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　　　　初平帝也不催他，就那么居高临下地淡静地看着他，看着他脸色急得渐渐涨红，却没有轻易用一个不够准确的词汇来让自己摆脱窘境。

　　☆、第743章　无怨无悔

吉公公紧张思索了一会儿，找不到词，干脆重新开口道：“奴才之前就曾经入过一次贱籍，在那腌臜处讨生活，经历不堪。是殿下主子给了奴才第一个机会，让奴才可以凭自己的本事，得脱贱籍。那个机会，不是殿下单给谁的，而是给所有如奴才这般的下贱人。让咱们也能看见……看见不用等投胎就能凭本事重新做人的希望！那一回，奴才就知道，殿下是个真正心有大善的人，是拿咱们这些贱人当人的人！”
　　　　不过第一句话说出来，好像憋着的水闸开了个口，后面的话就流畅了。将死之人，有机会说话，何必不把这些话说出来？本就是真心话，他说这些也没有任何忐忑。
　　　　“奴才是个心眼儿小的，因着想逃脱一死才入宫，生平最恨唯有两个女人。一个是奴才之前救助过却恩将仇报的幼时的未婚妻红袖，另一个就是优容长公主。红袖不等奴才报仇就自个儿被青楼里的那些腌臜事磋磨死了。但优容长公主，奴才想报仇。”
　　　　吉公公越说越激动，语调下意识地有些加快，声音也不自觉地拔高了些。
　　　　“起初，奴才一心想进主子府上，是存着靠挑拨主子来报仇的心思。可进府时间越久，听王伯说了许多主子平日的为人处世，奴才就越愧疚！主子是何等样人？那优容长公主又是何等样人？就好像明月之于沟渠、牡丹之于恶粪！让主子出手帮奴才收拾优容长公主，奴才嫌脏了主子的手！”
　　　　“后来，主子回京了，召见了奴才。”吉公公的脸上忽地掠过一抹不好意思的笑，一闪而逝，然后眼圈儿突然就红了，声音微微发哑，“主子还是当年那样，气派是尊贵的，其实心思宽厚又柔软，不把奴才这等从头污到了脚的东西当下贱人看。”
　　　　他不笨。相反，自幼挣扎成长的环境和练就的一身本事让他对别人的态度极其敏感。一个眼神、一个动作、一声轻笑，有时甚至连这些都不用，他就能准确地知道，对方到底那他当个什么东西看待。
　　　　是比较想豢养的宠物，还是兴之所至逗一逗的猫狗，还是看一眼都嫌污了眼睛的鞋底灰？
　　　　之前，他见过的最好的，也就是他卖身的楼子的老鸨或管事。在他们眼里，他好歹挺有价值。是真的，属于他自己的价值。这让他已经足够骄傲。
　　　　可是事隔六年，前后两次得嘉熠长公主召见，他每一次都从她看似尊贵、实则平和的声音里，听出了那种不一样的、让他不敢置信的、一想起就想要流泪的东西。
　　　　他不知道那种感觉叫什么，因为那种感觉他从未有过。他就是从她的声音里听得到那种跟所有人都不一样的东西。
　　　　六年前跪在她面前领赏时，他就有那种感觉。仿佛，无论他是个什么人，只因他的确舞技出众，他就跟所有良家出身的舞者一样，完全配得上她拿出的赏赐。不是她故作姿态，而是真的觉得他配得。
　　　　六年后，他的身份比六年前更加不堪，不但做了一个臭名昭彰的贵女数年的面首，还已经残了身子成了太监。可召见他时，她的声音里依旧没有半分嫌弃。
　　　　她很快就认出了他，认出他之后，她很惊讶。她一语道破他的经历，问他为何当年选择了脱籍却又去做优容长公主的面首？既做了优容长公主的面首，为何又净身入宫做了太监？既进宫做了太监，为何又来到了她的面前？
　　　　她是如此地直白不掩藏，声音里只有对他所有选择的单纯不解，没有厌恶。仿佛此刻在她面前的吉公公，还是当年那个凭本事赢取光明的少年。
　　　　那一刻，已经多年不知羞耻为何物的他，竟然再次感觉到了羞耻！
　　　　在一群肆意侮辱他的人面前都能厚颜无耻地卖乖讨巧的他，第一次觉得，自己之前如果能活得干干净净的该多好！那样他就不用被嘉熠长公主殿下这样纯净的、疑惑的、甚至带着一丝关怀的声音，问着这些不堪的过去！
　　　　他那天述说了很久很久，殿下一直认真地听着。其实有一阵子他说着那些事，都忘了自己是为什么说的。好像就是因为殿下她在听着，所以他就想一直说。
　　　　从没有一个人真的认真用心听他说话听那么久，真的从来没有！
　　　　想起当日嘉熠长公主召见自己的情形，吉公公忽然觉得，自己今天就算是被凌迟而死，也是无怨无悔的。

