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　　荣成公主虽然性子活泼，却只是爱玩，并不是喜欢说闲话的性子。而且从她到来后的各种表现来看，她明显是带着目的来的，但是从头到尾都……
　　茴娘心里本就有些疑惑，到后来同荣成公主说话的时候反应都慢了一些，却是直到送荣成公主出了郕王府的大门，慢慢踱回内院，又呆愣了一会儿，才猛地回过味来。
　　荣成公主刚刚话里话外，就是一直在打听她舅舅家的事啊！
　　先问她那天去做了什么，她自然而然就回答送表舅、表舅母离京。荣成公主知道她从小在表舅家长大，同表舅一家感情深厚，顺势问她表舅一家为何这时回乡，又问了些关于她表哥表妹的事——甚至还状似无意地提过几次秦嘉琋。也是茴娘太心不在焉了，才没有立时生出惊觉之心，发现荣成公主太过频繁地提起一个男人了。
　　这一缓过神来，她真的是有些被吓到了。如果她的猜测成真，那……国朝驸马，向来讲究不涉政事，就算荣成公主最后真如了愿，秦嘉琋状元之才，余生避居于公主威名之后，也难免屈才了。
　　可是，以隆宁帝和皇后对荣成公主的宠爱程度，也未必就舍不得这一个小小状元郎了。毕竟，秦嘉琋虽有才华，却还并未展现过自己的才干，就连这才华——他到底不是国朝从开国至今最年轻的状元郎，此番高中状元，并没有引起朝野上下的侧目。就说三年前，上一科的状元，也不过只比他年长两岁，说起来年龄差得不是太多，在翰林院呆了三年如今已经外放了，和他比起来，秦嘉琋也算不得太过出挑。
　　茴娘会矛盾，也只是因为秦嘉琋是她的亲表哥、亲堂兄，从小一道长大，知根知底。不然，凭她和荣成公主的交情，她也只会觉得就算是状元郎又如何？能尚皇后嫡出的公主，状元郎那也是高攀了。
　　“姑娘。”半夏唤了茴娘一声，如今三个丫鬟中也就只有她偶尔还会带出旧日的称呼来，也往往是在察觉茴娘神色有异的时候。
　　“怎么？”
　　“奴婢看姑娘自送走公主殿下后就一直沉着脸色，是不是咱们王爷……”
　　“不与王爷相干。”茴娘摇了摇头，沉吟了一下，还是没把自己的猜测告诉半夏。
　　那毕竟只是自己私底下的猜测，荣成公主那边可还没露准意呢，就算半夏是她的心腹，得她信任，这种涉及男婚女嫁、一不小心就容易让人在背后指指点点的事，也不好随意吐露，一个弄不好，也是要坏人名声的。
　　就连王彦，她都还在犹豫到底要不要告诉。
　　她能看得出来，王彦很看重秦嘉琋，但是同时他和荣成公主间的兄妹感情也很深厚。就算告诉了王彦，一来她没有证据，只凭猜测恐怕有枉做小人的嫌疑，二来她也不能肯定，王彦会不会帮她，把这事给搅了。
　　茴娘对王彦，到如今也还不能十足信任，不能确认他能在遇到所有事的时候都站在自己一边。之前一年多，是根本没遇上过什么事，但等如今遇上事了，她就有些慌乱。
　　连半夏都看出来自己的不对了……
　　茴娘勉强笑了笑，只觉得心里越想越乱，索性起身去了书房，铺了纸，翻出字帖临摹起来。写了两张大字，心情真的平静下来，一扭头，留意到半夏站在自己身侧剪烛花，才意识到天色已晚，已经过了平日用晚饭的时候了。
　　“王爷还没回来？”茴娘侧过头问半夏。
　　“还没……”半夏刚说了两个词，就见连翘掀帘子走了进来，“半夏姐姐，王爷回来了。”她一抬头，见茴娘已经放下手中的笔，才又收敛神色，将刚刚的话重复了一遍。
　　茴娘微一点头，拍了拍裙角，走出了书房。王彦恰在这时进了主屋，已经换下了出门的华服，穿着一身家常衣裳，但是一脸凝重，不知出了什么大事。
　　“怎么？出什么事了？”茴娘忙迎上去，在她的记忆中，成亲一年有余，王彦很少把外面的情绪带回府里，特别是他们两个人起居的这间主屋卧房。今天满腹心事地进来，必定是发生了什么大事。
　　王彦盯着茴娘看了半晌，才抿抿唇，道：“今儿下午皇后娘娘差人把我叫进宫里。”
