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　　说着，宁砚将小宁颂抱了起来。小宁颂也不管宁砚说了什么，就环着宁砚的脖子继续哭。宁砚一边轻拍着他的背，一边哄着。
　　“颂哥儿乖，别哭了，阿爹带你回家。，”


第68章　
　　刚进门；　白淑兰和陆秋歌便迎来上来；　看到明显清瘦很多的宁砚后，白淑兰颤声问道：“砚哥儿啊；　你怎么瘦了这么多？”
　　陆秋歌虽然没说话，但眼中的心疼清晰可见。
　　宁砚笑了笑；　温和说到：“还不是因为川蜀那边的饭菜不合我的胃口。娘，你是不知道；　那边爱吃辣，做什么菜都要放胡椒，我是真的吃不惯，就给饿瘦了。”
　　至于生病的事；　宁砚当时就没有写信说；　就是怕她们担心；　现在就更没有必要说了；　而且他也没乱说，那边的川菜的确不和他的胃口。
　　他本身还是比较喜欢吃辣的；　但偏偏辣椒这个东西还没有传入大凉，想吃辣大都是用胡椒来调味。但吃过辣椒的宁砚就根本不想接受胡椒的味道，他觉得这种辣有点“不伦不类”感觉。
　　宁砚说着，往陆秋歌那里看了几眼，当看到陆秋歌紧抿着的嘴角和微微蹙了一下的眉毛时；　就知道陆秋歌怕事没信；　但也知道她不会在白淑兰面前拆穿他。
　　白淑兰纵然心疼也无可奈何；　只能缓缓道：“以后要是再有这样的差事能推就推了；　娘年纪也不小了，这一辈子也没什么念想，就想咱们一家能好好的。”
　　“我知道的。我也不想离开你们，你说是吧，颂哥儿？”宁砚低头问怀里的儿子。
　　小宁颂也不抬头，就那样埋着瓮声瓮气的“嗯”了一声，宁砚无奈的笑了两声。“别生气了，我给你带了一些小玩意，算是赔礼好不好？”
　　宁砚感觉到抱着自己脖子的小手动了动，然后就听到小宁颂软软糯糯的声音。“那你给妹妹还有小叔叔带了吗？”
　　章友朗虽然就比小宁颂大六岁，但在辈分上却实实在在高出了小宁颂一辈，所以就小叔叔的叫着。
　　再加上小宁颂没有什么同龄玩伴，所以就成了章友朗的小尾巴，最喜欢做的就是在章友朗练武后缠着他玩，和章友朗的关系好的不行，所以有了好东西也记着对方。
　　宁砚对小宁颂说出这话还小小的吃了一惊。他本来以为这个年龄段的小孩儿都是以自我为主的，生怕别人跟他抢东西，但他家这个好像没有这样，他是不是应该欣慰呢。
　　宁砚不知道的是，小宁颂也就是对妹妹和最好的玩伴才这样，要是换作别人，他也是护食护的不行。
　　“都有都有。”
　　“那……那……”小宁颂抬起了头，看着宁砚，刚哭过的眼睛还有些红。“阿爹以后能不能不要不见那么久。你不在，祖母不开心，阿娘也不开心。”
　　宁砚的手紧了紧，缓缓说道：“阿爹保证，以后肯定不了。就算是走，也带上你们。”
　　小宁颂这才破涕而笑，扭着小身体要下来。“那阿爹，你快去吃饭去，要吃的胖胖的，不然以后抱颂儿会硌到的。”
　　宁砚笑道：“我要是成了大胖子，你阿娘就不要我了。”
　　陆秋歌好笑的摇了摇头，不知道该说些什么好了。
　　小宁颂拧着眉头纠结好了好一会儿，然后说到：“那颂儿就去把阿爹要回来，然后再塞给阿娘。”
　　其他三人均被逗的笑了起来。宁砚将小宁颂放下，然后牵着他的手往通往后院的走廊走去。
　　“走，咱们一起吃饭去。”
　　哄睡了小宁颂的宁砚回到卧室后，陆秋歌正抱着小宁悠在屋里走来走去，轻轻的摇着拍着哄她睡觉。
　　宁砚担心的事情在小宁悠这里成真了，离开了这么久回来，女儿已经一点都不记得他了，愣是不让他抱一下，不然就开始哭。宁砚也只能眼巴巴的看着，想抱却不敢抱。
　　一直到陆秋歌将小宁悠给哄睡着了，宁砚才小心翼翼的从她手里接过小宁悠，抱着过了一会儿手瘾，才恋恋不舍的将小宁悠放回小床。
　　“我们出去说话。”陆秋歌压低了声音说到。宁砚点了点头，然后端着油灯和陆秋歌一同来到外间坐下。
