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　　　　虽然昭和公主这么说，但是真正敢随意的毕竟还是不多。除了今天从宫里出来的五皇子坐在昭和公主身旁说笑，就唯有顾家的夫人小姐。

　　　　众人寒暄几句，百花宴开始了。每年的百花宴，例行闺中的小姐都会上台切磋一番。而在座的夫人会在其中挑选是否有合适的女子成为儿媳妇，也算是变相的相亲宴。

　　　　虽百花宴未举办几年，却也是京中的盛宴。每年的魁首，昭和公主都会赏下一件珍品。

　　　　周若水有听闻，前年昭和公主赏下的是一件金缕玉衣，去年是两颗拳头大小的夜明珠。就是不知今年，昭和公主又拿出来什么样的珍品。

　　　　宴席撤下，昭和公主命人端上来的准备给百花宴夺魁的闺秀们的奖品的时候，看着之前还矜持优雅的少女们纷纷露出渴望的神色。

　　　　周若水随着众人目光望去，公主府的婢女手中的木案上，放着一颗有养颜功效的驻颜珠。

　　　　周若水嗤之以鼻，再好的容颜总有凋谢的一天，驻颜珠就算再有效果，哪能抵得过岁月痕迹。

　　　　周若水观望间，昭和公主已经宣布百花宴的比赛正式开始。

　　　　放着笔墨纸砚的桌子被放到了会场边缘，有意参加书画诗词的闺秀们自行上前。婢女们送上来各式乐器，站在会场最前方两侧，而将中央的空地留给了表扬舞蹈的女子。

　　　　周若水无意上台，而身旁坐的周蓉却跃跃欲试。周若水冷眼瞧着周蓉激动的神色，不屑一哼。不说周蓉还不到十岁，比起那些及笄的小姐少了这么多年的功夫，就她那好高骛远的性子能练出什么能上的了台面的东西，周若水实在想不到周蓉有什么赢面。

　　　　比试开始。周若水坐在台下看着台上花枝招展的众位闺阁小姐一一展示自己拿手的才艺。

　　　　比试近两个时辰，也到了尾声。昭和公主见差不多了，便出言问道：

　　　　“可还有哪位小姐要上来表演？”

　　　　昭和公主一问，周蓉坐不住了。只见周蓉盈盈起身，走到大殿中央向昭和公主一拜，说道：

　　　　“臣女略通诗词，请公主容许臣女赋诗一首。”

　　　　昭和公主见到是周蓉，面上的笑容淡了淡。之前周蓉的豪言壮语自然是传到了昭和公主耳里，昭和公主素来极重规矩，最不喜那些勾心斗角之事。

　　　　周蓉此举让昭和公主很是厌恶，可大庭广众之下，昭和公主倒没给周蓉难堪，点头应允。

　　　　周蓉微微一笑，挑衅的看了一眼周若水，走到桌前，拿起笔写下一首诗。

　　　　“绿树阴浓夏日长，楼台倒影入池塘。水晶帘动微风起，满架蔷薇一院香。”

　　　　当这首诗呈到昭和公主面前，虽昭和公主不喜周蓉，却也因这首诗高看了几分。

　　　　“周二小姐才情不俗，此诗言简意赅，霜儿，带下去抄写几份，发下去让大家一同欣赏。”

　　　　昭和公主的赞赏让周蓉得意之色更显，不枉她与姨娘辛辛苦苦买回来这首诗，让她在如此盛会大放异彩。

　　　　想来，这首诗一出来，对面那些皇子世子，名门公子，对自己能高看一眼，就是不知道玉哥哥，是否也在看自己？

　　　　正当周蓉得意洋洋，又带着一分娇羞的看望男宾席时，翰林院大学士之女梅倩倩出言说道：

　　　　“周二小姐的诗极其漂亮，可臣女听闻，周大小姐乃京中第一才女，想必也有拿得出手的才艺。周大小姐，可否让我等瞻仰一番京城第一才女的风采？”

　　　　周若水被点名，淡淡扫了一眼说话的梅倩倩，放下茶杯，说道：

　　　　“既梅小姐这么说，若水恭敬不如从命。”

　　　　梅倩倩的挑衅周若水并没看在眼里，周若水从容的起身，走到台前，准备作画。

　　　　虽周若水这一世不愿过多展示自己，可她也知道，若自己不上台，梅倩倩定会穷追猛打，而且周若水也不乐意让周蓉美于众人前，这才顺势上台。

　　　　周若水拿起笔，突然转头问梅倩倩

　　　　“梅小姐，若水准备作画，不知梅小姐可有建议？”

　　　　周若水一问，满场的人都看了过来，而梅倩倩更是怒火上升，眸子里全是火气。周若水明晃晃的将挑衅踢了回来，梅倩倩恨的牙痒痒的，周若水生的貌美，又富有才名，除了有个二品官的爹比自己差了一筹，其他都比自己好。

