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　　　　“咳……”阎罗正屏息修炼，冷不防口中被灌了热汤，险些没被呛死。

　　　　“你醒了？”雨瑞放下碗，长舒一口气。

　　　　阎罗的面色好不难看：“谁叫你进来的？”

　　　　他修炼的是辟谷之术，从昨夜一直练到如今，只差那么短短一炷香的功夫就能大功告成，却因这女人的打岔而前功尽弃，叫他怎能不恼？

　　　　见他火冒三丈，雨瑞颇为不解：“王妃娘娘叮嘱奴婢好生照顾你，奴婢当然不能……”

　　　　“多管闲事！”阎罗甚是恼火，径直打断她的话，“今后若再擅闯，看我不把你丢进阿鼻地狱！”

　　　　雨瑞柳眉一蹙，也是没好气：“好心当成驴肝肺，早知如此，就该让你活活饿死！”

　　　　还阿鼻地狱呢，真当他自己是个阎王？

　　　　愤然丢下这么一句，她转身就走。

　　　　推开门，忽又退了回来，没忘了将桌上的饭菜一并带走。

　　　　被她这么一打岔，阎罗才觉一整日未进食的肚子已饿得咕噜直叫。

　　　　“凡人之躯……”他一时间也不知是该愤恨，还是该恼火。

　　　　愤恨也好，恼火也罢，眼下的情形就是如此，区区一个丫鬟，都能爬到他头上……

　　　　阎罗自是拉不下脸面要雨瑞将饭菜重新端回来，索性趁着夜色悄悄去了厨房，想瞧瞧有没有什么没被动过的饭菜。

　　　　哪晓得刚摸黑走进厨房，就撞上了一个人。

　　　　那人比他足足矮了一个头，不是雪狐是谁？

　　　　“胡珩沂？”他唤了一声。

　　　　雪狐显然没想到，半夜偷吃个鸡腿，竟也会撞上这尊煞神。

　　　　“嘘……千万莫让那恶丫鬟听见了，”他做了个噤声的手势，小声说道，“小爷我吃饱了，先走一步，碗柜里还有一碗冒热气的鸡汤，全留给你这阎王了……”

　　　　“站住，”阎罗侧目，神色微凝，“你认出我是阎罗了？”

　　　　雪狐点头。

　　　　他不是早已认出来了吗，难不成这人健忘？

　　　　“我的法力为何会消失不见，此事当真与你无关？”阎罗又问。

　　　　雪狐有点汗颜：“我是灵物，知道是比寻常人多一点，可我又不是事事都晓得，这个，你还是问别人去吧。”

　　　　言下之意，他毫不知情。

　　　　说罢，便蹑手蹑脚地推门出了厨房，生怕被雨瑞发觉，又要来拧他的耳朵。

　　　　殊不知，墙角有一人，将这对话听了个正着。

　　　　今夜月黑风高，伸手不见五指。

　　　　寒风吹来，雨瑞心紧缩着，好一会儿才勉强定住心神……

　　　　阎罗？灵物？

　　　　这两个傻子，究竟是什么人，为何会说出这样的话……

　　　　当着她的面说也就罢了，背着她竟也丝毫不改口，莫非他二人所言是真？

　　　　不，不可能……

　　　　这个念头刚才雨瑞脑海中闪过，就被她不假思索地否定。

　　　　这世间即便有阎罗，也断然不会是那种蠢样……

　　　　与此同时，不远处的书房中烛光明亮，暗卫单膝跪地，朝陆泓琛与秦雨缨禀告：“王爷、王妃娘娘，八王爷说，即刻便可启程。”

　　　　老八这么快就答应下来了？

　　　　陆泓琛听得微怔，蹙眉吩咐：“多派些人手随行，务必护他周全。”

