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　　　　自己回来的第二天，已经着急要赶回县城了，他到第八天才想自己回去。是不是自己太急于跟他在一起了？好似，自己吃亏了。

　　　　不行。让他也着急一下。这才公平！

　　　　下午的时候，赵世宇又回西大院看一下，静悄悄的，没有希望中的吵闹，失望地离开了。

　　　　晚上，赵世宇回到仍旧沉浸于寂静中的西大院，心中空落落的，躺在房间里看了半夜的书才睡觉。

　　　　第九天，李画敏还没有用早餐，罗水秀已经来到赵家，问：“敏敏，今天回县城了么？”李画敏装作没有看到兰花、春梅祈求的眼神，轻松地说：“再等等吧。放心啦，去县城的时候，我会通知你的。”罗水秀失望地离开，兰花、春梅与三个车夫无奈地跟随月娘到地里干活。

　　　　这天中午，赵世宇又回西大院看，没有看到妻儿的身影。赵世宇烦燥地转来转去，不明白已经天晴几天了，媳妇为什么不带领孩子回县城。难道，家里出了什么事？想到有这个可能，赵世宇更烦了，整个下午都坐立不安，后来索性到正大院朝大门张望。可是，都没有盼来那三辆熟悉的马车。

　　　　晚上，赵世宇更难入睡了。

　　　　第十天清早，李画敏起床后就对月娘说：“母亲，我回来已经有十天了，放心不下阿宇自己在县城，今天就回县城去了。”月娘就去预备些花生、鸡蛋、自制的薯条给李画敏带去县城。兰花、春梅喜得马上去收拾包袱。

　　　　可是，李画敏吃早餐的时候，赵世宇已经动身，从县城回来了。

　　　　李画敏在长乐村等候，看到赵世宇在灰沙庭院里跳下马，匆匆走上石阶，迎上他说：“阿宇，你回来了。如今地里活儿多，我叫他们几个跟随母亲到地里干活，替母亲和裕叔分担一些。阿宇，你回来有事么？”

　　　　赵世宇看家中只有何奶娘和周妈妈照料孩子，恍然大悟，嘴里说：“没事，不过是回家看看。”

　　　　李画敏亲自端水给赵世宇洗去尘土，与他进入房间里，反身将他抱住，悄悄地说：“宇，真想你。你想我不？”赵世宇没有说话，只是将她紧紧搂抱，把脸埋进她脖子间，沉醉于淡淡的幽香中。李画敏倚靠在他的怀中，揪着他的衣襟偷偷地乐。

正文　233。糟糕！糟糕透了！

　　　　赵世宇在长乐村滞留两天，带着妻儿返回县城去了。欣欣分外喜爱那群毛茸茸金黄色的小鸡，月娘抓了两只小鸡放到篮子里，让孙子当作活玩具带走了。

　　　　重回县城的日子，温馨而平淡。李画敏不再对赵世宇看雪雁歌舞耿耿于怀，她有时呆在西大院里，看欣欣喂小鸡，教燕儿蹒跚学步，有时候带孩子们走出西大院，去找春姑母子、阿悦嫂子他们玩耍。梁小荷、罗水秀有时也来西大院找李画敏闲谈，姑嫂二人很喜欢逗欣欣、燕儿玩耍。

　　　　一个阳光明媚的上午，李画敏带两个孩子在庭院里玩耍。欣欣手捧饭粒引小鸡啄食，两只小鸡跳到欣欣手掌上，尖尖的小嘴不停啄饭粒，那种痒痒的感觉让欣欣忍不住笑。燕儿在旁边睁大眼睛看，冷不防伸手去抓住一只小鸡的翅膀，另一只小鸡受惊，逃跑了。被抓住的这只小鸡挣脱，也逃跑了。

　　　　欣欣跑去逮小鸡回来。燕儿小手支撑地面，站起来摇晃着跟随哥哥后面走。燕儿的举动，引来一片惊喜的呼叫。

　　　　“夫人，小姐会走路了。”何奶娘轻呼，带着某种自豪感。

　　　　李画敏笑眯眯地看摇晃着迈步的燕儿，欣喜之意溢于言表：“燕儿会走路了，燕儿长大了。”

