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　　　　赵世宇嘿嘿地笑，悄声说：“我若不说病了，你早就困得睡过去了。一听说我病了，你便精神振作了。”

　　　　“你，你居然敢这样骗我。”

　　　　李画敏不依，要跟赵世宇算账。耳边传来低沉的笑声，温柔缠绵的吻不停落到身体上，李画敏不自觉丢开找他算账的念头，搂抱覆上来的躯体，回应他的爱……

　　　　冬天的夜晚，温馨而甜蜜，李画敏枕在赵世宇的臂弯里，甜甜地睡去。

　　　　天亮了，赵世宇去练功回来，李画敏仍躺在被窝里睡觉。赵世宇推了推她，凑近她耳边说：“大老爷找上门来了。”

　　　　“真的？”李画敏打个激凌，完全清醒过来了。

正文　158。除夕近，粽子香

　　　　李画敏匆忙地穿衣服，焦急地对镜梳头。无意之中，李画敏在镜子里瞟见坐在床边的赵世宇朝这边窃笑，便知道上当了。

　　　　若真是大老爷杀上门来，这个家伙会悠闲自在地坐在床边、笑嘻嘻地看自己梳头？

　　　　“宇，真的是大老爷找上门来？”李画敏转头看他，笑眯眯的大眼里隐藏着危险的信息。

　　　　赵世宇举手投降：“呵呵，我一时着急，说错了。是师傅他们要回家，三叔设宴送行。”

　　　　李画敏听了，不再跟赵世宇计较。洗漱罢，李画敏和赵世宇出来，协助三叔、婶娘款待师傅和师兄师弟。

　　　　已经是十二月二十八日，酒宴散后，坤伯和众徒弟纵马扬鞭赶回家。

　　　　李画敏和赵世宇比坤伯迟一天返回长乐村。再过一天就是除夕，客站里没有顾客，赵世宇关上客站大门，让罗振荣一同回家过年。

　　　　二十九日中午，罗振荣赶车，载李画敏和赵世宇回到长乐村。

　　　　财婶在自家厅堂里，与阿富嫂子、罗水秀一起包粽子。罗振荣穿戴整齐、提个包袱回来到。一家人都丢下手中活计，围看离家几个月的罗振荣，问长问短。对于在外面的事，罗振荣不想多说，只说是帮人照管一个客站。财婶打开罗振荣的包袱，发现有三十几两银子，惊喜地叫喊，不顾儿子的反对，只留下一两银子给罗振荣，其他的银子没收拿回自己房间。

　　　　财叔难得地咧开嘴笑：“不错，阿荣有本事。外出不过几个月，就挣回了几十两银子。”

　　　　罗振富、罗振贵洗干净手，抚摸三弟身上的体面衣服，对这个过去不曾放在眼里的弟弟是打心里佩服。一家人都高兴，只有罗振荣一人怏怏不乐。提了包袱回自己房间，“怦”的一声关上房门，倒在床上蒙头大睡。

　　　　月娘掇个凳子，坐在外庭院里做针线，时不时朝大路那儿张望。再过一天，就是大年三十，别人家是合家聚集到一块，包粽子，做印饼，蒸年糕。热热闹闹欢欢喜喜的，让长时间独自在家的月娘倍感孤独。昨天坤伯他们从县城回来说，李三老爷家的事已经解决了。儿子、儿媳妇为什么还不回家呢？

　　　　几只鸡拍打着翅膀，在身边跑过。牲口栏里，传来“咩咩咩”的叫声，偶尔伴有牛儿“哞哞”的叫声。可是，月娘希望听到哒哒的马蹄声。

　　　　大路那边真的传来“哒哒哒”的马蹄声。还有铁轮转动时的声音。月娘惊喜地站起来，朝大路那边看，一辆熟悉的马车顺着斜坡慢慢驶来，那赶车的人正儿子赵世宇。

　　　　月娘笑了。

　　　　马车驶到灰沙庭院，在东边的车库前停下。

　　　　赵世宇跳下马车，朝月娘远远地叫喊：“母亲。我们回来了。”李画敏跳下马车，冲月娘笑：“母亲，我们回来了。”

