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　　“好，那你明天带着人过来就好，我等你。”谭松吟心下如同五月灿阳，只是期待可以日日见得到她。
　　“一言为定，”许竹卿突然有些担忧的问，“你这样出来，那位夫人怎么办，我刚刚进去你们的菜都还没动。”
　　“这些以后有机会再告诉你。”谭松吟语气淡淡的，实则这次来醉翁之意不在酒，而是在于许竹卿。
　　可谭松吟向来嘴严，怎么会告诉她这些呢。
　　谭松吟觉得此地不宜久留，以免节外生枝，干脆回了府，暗自期待明日的到来。
　　次日辰时，许竹卿便带着连翘八角进了谭府。
　　由家丁引着，一路走至新修葺的偏院，一路上，八角和连翘聒噪的厉害，一副没见过世面的指指点点。
　　许竹卿轻轻凑到两人身旁提醒道：“好歹也收敛一些吧，你们两个给我留点儿脸吧！”
　　连翘轻轻吐着舌头，眼睛四处张望：“富贵儿姐，这谭府也太大了，太漂亮了，我还是第一次看见这么气派的宅子！”
　　好歹是年纪小，相比较而言，八角要装得镇定的多。
　　到了偏院，一股子新漆味道，许竹卿忍不住吸了吸鼻子，四处打量，果然庭院里杂草丛生。
　　“大少爷，人带来了！”家丁立在门口，恭敬朝门口喊道。
　　谭松吟从门里走出来，目光所及之处，唯有许竹卿。
　　“你们来了。”谭松吟的声线一向平稳温柔，今日脸上疤痕处刻意盖了好多粉，虽然生硬，可看得出来是用了不少的心思，也消磨了不少的功夫。
　　“谭少爷，我给你介绍，这是我的结拜弟弟和妹妹，八角连翘。”
　　随着话音刚落，八角和连翘也随之请安。
　　“这二位，”谭松吟看着眼熟，随即想起，这不就是面摊上的那两个少年，当时就觉得他们三个挤眉弄眼的古怪，“原来你们是一起的。”
　　谭松吟一脸明了的笑意，稍稍一分析便明白了他们的用意。
　　八角连翘相视一笑。
　　“时辰不早了，谭少爷，我们都需要做什么啊？”许竹卿一门心思的只有赚钱。
　　“就是院子的杂草，拔干净即可。”
　　谭松吟四处张望，院子虽大，也就是一个人的活儿，不禁感叹大户人家拿银子不当银子，雇人拔草，一雇还雇了三个。
　　许竹卿更不知道，这样的安排只是因为谭松吟想见她罢了。
　　谭松吟命人在院中摆了新鲜花果茶水，便招呼了三人来吃。
　　三人凑到石桌边，连翘小声嘟囔：“富贵儿姐，咱们这哪像来干活儿的，谭少爷人也太好了吧。”
　　八角吧唧着嘴，看着一桌子吃的馋的不行，眼睛直勾勾的：“这都是给咱们的？”
　　“谭少爷，你也太客气了，还从来没见过你这样的雇主。”许竹卿闻着花果香，也馋得厉害，夏日里花果虽多，可几个人是不舍得轻易买的，也就最多夏天吃些西瓜。
　　“今天不就见过了，本来也不是什么大事，相识一场，这些东西还是可以管够的。”谭松吟笑意盈盈，他不知道怎样对人好，想必管吃管喝就是对人好了吧。
　　“那我们，”许竹卿看着左右八角连翘眼巴巴的眼神，“就不客气了。”
　　“吃吧。”谭松吟摊开手掌。
　　“那就吃吧。”许竹卿发了话，八角和连翘才敢动手。
　　三人吃的畅快，几乎忘记了自己是来干活的。
　　“松吟，你这儿好热闹啊！”一悠扬男声由远及近。众人回头，只见一年轻男子从回廊处朝这边走来，身形瘦削挺拔，一身白袍穿的绝尘，笑意从容大方，手摇纸扇，一副英俊潇洒。
　　把三个人都看得呆了。
　　“择一，你来了。”谭松吟站起身来。
　　三人也不好再吃，放下手中吃食，手随意往衣裳上抹了抹便站到一边。
　　“松吟，”男子走到近前，上下打量了三人一身粗布行头，“你有客啊。”
　　“这三位是来给我帮忙的。”谭松吟回答得体，并未直说这三个人是来干活的。
　　“听说你新修葺了这院子，我来看看。”男子环顾四周，漫不经心的说道。