　　　　燕儿走了几步，一屁股坐到地上，回头看李画敏和何奶娘。何奶娘要走去扶起来，李画敏摆手阻止，并叫在场的奴婢都来到自己的身后。燕儿坐在地上，转头看李画敏和奶娘，等了半晌没有人理会她，便慢慢地爬起来，摇晃着小身子向李画敏走来。

　　　　“燕儿乖，快来。来娘亲这里。”李画敏伸手，含笑鼓励女孩儿。

　　　　在场的周妈妈、何奶娘、兰花等人，纷纷鼓励燕儿行走。燕儿摇晃着小身子，胆怯地停下，要坐下的时候受到母亲和其他人的鼓励，继续行走。欣欣看到所有人都关注妹妹，丢开小鸡走到燕儿旁边昂首挺胸地走路，不屑地向母亲和其他人表示：走路有什么了不起？我也会。

　　　　燕儿脚下的地面好像在摇晃，让她的小身子跟着晃动，靠近母亲的时候。燕儿张开双手，朝母亲扑来。李画敏伸手接住女儿，搂在怀中亲吻。说些鼓励的话。欣欣摆出一副大哥哥的模样，走来摸燕儿的脸蛋，学母亲的口吻说：“燕儿乖，燕儿乖哦。”

　　　　九个月大的燕儿正长牙齿，喜欢咬人。看到哥哥胖乎乎的小伸到嘴边，一口咬下去。欣欣大惊失色，嚎叫起来：“娘亲，娘亲，燕儿吃我啦，燕儿吃我啦。”回奶奶家看到小猫咪吃鱼的时候。便是这样一口叼住的。

　　　　燕儿被哥哥的模样吓倒，“哇——”的一声松了口，啼哭着扑到母亲怀中。

　　　　李画敏一手搂抱一个。只恨生少一张嘴，左手摸摸女儿脑袋，轻声说声：“燕儿乖，娘亲在这儿，别哭了。”右手拍拍儿子软乎乎的背脊。温柔地说：“欣欣别害怕，妹妹不会吃人的。妹妹是长牙齿了。你过去长牙也是这样的。”

　　　　周妈妈、何奶娘要上前帮忙，欣欣和燕儿都揪住母亲的衣襟、伏在母亲怀里不肯离开。帮不上忙，周妈妈、何奶娘和兰花等人只有站在旁边，看李画敏轮流安抚两个孩子。欣欣、燕儿哭够了，靠在李画敏胸前互相看对方，都不肯离开。

　　　　两只小鸡走过来，啄食地上的饭粒，欣欣和燕儿的注意力转移，都去看小鸡。李画敏站起来活动酸软的肩膀，坐在兰花搬来的椅子上歇息。

　　　　大家再引诱燕儿走路时，燕儿再也不肯了，她四肢着地小狗一样地爬行。李画敏也不着急，燕儿还没有满周岁呢，筋骨儿嫩，若是她自己不想，是不宜过早让她走路的。

　　　　看到燕儿趴地上看小鸡，李画敏搂了欣欣，耐心地告诉他妹妹不可能吃人的事，只不过是长牙齿了嘴里痒痒难受，所以想咬东西。李画敏还教育儿子，身为哥哥是要照料妹妹的，别让妹妹受伤，别让妹妹受人欺负。欣欣眨眼听，似懂非懂。

　　　　傍晚，赵世宇回西大院，李画敏将燕儿会走路的事，告诉了他。赵世宇听了，非常高兴：“我记起来了，欣欣也是在九个月大的时候开始学走路的。不过欣欣身体壮实，燕儿弱些。我以为燕儿会晚些学走路的。”

　　　　晚饭后，李画敏和赵世宇抱了燕儿到庭院里玩耍，教女儿学走路。将燕儿放到地上，李画敏和赵世宇离开她几步远，摇晃着拨浪鼓鼓励她，燕儿不负父母期望，爬起来摇晃着走来。赵世宇将拨浪鼓交给女儿，亲吻她的小脸蛋，连说燕儿长大了。

