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　　006、随机应变

　　柳妈妈返身握住阮蕙的手，心里一阵难过。大小姐明明聪慧过人，却被逼得装疯卖傻，大少爷更是被整治得卧床不起，又因没了亲娘，阮府上下，别说正经主子不曾拿正眼看阮蕙姐弟，就是下人们，也都不大把德园的嫡长小姐少爷放在心上。这个明兰，向来对大小姐言语轻慢，又是三小姐阮薇跟前得意的人儿，吃了大小姐这一掌，只怕不肯善罢甘休。眼下虽说江老太爷就要来晋阳了，可远水又哪能解得了近渴？再说今日李氏敢拿有毒的芙蓉糕给阮蒙吃，明天还不定会想出什么阴损的招数来对付他们姐弟俩呢！这么一想，倒有些后悔自己方才没能容忍明兰的放肆。
　　采青也显得有些迟疑：“柳妈妈，要不要大小姐……去书房？”
　　柳妈妈看了看阮蕙，一时间踌躇不决。
　　见她二人如此模样，阮蕙又哪会不明白她们的担忧？她嘿嘿傻笑两声，指着门外道：“去，去，我要去看我娘的画像！”
　　那杜妈妈这时忙上前来搀阮蕙，笑道：“柳妈妈忙了这些时辰，也该歇歇了，就让老婆子陪大小姐去吧！”她方才被阮继丰喝斥过，心里不免有些忐忑，此时正好借机与阮三小姐阮薇见见面，在她面前吐吐苦水，讨些散碎银两——这几天手气不好，连上月的月例银子都给输光了，昨日孙子旺儿要买两颗糖吃，还被自己搧了个大耳括子，今日若讨到碎银，不拘多少，也一定要买颗糖哄哄旺儿。
　　柳妈妈瞥了眼杜妈妈殷勤的笑容，心里暗骂一声，嘴上却客气地说道：“老婆子天生就是劳碌的命，等大小姐歇息的时候，我再歇也不迟。”
　　阮蕙自知杜妈妈没安好心，也不着急，只笑嘻嘻地冲柳妈妈道：“妈妈困觉，妈妈困觉，不用你去！”边说边抬脚出了房门，走到门边，忽对采青笑道，“帮我把芙蓉糕拿上，我要送给我妹子去，她得了我的东西，下次就不会在我的脸上画胡子，也不会让我晒昏了。”在她所知道的前世的剧情里，就是这一次的见面让傻大小姐听了阮薇的话，从而促成了那桩不幸的婚姻，让自己被风流残忍的丈夫折磨致死。只是这一次，此阮蕙已非彼阮蕙，她再也不会让李氏他们的算计轻易得逞了。
　　柳妈妈听了这话，顿时吓了一跳。芙蓉糕有问题她是知道的，这东西好不容易被大小姐带回屋，为什么又要把它送给三小姐呢？倘若让太太李氏知道，事情岂不是更复杂了吗？自从大小姐在一年前的某天突然变得聪慧起来后，柳妈妈惊喜之余，更多了几分担忧——在阮府，没了亲娘庇护的嫡子女，往往比那些庶出的少爷小姐们的地位更岌岌可危，更何况李氏一心想让自己的儿子坐上嫡长子的位置？不过，大小姐最近一年行事谨慎，处处逢凶化吉，让柳妈妈担忧的同时也有了些许欣喜，既然她说出这样的话来，就一定有她这样说的道理。如此一忖，柳妈妈便略为放心了些，当下便向杜妈妈笑道：“既然大小姐让我歇着，就有劳妈妈照顾大小姐了。”遂叫采青一同跟去侍候。
　　走出几步，阮蕙又回头笑道，“母亲赏给蒙儿的茶叶好喝得很，妈妈再去讨些来，泡好了送给书房，我等着喝呢！”
