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　　“皇后娘娘聪慧过人，这点小小的问题，又岂会难得倒您？”　阮蕙淡淡一笑，“况且，贤妃当初进宫。还是您着人举荐的，她又怎么能不知恩图报呢？”
　　秦若水眸光一闪，旋即笑道，“你说的倒都是大实话。当初臣子们劝圣上充盈内宫，哀家想着圣上年纪也不小了，至今膝下仍未育得子嗣。故此便着人打听各地品貌出众的女子。后来听人说内阁郭学士家的孙女品貌兼优，便生了让她进宫的念头……不想这入宫不久，便传出了喜讯，不仅圣上欣喜若狂。就是哀家，也是盼星星盼月亮般地盼着她肚子里的孩子早些出世呢！”
　　听秦若水说出这一番言不由衷的话，阮蕙心里不禁低哼一声。秦若水当初举荐郭月华进宫。这本就一桩令人难以理解的事情。再说了，那位郭阁老，先前名不见经传。自孙女入宫后就连升三级，直接坐上了内阁首辅的位置，谁知道这背后隐藏着什么见不得人的秘密？不过，阮蕙还是顺着秦若水的话头继续往下说，“皇后娘娘为皇家的子嗣着想，心情急切至斯，臣妇们自然能够理解……臣妇们也盼着圣上能早日抱得龙嗣。也好传承咱们大周江山的香火……”说着，故意顿了一顿。瞥了身后的阮薇一眼，笑道，“还是贤妃娘娘好福气，臣妇的妹妹与她同一日进宫，却还是杳无音讯。”
　　秦若水也顺着她的视线看向阮薇。
　　阮薇听姐姐突然话锋一转提到自己，连忙垂下头去，不敢抬眼，脸上已经飞红一片。
　　秦若水正好看到面带羞怯，娇滴滴如带着雨露的花朵般的面庞，只是这张面庞，明显地让人感到它太过瘦削了。
　　看起来，这位淑嫔的日子，过得并不好。
　　当下，秦若水便笑道，“令妹看起来身体并不太好……这些时日，就好好呆在宫里静养吧，等身体大好了，再承圣宠也不迟。来日方长嘛，也不用急在此一时。人说世事无常，谁知道谁的福气比谁好呢？不到最后关头，也不可妄下断语。”
　　听这意思，竟是否认贤妃是个好福气的人了。
　　阮蕙心里一动，便笑道，“这天底下，福气最好的人，不外是皇后娘娘您了。便是贤妃娘娘将来生下龙嗣，还不得称您母后？说到底，别的人，跟您的齐天鸿福比起来，就是微不足道的了。”
　　如此明显的奉承的话，阮蕙平日里几乎是说不出口的，不过，她在了解秦若水的脾性之后，便咬着牙把这些话硬从喉咙里逼了出来。毕竟，不过是说几句违心的话，于人于己，都是有利无弊的，又何乐而不为？
　　果然，秦若水听得高兴，便望着她笑道，“当初你进宫里，哀家瞧着你就是个冷面冷心的人，不成想今日一见，倒让哀家对你的印象有了改观。你看起来，倒像是个冷面热心的人……也不知哀家说得对不对？”
　　李氏在旁，听着阮蕙奉承皇后娘娘，也颇觉意外。毕竟，阮蕙在阮府十几年，几乎不曾阿谀奉承过别人，就是老太太那里，平日里，她虽然有心讨好，却也都是见好就收，并没有如此明显地表露出来。难道，为了阮薇，她竟然拉下脸面讨好皇后娘娘不成？
　　阮薇低着头坐在阮蕙身后，也在心里琢磨开了。大姐与她相处的时间不长，但也不短，大致的性格，她还是了解的。所以，当她听见阮蕙说的那些话时，也小小吃了一惊。所以，她也产生了与李氏相同的想法，认为阮蕙为了阮家，为了她这个妹妹，才会刻意讨好皇后娘娘的。
　　秦若水没有深想，也以为阮蕙是为了其妹而刻意向自己示好，不等阮蕙回答，便又笑道，“你之前跟哀家说过的那些话，哀家都已经记在心里了，在此，还要多谢你的良若用心。你妹妹在宫里这些天，想来也受了不少闲气，这个公道，等迟些时日，我再慢慢为她讨还，你就不用担心着急了，有哀家在，估计再无人敢欺辱她了。”
　　阮蕙仍旧淡淡地笑道，“皇后娘娘一片仁慈之心，臣妇的妹妹有您撑腰，臣妇自然不再担心着急了。”
　　“好，这第一件事既已了结……你再说说第二件吧！”秦若水向她微微一笑。
