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　　　　“怎……怎么是……是这幅画……”宋兰芝惊的下巴都要掉下来了，忍不住低声呢喃，她对这幅画太熟悉了，当初她还从祖母手中借去观摩过，虽然她借的只是赝品。

　　　　老夫人也同样惊愕，这画明明是自己的，怎么会落在刘家手里，这其中究竟发生了什么？想起那对琉璃盘，老夫人回头寻找詹氏，果然看到了詹氏一脸强自镇定的慌张，脸上顿时乌云密布。

　　　　刘大公子本是想炫耀炫耀自家的大手笔出手阔绰，只是没想到画卷展开，众人的神情却不像惊艳，更像惊吓，尤其是他的岳母，仿佛见鬼了一样的表情，心觉有异便让人将画卷卷起来，重新装入礼盒，“这是画圣的真迹，是家父珍藏，特此孝敬给祖母，还望祖母不嫌弃！”

　　　　当着这么多来宾的面儿，老夫人心里有再大的怒气也只能隐忍，接过礼盒笑道，“你有心了！”虽然笑着，却再无之前的热络，宋兰芝觉察到气氛不对，忙拉着夫君离开，“我们去给父亲请个安吧！”

　　　　宋兰芝夫妻匆忙离开，老夫人看着礼盒扫了扫詹氏，突然将目光落在了姚可清身上，“清河儿媳妇是个懂画的，这画我就交由你保管了！你可得看好了！”

　　　　老夫人话中有话，姚可清却听明白了，在詹氏的注视下上前接过礼盒，“是，孙媳一定妥善保管！”

　　　　老夫人点头，“那你先回去吧，回头我要的时候你再送来！”为了以防万一，老夫人都不让姚可清再留下了。

　　　　姚可清抱着礼盒下去了，詹氏只能眼睁睁的看着！

　　　　姜还是老的辣，老夫人俨然觉得侯府的人都已经不能信任了，之前她的画能被人神不知鬼不觉的换走，现在别人也可以故技重施，所以这画不能离开自己的眼前，可是她还要应酬一整天，不能一整天的将画抱着，也根本没有空闲去追究画的事，可是留在国公府她又担心詹氏毁灭证据，唯有将东西送走才最保险。

　　　　而姚可清是唯一一个与侯府众人没什么瓜葛的人，不会偏帮任何人，虽然老夫人不喜欢姚可清，但是对姚可清的品性却还是认可的，所以放心的将画交给了姚可清保管。

　　　　画给了姚可清，詹氏绝望了，周氏却安心了，体贴的扶着老夫人柔声道，“祖母累了半晌，可要下去歇歇？离开宴还有些时候！”

　　　　歇够了才有力气问罪詹氏！老夫人点点头，想起这些年来因周氏无出，自己就听信詹氏的话，不待见周氏，心中有愧，拍了拍周氏的手，“你是个好孩子，这些年委屈你了！”

　　　　周氏柔顺一笑，“能伺候祖母是孙媳最大的福分，孙媳一点儿也不觉得委屈！”

　　　　老夫人大为感动，待周氏越发亲近起来，接下来的时间里全程都将周氏身边以示疼爱。

　　　　刘大公子被宋四老爷留下来说话，宋兰芝去寻母亲詹氏，老夫人下去歇着后，詹氏也匆匆回房，坐立不安的思索对策，见女儿过来，眼前一亮，抓着她急急道，“快去找你四嫂，就说你还想看看那幅画，然后趁机把那幅画毁了！”

　　　　“什么画？”老夫人将画交给姚可清时宋兰芝夫妻已经走了，所以宋兰芝并不知道《冬宴图》已经在姚可清手上了。

　　　　“就是刚刚姑爷拿来的那幅！”

　　　　宋兰芝惊愕道，“母亲你怎么了？那是夫君送给祖母的贺礼，怎么能毁了呢？”

　　　　詹氏抚额顿了半晌，亲事已成，再无反悔的余地，也少了顾忌，终决定对女儿说实话，“这幅画其实是老夫人的！就是你当初从你祖母那里借来的那幅！”

　　　　宋兰芝愣了愣才明白过来，自己当初从祖母手中借来的画就是今天从刘家带来作为贺礼的画，可是祖母的画是怎么到了刘家的？不由将这个疑惑问了出来，“那为什么……”

　　　　在看到詹氏欲言又止的脸时宋兰芝突然全都明白过来了，“原来母亲当初让我从昨天手中借画就是为了掉包是不是？可是为什么后来又让我再借一次？”

　　　　詹氏让宋兰芝再次借画，又故意引了宋兰香来闹，趁机毁画，又提议让姚可清修补，为的是将掉包的罪名嫁祸给姚可清，没想到赝品被姚可清当场识破，计划失败，反被孙氏得了赝品拿出去卖，她费尽周折让人去买画，结果银子拿了，画却被人卷走，如今想起来尤还觉得生日。