　　　　李画敏看到旁边的欣欣一副纠结小模样，笑了说：“燕儿，要快快长大，要像哥哥一样强壮，好跟哥哥去玩耍哦。”欣欣听了高兴，靠近父亲看燕儿，却再也不敢轻易伸手了。

　　　　赵世宇出城外一趟，回来说农庄里秧苗长势很好，又领妻儿回长乐村一趟。稻田里的秧绿油油的，山坡上的药材长势喜人，低矮的八角树苗又长出嫩芽，金银花、白药子的嫩藤萝正朝架子上延伸，果树下、白药子下的金钱草的藤蔓还短，嫩绿嫩绿的，醉心花在阳光下轻轻摇曳。

　　　　赵家的药材长势喜人，村外别人家的药材也长得茁壮，山坡上随处可见护理药材的人。尝到甜头的庄稼人，把所有的精力都投放到护理秧苗、药材上了。

　　　　裕叔戴着斗笠，握铁铲子给醉心花施肥，他指点这满山坡的药材幼苗给赵世宇和李画敏看：“今年种得最多，长势又好，肯定比去年多收入的。”

　　　　不仅是赵家园子里的药材，这村子外所有山坡上的药材，都给予了李画敏、赵世宇希望。

　　　　日子一天天的过去，孩子们慢慢地长大。让李画敏欣慰的是，赵世宇不再对雪雁的歌舞感兴趣，若不是别人请他品茶、喝酒，他从不到阁楼上看雪雁歌舞。

　　　　有一天中午。李画敏带欣欣、燕儿到荷花池边玩耍，遇到赵世宇。赵世宇走来，就像许多年轻的父亲一样，牵着燕儿的手，慢慢地教女儿学步。赵世宇、李画敏和欣欣蹲在地上，看燕儿摇晃地迈步，不断地鼓励燕儿。

　　　　雪雁和晓梅从阁楼出来，回西小院去。看到赵世宇和李画敏，雪雁、晓梅都恭敬地请安，赵世宇和李画敏仅点点头示意。只看地上的欣欣和燕儿。

　　　　五月初，春姑产下一个大胖小子。阿森的母亲卢三伯母来县城侍候儿媳妇坐月子，高兴地对前去探看的李画敏说：“敏敏。巧得很呢。欣欣与狗狗同在八月出世，狗狗比欣欣大几天；燕儿与二狗又同在五月出世，二狗也比燕儿早几天。只不过燕儿比二狗大一岁。”

　　　　阿森和春姑都嫌儿子叫狗狗、二狗的难听，要像阿悦、赵世宇这样给孩子取学名，卢三伯母坚决不肯。说农家的孩子，取贱名容易养活。阿森是个孝顺母亲的，尽管不乐意，也只得大儿子叫狗狗，二儿子叫二狗。

　　　　二狗满月的时候，阿森摆了两桌子。请赵世宇夫妇、阿豪夫妇、阿悦夫妇、阿荣夫妇和弟弟阿泰夫妇、罗振华，以及各家的孩子。阿荣的媳妇小荷已经怀孕，行事小心翼翼的。罗振荣也是小心翼翼地护着，担心淘气的孩子撞到自己媳妇。阿豪和罗水秀看到今年才成亲的嫂子已经怀孕，很是失落。

　　　　阿悦逗阿森怀抱中的婴儿，“乖二狗”“小二狗”的叫个不停，又跟阿森说：“你的大儿子叫狗狗。二儿子是二狗，将来再有就是三狗、四狗、五狗、六狗、七狗……一群狗崽子。你叫什么阿森。干脆叫狗爹算了。”阿森、春姑哭笑不得，卢三伯母却高兴，连说承你贵言，感谢阿悦预言自己有一大群孙子。

