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　　江衡常年在军营中生活，习惯了随性不羁，自然是想做什么便做什么。可怜了陶嫤哭哭啼啼，最后是宜阳公主相劝他才把她放下。
　　江衡笑着摸了摸她的头顶：“真是个娇气包。”
　　陶嫤觉得很委屈，她才不是因为娇气，她是畏高。
　　后来从宜阳公主口中得知她有心疾，加上陶嫤怕他怕得紧，江衡便再没对她做过这种出格的举动。两人关系平平常常，同一般的长幼关系无差，直至陶嫤死的那一日，他们都没有过多接触。
　　麟德殿宫宴尚未开始，庄皇后考虑到他们小辈们不喜欢这种拘谨的环境，体贴地把陶嫤叫到跟前，“前方便是太液池，玉照跟几个小姑娘们在那叙旧，叫叫想不想去看看？等宫宴开始时再让人支会你们。”
　　陶嫤微微怔住，面带犹豫：“娘娘，我……”
　　她不大想去那里，既然知道了何玉照的所作所为，便没法再对她姐妹相待。何况这里还有江衡在，她还没想好怎么接近他呢。
　　庄皇后十分热心，已经让身后的一名宫婢出来领路，“你跟玉照素来关系最好，应当有说不完的话才是，正好她刚才还说想你了，一心等着你来呢。”
　　周围的人都在等她开口，连江衡的目光都被吸引过来，陶嫤再犹豫下去似乎不大好，遂弯眸笑了笑道：“那我先去见一见玉照，一会儿再去陪您。”
　　一番话把皇后娘娘哄得很是高兴，拍着她的手半是玩笑半是认真道：“本宫等着你。”
　　于是陶嫤半路上与众人分离，往麟德殿东北方向的太液池走去。前方有宫人引路，许是皇后娘娘的意思，不多时玉茗秋空也出现在她身后。
　　玉茗吞吞吐吐，显然有话想说：“姑娘……”
　　陶嫤满脑子心事，随口问了一句：“怎么？”
　　她偷偷觑一眼陶嫤脸色，见她眉头微蹙便更加忐忑了，“方才玉照姑娘身边的丫鬟过来，把将军要了过去，说是玉照姑娘的意思。婢子两人不能拒绝，更不能擅自做主，说要先问问您，没想到她们便直接把将军带走了……”
　　这次宫宴陶嫤本不打算把将军带来，然而它死活要跟上，叫声可怜，陶嫤一时心软便将它带了过来。
　　搁在以前她肯定不会在意，好朋友想见见她的宠物，不是什么大不了的事。然而现在，她却不那么觉得，只觉得心中一沉，“何时带走的？”
　　玉茗更加惴惴：“有小半个时辰了。”
　　她到昭阳殿前后统共才半个时辰，也就是说从她刚入宫门起，她便打着她的主意。陶嫤想起将军上一世的死因，心中越发焦灼，一边请求引路的宫人走快些，一边恼恨自己疏忽大意。
　　*
　　太液池两边柳树林立，岸边建有回廊，周围亭台楼阁，殿宇轩昂。
　　池后三座山丘，形成一个囿的局面。此处面积巨大，布局舒朗，走了许久才来到蓬莱山旁的八角小亭中。
　　远远看去几个亮丽身影，正是玉照请来的重臣豪绅之女。她们中间簇拥着一个姑娘，约莫十三四的年纪，姿容不俗，明艳照人，笑时两颊有深深的酒窝，瞧着真是亲切可人。陶嫤一直觉得她笑靥明媚，可惜到最后她几乎不对她笑，满眼都是厌恶嫉恨。
　　虽然知道将军不会死在此处，但她还是不放心，快步往小亭方向走去。
　　何玉照远远便瞧见了她，起身向她打招呼，“叫叫！”
　　一干姑娘的目光齐齐聚来，陶嫤早已习惯了这样的瞩目，收敛心思，含笑走到她跟前，“这么大声做什么，我又不会丢了。”
　　“这不是怕你瞧不见我么。”何玉照把她拉到石凳上坐下，语气有些埋怨，“若不是我托皇后转告，恐怕你都不知道来看我。这几天也不知道你忙什么，算起来咱们已经有一个月没见面了。”
　　想想还真是，自从醒来后她一直有意无意避开她，陶嫤只好解释：“我前阵子病了，在床上躺了十来天，前儿个才见好。”
　　闻声何玉照忙关怀几句，得知她是因为爬墙头摔下来时，毫不客气地捧腹大笑，没有丁点儿同情：“你、你这是活该！”
　　陶嫤扁扁嘴，她也这么觉得。
