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　　　　“母亲，阿宇，你们放心去吧。我在家中，应该做的事，我不会落下的。”李画敏轻松答应。

　　　　月娘、赵世宇走了，他们要到阿森家帮忙，连早餐都是在阿森家吃。

　　　　家里，成了李画敏和小鬼什刹的世界。

　　　　李画敏端煮过的羊奶走出厨房，两箩筐的桑叶自动由外面飞进来，不用说，自然是小鬼什刹帮采回来的。李画敏把最后一碗女儿红摆到小圆桌子上，给小鬼什刹喝，她自己喝羊奶。

　　　　小鬼喝完女儿红，遗憾地啧嘴：“真好喝。可惜，已经没有女儿红。小酒店的米酒，不及这女儿红好喝。”

　　　　“什刹，你暂且忍耐。我有机会上县城时，给你买几坛子的女儿红回来。什刹，月娘叫我剥花生呢，几麻袋的花生，不知要剥到何时。要不，你帮帮我？”

　　　　没有听到回答，不过，外面传来悉悉的响声。李画敏探头看外面，西边屋檐下叠放的八麻袋花生统统打开，花生由里面流出来时，一分为二，花生壳自动飞向厨房。花生米飞进另一条麻袋中。李画敏喝完羊奶的时候，所有的花生剥壳工作都已经完成，两麻袋的花生米摆放在西厢房外，厨房的角落里堆放的花生壳小山一样。

　　　　李画敏拔虫子喂小鸡，看小鸡争抢虫子吃，与小鬼什刹谈谈李三老爷的近况。小鬼什刹告诉李画敏，李三老爷刚刚在县城那药铺附近买一座宅院，在修缮中。李画敏思忖：“三叔买宅子，是把婶娘、弟妹几个也带去县城？”县城有胡家帮、飞刀帮横行，李画敏不禁替李三老爷担心。吩咐什刹随时留意李三老爷的生活，一有异常及时告诉自己。

　　　　李画敏去洗衣服，往日满满的井水。因阿森家喝喜酒用水量大，如今深陷了一两米，用水瓢舀不到井水。正为难时，有三个男子来挑水，都是挑去阿森家办酒席用的。他们热情地帮李画敏打水，并告诉李画敏说，赵世宇跟随阿森去接新娘了。

　　　　晌午，张依兰来找李画敏，二人在梧桐树下闲谈。

　　　　突然，村子外传来喧闹的锁呐声。是接亲的人回来了。李画敏与张依兰来到张家大门外，居高临下地看热闹。站在大路旁看热闹的人真不少，财婶、阿富、阿荣和阿富嫂子、罗水秀也站在小路上往下观看。

　　　　欢快的锁呐声来近。大红花轿抬过来了，阿森骑在枣红马上，穿着大红喜服胸前挂大红花，喜气洋洋地领着花轿向家里走。李画敏看到了赵世宇，他穿着一身红红的衣服抬轿子。走在最前面。赵世宇也看到李画敏，冲她摆了摆手。笑着与另外三个男子抬花轿朝阿森家走去。

　　　　阿森家那边，鞭炮隆隆地响，屋子上空腾起阵阵的烟雾。

　　　　远远看阿森坐在马上，对观看祝贺的人不停地拱手还礼，李画敏笑对依兰说：“你瞧阿森，做了新郎官，美得他笑不拢嘴。”

　　　　张依兰另有所感，幽幽地说：“阿森是娶到了喜欢的女子，才高兴成这样。并不是所有的人都这样庆幸，可以跟自己喜欢的人在一起。”

　　　　这话，让李画敏回想到赵世宇跟张依兰在厅堂的对话，笑容消失了。

　　　　财婶、罗水秀等罗家人是自始至终没有笑过。财婶望走远的轿子，恨恨地说：“得意什么！这哪里是娶亲，分明是卖女，二十两银子换回一个人。拿去跟人牙子买，二十两银子可以买回两三个漂亮的丫头了。”