　　柳妈妈虽不知阮蕙此举的用意，却还是连忙点头。
　　德园的书房距离东次间不远，就建在第二进房屋的东面，狭小而阴暗，与整个院落有些格格不入，很轻易就能让人看出改造过的痕迹。
　　杜妈妈与采青两人一左一右搀着阮蕙过了穿堂，便看见书房的屋檐下站着明兰，正拿手帕捂着受伤的左颊，哭哭泣泣地说着什么，一边说还一边抹着眼泪，十分委屈的模样，看到阮蕙主仆，她立即停止抽泣，也不理会众人，闪身进了书房。
　　阮蕙有意无意往四周一扫，并不见雅园的其他丫头，便更加肯定了自己的猜测。
　　采青上前两步，探头一瞧，看见阮薇正襟危坐在朱漆的书桌旁，手里拿着一封书信，正满脸不屑之色看那信笺，明兰则拿着帕子抹着眼角的泪痕，后面站着雅园的另一个大丫头明菊，正拿着扇子给阮薇扇风，看到采青在门口一闪，便开口问道：“来了？”
　　不待采青说话，阮薇已然站起，嘴角挂上冷笑，斜眼睨着房门处，“怎么还不进来，难道要我起身相迎？”
　　不错，开场白的确是这样的，只不过，阮蕙没有像剧本中所写的那样战战兢兢地进屋，而是走到门口，笑嘻嘻地冲阮薇说道：“今天母亲给蒙儿送了醉仙楼的芙蓉糕去，我吃了几块，想着妹妹也爱吃这糕，便拿来送给妹妹。”说着便招手让采青把匣子递了上去，让剧情往自己设想的方向发展。
　　果然不出自己所料，阮薇看到刚刚被自己捉弄过的傻女会如此主动向自己示好，一时间竟有些愕然，半晌才冷笑道：“醉仙楼的东西，你也配吃？！”边说边走到采青身边，劈手夺过糕点匣子就往地下一扔，“便是喂了狗，也不能让你尝了鲜！”
　　阮蕙早已熟知她的脾性，心里暗暗好笑，却故作心疼的样子惊呼出声，“哎呀！这糕可好吃了，我才吃了两块……”
　　见此情景，明兰脸上顿时露出幸灾乐祸的笑容；明菊想是见惯了这样的场面，脸上波澜不惊；杜妈妈却低下头去，仿佛没有看到这一幕；只有采青，眼里闪过一丝疼惜，嘴唇张了张，终是咽下涌上喉头的话。
　　一旁的杜妈妈眼见自己垂涎已久的芙蓉糕落在地上，不觉有些心疼，忙陪了笑道：“三小姐何苦与一个傻……大小姐一般见识？您若不爱吃，便赏了老奴吧！”虽说此时向三小姐讨要芙蓉糕，不啻于承认自己就如那狗一般，可想到芙蓉糕的昂贵和孙子旺儿昨日挨了打的可怜样儿，她还是开了口。
　　事情发展到这里，已进入阮蕙的设想轨道。以她的经验推断，不管知不知道李氏在芙蓉糕里下了毒，阮薇都必不会要这些被阮蕙吃过的糕点，轻则扔掉，重则踩上几脚，让其变成粉末；采青和明兰，肯定也不会去捡地下的糕点；只有杜妈妈嘴馋是出了名的，若是知道芙蓉糕有问题，自然也不会向阮薇讨要了。
　　此时阮薇满脸得意斜睨着阮蕙，而杜妈妈则涎着脸向阮薇讨要芙蓉糕，显然都不知这芙蓉糕里的内情，也说明了李氏在下毒这件事上，连她最亲近、最信任的人都隐瞒了。
　　此举无疑更昭示了李氏想要尽快除去阮蕙姐弟的决绝和狠毒。究竟发生了什么事情让李氏作出这样疯狂的举动来？要知道事情一旦败露，李氏必难逃重罚，轻则驱逐出府，重则白绫赐死，便是她的子女阮茂与阮薇也会因此而受到牵连。