　　　　“是！”暗卫恭敬应声。

　　　　“这个带去给他。这是救命的药，含在口中可保性命无忧。”秦雨缨递过一个香囊。

　　　　香囊中没有香粉，只有一朵龙砂梅。

　　　　那封页上的龙砂梅已被取得所剩无几，余下的只有区区几朵，若非陆文霍此行凶险，秦雨缨或许不会送上此物。

　　　　暗卫领命，来得不声不响，去得也无影无踪，宛若鬼魅。

　　　　看着窗外沉沉的夜色，秦雨缨颇有些心神不宁。

　　　　身旁的陆泓琛，却与她想的不尽相同：“那香囊是你亲手所绣？”

　　　　秦雨缨回过神来，险些没被他气笑：“那是雨瑞逛市集时随手买的，怎会是我绣的？”

　　　　这醋坛子，吃起醋来压根就不挑时候……

　　　　陆泓琛轻咳一声：“本王只是随口一问……”

　　　　竟是有些尴尬。

　　　　秦雨缨极难在他脸上瞧见尴尬的神色，故意问道：“若是我亲手绣的，又当如何？”

　　　　难不成他还要把老八教训一顿？

　　　　“待老八回京，让他物归原主。”陆泓琛一本正经地答，丝毫不像是在说笑。

　　　　“小气鬼……”秦雨缨嗔怪。

　　　　那双巧笑嫣然的眼睛，在烛光下格外明亮动人，如此触动心弦。

　　　　他捏起她小巧的下巴，略显粗糙的掌纹轻抚在她脸颊：“夜已深了，该入寝了。”

　　　　怪只怪他眸光太深，语气太沙哑低沉，似有暗流涌动。

　　　　一句“入寝”，听得秦雨缨耳根微微发烫。

　　　　来不及说些什么岔开话题，陆泓琛竟已起身将她拦腰抱入怀中。

　　　　仰面望去，他下颌轮廓分明，英挺的五官竟挑不出一丝一毫的瑕疵，宛若画中人……

　　　　四目相对，她咬唇：“快放我下来，莫要被人瞧见。”

　　　　“本王宠爱王妃，何必怕人瞧见？”陆泓琛唇边似勾起一抹坏笑。

　　　　话音落下，大步推门而出。

　　　　回廊中，几个丫鬟正扫着地上的枯叶，见此一幕，连忙退得远远的……

　第一百七十七章　一室暖意

　　　　赧然之际，秦雨缨忽觉身上一暖，陆泓琛已脱下肩上裘袍，将她包了个严严实实，只露出一双清亮的眼睛。

　　　　那目光，一如月色皎洁。

　　　　“这样就没人瞧得见你脸红了。”他道。

　　　　声线恰到好处的低哑，扣人心弦。

　　　　寒风擦面而过，却带不去秦雨缨双颊的滚烫。

　　　　月光洒落在他肩头，英挺的五官在半明半暗间愈显深邃，一双眸子漆黑如墨，有火在燃。

　　　　她想躲开那道视线，他却将头低了些，修长的手指，轻轻摩挲她烟云般的眉眼、红如晚霞的脸颊，动作徐徐，不容她躲闪。

　　　　那眸光，似要将夜色温柔凝固：“本王总觉这一幕似曾相识……”