　　许竹卿自打他过来就觉得这人眼熟，却又不记得在哪里见过，回想刚才谭松吟唤他“择一”这才反应过来。
　　白择一！
　　这个男人是白择一！
　　说起白择一，整个凉州城无人不知无人不晓。
　　他年少聪慧，颇有绘画的天赋，专长画花鸟，而后沉寂了几年，转画山水，画技更上一层楼，见他的画犹如身临其境，声明远播，连京中大官都十分喜欢他的画。
　　可这人作画独特，一年只作两幅，正所谓物以稀为贵，一画难求。
　　再说他本人，一副倜傥皮囊，更是凉州城里多少大家闺秀的梦里情人。
　　许竹卿曾在酒楼中见人宴请过他，当时想去凑凑热闹奈何边儿也没碰上。只隐隐从远处借着开门关门的功夫看了个侧脸。
　　眼下，许竹卿已经是目瞪口呆。
　　“只是随意翻修一下，你还有事吧，我们进去聊，”谭松吟的神情有那么瞬间的不自然，转瞬即逝，而后又叮嘱三人，“你们慢用。”
　　说罢，转身进了屋，白择一没有再看三人一眼，随着谭松吟一同走了。
　　“看见真人了。”许竹卿呆立在院中自言自语。
　　“富贵儿姐，你说什么？”八角复而坐下，捡起刚刚才吃了一半儿的果子。
　　“刚才那个人，你们知道是谁吗，是白择一！”许竹卿依旧不敢相信自己的眼睛，这样一个凉州城的传说人物就这么明晃晃的出现在自己面前。丝毫没有预兆。
　　“什么，白择一？”连翘忙凑过来，指着房门方向，“刚刚那个人是白择一？天呐！我说怎么气度不凡！”
　　连翘眼神璀璨，对于白择一从来只是听说，从未想过能见到真人。
　　“什么气度不凡，”八角听见连翘夸赞别人颇为不服气，蹭的一声站起身来，挺得笔直，又拍拍自己肩膀，“你八角哥长大了比他还要有气度。”
　　连翘看着，抿着嘴笑意甜甜，不再多说话。
　　谭松吟进屋后直奔桌案走去，白择一借着窗棂上的缝隙隐隐看向窗外，将手中折扇合上握在手里语气有些阴阳怪气，“松吟你何时结识了这些人？”
　　“前些日子。”谭松吟没有看到白择一对许竹卿他们的几分嫌弃神情，目光淡淡扫向窗外，只落在许竹卿的身上。


第11章　冰莲
　　吃饱喝足，三人还是不能僭越了身份，谭松吟人好才这般款待，三人更要做好自己分内的事才对。
　　商议好，三人分地而作，各自举了锄头箩筐清除杂草。
　　眼下日头正盛，许竹卿忽觉身上不爽，头脑发晕，明明是夏日里，身上却冷汗岑岑，汗毛直立，鸡皮疙瘩骤起，禁不住打了冷颤。
　　抬头看天，骄阳似火，太阳的光晕忽大忽小，照的她眼眶酸疼，握着锄头的手忍不住抖了起来，忽的眼前一黑，许竹卿朝后栽倒过去。
　　听见异响，八角和连翘同时回头，见晕倒在地的许竹卿忙丢下锄头跑过去。
　　“富贵儿姐，富贵姐！”连翘大声呼道。
　　“富贵儿姐不是吃了药了，怎么又犯这个毛病了？”八角心下疑虑，许竹卿这么多年一直有突然晕厥的毛病，之前服了一阵子药已经多有好转，大家都以为她这病已经痊愈，没成想如今又再犯了。
　　谭松吟在房内听见院中异响，又隐约听见二人唤着“富贵儿”，没来由的一慌，不顾身旁正与他说着话的白择一，拔腿便跑了出去。
　　“她怎么了？”谭松吟大步迈过来，见着倒地不起的许竹卿双目紧闭，脸色苍白。
　　心骤然揪起，生怕是什么意外。
　　连翘心里急躁，半天也说不出个所以然来，谭松吟干脆委身将许竹卿抱起，许竹卿在怀，比他想象中更为身轻，眼下脸色苍白，更显虚无。
　　将许竹卿放到床上，又忙催促八角去前院请郎中，八脚飞一般的奔了出去，剩下连翘跟在屋里坐立不安。
　　白择一默不作声站立一旁，清眼观着谭松吟的神色，觉着今日谭松吟古怪的厉害，好似一颗心都挂在这个陌生姑娘的身上。
　　“刚才发生什么事了，她怎么晕倒了？”谭松吟担心之余回过头来问连翘。
　　连翘揪着自己短衫的衣摆，上面补丁打了三层，已经被连翘的手磋磨出了褶皱：“其实这是姐姐的老毛病了，早年她就有这个毛病，当时她只是说小时候吃了个神奇的东西落下的病根儿，后来银子宽裕了就一直服药调理，本来已经好久没犯了的，不知怎么今天又这样了。”
