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　　苏妁惭仄的垂了垂头，她当时的确是想着早脱离一日是一日，谁又愿甘心为质呢？
　　
　　可谢正卿伸手勾起她的下巴，让她退避不得。他语气轻佻：“你说，我要怎么罚你呢？”
　　
　　他原本只是逗弄她，却不料才两句半重不重的话，就将她吓的眸中噙了两汪清水，转动间生出波光潋滟，似倒映着世间的温山软水。
　　
　　她语带哽咽，又夹有丝丝委屈：“大人要怎么罚苏妁都可以……但求大人救救我爹……”
　　
　　那双惹人儿的樱唇抖着抖着就死死的紧抿起来，同时已有两行泪泉涌下，整张小脸儿憋屈至极。
　　
　　“出何事了？”谢正卿脸色突然正经起来，揽着苏妁的手也紧了紧，略带威迫之意。
　　
　　明明从昨日就盼着见他求他，可这会儿当真见到了，也不知是怎的，苏妁越是心急就越是抽噎的厉害，一张开嘴就被哽住！除了哭，一个字儿也讲不明白。她心中暗暗郁愤自己的不争气，倏忽往谢正卿肩头一趴，干脆大哭起来！
　　
　　见状，谢正卿也不再逼她赶快说，而是轻拍着她的背，将她往怀里揉了揉，任她先泄寃个够。
　　
　　想起方才她提过的求见信，谢正卿也大约猜到她这是已想了不少法子见他而不得，难怪这会儿委屈的厉害。
　　
　　他便抚着她的一头青丝，宽慰道：“不管是发生了何事，能让你哭成这样我自然不会袖手旁观。”
　　
　　苏妁这厢已是憋的小脸儿通红！并着耳根儿都蔓延过去。她心里急着先把事儿说明白，可偏偏就跟决堤了一般如何也收不住情绪！
　　
　　见她拼力的咽，似是急着要去压制那哽咽，谢正卿掏出棉帕来帮她轻拭脸蛋儿，凝着她那蝶翅般的睫羽上挂着的细小泪珠儿，溢出阵阵疼惜。他软声哄道：“不急不急，哭够了慢儿慢儿说。”
　　
　　苏妁紧咬着下唇，贝齿所含之处微微泛白，谢正卿知她这是又想用咬破嘴唇的疼痛，来抑制紧张情绪。可他不喜欢这样。
　　
　　若是平常，他或许会伸手捏住她的下颚，可眼下，她已经这般委屈了，他便想着用个温柔些的法子。
　　
　　他嘴唇往上一覆，猛地含住那张红菱小嘴儿，舌尖儿轻易的戳进那粉嫩唇瓣中，然后咂嘬着一通吸吮。
　　
　　苏妁嗔怪的望着谢正卿的双眸，她心里愈发委屈，她都难过成这样了他还只想着欺负她。可也不知为何，随着那心跳一快，竟渐渐压过了哽咽。
　　
　　见苏妁许久未再抽噎，谢正卿才压下腹中邪火只在她唇瓣上嘬了两下，既而不舍的移开。
　　
　　他眸色镇定，声音冷静：“说吧，到底发生何事了？”
　　
　　方才被谢正卿压下去时苏妁已平躺在廊凳和他大腿上，这会儿好容易被放开了，便勾着他的脖颈坐起来，脸上难以掩下羞赧之色。
　　
　　他能只一瞬便在那种亲密和冷静间切换，可她却做不到。
　　
　　沉静了片刻，苏妁才说道：“爹爹病了，大夫说是气急攻心，久咳成疾。前几日爹爹已开始咯血，若是再不用好药调理便会转为肺痨，药石无医。”
　　
　　说到这儿，又两行泪流下。
　　
　　谢正卿伸手帮她拭了，温声问道：“那个大夫可有法子治？”
　　
　　苏妁用力点了点头，“有一种虫草药丸可治，但是要用许多虫草，娘已将苏家所有的现银拿出换了三丸药给爹服下，这两日已见好转，可明早便没药了……”
　　
　　“那丸药的方子可留了？”
　　
　　“嗯。”边点头，苏妁便从怀里掏出一小张药方，学着旁人给谢正卿呈物时那样，双手拿着恭敬的呈至他眼前。
　　
　　看她这乖巧谨慎的样子，谢正卿难自抑的笑了笑，既而接过那药方，揽着她一同看。
　　
　　“我一会儿将这方子拿去太医院，若是这方子没什么问题，就让太医院连夜做好，明日一早我会派人送来。”
　　
　　“太医院？”苏妁脸上怔了怔，她原本只一心想着筹借银子，却没想起若能得太医们给瞧一眼方子，那岂不是更加稳妥？