　　阮薇看到姐姐脸上可惜的表情，只觉心里畅意无比，当即爽快地答应了杜妈妈的要求，“既然你喜欢这芙蓉糕，便赏了你吧！也好过白白让狗吃了！”

　　007、从容计定

　　对于阮薇如此刺人的话语，杜妈妈似乎并未放在心上，她弯下腰去捡散落在地上的糕点，一边谄笑道，“三小姐真是菩萨心肠……”一边又张口去吹沾在上面的灰尘，心里还暗自庆幸芙蓉糕刚好掉在铺了石板的台阶上。
　　明兰眼见阮蕙受辱，也觉心中恶气出了不少，又见杜妈妈这般奴颜媚骨的模样，不由得讥笑道，“真是有什么样的主子，便有什么样的奴才！”
　　杜妈妈不过四十来岁，正当壮年，耳不聋眼不花的，自然将明兰的话听了个一字不落，想着自己得了李氏的吩咐，多年隐忍在德园，经常受到二少爷和三小姐他们的奚落，没有功劳也有苦劳，主子们倒也罢了，一个小小的丫头，竟也当面骂她，叫她这张老脸还往哪里放？当下便直起腰来，冲明兰冷笑道：“老婆子年纪大了，又生得粗莽，原是做奴才的命，姑娘长得如花似玉，也只做了个丫头，可比老婆子的身份高不到哪里去！”
　　明兰才要回嘴，阮薇已冷冷说道：“你们都退下去，我有话要跟傻大姐说！”
　　在阮蕙的记忆里，阮薇从来没有正经叫过她一声大姐，纵然叫她，也都以“傻大姐”称之，仿佛有这样一位傻子是阮府的耻辱，哪里还有半分手足之情？就冲这一点，以后也定要让她吃点苦头。阮蕙心里主意已定，脸上却挂着傻乎乎的笑容，上前一步，似是要去拉阮薇的手，“是不是因为我给妹妹送来芙蓉糕，妹妹便喜欢跟我说话了？”
　　阮薇连忙退后，避开阮蕙伸过来的手，“真是个傻大姐！”说着还厌恶地皱了皱眉，“你便是送两座金山银山给我，我也不会喜欢跟你说话的！”
　　“那，你要怎样才会喜欢我呢？”阮蕙扑闪着大眼睛，满脸茫然。
　　“其实，要我喜欢你，那也不难！除非——”阮薇狡黠地笑了笑，扫了一眼退到丈外的杜妈妈和明兰她们，压低声音说道：“除非你让你外祖父答应衡州邵家的亲事！”
　　该来的终于还是要来了。阮蕙心里一阵冷笑。她已经从前世的剧本中知道了衡州邵家的情况，为了慎重起见，她又在信中托江老太爷把邵家的情况打听了一遍，果然与剧情中的完全吻合，那邵仲平不仅风流成性，且还心狠手辣，听说与其父的小妾有暧昧不清的关系，让老父气得吐血而亡，家中侍妾十余人，有好几个是死于他的虐待，其妻刚刚过世一年，正准备娶个填房。不过，这一次李氏的如意算盘打得山响，阮蕙却并不打算让她如愿了！
　　心念急转间，阮薇已逼近一步，目光森然地盯着阮蕙，一字一句地说道：“你最好乖乖地嫁人，要不然，你们姐弟俩就只有死路一条了。”
　　阮蕙面色顿时苍白，眼里满是惶恐，好半晌才结结巴巴地说：“妹妹要我嫁人我便嫁人，只是，这‘嫁人’，是个什么意思？”
　　“真是个傻大姐！”阮薇到底是个未婚少女，脸上不禁浮起一丝红晕，“嫁人便是成亲，到别人家做媳妇！”
　　阮蕙似懂非懂地点了点头，又问：“是不是等我嫁了人，妹妹接着也要嫁人？”
