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　　乔小如一怔，心中稍稍好受些，柔声笑道：“没有，我没有生气！”
　　“有的，葱大姑母家出来媳妇儿就不高兴。以后我们再也不去大姑母家了好不好？”傻夫君认真的说道。
　　乔小如：“……”“好，以后我们再也不去她家里了！”她笑着点点头。
　　傻夫君这才开心起来，乐呵呵的憨笑着，说喜欢看她高兴的样子，把乔小如弄的哭笑不得。
　　一路忐忑一路紧张，终于时到了卢乔村，见个人乔小如精神便不由自主一紧，生怕人家看自己的眼神会变得奇怪。
　　回到家里，一番交代和热闹，乔小如迫不及待的抓了卢杏儿一旁说悄悄话。
　　流言已经传的满城沸沸扬扬，她也不必要遮掩吞吐，一股脑儿的说了问了。
　　卢杏儿吓得脸色雪白当即就愣在了那里！
　　看到她的反应，乔小如反倒是松了口气放了心。
　　这就好、这就好，这就说明她并不知情，也就是村里其实还没这样的流言……
　　“小姑姑，村里可美人说道吧？”乔小如重复问道。
　　“没有，”卢杏儿摇摇头，随即咬牙切齿杏目圆睁：“不用说了，肯定是卢梅那没安好心不要脸的说出去的！她恨你坏了她的如意算盘，得不到卢举人当女婿更想毁了他叫谁也得不到！她就是会做这种事的人！”
　　乔小如不由心中暗叹：论起了解，还是小姑姑最了解这位大姑母！
　　“她真是失心疯了，什么话都敢想、敢说！”卢杏儿愤愤冷笑：“这种八杆子打不着的事儿真亏她也能联系到一处！说出去也不怕人笑话！”
　　说着她又有点担忧起来：“这种话正常人一听就知道是假的、是有人诬陷，可保不齐没有人嫉妒、得了这个由头做耗起来，偏偏这种事儿根本没法证明解释，可你若不解释，有些人反倒得了意认定你心虚，只怕要说的更带劲了！小如，你可想好了什么法子？”
　　乔小如笑笑，便将请肥姐帮忙的计划说了出来。
　　卢杏儿拍拍胸口轻舒口气，笑道，“那就好，那就好！最好立马从源头就断了，这样自然传不出来了！”
　　乔小如笑道：“怕也不会有那么快，但至少没人敢明目张胆的传说了！”
　　卢杏儿点点头，又挑眉咬牙道：“这回绝不能轻易饶了卢梅！要叫她知道教训！”
　　乔小如眼神发冷，冷冷道：“我会让她知道的！”
　　一时田氏笑着找人做饭，说天不早了，两人笑着答应一声，打住了话题。
　　陆捕头的手下果然行动很快，次日便在茶楼、闹市拿了人，罪名是散布谣言，污蔑新科举人，心怀叵测。
　　被拿的人自然叫屈，表示自己也是听别人说的。

　　☆、第549章　赵家境况变得艰难

　　被拿的人自然叫屈，表示自己也是听别人说的。
　　捕快一句：“听谁说的？是谁？”
　　惊得原本围观看热闹的轰然做鸟兽散。
　　而那被问的人也哑口无言，一句“听好多人都说”哪里搪塞的过去？只好自认晦气，老老实实被带去衙门关了两天，罚了五两银子了事。
　　如此一来，自然无人再敢乱传。
　　当然，想要一下子流言全部消失也不可能，私下里还是小有流传的。
　　过了几日也有传到卢乔村里，菊花婶之流果然如同得了至宝，兴奋的两眼发光。
　　可惜，还不等掀起什么风浪，就被里正给按下去了。
　　里正和族长、村老们义正严辞表示这是有心人污蔑，看不得卢乔村好故意泼脏水，旁人也就罢了，若本村人也有敢起歪心眼的，就逐出卢乔村！
　　菊花婶等吓得噤声，什么都不敢再说了。只敢背地里嘀咕几句凭什么不让说？肯定拿了乔小如的钱被她收买了……
　　闭门读书的卢锦和并未知道此事，沈六婶却是知道的，听见之后又气又恼又忧，生怕被卢锦和看出来又不敢在他面前有所表现，真正忧思几成疾，心内如焚夜不能寐。
　　所幸事情还没有被人传开，就被里正遏制住了。
　　她这才松了口气。
　　同时松了口气的还有田氏。
　　这种话田氏自然也是一个字都不相信的，恼的不行说也不知是谁如此无中生有，实在可恶！
