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。坤伯母拉了月娘说：“我家里酒菜都有现成的，不必麻烦。下雨天叫人到镇上干什么，白叫雨淋。一年中难得有客来，怪闷的。走，我们去找你那位亲戚闲谈。”

　　　　坤伯母拉了月娘，又叫上张依兰去陪李家两位小姐。

　　　　张家北院的房间里，李雯丽拉紧李画敏，叽叽喳喳地说个不停。三婶娘靠在床头，看几个孩子说话，感叹侄女变化了许多。

　　　　坤伯母、月娘和张依兰来到。屋子里更加热闹，三婶娘、坤伯母和月娘聚拢一处，谈论持家财理、养育儿女等事，而李画敏、张依兰听李雯丽滔滔不绝地讲收拾东西、全家搬去县城的事。

　　　　后来，月娘和坤伯母有事告辞，张依兰领李家姐妹去瞧新描的花样，独有李画敏仍在房间里陪三婶娘说话。

　　　　三婶娘将侍候的奴婢都赶出房外，拉了李画敏同坐在床边。

　　　　“敏敏，你三叔曾两次要领你走，你都不肯走。是有人强迫你不让离开，还是你自愿留下的？”三婶娘语气温和，慢慢地问。

　　　　李画敏马上回答说：“婶娘，是我自愿留下的。没有人强迫过我。”

　　　　“我听人说，庄稼汉多粗鲁，动不动就打媳妇的。听人说，姐夫为人更加凶恶，打骂过你几次了？”三婶娘问得严肃，像准备为李画敏讨回公道一般。

　　　　李画敏听得抿嘴笑。赵世宇虽有“凶神”这一外号，不过在家中都是平和的，打骂这种事在他和自己间从来没有发生过。李画敏否认说：“婶娘，阿宇没有打骂过我的，他对我很好。”

　　　　三婶娘紧追一句：“是吗，姐夫对你怎样好？”

　　　　李画敏红了脸，不敢看三婶娘。三婶娘催问，李画敏极不自在地望脚尖，说不出话来。虽然具有二十一世纪的思想，李画敏两世都没有恋爱经验，要她对别人说出情侣间的私密事，是件难为情的事。

　　　　三婶娘忍住笑，拿李画敏的手细看，叹气说：“敏敏，过去你长得细皮嫩肉的，现在手结了茧子，瞧你辛苦的。敏敏，你是害怕婶娘担忧，故意骗婶娘的吧。姐夫要是疼爱你，肯让你辛苦？”

　　　　李画敏刚要为赵世宇分辩，想了想后清醒过来，三婶娘哪是怀疑赵世宇待自己不好，分明是在套问自己在赵家的生活情况。李画敏于是把赵家准备建房的事，详细告诉了三婶娘，末了说：“婶娘，因家里要建个院子，我们三人都比平日辛劳。婶娘别看我做得手起茧子，阿宇和母亲更辛苦，阿宇从早到晚都打砖坯，母亲既看牲口又割草，早些日子因劳累过度病倒了，方康复过来。”

　　　　三婶娘听了，又问建房是否缺少银子、准备什么时候开始建房。李画敏都详细告诉，并拒绝了三婶娘说资助银子的话。

　　　　赵世宇请人将几辆马车都推到私塾庭院摆放，嘱托方鸿远照看。李祥柏认识方鸿远，跟方鸿远攀谈半晌，才跟赵世宇离开。

　　　　赵世宇领李祥柏和几个护院来到张家，坤伯母另安排几个护院到南院，跟坤伯的徒弟们一道住宿。月娘看到赵世宇，拉到无人处担心地说：“阿宇，刚才亲家婶抬了个沉重箱子进家门，出来时没有抬出来，想是放在咱家了。不过，我打开你们东厢房看，却没有看到箱子。你说，是不是出了意外？敏敏一直跟亲家婶谈话，我不好叫她来细问。”