　　说到此，反而让谭松吟的心稍稍安放了许多，这既是老毛病，也就说应当此时出不了什么危险岔头。
　　谭松吟目光柔和，眉头微微舒展，眼眸扫过不省人事的许竹卿，有些牵扯不清的心疼。
　　这一切都被收在白择一的眼底，白择一在一旁颇为玩味的盯着谭松吟的一举一动，再观测许竹卿，脸色虽然苍白，但容貌依稀可见，鼻梁翘挺，睫毛乌黑修长根根分明，嘴唇挂着白霜似得颜色却棱角分明。
　　不难看出，这是个美人。
　　莫非，谭松吟心动了？
　　白择一决心稍后要拿此好好调侃他一番。
　　八角脚步匆匆引着郎中过来，郎中年岁大些，八角一路忙忙叨叨倒显得郎中越发龟速。
　　八角何尝不是心急如焚，替郎中背着药箱的同时又恨不得背着郎中跑。
　　“郎中来了！”八角长腿跃过门槛，气喘吁吁。
　　连翘忙闪到一旁给郎中让路。
　　郎中进门，环顾一圈：“病人在哪里？”
　　“在这。”谭松吟忙起身上去接迎，八角将药箱安置在床边桌案上。
　　郎中仔细把脉，屋子里的人都大气也不敢出，谭松吟睨着郎中的神情，郎中的一举一动都牵动着他的心。
　　稍许，郎中指尖离开许竹卿手腕处，沉吟片刻，捋了捋自己下巴花白的胡子。
　　谭松吟看出郎中有些欲言又止，心上一下子又没了底。
　　“大夫，她怎么样，怎么昏迷不醒？”谭松吟上前一步，目光紧紧锁住许竹卿，生怕她下一秒醒了被他错过。
　　“这个……这位姑娘曾经是不是吃过什么大寒的东西？”
　　郎中神情复杂，此症罕见，他一时之间也拿不准。
　　谭松吟对此一无所知，只好看向八角和连翘。
　　连翘眨巴了两下眼睛，大着胆子娓娓道来：“富贵儿姐姐说，她小时候发烧烧得快死了，一个游方道士碰上，给她吃了一粒丹药，命虽然救回来了，奈何她那时候身子底子太差，这丹药又极寒，她就此坐了病，会不定时的晕厥。”
　　连翘话音才落，床上的许竹卿穆然睁眼，眼珠子环屋转了几圈，方才知道是自己老毛病又犯了。
　　“你醒了，”谭松吟最先发现许竹卿睁眼，心头一阵欢喜，忙蹲到床边满目关切，“感觉如何？”
　　许竹卿半张着嘴，见着谭松吟一脸紧张，莫名的心上一软。刚想要开口说话，便见八角连翘也一同欢喜的扑过来，紧张兮兮的看着她。
　　“我这是又犯老毛病了……”许竹卿试图起身，顿觉得四肢无力，浑身酸软，且周身发冷。
　　“你先躺着吧，不要起来。”谭松吟将她摁回去，手上却是只用了半分力道，生怕弄疼了她。
　　“富贵儿姐，你从前说，那个救命的老道士给你吃的丹药是什么做的来着？”连翘忙又问起，记得从前许竹卿跟她提过，奈何她不识字记性又差，终是没记住，慌乱间更是想不起来。
　　“我只记得那道士说那丹药里含有什么冰莲。”
　　冰莲二字脱口而出，郎中和白择一同时睁大了眼。
　　一旁的白择一提起了十二分的精神，原本漠然的眼神瞬间聚焦在许竹卿身上。
　　“这就难怪了，”郎中手捋胡子的动作加快，亦然觉得此事棘手难办，“冰莲一物十分稀有，传言只单株盛开在雪山高原上，几十年才盛开一次，一次只开一天，世间难见，价值连城，入药的话药力惊人，老夫虚度七十载，也只不过在医书上见过。”
　　郎中此言一出，连许竹卿都倒吸了一口冷气，怎么也想不到儿时有幸吃的那颗丹药居然这般难得。
　　爱钱本性难改，下意识觉得就这么凭白吃了太可惜了，若留到现在恐怕自己也是大户人家了。
　　白择一整个人紧绷起来，身子僵直双目透出异样的光彩，目光直直的落在许竹卿身上，一想到冰莲留下的遗症就在她的身上，心潮澎湃无法平复。


第12章　留下来
　　听郎中所言，这冰莲当初虽然救了命，却也留了根刺在许竹卿的身体里，喜忧参半，一时之间竟然不知该喜该悲。
　　谭松吟心里升起阵阵忧虑，方才目睹了她倒在院中不省人事，这样的晕厥不分时间地点，倘若在外如此也太危险了。