　　说着又叹息，心内隐隐觉得，流言虽然没道理，却未必无因。
　　说到底自家儿媳妇与别家的太不一样了，成天在外边与那么多外人——甚至不少男人打交道，怎么不容易被人传出流言呢？
　　这日乔小如跟她说次日要去一趟城里，恰触动了田氏心病，田氏心下便有些不自在起来，沉默半响说道：“什么事非得你一定要去吗？我看啊，以后你能少出门便少出门吧！唉，女人家名声要紧，若是沾上了什么不该沾的，这辈子就毁了……”
　　乔小如没想到田氏会这么说，心里难免有些发凉，代沟这种东西，有的时候真正叫人没法沟通。
　　当下她只做没听懂，淡淡笑道：“娘放心，我心里有数！”
　　“是啊是啊三嫂，您就放心吧！”卢杏儿也忙打圆场笑着道：“那些嚼舌根的话谁不知是无中生有呀？不理也就拉倒了！再说不是还有阿湛陪着一起嘛！”
　　田氏心里发堵，嘴上也不好再说什么，叹息道：“我也就是说一说罢了，哪里管的了你们的事儿呢！”
　　说的乔小如和卢杏儿都不知该说什么。
　　但这一趟乔小如是必定要去的，她要去收拾赵家！
　　交代拜托卢杏儿帮忙管好家里，次日乔小如和傻夫君照样一大早出门。
　　出门的时候她看见田氏的脸色不太好看，却也顾不得这许多了。
　　只不由得向傻夫君笑叹：“阿湛，你要是早点好起来就好了，你娘有意见你还能帮着说合说合。”
　　傻夫君眨眨眼：“我娘吗？嗯，她好像是有点不高兴，是不是想我们陪她呀？媳妇儿，下次我们在家待久一点好不好？”
　　“……”乔小如好笑点头：“嗯，等这次事情了结了，咱们就在家待久一点！”
　　进了城，乔小如和傻夫君住进了客栈，之后才去的肥姐家。肥姐拿她当自己人，该请她帮忙的她也不必顾虑太多，不然肥姐也会怪她。
　　只是自己经常进城，倒是不太想总住进她家里太添麻烦。
　　便是如此，也挨了肥姐一顿说，她连连道歉，表示自己想住客栈才作罢。
　　乔小如这次是动了真怒，要把四方杂货铺弄垮，要他们一家处处碰壁！
　　倒要看看到时候，卢梅还拿什么张牙舞爪的嚣张，拿什么做耗！
　　两天之后，在四方杂货铺对面新开了一家更加气派的杂货铺。货品更加齐全不说，价格还十分便宜，比四方杂货铺便宜一半。
　　这家叫做宜家的杂货铺一开张，原本生意就不温不火的四方杂货铺立刻变得门可罗雀，一天下来，只卖出去四五样老主顾照顾才来买的小东西，别说赚钱了，除掉成本，还不够给伙计的工钱。
　　第二天，干脆就没人上门了！
　　赵四方愁了一晚上，第二天带了礼物客客气气的上门拜访。
　　伙计却道：东家不在，他们只不过是受雇干活的，什么都做不得主，只知道听东家的吩咐。
　　赵四方心里狠狠被噎了一下，耐着性子再问他们东家什么时候会来？
　　对方眼皮子一翻，浑不在意的道：“这么点小生意我们东家哪儿放在眼里？有我们哥俩看着就够了，她什么时候会来那谁说的准呢！”
　　赵四方又被狠狠的刺激打击了一下，这点儿小生意对方根本不放在眼里，他却当作一件天大的事儿郑重上门——这真是，欺人太甚！
　　他忍着气道：“既然你们东家压根不把这么点儿小生意放在眼里，那又何必开这么一家杂货铺？”
　　伙计呵呵的笑，双手一摊道：“东家的打算我一个小小伙计我怎么知道？你这人问的还真是有意思哈哈哈哈……”
　　他笑得欢畅，赵四方却气得脸都要绿了。
　　无奈无论他怎么问对方都跟他打马虎眼，压根不给他一句实在话。
　　赵四方算是明白了，合着这家伙根本什么都不想告诉自己，而那背后的所谓东家，根本就是故意针对自己家杂货铺的！
　　赵四方只得沉着脸闷闷回家。
　　接下来两天，同样一件东西都卖不出去。赵四方不得已，只好又上那边去，直截了当道：“我只是个小生意人，不知是不是什么时候不经意间得罪了你们东家？如果是的话，请你们转告他，我愿意向他赔罪道歉，还请他高抬贵手，放我全家一条生路吧！”