　　　　“现在不是说这个时候！”詹氏稳住心神，继续劝说女儿，“若是此画不毁，宴会结束后老夫人必然会追究此事，到时候你母亲我……”

　　　　詹氏打了一手苦情牌，宋兰芝于心不忍，却并没有一口答应，“母亲先告诉我您为什么要掉包祖母的画，画又为何出现在刘家！”

　760、残酷

　　　　“是为了跟刘家结亲！”面对女儿的要挟，詹氏直言不讳，“那年你参加宫宴回来我便觉得哪里不对劲，后来我再三询问你的贴身丫环才知道你在宫里见过了刘大公子，广平侯府和平国公府门第相当，刘大公子又是你自己看上的，我这个做母亲的自然要成全！”

　　　　提起自己对如今的夫君一见钟情的事，宋兰芝羞涩的垂下头，詹氏看在眼里又是一叹，“可是当时广平侯看上的是桂郡王家的郡君，能让广平侯改变主意的就只有他的母亲刘老夫人了，我打听到刘老夫人喜欢画圣的画，可是画圣的画那么贵重，我能去哪儿找？好在老夫人那儿就有一幅，可是价值数十万两银子的东西，老夫人怎么肯就这么给我呢？我只能……另寻它法了……”

　　　　詹氏口中的另寻他法就是掉包，用高价伪造出来的赝品换了老夫人的真迹，然后用真迹去讨刘老夫人欢心，刘老夫人一高兴，就逼着儿子给孙子换个订亲对象，极其孝顺的广平侯连原因都不问，直接按照自家母亲的吩咐来宋家提亲了。

　　　　宋兰芝听完詹氏的解释有些不敢置信，不敢相信自己的婚事竟然是用这么不光彩的手段得来的，她一直刘家是看中了她这个人，是夫君也同自己爱慕着他一样爱慕着自己才向宋家求娶的！

　　　　“怎么会是这样……”宋兰芝喃喃自语，接受不了这样的事实。

　　　　“我知道你接受不了这件事，所以也一直没告诉你，若不是你逼问，我也不会说的！可是无论如何，亲事已成，你们夫妻也举案齐眉，结果是好的，又何必在乎过程！”

　　　　詹氏是个注重实效的人，只要结果光鲜亮丽，她并不介意过程的灰暗。

　　　　可是宋兰芝在乎，“那不一样！不一样！刘家是为了钱才娶了我……”

　　　　所以她的嫁妆才那么丰厚，所以她成亲第二天刘老夫人就旁敲侧击的让她将嫁妆交出来，当时她以为这是与其他人家一样，敲打考验新媳妇的手段，所以并未放在心上，时至今日她才明白刘家就是贪宋家的钱财……

　　　　真相如此残酷，一直沉浸在美梦里的宋兰芝接受不了血淋淋的事实，一个劲儿的流泪。她怪不了母亲，母亲也是为了满足她的心愿，她也怪不了夫君，夫君也是听由父母之命的，她只能怪自己，怪自己太天真。

　　　　比起女儿的天真烂漫，詹氏要实际的多，毫不留情的泼冷水，“世人逐利，本是人之常情，若刘家只是一介平民，刘大公子只是一介布衣，你也不会看中他！”

　　　　宋兰芝不由迟疑，心中其实也明白刘大公子若不是出身广平侯府的贵公子，她第一眼见他时必然不会那样心动，她看中的是俊美的广平侯府嫡长子，二者缺一不可，母亲说的果然不错……宋兰芝激动的神情渐渐萎顿下来。

　　　　虽然跟女儿说这些有些残酷，可是女儿既然已经嫁作人妇，面对着一个陌生的家族，不能再像做姑娘时一样纯真了，这些话她早晚要明白，那不如让她早点儿明白过来，早点儿担当起她该担当的事。

　　　　“你放心，我给你陪嫁的陪房丫环都是精心挑选过的，有他们协助，你一定可以管理好整个刘家，你是刘家长媳，其他弟妹进门后也不敢忤逆你，至于刘老夫人，母亲自有法子让她不管插手你房里的事！”

　　　　残酷过后，是母爱的温柔，宋兰芝稍觉慰藉，记起自己一进门时母亲吩咐过的事，也明白母亲的用意，若是此事东窗事发，祖母必然会降罪母亲，到时候母亲在宋家失去了地位，自己在刘家也无人照应，权衡再三，终是决定听从母亲安排，“我这便去找四嫂！”

　　　　詹氏满意的点头，亲自为女儿梳妆绾发，又一路将她送到与长公主府相通的角门，直到宋兰芝的身影完全看不到了，这才折回去等消息。

　　　　深怕以老夫人的性子会忍不住，随时随地都可能会从宴席上下来追问母亲，宋兰芝一刻也不敢耽搁，几乎一路小跑的到了双清苑，喘息未定就给姚可清请安，“四嫂！”

