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鸿远。

　　　　“敏敏，为什么？为什么你要这样对我？”方鸿远抚摸画中人，几滴浊泪，滴到画像上。

　　　　凝望画中人，回想刚才的相遇，过去的种种温柔历历在目，让方鸿远痛苦不堪，他低低地喃喃：“敏敏，我不会就这样放过你的。你是我的，我们说过要白头偕老的。”

　　　　赵家的厅堂里。

　　　　李画敏已经将刚才半路的事抛到脑后，她手捧葫芦，让里面的酒慢慢地倒出，看洁白的液体由葫芦中泻下，至半空就消失了。这种飘着醇香的液体，是一种诱饵，可以帮助李画敏牢牢钓住针刹这个小鬼。

　　　　“什刹，够了，你已经喝了半葫芦的酒。”李画敏要收起葫芦。

　　　　细细的声音乞求：“敏敏，再给我喝一点，就一点。我很久没有喝得这般痛快了。啊，真是好酒！”

　　　　装酒的葫芦越来越轻。当葫芦里的酒差不多倒光时，李画敏的眼前忽然出现一个怪物，它头顶上生两个怪怪的角，头发乱蓬蓬的，一双大眼很难看。这个怪物呻吟着：“哎哟，头有点痛，受不了了。”

　　　　听到这熟悉的声音，李画敏没有害怕这突然出现的怪物，她好奇地打量，经常跟自己说话的小鬼什刹，原来是这种模样。小鬼喝醉了，几次支撑着要站起来，无奈脚底下像抹了油一样打滑，就是站不稳，跌坐在地面上。小鬼沮丧地告诉李画敏，它喝得太多了，无法再隐身，更没有办法离开，得休息一会等酒劲消退了才恢复法术。

　　　　小鬼很害怕，哀求说：“敏敏，你找个地方给我躲一躲，千万别让阿宇回来撞到我，我可不想灰飞烟灭。”

　　　　李画敏看看外面，天时尚早，耕田的赵世宇是不会这样早就回家的，不过要是让月娘回来看到家中有这个怪物，肯定要吓得魂飞魄散的。李画敏搀扶小鬼，好在它身体轻轻的，轻易地将它扶到东厢房里，让它躺在竹床上休息。

　　　　据说酸的东西可以醒酒，李画敏找来腌柠檬，叫什刹吃了几个。什刹躺在竹床上呼呼大睡。李画敏守在大门，十分害怕月娘和赵世宇突然回家，不停地念叨：“千万别回来，千万别回来。”

　　　　漫长的两个小时过去了。沉睡的小鬼终于醒来，喷着酒气对李画敏说，它的法术恢复了，要回地下再休息，然后就不见了。李画敏望空荡荡的房子，恨恨地骂：“真是个酒鬼！害得我跟着揪心。吓坏了月娘，我担当不起！让阿宇撞见灰飞烟灭了，我到哪去找这种法术高强的跟班。”

　　　　李画敏去井边洗衣。大约半个小时后，回家时，月娘已经回来了，站在西边的茅屋门口，看里面的蚕虫。

　　　　看到李画敏，月娘和颜悦色地：“敏敏，你回来了。我刚想你到哪里去了，原来是去洗衣服。”

　　　　前两天还吵得天翻地覆的，现在突然对自己亲近，态度来个一百八十度的改变，李画敏一时不太适应，她不自在地：“是的。我刚刚去井边洗衣服了。”

　　　　时间不早了，李画敏晾晒了衣服，就动手做饭菜。忙碌了一番，做好饭菜后回东厢房歇息时，李画敏发现箱子外露出一截裤腿，打开箱子一看：乱七八糟的！箱子里的银子已经无影无踪了。

　　　　李画敏马上想到昨天月娘翻箱子找银子的事，很是不爽：迫不及待地来翻找银子，似乎害怕自己反悔似的。李画敏要找月娘论理，想了想后打消了这念头：迟早得拿银子买牛，算了！

　　　　不过，拿银子买牛的方式，为什么是翻检，而不是拿出？

正文　063。银子，哪去了？

　　　　傍晚，赵世宇牵回一头大水牛，拴在梧桐树旁的竹子上。月娘和赵世宇抚摸这头大水牛，如获至宝。李画敏走近大水牛，在赵世宇的鼓动下，尝试着伸几片竹叶到大水牛嘴边。大水牛用舌头卷进竹叶，慢慢地咀嚼，一副驯服的样子。李画敏放心了，开始喜欢上这头高大壮实的水牛。

　　　　月娘满意地抚摸牛背，检查牛的牙齿，问：“阿宇，这头牛很强壮，不便宜吧？”