　　阮蕙迎上她的目光，笑道，“这第二件，自然是与皇后娘娘密切相关的了。”
　　“哦？”秦若水轻笑一声，“你且说来听听。”
　　阮蕙笑道，“臣妇今日进宫，一来是看望淑嫔；二来呢，便是为皇后娘娘这件而来，自然要说给皇后娘娘听了。不过，有些话，臣妇想单独跟皇后娘娘来说，还请臣妇的母亲与淑嫔先回避一下吧！”
　　秦若水略略有些意外，随即点了点头，令宫女把李氏和阮薇领了下去，又命身边随侍的人都退下，这才开口说道，“好了，现在左右无人，你可以说了吧！”
　　“皇后娘娘穿成这样，若让有心人知道，只怕会引起朝中非议。”阮蕙也不拐抹角，一针见血地指出秦若水穿着形同尼姑服装的事实。
　　秦若水的脸色顿时垮了下来，“哀家想穿成什么样就穿成什么样，什么时候轮到别人指手划脚了？”
　　阮蕙轻轻一笑，“别人当然不敢对皇后娘娘指手划脚。不过，背后的议论，皇后娘娘只怕是阻止不了的。”
　　“舌头长在他们嘴里，他们想怎么说，就随他们说去，横竖哀家只当没有听见罢了。”秦若水想是意识到自己失态，便又缓和了神色道。
　　“一个两个说说，倒也无所谓，娘娘只当他们是闲得无聊，可说的人多了，全京城的人就会当真了。”阮蕙正了正脸色。
　　秦若水顿时面沉如水，“他们都乱嚼了些什么舌根？！说的可是哀家的坏话？！”最后一句，已是声色俱厉。
　　阮蕙不由得笑道，“皇后娘娘身上深宫，有些事情，也是当局者迷，倒不如咱们旁观者看得更清楚。就比如，您现在穿着的这身衣裳……叫臣妇们看了，只当皇后娘娘是厌倦了穿金戴银，故意寻一套简单朴素的衣裳来穿，可叫外头那些有心人看了，就难免说些不着边际的话来，自然会惹得皇后娘娘您不高兴了。”长篇大论说了一大番，却没一句回答秦若水的问题。
　　“他们是怎样说的？你且照实说来。”秦若水盯着阮蕙，压低了声音。
　　“臣妇若照实说了，还请皇后娘娘不要怪罪臣妇。”阮蕙还没回答，就先留下退路。
　　“你放心，哀家决不会怪罪于你。”秦若水冷哼一声，“你也算是熟知哀家的性子了，怎么竟会怕哀家怪到你头上？”
　　“既然这样，那臣妇就照实说了。”阮蕙看了她一眼，缓缓说道，“臣妇前些天出门，坐在轿中，无意中听到有人街边说话，因他们是边走边说，正好让臣妇听了个清清楚楚。”说完前因，才接着说后果，“他们说，因为当今圣上患了不育之症，皇后娘娘求子心切，便在宫中请了名师剃度，日日吃斋念佛，便是想为圣上求得一子。”说到这里，她有意打住。
　　秦若水脸上便露出不屑之色来，“这些市井刁民，真是胡说八道！”
　　阮蕙正色道，“若仅说这些，也就罢了。更可笑的是，他们还接着说，圣上之所以不育，是因为当初江北之变时被人伤了要害部位故此不育，就是皇后娘娘吃上千百年的素，念上千百年的佛，只怕也不会为圣上求来半个子嗣了。”
　　此言一出，秦若水脸上的红润之色刹时就褪得干干净净，仿佛一下子变成一张素纸，瞬间苍白一片。“你，胡说八道！”


　　　　314、女稀客

　　这些老臣们对于圣宗，虽然不存太大的期望，可他们耿耿的忠心让他们不得不维护着旧主，不让旧主受到伤害。他们都是男人，不想看到旧主头顶着绿油油的帽子，唤别人的儿子为“儿子”。
　　更何况杨恪还是他们老杨家未出五服的亲戚？
　　所以，他才让阮蕙进宫一趟，见一见秦若水。
　　整件事情，除了秦若水，想必别人也插手不来。毕竟，这后？宫之中，只有贵为皇后娘娘的秦若水有能力在圣宗的眼皮子底下动手脚。说不定除了贤妃郭月华本人，整个郭家都是蒙在鼓里的，毕竟，这件事情，知道的人越少，秦若水将来的地位才会越安全，这大周朝的天下，也才会保全得更久。
　　对于圣宗，杨恪也与一众的老臣们一样，抱着维护的态度。毕竟，当初江北起兵，他们都是拥护他的，而他对他们这些老旧下属，也算是龙恩浩荡，除了加官进爵封妻荫子之外，还尽可能地满足了他们不少私密的要求。就像杨恪家那平白无故突然病逝的“贵妾”，也属于其中一桩。
