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　　但是，一个优秀的向导，确实能够帮他节省很多时间。
　　他此行时间紧任务重，他最好能赶在陆文到达淮安之前，赶过去与陆文汇合。
　　纵然他现在“病”了，可他总不能一直病到淮安吧？
　　纵然病到了淮安，但他是带着皇差去的，总要接见当地属官。
　　为了不出现意外，自然是他自己去见这些属官，更为妥帖一些。
　　此行前，他已经从太子殿下那里知道了，淮安知府，是汪德蒲的门生，换句话说，也就是大皇子一派的人。
　　有这个前提在，陆铮也怕出什么意外。
　　汪昌平一事后，大皇子跟汪家一直在伺机反扑，若是被他们发现，自己在去淮安的途中离开，定会借机参他一本。
　　他领的是秘差，就算他对寻找寒铁一事有七分把握，可总不敢说能做到万无一失。
　　万一有什么问题，他这个差事没办好，淮安那边又被人参奏，皇上会不会借机削减他的兵权，还真就说不准。
　　此事可大可小，陆铮不愿冒这个险。
　　再说了，他答应了安笙，定会平安回去的，自然不想出什么岔子。
　　这便是他为何要找胡老汉来带路的原因所在。
　　他找人之前，自是查探了一番的，知道此人好酒，便知他与姬妙山定然合得来。
　　可是没想到，查来查去，竟然没查到这老头还当过兵。
　　非是必要，没人会故意隐瞒这种事情。
　　一般会隐瞒自己当过兵的事情的，大多是两个原因，一是战场上下来的逃兵，二么，便是前朝遗留下来的散兵游勇了。
　　陆铮暗暗观察了胡老汉一阵，倒是真没看出来，胡老汉属于哪一种。
　　这老头，颇会掩饰。
　　看似糊涂不拘小节，实则非常谨慎小心。
　　这样的人，莫不是斥候出身？
　　走了一日，傍晚时分，几人停在了一处山坡前。
　　胡老汉说，再往里面走，就进山了，进山的路不好走，最好今夜在此处过夜。
　　这里有处山坡，背风，离山中又尚有些距离，野兽什么的也少有，适合过夜。
　　陆铮采纳了胡老汉的意见，命人在此地扎营过夜。
　　搭帐篷什么的就不能了，正值盛夏，他们又都有武功底子，篝火旁边躺一宿没什么问题。
　　姬妙山在马车上休息，也没什么问题。
　　倒是那胡老汉，陆铮留心问了他一句，可受得了露宿野外。
　　胡老汉摆摆手，不在意地道：“老汉常给人带路，这算什么，不必管我。”
　　陆铮闻言，也不再多说，带着人找地方，准备生火扎营。
　　他们人手充足，夜里众人换班值夜，完全没有问题。
　　陆铮这一路走来，并没有搞特殊，夜里照样跟几名暗卫换班值夜，倒是得了几名暗卫很大的好感。
　　按说陆铮的出身，便是不娇纵，怎么也要矜贵些，京都遍地是贵戚，那些个贵戚，哪个脾气不是大得很？出门排场一个比一个足。
　　可再看陆铮，一路上跟他们同吃同睡，丝毫没有架子，联系到他的身份，几名暗卫不免心生钦佩与敬重。
　　因为说是出门来游历的，陆铮他们倒是都尽心伺候姬妙山这位先生，他们嚼干粮，却得给姬妙山做口热乎的。
　　这些暗卫们做的熟，倒是不必陆铮插手。
　　胡老汉嚼着饼子，吃着肉干，看着几名暗卫忙活，笑呵呵地也不说话。
　　夜里守夜，陆铮定了自己与一名暗卫，叫那暗卫守上半夜，他守下半夜。
　　他对待下属一向一视同仁，不搞特殊，这么安排，一来有习惯使然，想着要以身作则，二来么，也是想要借机试探胡老汉一下。
　　他对胡老汉的身份存了疑，必须得弄清楚才行。
　　西北昼夜温差比较大，白日里烈日炎炎，但是一旦入了夜，气温陡然便降了下来。
　　不过，此时毕竟在炎夏，倒是也不冷。
　　明日还要赶路，天黑以后，众人便都歇下了。
　　陆铮在外不会睡实，但是别人却很少能发现。
　　他功夫底子深厚，控制个呼吸还是没问题的。
　　到了后半夜，他掐着时间起来跟值夜的暗卫换班。