　　阮薇脸上的红晕更浓，不耐烦地摆摆手道，“你问这么多做什么！”说着扬起手中的信笺，“喏，这便是邵家派人送来的信，今日刚到的，说三天之后就要来相看，届时你打扮得漂亮一点，邵家老大肯定会相中你。等你做了邵家的太太，便再也没人敢欺负你了，你兄弟阮蒙也会因此而娶个出身好的小姐成家立业啦！”顿了顿，又恶狠狠地盯着她，“这事儿千万不能让柳妈妈知道了——她之前一直想让你嫁给她的侄儿呢！她侄儿长得又黑又丑，哪能配得上你这样的千金大小姐！”
　　在前世的剧本里，阮薇便是这样软硬兼施胁迫了智力低下的阮蕙，连在她最亲近信任的柳妈妈面前也隐瞒了相亲这事，让她在相亲的那天打扮得花枝招展，被不知内情的邵仲平一眼相中，从而步入狼窟，新婚不久便被折磨而死。
　　阮蕙看着阮蕙娇艳如花儿般的脸庞，不觉感概万千——阮薇不是傻子，自然知道让阮蕙嫁给邵仲平之后的结果，在明知会有严重后果的情况下，她还是坚决促成这桩婚事，可见她根本就没有把骨肉亲情放在心上！既然这样，自己又何必拿她当姐妹？
　　此时日已西斜，阳光已没了正午时的灼热刺眼，不过屋外依然热浪袭人。阮薇向来怕热，屋子里也是放了冰，此时早已耐不住了，不过看到阮蕙仍显茫然的神情，还是按捺下心头的烦躁叮嘱她：“你记住了，千万不能让柳妈妈知道这事，要不然，我娘便将你嫁给又聋又哑的老鳏夫！”见阮蕙点了点头，这才扬长而去。
　　阮蕙目送阮薇匆匆离开，不由得轻轻叹息一声——这样娇生惯养且还毫无心机的千金小姐，若是嫁给了邵仲平，不知会有怎样的趣闻发生？
　　这时，候在一旁的采青与杜妈妈两人也走上前来要搀阮蕙回屋，阮蕙却在屋檐下站着不动，瞥见柳妈妈端着茶碗过来，心下一定，这才慢腾腾地踱进书房，在书桌前的木椅上坐下了。
　　杜妈妈一心想着把芙蓉糕捎给孙子旺儿，心下着急，只恨不得插了翅膀飞回家去，眼见阮蕙泰然安坐，当着采青又不好责骂，便指了手里的芙蓉糕道：“采青姑娘，横竖现下无事，我就先把这糕子送回家给旺儿吃去……”
　　她既是李氏安排进德园的，采青自然得罪不起，当下便道：“妈妈且去吧，大小姐这里有我便够了。”
　　杜妈妈闻言撒腿就跑，才迈下台阶，便听身后有人叫她：“妈妈且慢些走，我有话说！”她回头一看，见是阮蕙向她招手，不由得眉头一皱：“不知大小姐有何吩咐？”语气颇为不善。
　　“也没什么吩咐，不过就是想告诉妈妈，这芙蓉糕里有毒，你的旺儿吃不得。”阮蕙站起身来，笑吟吟地望着杜妈妈。这个杜妈妈，做李氏的眼线已经十余年，让阮蕙不得不处处小心，行事颇受其掣肘，今天，也该给她敲敲警钟了。

　　008、离间之策

　　“也没什么吩咐，不过就是想告诉妈妈，这芙蓉糕里有毒，你的旺儿吃不得。”阮蕙站起身来，笑吟吟地望着杜妈妈。这个杜妈妈，做李氏的眼线已经十余年，让阮蕙不得不处处小心，行事颇受其掣肘，今天，也该给她敲敲警钟了。
　　此言一出，杜妈妈和采青顿时如遭电击，不敢置信地望着阮蕙，如同看见天外来客。
　　阮蕙自然知道她们心中的惊骇，不禁微微一笑，缓缓说道：“我的痴傻之症，原本想让我外祖父请来高人治愈，可如今情势危急，我只能不治而愈了。”