　　所以，他们对圣宗，已不仅仅是简单的臣子对君王的忠心，还有一种说不清道不明的感恩的心理，几种情绪夹杂在一起，愈发显得复杂起来，也就愈发小心翼翼，不希望朝廷发生任何动荡。
　　这个始作俑者，以众位老臣们的猜测，除了秦若水，再无第二人。
　　她与圣宗成亲数年，一直无所出，就在圣宗尚未起兵称帝之前。也曾为圣宗纳过几房妾室，也无所出。秦若水便把她们都打发出去了，之后圣宗起兵称帝，秦若水为着大周江山着想，免为其难地给圣宗选了几房妃嫔，一晃年余，妃嫔们个个没有喜讯传出，秦若水又主张再次选秀充盈内宫，这才有了贤妃与淑嫔几个妃嫔进宫的事。
　　事情就巧在这个贤妃，是秦若水亲自挑中的，而贤妃入宫不久。她的祖父也连升三级。至内阁首辅之位。
　　杨恪也是个念旧的人，也希望圣宗“龙嗣”的事做得更加隐密，可现在的情况已经表明，这事情已经被有心人传了出去，对圣宗很是不利。流言无法制止，唯有让始作俑者知道，让她自己早作准备，想出应对之法。
　　对于秦若水能不能想出应对之法，阮蕙并不太关心。毕竟，她不是杨恪，她没有那样愚忠的心理；再者说了，她是来自现代的灵魂，并不会因为换了君王而觉得天都塌下来了。一朝天子一朝臣。杨恪若能早些退出朝政，她会更加高兴，绝不会因为圣宗当不了皇帝而感到黯然神伤。
　　她是小人物，并不是不关心国家大事，而是觉得这些国家大事离她太远，她就算关心。也无有为力。唯有始终与它保持着距离，才能真的远离它。
　　所以，她虽然象征性进了一趟皇宫，实际上内心也并没有波动。现在面对李氏的笑脸，她反而觉得有些不适起来。
　　毕竟，面前这个女人，才是更值得她关注的对象。当然，这种关注，是具有另一种意义的关注。
　　她帮阮薇，并不是要换取李氏的感激。李氏感不感激，她完全不在乎，从心底里来说，她根本就不稀罕李氏的感激，相反，李氏如果对她恨得咬牙切齿，这才达到她想要的境界。
　　李氏恨她，就意味着，她已经为柳妈妈报了仇。
　　虽然她恨李氏，可她从来没有做过伤害别人的事，一下子，还真想不出如何为柳妈妈报仇。
　　李氏陪着笑脸跟阮蕙说话，却看见阮蕙表情僵硬没有作出回应，心里不由得犯起嘀咕来。要是往常，说不定她已经不再理会阮蕙，可刚才她见识过阮蕙的厉害，现在哪里还敢对她存半点小觑之心？当下更是打叠起千万分的小心陪着笑脸，静静地等待她说话。
　　好半晌，阮蕙才从纷乱的思绪中回过神来，抬眸看见李氏的笑脸，便寻了个话题，随口问道，“薇妹妹那里，当初你们就不曾送个人进去侍候吗？”
　　想着阮薇受尽别人欺压，李氏心里自然也不好受，听阮蕙问起侍候的人，便道，“当初家里也是送两个人进去侍候的，可内官说不必，我与你父亲想着不能违背圣谕，也就不敢送人进去了。”
　　阮蕙点了点头，又道，“如今薇妹妹已经出了阁，蒙儿的亲事也定下来了，茂儿的婚事，是不是也该提上日程了？”
　　李氏一直盼着阮蕙能为阮茂说一门好亲，听她主动提起，当下便陪笑说道，“你说的何尝不是正理？咱们才来长宁，认识的人不多，识得的王公贵勋也少，又去哪里为你茂兄弟说亲……大小姐如今身份不同，来往的贵人们也多，你茂兄弟的婚事，少不得要倚仗你了。”
　　一句话，倒把阮茂的亲事推到阮蕙头上来了。
　　阮蕙便冷笑道，“母亲这话就女儿为难了。俗语说‘婚姻之事，媒妁之言，父母之命’，儿女们的婚事，从来都是由父母作主的，我这个作姐姐的，又哪里有资格为他操办婚事？岂不是让母亲与父亲的脸面没处放了么？”
　　李氏面现尴尬之色，片刻后又堆起笑容道，“大小姐如今贵为王妃，便是包办了茂儿的婚事，料想别人也不敢说半个‘不’字。只要咱们家里人觉得好，又有什么不妥的？”为显恭维，李氏竟称呼阮蕙为“大小姐”起来了。