　　走到胡老汉身边的时候，特地停下来，想要替胡老汉将薄毯子往上盖一盖。
　　不过，他这边才伸了手，胡老汉便突然转过了头，瞪着两只眼睛看着他。
　　暗夜里，微弱的火光下，那一双眼睛，好像没了白日里的浑浊，倒是如鹰隼一般，锐利逼人。
　　陆铮表情丝毫不变，低声道：“瞧见老先生的毯子掉下去了，想帮您盖上些。”
　　胡老汉闻言，陡然笑了起来，眼中的锐利尽数消散，又恢复了一片浑浊的摸样，“多谢大兄弟了，我自己盖吧。”
　　说着，伸手将身上的毯子往上拽了拽。
　　陆铮见状，也没再说什么，起身去了火堆旁，伸手往里面又添了一根柴。


第460章　真实身份
　　陆铮去火堆边上坐着值夜了，胡老汉翻了个身继续睡。
　　二人皆无异常，仿佛方才的事情，只是个无关紧要的小插曲。
　　但是，二人心中都知道，有些事情，怕是瞒不住彼此了。
　　次日，晨光微露，众人陆续起身，吃过早膳后，略作收拾，便继续启程。
　　今日便要进山了，山路不比外面，不好走。
　　陆铮却直接跟胡老汉说，他们赶时间，请胡老汉给带个近路。
　　胡老汉看了陆铮一眼，默默地点了下头，算是应了。
　　几名暗卫并没有发现这二人之前气氛有异，倒是姬妙山，上马车之前，视线在二人之间逡巡了一个来回，捋着胡子笑了。
　　陆鸿文这个儿子，当真了不得，他还以为，这武将大都粗心，陆铮不会发现不对劲呢。
　　想到昔日好友，姬妙山缓缓摇了下头，暗暗叹息了一声。
　　进了山，路果真不好走了，尽管有胡老汉带路，行进的速度仍旧不快。
　　如此走了整整三日，他们才绕出这座山去。
　　绕过了这座山，又是一座小些的山嶂，又走了两日，到了一处地方。
　　此处就是连常年在在西北的陆铮，也觉得不熟悉了。
　　这地方荒凉得很。
　　不过一山之隔，却好像是完全迥异的两个地方。
　　可正因如此，陆铮才确定，他们找对了地方。
　　姬妙山对五行八卦有所研究，看着身后渐渐消失的山路，捋着胡子笑道：“怪不得此处少有人来，原来方才那山，便是个天然的屏障，里面五行八卦尽有，一般人，连那座山都走不出来，何谈再找到这里呢。”
　　说着，姬妙山又意有所指地对胡老汉道：“胡老哥大才啊，方才那座山，便是我，说不定也要走不出来呢。”
　　胡老汉哈哈一笑，憨声道：“什么大才不大才，姬老弟也太抬举我了，不过是常年在这片活动，比旁人更认得些周边的植被，所以跟着走的罢了。”
　　姬妙山听他这样说，也就没有再说下去，笑着捋了捋胡子，又放下了马车帘子。
　　陆铮他们现在所处的地方，是一处夹谷，穿过这夹谷，就能看到那传说中的极寒之地了。
　　胡老汉说，他也不确定那地方是不是陆铮他们要找的，但是，西北传说中的极寒之地，他就知道这一处。
　　陆铮先让两名暗卫前去探路，确定没有什么危险之后，才命大家继续前行。
　　这夹谷是真真正正的夹谷，刚好是只容一辆马车通过的距离，非常的窄，走在下面不由地便给人一种压迫感。
　　众人加快了行进的速度，尽管如此，仍旧走了快半个时辰，才转出这处夹谷。
　　走出夹谷后，便有一股凛冽的寒风扑面而来，瞬间激的众人打了个寒噤。
　　如今正值炎夏，纵西北苦寒，却也不是下雪的时节，又怎会有如此凛冽的寒风？
　　应该就是此地了，陆铮暗道，一面又叫众人穿上带过来的裘衣。
　　待众人都穿好了衣裳，才又继续前进。
　　走了一段，胡老汉便喊停。
　　“不能再朝前走了，前面有匈奴人。”胡老汉看着陆铮，神情难得带上几分认真。
　　陆铮闻言，便挥手示意众人停下。
　　“匈奴人？”他定定地看着胡老汉，“老先生怎么知道，有匈奴人在这里。”
　　胡老汉看着陆铮，目光闪了闪，似乎还犹豫。
　　陆铮也不催促，反而叫几名暗卫下马，将马蹄都包裹上棉布，并将姬妙山请出来，让他暂时摒弃马车，与他共乘一骑。
