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　　　　然对江岘，这也是“心疼”的一种吧。我的女婿，我如何说都行，偏就不许人家伸嘴。
　　　　到底她还是没赢过江岘。
　　　　已至晌午，才一盏茶的功夫，下人便道：午饭已备好，可要布菜。
　　　　好歹今儿归宁便是见娘家人，大伯和姑母都是亲人且笑脸恭贺，不至于到此刻辇人家走，于是都留下用宴了。
　　　　姑母话没说完，自然不会走。而大伯，虽怕江岘，可还是想从他嘴里得到些消息。
　　　　清让不过匆匆洗了把脸，换了身衣服便过来了。
　　　　饭桌上，许是碍着这么多人在场，或是他真的看开了，谈笑间未提及被隐瞒清晓婚事一句。亦如寻常的兄长一般，嘱咐妹夫，定要把自己的心肝宝贝妹妹照顾好了，不然有你的好瞧。
　　　　这会儿再说这话，倒还真是瞧不出方才压抑的怒气了。
　　　　将他恢复正常，姑母那久久放不下的心思又转上来了，慈笑问道：“清让啊，你也有十九了吧，可有中意的姑娘了？”
　　　　清让挑了挑碗中的笋片，笑道：“姑母不是也说，‘婚姻大事，父母之命‘，我且听父母的。若是他们认可，那便成了，不认可，我也无可奈何。”说罢，目光盯着父亲，不疾不徐，慵然地将夹住的笋片放入口中，冷笑，敛目。
　　　　阮伯麟只当没瞧见，继续吃饭。
　　　　姑母倒是听出点缝来。拧着眉嘶了一声：“听你这意思，你可是中意哪家小姐了。”
　　　　这话一出，喝汤的清晓头都没敢抬，脸都快贴在碗边了。看到今日淡定的清让，清晓真是越发地摸不透他的心思了，真怕他一个冲动说出不该说的。
　　　　“慢点。”
　　　　一双莹缜白皙的手挪开了清晓面前的碗，清晓抬头，江岘含笑，平静地抽了她的帕子给她擦了擦唇角和下巴上的汤汁。
　　　　“喝得到处都是，跟孩子似的。”
　　　　声音宠溺，动作自然而然，好似又回到了清河，言氏看得长舒了口气，连一旁的姑母和大伯父也有点难以置信，惊讶的都忘记了方才问的问题。
　　　　这还是那个传言中那个无情冷酷的靖安侯世子吗？他竟也有体贴的一面，而且是对清晓。如此疼爱，他们是明白他为何大费周章，非她不娶了，只是他们不明白清晓到底好在哪了？貌美？是美，可偌大的京城可不乏美女，连三侄女清芷也算惊艳，和清晓有几分相似，可比清晓多了健康活力。
　　　　难不成男人都喜欢这种娇喘微微，弱柳扶风的柔弱西施？让人有一种想要去保护的冲动？
　　　　阮佩兰想到了自己的女儿，好像是差了点……也不知道清让喜欢哪种……
　　　　“有。”
　　　　清让放下筷子蓦地道了一声，把众人的目光又拉了回来。意识道他是在回答方才自己的提问，姑母惊异道：“那是哪家的小姐？”
　　　　清晓紧张得心都快跳出来了，却见清让苦笑，摇了摇头。“怕是高攀不起。”
　　　　姑母不死心，又道：“这话说的，有几人如你这般，才多大便入朝为官，侄儿未来可是前程似锦，青云万里呢。莫要灰心，总有一日及得上的。可能告诉姑母，那小姐到底是谁？”
　　　　“有些偏就是人生来便有，常人如何努力也及不上的。”清让漠然道了句，没回应姑母的话，便也再不发声了。
　　　　可这话在清晓心里翻腾，搅起一阵阵巨浪。