　　☆、第744章　你过去吧

刚刚想要争取一个好死的心气儿渐渐地散了，吉公公有一小会儿没说话，脸色却变得柔和。再开口时，他诚心诚意地再次跪拜了下去：“奴才认罪。无论何种死法，奴才甘愿领受。”
　　　　初平帝双手放在龙案上，右手的食指无声地在龙案上慢慢地敲击着。于公公悄悄瞅了一眼，心下暗暗心惊。这是皇上在思考军国大事时才有的小动作，连皇上自己都未必知晓。
　　　　这个年轻的吉公公，不过是关键时刻踹了一脚。到底是什么地方值得皇上如此重视？
　　　　正思索间，就听帝王仿佛漫不经心地道：“下辈子投胎，若还有此事，你可知该如何选择了？”
　　　　是个正常人都该知道这时候该怎么回话了。可偏偏，底下那年轻貌美的吉公公一脸惨笑地再次叩头下去：“奴才大不敬。然，不敢欺君。纵然下辈子让奴才有机会再选一次，奴才……奴才估计也还是个不知变通的蠢人。”
　　　　皇帝轻点着龙案的手指停顿住，之后放开，重新提起朱笔，开始批阅奏折：“既然你如此忠心，恰好小公子身边无人伺候，你从今日起就贴身伺候他吧。”
　　　　他从不轻易插手嘉熠的内务，迄今只做过三次。一次是未经嘉熠允许便把先帝送去了她府上。第二次是留下了吉公公培养给她用。第三次就是这一次，擅自决定了吉公公的去向。
　　　　但愿这个太监之后的价值不枉费他堂堂帝王两次破例。
　　　　帝王最后一次抬眼望向底下跪着的人，清冷的声音带着森冷的寒意：“记着你自己的话。否则，百死莫赎！下去吧。”
　　　　吉公公遍体一寒，之后就是一懵。
　　　　于公公也有点懵。不过他的懵要少点儿，毕竟皇帝的心思他不能十成十地猜到，五六七八成还是猜得到的。当下便一脸镇定地上前：“还愣着作甚？还不谢恩告退！”
　　　　吉公公回过神来，赶忙谢恩告退，却是一头雾水。
　　　　出来之后腆着脸问于公公，皇上到底是什么意思？毕竟他也算是于公公手把手带出来的，一份师徒的恩义还是有的。
　　　　于公公自己都拿不准哪敢胡说，斥他一句“当好你的差，伺候好你的主子，不该问的不要乱问。”就赶忙甩开他当差去了。
　　　　吉公公看了一眼于公公离开的方向，转回身游魂般慢慢地往东宫的方向走。走着走着，刚刚吓出的一身冷汗这才慢慢消散，头脑也才渐渐清明起来。
　　　　他犯了如此大不敬的罪过，皇上竟然毫不追究地就放过他了？不但放过他了，还直接拨他到小主子身边伺候？为什么？
　　　　难道是因为……因为他虽然置太子于险地，却维护了自家小主子的安全？
　　　　这个理由虽然最合理，可却太难以让人置信！
　　　　难道说在皇上眼里，自家小主子的安危竟与太子一样重要？
　　　　吉公公狠狠地拍了自己脑壳一巴掌！
　　　　自己莫不是被吓傻了？脑子都抽风了。
　　　　西北，镇北军的军营里，密信直送中军大帐。
　　　　自从世子赴京，郡王就大半时间都住在军营里。长公主带着孩子们走了以后，郡王就干脆常住在营里没再离开过。
　　　　王府里就剩了王爷一个，主持着西北移交的事务。偶尔寂寞了也会过来军营里转转。父子俩散散心、说说话。
　　　　今日，恰逢王爷也在军营里。郡王爷难得有兴致亲手烤烤肉，王爷带了两坛酒来，领着一众将领们等着吃喝。
　　　　其实拓跋猎是想老婆孩子了。媳妇和两个崽最爱他亲手做的烤肉。见不着老婆孩子，做个吃的还不行么？
　　　　当然，这般心思他是不会让这帮子感激涕零的糙老爷们知道的。
　　　　江阊最爱跟在郡王屁股后面。郡王说不让任何人帮忙，就他不听。非要帮着切肉。郡王看他那一手家传的刀法用来切肉的确不错，也就由了他。
　　　　拓跋猎那一手烤肉的绝活儿是在媳妇怀孕时专门勤学苦练出来的。又挑了最好的羊羔肉、最好的炭火和孜然，烤出来的肉那叫一个香！
　　　　军中不可酗酒，这么多人王爷只给两坛，开吃前亲自给每个人倒一碗，结束时再一人一碗，多了没有。就这也把众人高兴坏了。
　　　　郡王不轻易动手给他们烤肉啊！王爷的窖藏也都是珍品！今日这福气，美得了！
　　　　西北的军中汉子其实最好相处。高兴了一起喝酒吃肉，不高兴了挥起拳头打一架。再一起上一次战场并肩杀一次敌，再大的隔阂也没了。