　　胡老汉见陆铮他们没有要停下的意思，便皱眉道：“你们不是来找雪莲花的么，雪莲花不在前面，得往那边走，我带你们过去，看完了就赶紧回去吧，前面真是匈奴人。”
　　陆铮看了一眼胡老汉手指的方向，语气无波道：“我以为老先生应该知道，我们到底是来做什么的，老先生既然带了路过来，怎么此时却拦着我们了？”
　　那夜一番试探，陆铮已经确定胡老汉从前必然是当兵的，且多半就是斥候出身，警觉性非常之高，骨子里的军人属性，也并未磨灭。
　　陆铮不知他到底隶属于谁的军队，一路上多番试探，如今却仍未有结果。
　　但是，他猜到了胡老汉的身份不单纯，胡老汉自然也看出了他们并非真是来看什么雪莲花的。
　　双方都察觉到彼此身份不单纯，可胡老汉还是带他们来了，那么只有一个可能，就是他已经知道，陆铮他们到底是来做什么的。
　　而且更有可能的是，他对前面的寒铁矿藏，也是了解的。
　　否则的话，他不会如此笃定地说，前面有匈奴人。
　　此处陆铮虽不熟悉，但是仍然知道，仍旧是南诏国界。
　　匈奴人在南诏国界上，这种冰天雪地的地方，做什么？
　　难不成，也是来看雪莲的？
　　鬼才相信！
　　姬妙山见陆铮跟胡老汉之间气氛似有些紧张，慢慢地走了过来。
　　“胡老哥，小弟以为，匈奴人，该是我们共同的敌人，您说呢？”
　　姬妙山这话一出，胡老汉脸色登时变了一瞬。
　　陆铮见状，眉心便是一皱，心里的怀疑似乎得到了验证。
　　他此前就觉得胡老汉身上虽然带着些军旅习气，但是有些地方又好像有些别扭，好像跟他有什么不同似的。
　　此前还只是猜测，现在听到姬妙山的话，陆铮忽然明白了。
　　这胡老汉，怕不止是军队里的人这么简单，甚至很有可能，是前朝遗留下来的兵将。
　　南诏建国时间不长，陆铮的祖父算是开国元勋，到了陆铮这一代，南诏也不过才建朝几十年而已，历史实在谈不上悠久。
　　但是，先祖皇帝不仅打天下厉害，治理天下也颇有能耐，虽在位时间不长，却仍然将南诏治理成了一方强国。
　　前朝灭国，实在是因为上位者不仁，挑起了诸侯纷争，民间起义，这才被灭了国。
　　陆铮记得，他祖父曾说过，先祖皇帝建国之后，对前朝将领官员甚是优待，现如今军部便有很多从前效力前朝的将士。
　　这胡老汉，看着便是个有本事的，怎么却沦落至此呢？


第461章　乞巧节小宴
　　陆铮他们这边忙着互相试探，而邺京城，正迎来一个比较重要的节日，乞巧节。
　　七月初七一早，青葙便拿来了一团丝线，让安笙穿针乞巧。
　　安笙见她兴致好像颇高，便拿过来穿了几根，紫竹和雪蝉也跟着一起穿，倒是也挺热闹的。
　　安笙知道青葙什么意思。
　　府里就这么几个姑娘，顾凝薇前些日子因着太子殿下选妃的事情，被徐氏解了禁足，谁知却没选上，连番打击之下，很是羞愤，如今自己竟也闭门不出了。
　　顾安雅跟顾菱如今走的倒近，这乞巧节，一般姑娘家都聚在一处穿针比巧，顾家姑娘不算多，顾安雅跟顾菱又隐隐有抱团倾向，顾凝薇闭门不出，安笙这里，便落了单了。
　　寻常时候还好，但过节么，总显得有几分冷清。
　　陆铮也不在，青葙大概是怕她觉得孤单，这才特地安排紫竹跟雪蝉一块来跟她穿针比巧呢。
　　其实安笙倒是乐得清静。
　　她巴不得顾家没人来烦她呢。
　　不过，永宁侯府里没人来找她，别人倒是来了。
　　新鲜出炉的未来太子妃，杜相爷的孙女杜婉菁给她下了帖子，请她去相府赴宴。
　　杜婉菁原本身份就不低，如今更是非同一般，她下帖子来请，安笙还真就不能不去。
　　徐氏听说这消息，将她唤了过去，一脸喜气地嘱咐了好多话，又叫徐嬷嬷给她带上十两银子，才叫出门。
　　十两银子，徐氏可真“舍得”。
　　府里姑娘们一月的月银也不过二两，她出门赴个宴，就一下子给了十两银子呢，可不是舍得么！
　　这是怕她周身的嫉妒之火还没烧上身么？努力地又添了一把柴？
