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　　　　“他说他去散散心，顺道替陛下巡查一下昌州军备，还要去应州瞧瞧那北周到底安了什么心思，”景昀的眉头紧皱，“这兵荒马乱的，四处都是北周的残兵败将，他一介文官，就带了几个随从，万一有个好歹，我都不知道该如何向陛下、向邹家交代。”
　　　　“那你赶紧派人去找他啊……”宁珞听得心惊肉跳，这两个冤家，可真是让人操碎了心。
　　　　“已经派了一队人去找了，”景昀轻叹了一声，“我这就过去看看有没有什么消息传过来，不行今日再派两队人出去。”
　　　　一连两日，宁珞都有些心神不宁，眼皮乱跳，好像有什么事要发生似的。
　　　　如今她总算看出来了，女人要是口是心非起来，可真是让人叹为观止。余慧瑶口口声声不愿和邹泽林有牵扯，实则心中早已对邹泽林芳心暗属。也是，那邹泽林那过人的才气、疏狂奔放的性情，在京城那群按部就班、平淡寡趣的男人中间是如此出挑夺目，哪一名闺阁女子见了会不春心萌动呢？
　　　　她在家里也坐不住了，只好又叫上了景勒护卫，出府去找余慧瑶。
　　　　烂柯棋室的小巷中悄寂无声，宁珞敲了敲门，吴嫂过来开门，眼圈通红，一见宁珞便哽咽了起来：“夫人你来得正好，快来劝劝我家姑娘。”
　　　　宁珞心一紧，快步朝里走去，只见外堂里供奉着余丰东的灵牌，余慧瑶一身雪白，头上戴着一朵白花，正在祭奠亡父。
　　　　她的后背挺得笔直，薄唇紧抿，双眸中含着泪光，那瘦削的肩膀微微颤抖。
　　　　“伯父他……”宁珞喃喃地问。
　　　　余慧瑶将手中清香插在了灵牌前，往铜盆里放入扎好的锡箔和纸人，好一会儿才木然道：“昨日总算找到了一个逃难过来的阜马县城的主簿，他说我父亲……城破时便死了，北周兵冲进官衙，他痛骂了他们一顿，被乱刀砍死……”
　　　　宁珞心如刀割，紧紧地握住了余慧瑶的手：“慧瑶，你别太难过了，我定让景大哥上表奏明陛下，伯父尽忠殉国，堪为百官表率，陛下定能发旨表彰……”
　　　　余慧瑶摇了摇头，旋即又点了点头，失声痛哭了起来：“我先替家父谢过侯爷，家父在官场沉浮，虽然到了最后想着明哲保身染上了污点，可心里却一直是爱国忠君的，只盼着能在这西北做出点成绩来以抵消他从前的罪过，若是能得陛下垂怜得以褒奖，他在天之灵必定也能宽慰安息……”
　　　　“你别哭了，我知道，景大哥也知道，陛下也会知道的……”宁珞也抱着她哭了起来，想想余丰东在北周进犯前给景昀的书信，想想年前余丰东为景昀稳固边防的出谋划策，宁珞怎么能不明白这位被贬官员对大陈的拳拳之心？
　　　　“珞妹妹，我心里好难过……”余慧瑶哭得上气不接下气，“我连他的尸骨都没法安葬，就这样让他一个人客死异乡，从此之后，我便是孤苦伶仃一个人了……”
　　　　“不会的，你还有我们，”宁珞连声安慰，“我们都是你的亲人，还有邹泽林呢，他这样爱你，不会丢下你一个人不管的。”
　　　　四叶和绿松在旁边吓得不轻，慌忙上前去扶宁珞：“夫人你别难过了，你有着身子呢，别伤了腹中的孩儿……”