　　☆、第745章　莫伤和气

严肃起来高一级的上司能决定你的生死，但混闹起来也能几个人合伙儿把上司往醉死里灌酒，酒桌上言谈间，酒一上头更是啥高低贵贱都能撂在脑后。
　　　　拓跋猎在中军烤肉的炉子是特制的，一次能烤一百串大个儿红柳签子。这样的炉子军中备了三个。他动作又利落，三个长长的烤炉呈三角形摆在他周围，一次三百串烤肉整齐排开。
　　　　他做这个本就是派遣相思，十分地专注用心。翻肉、撒调料，壮健的肌肉在衣衫下隐隐流动，一挥臂、一抬手都是行云流水地好看。若是百里芸在场，定要盯着他和烤肉双目灼灼猛吸溜口水！
　　　　密信送进来时，正值第二批烤肉完成。江阊忙着扑过去抢肉吃，拓跋猎不慌不忙地在一旁洗手。
　　　　见有密报送到，拓跋猎接过来看了看印记无损，便打开了。
　　　　没曾想，一看内容，脸色很快就变得青黑。
　　　　一个靠着大周的国力才从和亲的命运里被赎回来的女人，竟敢诬蔑溪桑、诬蔑太子、诬蔑他家两个崽子是屠家的血脉？
　　　　谁给她的胆？
　　　　众将正在笑闹，没注意这边的动静。王爷坐在上位上，面朝这边，看见了，随口问了一句：“可是有事？”
　　　　拓跋猎随手把信往烤肉炉子里一抛。密信瞬间被火舌烧成了灰烬。拓跋猎大步往自己的坐席上走去：“无甚要事。不过是番邦又有些不安分了而已。”
　　　　几个将领闻言扭过头来：“怎了？”“哪个又讨打？”“要打哪个？”
　　　　那语气，一个个很是雀跃。
　　　　“是南番。”拓跋猎一撩战袍，在这一群粗大的汉子中依旧格外威武高大的身躯大马金刀地往那儿一坐，年过三十依旧俊美无铸的脸上露出一抹阴寒的冷笑：“见咱们大周日渐强盛，太子又能干，西北以后的日子也会越过越好，背后里耍阴招呢。”
　　　　将领们的注意力顿时都被吸引了过来。纷纷问到底怎么回事，南番人又作甚了？
　　　　拓跋猎早想好了说辞。那事既然在京都朝堂上都闹开了，再压制也迟早被人知道。与其到时候这些热血的汉子被那些奸诈的人蓄意挑拨，不如他现在就以毒攻毒，彻底绝了后患。
　　　　拓跋猎道：“那个到南番和亲过的长公主，先帝的贵妃生的女儿，叫优容的。被南番收买了，在京都暗中勾连了好些人，四处造谣呢。”
　　　　优容到底有没有跟南番勾连不重要。敢害不该害的人，不是她的屎盆子也得扣她头上！更何况媳妇儿早说了，她八成跟南番有勾连！
　　　　大伙儿当即便骂开了。身为大周的长公主，先帝的女儿，竟然跟番邦勾结！这什么玩意儿啊！
　　　　骂了两句又不禁问，这货到底造什么谣了？
　　　　拓跋猎却故意卖了个关子，看了上首的老父亲一眼，不说了。
　　　　镇北王拓跋宏被他看得莫名其妙：“说话就好好说话！都问你呢，你看我作甚？”
　　　　拓跋猎好像颇有些难以启齿：“这可是您让我说的，我说了，您可别嫌没脸。”
　　　　众将疑惑地看向王爷，拓跋宏脸黑了，一拍桌子：“说！”怎么搞得好像他做了什么亏心事似地！
　　　　拓跋猎咳嗽一声：“优容长公主让人在后宫和朝堂上造谣说：太子其实不是皇上的儿子，是您的种！”
　　　　“噗！”“噗！”“噗！”好几个趁人不注意偷喝邻桌美酒的将领当场喷酒！
　　　　镇北王的脸都绿了！拍案而起怒骂：“胡说八道！”
　　　　拓跋猎一脸无辜，无辜中还明显带着几分疑惑：“也难怪优容那女人抓这个漏洞。太子是长到十几岁上才认祖归宗的，之前并无人知晓还有这么一号人物。太子的生母范氏据说是离开东宫之后在云州生下了太子。爹，你当年有没有去过……”
　　　　镇北王气得抓起案上的酒碗就朝着拓跋猎砸了过去：“你胡说八道什么！老子没去过云州！这辈子也没睡过你娘以外的女人！更不要说什么太子的亲娘！”
　　　　越想越生气，起身就去揍儿子：“你个混账东西！京都里传你爹的谣言，你不想着怎么收拾那起子混账，竟先来怀疑你老子！看老子不打死你！”
　　　　拓跋猎扭身就往后躲，嘴里却不知死活地道：“乱嚼舌根子的人，儿子自要惩治。可人家既然说了，我总得当面问问清楚，到底有没有这回事儿。”
　　　　镇北王越发气得要揍，众将忙扑上来阻拦。
　　　　更有性情最冷静的一个将领劝道：“莫争吵！莫争吵！越是自家人伤了和气，可不是正中了敌人的诡计！”