　　　　宋兰芝气喘吁吁，面带不安，似是遇上了什么棘手的事，眼眶微肿，眼珠泛红，俨然是才哭过的，可却又强作一副笑脸，其中必有文章。

　　　　姚可清仿若未觉，笑眯眯的请宋兰芝落座，“你来的正好，刚做好的虾仁饺子，要不要尝尝？”

　　　　宋兰芝一心记着那画，哪有心思吃东西，忙推辞，“我才在母亲那边吃过了，不饿！”

　　　　姚可清也不劝，自接过房嬷嬷递过来的碗筷，津津有味的吃了起来，刚起锅的饺子烫嘴的很，姚可清吃的极慢，好半天才吃了一个，宋兰芝看的着急，可是大家族素有食不言寝不语的规矩，宋兰芝又不敢随意插嘴，只能在心里暗暗着急。

　　　　好在姚可清只吃了两个就放下了碗筷，问她道，“你不在那边热闹，跑我这儿来干什么？我记得你最爱热闹了！”

　　　　“我……我嫁人了自然要贞静一些！”宋兰芝一边应付姚可清，一边满屋子搜寻那幅画，可是却连个影子也没看到。

　　　　姚可清将宋兰芝的小动作看在眼里，只作不知，与她闲话着，眼看着时间一点点流逝，宋兰芝终究忍不住了，开口问道，“祖母给四嫂的画呢？”

　　　　“什么画？”姚可清装傻道。

　　　　“就是那幅《冬宴图》呀！怎么看见呢？”宋兰芝有些急道。

　　　　“哦《冬宴图》呀！”姚可清作恍然大悟状，“那幅画那么贵重，我又只是代替老夫人保管的，哪里能摆出来，自然收起来了！”

　　　　“那能借我看两眼吗？”宋兰芝一脸希冀道。

　　　　“这……”姚可清迟疑了。

　　　　宋兰芝伸出一根手指比了比，“我就看一眼！看一眼就好！”

　　　　“可……这是老夫人的东西……”姚可清还是犹豫不定。

　　　　宋兰芝索性撒起娇来，“好嫂子，就给我看一眼嘛，我真的是太喜欢那幅画了，忍不住就想看看！”

　　　　姚可清经不住宋兰芝的撒娇，有些松动，却还是忌惮老夫人，“若是老夫人知道了……”

　　　　宋兰芝拍着胸脯保证，“祖母最疼我了，不会怪罪四嫂你的！”

　　　　姚可清这才点头，“那好吧！你等着，我去拿！”

　761、烧毁

　　　　宋兰芝看着姚可清进了内室，翘首以盼等了片刻，终于见姚可清捧着一幅画轴出来了，忙迎了上去，迫不及待的要从姚可清手里拿过画。

　　　　姚可清却抱着画卷后退半步，“说好了只能看一眼的！”

　　　　宋兰芝摸着袖子里的火折子，捣葱般的点头，“就一眼！”

　　　　姚可清这才将画轴递给宋兰芝，宋兰芝伸手去拿，姚可清却迟迟不松手，宋兰芝又撒娇道，“好嫂子，快给我看看嘛！”

　　　　“仔细些，可别弄坏了！”姚可清不放心的叮嘱道。

　　　　宋兰芝紧紧抱着画轴点头，姚可清终于松开手了。

　　　　宋兰芝将画卷打开到一半，突然嘀咕道，“天色怎么这么暗？什么也看不清呀！”

　　　　说着就要拿着画往门外走，姚可清忙拦住，“外面风大，吹坏了怎么办？去书房点灯给你看吧！”

　　　　宋兰芝心中一喜，乖乖跟着姚可清去书房，将画卷摊开在收拾出来的书案上，就要摸出袖中的火折子去点灯，一旁的桂圆突然从她手里拿过火折子，笑盈盈道，“这种粗活奴婢们做就是了，怎敢让五姑奶奶动手呢！”

　　　　原本宋兰芝计划的是佯装失手将燃起的火折子丢在画上的，现在计划被打乱，宋兰芝只好垂下头做出一幅鉴赏画作的样子，心里却在想着现在要如何烧了这画，待看到画中仕女怀中抱着的猫儿时顿时生出一计，指着那猫儿对侍女使了个眼色。

　　　　侍女会意，突然惊恐的跳开，指着书案下大叫，“有老鼠呀！”