　　
　　谢正卿俯身在她额心上轻吻了下，温柔道：“民间药铺的虫草皆是次品，用不得。”
　　
　　望着正将自己抱在怀里的男人，苏妁莫名的咽了两口。她不知这种反应何来，但她却突然明白了自己之前那刹不住的委屈是何缘故。
　　
　　饶是嘴上总说着想要逃离他，但她心里早就在依赖这个男人了不是么？也正因着这种依赖，她才会在遇事时因着见不到他而伤心，那伤心除了事件本身，还有一半是委屈。
　　
　　不被他照拂的委屈。
　　
　　细思之下，这种念头好似有些无赖。他凭何该事事照拂她？难道就因着那些亲密……
　　
　　可那些不是她心甘情愿拿去交换的么？从《鹊华辞》案了结后，她的付出已然得尝所愿，正该是两不相欠的时候，又凭何觉得他该继续帮她。
　　
　　“你……到底想要什么？”苏妁勾着谢正卿的脖颈，怯生生的望着他，声如蚊呐。
　　
　　若只是想要她，那些日子早便可以得手，他该知道她是带着怎样的决心进宫。既然是自愿交换，她必无怨言。
　　
　　谢正卿双眼微眯，嘴角不自觉的翘起一丝弧儿。这丫头，竟终于开点儿窍了？他原以为她会一辈子将他视作趁人之危的禽兽。
　　
　　而她现在终于开始发现，他最想要的，并不是她的身子。
　　
　　“那你打算给我什么？”他意调缱绻，却还夹着丝撩人的佻薄。
　　
　　“我……”一没钱，二没势，除了‘自己’，她还能拿什么给他？她咬了咬唇，没将这么直白的话说出口，只诺诺道：“我听你的。”
　　
　　这时，谢正卿忽地往廊凳西头的拐角处瞥了一眼，那融在夜幕里的地方。既而他贴在苏妁的耳畔，轻喃道：“听我的，那就立马回屋去。”
　　
　　苏妁脸上怔了下，他从来都是……这回怎的却让她这么快离开？就在迟疑间，谢正卿在她的耳垂儿上轻咬了一下。苏妁立马起身，一脸惶惶的从东边儿的廊道回了前院儿。
　　
　　眼见那抹粉影消失在东侧的拐角处，谢正卿起身往相反的方向大步走去。他负手在先前瞥过一眼的地方驻停下来，轻道一声：“出来吧。”
　　
　　顿了一会儿，见那灌木后的男子躬身走出，走到月辉可映的空地，跪下行了个大礼。“草民苏博清拜见首辅大人。”
　　
　　谢正卿睨他一眼，沉声问道：“你是苏妁的大哥？”上回陪着苏妁回苏府时，他倒是见过此人一面，多少有些印象。
　　
　　苏博清拱了下手，又往地上叩了叩：“回大人，草民正是。”
　　
　　“哼！”伴着一声冷嗤，谢正卿脸上已变了颜色：“若不是碍于你是她哥，单凭偷听便是死罪！”
　　
　　闻言，苏博清诚惶诚恐的将头磕在地上，“大人明鉴！草民确实不是有意偷听，方才只是因着妁儿的娘叫她去房里问话，草民才来后院儿寻她。起初听到有男子的声音，草民担忧是进了什么……”
　　
　　后半句他咽下了。若是将‘淫贼’二字说出口，怕是这条命真要不保了。便立马改了口：“担忧是进了什么人，草民这才听了几句。但当草民发现是大人时，大人也已发现了草民。”
　　
　　“起来吧。”谢正卿免了苏博清的礼，大步往外走去。
　　
　　只是才走两步，身后突然又传来苏博清的声音：“大人，草民有个不情之情！”
　　
　　谢正卿缓缓转过身，脸上不露喜怒，只清冷的准道：“说。”
　　
　　苏博清向前跟了两步，拱手俯腰，意味深远的言道：“往后宫内宫外定会有越来越多的人知道妁儿的存在，或许也会有阴谋和危机伴之而来。”
　　
　　只听到这句，谢正卿便笃信这对儿兄妹感情委实是好。苏博清的话，证明苏妁并未隐瞒宫中几次遭遇。
　　
　　念及此，谢正卿也对他多了分信任，直言道：“你可以放心，我不会再让任何危险靠近她。凡是伤害过她的人，我也定不会给他们再次伤害她的机会。”
　　
　　“可是大人，如今最想害苏家的人是汪萼！他频繁的对苏家出手，妁儿必也躲不过！”
　　