　　俩伙计淡淡笑着随口答应，态度不咸不淡。
　　赵四方无法，只得送了两个红包出去，好话说尽，再三拜托，忧心忡忡的回去了。
　　乔小如听着两名伙计的转述，淡淡一笑，命他们继续打压，继续糊弄赵四方。至于那两个红包，他们放心收下便是。

　　☆、第550章　求人不得

　　乔小如心里冷笑：看看，有的时候人就是这么贱，她好言好语，换不来半点儿客气和尊重，横起来了，人家倒服软了！
　　既然能如此低声下气，为什么就不能对她稍微好那么一点点？
　　一连过去七天了，四方杂货铺货架上都落满了灰尘、门口都快长了草了。
　　几个有来往的供应商，合作伙伴见状也上门催债逼债，伙计见机不对不等赵四方解雇，自己闹着要结清工钱然后离开。
　　赵四方焦头烂额。
　　处理了这些事之后越发捉襟见肘，不得不将厨娘也解雇了，典当去年新作的皮子大衣，才维持下去眼前生活。
　　这下子，卢梅没了下人使唤，所有的家务只好自己做了。
　　然而她都不知道多少年没做过家务，哪里会做？且也不愿意做。
　　这天晚上手忙脚乱的做了一顿晚饭，做的乱七八糟，饭也糊了、菜也焦了，那味道更是没法形容。
　　赵四方这一阵子本来就够心烦的了，吃了这么一顿饭，赵四方忍不住心头火起，将卢梅大骂了一顿！
　　卢梅今儿做家务手忙脚乱了一天，又累，又觉得脏，又觉得手上皮肤似乎也粗糙了不少，正憋着一肚子气没处撒呢，见赵四方居然还敢骂自己，顿时也发作起来，两个人大吵了一架。
　　然而吵架或许能减压，却解决不了任何问题。
　　吵过之后，两人继续烦恼着各自的烦恼。
　　“你这到底是得罪了谁呀？怎么就这么故意针对我们家呢？你要再不把这事儿尽快解决了咱们就等着吃土喝风吧！”
　　听着卢梅阴阳怪气愤愤的话，赵四方心里发堵却无言以对，忽然瞪着卢梅道：“我得罪人？我从来不会无缘无故得罪人，倒是你，是不是你得罪了什么人？你这婆娘这张嘴可不是什么好的！”
　　赵四方越想越觉得很有这个可能，当即正色道：“我没跟你开玩笑，你好好的给我想要！”
　　卢梅对此不屑一顾，“嗤！”的冷笑：“你自己没本事就算了，还要污蔑老娘？赵四方你可真有出息！这事儿你既然没本事解决，那就老娘来解决了！”
　　“你想做什么？”赵四方顿时警惕起来：“”你可别乱来！”
　　卢梅鼻孔里“哼”了一声傲然道：“你当老娘跟你一样没用？老娘怎么就乱来了？去求求周家，什么解决不了的！”
　　赵四方一怔，想到周家大小姐跟自家女儿关系似乎十分要好，不由也心动几分，忙道：“这——周家肯帮忙吗？若是肯，那自然再好不过。也不要他们做别的什么，只要帮忙打听出究竟是谁跟我过不去就够了！”
　　卢梅白了他一眼冷哼：“用不着你啰嗦，我自有分寸！”
　　赵四方一口气噎在那里，竟无言以对。
　　卢梅说干就干，第二天一早，母女俩穿戴打扮整齐，便出门雇车往城外周淑荷在的周家庄子上去。
　　周淑荷多警惕的人？吃了那么大一个亏之后变得越发谨慎，轻易绝不会再做什么。
　　听丫鬟禀报卢梅母女来了，立刻警惕起来，问道：“可知道她们是为了什么来的？”
　　丫鬟表示不知。
　　她想了想，便道：“就说我最近在礼佛，不见外人！有什么事让她们留个言，等过几日自会禀报我。好好招待她们，别冷落，也不用太热情。”
　　丫鬟应声去了。
　　卢梅母女兴冲冲的来，结果却是这么个情况，心中自然是失望的。
　　只是，人家大小姐在礼佛，这是天大正经事儿，什么都大不过这事儿。
　　卢梅母女无法，又不知周淑荷究竟什么时候才能结束礼佛，据说她要抄经，所以速度上很难说。
　　接待的丫鬟倒是客气，却显得有点儿冷漠淡然。
　　她倒是说了可以帮她们转达要说的事儿给周淑荷，可是求人的事儿卢梅母女如何肯跟丫鬟说？便陪笑推说过几日再来，怏怏告辞了。