　　　　财婶喋喋不休地骂阿森和春姑，李画敏听得心烦，白了财婶一眼，约张依兰返回家。

　　　　太阳西斜，晒到梧桐树下，梧桐树下已经不能坐人。李画敏和张依兰回厅堂里坐，谈些年轻女子的私密话。

　　　　“敏敏，敏敏。”赵世宇一进大门，就叫喊。李画敏答应。赵世宇身上仍穿着大红衣服，手上拿一包东西，他看到张依兰，微笑说：“依兰，你来我家，这更好了。我还担心敏敏独自在家一整天，闷得慌呢。敏敏，我带了东西回来给你，你和依兰一同吃了。”

　　　　赵世宇展开手上芭蕉叶，一条三指宽的粽子和两个印有小红花的糕点呈现在眼前。赵世宇是牵马回家的，他洗把脸，与李画敏、张依兰说几句话，就匆匆离家，他叮嘱说：“敏敏，我们得天黑后才能回家，你别等我们了，吃过晚饭就关上大门。”

　　　　“阿宇，你尽管放心，我没事的。”又不是小孩子，天黑看不到家人，就哭鼻子。

　　　　赵世宇去卢家了。李画敏和张依兰洗干净手，一人吃一块糕点，这糕点是糯米包的外皮，里面是花生、芝麻拌成的陷，松软可口。

　　　　张依兰回家后，李画敏独自一人，听东南方向阿森家那里传来喧哗声，孤寂感便涌上心头。月娘、赵世宇在家的时候，李画敏渴望可以一个人独处；独自一人呆的时间久了，又有种孤零零的感觉。

　　　　今天的时间好像特别漫长。李画敏拿小虫子逗一会儿小鸡，到果园里将成熟的水果尝个遍，又拿镰刀割回一把青草喂马，抬头看天空，太阳还高高的发出耀眼的光。李画敏看一会儿书，练写了几篇字，距傍晚仍早着呢。

　　　　裕叔赶牛、羊回来，给李画敏带了大捧的小野果，叫稔子。黑褐色的小果实，有淡淡的香甜。

　　　　天快黑了。

　　　　李画敏关上大门，回东厢房，也无心看书，与小鬼什刹闲谈。小鬼什刹说声“阿宇回来了”，就失去了声息。李画敏侧耳听，果然听到有熟悉的脚步声，很快来到东厢房外。李画敏打开房门，便看到一个熟悉的身影。

　　　　“阿宇，你回来了。不是说天黑后才能回家么？母亲咋没和你回来？”看到这位憨哥。李画敏打心里高兴。

　　　　赵世宇有几分酒意，走近李画敏看她几眼，冷不防搂抱住。在她脸颊上亲一下，才满足地说：“我放心不下你，先回来了。母亲收拾完碗筷后再回来。等会儿有两个客人跟母亲来家住宿，有伴回来，我就不等母亲了。”

　　　　赵世宇沐浴过。依旧叫李画敏教他认字、念书，将今天的学习任务都完成了，方向李画敏谈论跟阿森去接亲的事。今天跟随阿森去春姑家接亲，春姑的父母看到赵世宇都紧张，拉了阿森到一边，问咋要个土匪来接亲。阿森解释了半晌。春姑的父母才放松下来。

　　　　“敏敏，我的长相真的有这样恐怖？叫人一看到我，就想到杀人放火的土匪。”赵世宇拿镜子照看。苦着脸。

　　　　李画敏笑起来，当初自己看到赵世宇的时候，因左眉梢这道长长的伤痕，总觉得他凶神恶煞的，跟他相处的时间长了。才没有受到那伤疤的影响。因李画敏笑，赵世宇的脸色更加难看。李画敏伸手在那长长的疤痕上抚摸。安慰他说：“没关系的。我就不觉得难看。一个男子，用不着长得貌比潘安，有本领就行。”