　　“说说怎么弄成这样的，说实话，不然我明天自己去问柴浪。”
　　在陆秋歌的审视下，宁砚只能老老实实的交待。“就是生了场病，所以消瘦了些，现在已经好了。”
　　“所以秋歌你要多给我做点好吃的，用不了多久就能补回来了，要是变胖了，你也不能嫌弃我。”宁砚说着说着就带上了几分讨好的意味，他怕陆秋歌生气他瞒着的事情。
　　“你……”陆秋歌就说了这么一个字就戛然而止了，停顿了一会儿后，轻轻的叹了一口气，站起了身。“我去铺床。”
　　“我帮你。”宁砚连忙拿灯跟了上去。
　　等到两人躺下的时候，陆秋歌也没有和宁砚说一句话。就在宁砚想怎么打破沉寂的时候，陆秋歌的一直胳膊搭到了他的身上。
　　auzw。
　　“砚哥儿，我只是想你有什么事情不要总是一个人扛着，家里还有我。我们是结发夫妻，你有什么难处，最起码要让我知道。”
　　宁砚翻了个身，侧对陆秋歌，黑暗中两人四目相对。
　　“我答应你。”
　　在家里只是待了两天的时间，宁砚便开始了天天“上班”的日子。他虽然是户部侍郎，但这个职位更像是一个挂名，他的工作重心全都在官票府上，那个兼任的官票府总裁才更像是他的真正职位。
　　这个官票府也是皇帝最关心的地方。像金陵那样的，在大凉再来上十来个，他就能主动出兵，扬他大凉国威。
　　宁砚到任后，通过户部和田赋司，现在应该改称田赋寺，查阅了大量的卷宗，以人口、田赋、商赋等各个方面对大凉的三十六州府做了一个评判。
　　权衡之后，最后选定了十二个州府作为第一批设立兑票务。除了上元府外，其余分别为登州、庐州、宁安府、京兆府、潼川府、成都府、苏州府、扬州府、杭州府。
　　这些地方都是在大凉经济比较发达，商业比较繁盛的地方。也只有在这些地方兑票才有用武之地。
　　从兑票务的设立，到取信于民于商，但积累准备银还需要一段不短的时间，再加上发行兑票一不小心就会导致通货膨胀，所以宁砚每一步都有的很慢很小心。
　　因为他一心忙着官票府的事情，在朝堂上开始渐渐的“沉寂”下来，一些看不惯他，视他为眼中钉的人就是想找麻烦，都有力无处使。
　　但三个月后，一项变革再次将他推上风口浪尖。
　　这个由宁砚向章严维提出，在章严维思忖酝酿了大半年后被他公然提了出来。而且君臣两人一唱一和之下，让反对的人来不及做准备，这样新举措就被敲定了下来。
　　第一次武举尝试性的因素比较多，暂不分层级，由兵部负责，全部在上元府进行选拔，时间是半年之后。
　　参加人也仅限于河间府、隆德府、京兆府、宁安府、应天府这几个与上元府临近的州府。
　　考试除了武力之外，更多的是对兵法谋略的考核。这点上，章严维和宁砚所想高度重合。
　　只有一身武力，那是武夫，是战士，而不是将、不是帅。而武举要选的是将才帅才，对后者的重视当然要超过前者。
　　但不管武举结果怎么样，因为武举却得罪了一批武勋世家，他们就认为这武举是在和他们的后辈抢地位。
　　但好的是，大凉重文轻武已久，武勋的地位和文官比还是有一定的差异，所以那些人也都是敢怒不敢言，发发牢骚罢了。
　　在告示出来的第一天，宁砚拿着就迫不及待的上了章府。到章钟凌的院子时，章钟凌手里拿着一根柳条监督章友朗练武，只要章友朗有一点松懈的地方，柳条就会毫不客气的抽到他身上。
　　“世叔！你快看这个！”
　　“开始蹲马步。”给章友朗丢下这么一句话，章钟凌才到一边和宁砚说话。
　　宁砚将他撕下来的告示往章钟凌手里一放，高兴的说到：“世叔，您不用再梦回军营了！您有机会可以重回军营了。”
　　章钟凌的手抖了一下，然后迅速打开告示看了起来。“武举……”
　　“对，就是武举。只要世叔能在武举中拔得前几筹，就能重新被授予武职。”
　　章钟凌少了一条胳膊，想去从军军队是不会收的。但武举不一样，武举是没有这些限制的。章钟凌想重回军队，这就是他唯一的选择。
