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　　　　月娘这忧。必定跟裕叔的伤有关。

　　　　厅堂里，李三老爷跟赵世宇说：“阿宇，亲家母这病。是忧虑引起的。这种病，仅吃药是不能够医治痊愈的，还得你和敏敏宽慰亲家母，帮她排解，她这病才能好的。”

　　　　李祥柏站在旁边。告诉赵世宇说：“姐夫，我来到这里的时候，大门是关着的。我拿钥匙打开大门，进来才发现亲家娘病倒在床上。我就叫福儿去请郎中，后来又写信告诉你。”

　　　　赵世宇难过得捧住脑袋，羞惭不已：“祥柏。谢谢你，要不是你及时来到，我母亲她……都怪我。只顾在县城做生意，将母亲丢在家中不管不顾的。”

　　　　怀着赎罪的心情，赵世宇亲自照料月娘用晚餐。月娘半躺在床上，赵世宇坐在床边，一勺子一勺子地喂月娘喝粥。同时责怪月娘不爱惜身体，冒雨去劳作。赵世宇劝说道：“母亲。咱家现在虽说不上大富大贵，吃穿是不愁的，你何必还这般辛苦呢？母亲，你以后就不要再到地里干活了——以后咱家不种田了，养鱼、摘金银花和养牲口的事，我请人去干。”

　　　　月娘有气无力地：“阿宇，我自己心里有数。这次只是个意外，我以后会注意的。”

　　　　李画敏坐在旁边，留意到月娘心事重重的样子，有意接过话茬儿：“母亲，你就安心养病。那些金银花，明天我会请人去摘采的。刚才听福儿说，裕叔的脚受伤了，好在我三叔在这里，明天请三叔去给裕叔瞧瞧，这种小外伤难不倒我三叔的。”

　　　　“那就麻烦亲家叔了。阿裕这人，真是命苦，摊上这种哥哥、嫂子。”月娘叹息，仍是心事重重。

　　　　李画敏想了想，又说：“母亲，阿宇，我有个主意。财叔把裕叔的羊群统统卖掉了，不如等罗家建房完工后，请裕叔到咱家做长工，这样裕叔不愁没有吃穿，咱家的大池塘、牲口和药园子也有人照料了，这是一举两得的事。母亲，阿宇，你们瞧怎样？”李画敏说完，背了月娘冲赵世宇使眼色。

　　　　赵世宇会意，马上说：“那样最好。以后就请裕叔来做长工，我们管他吃穿，每月另给一贯铜子。”

　　　　裕叔以后的日子是安排妥当了，可是月娘仍是愁眉不展。看得李画敏暗中嘀咕：“难道，月娘不是在为裕叔担忧？那月娘忧的是什么呢？”李画敏有些后悔，刚才不应该早早地打断小鬼的话，应该听小鬼把这几天家中、邻里的事统统说完，看除了裕叔受伤的事是否还有其他的事让月娘煎心。

　　　　赵世宇悉心照料月娘喝稀粥，然后喂月娘喝药。李画敏坐在旁边观察月娘，猜测她忧虑的事。

　　　　月娘喝过药，矛盾重重地看赵世宇和李画敏，犹豫着，终于含泪说：“阿宇，敏敏，母亲对不起你们。母亲没脸见你们。”

　　　　赵世宇摆手阻止：“母亲，我是对不起你。把你独自丢在家中，让你受苦了。”

　　　　李画敏心里一动，放柔声音说：“母亲，老郎中、三叔都说你忧心过度。母亲，你是不是遇到烦难的事？你说出来，我们会替你分忧的。不是我夸口，以咱家现在的能力，是要银子有银子，要人手有人手的。”

　　　　“阿宇，敏敏，母亲对不起你们。”月娘捂住脸，抽泣着说，“我本来是思源村赵家的逃奴，逃到这里隐居的。几天前我到桃源镇上去，在莫老爷家的布店里遇到赵家的人，他们认出了我，要带我回赵家，我找个机会才能够脱身。三天前，赵家人居然找到这里，叫我领阿宇回赵家去。”

