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　　皇后和贵妃向来不对付，延平太子刚去的几年，皇后或许也是心灰意冷，没有了争抢的心思。但是这一年，皇后显然已经渐渐有了扶持王彦的心思，贵妃就是看准了这一点，才断然反对让魏和琼嫁给王彦的事。
　　魏家是贵妃的娘家，如今魏和琼对王彦芳心暗许，万一这件事真的成了……不说贵妃会作何反应，以皇后和贵妃的宿怨，皇后也会勃然大怒，或许心底就会觉得王彦背叛了自己，从此疏远了王彦。
　　如果贵妃自己也能想透这一层，出于打压王彦的目的在背后做什么手脚……
　　可是，如果自己就这样大喇喇地把这件事告诉皇后，皇后会不会从现在开始就疏远王彦呢？她会不会……觉得王彦两边骑墙，背叛自己？
　　不行！她暗暗告诫自己：这件事就算说，也不能现在去说，总要盘算清楚得失——而且，也不能由她来说。今天魏夫人刚刚进宫和贵妃说这件事，明儿皇后那边就听到了风声，不是她这个刚巧听到消息的人传出去的，还能是谁呢？
　　等下——茴娘的脸色勃然一变，眼睛不自觉地睁大：这事，不会是贵妃和她的娘家人，联手给自己做下的一个局吧？要不然，魏氏为什么忽巴拉地让自己给贵妃送信？她可不信贵妃和魏氏之间没有单独传递消息的法子。还有，自己往常偶尔会来贵妃宫里请安，但是身为荣成公主的伴读——也就是皇后一脉的嫡系，贵妃宫的人怎么可能对自己不加提防？这么轻易就让自己走进正殿，听到内殿里正在谈论的秘事……
　　茴娘虽然对贵妃不够熟悉，但是也不觉得贵妃生情粗疏，宫里的宫人更不应该犯下这样的错误。
　　她怎么想都觉得自己一定是被人下套了，好在足够警醒，没有真的上套，坑了自己。
　　至于贵妃她们这样做的目的——当然是为了离间皇后和王彦之间的关系了！或许还能借机让她失去皇后、荣成公主这两个倚仗。没了倚仗，她不就任凭魏氏揉搓了？
　　茴娘思来想去，觉得这事最好的办法就是烂在自己肚子里，就算忍不住想要告诉别人——也是告诉王彦！
　　对，如果有机会和王彦单独说上话，这事还是要知会他一声的。省得被人坑了还不知道怎么回事儿呢。
　　打定了主意，接下来就是寻找机会提醒王彦了。
　　好在王彦刚办完一个差事，最近正好没什么事，三天两头进宫陪着荣成公主打马球。他也算是茴娘的半个马球老师，几人一道混迹在马球场上，总能找到几个机会私下说几句话。
　　可是，王彦对于茴娘的提醒，却有些不以为然，“魏家大姑娘想要嫁给我？小师姐，你是听岔了吧？”
　　“肯定没听岔！”茴娘急得直跺脚，“那天贵妃娘娘还对着魏夫人发脾气呢——唉，我就是提醒你一句，这事不管真的假的，传到皇后娘娘耳朵里……犯忌讳呢！”
　　王彦这才露出郑重的神色，眼珠一转，“这话才有些道理。可是我前面还有五哥、六哥——都还没说亲呢，父皇总不可能越过他们给我指婚。就算他们家有这个打算，这事总要一、两年后再说呢，难道他们家就认准了我，这两年不给他们家大姑娘相看人家了？”
　　茴娘提醒他：“魏家大姑娘和我四妹的年纪差不多，两年后再说亲，也不算迟。”
　　王彦虽然不可能不关注魏家，但是更多的注意力都放在了大长公主和贵妃身上，他家别的子孙都没什么出息，并不吸引京城众人的注意，王彦自然也不例外。对于魏和琼，他顶多就知道个身份，是“魏家的大姑娘”，至于这位大姑娘年岁几何就不甚了了，知道得不像茴娘这样清楚了。
　　荣成公主很快就过来喊茴娘继续打马球，茴娘不能拒绝，忙着又给王彦甩了几个眼色，才和宫女们一道簇拥着公主往那边去了。
　　王彦无奈地摇了摇头，他是真的没把这件事太放在心上——茴娘提醒他的那些话固然有道理，这件事若是闹出来，一个不好就会变成他和皇后之间的心结。这还是在他拒绝了这门婚事的情况下，若是他真的娶了魏和琼，成了贵妃的侄女婿，那么皇后是铁定会疏远他，甚至厌恶他的。