　　　　赵世宇也不放心，他带人回家时便留意到两个家丁抬个沉甸甸的箱子，想必是装有贵重物品。恰看到李祥洲跳跃着走来，后面跟个小丫环，赵世宇便请小丫环叫李画敏出来。李画敏出来，听了赵世宇的问话，又看到月娘一脸紧张的站在旁边，忙说：“母亲，阿宇，你们放心。这箱子是我藏起来了，不会丢的。”月娘、赵世宇悬起的心方放下来。

　　　　晚上，月娘、赵世宇和李画敏都在张家陪客人用餐。

　　　　天色暗淡的时候，李画敏和月娘、赵世宇从张家回来。走进东厢房，赵世宇举油灯先查看了床底，接着掀开床帐看墙壁，然后打开衣箱翻看，再后来举灯逐个查看墙壁上的小洞洞。

　　　　“喂，阿宇，你这是干什么？”李画敏被赵世宇的举动弄得迷糊。

　　　　“我在寻找婶娘的箱子呀。敏敏，指缝大的地方我都查看过了，都没有看到箱子。你把婶娘的箱子藏哪去了？”赵世宇转身，盯住李画敏：“若没有看到婶娘的箱子，我睡不着觉。敏敏，难道箱子被偷了？”

　　　　李画敏开玩笑：“你放心，婶娘的箱子丢不了的。我把它放在兜里了。”

　　　　“是么？”赵世宇伸手就要掏李画敏衣兜。

正文　117。姐，会点点法术

　　　　“干什么？！”警告的同时，李画敏拍开伸来的大手。这个家伙，明明知道这小小的衣兜，不可能藏三婶娘的箱子，仍要伸手进兜里，分明是要趁机动手动脚。

　　　　赵世宇缩回手，笑嘻嘻地看李画敏，央求说：“敏敏，婶娘把这样贵重的箱子存放在咱家，没有亲眼看到这箱子确实仍在，我睡不着。若是弄丢了，把你我都卖了，都陪不起婶娘呢。”

　　　　赵世宇坚持要看箱子，不放心婶娘的贵重物品是其中之一，另外他也要借机弄明白，李画敏到底将东西藏匿在什么地方。赵世宇心中一直有个疑问，明明知道媳妇手中有一大笔银子，需要银子时也看到她从房间里往外拿银子，可是搜遍整个房间，银子的影子都没有。

　　　　李画敏仍想拒绝：“有什么好瞧的？我说过，已经藏起来了。阿宇，难道你不相信我？”

　　　　“呃，可我实在想看看。敏敏，要是没有亲眼看到，我不敢确信婶娘的东西仍在。敏敏，你想我整个晚上都睡不着觉？明天还要打起精神陪伴婶娘他们说话呢。”赵世宇不放弃，不断央求。

　　　　李画敏无奈：“阿宇，你真的要看婶娘存放在这儿的箱子？”

　　　　“当然啦。敏敏，我要亲眼目睹才放心。”赵世宇说得可怜巴巴的，睁大眼睛盯住李画敏的一举一动，看她从哪里变出箱子来。

　　　　看到有人目不转睛地望自己，李画敏暗笑：“想窥破自己的秘密？没有这样容易。”李画敏叹气，无可奈何地说：“既然如此，我就告诉你。婶娘的箱子，我藏在厅堂的柜子里。没有想到吧，最危险的地方，是最安全的。”

　　　　“真的？”赵世宇不相信。

　　　　李画敏严肃地：“不骗你。真的。”

　　　　赵世宇一阵风走出东厢房。李画敏趁机关上房门。叫什刹帮忙从幽幽盒子里取出婶娘的箱子。

　　　　赵世宇将摆放在厅堂的柜子打开，没有看到箱子，方想到李画敏在戏弄自己，气得他狠狠地关上柜子。月娘由外面进来，惊讶地看生气的赵世宇：“阿宇，你在找什么？”“没，没有找什么。”赵世宇放轻了关柜子的力度，将柜子都关上后，跑回东厢房，推开房门刚要质问李画敏。扫见地上摆放一只暗红的精致箱子，定形在原地。