　　　　“三十八两。母亲，我特意挑了头强壮的。家中有了牛，我以后会常拉东西到县城去。我早就留意过，县城的许多东西比我们这里贵，由我们这里拉到县城去卖，肯定能挣银子。”有了牛可供使用，赵世宇是踌躇满志，摆出准备要大干一场的架势。

　　　　家中有了牛，月娘和赵世宇都对未来充满了希望。李画敏和月娘、赵世宇围在水牛的旁边，兴致勃勃地谈论兴家大计。

　　　　“敏敏，水牛已经牵回家了，我想现在就送银子给仇二伯。”赵世宇望李画敏微笑，示意她拿银子给自己。

　　　　提到银子，李画敏不高兴了，她不悦地朝月娘呶嘴：“银子在母亲手里，今天上午母亲已经取去了。”想起被翻得乱七八糟的箱子，银子晃似被抢劫一样易了主，李画敏心中就添了一根刺。不经自己同意，月娘擅自取走银子，让李画敏的自尊心受到打击。

　　　　“敏敏，你别胡说八道。我没有取走银子！”月娘像被人踩中尾巴的猫咪，一下子惊跳起来，马上涨红了脸，她振振有词地说：“敏敏，我今天没有进入过东厢房，怎么会取走你保管的银子？我身为一个长辈。是不会擅自拿走你们房间里的东西的。”

　　　　李画敏热血直往上涌。这可不仅是自尊心的问题了。月娘否认拿走五十两银子，这银子的去向，是一个重大问题，同时也让李画敏的诚信受到质疑。李画敏瞪眼看月娘，真有将月娘千刀万剐、押月娘上刀山下火海滚油锅的冲动。什么意思？偷偷摸摸拿走了银子，拒绝承认，难道要自己再掏银子？

　　　　真真是卑鄙无耻、下流透顶！

　　　　不会擅自拿走小一辈的东西？别往自己脸上贴金。

　　　　李画敏冷冷一笑，毫不留情地揭穿月娘：“母亲，你昨天就跑进我们房中，翻检我们的箱子。今天上午。我们的箱子又一次被人偷偷翻过，里面的五十两银子没了。不是你取走了，会是谁？”

　　　　又来了！

　　　　赵世宇头晕。他无奈地望都面红耳赤的母亲和媳妇，几乎是哀求地说：“银子到底在谁手上？牛已经牵回家，不好再送回去的，我已经亲口对仇二伯说要买牛的。都是一家人，你们何必这样呢？”夹在母亲和媳妇之间。真是苦恼！

　　　　“昨天，我确实翻看过你们的箱子。”月娘困窘地承认，尴尬了几分钟。很快，月娘恢复了常态，郑重其事地说：“阿宇，我可以发誓。我没有拿走你们房间里的银子。都是一家人，我有必要拿走了银子，又来诈敏敏吗？敏敏。你不想拿银子出来买牛就直说，别污蔑我。阿宇已经牵牛回家了，你却舍不得拿出银子，你这样做，不是成心要阿宇难堪吗？”

　　　　月娘到底是长年相依为命的母亲。又发誓了，赵世宇就相信了月娘的话。将怀疑的目光投李画敏，心中有些恼怒。买牛，是她主动提出的；牛牵回家了，她却说银子没了。难道要自己再把牛送回仇二伯家？要是这样，往后在长乐村，自己说话别人就当是放屁了。

　　　　赵世宇心中火气上窜，尽量压制着，好声好气地劝告：“敏敏，现在不是呕气的时候。牛我已经牵回家，无论如何都得买了。男子汉做事，不能出尔反尔。”

　　　　李画敏黑了脸，赵世宇的话，分明就是怀疑自己反悔，不想拿银子。李画敏就是有心拿银子，她现在身上是一个铜子都没有，怎么拿？不甘心背黑锅的李画敏，为自己分辩：“我并没有呕气，银子真是被人拿走了。今天上午我去洗衣前，银子还在箱子里，洗衣回来后，银子就不见了，箱子被人翻得乱糟糟的。”

　　　　李画敏把今天上午发生的事，删去自己打酒、小鬼醉酒那一段，其他的都详细说出来了。月娘不相信，说李画敏在狡辩，只是为了不想拿银子买牛，因为昨天月娘翻看箱子时，里面并没有银子。赵世宇什么都没有说，脸色不好看。

　　　　“阿宇，我真的没有骗你。我说的都是真的。”李画敏一再解释说，银子曾放在箱子里，已经被人拿走了。

　　　　月娘为表清白，发了毒誓，说她要是偷偷拿走银子不承认，就不得好死。养育自己的母亲，会欺骗自己么？何况母亲发了毒誓。赵世宇不再怀疑母亲。银子不是母亲取走的，那么就意味着还在媳妇的手中。赵世宇知道媳妇一向不够坦诚，没有想到她会在买牛这件大事上耍花招。