　　可是……
　　他蓦地回想起自己上一世的妻子，她是个京城小官的女儿，父亲若是外放，说出去也是四品大员，但是放在京城里就不太够看了。她生性有些柔弱，在他面前也很不自信——他们两人在身份上也太不对等了，王彦对着自己的妻子也没有什么话说。刚新婚的一个月，他们也曾努力过，但是相顾无言是他们之间的常态，渐渐的，他把全部精力都放在了夺嫡上，她就一心一意地照顾他的起居，不让他为家里的事烦心。
　　她并不是不好，只是没有在他的生命中留下太多的印象。她不是魏和琼，但是……他骤然发现，自己竟然连上一世的妻子的闺名都想不起来了。
　　“七哥，一起来打球啊！”荣成公主欢快的声音从远处传来，王彦收拾起了心底的那一点唏嘘，微笑着迎了过去。


第58章　
　　把这件事告诉王彦——茴娘自认已经尽到了自己的提醒之责；　至于王彦会不会重视这件事、想要如何化解；　自然不是她这个身份能过问的。
　　而茴娘，她虽然一心想要扶持王彦上位，却并不觉得她就得把自己的身家性命捆绑到王彦这条船上；　提醒一句；　是她为了扶持王彦所做的努力，但是其余的是，就不在她的职责之内了。她现在就假装自己那天根本没有听到这个消息，整天陪着荣成公主吃喝玩乐；　就连沐休回府的时候，偶然听芝娘提起魏和琼，“琼姐姐这些日子也不知道怎么了；　我去外祖母家寻她说话，她就只知道傻笑着愣神”，茴娘的脸上也没有露出半点端倪。
　　可是，如果芝娘说的话是真的；　那么魏和琼就是真的看上王彦了？
　　这个事实——乍看上去有一些荒谬；　但是仔细想来，也并非没有可能。魏和琼和王彦也不是没有见面的机会；　两人还是名义上的远房表兄妹呢，或许就是因为某次见面——例如在大长公主的生日宴上，匆匆一瞥，俊朗少年的人影就在情犊初开的少女心中留下了痕迹。
　　这样的风流逸事在当朝并不少见，哪年坊间没有流传一些才子佳人的新段子？只是这些话距离茴娘的生活太遥远了；　让她一时之间竟有些不知道该如何应对这个“真相”。
　　苓娘却对魏和琼的春心萌动有着异于平常的兴趣，“四妹，琼姐儿是不是看上哪家的儿郎了？她同你这样要好，就没私下和你提起过？”
　　芝娘是最经不得激的性子，她一撇嘴，“她平时张口闭口都是那几位皇子表哥，今天说三表哥，明天说七皇子，谁知道她看上了哪个？”话说出口才回过味来，这话可不是她们这样的闺阁小姐能说的，就算说，也不能在祖母的屋子里，当着那么多人的面说。她就瞪了苓娘一眼，道：“琼姐姐什么身份，也是你能随口编排的？这些话可不要乱说，传出去坏了琼姐姐的名声，娘也保不了你！”
　　苓娘虽然刻薄小气，但是她向来被芝娘呼喝惯了——也清楚自己和芝娘身份之别，受了委屈也没处说理，若是惹恼了芝娘，今后芝娘去哪里都不带着她了，她的损失更大。因此也就笑吟吟地忍下芝娘的话，只道：“我也是关心魏大姑娘，怕魏大姑娘和四妹你生分了嘛。”
　　茴娘听着两个妹妹的话，却更加肯定了自己的猜测：这魏和琼看上了王彦的事，看来果真不假。
　　可是，如果……这件事不单单只是魏氏和贵妃联合起来给自己、皇后一方设的一个局，那可就变数更多，更难以预料了。
　　***
　　都说好事不灵坏事灵，茴娘的预感也就真的在大半个月后成了真。
　　不知道是不是魏和琼真的铁了心要嫁给王彦，当上名正言顺的皇子妃，魏家又宠女孩儿，某次大长公主进宫给太后请安的时候，竟亲自提起了这件事，“我听说彦郎这些日子当差越发勤勉，已经很能干了。刚好，琼姐儿也到了该说人家的年纪了，我瞧着她和彦郎就很般配。”
　　大长公主辈分大，论起来当今太后还是她的弟媳妇儿，听了大长公主的话，纵然也觉得这鸳鸯谱乱点得十分荒谬，却也不能名言两人并不相配。还好太后性子柔中带刚，虽然多年不管宫事，但是当年的手腕城府并没有被丢之脑后，当下就先拿话把大长公主敷衍过了，又推脱王彦之上还有两个哥哥，就连皇帝自己都不能不按照齿龄排序给儿子们赐婚，更不用说自己了。