　　　　赵世宇愣愣地看月娘，以为月娘病昏了头在说胡话。

　　　　李画敏对月娘的身世，是早就清楚的，她劝说月娘：“母亲，你就为这事担忧？不必担心的。有阿宇和我在，一切都会没事的。”

　　　　“敏敏，难道你不知道？凡是逃跑的奴婢，主人一旦抓回多数是处死的。我自己死不要紧，就害怕会连累你们的，赵家的人不会轻易放过阿宇的。我出身卑贱，只是个丫环，在他们面前，他们是主子，我是奴婢，传扬出去别人会笑话阿宇的。”月娘有太多的忧虑，她捂住脸不停地哭泣。

　　　　“有我在，谁敢为难你。”赵世宇重重地放下碗，目露寒光。

　　　　李画敏白了赵世宇一眼，轻声劝月娘：“母亲你想，以阿宇的武功和我的法术，谁敢为你？谁敢跟母亲你过不去，我们会让他死得很难堪。母亲，有我们在，你不必害怕思源村的人。”

　　　　思源村的赵家人算什么？如果需要，李画敏可以让他们一夜之间变成穷光蛋，也可以让他们从这世上永远消失。

正文　183。认亲，有伤自尊

　　　　李画敏压根儿不想到思源村去。赵世宇听月娘简要讲述了当年逃离赵家的事，对思源村的家人本能有抗拒感。但是，月娘的卖身契握在大太太手里，出于种种考虑，月娘、赵世宇和李画敏还是决定去思源村。

　　　　李画敏、赵世宇和月娘一番商量后，在七月十二日这天带了福儿动身去思源村。到思源村后，福儿去莫家给李月容送信，然后返回长乐村。赵世宇赶着马车，载李画敏和月娘到赵家。

　　　　月娘、赵世宇和李画敏在大门外等候，迟迟没有人搭理他们。李画敏、赵世宇和月娘早有思想准备，三人走下马车后欣赏大门外荷花池中的荷花。没有人搭理，在李画敏和赵世宇的预计之中，要是此刻就有人招呼进去，反而会让李画敏、赵世宇不安了。

　　　　赵府里的西侧院内乱成一团，摆出全副武装迎接月娘来到的大太太，突然身体不舒服，倒在床上痛苦呻吟，完全顾不上来到大门外的眼中钉。

　　　　李画敏、赵世宇和月娘站在大门外欣赏了半个小时的荷花，李画敏吃掉一个半熟的莲蓬。终于，等得一个中年媳妇走出来，月娘走过去讲明身份，暗中塞给她一块银子：“嫂子，麻烦你禀报老太太一声，就说侍候她老人家的月娘回来了。”那媳妇也不答话，将月娘、赵世宇和李画敏打量几眼，转身进去。

　　　　不久，出来几个人，家丁帮卸了马车，牵走牲口，两个丫环领月娘、赵世宇和李画敏穿过几重仪门，到一个庭院里。

　　　　赵家老太太头发花白，坐在正位上打量丫环领进来的三人。李画敏看到月娘冲老太太跪下。也跟随跪下。李画敏大腹便便的行动不方便，赵世宇小心翼翼搀扶她跪下。老太太目光淡淡的扫过月娘，落在赵世宇身上，打量片刻后便激动起来，回头对身旁坐的二太太说：“太像了，这孩子跟他父亲年轻时一个样，简直就是一个模子里刻出来的。”老太太再看李画敏大腹便便地行动笨拙，急忙唤：“不必跪了，小心动了胎气。”

　　　　李画敏本就不想跪，听了老太太的话趁势虚作个行礼样。算是向老太太和二太太行礼请安。赵世宇小心搀扶李画敏顾不上其他。月娘却实实在在地冲老太太叩三个响头，又向老太太身边坐的二太太叩头。