　　　　她并没有任何让他高攀不起的地方，倒是她觉得自己配不上清让。所以除非这话说的不是自己，不然所指只能是江岘。
　　　　他攀不起的是江岘与生俱来的地位。换言之
　　　　就是他觉得自己喜欢江岘，是因为江岘的地位。他没有，所以他败了。
　　　　他怎么能这样想。在他心里，自己便是如此不堪，喜欢一个人看中的无非是地位和身份？
　　　　这还是那个疼爱她过于自己，理解她的兄长吗。她真希望是自己想多了……
　　　　这顿饭吃得还算安宁。
　　　　大伯和姑母两家走后，清晓和江岘也和父母告别了。清昱极不习惯姐姐不在身边的生活，不舍她走，眼泪含在眼眶里强忍着不肯流。
　　　　清晓摸摸他小脸，无奈劝道：“清昱乖，姐姐又不是去了多远，还可以经常回来看你啊。”
　　　　“不一样了。”
　　　　“那你也可以去。”江岘笑道，“你若想姐姐了，便来靖安侯府住段日子，可好？”
　　　　清昱连连点头，算是在临走前给了个笑脸。
　　　　而清让，淡淡对着妹妹道了句：“好生照顾自己，若委屈了便回来。”再无他言。
　　　　清晓含笑点头，上了靖安侯府的马车，离开了。
　　　　直到马车拐出了胡同，瞧不见影了，几人才默默回去。走在后面的阮伯麟拉住了清让，见言氏带着清昱穿过门厅，拐入了二门，他收回目光，望着儿子诚挚道：“没告诉你清晓的婚事，为父与你说声对不起；今儿你能顾全大局，克制住了，为父也要道声谢谢。”
　　　　“不必！”
　　　　清让冷回了一声，嗓音沙哑而幽沉，好似从四面八方传来的一般，压抑得让人窒息。然他接下来的话，彻底让阮伯麟喘不过气了。
　　　　“你的确应该与我道歉，但并非因‘隐瞒’，而是你明知我在等她，却把她匆匆嫁了，甚至为了不让我娶她，可以将她嫁任何人。你也不必于我说‘谢谢’，我今儿克制，不是为了你，是为了清晓，我不想她为难。”
　　　　阮伯麟长叹一声。他理解儿子，但只要他能放下便好。
　　　　“你如此想，为父还是要说‘对不起’，与道谢。”
　　　　清让冷笑。“那我依旧还您‘不必’。父亲，我依旧会敬您，但这件事，我此生都不会原谅您；还有清晓，我不会放弃的。”
　　　　说罢，连个反应的机会都没给阮伯麟，他恭敬地颌首施礼，转身离开了……
　　　　阮伯麟默立，心里说不出的滋味翻涌。
　　　　他越来越像他父亲了……真怕有一日，自己控制不了这一切。阮伯麟望了望西边落日洒下的余晖，红如那片滚烫的记忆，他哀然念道：表妹，我怕是对不住你了……
　　　　入夜，靖安侯府。
　　　　清晓洗漱后坐在梳妆台前，望着镜子里的自己发呆。与其说望着自己，到不若说望着映在镜子里身后那只跳动的灯芯。
　　　　从净室归来的江岘一进门，便瞧见妻子一动不动地坐在那，长发披垂，铺至腰间，把她整个人裹得严实，只余从发丝中探出的肩头。
　　　　他悄然走了过去，不知觉地挡住了镜子中的灯台，清晓回过神来，猛然回头。
　　　　她身子扭动，松松挂在身上的寝衫牵扯，衣襟滑落，雪肩从发丝中跳出，黑白相应，有种莫名的妩媚，撩拨人心。江岘站在她身后，看着眼中茫然的妻子，安奈冲动，将她的衣衫提起，拢在胸前抱住了她。
　　　　“想什么呢？”他低头在她额头亲了亲。