　　　　月娘迎上去问：“亲家叔家里。都没事了？”

　　　　李画敏听月娘牵挂三叔家的事，就回答说：“母亲，都没事了，一切安好。我知道母亲在家中惦记，可是县城那边事急。不能抽身回来，那些事又不好托人转告的。”

　　　　“那是。有些事只能自家人知道，不好对外人说的。”月娘点头表示理解。

　　　　赵世宇卸下马车，牵马回马厩。李画敏取出车上的篮子、包袱。

　　　　月娘走去帮忙提篮子，微笑问：“沉甸甸的，里面都是些什么东西？”

　　　　李画敏提包袱，与月娘走上台阶：“篮子里都是吃的。阿宇说，我们回来迟了，索性在县城办些年货回家，不用再去镇上买了。母亲，我和阿宇不在，家里一切都好吗？”

　　　　月娘告诉李画敏，家里一切都好，因为不知道李画敏、赵世宇是否回家过年，什么都没有做。

　　　　在长乐村有个习俗，每到过年都包粽子。

　　　　月娘生火热水，准备泡糯米做粽子。李画敏挎个篮子，与赵世宇到果园底下的菜园割冬叶。路过培育药材棚子的时候，李画敏和赵世宇忍不住掀开茅草夹子观看，嫩黄的苗儿长了四五片叶子，挺高了不少，幼苗下的土地一片湿润。两人把茅草夹子重新盖上。

　　　　李画敏满意地说：“母亲把苗儿护理得很好。”

　　　　“当然了，母亲干活，从来错不了。”赵世宇满意加上自豪感。

　　　　李画敏、赵世宇走到山坡最下层，那一行长长的靠近大池塘的土地都是赵家的菜地。赵世宇割翠绿的冬叶，李画敏往大池塘里看时，发现大池塘里的水比过去少了。

　　　　“宇，过去站在菜地边拿提桶就可以打到水，现在水怎么深下去了？”站在菜地边，已经够不到池塘里的水了。

　　　　赵世宇连看都不看，只顾割冬叶：“那是裕叔放池塘里的水。明天就是大年三十，今天要放去大部分的水，明天就可以捉鱼卖了。”

　　　　这宽阔的大池塘，已经成为自家的。赵世宇跟李画敏商量着，过年后请人挖深池塘，然后往池塘里投放鱼苗。

　　　　李画敏、赵世宇拿冬叶回到家，月娘已经把水烧滚了，泡糯米。月娘把冬叶也泡在沸水中，泡软了清洗干净。

　　　　饭厅里，生了盘炭火暖烘烘的。

　　　　糯米、红猪肉、板栗、香菇、绿豆、冬叶、细麻绳都准备完备，开始动手包粽子了。月娘包两斤重的大粽子，先用碗盛两碗糯米倒在三片叠放的冬叶上，接着放上红猪肉、香菇，然后倒上满满一碗的糯米，再用冬叶严密包裹糯米，包成六个棱角，最后用细麻绳一圈圈地缠绕粽子，缠得牢牢的不让冬叶和里面的材料散开。

　　　　李画敏在月娘的指点下，包小粽子。学着月娘的样，李画敏拿一片冬叶入在手掌上，先倒了小半碗的糯米，接着用筷子挑一小块猪肉放作粽心，添上绿豆，再加糯米。

　　　　“可是，母亲，我手上的冬叶包不住糯米呢。”听说是糯米放多了，李画敏拨回一些糯米回盆子里，用冬叶包裹糯米后一瞧，小巧的一条粽子，六个角儿分明。李画敏自我欣赏一番，跟月娘包的小粽子相比较，虽然差一点点，第一次包粽子，有这种成绩，不错啦。