　　青葙一路上脸色都不算好，直到回了玉笙居才道：“老夫人可真大方，这么点儿银子，就叫小姐出门去拉拢人脉！杜小姐日前送给小姐的那只玉钗，怕是三十两银子都不止呢，老夫人又不是不知道，既然要给，为何不多给些，那这么点儿钱，还从私库里出的，真当小姐稀罕呢！”
　　最后一句话，打了个弯才说出来。
　　她本来是想说，徐氏在“打发要饭花子”呢，可是一想不对劲，这才赶紧又改了口。
　　小姐可不是什么要饭的，小姐自己也不差这几个钱！
　　“行了，走吧，绕道去趟苏远那，再耽搁就来不及了。”安笙倒是不见生气，转头吩咐了一句，便提步要走。
　　青葙见状，赶忙扶着安笙出了门。
　　郑妈妈收拾了一下，也跟着了。
　　这是去相府赴宴，安笙纵出身不高，但是现如今也是陆铮的未婚妻，身份到底也不一样，出门赴宴，也不能什么都不讲究。
　　徐氏安排了一顶软轿，送安笙去相府。
　　出门之后，青葙便吩咐轿夫先去苏远的铺子，轿夫们得到的吩咐就是听安笙的安排，闻此自然是二话不说，直接抬着轿子去了苏远的铺子。
　　安笙在苏远那存了不少东西，拣着一样合适的礼物送给杜婉菁，并不难。
　　如今想要巴结杜婉菁的人不知有多少，杜婉菁还能念着她，到底是份情谊，安笙也记着，便叫苏远准备了份厚礼。
　　反正大家都一心巴结，她便是准备了厚礼，也并不出奇。
　　杜婉菁在乞巧节这日安排小宴，自然也是有原因的。
　　一来这日本就算是女儿节，许多交好的姑娘家喜欢凑在一处，二来，她如今太忙了，得闲的时候着实太少，便也只能找着这么个时节，在出嫁之前，请大家小聚一次了。
　　再相聚，那身份便是非同一般，见面也不能像如今这般自在了。
　　可其实，如今就自在吗？
　　怕是也不然吧。
　　安笙看着那边一群姑娘们围着杜婉菁说个不停的景象，暗暗摇头。
　　这太子妃，也不好做啊，光应付这么多张讨好的脸，就得功夫。
　　杜婉菁今日几乎请了大半个邺京城的同龄姑娘们来府上小聚，不过，也有收到帖子却未曾来的。
　　比如陆家大小姐陆佳敏，这位是自恃清高，不屑来讨好杜婉菁，所以拒绝了杜婉菁相请。
　　再比如顾家大小姐顾凝薇，是自觉脸面丢尽，不想出门受尽嘲讽，故而借口推了杜婉箐的邀请。
　　但是大部分接到请帖的，还是给面子的来了。
　　不过，来归来，却也不是谁都存了巴结讨好的心思来的。
　　这其中，安笙算一个，谢婉容，也算一个。
　　此时，她二人便在一处喝茶躲清静呢。
　　因为其他人都去围着杜婉菁了，谢婉容跟安笙倒是难得清静，说话也方便。
　　说着说着，谢婉容便自然而然地提到了陆铮。
　　今日乃是乞巧节，又名七夕节，这一日，传说牛郎织女也要相会，所以，这也是有情人的节日。
　　若是陆铮没有出门的话，此时应该会陪着安笙出门过节的吧。
　　“若是陆将军今日在的话，兴许你也不能来了呢。”谢婉容如今提起陆铮，多少是带着些羡慕的，但是更多的，还是为自己的闺中好友找到一个好归宿而高兴。
　　因为高兴，也因为亲近，所以小小的调侃几句，还是有的。
　　不过，这话虽是调侃，但又何尝不是带着几分艳羡呢？
　　谢婉容这话，算是说出了京城大半待嫁姑娘们的心声。
　　观莲节那日，平湖之上，陆铮所作所为，早已经传遍了邺京，如今大家提起陆铮，可不再是从前那副惧怕样子了，大都带着几分向往跟期许呢。
　　冲冠一怒为红颜，这话说起来容易，做起来却难。
　　宗族、前程、利害关系，这些都要考虑，考虑的多了，哪里那么多冲冠一怒为红颜？
　　正因有了这些作比较，陆铮当日性情中的举动，才更显诚笃可贵。
　　许多姑娘们甚至开始后悔，想着当初若是不管那克妻的流言，那如今被护在心上的，是不是就是她们了？
　　因着这份后悔，连带的，对安笙也多了几分不喜。
　　其实说白了，还是嫉妒。
　　安笙跟这些贵小姐们仍然处不到一处去，如今也只跟杜婉菁和谢婉容走得近些罢了。
　　朋友么，向来