　　　　老太太拉赵世宇的手，把他上上下下的看。赵世宇浑身不自在，老太太却笑呵呵夸赞说几个孙子中就赵世宇最像父亲。然后，老太太又让李画敏坐到身边，观察高高隆起的腹部，听李画敏说再有十多天就是预产期。更加欢喜，回头吩咐丫环们小心照料李画敏。

　　　　老太太叫月娘带赵世宇和李画敏去拜见大太太，丫环说大太太身体不舒服，老太太就让丫环安排这一家三口的住宿。

　　　　月容和莫家大少奶奶来拜访，两人对李画敏异常亲热，拉着李画敏问长问短。都关心李画敏肚子里的孩子什么时候出生。李画敏热络地跟月容和莫家大少奶奶攀谈。老太太得知李画敏跟莫家二少奶奶是堂姐妹，十分高兴。二太太堆出笑容，与莫家两个少奶奶闲谈。

　　　　李画敏、赵世宇和月娘在思源村一住就是三天。过了七月十四后返回长乐村。

　　　　这三天内，因李画敏、赵世宇和月娘等人的到来，这思源村的赵家简直就是乱成一团。

　　　　老太太满心喜欢这个像大儿子的孙子，听了赵世宇的出生年月竟比嫡出的孙子大八个月，便命人称赵世宇为大少爷。李画敏是大少奶奶，原来的大少爷、二少爷、三少爷和大少奶奶、二少奶奶只得往后挪唤作二少爷、三少爷、四少爷和二少奶奶、三少奶奶。下人们习惯了称呼突然改口总不习惯。几个在京城养尊处优惯的少爷、少奶奶突然要叫赵世宇和李画敏为哥哥、嫂子，是憋一肚子的气。除了老太太身旁的丫环，赵府的其他下人瞧不起庶出的赵世宇，离了老太太对他们白眼相向，冷言冷语的，明里暗中找麻烦的层出不穷。

　　　　赵世宇初时隐忍，不跟这些人计较。当两个家丁给赵世宇倒茶水，故意将滚烫的茶水泼到赵世宇手上时，赵世宇赏给每人一脚，踢得两个家丁骨折。小赵世宇八个月的同父异母的弟弟赵世勇已经是武举人，听说赵世宇勇猛故意说请赵世宇练武，有心教训赵世宇的赵世勇反给赵世宇打得头青面肿。

　　　　月娘口说要照料李画敏，不离李画敏左右。李画敏的心底里，可没有忍辱负重这种概念，眼见大太太的心腹找月娘和自己的麻烦，李画敏都狠狠地教训她们。譬如，有个丫环朝月娘、李画敏啐了几下，不出三分钟就摔跟头直摔得嘴角流血；大太太的贴身丫环扬手要给月娘一记耳光，猝不及防地突然摔倒，躺在地上呻吟半天才爬起来。闹剧的高潮是，有个丫环往李画敏的补汤中放了坠胎药，李画敏揪住那丫环将补汤给她全灌到肚子里，那丫环跑回房间后痛得打滚。老太太知道后，太怒，命人把那投坠胎药的丫环家法处置。

　　　　出了丫环投坠胎药的事后，老太太同意了赵世宇回长乐村收割稻谷的请求。

　　　　马车驶出赵府大门，李画敏、赵世宇和月娘都有如释重负的轻松。回长乐村的路上，李画敏、赵世宇和月娘将思源村的赵家人骂了又骂，释放心上的郁闷感。这思源村的赵家人，只有老太太是真心疼爱赵世宇、李画敏，其他人都当李画敏、赵世宇和月娘是眼中钉：大太太躺在床上，略舒服时便安排人手计算月娘等人；二太太是当老太太的面对月娘等笑逐颜开的，背了老太太阴阳怪气，挑唆大太太的心腹给李画敏等人找茬；几个少爷、少奶奶离了老太太的视线范围对赵世宇、李画敏不是白眼就是讽刺，恨不能让李画敏、赵世宇永远在他们的视线中消失。