　　　　余慧瑶抹了抹眼泪，强自压抑下心头的痛楚，将宁珞扶了起来：“珞妹妹，快坐下来歇一歇，我一会儿就好，小心你的身子。”
　　　　宁珞点了点头，在婢女的搀扶下到了外间，刚刚坐了下来，便听到外面一阵喧哗声传来：“你这蛮将，胆敢阻拦我去见都督夫人，你知道我是谁吗？”
　　　　
　　　　☆、第104章
　　　　
　　　　宁珞怔了一下，这声音听上去清脆娇俏，分明是一个妙龄女子，那语调又如此骄纵放肆，除了那绲戎的姜朵，没有第二人了。
　　　　她对着女子也有些好奇，不由得站了起来朝外走去。
　　　　景勒沉声不知道说了些什么，那声音更放肆了：“你说什么？我偏要进去，有本事你来碰我，我可听说了，你们那里的人若是碰了哪家女子便要娶她为妻，你自然是配不上我的，我倒是勉强可以收你做个马夫……”
　　　　一旁的四叶气得脸都红了：“这个不知羞耻的蛮族女子！”
　　　　宁珞意外地瞧了她一眼，打趣道：“四叶这是心疼了吗？”
　　　　“夫人！”四叶的脸上泛起一层羞色，“你胡说些什么啊……我才没有呢……”
　　　　小丫头脸皮子薄，宁珞也就不取笑她了，她快步到了门外一看，只见景勒牢牢地守在门前，身旁四五个侍卫护着形成了一道坚实的屏障，而在他们面前有一名女子正在来回踱步，她身着一身红色劲装，脖子上的璎珞镶嵌着各色宝石，脚下蹬着马靴，眉目比城中的汉人深邃许多，一双美目圆溜溜的灵动无比，的确是个难得一见的美人，和宁珞相比，一个英姿飒爽犹如北地挺拔的白杨，一个娇美优柔宛如南方迷蒙的烟雨。
　　　　一见宁珞，那女子顿时眸中一亮，傲然道：“夫人你可算出来了，再不出来，我还当你是个缩头乌龟呢。”
　　　　“姑娘有何要事急着要见我？”宁珞微微一笑。
　　　　“我叫姜朵，你想必已经听说过我了吧，”姜朵满不在乎地扬了扬手中的乌金马鞭，“我来和你商量件事，都督是个顶天立地的大英雄，我很喜欢他，想嫁给她，既然你已经是他的夫人，我叫你一声姐姐也没什么，你答应吗？”
　　　　宁珞失笑，这女子倒也算是率真可爱，只除了觊觎别人丈夫这一点令人头疼。“你喜欢都督什么？”
　　　　“什么都喜欢啊，”姜朵来了精神，眉飞色舞地道，“他白马银枪，千里之外取敌将首级犹如探囊取物，我们部落里最勇猛的勇士都比不上他。”
　　　　“那若是他受了重伤没了武艺，再也不能横刀立马驰骋沙场，成日里躺在床上苟延残喘，你还会喜欢他吗？”宁珞淡淡地问。
　　　　姜朵愣了一下，嗤笑道：“夫人你说的真是有趣，都督怎么可能受了重伤没了武艺？难道会像你们城里那些汉人一样手无缚鸡之力不成？”
　　　　“你想一想那个场景，你愿意奉汤持药，伺候都督一辈子吗？”宁珞柔声道。
　　　　“你别诳我，”姜朵不服气地说着，可宁珞说的场景却在她脑中盘桓了好一会儿，西戎人向来直来直往，尤其是她这样从来没经过人心险恶的小姑娘，眼里揉不得半点沙子，也不能违背心意对着这么多人撒谎，不免有些沮丧，“如果是这样，我自然不会喜欢他。可他现在不是这样的啊！”
　　　　宁珞定定地瞧着她，语声温柔却坚定：“我愿意，就算他成了一个什么都不会的废人，我也愿意呆在他身旁伺候他一辈子，姜朵姑娘，你是个可爱的女子，我挺喜欢你，可却不能答应让你嫁给侯爷，以后你会真心喜欢上一个人，不管他贫贱还是富贵，不论他英武还是羸弱，他所有的点滴都让你喜欢，那你才可以嫁给他，当然，前提是他也是愿意娶你。”