　　　　桂圆一慌，下意识去看书案下，却被姚可清拉着退开远离了书案，桂圆不解的去看姚可清，却见姚可清一脸沉静，丝毫不见慌乱，心情也跟着平静下来。

　　　　在侍女叫出“有老鼠”后，宋兰芝也惊叫出声，佯装受惊，慌忙走开，宽大的袖子扫过点着蜡烛的烛台，烛台顿时摔倒在书案上，烛油溅上画卷，烛火迅速蔓延，顷刻间价值连城的《冬宴图》就这样化作灰烬。

　　　　确定画卷已毁，宋兰芝松了口气，却摆出一副手足无措的样子，“我……我……我不是故意的……”

　　　　姚可清看着会连累了的书案，叹了口气，“我知道，你也是被老鼠吓得！”

　　　　“我……我去向祖母请罪！”宋兰芝借机带着侍女冲出了双清苑。

　　　　“收拾收拾，换张新的，就用少爷从前用的那个梓木的吧！”姚可清淡漠的看了眼一片狼藉的书案，庆幸自己有先见之明早早将书都搬走了，不然连她的书都要被连累了。

　　　　姚可清如此淡定，桂圆却忍不住担忧道，“虽然是五姑奶奶烧的，可是老夫人是将画托付给少奶奶您的，纵使五姑奶奶主动请罪，老夫人免不了还是要怪罪您的？”

　　　　“你真的认为五姑奶奶是回去向老夫人请罪的吗？”

　　　　宋兰芝并不是回去请罪的，她是回去给詹氏通风报信的，好让詹氏放心，及时想出对策来应对老夫人晚些时候的责问。

　　　　桂圆一愣，没想到看起来单纯的宋兰芝竟然也会耍起心机来！

　　　　“那我们该怎么办？”

　　　　“我们呀？”姚可清歪着头想了想，招呼桂圆靠近一些，附耳道，“悄悄给纤纤带句话，让她待会儿……”

　　　　老夫人急着问罪詹氏，宴会结束后也不留客，众人以为老夫人是年老精神不济，很是知情识趣的早早告辞而去，送走最后一批人，老夫人让人请来詹氏，也不叫她坐，开门见山的厉声问道，“今儿芝姐儿带回来的《冬宴图》是怎么回事？”

　　　　宋兰芝已经回来了，并且告诉詹氏她亲眼看着《冬宴图》被烧成灰烬的，所以詹氏毫不畏惧的回答道，“媳妇不知！”见老夫人瞪眼看她，又补充了一句，“许也是赝品，毕竟当初母亲您也看走了眼！”

　　　　“还敢狡辩！”老夫人气得不想再多看詹氏一眼，直接让人去叫姚可清，“让四少奶奶带着画过来！”

　　　　丝弦亲自去请的，姚可清却是空手而来的，老夫人问她，“画呢？”

　　　　姚可清扑通一声跪下了，不敢抬头看老夫人，艰难道，“画……画被烧……烧了……”

　　　　“什么？烧了？”老夫人震惊了，瞬间又暴怒道，“我不是让你好好看着画的吗？你就是这样看着的？”

　　　　姚可清哭诉道，“刚刚五妹妹去找我，说她极喜欢这幅画，央求我给她看一眼，我怕您怪罪，不敢答应，可是五妹妹说您若是怪罪下来有她担着，我经不住五妹妹的请求就拿给她看了……可是没想到书房里突然出现了老鼠，五妹妹吓得失手打翻了灯烛，就将画烧了……”

　　　　听闻画被烧时，周氏比老夫人还震惊，这可是扳倒詹氏的绝对证据，怎么能毁了呢？正想询问姚可清，却发现姚可清虽然哭得凄惨，面上却并无眼泪，而且以姚可清冷然的性子，是做不出这种大哭大闹呢事来的，顿时知晓其中有诈，心也安了。

　　　　姚可清说完还不等老夫人发话，詹氏便斥责道，“一派胡言！芝姐儿刚刚一直和我在一起，从未去过公主府，再说了，公主府怎么可能会有老鼠？定是你私藏了那画！”

　　　　詹氏打的好算盘，烧了画，是真是假都无从辨认起了，老夫人就是想怪罪自己也没有证据。而画却是毁在姚可清手里的，老夫人自然只会当画是真的，问着姚可清要赔偿，等老夫人拿到了钱，也就渐渐忘了这事，詹氏只需受老夫人一段时间的冷淡，可以说是毫发无损。

　　　　老夫人也觉有理，一心只想要拿回画来，也不管自己那画究竟是真是假，詹氏究竟有没有换那画了，揪着姚可清不放，“我好好的画交给你，你要么还我画，要么赔我银子！你看着办吧！”

　　　　姚可清哀声哭泣道，“那画真的烧了，真的是被五妹妹烧了，我的丫头们亲眼看到的，她们都可以作证的！”

　　　　“胡说，芝姐儿今儿没有去过公主府！”詹氏冷声喝道，“至于作证，你的丫头自然是向着你的，不足以信！”

　　　　老夫人为难之际，周氏见