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　　这都是往年安排熟了的事，魏氏也没有二话，“就依着娘说的办，咱们家是谭慧寺的老香客了，逢年过节给的布施供奉也多，他们寺里必然会提前留出一间院子给咱们。我明儿就让管家过去通知谭慧寺的住持，再让人提前过去安排。”
　　“这院子，就往年那间就很好，虽然不大，但是距离大雄宝殿不远不近，旁边还有一片小林子，比别处都更安静些。”老太太追了一句。
　　“知道娘的偏好，媳妇必然安排妥当。”魏氏唇边笑意缕缕，尽显贤妇风采。“不过，娘，既然这一次还有茴娘和六姨娘、茗哥要跟着一起过去，这车驾和随从的下人……”
　　加上六姨娘，勉勉强强四名主子，若是分乘三辆马车，再加上跟车的丫鬟、小厮、护卫，那就有些太过兴师动众了。可是若减少马车的数量，在人员的安排上就又要有一番说法了。
　　更何况茴娘是嫡女，茗哥虽是庶子却是个儿子——魏氏这个嫡母，在茴娘面前又有些名不正言不顺，她也不是真的不能安排这件事，但是如果能由老太太开口发话，那自然是最好不过的了。
　　“就让青黛抱着茗哥和我坐同一辆车好了，茴娘自己坐一辆车，你若是不放心，就安排个管事媳妇跟着也一样。”青黛是六姨娘在老太太身边当丫鬟时的名字，老太太随口安排下来，就带出了她之前的小名。“再有，这三日也给芙娘、芝娘她们放三天假，就不要去上学了。”


第35章　
　　佛诞日去谭慧寺的事就这样定了下来；　依照老太太和魏氏商量出的日程；　众人四月七日一早就起身，到了谭慧寺后先给佛祖上一炷香，就回到下榻的院子里休息。第二日是佛诞日的正日子；　一早就要起来去听僧人念经；　看过谭慧寺操办的水陆道场之后，再送上布施，想要求符的此时可以去求符，不想求地也可以四处转转；　用过斋饭后回院子里休息。第三天那就是看老太太的意思，一般在日落之前，肯定就回城到家了。
　　这些安排；　魏氏自然不会提前说得那么清楚给茴娘知道，都是茴娘从半夏那里打听出来的。
　　半夏在老太太身边服侍的日子也不算短，得宠的程度比不上当初的六姨娘和如今的紫苏，但是这种需要出门的大事；　老太太也很少会忘记她——全府上下都心知肚明；　紫苏是老太太看好了要给蓉哥的房里人，等她一挪动；　老太太跟前第一大丫鬟的位置就空出来了，到时候有资格补位的，也就当属半夏了。
　　只是没想到，二姑娘一进府，老太太就把身边的二号得力丫鬟拨过去跟着二姑娘了。虽说这一番变动；　日后的因缘际遇哪个更好还无法比较，但是也不乏有人替半夏感到惋惜的。
　　半夏自己对这些话像是茫然无知，跟了茴娘，就一心一意为茴娘打算。那日茴娘用过晚饭回来，连翘嘴快，就把这事告诉给了半夏，“半夏姐姐，咱们可要去谭慧寺了！”
　　东厢房地方小，茴娘更是刚在这里住了两个月，屋里贵重的东西也不多，更没有什么见不得人的，自然也就不需要留下什么能镇得住一众宵小之辈的人看屋子。茴娘出门，身边得力的丫鬟总共就只有半夏和连翘两个，自然是要都带上的。连翘也是想通了这点，这才毫无芥蒂地就告诉了半夏，语调里带着遮掩不住的欢快。
　　“谭慧寺？”半夏愣了一下，“老太太去谭慧寺，向来是不要姑娘们跟着的，怎么这一次……”
　　茴娘正在半夏的服侍下摘下脖子上戴的项圈，她今天戴的项圈个头不大，也算不上有多名贵，可是重量却是实打实的。她戴不惯这些东西，只觉得沉甸甸的，白天里都是硬挺着，如果不是今儿一心想着跟着出门，是绝对不会开口说话的——挺着脖子笑就已经够累的了。此时把这脖子上的东西摘下来才觉得松了一口气，也有心情说话了，“我和祖母说，想跟着去谭慧寺上香，再布施些银子，祖母就许我一起去了。”
　　半夏张了张口，欲言又止。
　　茴娘又笑着摇了摇手指头，顺便让半夏帮自己脱下连枝兰花刺绣的烟霞红对襟褙子，“我原本想着布施十两银子，祖母说，这钱她帮我出了，也用不上我的银子了。”