　　等了一会儿不见她提起将军，陶嫤只好问：“听说你把将军带走了，我怎么没看见它？”
　　何玉照抹了抹笑出的泪花，唇边尚有一丝笑意，“什么将军？”
　　陶嫤道：“宜阳公主送的那只小豹子。”
　　她这才反应过来，大为诧异，“你居然给它起这个名字？”转念想了想，依照叫叫的性子也不是不可能，“方才它不愿意待在这里，我怕它咬伤别人，便让宫人带它到别处转悠了。”
　　陶嫤一怔，“那宫人养过豹子？”
　　她坦率道：“没有。”
　　既然没有，怎么能制服得了桀骜不驯的猎豹？陶嫤霍然起身，不放心地问道：“他们去哪了？我去看看。”
　　何玉照有些不高兴，“好不容易见一次，你就不想跟我说话？”
　　说完见陶嫤粉唇抿成一条线，是她动怒的前兆，便知道她不是说笑，于是伸手指了个方向气馁道：“在东边蓬莱山那。”
　　陶嫤二话不说便往那去，身后跟着玉茗秋空两人。
　　蓬莱山是太液池后的一座山丘，约一两丈高，上有古木松柏，风景宜人，是个登高眺远的好去处。陶嫤没一会儿便看到山上的金黑斑纹豹子，将军站在最高处，俯身睥睨她们，带领它的宫人站在底下，战战兢兢地伸手招呼：“我的老天爷，你快下来吧。”
　　陶嫤快去上前，“怎么回事？”
　　那宫人似是看到了救星，低头一五一十回禀：“……它忽然窜上去，怎么都不肯下来，稍一靠近便跑开了，根本没法近身。”
　　陶嫤在下面试着唤了两声，然而将军无动于衷。她让玉茗上去解救，没想到跟那宫人说的一样，玉茗还没接近，它便灵巧地跃到了另一个高处。
　　这么耽误下去也不是办法，宫宴马上便要开始了，陶嫤见这山并不陡峭，咬咬牙走了上去。
　　真是奇怪，这回将军竟不躲不避，乖乖地等她走到跟前，被她一把抱入怀中。
　　陶嫤松一口气，见它完好无缺便放心了。然而低头往下面看去，顿觉双腿发软，一阵头晕目眩，竟不知如何下去。
　　

☆、郡主
　　此处不算太高，若是胆子大的一纵身便能跳下去了。可惜陶嫤不行，她抱着将军浑身僵硬，连动都不敢动。
　　底下玉茗了解情况，伸手递给她，“姑娘别怕，婢子在下面接着你。”
　　陶嫤根本没法蹲下，更别说去够她的手了，她摇摇头道：“我动不了。”
　　不是玩笑话，她当真一步都挪不动，双腿仿佛扎根在地上似的，不听她的使唤。不只是玉茗着急，连秋空都毫无办法：“姑娘沿着上去的路下来，别怕，不会有事的。”
　　陶嫤前后两辈子，最大的硬伤便是畏高，一在高处便毫无办法。她无助地搂紧了将军，浑身虚软，声音颤巍巍地：“我也想下去……可我下不去啊。”
　　偏偏她站的地方仅能一人落脚，没法上去搭救。玉茗思前想后，与其站在下面干着急，不如上去试一试，正准备行动时身后传来一道低音：“怎么回事？”
　　几人往后方看去，江衡站在一棵松树下，上扬的眉峰显示了他的疑惑。
　　玉茗好似见到了救命稻草，弯腰行礼跟他解释：“姑娘上去解救那只小豹子，可是却下不来了，求魏王着人救姑娘下来。”
　　魏王来到山脚下，抬头看向那个抿着下唇的小不点，“为何下不来？”
　　他受庄皇后嘱托邀请玉照与一干姑娘到麟德殿去，玉照告知他陶嫤尚未回来，他便让她们先随宫人前去，自己寻到蓬莱山来，没想到偶然看到她被困在此处。
　　照江衡看这山并不高，而且也不陡峭，怎么上去怎么下来就是了，这有何难？
　　玉茗轻声解释：“姑娘畏高，一到高处便身不由己。”
　　原来是这么回事，难怪看她小脸惨白，可怜巴巴地站在那儿一动不动。江衡低笑出声，站在陶嫤所处的山丘下，举起双臂道：“手给我，我抱你下来。”
　　在他眼里陶嫤跟小孩儿没有两样，何况她叫他一声舅舅，他便是她的长辈，这点肢体接触根本不算什么。
　　*
　　他的手臂举了半响，不见陶嫤有丝毫动作。
　　江衡问道：“你想今晚都待在这里？”
