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　　徐氏这里着急发愁，方氏那里就更着急了。
　　太子殿下要选妃，这可是她闺女翻身的大好机会啊！
　　可她闺女现在仍在禁足，可怎么去参选？
　　就算闺女被徐氏解了禁足，她呢？
　　她不出门，谁替闺女出门活动，争取机会！
　　不行，她得见徐氏一面，将这些利害关系亲口跟徐氏剖明才行！
　　可她如今在禁足呢，怎么才能见到徐氏呢？
　　“袭香，你替我去找一趟徐嬷嬷，就说……”方氏招过袭香，在袭香耳边吩咐了几句，末了又交给袭香一个匣子。
　　方氏有多少东西，袭香还是知道的差不多的，一见方氏这个匣子，便忍不住目露惊诧。
　　这可是方氏的陪嫁首饰，以后要传给顾凝薇的，如今拿出来收买徐嬷嬷，可见也是下了血本了。
　　袭香捧着匣子去找徐嬷嬷了，将方氏交代的话转达给了徐嬷嬷。
　　徐嬷嬷听完了话，收下了东西，却并未表态，只叫袭香先回去。
　　袭香闻言，也不敢多说什么，只得又回了听雪堂。
　　送走了袭香，徐嬷嬷转头就去找了徐氏，将方氏收买她的首饰，也一并带去了。
　　徐氏看到徐嬷嬷手里的东西，就轻轻哼了一声，“她倒是乖觉，知道走你的路子给我递话。”
　　“奴婢知道老夫人心里也惦记着大小姐的婚事，所以不敢隐瞒您。”徐嬷嬷向来会说话，这话说的可谓叫徐氏满意非常。
　　“到底是你有分寸，行了，这东西既是她送你的，你就留着，省得你推回去，她反倒没底，这事我自有章程，你先不必回她。”
　　“是，老夫人。”徐嬷嬷听了徐氏的话，恭敬颔首应下。


第454章　重大消息
　　袭香空手回了听雪堂。
　　方氏一见袭香手中空空，还以为事情成了，忙问她：“怎么样？徐嬷嬷怎么说？老夫人什么时候见我？”
　　袭香一见方氏这热切劲儿，就有些害怕，小心翼翼地瞥了方氏一眼，敛下眉眼低声答说：“回夫人的话，徐嬷嬷说，让奴婢先回来。”
　　方氏闻言，眉心不由紧紧地皱了起来。
　　片刻后，方氏才问：“她没说别的！”
　　“没有。”袭香缓缓地摇了摇头，语气很是谨慎。
　　“东西都收了，怎么什么都没说呢？”方氏还在纠结送出去的那些东西。
　　在她的认知里，收了东西，那就得给她办事，徐嬷嬷这东西也收了，却什么都不说，算怎么回事啊！
　　袭香哪里知道徐嬷嬷怎么想的，此时自然也就无法回答方氏。
　　但是她又怕方氏为此迁怒，是以大气也不敢多出一下。
　　方氏自禁足以后，脾气便愈发不好，动不动就对她发脾气，她现在都快赶上“草木皆兵”了，生怕哪里做得不对，又惹了方氏发脾气。
　　方氏是真着急。
　　女儿今年也不小了，亲事也该说起来了。
　　文国公府的亲事吹了，她就将主意打到太子殿下头上去了。
　　便是做不成正妃，做个侧妃也是好的啊。
　　往后太子殿下继了位，她闺女就是皇妃了！
　　皇妃啊，比玉笙居那个小贱人身份不知高了多少！
　　这么说好像也不对，玉笙居那个小贱人空有个名头，还不知有没有命活到嫁人的时候呢。
　　一想到安笙可能还没嫁过去就得被陆铮给克死，方氏便又吃吃地笑了起来。
　　袭香看见方氏这笑容，便觉一股凉气从脚底升起，直窜到后脑才停下。
　　夫人又露出这种笑了，自从二小姐定了亲，夫人便时常这样笑，简直太吓人了！
　　好在，方氏这回没吩咐她做什么奇怪骇人的事情，袭香略略安心了一些。
　　太子殿下要选妃的消息，不胫而走。
　　当然，也可能是故意放出去的。
　　各家里有适龄婚配女子的，都急的不行。
　　这可是太子妃，等太子登了基，就是皇后！
　　南诏只有一个皇后，妃子却能有很多个。
　　但凡做妃子的，都对这个皇后之位非常垂涎。
　　太子妃之位争抢的很激烈。
　　各家千金明争暗斗，皇后娘娘的凤仪宫一连三日都没消停下来。