　　　　姜朵被她说得有些懵懂，好一会儿才呐呐地道：“你说的好像有那么一点道理……可我还是觉得……”
　　　　话音未落，她整个人忽然紧绷了起来，一缩一仰，堪堪避过了一道掌风。
　　　　“你是谁！”姜朵厉声喝道，手中的皮鞭仿如毒蛇，朝着来人甩了过去。
　　　　偷袭的人没料到没有得手，纵身一跃，避开了那皮鞭，狼狈地后退了好几步才定住了身形，面无表情地道：“我奉都督之命请姜朵姑娘回驿馆。”
　　　　姜朵盯着来人看了片刻，忽然间恍然大悟：“昨晚偷袭我把我打晕的是不是你？”
　　　　一抹尴尬之色从李成林的眼中一掠而过，他避重就轻地道：“姜朵姑娘说笑了，你是鲁平城的贵客，今日驿馆备了酒菜戏曲，很是有趣，姑娘快些去瞧瞧吧。”
　　　　姜朵将皮鞭在手上扯了扯，又转了一下把手，笑着道：“有劳李将军这么费心了，不过……”
　　　　她的脸色骤然一变，手中皮鞭骤然挺直，仿佛一道利剑直刺李成林的胸口，李成林早有防备，提气一吸，整个人仿佛纸片般朝后折去，将这致命的一鞭避了过去。
　　　　姜朵又气又恼：“你给我站住不许动！你不是男人，居然偷袭我还把我打晕，我要让我父亲和哥哥一起来剁了你的脑袋！”
　　　　李成林哪里肯当她的靶子，飞快地朝后掠去，姜朵紧追不舍，眨眼便跑过转角不见了踪影。
　　　　这姑娘来得快去得也快，耳边仿佛还留着她银铃般的声音，巷子里却已经空无一人。宁珞失笑着摇了摇头，这才重新步入了院子里。
　　　　余慧瑶已经祭奠完了父亲，这大半年余丰东音信杳无，她们也知道肯定是凶多吉少，如今噩耗传来，也算是悬在头顶的铡刀落了下来，倒也一干二净。
　　　　宁珞生怕她一个人胡思乱想，便拉着她一起到外面散了散心，鲁平城中百废待兴，各地来往的商贩日渐多了起来，原本歇业的店铺也开门营业了。
　　　　午膳是在鲁平酒楼里用的，这里的伙计都是几个老的，一见是宁珞，立刻进去通报了老板，那老板飞一样地跑了出来，热情地将宁珞迎进了包房：“夫人大驾光临，我们这酒楼蓬荜生辉，今日万万要让小民请这一餐，以谢夫人当日救我这酒楼的恩情。”
　　　　宁珞还待拒绝，那老板急了眼了：“夫人若是不肯，那小民可真是要哭了，我们这鲁平城上下百姓，哪一个不挂念着都督守城的恩德？若是换个人来，只怕就是城破人亡的下场，到时候就算有一百个酒楼也只能在阴间干瞪眼喽。”
　　　　宁珞被他说得笑了起来，她对这个老板倒是挺有好感的，那日在西戎人的围堵下宁死不屈，倒是有一番风骨，便应了这顿请，到时候让管家从库房中拿件值钱的宝贝赠与老板便是。
　　　　老板喜笑颜开：“多谢夫人，都督和夫人都是好人，北周兵败，夫人也怀了身子，这可算是有了福报了，倒是那位于大人，做的什么孽啊。”
　　　　宁珞心中一动：“于大人怎么了？”
　　　　“夫人还不知道吗？”老板压低了声音道，“北周兵来犯的时候，于大人的家眷吓破了胆，带了金银细软逃了，却不知道怎么走漏了风声，在平州那里遇到了匪徒，家财都被席卷一空，到现在连人都没找到，死得一干二净呢，那群匪徒得了一辈子都挣不到的金银，各自散去了，这便成了悬案。”