　　谢正卿面露狐疑的望着苏博清，这话听似为了苏妁，可这份迫切里却隐隐夹着更为强烈的私怨。
　　
　　汪萼他自是迟早会收拾，但苏博清这是刚得了两分好脸色，就欲借着苏妁的关系夹报私仇？不过有一点苏博清倒是说的没错，确实知道苏妁的人会越来越多，危机总会一并而至。
　　
　　谢正卿从腰间取下一个令牌交给苏博清，沉声道：“这道令牌可直通紫禁城，若是以后遇到急事，可随时进宫求助。”便是无甚危机，单如此次之事，苏妁欲见他而不得，亦可受用。
　　
　　说罢，谢正卿便转身离开了苏府。
　　
　　苏博清于原地躬身行礼相送，手中紧紧攥着那枚令牌。
　　
　　＊＊＊
　　
　　苏妁在睡前去了趟爹娘的卧房，见灯还点着，便叩门后进去。桐氏急急迎过来，眉头深蹙，声音也有些低哑：“妁儿，筹借的如何了？”
　　
　　桐氏也不忍心跟女儿施压，特别是眼见苏妁回府后就不见了人影，也不知躲去哪个角落里伤怀。可想着苏明堂明早便要断药了，她便坐不安席，夜不能寐！
　　
　　苏妁双手握着桐氏的手，神情很是淡定，先是往里屋看了看，发现进屋好一阵子爹也只咳嗽了两声，且不似原先那般疾重，便心安了不少。
　　
　　这才轻声说道：“娘，放心吧！妁儿虽未筹借来银子，却正巧遇到一位夫人的府上存有上好的虫草，足足有六两！妁儿已与那位夫人商量好暂借，明早药铺便会将制好的丸药送来。”
　　
　　“真的吗妁儿？”桐氏眼中瞬时积了热泪，方才还阴云密布的一张脸，这会儿就边哭着边大笑，完全失了素日里的稳健持重。
　　
　　“娘，您别太过激动，人家也不是白给的，这些人情咱们日后还是要慢慢儿还的。”苏妁赶忙劝着，她亦是头回见桐氏失态至此，不免有些害怕。
　　
　　安抚好桐氏后，苏妁便回自己房里就寝。
　　
　　翌日一早，一辆马车停在苏府门口，下来的是一位年逾半百的老者。小厮代为叩门后，是苏妁来开的门。
　　
　　因着知道一早谢正卿便要派人来此，苏妁怕旁人来开门说话间穿了帮，便一早就守在大门前等着。
　　
　　“您是？”苏妁看着那名老者问道。
　　
　　小厮忙抢过话儿来附耳小声答道：“苏姑娘，这位是太院的内医正，奉首辅大人之命来为苏大人诊病。首辅大人交待了，进府后姑娘只介绍咱们是新请来的大夫便可。”
　　
　　能有宫里的御医为爹瞧病，这是苏妁之前想都不敢想的！她先是怔了怔，很快便殷切的将内医正请进府内，即刻引着去了爹娘的卧房。
　　
　　好在桐氏只顾着担心老爷的病情，并未疑心大夫的身份。内医正一番望闻问切后，取出昨晚苏妁拿给谢正卿的那张方子。
　　
　　“苏夫人，苏姑娘，老夫仔细看过之前药铺为苏大人开的方子，基本没什么问题，除了其中几味廉价药已调为药效更好些的药材外，其它并无改动。”
　　
　　桐氏与苏婚连连道谢，之后内医正从小厮手中接过一只木盒，打开里面是几十颗丸药。
　　
　　内医正嘱咐道：“与之前一样，早中晚各让苏大人服下一丸，十日之后老夫会再让人将新制的药丸送来。”
　　
　　“有劳大夫了。”
　　
　　再三谢过后，苏妁将内医正送出府。私下再次道谢后，直目送他上了马车，驶离苏府门前后，苏妁才回府关了门。
　　
　　如此，这几日来压得苏家人喘不过气的一块巨石，终算是落了地。
　　
　　

　　第八一章

　　时已至桂花飘香；　秋闱放榜之日。
　　
　　苏博清昨夜是彻夜未眠，天不亮便来了贡院门口放榜之处；　而此时这处业已围了许多本届参考的秀才。
　　
　　随着天渐渐发白，人也越聚越多；　终于放榜官怀揣桂榜出来张贴！
　　
　　放榜前；　大家脸上的期待之情大约是相同的。放榜后；　却是有人激悦；　有人落寞。
　　
　　依大齐科举律例，乡试拔得头筹的称为解元，夺取第二名的称为亚元，而第三、四、五名的则称为经魁；　第六名便为亚魁。
　　
　　而这回苏博清非但顺利中举，还得了个经魁的好名次！
　　