　　　　梅倩倩素来拔尖，心气极高。加上她方才做的画也得到一致好评，更看不上周若水装模作样。

　　　　并且，梅倩倩心仪贤王，可贤王已有正妃，梅倩倩已知敌不过侯府出来的小姐，而且当年年纪也不合适。可这不代表梅倩倩愿意放弃。

　　　　梅倩倩一想到明年选秀，只要自己表现得当，让叶贵妃看中，凭借家世，定能已侧妃礼入贤王府。

　　　　今天遇到了周若水这般挑衅，若不是花园内全是人，自己要维持良好的形象，定不会让周若水好过。

　　　　“方才周二小姐做了一首夏日的诗词，大小姐若拿不定主意，不妨以夏日为题画一副吧。”

　　　　周若水听完点了点头，手持毛笔立于阳光下，微微弯腰，毛笔在雪白的纸张上挥画出一道优美的线条，渐渐的，手中动作越来越快，如行云流水般流畅、肆意，随性洒脱。

　　　　百花盛开的花园内，淡青色的衣裙随风轻扬，轻盈飘逸，仿佛堕入凡尘的仙子，随时都可能会御风而去，似真似幻，如梦如烟，这副美好画卷，让众人看呆了眼，似乎一个恍神，她就可能消失不见。

　　　　直到最后一笔长长画完，周若水放下毛笔，正准备让婢女将画拿给昭和公主，却不想素来喜欢风月的三皇子快了一步拿起画作，称赞起来。

　　　　“水窗低傍画栏开，枕簟萧疏玉漏催。一夜雨声凉到梦，万荷叶上送秋来。”

　　　　三皇子出声念道，心里不断赞叹好诗，好画，好字！就连一向不出声的贤王也跟着赞叹：“好诗！”

　　　　只一幅画，就展现出周若水在诗，书，画上的高深造诣，相较于梅倩倩那幅只展现了画功的百花图，周蓉那首诗，周若水的才华高了不止一两筹！比试，胜负已分！

　　　　“周大小姐真是京城第一才女，名不虚传啊……”

　　　　“周大小姐不但才华横溢，小小年纪又生的绝色，等她及笄怕是成为大齐第一美人了……”

　　　　周若水的画卷在众人手中传阅，连贤王与三皇子都赞叹不已，昭和公主兴致也来了，忙将周若水的话拿过来细细观赏。而其他的小姐对周若水得了两位皇子青睐十分嫉妒，尤其是贤王，在一众千金中，那是最完美的夫婿人选，就算为妾，他们都心甘情愿。

　　　　“果然是不错，周大小姐才女之名名副其实，今年的魁首非周大小姐莫属。”

　　　　昭和公主看完，立刻定下结论，周若水为今年的魁首。端着驻颜珠的婢女见状，立即端着木案来到周若水面前，将奖品交给她。

　　　　“臣女多谢公主厚爱。”

　　　　周若水赢了，之前鼓蹿周若水上台的梅倩倩恨的牙痒痒的，梅倩倩之所以让周若水上台不过想看她出丑，让众人知道周若水不过是一个空有美貌的草包，这样周若水就不会被贤王看上，可现在，事情恰恰相反，贤王对周若水赞誉有加！

　　　　该死的赞誉有加！梅倩倩愤恨之余，周蓉也恼恨的厉害。她扬名的机会，不过短短两刻钟就被周若水的风头完全压过，她与姨娘的苦心，不是白费了？

　　　　众千金嫉妒不甘，可谁也不敢反驳昭和公主的决定，眼睁睁看着周若水捧着驻颜珠回了座位。

　　　　余氏看到自己的女儿成长成这样，十分欣慰，慈爱的拍了拍周若水的手。

　　　　男宾席中，周寒明也难得露出一抹温和的笑容。周泰也因为周若水为自己长了脸面，原本阴沉不已的面容放晴了不少。

　　　　结果已出，比试结束，百花宴也到了尾声。众人三三两两的向大门口走去，可这时，一阵尖叫声在公主府内响起。

　　　　从花园走到门口，有一个池塘，平日里昭和公主在里面养养鱼，种了些荷花，也算一番玩乐。

　　　　可今天离席之际，周蓉与周若水走在一起，周蓉在后面恶狠狠的盯着周若水的背影，嫉妒与不甘围绕她的心头，一个不控制，狠狠踩在了周若水的裙摆上。

　　　　周蓉本意让周若水出个大丑，却不想踩到了裙摆上用针固定的碎钻。

　　　　周蓉顿时觉得脚底疼痛不已，而周若水这时竟然回头讽刺的看了一眼周蓉，拉了拉裙摆，周蓉一个没站稳，歪头倒向了水池。

　　　　周若水假意去拉周蓉，却在暗中狠狠推了一把，于是，周蓉“顺利”的掉进了池子，引来一阵尖叫。

　　　　“救，救命啊。”