　　　　怎会不相识？

　　　　多少次，她就这般靠在他怀中，不论外头春花秋月、暖冬夏凉，那相拥一刻的暖意，足以让她有勇气面对今后的所有寒风飞雪……

　　　　可相聚何其短暂，恍然如白驹过隙。

　　　　以至于她回想起来，那一日日的时光，尽都是些细碎的片段，散碎在漫长年月里，宛若漆黑夜空中闪烁的点点星辰……

　　　　美则美矣，却遥远得触不可及。

　　　　而此刻他近在眼前，那张轮廓分明的脸，伸手便能触及。

　　　　淡色薄唇覆盖下来，落在她额头。

　　　　她闭上双眼，心中一时间仿佛涌起浅流，漾开一片涟漪。

　　　　那抹温热停留了好一会儿，才倏忽褪去。

　　　　她睁开眼，恰对上陆泓琛入神的眸子。

　　　　那成百上千次的分别仿佛近在眼前，她就这么怔怔看着他，一下也不舍得挪开视线，好似眨眼间他便会消失无踪……

　　　　真恨不得时间就此停滞，再也无需走向分离。

　　　　先前所有的飘零辗转，仿佛皆只是为了彼此靠近、成为一体……此外一切皆毫无意义，大可化作虚无。

　　　　不管前世还是今生，有此一刻便足矣。

　　　　他俯身，再次一吻，噙住了她娇嫩的唇。

　　　　那呼吸炽热得仿佛火焰，轻拂过她的耳畔……

　　　　秦雨缨闭上双目，心尖微微发颤。

　　　　唇齿交织，难舍难分，一切严丝合缝。

　　　　这一吻极其绵长，月夜下，一切如梦似幻，秦雨缨脑海中一片空白，忘了思想，也忘了羞赧，只余下本能的回应……

　　　　那漫长的回廊，也不知是如何一步步走过的。

　　　　回到房中，陆泓琛将怀中人轻放在绣床上，二人唇舌才短暂分开。

　　　　她轻喘一声，细弱的声音如扯在他心底一根弦。

　　　　他身形微动，眸中烈火燃得愈甚，解开披在她身上的那件厚厚裘袍，嗅到的是一股幽幽花香，令他如饮美酒，醉意深深……

　　　　她在颤，眸中水光惑人。

　　　　长睫在眼睑投下一片浅浅阴影，却遮不住眸中的朦胧与期许。

　　　　他吻向她颈间的痒处，那突如其来的酥麻令她惊喘。

　　　　他却丝毫不肯停歇，灼人的呼吸，直叫她浑身战栗……

　　　　脖颈白皙如瓷，再也不见那一点红痕封印。

　　　　长夜漫漫，窗外寒风凛冽，室内却暖意袭人……

　　　　次日，秦雨缨是被一阵叩门声惊醒的。

　　　　她迷迷糊糊睁开惺忪的睡眼，只觉浑身酸软，回想起昨夜缠绵悱恻的一幕幕，脸上不觉飞起两朵红云。

　　　　身边人早已醒来，看着她此刻羞赧的模样，心中仿佛有根弦被轻触了一下。

　　　　弦音袅袅，透人心魂，直教人食髓知味……

　　　　他欺身而下，将她整个禁锢在怀中。

　　　　因未着寝衣的缘故，那好看的锁骨、宽阔的胸膛一览无遗。

　　　　距离太近，听得到彼此的心跳，也能感受到逐渐变得滚烫的呼吸……

　　　　此时，外头那叩门声愈发急了：“王妃娘娘，不好了，秦夫人掉进湖里了！”

　　　　那是雨瑞的声音。

　　　　秦夫人？

　　　　秦雨缨思忖了片刻才反应过来，雨瑞说的应当是姑姑秦芷彤。

　　　　芷彤姑姑先是入宫当了妃子，而后又被打入冷宫，成了庶民一个，众人着实不知该如何称呼她，索性就唤她一声秦夫人。

　　　　“人已救上来了吗？”秦雨缨急忙起身。

　　　　“救上来了，只不过一直昏迷不醒，大夫正在想法子诊治……”雨瑞答。

　　　　她断然不敢进去搅扰，从始至终都站在门外，没有推门踏入一步。

　　　　秦雨缨听得着急，胡乱传穿起衣裳，来到了秦芷彤居住的厢房。

　　　　担心她着凉，陆泓琛紧随其后，为她披上昨夜那裘袍：“莫心急，有大夫在，不会有事。”