　　　　李画敏笑吟吟地指地上箱子，冲刚进来的人说：“瞧。箱子在这儿。阿宇，你今天晚上可以放心睡觉了。”

　　　　赵世宇拉长了脸，不回答，走去尝试提起箱子，很是沉重。赵世宇不能理解。以她的力量，无论如何是提不起这箱子的，她刚才从哪里弄出来？环顾整个房间，看不到哪里异样，不可能存在机关之类。

　　　　这个小东西，把自己骗离开了。才取出箱子，她是不可能跟自己讲真话的。

　　　　赵民宇冷哼一声，从竹竿上扯下干净衣服。走出房间。不久，外面的小天井里传来哗啦啦的水响。李画敏心中不安，过去他都是先提水给自己淋浴的。这家伙生气了？

　　　　李画敏趴在桌子上，无精打采地看灯焰儿摇曳，大为苦恼：幽幽盒子的秘密。要不要告诉他？

　　　　赵世宇提满满一桶热水进来，一眼扫见地面空荡荡的。暗红的箱子已经无影无踪。赵世宇很响地推开小净房的门板，将热水提进去，走出来便到竹床上躺下出神地望屋顶，他自进房间后没有说过一句话。李画敏忐忑不安地沐浴，出来时赵世宇仍保持之前的姿势。

　　　　嗯，真生气了！并且气得不轻。

　　　　李画敏也不吭声，走去躺在床上，总觉得整个房间里寒气逼人。在床上纠结半晌，李画敏走向竹床，坐在竹床边沿碰了碰竹床上的人，小心翼翼地问：“阿宇，你生气了？”

　　　　竹床上的人不理睬。

　　　　“阿宇，我知道你在为箱子的事生气。我不是故意戏弄你的。呃，我会一点法术，可以藏匿东西不让其他人看到。不过，我不能当别人的面表演拿东西。”看到竹床上的人慢慢坐起，李画敏补充：“我不知道当你的面取东西，会有什么后果，如果你一定要看箱子，我现在就拿出来给你瞧。”

　　　　赵世宇把李画敏研究许久，闷声闷气地问：“那一千多两的银子和五十亩水田的契约，你都是用法术藏匿起来的？”

　　　　某人终于肯开金口，李画敏觉得委屈，过去都是他对自己陪笑脸讨好服软的，如今倒过来轮到自己去讨好他了，鼻子就酸溜溜的，说出的话便带了颤音：“嗯，被阿荣偷去了五十两银子后，我就用法术把东西藏匿起来。我害怕又被偷么。”

　　　　赵世宇听这话音中带出哭腔，心疼地搂住了安慰说：“别哭，别哭，我相信你。”

　　　　李画敏原来只是鼻子发酸，给赵世宇如此一劝，眼泪真个奔涌上来，呜咽着湿润了赵世宇的衣服。慌得赵世宇搂抱在胸前，百般抚慰，又检讨自己刚才不应该生气。李画敏伏在赵世宇胸前，哭泣一段时间，哭得自己都不好意思再继续，便擦眼泪。

　　　　“阿宇，我现在取箱子来给你瞧？”李画敏幽幽地表示。

　　　　“啊，不用了。敏敏，我相信你。”赵世宇只想让这不愉快的事，尽早结束，他轻轻在李画敏额头吻一下，重又将她搂抱在怀中。如此沉默一会儿，赵世宇忍不住疑惑地问：“敏敏，你真的会法术？”

　　　　“嗯，会一点点。不过，我的法术在你眼前不灵验的，在太阳底下也不行。”稍稍歪曲事实，小小泄露一点，以后再请小鬼什刹帮忙时，便不用遮遮掩掩的了。

　　　　有人不敢相信：“也就是说，你在其他人面前，在太阳晒不到的地方，可以施行法术的？”

