　柳氏看了看自己身边的空位子，忙解释道：“婵儿去逛街了，我给她说了早着些回来，这丫头嘴馋，肯定在外头买零嘴儿吃了。咱们就别等她了，先用吧。”
　　
　　边说着，柳氏带头去夹菜，赶紧将话题带到苏博清喜中举的事上，生怕苏明堂与桐氏起了疑。
　　
　　＊＊＊
　　
　　太阳西坠天将暗，一辆马车停在了座气派的府前。
　　
　　“姑娘，到了！”马夫掀开棉布帘子。
　　
　　苏婵从里面出来，付了车费后跳下车，抬头看看那个匾额念道：“初骊苑。”
　　
　　这已是她今日找的第三家了。
　　
　　娘听来的那个‘初宜苑’，苏婵打听了当地人，发现根本不存在，倒是有几家与之音近的，她都没放过，但是连叩了两家的门都不是！
　　
　　眼下这个‘初骊苑’是最可能的，因为来时她还特意问了马夫这里面住的是何人，马夫说是某位朝廷大官的别苑。苏婵几乎笃定了这里面住的就是首辅大人和她姐姐苏妁！
　　
　　“铛铛铛”苏婵拉着铜环叩了三个，不轻不重。
　　
　　很快便有一小厮来开门，小厮只将门打开个缝儿，看着苏婵，问道：“姑娘，您找谁？”
　　
　　“我找我姐姐苏妁，她与你们府里的主子是朋友，住在这儿。”苏婵急不可待道。
　　
　　“苏妁？”小厮挠了挠头，这一听就是个姑娘名，可少爷隔三差五的就带不知名不知姓的姑娘回来过夜，眼下倒也有两个住在府里，可他哪知道她们叫什么。
　　
　　想了想，只得道：“那这样吧姑娘，你在这儿稍等一会儿，我进去帮你问问我们主子。”
　　
　　“好，那有劳您了。”苏婵乖巧道。
　　
　　小厮穿过九曲回廊来到中院儿的一处堂屋，见少爷正坐在罗汉榻上左拥右抱的饮酒看几个舞姬跳舞。想上前，又觉得自己此时过去有点儿煞风景。
　　
　　就在迟疑之际，少爷倒是看到了他，问道：“何事？”
　　
　　小厮只得硬着头皮上前去禀，而少爷怀里的两个女子见下人来了，非但不知避讳，还更喜欢当众献媚似的，争着拿起葡萄往少爷嘴里喂了一颗又一颗。
　　
　　“少爷，有个姑娘来问，可有个叫苏妁的住在咱们府里？”
　　
　　“苏妁！你确定没听错？”那少爷将怀里的两个女子大力推开，眉心深蹙瞪着小厮。
　　
　　“是，少爷，不会有错。那姑娘自称是这个叫苏妁的姑娘的妹妹。”
　　
　　“她的妹妹？可是怎么会找到这儿来……”那少爷起身，一脸的凝重，显然很是重视此事。思忖了片刻，突然万分笃定的道：“快，将那个姑娘请去大堂上好茶招呼着，我换身儿衣裳这就过去！”
　　
　　“是。”小厮退下。
　　
　　少爷闻了闻身上的酒味儿，赶紧往卧房疾步走去。
　　
　　苏婵见小厮又将门打开，并带着一副客气的笑脸儿，心中便有了几分把握，果然那小厮说道：“姑娘，我们主子请您进府稍候。”
　　
　　苏婵不客气的就进去，跟着小厮沿回廊去往大堂。
　　
　　那廊腰缦回，迤逦向前，白木为栏，下有懒凳……
　　
　　这一路她不住感概，进叔父家时便觉得气派无比，来这儿后才发现真是天外有天！她心中愈发确定，这定是未来姐夫的别苑。
　　
　　待苏婵走到大堂时，这府上的主人也几乎是同步到达。
　　
　　“就是姑娘来我府上找苏妁？”那主人问道。
　　
　　苏婵看着他，简直看直了眼儿，都顾不上答其所问。这公子沈腰潘鬓，凤姿俊雅，举手投足间雅人深致……这该不会就是未来姐夫？
　　
　　“是，我是苏妁的妹妹，苏婵。不知公子是？”
　　
　　“在下杜晗禄。不知姑娘为何要来我府上找苏妁姑娘？”
　　
　　杜晗禄？不是姓谢？苏婵蛾眉微蹙，心想这人难不成只是耍她！遂急道：“杜公子到底认不认识我姐姐？”
　　
　　“当然认识。”他怎么会不认识苏妁？当初与他那个卑贱的外来弟弟杜晗昱险些订婚的，可不就是苏妁么！
　　
　　自从那个不争气的弟弟死在了宫里，他们杜家就再不受谢首辅重用。直到谢首辅与苏妁的事儿传开了，他们杜家才终于弄明白当初是怎么开罪的首辅大人。