　　　　赵世宇不安看李画敏，然后放了镜子：“敏敏，只要你不嫌弃，我就放心了。”赵世宇最在意李画敏的感受，李画敏对他一直不太亲近，让赵世宇常暗中反省自己哪里讨人嫌。

　　　　李画敏再次表示自己不在意这道伤疤，然后问：“阿宇，你眉梢上这伤疤，是怎样来的？我猜，肯定是跟人比武时受伤落下的。”喜欢舞枪弄棒的人，脸上有伤疤不奇怪。

　　　　赵世宇阴郁着，缓缓的告诉：“眉梢上这道伤疤，是我八岁那年落下的。我和母亲到山上砍柴，有个不怀好意的禽兽要污辱母亲，我奋力冲上去，用镰刀砍那个禽兽。我砍伤那人的脚，镰刀被那人抢了去，他割伤了我的额头。母亲拼命呼救，放牛的裕叔听到动静，跑来救下我和母亲。我因此破相留下伤疤，不过那禽兽也变成了瘸子。”

　　　　谈及伤疤的事，触动了赵世宇心中的痛楚，他伏在桌子上，不让李画敏看到他的脸。

　　　　赵世宇伏在桌子上难过，李画敏觉得心疼，搂着他的肩膀，安抚这个伤心的男子：“阿宇，别难过，都过去了。我没有想到，你这道伤痛，是救母亲留下的。你真了不起，八岁的时候就能够救下母亲。”

　　　　此时此刻，李画敏的心中，除了震撼，就是佩服。一个八岁的小男孩，从兽性大发的歹人手中救下母亲，是何等的悲壮、凄怆。

　　　　“敏敏，在那之后的一年时间里，那个变成了瘸子的禽兽，常在我和母亲身旁转，伺机报复。我和母亲在胆战心惊中过日子。多亏了裕叔，他总是不声不响地出现在我们身旁，让那个人不敢下手……”

　　　　赵世宇伏在李画敏怀中，像个小孩子一样哭泣，弄得李画敏的胸脯一片湿润。李画敏搂抱这个伤心的男子，像个温柔的母亲，轻轻地安慰他。

　　　　慢慢平静下来，赵世宇擦去泪水：“坤伯搬回长乐村后，我们的苦难就结束了，所有为非作歹、心怀鬼胎的人，都被坤伯震慑得不敢胡来。我也开始跟坤伯学武艺。我发誓，我一定要变强大，让那些心存不良的人不敢对我放肆，让我的亲人不再受到欺侮。”

　　　　油灯下，睁大的双眼无比的坚毅。

正文　110。并非，孤儿寡母

　　　　第二天，李画敏找机会问小鬼。赵世宇所说不假，他左眉梢那道伤疤，确实是他八岁的时候救月娘留下的。至于那个企图污辱月娘的禽兽，现在人们都叫他张瘸子，坤伯回来后某一天张瘸子因调戏村上一名年轻媳妇，被坤伯狠狠教训一顿并要赶出长乐村，他跪地求饶，从此以后变老实，以帮仇二伯看牛为生。

　　　　“月娘和阿宇这对孤儿寡母，是吃尽了苦头。幸亏有坤伯这种人把持长乐村，他们才过上平安的日子。”李画敏感叹。

　　　　“错！大错特错。月娘和阿宇并非孤儿寡母。阿宇的父亲仍然健在，现在战场上领兵打仗，阿宇有兄弟姐妹七人。”

　　　　李画敏大吃一惊，追问道：“什刹，你别骗我。既然阿宇的父亲仍健在，是领兵打仗的将军，阿宇有兄弟姐妹，为什么母子二人居住在长乐村？”

　　　　“敏敏，我什么时候骗过你了？”