　　而宁砚对章钟凌也非常有信心。章钟凌兵法娴熟，又有亲自带兵打仗的经历，在兵法谋略上绝对要胜过其他人。即使在骑射上落些下风，在其他方面也能超回来。
　　只要能通过武举让章钟凌重回军队，以他的能力，肯定能再有作为。
　　章钟凌眼中光芒大盛，当年的意气风发在这时候似乎全部找了回来。
　　“武举，我一定会去！”
　　七年前宁武关大败，导致边城被屠。他罪业难脱，所有的功绩都被抹去，丢官去职，成了废物，自囚在家中。
　　醉生梦死几年，后来为了帮宁砚，去见了昔日城卫军的部下。在部下的规劝下，他重新振作，开始全力培养自己的儿子，希望有朝一日他能子承父志，代他去完成他没能完成的志向。
　　而现在，上天竟然给了他一个重新来过的机会，那他一定会牢牢的把握住，那场耻辱终有一天他会亲手洗去！


第69章　
　　时逢八月十五；　中秋佳节，按照往年的惯例；　皇帝会在宫中设中秋宴，后宫妃嫔以及朝廷三品及以上的官员都会参加。
　　但今年的中秋节；　皇帝却一反常态，不但没有举办宫宴；　甚至都没待在皇宫，而是带着两队禁军，声势浩荡的去了上元府洹水县。
　　到洹水县后，在那里的三清山上的太上观一连住了三天。回宫的时候；　下了一道圣旨；　封太上观的观主玄诚道人为大凉的国师；　并赐予他进出皇宫的权力。
　　这在前朝有过先例；　所以御史台的那些御史们不痛不痒的劝谏了几句后也就不再去惹皇帝的烦了。
　　但宁砚在知道后，心里却是埋下了一道隐忧。他担心萧旻这样做是开始向往长生不老了。
　　也的确；　皇帝如今已经四十四了，在历代皇帝中已经算是长寿的。虽然如今身体还算康健，但还是存在着或大或小的毛病，也就难免对死亡产生了恐惧。
　　宁砚是后来人，他比谁都清楚道教所谓的长生不老根本就是妄言；　那些丹药不但不会让人长生；　反而就是□□；　让人短命。
　　但他虽然清楚一切；　却不能去和皇帝说。一则皇帝不会听，二则会犯了皇帝的大忌，因为长生对皇帝来说太敏感了，敏感到不允许别人去触碰，去质疑。
　　他若执意去碰，皇帝震怒之下绝对会迁怒于他。不要看萧旻现在挺重视他的，但在萧旻的眼中，他也只是一个有用的臣子罢了。
　　在这个君要臣死，臣不得不死的时代，皇帝的一句话就能要了他的命。所以他即使明知道是错的，也不会公然去点明。
　　他没有这里人的“忠君”，既然知道皇帝不会信，他就不会去冒险劝阻。他有理智，死谏这种事不可能会发生在他的身上。
　　明哲保身，既是对自己负责，也是对家人负责。他只希望，皇帝的命硬一些，更希望他能自己醒悟过来。至于别的，他无能无力。
　　韩府，书房。
　　一身常服的韩哲松躺在窗边的小榻上，闭着眼睛不知道是睡着还是醒着。洒进来的阳光照在那张苍老的脸上，将迟暮之态照的尤为清楚。
　　这位内阁首辅已经起七十一岁了。人生七十古来稀，他也确到了暮年。已经写好的乞骸骨的奏折几天前就已经写好放在了桌案上，就等呈递上去后，他就能安享剩余不多的晚年了。
　　书房中，几个人已经静坐了多时，茶也不知道喝了多少杯了。看着韩哲松依旧没有一点理会他们的意思，内阁次辅吉裕终于忍不住出了声。
　　“阁老，您真的决定要致仕了吗？”
　　又是半晌的静谧后才听到韩哲松的声音。
　　“我老了，虽然还想为朝廷效力，但身体已经不行了。我前几天梦到了先帝陛下，也许用不了多久，我就要去侍奉他了。”
　　“怎么会呢，岳父，小婿还准备着将来为您贺八十大寿呢。”已任工部尚书的邱泰园有些激动的说到。
　　其他人纷纷附和道：“是啊阁老，您一定能长命百岁的。”
　　“人固有一死，我也已经看开了。”韩哲松悠悠的说着。“你们的来意我也知道，无非是怕我不在朝廷了，就没人能庇佑你们了。”
　　吉裕低着头没说话，他的确就是这样想的。以内阁现在的情况看，除了两名首辅外，就数夏敬的威信、功劳最高，还曾经做过首辅。