　　老太太虽然大方，但是也从来没有主动出银子帮小辈布施过，半夏很为茴娘高兴，“这是老太太看重姑娘呢，奴婢恭喜姑娘了。”
　　“不过是看我一直住在老家，可怜罢了。”茴娘淡淡地道。
　　活了两世，她当然不至于如此天真，上一世她何尝不可怜？老太太可不见得对她就这么看重了——说到底，上一世的她，确实有些“上不得台面”，不得老人家欢心。这一世她进府两个月，表现得落落大方，没什么小家子气，老人家没那么嫌弃她了，愧疚之情也就更重一些。
　　“那也是因为姑娘招人疼呢。”半夏笑着道，又讲了些自己前些年跟着老太太去谭慧寺的经历，“谭慧寺挺大的，这些大日子总有些富贵人家的女眷过去，想着在那边住上一、两晚的也大有人在，因此他们特意划分出一块地来，建了些一进的小院落，专门招待这些贵胄。老太太最喜欢去谭慧寺礼佛，也是因为格外爱他们山上的那几间院子，老太太曾说：住在那些院子里，闻着山里的空气，只觉得人都静了下来呢。”
　　老太太的性子确实有些不争不抢，说得好听了是与世无争，说得难听一些就是有些懦弱喜欢逃避，唯一的强硬，就是护着大孙子的时候——还是因为秦孟远心底看重长子，有心回护看顾，而魏氏又没有一个亲生儿子，不然老太太都不一定真的能护住自己的长孙。
　　茴娘也说不上自己是不是有些埋怨、看不上老太太的意思，不过她清楚地知道，自己这一世想要过得顺心如意，除了依靠外公的平反之外，更为至关重要的还是争取到老太太对她的支持——哪怕只有一点点，也不能让自己在这个家里孤立无援。
　　她放缓了脸色，“是老太太慈爱，我想着这两日多抄些经书，到了那日放在佛前的香案上，为祖母祈福。”
　　***
　　四月七日一大早，茴娘比往日起得更早一些，用过早饭才去了老太太屋里——往常在这个时辰，家中的姐妹们也就刚刚起身，这日老太太和魏氏也没有要求姑娘们早些起来送祖母出门，只魏氏领着丫鬟婆子们过来服侍老太太用早饭。
　　见茴娘穿着短袄和湘裙进来，魏氏的目光在她身上一转，才道：“娘，您看茴娘这一身打扮，是不是太素净了些？”
　　茴娘今日插戴了一套珍珠头面，每粒珍珠都有米粒大小，虽然不大，但是胜在大小匀称，光泽也还不错，另外整套头面所用的珍珠数量不少，放到外面也很能拿得出手了。
　　“是有些净了。”老太太正在细嚼慢咽地吃一个枣泥小馒头，待咽下口中之物，才细细去看茴娘头上的插戴。“她这身袄裙就都是素色的，头面也用的珍珠——幸亏她头发油黑，不然就露出病容了。”
　　因着今儿要出门，半夏就跟在了茴娘身边，听到两位主子对茴娘的打扮不满，立即跪下请罪，“是奴婢没为二姑娘安排妥当。”
　　“不关半夏姐姐的事，是我特别喜欢这套头面，又想着寺庙里必定清幽，这才让半夏姐姐给我插戴了这一套钗环。”话一出口，茴娘就意识到自己这话说得有些冲动了，但是她却不后悔自己为半夏说了这句话。
　　上一世，半夏是少有的能让她在京城的生活中感受到温暖的人。重活一世，半夏依然对她忠心耿耿，比起芙娘更像是她的姐姐。她可不愿意魏氏借着这个机会惩罚了半夏。
　　魏氏微微一笑，“既然是茴娘喜欢，那么这样打扮也未尝不可，只是老太太说得有理，全身穿着过于素净，就显得面色不好，意头也不好，还容易显得小家子气。像你们这样豆蔻之年的小姑娘，就是打扮得越鲜亮越好。”
　　老太太忽道：“这孩子像她娘呢，偏爱珍珠。”
　　魏氏脸上闪过些微的不自然，很快又敛起异色，“依媳妇之见，这一身也不用改，只把脖子上的银项圈换成金的，再换一块锁，也就是了。”
　　秦家的姑娘们日常都戴项圈和锁，茴娘日常只戴银锁——这都嫌沉，老太太和魏氏让人送去给她的两块金锁，早就被锁紧妆奁的最下层，从来都没上过身。