　　　　喝过二狗的满月酒，两天后罗水秀与阿豪到李画敏三叔那里去，问啥时候可以要孩子。李三叔给罗水秀认真检查过，又问了这个月罗水秀信水情况，笑着说：“已经将养得差不多了。药就不必吃了，时常用红枣、银耳熬粥吃，阿豪照管饭店辛苦，也得注意进些滋补食物。”又教阿豪和罗水秀，每月哪些日子行房容易怀孕，听得两个年轻人面红耳赤，又唯恐听漏了竖起耳朵倾听。

　　　　李三叔安慰说：“放心，注意吃些滋补食物，注意休息，少喝酒，将心放宽，最迟明年，就有好消息了。”

　　　　阿豪听得欢喜，说：“李大夫，承你贵言。我得了孩子，不管男女，必定来谢你的。”

　　　　“说定了，我等领你的谢礼。”李三叔笑呵呵的。

　　　　阿豪与罗水秀听从李三叔的话，买回许多滋补物品，时常食用。阿豪索性戒了酒，担心罗水秀自己在家胡思乱想，叫媳妇时常到李画敏、梁小荷处串门。

　　　　天气炎热，荷花池边垂柳轻拂，凉风习习，赵世宇沿荷花池边新搭一个个凉棚，供顾客品茶、饮酒。李画敏、春姑也时常孩子到凉棚里乘凉，坐在椅子上看池里荷花、游鱼。

　　　　一天，李画敏午睡醒来，西大院里静悄悄的，孩子们都出去玩耍了。李画敏拿出日记，将今天早上说服赵世宇暂且不要孩子的事记下来。

　　　　“敏敏，欣欣掉下茶荷花池了。你快去！阿宇来到就糟了。”小鬼什刹着急地叫喊。

　　　　李画敏吃一惊：“不是有护栏的么？怎么会掉到荷花池里去？”

　　　　“欣欣拉了椅子爬上护栏扯柳条儿，就掉下去了。我的同伴托欣欣到石阶，他又重新跳下去玩水。岸上的人见到落水的孩子会自动浮在石阶上，在水面时又没有往下沉，都觉得稀奇，兰花、春梅也是看得有趣，没有人拉欣欣上岸。若是阿宇突然出现，我的同伴离开，欣欣就糟糕了。”

　　　　糟糕！糟糕透了！

正文　234。唉，把自己给坑了

　　　　李画敏扔了笔，朝外就跑，她心里只有一个念头：快！得快！得抢在赵世宇之前赶到荷花池边。周妈妈不知道发生了什么事，跟随在李画敏身后跑。

　　　　赵世宇在内厅里与阿森、阿豪和阿荣他们议事结束，走出来便看到李画敏急匆匆地跑过，她这种心急如焚的模样，让赵世宇不安，追去一把拉住：“敏儿，你跑什么？发生什么事了？”

　　　　哦，原来他在这里，欣欣不会有事的。

　　　　李画敏站定，喘吁吁地摆手说：“你千万别跟我来！回西大院去等候！否则欣欣就危险了。”说完，又朝荷花池边跑去。

　　　　赵世宇听得一团迷雾，拦住后面的周妈妈问原因。周妈妈也不知道发生了什么事，只知道夫人突然从房间里冲出来，朝外就跑。赵世宇更是糊涂，然而听说事关儿子的安危，不敢不听，朝西大院走回去，请阿森、阿豪随李画敏去看究竟。

　　　　荷花池边围了几十个看热闹的人，就连专门照料欣欣的兰花、春梅都站在石阶上，看荷花池里神奇的事。在外人看来，荷花池里的情景确实够奇异的：活泼的欣欣恍似一片荷叶，漂浮在水面上，白胖的小手小腿快活无比地拍打水面，咯咯地笑，溅起无数的水花；水托着欣欣，慢慢地送到石阶上，欣欣淘气地重又跳入水中。

　　　　李画敏含了灵珠，走下石阶，将托上来的欣欣一把抓住，顾不得湿淋淋的，抱了就朝上走。欣欣未玩得尽兴，吵嚷着要到荷花池里玩水，气得李画敏朝柔软的小屁股用力拍了几巴掌，警告他不准到荷花池里玩水。