　　茴娘心里一沉，顿时就觉得不妙。
　　“娘娘问我，你表哥……嘉琋兄可曾有婚约在身，说……”


第74章　
　　荣成公主看中了秦嘉琋；　这显然是已经得到皇后的默许后；　才来找茴娘打听消息的——之所以没有明着问，恐怕是因为这事在隆宁帝那里还没有得到保票。
　　而这里面的缘由，就更不好猜度了。或许是因为隆宁帝舍不得女儿；　想要选择一位家世更好、和荣成公主看上去更相配的驸马。或许是朝中大臣有人反对——例如首辅赵晖沉；　秦嘉琋是他任主考下的会元，在外人看来，自然是他的得意门生——就算其实不是，有了这样的成绩；　也自然会得到赵晖沉的看重，此后说不准就能得到赵晖沉的栽培和扶持，甚至成为赵晖沉的嫡系学生都有可能。如果赵晖沉真的看重秦嘉琋；　不愿意让他当驸马，给了隆宁帝软钉子碰，也不是没可能。
　　隆宁帝虽是皇帝，但是这个皇帝从少时起接受的就不是帝王教育；　为人天性也不够勤勉；　对内阁的依赖较大，在很多事上都没那么随心所欲。虽然一般来说大臣不会管皇帝给自己女儿选夫婿的事；　但是涉及到首辅看重的得意门生，那可就不好说了。
　　只是，秦嘉琋在赵晖沉的心中未必有如此高的分量，值得他为了这么个初出茅庐的小子去驳回隆宁帝的决定。毕竟，他虽然身为内阁首辅；　但是如果真的惹怒了隆宁帝，还是有管帽被夺的危险的。
　　王彦表现出来的，他对这件事的严重程度，看得比茴娘还要更重许多。吃晚饭的时候也一直沉这个脸，匆匆用过晚饭后就回了书房，不知道做什么去了，一晚上就没回来，怕是直接就睡在书房了。
　　第二天早上茴娘醒来，摸着边上并不温暖的床褥，叫了半夏进来，“王爷起来了没有？”
　　半夏从小丫鬟手中接过手巾，一边为茴娘擦手一边回答：“王爷一大早起来，早饭都没吃就出门去了。”
　　“王爷昨儿晚上几时休息的？”
　　“听前院的小厮说，书房的灯过了三更还亮着，王爷也不叫人进去，就自己一个人在屋里闷着。”
　　茴娘叹了口气，王彦这般看重秦嘉琋，她也是真没想到。就连她自己，虽然也为了秦嘉琋的前程忧心，却不至于到辗转反侧、夜不能眠的地步。
　　而且，就算夫妻两个再担心，做决定的终归还是隆宁帝，身为一方的表妹、另一方的异母兄长，他们两个的身份是最微妙的，不说极力促成，更不能直言反对。他们如今能做的，也只有等罢了。
　　***
　　不想，这一等就直接等过了正月——正月里宫里事多且繁杂，隆宁帝和皇后都没可以提起这事。但是，一点话风都不露，就让茴娘心里有些打鼓了。她也不敢直接去问王彦：腊月里，不知怎的，亲近王恒一派的大臣忽然开始攻击王彦，鸡蛋里挑骨头地寻出很多他的错处，连天地换着人上折子。虽然隆宁帝没有理会这些空穴来风之言，但是王彦也少不得小心翼翼起来，生怕再被人抓到把柄。
　　茴娘自然也就夫唱妇随，连家门都少出，只差人去接了三、四次珊娘过来——而这三、四次中，又有两次遇见了荣成公主忽然上门……
　　荣成公主虽然爱到郕王府来做客，但是每次都会提前让人送信支会一声，一声不吭就上门来的事以前从未发生过。茴娘第一次就生出些疑惑，但是因为没有证据，这疑惑也就只能被压在心底了。
　　而当第二次发生这样的事的时候，虽然荣成公主极力压抑自己的愧色，但是茴娘又怎么会不生出更多的疑心？她几乎当时就可以肯定，秦家之内一定有人往外送消息了。至于这个消息是送给了谁，王恒还是别的什么人，亦或是直接送进宫里，这就不是她能凭空断定的事了。
　　秦家这是有人，或许还同别人联手，想要操控秦嘉琋的婚事啊！
　　只要一想到这一点，茴娘心中就忍不住生出恨意：这人的人选，很有可能就是魏氏，她同贵妃、王恒一脉联手，想要打压秦嘉琋——至于秦孟远，他虽然也不是没有嫌疑，但是秦嘉琋是他的族亲，比起当上驸马，走仕途其实对秦孟远的益处还要更大一些。