　　这话更合阮蕙之意。当下她便又冷冷说道，“既然母亲放心把茂兄弟的婚事交给我，那我也就切之不恭了。只是。”她顿了顿，又道，“若婚事办得不妥帖，还请父母亲勿要责怪我办事不力才好。”
　　“大小姐办事，哪有什么不妥帖的？”李氏笑道，“一句话，茂儿的婚事，全权由你作主了。”
　　阮蕙等的，就是这句话。不过，她还是加了一句，“如果您执意把茂儿的婚事交给我，那也得祖母与父亲同意……我可不想在作亲后听人抱怨的话。”
　　“这个自然，这个自然。”李氏笑道，“我回去后就跟你祖母与父亲说知，改天让你父亲亲自到府上托你作媒，你看可好？”
　　阮蕙这才正了正脸色，说道，“这样也好，省得我们家王爷还道我喜欢揽事呢！”
　　两人才在马车说妥，马车就缓缓停了下来。原来，已经到了朱雀大街阮家的门口。
　　杨林在车外问是否下车。
　　李氏忙答应着，一边撩起车帘，打开车门下了马车，又探头跟阮蕙告了别，这才进了屋。
　　马车碌碌，马蹄得得，不多时，便到了佑王府。
　　只见府门开了半扇，几个门房笔挺挺站起一排，仿佛正等着阮蕙回来一般。
　　杨林一眼看出异样，不由得开口问那为首的门房，“怎么？府里有事？”
　　那门房眼珠一转，瞥向晃动的车帘，便压低了声音道，“杨大人，府里来了稀客。”
　　自杨恪一家搬到长宁，除了接待过长宁屈指可数的几位贵妇和江家二老并阮家一家之外，几乎没有来过外客，此时这门房的声音虽低，阮蕙在车内却也隐隐约约听了个清楚，顿时在心里琢磨开了——杨家的亲戚虽然不少，但也不多，该来的都已经来过了，阮家的亲戚更少，该来的不该来的，几乎也已经都来过了，这会儿，连门房都神秘兮兮的，会是什么不速之客呢？
　　杨林又随口问了一句，“稀客？是哪家的亲戚？”
　　门房的声音又低了一度，“说是咱们佑王的表亲——是个仙姿玉容的未出阁的小姐。”
　　说到最后一句时，那门房两眼放光，似乎眼前正站着那位仙姿玉容的小姐。
　　杨林浓眉一颦，低声斥道，“这等模样，若叫王爷王妃看见，你还要不要留下府里做事？”想是那门房的情态有些不妥。
　　阮蕙素知府里的门房都是老成之人，竟然为了一个仙姿玉容的小姐而失态，这也是前所未有之事，想来这位小姐的姿容，一定超凡脱俗了，要不然，也不致让这门房作出反常之举。
　　那门房连忙噤声，退在一旁不敢再言语。
　　杨林沉着脸命人把另半扇府门打开，径直把马车驶进府内。
　　进了府门，便有丫头婆子们迎了上来接阮蕙下车。
　　阮蕙踩着脚踏，慢慢下得车来，就有多嘴的婆子上前告知，“王妃，您出门不多一会儿，府里就来了客人，杨管家着人去请了王爷回来，这会儿，王爷正陪着客人在正厅说话呢！”
　　是什么样的女子，竟让杨良巴巴地着人去叫杨恪回家？！
　　阮蕙不禁暗暗好奇。杨恪的表亲不多，有几家在长宁的，她也曾见过，这位美丽过人的女稀客，倒还真让她生出几分兴趣来了。
　　如此一忖，她便点了点头，被人簇拥着往正厅而来。
　　这正厅，是设在二门之内的，大凡女客，阮蕙也通常都是在那里接待的。


　　　　315、佳人来

　　她暗自思忖着，脚下不停，被人簇拥着走向正厅，才到廊下，就听见里边传来一阵清脆的笑声，伴随这银铃般的笑声的，还有杨恪磁性的声音，“想不到玉妹妹还是当年那般爽朗的个性……”
　　阮蕙脚步微滞，略略停顿一下，示意小丫头进去通禀。
　　小丫头遂打起帘子，向里头说道，“王爷，王妃回来了。”
　　杨恪遂笑道，“王妃回来了？快请她到正厅来。”
　　小丫头便应声出来，抬头看着阮蕙。
　　阮蕙微微点头，挥手让众人退下，提起裙裾，跨上了正厅的台阶。
　　守在门口的小丫头打起帘子，阮蕙略略低头，便迈过了门槛。
　　仿佛并不知道屋里有客人，她脸上带着一如平日恬静安详的笑容，直到目光不经意地落在杨恪下首端坐的一位年轻美貌的女子脸上