　　　　宁珞吓了一跳，那丁夫人死了？
　　　　老板“啧啧”了两声，脸上的表情不知道是惋惜还是幸灾乐祸：“那日我看于大人从街上走过，看上去老了十几岁呢，也是报应啊，贪了这么多银两，最后一场空。”
　　　　宁珞轻叹了一声，一阵唏嘘。或许，冥冥中的确有天意吧，一饮一喙莫非前定，于锡元若不是贪了银两，便不会让丁夫人带走家财，便不会引得匪徒眼红；而丁夫人若不是贪生怕死，也不会出了鲁平另觅安稳所在，这二人都不会落得如此下场。
　　　　老板乐呵呵去张罗菜去了，宁珞沉默了片刻，看向了余慧瑶：“你听听，这世事难料，谁都不知道明日会有什么福祸从天而降，慧瑶，你本聪慧，应当明白这个道理，不要再压抑自己了，何不趁着青春年少，好好享受一番？”
　　　　余慧瑶的双眸因为一早上的哭泣而红肿，那曾经慧黠的目光变得茫然，好一会儿才低声问：“他……现在在哪里？”
　　　　宁珞语塞，好一会儿才道：“听景大哥说，他出城去了。”
　　　　“他一定是被我伤透了心，”余慧瑶苦笑了一声道，“算了吧，我们有缘无分，或者我就是这样天煞孤星的命吧，无牵无挂也好。”
　　　　宁珞心中焦灼，却明白余慧瑶心中的症结所在和倔犟的性情，实在是急不得，大家分开暂时冷静一下也好，好好想一下，到底什么对于自己是最重要的，到底日后该何去何从。
　　　　这鲁平酒楼的老板算是把压箱底的功夫也拿出来了，他知道宁珞是从京城里来的，母家又是江南人士，便准备了一桌江南风味的菜肴，宁珞被那香味引得食指大动，着实吃撑了肚子。
　　　　因着这月份已经大了，再过一个多月便要待产，府里人个个都小心谨慎得很，用罢午膳便劝宁珞回去休憩，宁珞便拖着余慧瑶作陪，两个人一起坐着马车回了都督府。
　　　　刚进了卧房，正待在罗汉床上抵足同眠，再重温一次少女时期的亲密无间，外面急匆匆的脚步声由远及近，却又在卧房门前停了下来，宁珞的右眼皮再次别别跳了两下，埋在心底好几日的心慌越来越浓。
　　　　“珞儿，”景昀素来沉稳的声音带着颤抖，在外面高声叫道：“泽林他……出事了！”
　　　　
　　　　☆、第105章
　　　　
　　　　“咕咚”一声，余慧瑶从罗汉床上摔了下来，掉在了地上。
　　　　宁珞也傻了，好半晌才回过神来，刚要说话，却见余慧瑶竟来不及穿鞋，仅着锦袜，几步便抢出门外颤声道：“你……你说什么！”
　　　　景昀定定地瞧着她，眼神又惊又痛：“余慧瑶，这下可如了你的愿了，泽林再也不会来纠缠你了，他在阜马地界遇上了北周残部，被人认了出来，一箭穿心，我派去寻他的人只带回了他的尸体！”
　　　　“你胡说……”余慧瑶嘶声道，她的身子仿佛筛糠般抖了起来，不得不抓住了门柱才站定了，“他又不是个傻子，出城难道不带个一兵半卒的，怎么可能就……”
　　　　“他本就是性情中人，此番为情所伤，心灰意懒，”景昀沉声道，“你若不信，便自己去前院瞧一瞧，看我有没有诳你。”
　　　　余慧瑶悲鸣一声，一路跌跌撞撞地朝外走去，宁珞心中焦灼，匆忙间穿好了鞋子，惶急地问道：“泽林他……怎么就……”