　　杜妈妈圆睁双眼，似乎听懂了阮蕙的话：“难道……大小姐您……从来就没有痴傻过？”
　　采青脸上的神色变幻不定，呆呆地看着阮蕙，分不清是喜是忧。
　　杜妈妈眼见阮蕙淡定从容，与往常傻乎乎的模样简直就是天壤之别，她惊讶之余，不免为平日里的越逾而心虚不已，可想到有李氏在背后撑腰，胆气便壮了几分，勉强挤出满面的笑容来：“大小姐既没有患过痴傻，为何却要装出痴傻的样子来？——老太太和老爷他们，为了您这个病，可没少花心思，四处求医的也费了不少银两……”
　　“妈妈在太太身边侍候了多年，难道还不知道我为什么要装疯卖傻么？”阮蕙笑道：“我若不是烧坏了脑子，能不能活到今日还是两说呢！”
　　杜妈妈是李氏亲自安插进德园的，哪能不知道这其中的蹊跷？大小姐既然从来没有患过痴傻的毛病，对李氏的安排肯定心明如镜，她也无需多为李氏辩解，便指着匣子道：“不知大小姐为何要说芙蓉糕里有毒？”
　　“这芙蓉糕是醉仙楼做好，太太差人送给大少爷的，有没有毒，并不是我说了算。”阮蕙站起身来，淡淡一笑，“妈妈自己试一试，兴许就确定了。”
　　此时，柳妈妈已捧着茶到了屋檐下，站在门口，只等阮蕙的指示行事。
　　阮蕙招招手，冲柳妈妈道：“妈妈来得正好，快来给杜妈妈奉茶，让她亲自尝一尝三小姐赏的芙蓉糕。”
　　柳妈妈便走进屋来，把茶递到杜妈妈面前。
　　杜妈妈本以为是阮蕙故意恐吓自己，此时见了众人面色郑重，也觉出有些不对，想了想便道：“这糕既是三小姐赏给老奴的，又怎么会有毒？”
　　“口说无凭，想必你也不会轻易相信我的话。”阮蕙冷冷笑道，“我若是跟太太和三小姐一样心狠手辣，便不会拦住你，等你的旺儿吃下了芙蓉糕，你便知道我的话可信不可信了。”
　　杜妈妈听了这话，想着李氏对阮蕙姐弟的痛恨，心下不由得便有几分信了，只是心存不甘，仍为李氏辩解：“太太虽不是大小姐和大少爷的亲生母亲，可也不会送有毒的东西给你们吃呀！大小姐一定是听了别人的谗言，误会了太太。”
　　柳妈妈端着茶碗站在一旁，此时忍不住插言道：“杜姐姐，到了这个时候，你怎么还在为太太说话？三小姐明明知道这糕有毒，还赏给杜姐姐吃，哪里想到过杜姐姐的死活？杜姐姐死了倒没什么，若是你家旺儿有个三长两短，杜姐姐又如何向你杜家的列祖列宗交待？”
　　“你们说得再多，只怕杜妈妈也未必肯信。”阮蕙缓缓说道，“杜妈妈既然不敢亲自试吃，不如就抓只猫儿来试试吧！”抓只猫儿并不是件难事，阮蒙一向擅长此道，况且他还养着一大群呢！
　　柳妈妈立即说道：“我陪杜妈妈去抓只猫儿吧！”
　　事已至此，已容不得杜妈妈反驳，加上柳妈妈之前那番话如同一根刺深深扎进她的心里，想到可能产生的可怕后果，她只觉心里涌起一阵寒意，便决意将这件事弄个水落石出，也好消除自己心里的疑惑。如此一忖，她便不再犹疑，爽快地答应下来：“好，我同你一起去抓猫儿。”
　　为了不让明月明珠起疑，杜妈妈借口说厨房里有老鼠出入，要放只猫儿进去。明月取笑了两句，便抓了只小猫仔给她。
　　杜妈妈将猫仔抱到书房，亲手拿了匣子里的芙蓉糕碎末喂了它，又取了柳妈妈泡