　　　　小鬼受伤，直叫委屈。李画敏忙道歉，说由于这个消息太出人意料，所以急不择言了。心理得到安慰的小鬼，向李画敏详细介绍了月娘、赵世宇的身世背景：

　　　　“阿宇的父亲是思源村赵家的嫡出大少爷。月娘原是老太太派去侍候大少爷的丫头，深得大少爷的喜爱。后来，大少爷娶亲，月娘被收用为通房丫头。大少爷成亲后半年，中了武举人，离开了思源村去从军。大少爷离开后，大少奶奶发现月娘怀孕，便要弄掉月娘腹中的孩子，为了孩子月娘逃出赵家……”

　　　　月娘躲到亲戚家，生下了赵世宇。大少奶奶四处派人搜查月娘行踪。月娘带个小孩子东躲西藏。两年后，赵家大少爷立功受奖，在京城安家。派人来接家眷。大少奶奶见到大少爷谎称月娘病逝，大少爷不疑有假，伤心了一段时间。大少奶奶离开思源村去京城后，月娘来到长乐村，花去所有银子买下两亩地，定居下来。现在，昔日的大少爷已经成为赵将军，有三个儿子四个女儿。

　　　　哦，月娘和赵世宇并非孤儿寡母。

　　　　李画敏自来到赵家，看到这个家中只有月娘和赵世宇。便理所当然地认为是孤儿寡母。原来并非如此。算起来，赵世宇是赵家的大少爷呢。

　　　　不过，这个大少爷身份并没有给李画敏带来多少惊喜。只是让她对月娘和赵世宇的坎坷身世。多了一份同情罢了。

　　　　回到厅堂，李画敏打量正在做家具的赵世宇。粗糙的大手灵巧地运用铁锤、凿子，准确无误地开凿出一个个细小的凹窝，粗壮的胳膊充满了力量，轮廓分明的五官透出坚毅。左眉梢这条长长的疤痕，谱写出男性的不屈、强悍。

　　　　这个年轻男子，他勤劳能干、豁达大度、睿智、雄健。

　　　　李画敏用挑剔的目光看他。终于，李画敏找到了他的不足：处处留情！与张依兰纠缠不清的同时，跟卢二娘、海海过分的亲近。回忆自己看到的种种画面，李画敏否定这个看法：只是张依兰对他有情。他从来没有流露过对她有意；从来都是卢二娘主动靠近他，他从不对卢二娘有亲近的举止。剩下的，就只有困惑了：他为什么对一个三四岁的小男孩关爱有加？

　　　　哎呀。忘记问什刹，这母子二人来长乐村多久了，只记得小鬼什刹说是赵世宇两岁的时候来长乐村定居。

　　　　赵世宇抬头看李画敏，她仍是迷茫地望他，并不像过去那样飞快移开目光。赵世宇走过来。用一根手指头勾起她的下巴，笑问：“喂。你在想什么？迷迷蒙蒙的。”

　　　　李画敏轻易地摆脱勾住自己的手指头。李画敏问：“阿宇，你今年几岁了？”知道这位憨哥的年纪，就知道他们来长乐村的时间了。

　　　　“敏敏，他们都说你聪明伶俐，猜猜看。”两人成亲一个多月了，媳妇才想起问自己的年纪，赵世宇决定刁难她一下。

　　　　要是可以猜测，还用得着问他么？李画敏装模作样地打量赵世宇：“看你结实充满弹性的皮肤，应该是二十几岁的人；看你老成持重、饱经风霜的神态，有三四十岁了；想母亲是个三十几岁的人，你不超过二十岁。”

　　　　赵世宇伸手在李画敏额头敲一记：“废话！等于没说。一点都不聪明，分明就是个小傻瓜。”

　　　　李画敏不服：“年龄是可以猜测的么？那你猜猜出看，我几岁了？”