　　☆、第746章　莫中奸计

众将也纷纷跟着劝，说正是此理。敌人巴不得西北自己闹起来、大周也和西北闹起来才好呢！越是如此，咱们可千万不能自乱了阵脚，平白中了敌人的谣言离间之计！
　　　　好不容易劝下了这父子俩。众将不敢让王爷生着闷气独个回去，劝着他在营中歇了。谁知次日一早，郡王爷就又把众人叫了过来，把王爷也请了来。
　　　　拓跋猎一副恼怒的样子道：刚刚又收到了新的消息，说谣言又变了，不说太子是镇北王的种了，改说拓拔元贞和拓拔元蔚是太子的种！且这回真正闹到朝堂上去了，御史当廷吵嚷，他岳父百里将军气得当场揍人，差点儿没把那狗头御史给杀了！
　　　　众将哗然，这京里的人可真能闹腾啊！啥话都敢瞎说！
　　　　镇北王这下是真不生气了，呵呵冷笑着袖手看好戏。那一副斜眼翘胡子瞟着儿子的表情，惹得几个笑点低的将领背身憋笑不已。
　　　　拓跋猎一副郁闷状坐在那里，也不抬头看人。
　　　　众将又是一通劝。一边劝父子俩千万别把这种没脑子的谣言往心里去，一边忍不住骂优容长公主和那起子阴险的番邦人。竟然传这种话出来，忒恶毒了！
　　　　又有那最有脑子最冷静的人一语中的：“还是咱们镇北军太能打了！有咱们这二十万人马忠心耿耿守卫大周的西北境，不论北戎、西狄还是南番，谁也别想占了大周的一寸便宜去！所以，他们才千方百计破坏咱们和朝廷的关系，挑拨朝廷跟咱们不合！”
　　　　众将深以为然。继续怒骂敌人阴险的同时又颇以为傲，甚至对于因为自己这些人英勇善战而给王爷父子惹来的污水而颇有些抱歉。至于那些谣言，就更没有一个人信了。
　　　　信敌人，怀疑自己人，没脑子的蠢货才会那么干！
　　　　众人聚在一起，狠狠地替王爷河儿郡王父子俩发了一通脾气，顺势就有几个肚子里也颇多坏水的，就出了几个祸害番邦的坏主意。拓跋猎狠狠地夸赞了这几个一番，当场采纳了。
　　　　大伙儿散场要出门时，颇有头脑的那个还不忘提醒大伙儿：“虽则是些谣言，但多一个人说便多一分祸患。王爷和郡王把这等谣言也告诉我等，是对我等何等的赤诚！我等出了这门，这话便打死也不能对任何人提起，方对得起王爷和郡王对咱们的信任！”
　　　　众将纷纷瞥眼瞪他：“这等话还用你说！当就你一个是聪明的，我等都是猪脑子不成！”
　　　　拓跋猎嘴角含笑看着众人散去。一回头，脑门上重重地挨了亲爹一巴掌：“你个混账东西，敢拿你爹来开涮！说！到底怎么回事？”
　　　　拓跋猎被他爹老当益壮的一击虎掌拍得晕头转向，捂着脑袋抽气：“轻着点儿！我这是头颅，不是你家门口的石狮子！”
　　　　当日，一队乔装改扮的斥候从西北军出发，直奔南番去祸害他们的皇室朝廷去了。从此南番不得安宁。此为后话不提。
　　　　单说镇北军中，拓跋猎跟他爹认了错之后，正商议着优容那边不能让她好过了，京中的第二封密信就真的到了。
　　　　之前拓跋猎召集众将说收到新消息，是骗人的。这回真收到消息了，拓跋猎也颇为惊讶。他自己抢着看完之后，把消息递给他爹：“不用商量了，那女人已经死了。”
　　　　镇北王瞪了这个没规矩的儿子一眼，接过消息看毕，也是忍不住唏嘘：“没想到，还真让你给料中了！优容长公主还真跟南番勾连着，想毁了大