　　陶嫤当然不想，她怕江衡忽然一走了之，那自己就真孤立无援了。她拼命摇头，一手搂着将军一手慢慢递给他，小心翼翼地曲起双膝，“你、你要接稳……”
　　话刚说完，便被江衡反握住那只手，一把将她拉了下来。
　　陶嫤惊叫一声，只觉得心跳一停，便被他牢牢地扶住腰肢。她尚未缓过神来，已被平稳地放在地上。
　　玉茗秋空团团围上来，“姑娘有没有事？”
　　陶嫤余悸未消，对上江衡的视线小声道：“多谢魏王。”
　　明明怕得要命，还要强迫自己伪装出一副淡定模样，可惜那双潋滟大眼泄露了她的情绪，里头的惊惧表露无遗。江衡往下看，这才注意到她从头到尾抱着的小东西，一眼便认出是西域进贡的豹子，“你是为了救它？”
　　陶嫤颔首，把将军举起来给他看，一大一小两只无辜的眼睛盯着他：“它叫将军，是宜阳公主送给我的。”
　　要说将军无辜，那绝对是错觉。它毫无预兆地朝江衡叫一声，伸手便要往他脸上挠去。
　　江衡后退一步，丝毫没被将军的凶悍吓住，反而觉得稀罕。大晋女子中泰半贤淑温婉，极少有人姑娘敢接触豹子，眼前这个小不点显然跟别人不一样，竟然从小便将这种危险的生物当宠物喂养。
　　江衡揉了揉它的脑袋，“将军？为何给它起这个名字。”
　　陶嫤声音清脆，“因为很威风。”
　　这理由真是简单，他随口道：“我也是将军。”
　　经他一说陶嫤才想起来，他于五年前被皇上封为正三品骠骑大将军，但因魏王这个身份过于瞩目，她才一时没想起来。
　　两人一同往麟德殿走去，他身高腿长，步子迈得比陶嫤大，陶嫤几乎小跑着才能跟上他，“那你介意跟他重名吗？”
　　江衡停步，意味深长地看一眼小豹子，“它比我威风，更适合这个名字。”
　　他是指方才将军差点抓伤他的事，陶嫤歉疚地解释：“将军一遇到生人便会如此，不是针对您的意思。”
　　江衡漫不经心地应一声，并未放在心上，一路将她领到麟德殿前。回头看去，她还在远处慢慢走着，绷着小脸不大痛快。
　　他方才走得太快，忘了照应她，一不留神便甩开这么一大截。
　　陶嫤在后头紧赶慢赶了一阵子，始终撵不上他的脚步，索性破罐子破摔慢吞吞地跟在后面。麟德殿前种着两排密密的梨树，洁白花瓣簇拥成团，轻飘飘而下时犹如落雪，她踩着踩着花瓣雨朝江衡走去，雨中娇韵清癯，素肌晶莹，竟比梨花还要皎白。
　　将军由玉茗秋空看管，除了殿外看守的宫人外，此处仅有他们两人。
　　直至陶嫤跟上来，江衡才转身走上丹陛，这回照顾了她步伐的大小，始终不紧不慢地与她保持着三步距离。
　　*
　　殿内群臣业已落座完毕，男眷在前，女眷在后，前方宝座龙头椅上坐着当今圣上。
　　江衡进去时引来不少注目，他径直走到皇上右下方坐下，朝身边楚国公殷如点了点头。楚国公一把年纪却心态开朗，笑呵呵地与江衡攀谈。他是府里公认的的老顽童，连家里夫人都拿他没办法。
　　陶嫤见外公跟江衡有说有笑，找到自己的位子落座，左手边是何玉照，右手边是尚书户部郎中的孙女。
　　何玉照扭头好奇地问：“你刚才去哪了？这么久都不回来，我让舅舅去找你的。”
　　面前摆着几样点心，冻酥山花糕雕刻精致，上面饰以月季花瓣，让人看了竟舍不得下口。陶嫤想起自己在山上的窘态，没好气地埋怨道：“还不是你没看好将军，让它乱跑乱窜，我为了救它才耽误了时辰。”
　　好在皇上胸怀宽广，并未在意，她才免于责难。
　　何玉照不以为然地摊了摊手，“怎么能怪我呢？那小家伙生性凶猛，我是为了众姐妹的安危着想。”
　　既然如此，又何必特意把它要去？
　　陶嫤拿银勺舀了一口冻酥山，冰凉香甜的溢满口腔，她唇角微翘，“嗯，真是难为你了。”
　　何玉照察觉她情绪不对，还当是她生气了，有眼力见儿地把一碟透花糍推到她跟前，好言好语地赔罪，“好了好了，我下回不随意动它就是了。”
　　陶嫤敏锐地捉住她话里漏洞，偏头看去，“你若是反悔呢？”
　　她竖起三根手指，一本正经地起誓：“若有违背，天打雷劈。”