　　　　“是的。”索性承认了。

　　　　两人又沉默。

　　　　“敏敏，你每天喂小鸡的虫子，是用法术捉来的？”

　　　　“嗯。”

　　　　“敏敏，开垦那几亩荒地时，你用法术来帮忙？”

　　　　“嗯。”

　　　　“我当时就奇怪，就凭咱俩，不可能在短短几天里，能够开垦出这般多的荒地。罗家那三只手被挂到树杈上，是你干的？”

　　　　“对，这浑蛋偷我的银子，我得教训他。”

　　　　很响地吻一了下她。赵世宇想了想，又问：“敏敏，你真的不能在我眼前施法术？”

　　　　“真的，我尝试过，都失败了。”小鬼不敢靠近这位憨哥，可不就是不能当他的面施法术么。

　　　　赵世宇将信将疑，联想到当前建房子的工作，就问：“敏敏，咱家建房，你可曾施用过法术帮忙？”

　　　　“有的。你们平整宅基地时，我暗中帮忙过，割草时也使用过。”李画敏来了兴趣，抬起小下巴说：“不是我夸口，要不是害怕别人瞧出端倪，我可以在一天内把所需要的草都割够，可以在一个夜晚把所有的木材都搬回家。”

　　　　嗯，如果真是这样，建房的工作轻松多了。不过，真有这回事吗？

　　　　赵世宇把李画敏足足看有几分钟，迟疑不决地问：“敏敏，频频施法术，你会不会很累？”

　　　　“不累，但是得有酒。呃，我施法术前需要酒来敬天地鬼神。”如此讲开了，以后可以光明正大地买酒犒赏小鬼了。

　　　　“酒么，容易的。以后买酒，多买几坛回家就可以了。”在赵世宇看来，敬鬼神的酒极容易解决。

　　　　两人和好如初，李画敏又开始在油灯下教赵世宇认字、念书。

　　　　天亮了，湛蓝的天空一碧如洗。李画敏到张家陪同三婶娘用早餐。赵世宇和李祥柏由外面走来，李祥柏一瘸一拐的。等候用餐的三婶娘、月娘、李画敏和李月蓉等都焦急地问为什么会脚受伤。

　　　　李祥柏没事人一般坐在椅子上，轻松面对各位紧张的人：“没关系的，不过是受点小伤。刚才我跟别人比武，打不过他，就受伤了。母亲，原来这里有很多人习武，我跟他们练习对打，才知道自己的武艺差劲。平日各位护院夸我武艺过人，原来都是骗人的，我在他们面前不堪一击。母亲，我不去县城了，留在这里习武。”这位十四岁的小少年，越说越起劲。

　　　　三婶娘挽起祥柏的裤腿看，李祥柏小腿处青了一块，亏他仍说没关系。三婶娘叫人取来药酒，给李祥柏涂抹。

　　　　李画敏问赵世宇：“阿宇，谁把祥柏弟弟踢伤的？下这种重手。”

　　　　赵世宇说：“是罗家的阿贵。”

　　　　“我就知道，除了他们罗家人，没有人会干这种缺德事。他看到是我们家的亲戚，肯定狠狠地整治的。”月娘愤懑地叫起来。

　　　　李祥柏却说：“这个不怪他，比武本就是拳脚无情，是我武艺不如人。若是手下留情，就分不出武艺高低了。”

　　　　月娘、李画敏不好再说罗振贵的坏话。

　　　　餐桌上，围绕李祥柏学武艺的话题，进行了愉快的谈论。原来，李祥柏两年来都是白天习武，晚上习文，这并不影响他考取功名，去年已经在乡试中了秀才。

　　　　李画敏对这位年方十四岁的小少年折服：文武双全，难得的奇才。

　　　　早餐后，无人处时赵世宇悄声说：“敏敏，你不是会法术么？帮祥柏把伤治痊愈了，免得他忍受痛苦。”