　　　　说不心急是假的，她这姑姑是个苦命人，好不容易出了冷宫，得以在七王府过几天安生日子，没想到却突然出了这种事。

　　　　待秦雨缨与陆泓琛匆匆赶到，已有两个须发皆白的大夫在里头了。

　　　　床上的秦芷彤浑身湿漉漉，似乎刚睁开双眼，神色看起来十分疲倦。

　　　　秦雨缨心中的石头算是落了地。

　　　　只要醒过来了就好，至少不会有性命之忧。

　　　　“那独木小桥一到下雨天就湿滑无比，长满青苔，也难怪秦夫人走在桥上，会失足掉进水里。”雨瑞说道。

　　　　“是我自个儿不小心……”秦芷彤勉强坐起身来，要向陆泓琛与秦雨缨行礼。

　　　　秦雨缨上前拦下，秦芷彤这才慢慢躺回了床上，又道：“幸亏牧公子及时赶到，否则，我只怕是要……”

　　　　那个“死”字，在喉咙里压抑了半天，始终未能说出来。

　　　　原因无二，除夕刚过，不能随随便便说不吉利的话。

　　　　牧公子？

　　　　秦雨缨顺着秦芷彤的视线望去，意外地瞧见了一张熟面孔——二舅牧仲奕。

　　　　“举手之劳而已，何足挂齿？在下愧不敢当……”牧仲奕拱手，一副读书人的斯文模样。

　　　　他的衣裳也已湿了大半，显然方才跳下水时打湿的。

　　　　他来，本是想问问那两册古籍之事，哪晓得阴差阳错撞上了秦芷彤落水的一幕……

　　　　见了秦雨缨，他眸中闪过几分疏离。

　　　　上次秦雨缨当着陆泓琛的面，给他下逐客令的情形，令他印象颇深。

　　　　秦雨缨当然不会再下什么逐客令，那唐咏诗正在府里的刑房好好关押着，再也无法用阴谋诡计操纵她的肉身。

　　　　她朝牧仲奕道了谢，将先前那桩事解释了一番，没说自己被人附了身，只说因有紧急的事要忙，所以才失了礼数。

　　　　一家人没有隔夜仇，牧仲奕也不是个小心眼的，听了这话，对她的态度总算稍有缓和。

　　　　趁众人没有留意，他压低了声音问秦雨缨：“你实话告诉我，那两册书，是否在你这儿？”

　　　　秦雨缨承认下来：“外祖母病逝前要我好生保管这书，莫要落入他人手中。”

　　　　牧仲奕舒了口气：“在你这儿就好，我还以为大嫂她……”

　　　　他口中的大嫂，是秦雨缨的大舅母常氏。

　　　　看来牧仲奕对常氏一直有所提防，这提防，十有八九是因牧家别苑的那场大火而起。

　　　　他早已晓得常氏曾鬼迷心窍，盗走古籍，故而先前从秦雨缨口中得到否定的答复时，他心急如焚，生怕此书又被这位大嫂拿去换了银两……

　　　　可人是会变的，正如秦雨缨初见常氏时，二人怎也看不对眼，没想到如今却变得十分亲近。

　　　　秦雨缨心知即便将书交到常氏手中，她也不会再做出这种糊涂事。

　　　　“既然在你手中，那我也无需多问了。”牧仲奕没再多说，点点头就告了辞。

　　　　秦雨缨留在秦芷彤房中，陪她说了一会儿话。

　　　　雨瑞在一旁伺候着，也插了几句嘴。

　　　　因常替秦雨缨打探风声的缘故，雨瑞消息甚广，可以说是个小百事通，说着说着，就说起了近来的一桩新鲜事：“听闻除夕过后，那皇后娘娘突然浑身发臭，臭不可闻，御医诊治来诊治去，竟怎么也诊不出她得的是什么病。”

　　　　“浑身发臭？”秦芷彤甚是好奇，“莫不是……许久没有沐浴更衣的缘故？”

　　　　“当然不是……”雨瑞摇头，“婢子听说皇后近日时常泡花瓣澡，恨不得一天泡上百儿八十次，可那臭味始终有增无减，熏得宫人们直作呕，谁也不敢再接近她。”

　　　　秦芷彤只觉诧异：“居然有这等奇事？”