　　她们母女离开之后，周淑荷当即命人进城打听。
　　这一打听才知道是怎么回事。略想一想，周淑荷便猜到八九不离十。
　　“真是好笑，他们一家子还蒙在鼓里不知道呢，也算是笨的。除了乔小如还能有谁？这么说来前些日子传出乔小如和卢锦和谣言的就是她们了？这是乔小如的报复呢！不然，哼，就她们赵家那破小铺子，谁会特意去针对？”
　　灵儿眼睛亮亮，殷勤道：“大小姐，既然如此，我们要不要做什么帮帮她们？”
　　周淑荷闻言一抬眼冷冷的盯了过去，冷冷道：“多事！过几日她们若再来，就说我还在礼佛，拖着。”
　　灵儿心中一紧慌忙应道：“是，大小姐！”
　　周淑荷轻哼，手握茶杯一小口一小口慢慢饮茶，不再做声。
　　就这母女俩，搅合搅合事端还罢了，指望她们真能斗得过乔小如，简直开玩笑！
　　也不知脑子怎么长的，说什么不好居然把新科举人拉扯上。新科举人是她能轻易拉扯抹黑的吗？
　　即便那位卢举人真的跟乔小如有什么，要借此整乔小如也不是这么个整法。这么个整法只会偷鸡不成蚀把米。
　　若换做是她来做此事，必定是设计让他二人凑在一块儿被人看见发现，那么，自己什么都不用说、不用做，事实说明一切。
　　可惜，卢梅那个蠢货，用了最蠢的法子。
　　非但没有整垮乔小如，反倒惹来了乔小如的报复。
　　乔小如显然这是动了真怒要教训卢梅一家子，自己去掺合什么？多蠢才这会儿站出来帮卢梅？
　　不过，等她被逼得走投无路了，倒是可以指点指点她如何狗急跳墙……
　　赵四方坐立不安的在家等着，好容易等到母女俩回来，可看到母女俩那副蔫蔫的神色，赵四方的心便凉了半截。
　　“周大小姐怎么说？她不肯帮咱们吗？你们有没有好好的跟人家说话？别不是又得罪人了吧？”赵四方一连串的问道。
　　“你急什么啊你，能不一口气问这么多吗！”卢梅恼火起来，冷冷道：“周大小姐在礼佛，我们没见着她！”

　　☆、第551章　赔了夫人又折兵

　　“怎么会这样！”赵四方心里既失望又生出了希望，忙道：“既然这样你们明天再去一趟，带一份厚礼去，一定要好好的说。不求别的，只求周家能帮忙打听出到底是谁跟我们作对，也省得现在这样没头苍蝇似的乱转。”
　　卢梅听了这话心里头更加烦躁，没好气道：“你这会儿知道急啦？急有什么用！人家周大小姐这一阵子都在礼佛，她的丫鬟说不知道什么时候才能好！我看，先等着吧，你要不再想想其他办法！”
　　说起此事卢梅也心烦，杂货铺没生意，全家人等于就没了收入进项，并且，还要被街坊邻居看笑话，这叫她脸往哪儿搁？
　　难不成今后她要一直洗衣做饭收拾屋子做这些家务活？不行，绝对不可以！
　　“什么！”赵四方的心瞬间沉了下去，失望无比。
　　半响叹了口气道：“周大小姐该不会是故意搪塞、不想帮咱们吧？要真是这样，那就糟糕了！”
　　“怎么可能！”卢梅顿时如同被踩了尾巴的猫似的炸了起来，振振有词反驳：“周大小姐跟我们美佳这么好，跟亲姐妹似的，怎么可能这点儿小忙也不肯帮咱们？哼，你自己没本事，别胡乱怪人家！”
　　赵四方挥挥手，烦躁的懒得跟她吵。
　　他可没有卢梅那么有自信。
　　其实一直以来他都有点困惑不解，周大小姐好端端的怎么会跟美佳那样要好起来？
　　只不过自家跟周家那是一个天一个地，他怎么想都觉得自家没有什么是值得人家设计贪图的，也就没管这事儿。
　　可眼下看来，多半是这婆娘说的夸张了，人家周大小姐根本对美佳没有她说的那么好。
　　或者，那背后的人连周家都忌惮，所以周大小姐干脆就不见她们母女？
　　如果真的是这样的话，那么自家还能有希望逃过一劫吗？
　　“唉！”赵四方长长的叹了口气，这种被对方整的上天入地无门却连对方是谁都不知道的滋味当真不好受！
　　此时赵四方对逃过一劫已经不抱什么希望了，他只想，死也要死个明白。至少让他知道为什么呀。
　　卢梅见他这副样子就知道他无计可施了，脸