　　　　“阿宇，你瞧我包的粽子，不错吧。”李画敏举起手中的粽子，向赵世宇夸耀。赵世宇扫一眼她手中的粽子，笑而不语，递给她一条小麻绳。李画敏学方才月娘的样，给小粽子缠麻绳。

　　　　老天，没有缠细麻绳时，李画敏手中拿的还是粽子，缠过细麻绳后一看，一塌糊涂的看不出是什么东西了。

　　　　李画敏忙解开细麻绳，要重新缠过。赵世宇瞟她手中惨不忍睹的粽子，惊叹说：“瞧，多好的粽子。”

　　　　这个家伙，在幸灾乐祸呢。

　　　　李画敏不服气，冲赵世宇说：“你先别忙着笑，你若是能够包得比我好的粽子，我便服了你。”

　　　　“包粽子么，有什么难的。我小时便包过。”赵世宇大大咧咧的，好像在他眼里，包粽子是小菜一碟。

　　　　李画敏不相信，叫赵世宇表演给自己看。赵世宇说绝技不能外泄，拒绝向李画敏作包粽子表演。看他的样子，十有作九是不会包粽子。李画敏改造手中的小粽子，冲赵世宇说：“瞧你笨手笨脚样，会包粽子谁相信。我包的粽子，只是没有包得好看，说不定你把糯米包裹住的本事都没有——把糯米都包到地下去了。”

　　　　“我有那样傻么。”赵世宇气愤不过，动手包粽子。一番手忙脚乱后，出现在赵世宇手上的粽子，跟李画敏刚才的杰作差不多。这下子，轮到李画敏报仇雪恨了，笑着夸赞：“好！好漂亮的粽子！阿宇包粽子的手艺，比母亲还强。”

　　　　赵世宇厚着脸皮，将小粽子放到餐桌上：“没关系，反正都是粽子，好看难看都是吃到肚子里。”

　　　　月娘说粽子包裹得不够严密，放到铁锅里煮时糯米会跑出来的，拿赵世宇包的小粽子丢回装糯米的圆篮里。赵世宇向李画敏投降，自报内幕说他是第二次包粽子，第一次包的粽子糯米都漏到铁锅里，只剩下冬叶。

　　　　赵世宇去生火烧水。月娘先把包好的两条大粽子放到铁锅里煮，接着包小粽子。月娘包的小粽子，条条均匀饱满，六个角儿分明。李画敏在月娘的细心指点下，终天成功包出两条小粽子，不能跟月娘包的粽子相媲美，勉强看得过眼。

　　　　粽子都包好了，放到大铁锅里煮。

　　　　赵世宇扛上工具，去修复旧屋。

　　　　小粽子熟了，赵世宇还没有从旧屋上下来。李画敏用湿毛巾包一条小粽子，剥开冬叶，边吃边朝旧屋走去。这是一条用猪肉和香菇作粽心的，李画敏吃得香甜，走到旧屋时快吃掉一半了。

　　　　赵世宇给旧屋修整水沟。李画敏举吃掉一截的粽子，冲忙碌的人叫唤：“阿宇，粽子熟了。”已经换下旧衣服的赵世宇，站在旧庭院外看吃粽子的人：“我的粽子呢？”

　　　　“呃，你没有洗手，脏得很，咋吃粽子？”李画敏没给赵世宇捎粽子来。

　　　　“没良心的东西，有好吃的居然不想给我吃。”赵世宇等李画敏走近，张嘴往她手中的粽子猛咬一口。

　　　　天啦，剩下的粽子少了一半。

正文　159。除夕夜，相伴相依

　　　　晚饭后，李画敏走出灰沙庭院，站在最边沿俯视下面的大池塘。裕叔握一把铁锹，在大池塘的堤坝忙碌，观看水流从堤坝往外流。大池塘里，水面慢慢降低，不时有鱼儿惊慌地跃起。赵世宇走出来，站在李画敏身边往下看。