　　毕竟当上驸马，也不过就是个富贵闲人罢了。而走仕途，叔侄俩在朝廷内外可以互相呼应，就不显得那样势单力孤了。
　　茴娘怎么想，都觉得和外人通消息、把她请珊娘到郕王府做客的消息透出去的人是魏氏。而和她通消息的人一定是贵妃或是王恒！至于贵妃一派为何要极力促成这份亲事……这也没什么捉摸不透的，或许就是防着秦嘉琋和王彦之间师兄弟、连襟的双层关系，生怕日后秦嘉琋成为王彦的股肱之臣，对他们的大业造成妨碍，一心想着要把秦嘉琋逐出士大夫阶层，这是其一。其二，荣成公主到底只是个小姑娘，女孩子不能继承大统，他们母子二人借着这件事讨好了皇后，对日后自然也有好处。
　　这方方面面，无不从旁印证了茴娘的猜测。而这，还不算上荣成公主对珊娘那带着一点笨拙的讨好的表现——也不知荣成公主是怎么看上秦嘉琋的，如今表现得就像个情犊初开的寻常少女，她自己固然无知无觉，还以为自己遮掩得很好，但是以茴娘对她的了解，在茴娘眼中，她那点小心思根本无所遁形。
　　不过，不同于荣成公主的蓄意拉近关系，珊娘除了一开始的惊讶和小心外，待荣成公主十分客气疏远。虽然没有什么失礼的事，但是……就是有一种说不出的冷淡，似乎并不太愿意同荣成公主扯上关系。
　　茴娘心下猜测，恐怕是珊娘已经从某种渠道——或许就是秦家上层某个人说漏了嘴——已经得知了隆宁帝和皇后有意让秦嘉琋尚公主的事，甚至知道了人选就是荣成公主，而且也已经了解过当上驸马的后果。她心里向着哥哥，又不稀罕那份天大的荣华富贵，只盼着哥哥能一展所学，实现自己的抱负，自然看着荣成公主就有些别扭了。
　　说不定，小姑娘的心底，早就把荣成公主看成了妨碍兄长前途的恶人了。
　　原本在茴娘看来，珊娘同荣成公主之间，一辈子都不会产生什么交集，疏远一些也无伤大雅，反而对双方都好。但是，虽然茴娘不愿意承认，但是她们两个成为姑嫂的可能还是太大了，若是一不小心让荣成公主看出来珊娘对她的不满，日后很容易生出麻烦。
　　为了避免这样不美的事发生，茴娘只好减少了邀请珊娘上门的次数，也很少往秦家跑，只在正月里回去了两次，又趁着宫中事多，请珊娘到家里来了一次。
　　这样一来，这个新年珊娘就在京城呆得十分无趣，茴娘看着心疼，只好拉着她问：“是不是离开舅舅、舅母心里难受？也是我想浅了，你就快出嫁了，还能再同舅舅、舅母一起过几个除夕？你若是想家，等出了正月，就送你回去，同舅舅、舅母多团聚些日子。”
　　提起秦孟章和邹氏，珊娘眼中露出热烈的想念，但是她却摇了摇头，坚定地道：“我不回去，我就留在这里，帮哥哥分担——我倒要看看，这事到底是个什么结果。”
　　她没有明说“这事”是什么事，但是茴娘不至于听不懂——正因为听懂了，她的心情才更复杂：珊娘这肯定是觉得她哥哥被人欺负了，还没出说理去。而恰好这欺负人的一方还是茴娘的婆家，她现在连安慰的话都不好出口。
　　珊娘看了看茴娘，却“噗嗤”一笑，“姐，我知道在这件事上你和姐夫什么都做不了，甚至连说话的余地都没有……我不怪你们！我只是……我就是想知道，他们怎么就这么看不惯我哥，一心想着打压我哥！”她做出一个吞咽的动作，见茴娘意欲张口，又道：“我知道，我能看得出来，她……公主应当是真心喜欢我哥的。虽然这不合规矩，我也想不出来她是怎么看上我哥的，她和我说话的时候，一点架子都没有，我回应冷淡，她也不生气，她是个好人。”
　　茴娘想要开口，也是想着替荣成公主分辨几句。荣成公主或许任性，但是心肠不坏，珊娘要是一直对她心存偏见，日后做了姑嫂，关系处不好，为难的还是秦嘉琋和舅舅、舅母。
　　好在珊娘虽然对这门亲事有些抵触，却并没有迁怒于荣成公主的意思——就连秦嘉琋自己，恐怕都是如此。