　　最后结果定了，皇后娘娘果真选了杜家小姐杜婉菁。
　　一时之间，杜婉菁成了全京城的姑娘们羡慕嫉妒的对象。
　　做了太子妃，可就是实打实地身份高人一等了。
　　婚期定在腊月中，钦天监择定的好日子，曰大吉，宜嫁娶。
　　太子殿下的婚期定了，陆铮就想，自己的婚期什么时候能定下来？
　　要是跟太子殿下同一日娶亲，会不会被殿下记恨？
　　思绪越飘越远，险些要有脱缰的趋势，陆铮赶紧悬崖勒马，将跑走的思绪拽回来。
　　他媳妇还小，再等等，再等等。
　　……
　　太子婚期一定，后宫前朝都有人坐不住了。
　　后宫中以荣贵妃最为激动。
　　太子定亲，跟旁人定亲可不一样。
　　太子成婚之后，手上的权利也就更大了！
　　太子娶的是右相的孙女，右相父子深得皇上信任，这就是太子往后的最大助力啊！
　　荣贵妃很忧虑，大皇子也很忧虑。
　　原本他娶的正妃身份也很不错，也是他最大的助力，但是现在，自己老丈人被发配了，提起来便觉面上无光。
　　这个时候，太子定了右相家的孙女，这叫大皇子怎能不着急，不忧虑？
　　原本他跟太子势均力敌，可现在看来，这局势怕是很快就要变了。
　　大皇子急的很，只得进宫跟自己母妃商量对策。
　　母子俩才商量了没几句，正经法子还没想出来呢，皇上那边就得了个重大消息。
　　派去西北探查寒铁矿的人回来了。
　　带回来的消息喜忧参半。
　　喜的是西北确实有处极寒之地，忧的是这地方在哪，他们没找到。
　　当地有名的向导找了不知几个，仍旧没找到那传说中的地方。
　　皇上想了半晌，只得召集太子跟陆铮进宫议事。
　　这件事现在尚处在绝密状态，皇上也不想叫太多人知道，是以便只叫了太子跟陆铮。
　　这事最初是陆铮上报的，后来是太子派人查的，皇上知道的情况，就是这样的，所以自然要叫他二人同来议事。
　　太子跟陆铮在应天门碰了面，太子下了銮舆，跟陆铮一同步行进去。
　　二人边走便小声交谈。
　　太子早接到消息，知道皇上派出去的人回来了，便将这事说给陆铮。
　　太子估摸着，皇上叫他跟陆铮进宫议事，为的差不多就是这事。
　　陆铮听了太子的话，心中便有了底。
　　二人到了御书房，见了皇上，方知果真是为了寒铁的事情。
　　“据说西北确有一处极寒之地，但是就连当地经验最为丰富的向导也不曾到过那里，这次朕派去的人也没找到那个地方，只带回了这个消息，你二人觉得，这寒铁可当真在西北吗？”惠帝这次倒是没打机锋，问得很直白。
　　太子跟陆铮快速交换了个眼神，率先站出来，答说：“儿臣以为，既然匈奴可以找到寒铁，那西北必然是有这种矿藏的，当地有这种传说，那就说明这个地方应该真的有。”
　　“臣附议。”陆铮也拱手答说。
　　惠帝摸了摸手上的扳指，又问：“可朕派去的人，并未找到这个地方，你们再说说，眼下该当如何啊？”
　　太子仍然先开了口，“儿臣以为，匈奴现今刚刚递交止战和书，这对于我南诏寻找寒铁矿藏，是个极为有利的时机，父皇，机不可失，失不再来，故儿臣以为，当尽快寻找寒铁矿藏才行。”
　　“臣以为，太子殿下所言极是，”陆铮也附言道，“陛下，匈奴虽提出休战，但是，绝对不会永远休战下去，待他们休整过来之后，必然还会卷土重来，届时，若能寻得这寒铁，于我军便是一大助力，我军也不必再谈匈奴的重箭而色变了！”
　　惠帝听了太子跟陆铮的一番话，缓缓地点了点头。


第455章　体贴
　　其实，惠帝也明白太子跟陆铮所言不错。
　　他虽不好战，但是也不至于是什么都不懂的昏君。
　　与匈奴和谈，无异于与虎谋皮。
　　匈奴迟早还会卷土重来，惠帝也明白这个道理。
　　但是，他也是真的不爱打仗。
　　打仗劳民伤财不说，胜了自然皆大欢喜，可若败了，便是他为帝生涯中的一大污点。
　　这些年跟匈奴的战役有胜有败，惠帝其实是打的颇为烦躁的。
　　他也知道匈奴的重箭很厉害，曾经很多将士都死于这种重箭，他不可能不知道。