　　一旦韩哲松退下来，夏敬是最有可能接替他的位置的人。到时候，两名首辅都是章派的人，他们还有出头的日子吗？
　　其他人又何尝不是这样想的。
　　“我和章世安那个老家伙斗了一辈子，赢过也输过，甚至为了赢还用过一些不光彩的手段。但我不得不承认，他的新政的确让大凉变好了。
　　我反对变法，他说我固执守旧，为了一己私利置社稷于不顾。呵～他一个起于微末的人怎么会懂得出于世家大族的无奈。他可以放肆的去动世族的利益，我不行，我还得维护。换作他是我，可能会做的更过。
　　唉～不说了，斗了一辈子，我也累了。你们只需要记得，食君之禄，担君之忧。这朝廷到底是陛下的朝廷，天下是萧氏的天下。
　　你们忠于陛下，行事谨慎无错，他章世安又能拿你们怎么样？他若真的容不下你们，肆意践踏朝纲，公报私仇，我这把老骨头死谏的力气还是有的。
　　我要说的就这些了，之后一切都看你们自己的。好了，我睡一会儿，你们都走吧。”
　　从书房出来后，这些人聚到了韩府的一处亭子中。他们都知道韩哲松话中的意思。
　　一是告诉他们做好自己的事情，变法到现在已经是定局了，他们再反对也无济于事。只要他们不做有害于朝廷的事，章派的人想拿他们怎么样也没有办法。
　　二是他们如果还想反对，唯一的希望就在皇帝那里。天下是他的，只要他坚持变法，那章严维就能继续。他要是反对，废止新法也就是几句话的事情。
　　“吉次辅，阁老明显是要放任我们不管了，你给拿个主意，我们接下来该怎么办。”韩派中的一人道。
　　吉裕沉着脸，烦躁的说到：“我能有什么办法！章阁老暂且不说，但夏敬要是当了首辅，肯定要大肆排除异己，这种事他已经不知道做了多少，那就是个睚眦必报的小人！”
　　邱泰园听了一会儿后，开口道：“岳父大人既然已经说了，那诸位就做好本职的事。朝廷是陛下的，他不会放任一家做大的。”
　　邱泰园虽说不是在场官位最高的，但有韩哲松女婿的身份在，说的话其实比吉裕这个次辅还管用。听他这么说，其他人也停下了争论。
　　“都散了吧。”
　　放衙回到家，一身舒坦的宁砚抱着女儿一边逗弄着，一边和看着小宁颂练字的陆秋歌说话。
　　“秋歌，明天就是重阳节了，我们去郊外辞青如何？”
　　“好啊好啊！”陆秋歌还没说哈呢，小宁颂倒是两眼放光的高兴喊到。“还要放纸鸢！”
　　陆秋歌看着心思已经完全跑了的小宁颂，扭头瞪了宁砚这个罪魁祸首一眼，宁砚连忙讨好的笑了笑。
　　陆秋歌无奈，只能让小宁颂停了笔，结束了今天的练习。小宁颂自然是拍手叫好。
　　“阿娘，你最好了，你是天底下最好的娘亲。”
　　陆秋歌失笑道：“这都跟谁学的？”
　　“跟阿爹学的。”小宁颂脆生生道。“昨天阿爹把妹妹弄哭了，怕娘亲生气，就说阿娘是天底下最好的娘子，阿娘就笑了。”
　　auzw。
　　宁砚一下没忍住笑出了声。“这小子……”
　　陆秋歌睨了他一眼。“不是跟你学的？”
　　宁砚挑眉，颇为骄傲的说到：“我觉得这样挺好。”
　　小宁颂有样学样，骄傲的抬起下巴。“颂儿也觉得挺好，阿娘本来就是最好的娘亲。”
　　宁砚怀里的小宁悠虽然不知道发生了什么，但听到自家哥哥说到阿娘，也跟着牙牙学语。“娘娘……啊……娘。”
　　陆秋歌看着丈夫和一双小儿女，柔和的笑着。“你们啊……”
　　“秋歌，重阳节时能不能把梅芷给叫上。她不喜宫里的热闹，想必不会去参加宫宴。温家又只剩她一人，无亲无故的。”
　　陆秋歌点头应允。“当然可以，我也有段时间没有见过她了。”
　　因着宁砚的关系，陆秋歌和温梅芷也有不少的接触。陆秋歌长在乡野，和大家闺阁中的女子不同，但却格外的合本就特立独行的温梅芷的眼，一来二去两人也就成了朋友。小宁颂和小宁悠两人还认了温梅芷为干娘。
　　“她忙着田赋寺的事情呢，我都比不上她认真。田赋寺要是在我的手上，肯定没在她的手上发展的好。要是能请她给颂儿当先生多好。