　　“咱们做女子的都不容易。”茴娘就拍了拍珊娘的手，“就算是国朝的公主，也少有像大长公主那般好命的，咱们这一代，好歹是没遇上和亲的事，这才容得下荣成公主挑一个自己喜欢——再有，也是因为延平太子去得早，皇上心疼这唯一剩下的嫡女，就因为这样，才少不得被人拿来做文章。说到底，都是那群眼里只有利益的人太该杀，什么事只要有一丁点能被他们利用上的，就非得翻腾出浪花来。”
　　“是啊，公主也是被人利用了……”珊娘顿了一下，脸上露出一丝玄妙难辨的神色，“可是，她就算被人利用，那也都是她爹、她哥哥。她享到了荣华，眼看着又能心想事成，受这点委屈又能如何？我只心疼我哥——这事也不知怎么就人尽皆知了，大哥现在在翰林院，大家都对他敬而远之，没人支使他做事，也没人肯私下和他来往。他们早就认准了大哥日后和他们不是一路人，连一个证明自己的机会都不留……”
　　“还有这样的事？”茴娘一时也有些听住了。她紧蹙起眉，秦嘉琋一得了功名，就按惯例进了翰林院，这是历届状元最正统的路子，若是没有公主这件事横插一缸子，最快三年后外放，慢慢往上爬，顺利的话等到四十岁上下就能回京了，倒时候少不得是个侍郎，必定是同年中最出息的一个，周围人还不从现在开始就竞相巴结、和状元郎打好关系？这般客气疏远，不过是看准了秦嘉琋要尚公主，日后走勋戚的路子，和文臣自然就不在一个圈子里了。这群进士，大多从小一心苦读，没怎么见识到世道的艰难，又刚入官场，未曾见过官场黑暗，是最天真、清高的那一群人，还不屑于同勋戚们混迹在一起，自然不会同秦嘉琋亲近。
　　文臣们疏远他，勋戚们也还未曾接纳……恐怕对于现在的秦嘉琋来说，无论这事成与不成，尽快有一个结果，摆脱这不尴不尬的现状，才是当务之急。


第75章　
　　茴娘心里为了秦嘉琋着急；　好在隆宁帝那边也没有葳蕤得太久。一出正月；　王彦就几次回来说，隆宁帝已经透出口风，荣成公主的亲事成与不成；　在最近就能出个结果了。
　　“是赵阁老；　总还想保一保嘉琋兄，一直劝父皇另择他人。但是父皇恐怕早就拿定主意了，皇后那边自然一心盼着女儿有个好姻缘，嫁个可心的人；　再加上贵妃也极力促成此事，翻来覆去地提这门亲事的好处，父皇的主意一旦拿定；　应该就不会改了。”
　　“这样也好，起码有个结果了。”这话脱口而出后，茴娘才注意到王彦诧异的神色，又忙解释；　“上一次珊娘过来；　你不在，她私下里告诉我如今大表哥在翰林院处境尴尬……我见识少；　心眼也小，就觉得大表哥起码是个状元，那群翰林凭什么看不起大表哥？大表哥在翰林院做得不开心，那就离开好了——如果尚公主就能离开翰林院，那就尚公主；　一个翰林的位置，好稀罕吗？”
　　王彦以前并非没见识过茴娘的护短，连身边的丫鬟都极力不让受委屈，更不用说从小一道长大的表哥了。但是，茴娘的外祖父、生父、表舅，可都走的文人学子的路子，她这般明着露出对文人的不屑来，也确实是大胆。
　　不过，如果能这样想，也比为了这件事从此同荣成公主疏远强多了。只是……
　　王彦自己也还是有些意难平，上一世秦嘉琋一心想着为亲人讨回公道，处处同王恒作对，最终没能落得个好下场。但是在王彦心里，秦嘉琋确有经世之才，这般人才不能走传统大臣的路子，最后官居首辅，着实是可惜了。
　　他盯着茴娘看了几眼，就叹道：“当荣成的驸马，当然日后也必得父皇、皇后娘娘看中。但是嘉琋兄的一腔经世之才，恐怕就要空付了。”
　　这确实难免可惜，但是茴娘可不觉得，在荣成公主看中秦嘉琋之后，如果——就算秦嘉琋在众人的帮助下拒婚成功，他日后就能有个好前程了？隆宁帝还指不准有多厌恶他呢，不打压就不错了。大臣这条路，恐怕……除非是王彦上位，不然大表哥是想都不要再想的了。
　　不过王彦肯为秦嘉琋感到惋惜，茴娘觉得有些暖心。诚然，这是因为秦嘉琋确实才华出众，但是……
　　她微微一笑，转移话题同王彦说起了家里别的事。
　　***
　　又过了几日，皇后召茴娘进宫说话，茴娘心下猜测，恐怕就是说这门亲事的事了。
　　果不其然，