　　　　周蓉不断呼喊，可水从四方八面往她涌来，如同猛兽一般似乎要把她吞噬掉，周蓉吓得只能凭着本能挥着手，蹬着脚希望能摆脱这困境。

　第十七章　百花盛会（三）

　　　　“二妹妹，怎么办，怎么办，二妹妹不会水啊……”

　　　　周若水故作焦急的站在岸边说着，可眼底的冷意与镇静看得出周若水一点都不担心。

　　　　周若水甚至希望，周蓉就这样死了也好！

　　　　有个两个丫鬟找根长树枝，朝周蓉伸了过去试着将周蓉拉上来，可周蓉却一个劲地挥舞着双手在水里浮浮沉沉，离岸边越来越远。

　　　　可这里毕竟是公主府，不但奴才多，客人也多。周若水冷眼看着一位锦衣华服的公子从另外一边跳下水。

　　　　终在众人的着急等待中，男子钻出了水面，一只用手圈住了周蓉的脖子，一边往荷花池边上游去，将浑身湿透，昏迷不醒的周蓉救了上来。

　　　　周蓉一救上来，周若水颇有长姐风范的吩咐丫鬟将披风包裹住周蓉，不让旁人瞧见了周蓉的身子。再让丫鬟们抬着周蓉跟着昭和公主派来的嬷嬷一道去了厢房，让太医看诊。

　　　　至于救周蓉上来的公子，周若水掩下眼底的恨意，上前微微一福身：

　　　　“多谢世子搭救二妹妹，改日定会登门道谢。”

　　　　“无妨，你与我有婚约，你二妹妹就是我的姨妹，以后都是一家人，无需多礼。”

　　　　陆显玉对周若水的客气疏离心中不喜，眉头不露痕迹一皱。

　　　　最近几次相遇，陆显玉感觉到周若水对自己没有一点好感，甚至是厌恶。陆显玉想不出缘由，从前周若水虽冷淡，可对自己并没有这些负面情绪。

　　　　“不论怎样，都有多谢世子。”

　　　　周若水不耐烦与陆显玉委以虚蛇，在周蓉被抬下去后，朝陆显玉微微福身

　　　　“我还要去看望二妹妹，世子请便。”

　　　　周若水说完，吩咐墨兰先去马车那告诉余氏，便头也不回的紧跟周蓉而去。

　　　　陆显玉皱着眉头，任小厮为自己披了一件衣服，这才心情不好的随公主府的下人去厢房更衣。

　　　　另一厢房内，周蓉面无血色的躺在床榻上，闻讯而来的周泰，余氏与周寒明看着周蓉，都皱起了眉头。

　　　　“若水，蓉儿怎么会掉进水里？”

　　　　周泰压着怒气问道。今天周蓉已经失态于人前，这会又落水，周泰都能想到明天同僚对自己的指指点点。

　　　　“若水本和二妹妹一起走着，二妹妹许是崴了脚没站稳跌了下去，二妹妹跌倒速度太快我拉不住，好在镇国侯世子出手相救。”

　　　　当时的状况如何，周围附近除了周若水还有其他人，她们可是看得清清楚楚，是周蓉自己没站稳才跌入荷花池的。周泰原本带着质问的话一下哽住了，面色阴沉的看着床上的周蓉。

　　　　前世，周蓉不是很爱陆显玉吗？今天陆显玉英雄救美，周若水不信周蓉不趁机闹个天翻地覆。

　　　　周若水在众人看不见的地方扬起一抹嘲讽，她绝对不会嫁给陆显玉，就让周蓉闹吧，事情闹大了，这婚约才好解除了。

　　　　周蓉换上一身干爽的衣服，赶来的太医给周蓉诊了脉，给她施了几针，开了方子，抬头看向周泰说道：

　　　　“二小姐只是有些受凉，无大碍。”