　　
　　现在拼了命的想疏通关系，却寻不到突破口。
　　
　　“那她到底住不住在这儿？”苏婵急问。
　　
　　“呵呵，苏妁姑娘怎么可能住在我这儿？”杜晗禄想不通，明明弟弟都走了，杜家和苏家也没什么瓜葛了，苏妁的妹妹怎么口口声声问苏妁是否住在他府上。
　　
　　“那对不住了，看来是我误会了。公子的府名与我姐姐所住的府名极其相似，所以才……”
　　
　　“你是想找褚玉苑？”杜晗禄疑惑道。
　　
　　苏婵脸上怔了怔，心说她也不知道是不是，但是这名字也确实相近，便点点头：“那麻烦公子告诉我褚玉苑怎么走。”
　　
　　“来人！”杜晗禄朝着外头唤道，“备马车，送这位苏姑娘去褚玉苑。”
　　
　　苏婵万分感激的看了眼杜晗禄，由衷感谢道：“谢谢杜公子！”
　　
　　之后，便跟着小厮去乘马车。
　　
　　杜晗禄又朝身边的下人吩咐道：“告诉马夫，到了褚玉苑后让他在门外等半个时辰，若是苏姑娘出来，就跟好她，看看还去什么地方。”
　　
　　“是。”
　　
　　＊＊＊
　　
　　云水弥漫间，温热的池水渐渐没过苏妁的身子。那半隐于清澈之中如画如描的韶曼曲线，妩然一段蛊惑人心的风姿。
　　
　　她撩起一捧水拍在脸上，捊着额头将墨发一并撩至身后。
　　
　　她莫名的烦乱，不知首辅大人这两日在忙什么，只是自从那日与他回府后，第二日一早他便进了宫，之后再未回来过。
　　
　　与他同居一屋檐下，她心里害怕。可他真抛下她了，她心里又慌。
　　
　　……
　　
　　守在汤池外的两个小丫鬟窃窃私语：
　　
　　“听说了吗？今日首辅大人给苏府下聘了呢！”红衣小丫鬟问道。
　　
　　“这么大的事儿，戊京还有哪个不知？”紫衣小丫鬟回道。
　　
　　红衣小丫鬟捂嘴笑笑，然后悄悄指往汤池里，“正主儿不就不知！”
　　
　　正在这时，两声夹着震慑意味的干咳声传来。两个小丫鬟抬头一看，是首辅大人来了！
　　
　　刚刚咳嗽提醒她们的，便是跟在大人身后的宋公公。
　　
　　大人最忌下人私下里议论主子的事儿，这下被逮了个正着，两个小丫鬟顿觉闯了大祸，连忙跪下想求情！
　　
　　可口还未张，就被宋公公一声压低的厉喝给堵了回去：“别出动静！”
　　
　　宋吉自是个会讨心思的，明知这会儿苏姑娘在里头沐浴，便冲那两小丫鬟摆了摆手：“都下去，都下去。”
　　
　　

　　第111章

　　一浪一浪的水雾自汤池的屏风后涌出；　层层渲染，溢满整个外间。
　　
　　谢正卿脱下大氅递给宋吉；　宋吉接过衣服后则有眼色的带着两个小丫鬟，一并退至远处。
　　
　　谢正卿走到屏风前；　见这海棠春睡洒金屏风上；　一朵朵艳丽的海棠花如同才过了春雨般；　妖艳又慵懒的挺着。他信手在那花朵上描画了下；　心神则早已漫过屏风，游至后面的世界。
　　
　　上回她哭，他便暗暗打定，不给她吃下一颗定心丸；　是不会再那样欺负她的。如今聘礼下了，从某种意义上来说她已算被他占下了；　至少满朝野和戊京的百姓是这么想的。
　　
　　缓缓转过屏风，在谢正卿看来，汪语蝶也不是没半分用处的。虽是死有余辜；　却也算死得有点儿价值，若不是她；　只怕苏妁还未对情感之事开窍。如今她总算该明白，只要是有情，连汪语蝶与那个铁勒人都可以生死相许；　而她又何必总怵着他？
　　
　　望着半潜在池子里的那张秀背，谢正卿驻步在转过屏风的那一瞬。看苏妁那纤细的腰线若隐若现浮于水面，白腻水嫩；　没有半点儿瑕疵，美好的仿若一块儿绝世的羊脂膏玉。
　　
　　若说除了朝政，他此前最大的乐趣便是收集美玉，他喜欢将它们放在手掌心儿里细细把玩摩挲。那润洁的光泽，柔腻的触感……他就想紧紧的、死死的攥着！用自己的手掌将它好好包裹，好好珍爱。
　　
　　不知不觉间，谢正卿的右手已握成了拳头……
　　
　　那些年，他贪慕的真的只是那些玉么？不过一堆死物罢