　　只是这话却也没有说死，“大姐看着他们两个相配，我也觉得两人郎才女貌——是天造地设的一对儿。若真有缘分，晚两年再赐婚也不碍着什么，大姐也太心急啦！”
　　大长公主没得到一个准话，但是太后既然也承认他们两个是“天造地设”了，她就当太后也许可了这桩婚事。她进宫来，太后宫里自然不会只有她们两个人，还有些别的宗亲女眷，大家都听见了这话，也不怕太后回头反悔。
　　而且，这样当着众宗亲女眷说出来的话，总是传得比别的消息更快一些，不出三日，全京城上下无人不知：大长公主嫡亲的孙女看上了七皇子，太后已经透出口风，两年后就要为他们两个赐婚啦！
　　消息还是传了出去，而且是大长公主亲自操办，那么多的人证，贵妃也确实不会再疑心到茴娘身上——可是，茴娘虽然把自己摘出来了，却并不觉得轻松，她还要时刻关注着皇后对这件事的态度呢！
　　万一皇后真的就此疏远了王彦……那她的如意算盘可就白打了！
　　到时候就算抱紧了荣成公主这棵大树又有什么用？等王恒当上太子，甚至继承皇位之后，她还不是输给了魏氏母女？
　　好在，她也没必要自己吓自己，还有荣成公主可以作为媒介，让她看清皇后对待这件事的态度。
　　只是，虽然荣成公主的年纪只比魏和琼和芝娘小一岁，按理说也该到了情犊初开的年纪，却对这些事兴致缺缺，说起来也是一脸的不耐烦，“琼表姐我也见过，可是若说她会嫁给七哥，我却是不信的。”荣成公主的话说得笃定，“琼表姐才多大呀就说亲事。再说，贵妃那边也肯定不会答应的——太子哥哥也就算了，她怎么肯让七哥的妻子的出身高过三嫂的出身呢？”
　　荣成公主虽然天真烂漫，生性不喜争斗，但是说起这其中的利害关系来却是一语中的。
　　三皇子妃曹照婷出身不低，但是也比不上大长公主的亲孙女出身高——魏和琼是真正的皇亲国戚，又不是公主，她能带给夫婿的可要比曹家多多了。茴娘甚至觉得，如果不是当时魏和琼年纪太小，大长公主又没有别的孙女，三皇子妃这个位置可落不到曹照婷身上。
　　虽然，当上三皇子妃，对于曹照婷来说也不一定是一件好事……
　　“皇后娘娘可说了什么没有？”茴娘试探着问。
　　“母后？”荣成公主皱了皱眉鼻子，“这种八字都没一撇的事，母后怎么会放在心上？有空琢磨这些事，还不如养养花、下下棋——唉，该你走了。”
　　茴娘和荣成公主正在打双陆，她忙低头心不在焉地挪动了一下自己的棋子，一抬头，就看见荣成公主正诧异地看着她。茴娘一时还有些不解，但是当几步之后，荣成公主轻松地取得了胜利的时候，她才意识到自己刚刚那一步棋走得有多蠢。
　　“哎呀，一看你今天的心思就不在下棋上。”荣成公主赢得轻松，也没有责备茴娘的意思，只一脸戏谑地看着她，“心思不在下棋上也就算了，还一直向我打听七哥的婚事——茴姐姐，你不会是……自己看上七哥了吧？”
　　茴娘大惊之下忙慌乱地摇手解释，“公主误会了，我——我真的只是一时好奇……”
　　“好啦，我也是说笑……”荣成公主被茴娘逗得笑了起来。
　　“这种话怎么好玩笑。”茴娘嗔怪地道。
　　荣成公主吐了吐舌头，“我也就是在自己的寝殿里，又没有别人在，才说的嘛。等有外人在的时候，自然就不说了——我从小在宫里长大，见惯了说错一句话就丢了性命的事，难道还会乱说？”
　　茴娘无奈地瞟了荣成公主一眼，只见荣成公主又轻笑起来，凑到茴娘面前，神秘兮兮地道：“茴姐姐，你真的看上我七哥了吧？你就实话跟我说吧——我一定会帮你的！”
　　***
　　这边茴娘正苦苦地向荣成公主解释自己绝对没有春心萌动，那边长信宫里，皇后却并非如荣成公主所说的那样，对这件事一无所感。
　　相反，她正在为了这件事眉头紧锁，还叫来了自己的嫡系心腹庆妃一同商议，“你说，这桩婚事是不是贵妃的意思？要是真的通过这桩婚事把彦郎拉拢过去，他们那一系就再难以遏制了。”