　　　　清晓摇头。“没想什么。”这话说得有点心虚，她赧颜低头，默默道：“在想兄长……你别介意，他也不是故意要针对你，他只是……”
　　　　这个理由，清晓一时竟编不出来。
　　　　“我知道。”他温柔地应了声。
　　　　清晓猛然抬头，颦眉道：“知道什么？”二人相望，见江岘微怔，她知道是自己反应大了。他只是在安慰自己而已，并不是真的知道什么。
　　　　他可千万别知道。她不想因为这个让他心烦，更不想让他不安。毕竟清让曾经离她那么近，她不想他误会。
　　　　可越是如此，越容易误会？
　　　　误会往往都是失败的沟通造成的。江岘低头看着妻子，淡定清冷，却不乏柔情道：“我知道，你与他并无血缘，也知道他喜欢你，更知道他所作一切都是为了你。”不仅他知道，今儿看到妻子的一举一动，他明白她也知道了。
　　　　“不是的！”清晓惶惶站起，回手扯住江岘的衣襟道。突然意识到自己有些冲动，她默默松开了，敛目道：“我也没想到会是这样，嫁你之前父亲才告诉我的……”
　　　　“嗯。我知道。”
　　　　“我不喜欢他……也不是，他只是我兄长。”
　　　　“嗯。我也知道。”
　　　　“我不想你误会才没告诉你。”
　　　　“嗯。我明白。”
　　　　“我也不知道自己紧张什么……”因为在乎才紧张吧。“我不想你多心。”
　　　　“你已经嫁我了，这就够了。”
　　　　“……”不对啊，他是如何知道的？
　　　　清晓突然反应过来，抬头盯着他，方要开口质问，腰间一双手猛然将她提起，吻落了下来。江岘的手越拢越紧，她胸口贴着他的胸口，感受彼此的心跳，清晓快喘不过气了。
　　　　“江……”她才紧着空隙道出了一个字，他的吻又跟了上来，一阵阵酥麻从心底漾开，她彻底说不出话来了，任他抱着，揉到怀里，闯入她的身子，直直撞进了她心里……

　☆、记忆
　　　　沉沉浮浮；　清晓睡去的时候三更梆子已经敲响了。
　　　　而身边的江岘；　睡意全无；　借着拔步床里的暗灯，打量着自己的小妻子。眼神比光还要柔；　柔中闪烁不安。
　　　　清晓今晚能与他说出心里话，他很开心。经历了这么多；　好不容易才真正地走到一起，他们彼此是相互信任的。而他担心的，是身边未知的变数。比如阮清让
　　　　从他的眼神中，江岘看得出；　他绝不会轻易放弃的；　今日的平静为的是清晓。
　　　　“高攀不起……”这话如刺扎入了江岘的心。原来他一直压抑的原因竟是这个；　如刺他跟随首辅攀权附贵，为的也是清晓。那他一旦知道真相；　岂不是……
　　　　江岘看着身边的熟睡的清晓，她面色妃红，汗水黏着额角的发丝，勾出诱人的弧度，一副疼惜后的娇态，美得让人心惊。他握住了她柔软的小手；　放在胸口摩挲；　亲了亲。
　　　　方才荒唐时，这双小手攀着他将他抱紧，生怕在这颠簸中随不上他；　被他丢下了。那感觉，酸又甜到心底。
　　　　他怎么可能丢下她，失而复得，此生都不能再将她丢下了。
　　　　……
　　　　阮家，东厢房。
　　　　净室中，花梨浴桶前，清让提起一瓢清水从头上浇下，水不过淋湿了墨发。他干脆捧着起水桶，冷水至头到脚哗然而落，听得候在外面的小厮一惊，不禁上前敲了敲门。
　　　　“大人，您没事吧。”