　　回苏府后；　苏明堂业已叫人备了一桌好酒好菜，准备好好庆勉上一番！
　　
　　前些日子他病的厉害，如今吃了几日药已见大好；　不但可以下床行走自理行为，甚至大夫还准他少量饮酒。
　　
　　席间苏明堂与大哥苏明山；　及侄儿苏博清三人把酒言欢，好不喜庆。仿佛苏家前些日子遭遇的一连串儿厄运都能借由此事一冲而散，从此苏家只有福事。
　　
　　自家人关起门来没那么多虚礼讲究；　女眷亦同桌而坐，专心吃饭，但听不语；　只偶尔附和着笑笑。
　　
　　苏明山今日高兴，又端起了一杯酒欲带，桐氏这回则坚定的伸手拦下了苏明堂，面带怨色：“病还没好利索，可不能再饮！”
　　
　　苏明堂倒也不贪杯，还劝大哥道：“今晚巡抚大人在登科楼办鹿鸣宴，博清去了免不了也要痛饮一番，这会儿莫让他再饮下去了。”
　　
　　此话刚落，“啪哒”一声，两只竹筷掉在了地上。苏妁的手心儿里空握着，人僵在那儿，许久未缓过神儿来。
　　
　　鹿鸣宴……
　　
　　她先前只替大哥高兴得中举人，竟忘了还有鹿鸣宴一说！
　　
　　她知道，今晚的这场鹿鸣宴，终将是场染着血腥的灰色盛宴。
　　
　　“妁儿？”身旁的桐氏帮女儿捡起筷子，命霜梅去换了一副。可看苏妁一副魂不守舍的样子，便推了推。
　　
　　苏妁回过神儿来冲桐氏笑笑，表面佯装继续吃饭，可心里想的却还是鹿鸣宴。
　　
　　上辈子，大哥中举后的那场鹿鸣宴上，壬子科解元当场坠下登科楼而亡！
　　
　　有说他是被人推下去的。可审遍了在场所有人也未能找出半点儿蛛丝马迹，甚至连个接近过他的嫌犯都没有。
　　
　　也有说他是自己跳下去的。可他堪堪喜中举人，又拔得头筹，谁会在风光无两之时做这等想不开之事？
　　
　　苏妁虽记不得那位公子叫什么，但却记得他的家族乃是容阳城首富。富甲一方又博学多才，这样的一个人究竟因何一命呜呼？
　　
　　“大哥，你们壬子科的头一名是谁啊？”苏妁边夹着菜，边装作漫不经心的问道。
　　
　　“噢，是一位姓陆的公子。”苏博清说这话时脸上带着一丝想不通，“说实话，谁中解元我都不觉奇怪，呵，只是想不到竟是他。”
　　
　　“为何奇怪？”苏妁瞪大着一双眼看着大哥，想从他的话中寻些陆公子会出意外的蛛丝马迹。
　　
　　苏博清也只是很无奈的笑笑，“就是一个书呆子！呆到……”他想了下，竟不知那种感觉该如何形容的贴切，最后只道：“总之就是与他随便闲聊几句，他却满口不离‘之乎者也矣焉哉’”
　　
　　“噢……”苏妁觉得从大哥这儿也问不出什么有用的线索来，便随便扒了两口饭，说道：“妁儿吃饱了，想先回屋去。”
　　
　　之后她便心事重重的率先退了席，回了自己闺房。
　　
　　不知道也就罢了，明明知道一个人要在今晚死于非命，她是应当事不关己高高挂起，还是应当去拦上一拦？
　　
　　苏妁很是纠结。
　　
　　若那位陆公子是自戕，即便救了他也未必能换回他对生命的尊重，这种事有第一次就会有第二次。
　　
　　而他若是被害，只怕今晚她去多管闲事儿，整不好自己也要搭进去。
　　
　　将头埋进被衾里，苏妁烦乱了好一阵儿。但无论如何，这种事让她袖手旁观见死不救，她定是做不到的！
　　
　　想着想着……她竟睡着了。
　　
　　等苏妁再醒来时，已是斜阳淡照。
　　
　　她着急忙慌的出了屋，见到霜梅正在院子里浆洗衣物，问道：“霜梅，我大哥呢？”
　　
　　“一个多时辰前就出门了呀，今晚不是有那个什么宴么！”
　　
　　遭了！苏妁看看天色，忖着她赶到登科楼怎么也要大半个时辰，届时鹿鸣宴已近尾声！而她并不知那位陆公子具体是什么时辰坠的登科楼。
　　
　　想着这些时，苏妁已大步跑出了苏府，雇了辆马车急急赶去鹿鸣宴。
　　
　　北城冷的本就早些，如今桂秋之时了，旁人都披了斗篷大氅，可苏妁只着单衣却还急出了一身的薄汗！