　　庆妃不似皇后这般紧张，她跟随皇后多年，在皇后宫里也很有几分随意，一边嗑着瓜子一边道：“依臣妾看，这事还真不是出自贵妃的授意——听说先前魏夫人来宫里见贵妃的时候，已经把这事跟贵妃提过了，想让贵妃直接和皇上说的，贵妃没答应，这才有了大长公主进宫的这一出。贵妃也是在大长公主出宫之后才知道这事已经传遍了，当下就摔了一个上等的白瓷茶碗……”
　　贵妃摔杯子当然不会当着庆妃的面摔，但是庆妃说起这事就像是亲眼见到了似的，甚至连大半个月之前魏夫人进宫时发生的事都瞒不过她。
　　而皇后也并不怀疑这一消息的真实性，当下就松了一口气，“那就还好……贵妃不肯答应，大长公主却直接把这事告诉了太后，这母女两个……既然这样，咱们也就没必要现在出手了，先让她们两方掰扯去吧。等有了结果了，咱们再应招。”
　　庆妃看了皇后一眼，眼中满是不认同，“皇后娘娘这话说得在理，但是，琼姐儿还小，这事真掰扯起来，谁知道什么时候才是个头呢？事关彦郎的亲事，咱们也该早做准备才好，省的到时候措手不及。”
　　皇后叹了口气，“可是大长公主的话已经说出来了，太后都说彦郎和琼姐儿‘天造地设’，我可从哪儿变出另一个好人选来呢？”
　　庆妃垂下眼皮，淡笑道：“娘娘身边不就有一个好人选……”


第59章　
　　“秦家二姑娘是荣成的伴读；　先天就是半个娘娘的人；　又是白老爷子的外孙女，再加上崇实书院的缘分——可不是现成的人选？”
　　“她？”皇后一手托着下巴，仔细盘算着这里面的得失；　“说起来；　她的出身倒是足够了，只是……”显然，皇后不是没有考虑过茴娘这个人选，就是心里不知为什么还带着些犹豫。
　　庆妃眼珠一转；　已然明了了皇后的顾忌，她轻“啧”了一声，整个人一下都变得爽朗起来；　“娘娘也太多虑了。”她侍奉皇后多年，从在潜邸的时候，就是皇后的心腹，隆宁帝继位后；　又是靠着皇后的提拔才一路当上了妃位；　对于皇后的了解自觉比皇后自己还要深——皇后不是个没有心计的人，在政治上更是触觉灵敏；　远非她这种出身的人能比得了的。皇后要的，哪里是她充当什么智多星的角色呢？不过是心里烦闷了，左右举棋不定，要她帮着分说拿定心意罢了。
　　“秦孟远虽然天性好钻营，娶了魏家的幺女做平妻；　但是早年那件事早就把他的胆子给吓破了，如今官位越做越高，胆子却越来越小——虽然娶了魏氏，但是娘娘您看他在立储一事上说过什么没有？就是连一个暧昧的回应都没有。他根本就是想要做纯臣，立储这事没有十拿九稳，他是肯定不会再说话的了。而且，不管贵妃和秦魏氏是怎么想的，秦孟远这些年都和王恒走得不远不近——他还不算是那边的人呢！如果娘娘真能说动皇上，定下这门亲事，说不定还能把他往咱们这边拽一拽……‘姨父’和‘岳父’，哪个更亲近，这还用说嘛。”
　　皇后眼神连闪，果然被说得有些意动。
　　庆妃说完了这样一大篇话，也有些口渴，拿起茶杯轻呷了一口，就垂下眸子，留着皇后自己盘算得失去了。
　　半晌，皇后才疲惫地叹了一口长气，“幸亏彦郎排行靠后，老五、老六的亲事都还没说呢，他的也能再缓缓。”
　　庆妃也拿话安慰皇后，“皇上最近的心思可不在给儿子指婚上。听说老大媳妇又怀了，老三府里最近也有动静，皇上必然听说了这些消息，最近恐怕……”
　　提起这件事，皇后又是紧蹙眉头，“老大成亲几年了，只得了两个女儿，老三媳妇这才是第一胎。皇上前两年开始就一直念叨着抱孙子的事，若真能生出一个男孩儿，陛下的第一个皇孙，必然贵重异常。只盼着真能生下个皇孙，让皇上高兴高兴就好了。”
　　庆妃不以为然地撇了撇嘴，还好皇后的注意力没放在她身上，并没有看见。“皇上那么多儿子，还怕抱不上孙子嘛？只是，娘娘有一句话说得在理，陛下的第一个皇孙，必然引人注目、贵重异常，这要是被