　　现在，知道了匈奴的重箭是用什么锻造出来的，其实他也想要尽快找出来，好锻造出同样的重箭，来克制匈奴。
　　可是他派人去查了，却只带回了一个消息。
　　这让他实在失望。
　　惠帝向来不是个善做决断的皇帝，遇此情况尤甚。
　　不过，太子跟陆铮都力荐应该寻找寒铁矿藏，惠帝心中的天平便也稍稍向他们倾斜过去了。
　　正准备应下呢，便见一个小太监匆匆跑了进来，说荣贵妃来了。
　　惠帝闻言眉心不由一皱，荣贵妃怎么来了？
　　惠帝皱着眉头问常亭：“贵妃可是有什么急事？”
　　常亭躬身答说：“回陛下，贵妃娘娘说，天气渐热，恐陛下添了火气，故亲手做了莲子羹，想给陛清清火气。”
　　惠帝闻言，眉间褶皱稍缓，吩咐常亭说：“你叫贵妃娘娘将莲子羹先放着，朕待会儿喝，告诉她，朕午间到她那里去用膳。”
　　虽然惠帝也想叫心爱的宠妃亲自将莲子羹送进来，但这会儿正在跟太子和陆铮议事，实在不合适。
　　不过，他又担心宠妃闹小脾气，便想了个折中的法子，说午膳去荣贵妃宫里用。
　　常亭得了惠帝吩咐，便出去传话了。
　　荣贵妃将手中的莲子羹交给常亭，状似不经意地问说：“陛下近来政务这般繁忙，竟是连见我一面的时间，都没有吗？”
　　其实，她这就是变相地打听御书房里都有谁呢。
　　常亭在宫中这么久，哪能听不明白这种话。
　　不过他是皇上身边的人，没有皇上的交代，他并不敢乱说话，因而只谨慎答说：“陛下政务向来繁忙，陛下说午间要去娘娘宫里用膳，娘娘是否，先回去准备着？”
　　问出的话被常亭轻轻推回来，荣贵妃也不恼，笑着点点头，便带着人走了。
　　直到离开御书房老远，上了宫道之后，脸色才沉了下来，狠狠地啐了一口。
　　“老阉奴，不识抬举！本宫亲自向他打听消息，是瞧得起他，竟敢敷衍本宫！”
　　荣贵妃的贴身宫女烟若闻言，忙小声劝道：“娘娘莫生气，这常公公是陛下跟前的红人，您犯不着跟他生气，对咱们实在没有好处啊。”
　　荣贵妃也明白这个道理，因而恨恨地扯了两下帕子，到底是不再说了。
　　另一边，御书房。
　　许是莲子羹当真有败火的功效，惠帝烦躁的心情稍稍缓解，应了太子跟陆铮的话。
　　不过，应归应，再派谁去办此事，还得考虑。
　　惠帝在考虑，太子跟陆铮也在考虑。
　　一时间，御书房内又静了下来。
　　思索了片刻，君臣三人心中都有了同一个人选。
　　陆铮。
　　尽管心中不愿承认，但惠帝还是必须说，此事唯陆铮最为合适。
　　惠帝都想得到，太子自然也想得到。
　　就连陆铮自己，也觉得自己颇为合适。
　　他在西北多年，对西北怎么也比其他人了解，而且他与匈奴交战多年，对寒铁重箭也是最了解的人。
　　这种情况之下，实在是找不出再比他更合适的人选了。
　　但陆铮是重将，就这么离开皇城，恐怕会引起诸方猜疑啊？
　　太子见惠帝看着陆铮面露犹疑，稍加思索后，上前一步，拱手道：“父皇，儿臣有一建议，不知当讲不当讲。”
　　“太子但说无妨。”
　　“儿臣以为，前去西北寻找寒铁一事，非陆将军去办不可，一来，陆将军对西北地形甚是熟悉，这便是他人所没有的优势；二来，陆将军与匈奴交战多年，对寒铁重箭也是最为了解的，故儿臣以为，前去西北寻找寒铁矿藏的人选，非陆将军莫属。”
　　这话倒是跟惠帝自己想的差不多。
　　“可如今又非战时，陆将军就这么离京，恐会引起诸方猜疑啊。”
　　原来惠帝是担心这个，太子了然了。
　　这个倒是也好办。
　　“父皇，正因为此时非是战时，陆铮受您指派，出去办个差事，也实属正常啊。”
　　惠帝闻言，双眸微微一亮，太子这话倒是有几分道理。
　　迅速地在脑海中扒拉一下近来需要离京去办的事情，还真就叫惠帝找到了一件。
　　“淮安出了小暴动，地方官员上表，请求支援，正好就派陆卿去一趟吧，陆卿可要将这差事，办好了啊。”