　　　　唉，真是个不懂事的小东西。

　　　　“敏敏，你再想想，银子确实是放在箱子里吗？银子真的不见了？”赵世宇的忍耐到了极限。明明是心中怒火中烧，面上不得不心平气和地启发，希望媳妇能够体会到自己的良苦用心，突然想起银子藏匿在什么地方。

　　　　笼罩在月娘、赵世宇指责、怀疑的目光中，李画敏彷徨，倍感孤独，他们到底不是自己的亲人，没有一个相信自己。要是跟前这两人是父母亲，他们绝对不会怀疑自己昧了银子的。李画敏相信，哪怕是一大叠钞票在自己眼前失去踪迹，父母都不会怀疑自己的。好想念父母亲！李画敏鼻子发酸，咽了几下，压下上涌的酸楚，弱弱地分辩：“银子，真的不在我手中。我放在箱子里，没了。”

　　　　银子到底是不是月娘拿走了，李画敏不敢再肯定。古人多数迷信。月娘发毒誓，保证银子不在她手中，李画敏就想，可能真不是月娘拿走了银子。可是，银子要不是月娘拿走的，哪去了？

　　　　看李画敏委屈得泪水打转，赵世宇想：“母亲坚持说没有拿走银子，这点不用再怀疑。敏敏说的话，是真是假？要是银子不在敏敏手中，到底到哪去了？”

　　　　怀着最后一丝希望。月娘和赵世宇去翻看东厢房的箱子，将箱子里的衣服都翻个遍，都没有看到银子。

　　　　“难道。银子被偷走了？”赵世宇想起来了，有名的三只手，就是自己的邻居。

　　　　李画敏也想到了，这两天罗振荣常在西边的小路上转来转去，鬼鬼祟祟的。李画敏将这一消息告诉月娘和赵世宇。心中不太确定：“去洗衣服前，我是锁上大门和东厢房的。那三只手就是有心要偷银子，他由哪里进来？大门、东厢房都锁上了。”

　　　　“只要那三只手有办法进了大门，他要进东厢房是很容易的。”赵世宇皱眉，只希望情况不是这样糟糕。

　　　　银子不见了，大家都没有心思吃晚饭。赵世宇到坤伯家打探消息，月娘拐过西边的小路，找裕叔去了。

　　　　李画敏独自在家。想找小鬼问清情况，叫了几次什刹，都没有听到这只小鬼回应。唉，这只酒鬼，极有可能是酒醉未醒呢？它醉得真不是时候。李画敏烦躁得转来转去。坐立不安。

　　　　赵世宇无精打采地回家了，他没有打听到任何有用的信息。月娘也回来了。听裕叔说，罗振荣这两天果真在赵家西边的小路上转悠，今天上午就离开了家，至今没有回来，财叔、财婶正因为他不去翻地发怒。

　　　　“我都说过，你不会保管银子。瞧，银子不见了，现在你开心了？”月娘冷言冷语，把心中不满一古脑儿都撒向李画敏。

　　　　赵世宇及时阻止：“母亲，不必说这种话。银子就是丢了，敏敏也不是有意的。要怪，应该怪那三只手。”

　　　　到底是不是罗振荣偷走了银子？李画敏心中没底，心中空荡荡地，很不自在。有时瞟见月娘、赵世宇看自己，总觉得他们对自己心存怀疑，浑身不舒服。

　　　　到底是谁偷偷摸摸拿走了五十两银子？李画敏把这个该死的恨之入骨。

　　　　晚饭，李画敏和月娘、赵世宇都只吃了一点点。银子不见了，大家心中堵得慌，做事都无精打采的。

　　　　天黑了。李画敏躲在东厢房里，胡乱猜测。一时认为是月娘拿走了银子，一时又十分肯定是罗振荣偷走了银子，反反复复的，心中乱得很。李画敏走出东厢房，在屋檐下听到厅堂里月娘与赵世宇的谈话，说的就是与银子有关的事，于是驻足倾听。

　　　　赵世宇：“母亲，这牛无论怎样，都得买下了。事到如今，这三十八两，就由你这里出了。”

　　　　月娘无可奈何地：“只有这样了。事情真是蹊跷，这银子是真的丢失了？依我瞧，更像是敏敏藏匿起来，不肯拿出来。”

　　　　“可能吧。不管怎样，她不肯拿出来，我们也没有办法。算了，由她去。只是这牛已经牵回家，是不好再还回去的，否则让人笑话。”

　　　　“那是。”接下来，是月娘低低地埋怨，说李画敏太不像话。

　　　　……

　　　　就知道，他们母子是不会轻易相信自己的。

　　　　李画敏蹑手蹑脚地走出大门。庭院外，月光朦胧，李画敏精神恍惚地徘徊，尝试着叫一声什刹，意外地听到了回应。

　　　　“什刹，我那五十两银子不见了。是谁拿走的，你知道吗？”这个问题，憋在李画敏心中，压得她胸口胀痛。

　　　　“是罗家那个阿荣，他瞅见你去洗衣服，就抬来木杆爬上屋顶，进了大门，又拆下东厢房的门板，偷走了你那五十两银子。现在，罗振荣在桃源镇的赌馆里，用你那五十两银子赌得上瘾呢。”