　　　　“敢问大夫，小女什么时候能醒？”周泰松了一口气，问道。

　　　　“二小姐有些受惊，到了时间自然就会醒的，周大人无须担忧。”太医回道。

　　　　周泰点了点头，将一个荷包塞进了太医手中。太医并未推却，笑着收下了。

　　　　知晓周蓉并无大碍，也不知何时才醒来，在公主府毕竟不大合适，周泰便吩咐几个丫鬟将周蓉抬回马车上，打道回府。

　　　　当夜，受了凉受了惊的周蓉发了高热，急得院子里的人人仰马翻，李姨娘更是守在周蓉床边寸步不离，周泰也因为王嬷嬷来请过来看了一回。

　　　　第二天一早，周泰上朝，可皇上一出来，宋御史的一封折子递到了景德帝面前，弹劾兵部尚书周泰教女无方，宠妾灭妻。

　　　　这封折子直接把周泰打蒙了，一张还算英俊的脸涨得通红却半点也说不出来半句为自己辩解的话来。

　　　　宋御史的折子上将昨天百花宴上周蓉所说的每一句话一字不漏的写了出来，毫无名门闺秀风范。

　　　　更指周泰意图扶正妾室，让现有正妻下堂。本妾室扶正在世家大族里就没有这个规矩，现周蓉说了出来，摆明周泰也有这个意思，宠妾灭妻，在任何一个王朝都是不允许的存在。

　　　　金殿上，高踞龙椅的景德帝若有所思的注视着底下神色各异的臣子们，带着一抹冷意的问道：

　　　　“周尚书，宋御史所奏可是属实？”

　　　　“皇上……微臣，微臣冤枉啊……”周泰出列直呼冤枉。

　　　　“周大人的意思是宋大人诬陷同僚了？贵府二小姐在百花宴上大放厥词，可是人人都听到了。再有，周大人的后院是个什么情况，这京城谁人不知。若周大人没这个心思，周二小姐身为一个庶女，又岂会说出如此大逆不道之语！”

　　　　周泰的死对头虎威将军趁机跳出来踩上两脚。虎威将军曾与周泰同上战场，当年虎威将军立功不少，却被周泰拦路截胡分去了几分，不然，虎威将军不会只是个三品将军，以战功，得到爵位极为容易。

　　　　更何况，周泰现在还自己后院失火被自己的御史弹劾，不趁机踩他一脚虎威将军自己都会觉得可惜。

　　　　正当朝臣将昨天百花宴上一事翻出来说的热火朝天，景德帝出言打断：

　　　　“好了，周尚书可有自辩之词？”

　　　　周泰这么多年的官场从一个普通武举进士到二品大员也不是白混的，心里知道宋御史是有备而来而且自己也确实无法辩解，干脆直接认罪。

　　　　“微臣多年来一直疏于府中事务，对小女管教不严，请皇上降罪。但扶正妾室微臣万万不敢认，后院之事一直在微臣夫人手中，微臣从未想过停妻再娶，请皇上明鉴！”

　　　　周泰此时恼怒不已，因为周蓉，这是第二次成为笑柄。就算从前周泰还有将李姨娘扶为平妻的意思，今天以后，李姨娘永远都只能是个妾，绝不会被人称为“夫人”！

　　　　“既然如此，周尚书罚俸一年。另外，周夫人秀敏贤淑，赐黄金百两玉如意两柄，提为正二品诰命。”

　　　　周泰认罪让景德帝很满意，景德帝也没想因为这件事就处置了他还算信任的臣子。

　　　　且给余氏从前随周泰的官职不过是从二品诰命，如今升为正二品，已隐隐含有警告的意味，在景德帝看来，这就足够了。

　　　　“多谢皇上恩典。”脸色铁青的周泰说道。

　　　　弹劾的事情似乎以景德帝不咸不淡的处罚告终了，但是后续的影响却远远没有结束。周泰下朝之后还没回到家里，早朝上的事情就已经以风一般的速度在整个京城的世家中流传开来。

　　　　当墨兰一脸幸灾乐祸的将外面的传言说给周若水听的时候，周若水只是淡淡一笑便置之不理了。

　　　　尚书府内其他女眷自然也收到消息，余氏同周若水一般没有理会，只是在内务府过来换诰命服饰时露了个脸。

　　　　其他女眷都幸灾乐祸，尤其是齐姨娘，更是拍手叫好。

　　　　“哈哈！李如梦她也有今天！她不是天天仗着老爷的宠，又为自己是府里唯一的贵妾高人一等，贵妾又如何，还不是个妾！成天想着正室之位，这事一出，她想做夫人，做梦！”

　　　　周泰阴着脸回到尚书府，在知道周蓉还昏迷不醒后，忍着怒气没去芙蓉苑找周蓉麻烦，只下令周蓉禁足三个月，气冲冲的回到书房。

　　　　在周蓉昏迷了一天一夜到了第二天晌午过后才悠悠醒了过来，环视了屋子一圈，怔了很久才迷茫地看向李姨娘，问道：“这是哪儿啊。”

　　　　“蓉儿，你没事吧？不会是烧糊涂了，自个的屋子都不认识了。”

　　　　李姨娘见周蓉醒了，伸手探了下她额头的热度，松了一口气

　　　　“好在退烧了。”

　　　　周蓉有些浑浑噩噩，顺着李姨娘的意思用了些清粥，这才彻底清醒过来。

　　　　周蓉打量着屋内的摆设与李姨娘，有种恍如隔世的感觉。

　　　　“娘……”周蓉抱着李姨娘嚎嚎大哭。