　　　　回到长乐村，马车从村中的大路拐到自家的大路，路边盛开的鲜花让李画敏心情好转。这次跟随赵世宇去思源村认亲，实在有伤自尊心，好在没有吃亏，自己心里不好过，那赵府也给搅得天翻地覆，可笑那大太太事先摆出副吃人样，李画敏等人到思源村的前后三天时间她都躺在床上吃药。

　　　　进入自己的房间，李画敏对赵世宇叫苦连天：“老太太还叫以后逢年过节回去探望她。天啦，三天就够我们受的，以后再去，真不想活了。”

　　　　“敏儿，这三天让你受委屈了。暂且忍耐，让我们慢慢想办法摆脱他们。”赵世宇怜悯地搀扶李画敏躺到床上歇息，拿起蒲扇轻轻地摇。

正文　184。秋晨，喜得娇儿

　　　　遭人白眼、被人讥讽的滋味不好受。从思源村回来两天了，李画敏仍没有走出阴影。

　　　　早上，李画敏独自在回廊下漫步的时候，又想起思源村的事，她咕咕唧唧地骂了半晌，然后向小鬼打听思源村那边的情况。听小鬼什刹讲述思源村的现状，李画敏开心地笑起来：“什刹，这归功于你。现在恰好是七月，店铺里有许多纸扎的马、房子和元宝等东西，今天阿宇到镇上买东西时，我叫他多多的买回来，奖给你和你的同伴。”

　　　　周妈妈听到笑声，从厨房里走出来，看到李画敏独自在回廊下笑，迟疑地问：“小姐，你笑什么？”

　　　　“周妈妈，这事真是好笑，真是好笑。”李画敏捧腹大笑，高高地隆起的肚子让她笑得吃力。

　　　　周妈妈听得一头雾水，不知道到底是哪件事好笑。李画敏也不解释，她开怀地笑着，走出大门外。月娘在外面灰沙庭院里扫整稻谷，赵世宇坐在车库的屋檐下，为即将出世的孩子编织睡篮。李画敏挺着大肚子笨拙地走下石阶，赵世宇看到了，扔下手中的活儿跑来搀扶。

　　　　“阿宇，母亲，告诉你们个好消息。”李画敏到车库屋檐下，等月娘走近了，低笑着说，“咱们离开思源村后，老太太将大太太数落一番，说她容不下赵家的骨肉。大太太教训我们的目的没有达到，几个心腹不同程度受伤，被老太太教导后二太太借机奚落，气得真个病倒床上。到思源村跑这趟，算起来咱们不吃亏。”

　　　　“活该！她这是自作自受。”赵世宇骂了觉得解恨，也笑起来。

　　　　月娘低头沉吟，之后露出喜色：“如此说来，老太太是铁了心要认下我们。有老太太在。大太太是不敢公然迫害我们的。”把自己当逃奴乱棍打死的事，是不可能发生了。

　　　　李画敏与月娘谈论去思源村时教训大太太心腹丫环的事，解气地笑起来。赵世宇也谈起跟嫡出的弟弟赵世界勇练武时，把自以为是的赵世勇打得头青面肿的事。

　　　　车库的屋檐下一片笑声。

　　　　坤伯母走来，看赵世宇一家三口都在车库的屋檐下说笑，堆起笑脸说：“瞧你们一家子，日子过得多滋润，大清早的有说有笑。”

　　　　月娘、赵世宇、李画敏都笑向坤伯母打招呼。自从李祥柏跟张依兰的亲事泡汤之后，坤伯母极少到赵家来串门，如今登门拜访定是有事。月娘拍打身上的灰尘。将坤伯母往屋里让。赵世宇小心搀扶李画敏，走上石阶。