　　　　李画敏气得胸口要爆炸。

　　　　三只手，你是活腻了！

正文　064。愤！忍无可忍

　　　　“三只手，你是活腻了，竟敢偷本小姐的银子！本小姐跟踪那胡二几小时，累个半死才挣了三十几两，你会挣银子，爬个屋顶拆一扇门，不到半个小时就挣了五十两！三只手，你等着，我叫你吃不了兜着走……”

　　　　李画敏躲在阴暗的梧桐树下，烦躁地转来转，压低声音，气咻咻地骂个不停。不骂，不能发泄心中恶气；越骂，怒火更盛。李画敏恨不能冲到罗振荣跟前，把这个可恶的小偷活活掐死了。

　　　　能不气吗？自己好不容易挣回来的银子，刚刚下定决心拿出来买牛，居然给罗振荣这个三只手偷了去。

　　　　小鬼懒洋洋地：“敏敏，我早劝过你的，银子放在我这儿最安全。你不听，现在给罗家那个阿荣偷了去，骂有用吗？又不能把银子骂回来。”

　　　　骂不回来，抢回来总可以的。

　　　　李画敏恶狠狠地：“什刹，现在是夜晚，正好是你发威的时候，你到那赌馆去，设法逼那三只手回家。不能就这样便宜了他，我们得夺回银子。”

　　　　小鬼告诉李画敏，赌馆里人太多阳气太盛，小鬼不敢进去，那罗振荣赌赢了许多银子，正是上瘾的时候，短时间内是不会离开赌馆的。李画敏心中稍安，只要那三只手有银子回家，总有办法逼他归还的。

　　　　真相大白！五十两银子是罗振荣偷去的，与月娘无关。

　　　　李画敏想到自己曾一口咬定是月娘拿走银子，心中内疚，现在赵家母子正在厅堂里为买牛苦恼呢。李画敏心中有愧，再说之前自己曾说过掏银子买牛的，就跟小鬼什刹商量，先由什刹这儿拿出四十两银子给赵世宇买牛，等罗振荣回来。从他那儿追回银子，再交由小鬼保管。小鬼不太乐意，经不起李画敏以酒作利诱，给了李画敏四锭银子。

　　　　“什刹，那个三只手离开赌馆了吗？”李画敏十分希望，那罗振荣马上回家，以最快速度追回银子，免得夜长梦多。

　　　　“没有，这个家伙拍着桌子，赌得正欢呢。哎哟。他一下子输掉了二十两银子。”小鬼惊叫起来。

　　　　二十两银子！差不多够一个农村小家庭一年的费用了。可恶的三只手，以为自己有百万家身呢，居然敢豪赌起来。输掉的。可是自己的银子哟！

　　　　李画敏心急如焚，低低地把罗振荣诅咒了几遍。听小鬼转告，罗振荣在短短五分钟内，连续输掉了二十两银子，后来又赢回十两。听得李画敏烦躁不安。在梧桐树下转来转去，骂罗振荣是傻子，不懂得见好就收，不趁早撤出赌馆。

　　　　厅堂里，小油灯散发出淡淡的光。

　　　　月娘和赵世宇坐在小竹椅上，脸色都不太好。母子二人轻轻地交谈。赵世宇听觉灵敏，知道李画敏溜出去了，仍没有回房间。他侧耳细听，知道媳妇就在庭院外面，不免心中狐疑。赵世宇跟母亲商量妥当，轻手轻脚走出大门看个究竟。

　　　　姣洁的月光撒在庭院里，亮堂堂的。光线昏暗的梧桐树下。传出叽叽咕咕的声音，显得很愤懑。像在骂人，又像在跟谁说话。侧耳细听，赵世宇只听到媳妇的声音，除此以外再无其他声音，她的话中经常提到“三只手”。嗯，她躲到这里来骂罗家那三只手呢。

　　　　赵世宇站在大门听了半晌，都只在媳妇独自在嘀咕，走过去呼唤：“敏敏，你在这里干什么？天不早了，快回房休息。”

　　　　“阿宇，是你呀。”李画敏及时收敛怒火，掩饰着，“房间里太闷热，出来凉爽一下。”

　　　　李画敏跟随赵世宇回房。

　　　　坐在桌子旁，李画敏慢悠悠地喝水，看疲倦地躺在竹床上的赵世宇，脑筋飞快地转动。

　　　　“阿宇，有件事，我要告诉你的。”李画敏吞吞吐吐地，“要