　　　　门里静默半晌，才听到清让冰冷而平静的声音。
　　　　“没事。”
　　　　小厮默默点头，退了下来。而此刻，清让弯曲着腰，弓背握紧了浴桶边，双手因用力而骨节发白，忍得身子颤抖。水珠从他无瑕的背划过，被腰间的一条两寸殷红的深壑拦截。一滴一滴，聚得多了，留下来的便是浅红的血水。
　　　　疼到麻木，清让才缓缓进入水中。
　　　　得到清晓嫁人消息那日，他正和漕运总督在张秋河道审查水利。小厮将小姐嫁给汪坤的消息告之他，他惊得险些没将手里的图纸撕裂，强安耐住冲动回到张秋县衙，交代了任务后，当天夜里便驾马赶了回来，三天三夜，不眠不休。
　　　　途径保定府，遭遇刺客。
　　　　想要害他的人必然不少，要知道此次张秋一案，涉及众多朝廷重臣，自然有人不想他回来。故而清让离京时，首辅派又护卫跟随，虽他不懂武术招式，也看不清黑衣蒙面下的人，可他却识得出刺客所用的兵刃。
　　　　是锦衣卫的绣春刀
　　　　锦衣卫是皇帝身边的人，清让不明白自己和锦衣卫有何冲突，不过也不会有人与他讲清楚。来者狠绝毒辣，似乎一个活口都不想留，清让中了一刀后，是两个护卫将刺客拖住，他才有了逃跑的机会，一路奔向京城。
　　　　路途颠簸，清让的伤口越撕越大，然为了清晓他全然顾不得了。他得赶紧回去，一刻都不能缓。他完全想象得出清晓有多不情愿，她根本不喜欢汪坤，也不愿嫁汪坤，一切都因自己而起，父亲是为了阻止自己才将她嫁人的，不然为何偏在自己离京之际。
　　　　他得把清晓抢回来，不要说汪坤，就是皇帝老儿他也敢争。
　　　　得知今儿是清晓归宁的日子，清让暗下决心，今儿无论如何也不会让她离开阮府。于是他匆匆换了件外衫便回家了。
　　　　然一进门，没想到看到的竟是江岘
　　　　他握着清晓的手，二人对视，目光缱绻，说不尽的情意暗涌。她脸上的幸福根本掩饰不住。
　　　　清让的心比伤口还疼……
　　　　洗罢，清让从水里出来，整个人白皙莹透，水珠凝在寒玉似的的肌肤上，沿着完美的身体滑下，勾勒出柔和而不失阳刚的线条。腰间的伤口再次暴露在空气中，沾着水珠有点凉，凉过之后便是火辣辣的疼。
　　　　他将准备好的药拿出来，反手自己包扎。
　　　　如果之前还不清楚是谁要害他，但见到江岘的那一刻他明白了。锦衣卫，除了他还会有谁，他为了娶清晓还真是无所不用极其，果然够狠。
　　　　想到刺客刀刀致命的向他刺来那幕，清让莹澈的双眸越来越深，深不见底。
　　　　包扎好伤口，他把准备好的新衣换上，刚套上中衣忽而想起什么，去旧衣衫上去摸索，没摸到干脆抖了抖，还是没有。
　　　　他那块自小挂在身上的翡翠扳指不见了……
　　　　……
　　　　“属下无能”
　　　　侍卫跪地，瑟瑟不敢抬头。对面，书桌前阖目的淳王沉默半晌，低沉地声音道：“跑了？”
　　　　“是。”跪地的侍卫艰难地从嘴里吐出这两个字，他不知道接下来等着他们的会是什么。从军这么些年，他可是深知淳王的脾气。
　　　　可淳王的脾气也有摸不透的时候。
　　　　“你们用的什么兵刃？”淳王忽而问了句。
　　　　侍卫内心惶恐，面上却依旧镇定道：“属下没用军中的柳叶刀，而是绣春刀。”