　　　　“十六岁。生辰是十月二十二日辰时。”赵世宇不假思索，一口气说出。

　　　　李画敏大笑：“胡说八道。”就连她本人，也只知道自己十六岁芳龄，他居然连出生的月、日和时辰都知道？

　　　　赵世宇坚持：“没有错，是三叔告诉我的，我记得一清二楚。有三叔开来的生辰八字为证。要不要我拿你的生辰来瞧？”赵世宇带着胜利的神态看李画敏。

　　　　李三老爷开有自己的生辰给赵家，自己咋一点都不知道？李画敏悻悻地说：“怪不得，你看过我的生辰八字。我可没有瞧过你的生辰八字。说不说由你。”

　　　　“敏敏，我如今十九岁了。”

　　　　那么，月娘和赵世宇来到长乐村有十七个年头了。月娘跟赵将军相处的时间不过是短短的几年，然而来长乐村在裕叔的关照下过了十七个年头，在月娘的心里，赵将军和裕叔谁轻谁重？

　　　　这个问题，埋进李画敏的心里。

　　　　吃午餐的时候，李画敏仔细观看月娘，讶然发现月娘原来是个美人坯子，虽然风雨飘摇的岁月已经让她由一个容貌出众的侍婢成为一个村妇，肌肤变粗糙了，容妆变随便了，而线条柔和搭配恰到好处的五官没有变，仍可以从中窥视到年轻时的娇容。

　　　　一个十五岁的年轻女子，用柔弱的肩膀，挑起扶养孩子长大成人的重担，其中的辛劳、酸楚，可想而知。面对月娘。李画敏除了同情，更多的是敬佩。

　　　　一位伟大的母亲！

　　　　月娘放下碗，抚摸自己的脸。因为李画敏长时间的观看，让她心存疑惑，猜想是不是没有洗干净脸。赵世宇不解地看李画敏，心中纳闷：“媳妇老看母亲干什么？媳妇今天有些反常。”

　　　　李画敏收起目光，把餐桌上唯一的粽子切为三截，把中间的一小截放到月娘碗里，带有粽角的一截夹到赵世宇碗中，剩下的一截夹了自己吃。若是在过去。李画敏是不会这样做的，因为她喜爱吃粽子。

　　　　“敏敏，这粽子你和母亲吃就行了。不必分给我。”　赵世宇温柔地劝说，这种好东西他自己舍不得吃。

　　　　月娘也要把粽子夹还给李画敏：“敏敏，我们在阿森家已经吃过粽子了。这是阿森的母亲特意叫带回来给你的。”虽然在阿森家吃到的粽子，只是薄薄的两片，合起来不及李画敏夹给的分量多。

　　　　“母亲。阿宇，我又不是小孩子，不能吃独食。有好吃的，当然一家人吃。”李画敏坚持三人一同吃粽子。

　　　　“你这孩子。我们都已经吃过了，一定要大家一同吃。那我就吃了。”月娘不再坚持，低头吃粽子。赵世宇也开始吃粽子。

　　　　粽子在这个时代可是稀罕的食物。只有在过年或者喝喜酒的时候才包粽子。

　　　　呃，反应不用这样强烈吧。憨哥用柔和的目光望自己，已经习惯成自然。月娘望向自己的眼神和乐，可是没有见过。

　　　　反省一下自己的言行，李画敏不禁惭愧。一直不满月娘挑剔自己，自己何尝不用嫌恶的目光看她，把她定型为恶婆婆？

　　　　在几次发生冲突的时候。自己曾用最恶毒的话来攻击她。

　　　　月娘不是好婆婆。自己也不是个好儿媳妇。

　　　　或者，可以改善这种关系？

　　　　“月娘。阿宇，敏敏，才吃午餐么。我吃饭的桌子坏了一条腿，我抬了来，麻烦阿宇帮我换条坚固的桌腿。”卢二娘抬了一张方形的桌子来走进来，放在赵家的厅堂。

　　　　海海小朋友跟随进来，看到餐桌上的人都吃粽，便咬住手指头，盯赵世宇碗里的粽子，那副馋嘴样，明摆了就在央求：我想吃。

　　　　若是在过去，赵世