　　　　“有人说这是现世报，皇后心术不正，作恶多端，活该如此。”秦雨缨道。

　　　　秦芷彤听得惶恐，连忙打断她的话：“缨儿，这种话可不能乱讲，被人听见是要杀头的！”

　　　　秦雨缨知她胆小，没再继续说下去，而是问道：“姑姑觉得，皇后是个怎样的人？”

　　　　“皇后娘娘与我姐妹情深，曾在皇上面前替我求情，免了我的死罪，是我的大恩人……”秦芷彤答。

　　　　话虽如此，眸中却闪过一丝胆怯。

　　　　很显然，皇后在她眼中并不只是恩人这么简单。

　　　　所谓的求情，不过是假仁假义罢了，秦雨缨早就听说，秦芷彤在冷宫中的这些年，皇后从未去探望过她。

　　　　若真情深，断然不会任由秦芷彤在冷宫自生自灭。

　　　　毕竟，秦芷彤当初“谋害”的，是皇后视为眼中钉的贾婕妤所生的皇子。

　　　　在那之后，贾婕妤无法承受丧子之痛，成了一个疯子。

　　　　既除去了皇嗣，又陷害了秦芷彤，还逼疯了贾婕妤……这出一石三鸟的毒计，着实与皇后一贯的作风相符。

　第一百七十八章　这整桩事，真是怪极了

　　　　可怀疑归怀疑，没有切实的证据，她拿皇后丝毫没有办法。

　　　　“不说这个了……雨瑞，去取我梳妆台上那个匣子来。”秦芷彤的声音，打断了她的思绪。

　　　　匣子很快就被取来了，里头是几个极精致的绣样。

　　　　“这些是我前几日刚绣好的，你看看喜欢哪个？”秦芷彤一一递到她面前，微笑问道。

　　　　指尖抚摸着那些精致的绣样，秦雨缨心中微暖。

　　　　她也学过一段时日的刺绣，深知这花样的繁复，一针一线，如此精致，定是花了不少功夫。

　　　　点了点头，她道：“姑姑绣的，我都喜欢。”

　　　　这是句大实话，秦芷彤的绣工着实了得，绣庄的绣娘瞧见了，怕是都要自惭形秽。

　　　　听她点头说喜欢，秦芷彤面上甚喜：“这蝴蝶的花样，给你做个荷包，这牡丹的花样，给你绣个鞋面，如何？”

　　　　那眼角，一笑便笑出了浅浅细纹。

　　　　所谓的美人迟暮，在秦芷彤脸上丝毫没有显现。

　　　　她仿佛仍是秦雨缨记忆中的那番模样，清雅，柔弱，言笑晏晏。

　　　　看得出，她对如今的日子很是满足，不愿再惹上什么纷争。

　　　　旧事重提，于她而言或许是另一种折磨，正因如此，秦雨缨方才才没再继续说下去。

　　　　离了秦芷彤的厢房，很快就有下人来找，说府上来了客人。

　　　　这客人不是别人，是久未露面的竹箐。

　　　　“三王府近来有些动静，门前多了一伙来历不明的灾民。”竹箐一来，便开门见山。

　　　　此事秦雨缨早已知情，但还是谢过她，要丫鬟拿了些年糕来，塞给她道：“这是府里的下人昨日刚做的，软软糯糯，很是好吃，你带些回去吧。”

　　　　看着那满满一袋年糕，竹箐狐疑：“都说无事献殷勤非奸即盗，你突然送这些东西给我，是想让我替你办事？”

　　　　秦雨缨听得既好气又好笑。

　　　　这人的脑子，还真是一根筋直到底。

　　　　“我若真想让你替我办事，自当拿些金银珠宝以表诚意，何必拿这些值不了几个钱的东西‘收买’你？”她反问。

　　　　竹箐似乎觉得有理，伸手接过了那袋年糕。

　　　　年糕沉甸甸的，她低头看了一眼，心里说