　　恍惚间回忆起方才连翘说之前她一直服药调理有所好转，怎的又突然不灵，便复而开口请教郎中：“大夫，这病症可有药可医治？”
　　“有是有，都是用一些纯阳的药物慢慢调理，急不得。待将这寒气去了，才能好个七八，”郎中上下又打量许竹卿的衣着，平常人家都不如，也大概明了为何没有坚持服药，这样的药才搭配起来就等同于在吃银子，“姑娘看着身子羸弱，恐怕也吃了几年的苦头了。”
　　郎中说着，动了些恻隐之心，穷人得了富贵病，难上加难。
　　连翘一直皱眉不言语，眼神忽然清明，似是懂了什么，当着人面不好多言，本想质问许竹卿一番，话到嘴边又生生咽下。
　　“劳烦大夫开副方子。”谭松吟急于求方，药材什么的他自然不担心，府上有现成的，即便没有现成的，命人去买也就是了。
　　郎中仔细拟了方子，谭松吟阅后刻意叮嘱八角去前院找小厮拿药，家中常备药材，方子上的药材有几味虽然价格不菲，可也是常见。
　　许竹卿几次试探着要起身，奈何身子实在不行。
　　“许姑娘，你便在这好生休息吧，我看你这身子哪也去不了，”谭松吟沉吟下来，想要留人，却又怕自己失礼，踌躇片刻又言，“今日日头太毒，害你如此想必多少也有我的责任，你便安心在我府上养病，八角和连翘也一同留下陪你。”
　　“那不行，这我可不好意思，再说我们的干爹宋老爹还在家里呢，我们不放心。”许竹卿有些为难道。
　　“那将宋老爹一同请来也好。”谭松吟没有意识到自己难得的火热情绪，前些年对人疏离，如今只想不顾一切的对她好。
　　“不，不，那算什么啊，一会八角连翘送我回去就行了。”许竹卿贪财却懂礼，哪有一家子都跑来吃住的道理，往后这债可没法还。
　　“这位姑娘你就不要再推脱了，你若不放心，就让那位少年回去，这小姑娘在这陪你，相识一场，怎好驳了松吟的面子。”一直冷眼旁观的白择一中午发了话，也帮着谭松吟劝慰道。
　　“松吟，松吟。”正僵持着左右为难，刘姨娘带着侍女朝这边走来，人未到声先至，却是带着几分迫切在里。
　　“刘姨娘，你怎么过来了。”谭松吟道。
　　“方才见府中小厮带着一个脸生的少年拿药，这才知道你这里出了点事儿，我来瞧瞧。”刘姨娘实则是方才听管家提起才知道谭松吟的心上人在府里，刻意过来看看这姑娘是何方神圣。
　　“刘姨娘。”白择一前来打招呼。
　　“白公子也在。”刘姨娘面上客套，内里实则不太喜这个白择一，总觉得他为人太浮，不实诚。
　　“这位便是许姑娘吧？”刘姨娘望了一眼许竹卿，又看向谭松吟，眼神隐约带了几分笑意。
　　“见过刘夫人。”许竹卿微微低头，总不好称呼为刘姨娘。
　　“叫我刘姨娘便好，我不是这家的夫人。”刘姨娘性子温和不拘小节，径直走过来坐到床边，“瞧瞧这小脸，都没了血色，松吟糊涂，怎么能让你们在日头底下除草呢。”
　　刘姨娘目光淡淡扫过许竹卿还有连翘的装束，不禁心中有个合计，看来也不是大户人家的女儿，不过模样俊俏，也难怪许竹卿动心。
　　原本为他挑亲也挑挑捡捡，可一次退婚一次逃婚让刘姨娘和谭老爷也不再太过于看中家世，只要人品好，松吟喜欢便可。
　　“这两日你就安心在府上养病，权当松吟赔罪。”刘姨娘轻拍许竹卿手背加以安抚，反倒让许竹卿丈二和尚摸不着头脑。
　　这都哪跟哪啊？
　　许竹卿不好再推脱，毕竟现在身子不太爽利。
　　刘姨娘见状叮嘱了两句便离开了，谭松吟送她出去，白择一也不好呆在房间里便一同出了门。
　　送走了刘姨娘，白择一便也要走。
　　“今日实在有些事，就不多留你了。”谭松吟说着。
　　“无妨，你我不必说这些，”白择一抬手拍了拍谭松吟肩膀，“沉鱼回来了，你可见了？”
　　许竹卿周沉鱼还有白择一从小一同长大，所以他也是识得的。
　　“见了。”谭松吟眼睑垂下，不愿对此多言。
　　“想过怎么办吗？”白择一看得出，他对她依旧耿耿于怀。