　　　　无忧无虑地站在自家庭院外，悠闲自在地看鱼儿跳跃，李画敏不由得感叹：还是在家里好！不像在县城那时，时刻提防着对手来暗算，也时时在算计对手，心总是绷得紧紧的。

　　　　太阳已经失去了踪迹，天色渐渐暗淡。裕叔扛铁锹，路过赵家外庭院回家。赵世宇拦住裕叔，关心地询问池塘放水的事。李画敏返回屋里，拿出两条小粽子，递给一身泥巴的裕叔：“裕叔，拿着，这是我们家今天刚刚包的粽子。”裕叔接过粽子，拿回家当晚餐。

　　　　这天晚上，李画敏早早地睡了，赵世宇没有回房间，李画敏已经进入梦乡，远离县城的她，不必再跟李大老爷、容知县和胡家人斗智斗狠，县城那里的事都已经安排妥当，她可以放心了。

　　　　前段时间劳心又劳力的，好累！

　　　　赵世宇到母亲房间跟月娘谈话，回东边的正房时，里面静悄悄的。赵世宇掀开帐子，媳妇躲在被窝里，只露出一缕乌黑的长发。赵世宇唤了几声，被窝里的人没有一点反应，轻轻掀开被子看，躲在被窝里的人安详地闭上双眼，发出均匀的呼吸，小脸让被窝里的热气捂得红红的。

　　　　赵世宇凝视被窝里的人儿，此时此刻的她柔弱、乖巧、毫无防范，与县城那个教训衙役、训斥知县大人、打击李大老爷的媳妇判若两人。“难为你了。”赵世宇轻轻地叹息着，在她温热的额头亲吻几下，然后轻轻上床。拥着她一同入眠。

　　　　大年三十到了。

　　　　上午，大池塘的堤坝已经堵上，水停止外流。仇二伯站在池塘边指挥，赵世宇、阿悦、阿森、阿豪等五六个年轻男子撑着独木船，拉网捕鱼。鱼网收拢的时候，场面十分壮观，水里的鱼儿紧紧挤到一起，无数的鱼儿高高跳跃，水面上在进行一场壮观的“跳高比赛”。

　　　　鱼捕捉到岸上，装了十几桶。阿悦小两口用牛车拉一半的鱼到镇上卖。仇二伯老两口就在大池塘边开称卖鱼，裕叔在旁边帮着照看。

　　　　赵世宇提了两条大鲤鱼和一条大草鱼回家，那是仇二伯免费送给的。三条大鱼放在大木盆里。甩动尾巴发出“哗哗”的声响。

　　　　大年三十，在这里是十分热闹的。才吃过午餐，赵世宇就开始动手宰杀鸡鸭，月娘又把买回的五花肉放油锅里炸了，黄澄澄的。

　　　　太阳仍高高地挂在天空。土地山上就传来阵阵鞭炮声，心急的人已经祭拜土地神了。月娘、赵世宇、李画敏一家三口用提篮带供品去祭拜土地的时候，土地庙前已经有一大群人在等候。

　　　　祭拜土地神讲究先来后到的，一溜的提篮子按主人来到的先后顺序提队。赵世宇把自家的提篮放去排队，走去跟坤伯说话。坤伯跟赵世宇谈得亲热，不时发出爽朗的笑声。

　　　　“敏敏。你回来了。你去县城有段时间，好久没有见到你了。”春姑迎上来，拉了李画敏亲热地说话。

　　　　李画敏也拉住春姑。亲热地说：“昨天刚刚回来。没办法，有事脱不了身。”

　　　　又一个赶来祭拜土地神的人从身边走过，提篮里那油腥味飘来，春姑开始干呕。李画敏愣了片刻，惊喜地问：“春姑。你是不是有了？”春姑含笑点头。

　　　　张依兰笑着走来，与李画敏和春姑谈话。

　　　　月娘看到坤伯母。要走去跟她说话，后来看坤伯母似乎脸色不好，改跟旁边的人说话。

　　　　卢二娘牵海海来了，海海看到赵世宇和月娘，要跑来，被卢二娘拉住不放。

　　　　财叔、财婶带着一家子浩浩荡荡地走来。财叔气色很好，财婶嗓音空前提高，把儿子阿荣在县城做事、一个月挣到二十两银子的事唠叨了一遍又一遍，成功地引来无数羡慕的眼神。在等候祭拜土地神的人群中，坤伯一家五口、赵世宇一家三口是穿戴最讲究的，不过最快乐、最自豪的人是财叔和财婶。