　　惠帝提及这次暴动的语气，实在轻松，大抵是真的不大严重。
　　就连太子和陆铮也都认为，这次暴动并无什么要紧，陆铮跟陆文兵分两路，陆铮带几个心腹取道西北，找寒铁矿藏，陆文留下处理暴动，届时二人再于期限日期前于淮安汇合，便可以了。
　　此时谁也不曾想到，淮安的这次暴动本是没什么问题的，有问题的，是暴动之后的那件大事。
　　那时候，陆铮跟陆文陷在淮安回不了京，也不知道邺京这边因此掀起了多大的风浪。
　　惠帝的命令下了，陆铮便回去准备动身事宜了。
　　不过此事尚未在朝堂上公开来说，因而陆铮行事皆不能张扬。
　　家中也只跟母亲和祖母交代了实底，其余人等一概未说。
　　东西收拾的差不多了，陆铮叫上陆文，准备去永宁侯府爬墙。
　　才要走，便被护国公夫人给拦住了。
　　“多日未见安笙，娘怪想念的，正要派人请安笙过来坐坐，你就别急着出门了。”
　　护国公夫人实在体贴，连借口都帮儿子找好了。
　　什么多日未见，也不过才五六日而已。
　　这么说，还不是为了给陆铮找一个，正大光明地跟安笙见面话别的机会。
　　陆铮也觉得他娘怪体贴他的，要是他娘不说请安笙过来，他可就要去爬墙头啦！


第456章　话别
　　护国公夫人请未来儿媳妇过府做客，理由正当，永宁侯府也不好拦着，只徐氏在安笙出门的时候，提点了几句。
　　安笙听了，大意就是告诉她，要小心行事，不可丢了侯府脸面，然后，也要懂得讨好护国公夫人，并适时地替顾家说些好话。
　　安笙一副懵懵懂懂的模样，但总归徐氏说什么也都应了。
　　徐氏这才放安笙出门。
　　安笙到了护国公府，照旧是护国公夫人林氏身边的大丫鬟扶冬亲自出来接的人。
　　护国公夫人才得了些好茶，命厨下做了些相配的点心，就等着安笙过来，好招待呢。
　　安笙到了护国公夫人的留樨院，见陆铮也在，便了然了。
　　怕是国公夫人请她做客是假，陆铮有事要说是真。
　　算一算时间，莫不是西北那头有信儿了？
　　陆铮见到安笙，第一句话便是：“我要出趟门，去西北一趟。”
　　安笙闻言，心道果然如此，到底担心陆铮，便没忍住，多问了两句，“可是西北那边有消息了？”
　　她这话问的隐晦，但是陆铮还不至于听不明白。
　　陆铮颔首，答说：“陛下派去西北的人回来了，却只打听到一个消息，但是，我与太子殿下都认为，既然传言存在，那这地方多半就是有的，且这地方一定毗邻匈奴境内，又是极寒之地，其实也并不难找，我心中已经有些想法了，只待亲自过去，查探一番，便知到底是不是真的。”
　　这是正事，安笙也不好拦着陆铮，但是不知为什么，她心里总觉得有几分不安。
　　陆铮见安笙面露忧色，心中便是一暖，安慰道：“你放心，我不会乱来的，姬先生也会随我同去。”
　　这是他跟姬妙山约定好的，姬妙山对寒铁一事比较了解，相信有他跟着，定然会事半功倍。
　　安笙一听陆铮说，姬妙山也会跟着，果真放心了不少，面上神情也缓和了。
　　护国公夫人见陆铮跟安笙聊得好，心里也高兴，想着儿子又要出门，定是有些话想要私下跟安笙说的，便借口说要去厨房看看点心，先离开一会儿。
　　好茶需得好点来配，是以护国公夫人此举也并不突兀。
　　护国公夫人一走，花厅里便只剩下陆铮跟安笙了。
　　青葙跟扶冬一样，在花厅外面候着，并未进来伺候，是以，此时倒真是个话别的好机会。
　　可好机会摆在眼前，陆铮却忽然词穷了。
　　越是着急，便越是不知怎么说才好，没一会儿，陆铮额上便沁了一层薄汗。
　　安笙见了，暗暗叹了口气，是既觉得好笑，又觉得心疼。
　　“将军此去，定然要小心，将军要记得，你走了，家中有人会记挂你的安危。”
　　安笙这话说的并无不妥，担心陆铮的人还是很多的，别人不说，单就护国公夫人跟魏老太君，就是头一个担心陆铮的。
　　但是，这话从她口中说出来，若说完全是代替别人说的，也