　　“前几日不知哪里的小官，给老爷送礼的时候就送了一块赤金镶红宝石的锁，因只有一块，老爷就直接送到我这里来了——芝娘首饰多，光是这金锁就不知有多少块了，就算得了新的也必不稀罕，媳妇想着，到时候糟践了东西，就更不美了。不如拿来给茴娘戴上，虽是镶的红宝，和珍珠有些不搭，但是锁和钗环都是赤金的，也很能说得过去了——红宝石比这个大小的珍珠还更珍贵些呢。”
　　魏氏使了个眼色，身边的丫鬟就退了出去，不一时捧着一个香樟木漆金的匣子进来，魏氏亲手打开匣子，让老太太过目，“娘您看，这就是媳妇说的那块锁了，做工说得上精致，个头儿却也不大，配茴娘今日的这身打扮，倒是正好。”
　　老太太年纪大了，眼神就有些不好使，探手拿起那块锁，放到窗下阳光正好的地方，眯着眼睛看了两眼，又招手叫茴娘过去，亲自接过项圈——不等半夏起身，紫苏就笑吟吟地上前帮茴娘接下了颈上的银锁。老太太亲自将项圈和金锁佩戴到茴娘身上，又让她站直了身子，端详了片刻，才笑道：“这就像是尚书家的小姐了，刚刚那样，不知道的还以为她是哪个教书先生的女儿。”
　　茴娘抿了抿唇，闪了一眼魏氏的神情，配合着露出一脸带着赧意的笑。
　　好在老太太说这话也不是为了寒碜她，只打趣了一句，就让丫鬟们扶她起身，“也到了该动身的时辰了，往年提前一日过去谭慧寺的人也不少，出门晚了，还不知道要在路上排多久。”
　　“马车已经准备好了，就在二门处，张管家夫妇两个随您过去照看。我刚刚让人去叫六姨娘和茗哥了，应该已经往那边走了。”
　　茴娘退到一边，看着紫苏和白术一左一右地搀扶起老太太——半夏去了茴娘身边，老太太身边新提拔起来的二号丫鬟就是白术，站在茴娘的位置上，能清楚地看到，白术走到老太太身边的时候，悄无声息地和魏氏对上了一个眼神。


第36章　
　　魏氏安排了两辆马车；　虽然众人只去谭慧寺小住两个晚上；　但是该准备的行李物件却不能少，只老太太一个人的东西就塞满了第一辆马车的行李架，茴娘、茗哥；　还有六姨娘的东西只好全都塞到第二辆车的行李架内。
　　除此之外；　凡是能跟上马车的奶娘、丫鬟还都各自挎着一到两个包袱不等，茴娘一个人带着半夏坐后面的那辆马车，车厢内空余的位置更多些，就多放了不少属于老太太和茗哥的东西。
　　六姨娘带着奶娘抱着茗哥早就等在二门前了。茗哥正是瓷娃娃一般的年纪；　六姨娘这一次又着心打扮，零零碎碎的小玩意儿给茗哥戴了一身，看上去更是可爱得紧。
　　“你这丫头；　真是把儿子当成布娃娃了，这么一身零零碎碎的，多不方便？”老太太慈爱地嗔了六姨娘一句，又忙叫奶娘；　“快把二少爷抱进车里去；　虽然已经进了夏，早上也还是有些风的；　吹着了总是不好。”
　　“哪就这么体弱了，老太太还没上车，哪有他一个小孩子就坐进去的道理。”六姨娘朝魏氏请过安，又和茴娘对着问过好，这才继续向老太太撒娇。
　　到底是在自己身边长起来的；　日夜相处，老太太对六姨娘比对芙娘态度还要更熟稔一些，她伸手点了点六姨娘，才在丫鬟的搀扶下上了马车。六姨娘给奶娘使了个眼色，待奶娘抱着茗哥上了马车，才对魏氏道：“有奴婢在，太太就放心吧。”
　　魏氏深深地看了六姨娘一眼，才蓦地笑道：“好，六姨娘，你是老太太身边的老人了，这一次出门，这老老小小的，就靠着你照看了。”
　　六姨娘微微一笑，等茴娘也上了马车，这才折身上车。
　　马车虽大，车厢内的空间却也有限，头一辆车上坐着老太太，还有六姨娘带着茗哥，另有一名奶娘也要跟着上车，车上就没有多余的地方让丫鬟们坐了。紫苏勉强还能在车辕上找个坐的地儿，别的丫鬟就只能跟在车边走。
　　茴娘坐的车里地方倒是还有，连翘坐在车辕上，还时不时回头和车内说话。只是回答她的多半都是半夏，茴娘不理会她，倒也不是顾及着礼教，而是她从一上车，就开始琢磨刚刚魏氏和白术对上的那个眼神。