　　　　一向被人们瞧不起的三儿子，成为全村最有出息的年轻人，作为父母亲的，能不高兴么？

　　　　罗振荣穿着质地很好的新衣服，躲开李画敏、赵世宇的视线范围，默默无语。

　　　　从土地山回到家，月娘跟李画敏说：“敏敏，你说奇怪不？过去坤伯母常到咱家来串门，自从你们去县城后，她就不来咱家串门了。这两天你们回家了，她也没有露面过。刚才等候祭拜土地时，我瞧她神色不好。她家出了什么事吗？”

　　　　李画敏也觉得奇怪，过去坤伯母每次见到自己，都亲热异常，刚才自己跟她打招呼，她只是淡淡地嗯一声，既不跟自己说话，也没跟其他人说话。李画敏迟疑地说：“莫非，坤伯家发生了什么不愉快的事？阿宇，你昨天到过坤伯家，他家发生了什么事吗？”

　　　　赵世宇回忆昨天的情景，摇头说：“没有哇。我把三叔、婶娘送给师傅的东西拿出来，师母当时不在场，师傅、三太婆看着笑。”

　　　　要找小鬼问一问，可惜小鬼讨厌听隆隆的鞭炮声，害怕春节特有的红色，这段时间不肯露面。

　　　　又祭拜过各路鬼神，一家三口在饭厅制作除夕的菜式。月娘和李画敏猜测坤伯母为什么突然变冷淡。赵世宇说：“母亲，敏敏，你们多心了。师傅家跟咱家快成亲戚了，哪有突然变冷淡的？不过是他们家有烦恼事，心情不好而已。”

　　　　月娘、李画敏于是转换话题，谈论过除夕、春节封红包的事。

　　　　月娘切下一块鸡肉，让赵世宇送去给裕叔。

　　　　李画敏提议：“要不，索性请裕叔来咱家过除夕？多一个人热闹些。”

　　　　赵世宇听了，走出大门去。不久，赵世宇领了穿一身新衣的裕叔来到。

　　　　月娘在饭厅里切菜、备料。裕叔把切好的菜送到对面的厨房里。饭厅对面的厨房里，赵世宇负责烧火，李画敏撑勺，一道道菜肴热腾腾香喷喷的让裕叔端过饭厅。

　　　　菜都做好了，红炸鲤鱼拌西红柿，清蒸白斩鸡、柠檬鸭肉拌酸菜、酸甜排骨炒花生米、木耳炒瘦肉、维山沌鸡肉汤、油炒卷心菜……萦素搭配恰到好处，色香味俱全。月娘、赵世宇、李画敏和裕叔团团围坐在餐桌围，随意地谈笑，随意地吃喝。

　　　　李画敏有意无意地看月娘和裕叔。裕叔憨笑着与赵世宇喝酒，月娘劝裕叔少喝酒多喝菜。裕叔果真就减少喝酒的次数，多吃菜。月娘问裕叔今天卖鱼所得收入，裕叔告诉月娘得了八两银子。

　　　　嗯。月娘跟裕叔间有种微妙的默契。今生不让他们成为两口子，实在是月老的失职。

　　　　月娘拿来一坛子的糯米酒，问赵世宇：“阿宇，这是我十天前酿造的。你要喝么？”

　　　　赵世宇摇头：“甜津津的，像喝糖水。没意思。”

　　　　月娘又问李画敏，李画敏尝试一点，味道很好，先给月娘、裕叔倒了半碗，然后给自己也倒了半碗。

　　　　自家酿造的糯米酒，有淡淡的甜味。李画敏喝了