　　陶嫤轻笑，“你最好能记住。”
　　何玉照不信神佛一说，起这个誓言不过随口一说，想让她消气罢了。然而她的反应似乎跟自己预料的不一样，究竟哪儿不一样却也说不上来，只觉得心头莫名一怵。
　　这个念头很快就被何玉照抛之脑后，她与陶嫤和好如初，说起别的话题。
　　不多时宴上鼓乐鸣奏，头饰珠翠的舞女鱼贯而入，水袖轻扬，踏着舞点旋转纵送，献出一支霓裳羽衣舞。她们步履轻盈，似踩在云端，时而激烈时而舒缓。织金孔雀翠衣骤然绽放，嫣然灵巧的舞姿在乐曲中如鱼得水，赏心悦目。
　　陶嫤看多了这种舞曲，没有多大兴趣，不经意看向前方高坐上挺拔英武的男人，视线一顿。
　　江衡正在同楚国公谈话，察觉有人注视，循着目光看去，没想到刚才的小不点竟在看他。
　　楚国公是她外公，想到两人的推杯换盏，难道她是怕他灌醉这老家伙？
　　江衡放下酒杯，倒了一杯清茶朝陶嫤示意，仰头一饮而尽。
　　他这是什么意思？
　　陶嫤迅速收回视线，专心致志地盯着前面的舞姬，抿着粉唇略显不解。
　　那边江衡笑了笑，继续若无其事地回应身边的人，仿佛那段小插曲从未发生过。
　　*
　　宴席结束后便是到太液池赏月，皇上让众人先留步，命一旁的宦官宣读圣意。
　　魏王江衡在松州驻守有功，为大晋效忠，被封为正二品辅国大将军，食实封八百户。这是众人意料之中的事，不过没料到的是，楚国公殷如的外孙女、吏部尚书陶松然的孙女陶嫤竟被亲封为广灵郡主，食实封三百户，与公主同等待遇。
　　这可让人大为诧异，陶嫤顶着众人注目上去谢恩，因着有了上辈子的经验，她这回显得有条不紊，不过感恩之意却是表露无遗。
　　从麟德殿退出后，各种目光落在她身上，羡慕、探疑、嫉妒……陶嫤走得平稳，对她们浑不在意，怎么看是她们的事，她还是活得比她们都好。
　　何玉照一直处于怔忡状态，连周围的人搭话都没心思回应。她抬眸往前方看去，陶嫤笑意娇软，哄得庄皇后舒畅开怀。
　　

☆、惊艳
　　月朗风清，滢滢如水。
　　一盘圆月高悬在长安城上方，凉风习习，月明星稀。回陶府的马车辘辘而行，马蹄声在寂静的街道上显得格外清晰。
　　陶嫤疲惫地倚靠在殷氏身上，半闭着眼睛昏昏欲睡，“进宫一趟好累。”
　　殷氏以为她得了便宜还卖乖，好笑地拧了拧她的鼻子，“被皇上封为郡主，你还有什么不满意的？这可是多少人羡慕不来的事。”
　　紧跟着圣意到来的，还有十二名侍婢和几十匹绫罗绸缎等，殷氏欣慰地想，她的叫叫日后是不愁吃穿用度的，光那三百户人家上缴的赋税便够她享用一辈子了。如此殊荣的待遇，不知要羡煞多少旁人。
　　叫叫这么乖巧慧黠，又生得玲珑精致，不知道谁有福气能娶走她的闺女？
　　三个月后她便满十三岁了，再没两年及笄之后就该考虑婚事了。殷氏心中千万个舍不得，她膝下仅有这么个女儿，偏偏又懂事贴心得紧，日后若是嫁给别人不知该如何伤心难过。
　　这么一想殷氏就受不住了，掏出绢帕点了点眼角。
　　陶嫤敏锐地察觉到她的反常，连忙坐直身子慌张地问道：“阿娘哭什么？是不是我哪里说错了？”
　　殷氏不想让她看到自己的失态，别过头拭去眼泪，“与你无关，是我想到一些事有感而发罢了。”
　　脚边的将军低低叫了两声，纵身跳到陶嫤腿上，仰起头看殷氏。
　　陶嫤以为阿娘怎么了，没有心思搭理它，端是不问到底誓不罢休的架势：“什么事？不能告诉我吗？”说罢不见殷氏回应，语气变得可怜：“阿娘不要哭，你哭起来我也难受……”
　　殷氏待情绪平静后才转回身，见她苦兮兮地拧着眉头，不禁扑哧一笑：“我是想你快长大了，等你及笄之后，便找一门好亲事定下来。”
　　陶嫤一滞，没有说话。
　　上一世她及笄前几天，殷氏难产死于白云谣中，一尸两命。她连及笄礼都没有过，一直为殷氏守孝了三年。三年后她变成大姑娘，错过了姑娘家最美好的那几年，自然也错过了寻求姻缘的好时期。然而她是郡主，家世