　　　　景昀长叹一声，默不作声地将她横抱了起来快步朝外走去。
　　　　宁珞揽住了他的脖子，想着那个惊才绝艳的青年，想着他一声声叫她“弟妹”时的眉飞色舞，不由得悲从中来，泪水扑簌簌地掉了下来，瞬间湿了景昀的衣襟。
　　　　横着一口红漆棺木，余慧瑶仿如痴傻了一般，直勾勾地盯着那棺木中的人。
　　　　那飞扬的眉眼此时再无了神气。
　　　　那嬉皮的笑脸此时淡漠无息。
　　　　那曾经与她对弈的修长指尖无力地垂在身侧，那曾与她舌战的双唇悄无声息。
　　　　一支利箭插在她的胸口，西北凛冽的寒风吹过，那尾羽微微颤动，而利箭入身之处，是一片触目惊心的已经干涸了的血渍……
　　　　余慧瑶的身子晃了晃，一下子扑倒在了那棺木上。
　　　　眼中的泪水悄无声息地从脸庞滑落，瞬间便打湿了衣襟，她掩住了嘴，却止不住那悲泣声从指缝中溢出，到了最后，她再也无法遮掩，失声恸哭了起来。
　　　　“你何必假慈悲呢？”景昀将宁珞放下了下来，脸色冷肃，语声刻薄，“这不称了你的心了吗？他苦恋于你，你却如此狠心绝情，连看都不看他一眼，想必他咽气之前，定想问你一句，你的心是不是铁做的，是不是真的对他一点情意都没有？”
　　　　“我……怎么会对你没有情意……”余慧瑶哭得不能自抑，双手指尖抓在棺木中，那指甲崩裂，渗出血丝来，“我……我从前便看过你写的文章，字字珠玑，有翱翔九天之志，怎能因为我而明珠蒙尘……我是不想害你……”
　　　　“可你现在已经害了他！”景昀厉声道，“若是重来一回，你还会如此待他吗？”
　　　　宁珞虽然悲痛，却越听越觉得不对，景昀并不是如此睚眦之人，更不应在这种时候对这样的弱质女流有落井下石的逼问之举，她扯了扯景昀的衣袖，让他不要再说下去了。
　　　　余慧瑶晃晃悠悠地站了起来，脸色煞白，喃喃地道：“是我错了……为何要瞻前顾后……我好悔啊……若是重来一回……我想和他在一起……这辈子都不分开……”
　　　　她面不改色，一探手，抓住了身旁侍卫腰侧的剑柄，只听得“铮”的一声，宝剑出鞘，剑芒森森，直奔她的脖子而去。
　　　　景昀大惊失色，一个箭步窜了上去，一掌劈在了她的手腕上，却还是有些晚了，那利刃在那玉颈上留了一道血痕，“哐啷”一声掉在了地上。
　　　　宁珞惊呼了一声，急出一身汗来，正要厉声唤醒好友这般傻的行为，却见余慧瑶脸色丝毫未变，竟不顾脖子上蜿蜒而下的血迹，后退了两步，一头便朝着那棺木撞了过去。
　　　　景昀无计可施，只能硬着头皮往她后颈一切，余慧瑶委顿在地，失去了知觉。
　　　　“快将余家小姐扶进去，替她包扎好伤口，务必看着她不能让她寻了短见！”景昀的额头渗出汗来。
　　　　璎香和四叶应声而去。
　　　　宁珞追了两步，却回过头来狐疑地看向景昀：“你是不是有什么事情瞒着我？”
　　　　景昀长叹了一声，还没开口，便见棺木中有人坐了起来，揉了揉眼睛，环顾四周问道：“元熹，慧瑶呢？她怎么说？”
　　　　宁珞的心别别漏跳了两拍，这才回过神来：邹泽林居然伙同景昀来了这么一个苦肉计！还把她也蒙在了鼓里！
　　　　邹泽林服了金大夫所配的绝息之药，看上去昏睡不醒犹如死了一般，能支撑几炷香