　　　　天气炎热，大门紧靠墙壁地方摆了张桌子。放了几把椅子，人们闲时在这里乘凉。月娘请坤伯母在大门边的椅子上坐，叫周妈妈端来茶水、水果。赵世宇搀扶李画敏坐到一把椅子上，他本人站立在旁边听月娘和坤伯母说话。

　　　　坤伯母客气几句，取出一张请柬。递给月娘。月娘不识字，接过扫了一眼便递给身边的李画敏。李画敏接过请柬念给月娘听，上面写的是八月十日是张依兰跟陈大少爷成亲的好日子，张家请赵家三口到时赴宴。

　　　　李画敏念完，放下请柬：“坤伯母，到时候我恐怕去不了。”李画敏用手比划自己高高隆起的腹部。意思是到时自己已经坐月子，不能到张家喝喜酒。

　　　　坤伯母笑着说，李画敏不能去不勉强。请月娘和赵世宇到时候无论如何一定到场。月娘和赵世宇堵都说到时候一定去喝喜酒。坤伯母笑着说：“卢三伯家刚刚添了个大胖小子。敏敏这身势跟春姑一样，想来怀的必定是个胖小子。”

　　　　“春姑生了？是什么时候的事？”李画敏听说春姑生了个儿子，由衷地替春姑古感到高兴。月娘和赵世宇也是首次听说春姑生儿子的事。

　　　　坤伯母说是两天前的事。接下来的话题，都是围绕李画敏腹中的孩子展开的。坤伯母说瞧李画敏的身势，是快要生了。月娘观察李画敏的腹部。同意坤伯母的看法，说得提前准备。

　　　　李画敏轻抚自己的腹部：“快要生了？有这种可能。”李画敏学过医。知道预产期提前十几天是有的，这几天腹部内下坠的感觉更强烈，是孩子出生的预兆。

　　　　坤伯母告辞回家。月娘和周妈妈各自忙活去了。

　　　　赵世宇看身旁没有别人，伸手轻轻抚摸高高隆起的肚子，微笑着说：“儿子，快出来吧。爹爹急着想抱你了。”

　　　　李画敏打掉赵世宇的大手，自己温柔地抚摸肚子里的孩子，轻声说：“孩子，别听你爹爹的话，到应该出来的时候，再出来。”

　　　　肚子里的孩子翻了个身，不仅李画敏感觉到孩子的翻转，就连盯住肚子看的赵世宇透过薄薄的纱衣都能够看到腹部微微隆起，又慢慢平复。赵世宇看得眼大，怔忡片刻后贴近高高隆起的腹部，慢慢抚摸里面的孩子，温和地说：“孩子，爹爹是跟你说笑的，你别着急。安心呆在你娘亲的肚子里，到想见爹爹的时候再出来。”肚子里面的孩子竟又慢慢地翻动，像在回答赵世宇的话。

　　　　“这孩子，已经能够听懂我们说话了？”赵世宇讶然，继续抚摸肚子里面的孩子，跟孩子说话，一副慈父样。李画敏靠在椅背上，看赵世宇温柔抚摸隆起的肚子提前进入父亲的角色。

　　　　月娘清理好稻谷，顺石阶走上大门来。赵世宇这才停止跟孩子说话，让李画敏通知罗振荣等人自己暂时不去县城，同时让阿森回家两天。赵世宇原计划明天到县城去的，现在他取消这一计划，在家等候孩子出生。

　　　　月娘与周妈妈整理靠近东边正房的廊屋，预备作产房。赵世宇去继续编织睡篮，李画敏吩咐什刹转告赵世宇的话后，独自在回廊下慢慢地踱步，散步对孕妇来说，是有益的。

　　　　下午，赵世宇到桃源镇跑一趟。到镇上最有名气的稳婆家说好了到时请她来接生，回来时买回许多吃的、用的东