　　　　兰花、春梅看到李画敏脸色难看，心中不安。兰花有心为自己的行动辩白。讪讪地说：“夫人，你说奇怪不？少爷在荷花池里能够自动漂浮。”李画敏绷脸说：“回西大院再说。”

　　　　看到春姑抱了二狗走来，扫见狗狗朝荷花池中看得神往，李画敏劝告春姑说：“看好孩子，千万别让孩子掉落荷花池中。并不是每个掉落荷花池里的人都这般幸运的。”

　　　　欣欣全身都湿淋淋的，淌着水。李画敏叫兰花将欣欣的衣服脱了，露出个白白胖胖的小身子，用手帕子擦拭脑袋瓜子上的水，叫春梅抱回西大院。

　　　　赵世宇回西大院等候，在回廊下转了几圈子。都不曾见到李画敏回来。后来，赵世宇记起周妈妈说，媳妇是从房间里冲出来的。便走回房间去瞧，是否有落下痕迹。赵世宇在房间里转一圈子，没有看到端倪，到外间窗前的书桌前坐了乘凉。

　　　　桌子上摆前一本厚厚的册子，眼生得很。赵世宇随手拿起。上面墨迹未干，记的是今天清早自己跟媳妇讨论要孩子的事。

　　　　奇怪，媳妇将这种事写下来干什么？

　　　　赵世宇看册子了封面，“驯夫日记”四个大字让他即时瞪大了眼。“日记”是什么，赵世宇一时参透不过来，“驯夫”却是明白的。媳妇的夫便是自己，媳妇驯夫不是针对自己的么？

　　　　这娟秀的字体，赵世宇再熟悉不过了。是媳妇写的。

　　　　带着强烈的好奇心，赵世宇翻开驯夫日记看，第一页顶上正中位置上赫然写着“驯夫计划”四下大字。赵世宇的心咚咚狂跳，急忙往下看，下面一行行条理分明地列出几个要点：“一、让他挣银子给自己花。男人养家是天经地义的事；二、不要让他太放心，以为没有他自己就活不下去；三、酸甜苦辣让他尝个遍。以甜为主；四、抓住他的胃口；五、别让床上出问题；六、不要跟他讲道理。”

　　　　她连在床上跟自己亲热，都是有预谋的？赵世宇纠结不已。

　　　　接着往下看，赵世宇都是皱眉的，里面都是写她跟自己吵架时如何让自己服软的事。赵世宇又一次睁大眼睛，将四五页内容反复地看，末了将驯夫日记狠狠地掷到地上，气急败坏地说：“疯子！神经病！”

　　　　这上面写的，是赵世宇、李画敏因张依兰的亲事争吵，李画敏跑去县城四天，赵世宇四处寻找、曾以为她跳河自尽的事。

　　　　这算什么！赵世宇愤怒极了，自己心力交瘁地寻找她，唯恐她在外面出意外，她却躲在县城里，得意洋洋地欣赏自己为她心急如焚、为她寝食不安！当自己终于寻找到她时，她又一次戏耍自己，串通三叔、婶娘来欺骗自己，让自己惊恐不安、愧疚难当。

　　　　自己对她一片真情，她为什么体会不到，拿自己当猴耍？

　　　　赵世宇坐在书桌前，怔忡地看地上的厚厚的册子。后来，赵世宇拾起驯夫日记，皱眉继续往下看，眉宇不曾舒展过，眼里怒火喷薄欲出。

　　　　外面传来一阵吵闹声。赵世宇透过窗户朝外望，看到李画敏带领一群奴婢回来，儿子脱得赤条条的让春梅抱回来。赵世宇将驯夫日记藏匿怀中，走了出来。

　　　　“怎么回事？”赵世宇看到，儿子眼上挂着泪珠，小屁股红红的有手掌印。

　　　　为刚才的事后怕不已的李画敏，没有细看赵世宇的脸色，她抚胸说：“宇，吓死我了。刚才欣欣掉到荷花池里，幸亏没事。”

　　　　兰花