　　　　李画敏呻吟：“阿宇，我没法帮祥柏治伤，若是把阿贵打得双脚走不了路，替祥柏报仇还可以。”

　　　　“怎么，你的法术只可搞破坏，不能做好事的？”赵世宇瞪眼。

　　　　惭愧！其实姐不会法术的，只因为拖住一只小鬼做跟班，偶尔请它帮忙而已。

正文　118。堂弟，去而复返

　　　　虽然天已放晴，然而道路泥泞，马车不能行走。好在刚滞留长乐村时，三婶娘已经派人骑马到县城送信，三婶娘一行人安心留在长乐村，等道路干爽。

　　　　逗留在长乐村，最开心的人要数李祥柏，他恳求坤伯指点武艺，整天缠住赵世宇练武，又常跟坤伯其他徒弟对练，是受益匪浅。晚上，李祥柏必温书两个时辰，遇到不懂的拿去向方鸿远请教，总能得到满意的答复。这个好学、谦和的小少年，赢得多数人的喜爱。

　　　　李雯丽和李祥洲也是乐不思蜀。常居深宅大院的他们突然置身于无拘无束的乡村，对身边的一切都充满了好奇。仆人们摘回的水果他们不吃，偏要自己跑到果园摘果，又常抱住小羊羔、逮住毛茸茸的小鸡玩耍，把羊羔、小鸡当宠物逗乐。

　　　　赵世宇带李祥柏去打猎，逮回两只小野兔，喜得李雯丽、李祥洲一人占住一只，当宝贝一样抱在怀里。

　　　　李月蓉已订亲的人，不肯随便乱走动，静静跟随三婶娘。不过，背了他人与李画敏独处时，李月蓉就悄悄打听李画敏跟赵世宇的事。李画敏将二十一世纪那位女中医教授的训夫秘诀，转赠给这位堂妹妹，李月蓉听得捂着脸笑。这些训夫秘诀，李画敏只限于掌握理论，没有实践过。

　　　　不过，已经选定跟赵世宇过这五十年，这些秘诀有适用对象了。

　　　　月娘、坤伯母整天陪伴三婶娘说话。月娘采纳了三婶娘的建议，计划建新房时，在廊屋外添上回廊。

　　　　转眼间，三天过去了。第四天清早，三婶娘要带人去县城。

　　　　用过早餐，三婶娘感谢坤伯母的热情款待，送一双金镯子给张依兰作为留念。李画敏将箱子交还三婶娘时。三婶娘从中拿出一小匣子的首饰送给李画敏，又送一对银镯子给月娘，说有年纪的人戴上这个可以去湿气。月娘拿篮子装两只小野兔，给李雯丽、李祥洲姐弟带走，乐得这姐弟二人笑不拢嘴。月娘又送了两篮子的水果、花生糕，给三婶娘等人路上吃。

　　　　李画敏舍不得这几个堂弟妹们，与李月蓉牵手送到村中大路，与三婶娘和几个堂弟妹话别。三婶娘等人都登上马车，李画敏和月娘、赵世宇、坤伯母、张依兰朝马车里的人挥手告别。

　　　　李祥柏从马车里探头出来，对李画敏和赵世宇说：“姐夫。敏敏姐姐，你们等着瞧，我很快就回来的。”

　　　　李画敏、赵世宇冲这位小少年挥手。没有将这话往心里去。

　　　　送走三婶娘一行人，月娘、赵世宇和李画敏又为建房忙碌。一家三口分工明确，赵世宇与人打砖坯，月娘和李画敏负责割草、看管牲口和操持家务。

　　　　赵世宇背了月娘，请李画敏用法术割草。黄昏。李画敏带赵世宇到村外一个小山坡，指山坡上生长茂密的草，请赵世宇记住。第二天清早，李画敏与赵世宇再到这个山坡观看时，生长茂密