　　　　“好。”淳王眼睛终于肯睁开了，出乎意料的勾唇笑了。淳王虽从武，却生得俊朗如玉，唯独那双眼炯炯霸气。到底是皇室贵胄，骨子里就透着高高在上的凛然之气。
　　　　首辅不是重视阮清让吗？那便让他把怒气迁于锦衣卫身上，如是难免不会让他们心生芥蒂。阮清让既然是他的一颗棋子，那便不若与他下下这盘棋。
　　　　“办得好。”淳王淡淡赞了句，便遣他们下去了。侍卫有种劫后余生的感觉，方要起身，又想起什么似的，从衣襟里掏出一物，犹豫着不知该不该承上去。
　　　　为了不惹更多麻烦，侍卫还是把东西给了淳王身边的总管。
　　　　总管漫不经心接过来，然那东西一到手里，他惊住了。惶恐地看了眼淳王，压抑着抖声道：“王爷……”
　　　　淳王不解，望向他，登时僵住。随即拍案而起一把夺过了他手里的那颗翡翠扳指。
　　　　“哪来的！”淳王双目通红，怒瞪道。
　　　　侍卫有点慌，谨慎道：“是途中，阮清让不小心掉落的。”
　　　　阮清让？！
　　　　淳王摩挲着扳指久久未语。
　　　　阮清让，通州阮府，阮伯麟……
　　　　淳王突然忆起江岘成婚那日，在阮家与阮伯麟相遇时，他看自己的眼神，惊讶得恍若见到了什么意想不到的人一般，不是常人的诚惶诚恐，只是一种单纯的惧怕。
　　　　往昔的记忆再次泛起，一个让他激动的念头突然冒了出来，淳王攥着玉扳指的手开始发抖，他对着侍卫低沉道：“查，查阮伯麟，还有阮清让！”
　　　　淳王盯着扳指的目光不错，阮清让的那张模糊的脸越来越清晰，他缓和语气问道：“他伤得可严重？”
　　　　见侍卫无措，不知如何回应，淳王摆了摆手示意他下去了。
　　　　是夜，淳王留在书房，默默又翻出了久不曾开封的木匣。里面是装裱精致的卷轴画，徐徐推开，如桃似李的少女缓缓呈现在百花丛中。画纸已经发黄，明显和尚新的装裱不相称，年头已久，久到好似那纸一触即碎，和曾经的梦境一般……
　　　　那是淳王久不敢触碰的的记忆。
　　　　许是盯得久了，画中少女好似动了一般。她抬头看了他一眼，清眸流盼，透着酥骨的娇媚……她莹透白腻的小手招了招，朱点樱唇轻碰，她在说什么，可他听不见。画中人略显失望，清秀的小脸好不伤感，回首，朝着画中百花深处远去。越走越远，越走越淡，像褪色的墨迹……她快要从画上消失了。
　　　　“妍……”
　　　　端着食盘的淳王妃一入书房便听闻王爷喃喃唤了一声。她怔住，似乎觉得自己是幻听了，然瞧清了他手里的那副画不由得哼了声。
　　　　淳王头都没抬，摩挲着画冷道：“你如何来了。”
　　　　“这么多年了你还在想着她。”
　　　　“谁让你进来的。”淳王没应，平静问。
　　　　“她弃你而去，你居然还在惦记着她。”
　　　　淳王表情沉了下来，压低了声音道：“我说过书房不许外人近……”
　　　　“我不是外人！”
　　　　淳王妃怒吼一声，淳王这才缓缓抬头瞥了她一眼。勾唇一笑，带着无限的凉薄和讽刺，卷起画卷，起身离开了。
　　　　从她身边经过时，他特意闪躲了一下，甚至连衣服的相触都被他避开了。端着银耳燕窝的王妃又窘又怒，这股火从心头蔓延，把她燃尽，最后她连发怒的力气都没有了。
　　　　这么多年她一直讨好他，可他对自己的恨意只增不减，夫妻近二十年也换不来他们几日的薄情？心悲凉得如同浸入了冰窖里