　　按说，魏氏是尚书府的当家主母，白术一个老太太屋里的丫鬟，和魏氏之间会存在利益交换的可能性并不大。老太太年纪大了，对身边的丫鬟看得就牢，平日里一个个儿都是当成亲女儿、亲孙女一般看待的，除非是茴娘这种情况，不然老太太也不太爱把身边的人往晚辈屋里送。又或许，就是送去给儿孙做通房、做姨娘——但是如果是这样，那魏氏就更不可能和白术联手了。
　　茴娘在脑子里把当时的那一幕回想了很久，才猛地想到：在她的记忆里，上一世紫苏最后并没有被送到大哥秦嘉蓉身边做通房，但是以老太太对长孙的养育之恩、关心程度，以及大姨娘同老太太之间的关系而言，秦嘉蓉房里的大丫鬟，必定会有一个是老太太的人——她也明明记得，老太太确实是把身边的一个丫鬟放到长孙屋里了……
　　“半夏姐姐，”茴娘伸手拉了拉半夏的袖子，轻轻开口，“你和大哥……熟不熟啊？”
　　半夏一怔，抬头看向茴娘，只见茴娘忽闪着一双眼睛，眼神透着纯真，看在半夏眼中，就只是纯然的好奇，不带半分别的意思。她猛地松了一口气，唇边露出一个浅笑，“姑娘怎么忽然想起来问大少爷的事了？”
　　“就是……就是忽然想起来了。”茴娘不好意思地一笑，“说起来，我来家里两个月了，除了打招呼之外，和大哥说过的话不超过十句，刚才看见二弟，一下就想起来大哥了，不知道大哥小时候是不是也这么可爱。”
　　“大少爷小的时候，奴婢也还没进来当差呢。”半夏抿着嘴笑，“只是听我娘说，小少爷和大少爷小时候生得是有些像。不过我娘说，这小孩子，小的时候长的都是有些像的，但是长大了就不好说了——大少爷和大姑娘都随大姨娘，鹅蛋脸儿，六姨娘是一张瓜子脸，二少爷要是随了六姨娘，那可就不像了。”
　　“大哥性子稳重，不太爱说话啊？我在老家的时候，表——堂叔的书院里总有和大哥年纪差不多的族中兄弟读书，都可淘气了，有些事堂叔听着都哭笑不得，狠狠罚他们抄书才行。”
　　“大少爷的事奴婢知道得不多。”半夏忙道，“奴婢进府晚，刚进老太太的院子里的时候，紫苏姐姐已经很得老太太看重了，有什么要去东偏院传话送东西的差事，一般都是紫苏姐姐去做。后来六姨娘服侍了老爷，老太太这边有些什么要紧的话，也还是紫苏姐姐去传，我只管着屋里和院子里的事，紫苏姐姐抽不开身的时候，都是白术过去传话送东西的——大少爷房里的桑枝、桑叶，都和白术关系不错。”
　　这就对了！
　　茴娘目光一闪，压下心头的激动，笑得明媚，“我就是随便打听打听——再过两个月不就是大姐和大哥的生日了，我这几日正琢磨着送什么东西给他们呢，还想若是半夏姐姐知道大哥喜欢什么，我好提前准备起来……”
　　***
　　早上出城的人少，去谭慧寺的人也没有想象中的多，等秦家的马车停到谭慧寺的山门前的时候，也不过巳时初。
　　老太太领着众人直进了大雄宝殿，先跪在蒲团上摆了佛祖，才起身，随着知客僧人朝着后山的客院走去。重要的布施、求符、供经等事都要随着正日子里水陆道场的仪式一道走，她们今日除了在佛前磕一个头外，其余时间都可以用来休息，或是游览景色。
　　秦家提前预定好的客院是乙子六号，靠着西侧，旁边有一片树林，种的皆是银杏树，夏初还看不出什么，茴娘站在院子门口瞅了两眼，才随着众人一道进了院子。
　　乙六院小小巧巧只有一进，老太太带着六姨娘和茗哥住在正房东西间，茴娘就带着丫鬟住进了东厢房，另外空出来的屋子，就作为管家娘子落脚的地方。家丁们另有院落安置，谭慧寺里武僧众多，看护极严，安全问题倒是无需担心。
　　茴娘在东厢房门口略站了片刻，这边的景色环境虽然和秦家村不同，但是都有一种自在的气息，让她想要像还在村子里的时候那样，跑跳起来。可惜边上就是老太太的屋子，站在她的位置，还能隐约看到窗纱后老太太坐在炕上喝茶的身影。
　　不等她悄悄溜回房去，正房东里间的窗扇就被支开了一些，紫苏的声音从屋内传来：“二姑娘，老太太问您，站在院子里做什么？等下僧人就要送斋饭过来了，可千万别冲