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　　“你今日怎么总是发愣。”李绥探身拽着毯子又往步珩微身上扯了扯，温言宽慰道，“别想那么多了，先养好身子再说，你就是小脑袋想太多，伤口才愈合那么慢。我还等着你回御史台去赚俸禄，还我给你买驴垫上的银钱。”
　　步珩微本来听着挺感动的，到最后一句话时她直接翻了个白眼，“李兄，那驴已经按你要求起了名字叫‘多金’，这么俗的名字我都随了你，银钱就不能多宽限几日？”
　　“宽限也行，那我以后每日都可以来你家罢。”
　　“不可以。”步珩微回答得很坚决，“因为你是催债的。”
　　日暮西山，昏昏光线下，步珩微困意来袭，李绥又嘱托了她几句，才不依不舍地离去。步珩微打了个哈欠，脊梁骨却蓦地升腾起一股凉意，她猛然回头瞧去，总觉得身后那高墙之内有双眼睛在盯着她，冷飕飕的。可身后除了风吹树叶动，再无其他，步珩微深呼出口中憋着的气，这疑心疑鬼的毛病也该改改了。
　　又过了片刻功夫，步珩微索性收了短刀，从躺椅上爬起，一瘸一拐地回了自己的房间，外加挂上门栓从内里锁了起来。
　　饭堂已掌灯忙活上了晚饭，念筠以为李绥还留在后院未走，结果合欢树下已无了人影。念筠叹息着摇了摇头，饭菜已备好，人却已走，看来自己又白忙活了。
　　她上前敲了敲步珩微的门，又如往常般往里推门，结果推了两推之后，房门依旧纹丝未动，“姐，你把自己锁屋里干什么？”
　　“嘘！”步珩微浑身裹着毯子探出手将念筠拉进了房内，“念筠，以后在家也要喊哥哥，小心隔墙有耳。”
　　念筠有些诧异，“姐，你这是受什么惊吓了？”
　　“姐姐没有受惊吓，”步珩微扯下裹至头顶的毯子，“姐姐这是谨慎，知道了吗？一定记住要喊哥哥。”
　　念筠点了点头，还是觉得步珩微行为有些怪异，步珩微被瞅得没法，只得挺直了身子，将那种做贼心虚的感觉缓了下去。
　　“姐，呃，哥，你跟李公子下午说的话，我都听到了。”念筠垂眸绞着手指，轻声道，“我只喜欢李公子，不想嫁给他的什么哥哥弟弟。”
　　步珩微不禁抿嘴笑出了声，“你这是听的哪一截话，我可没说要把你嫁给他的什么哥哥弟弟，就算他的哥哥想娶，我还不同意呢！你都相中李公子了，哥哥岂能不撮合？”
　　念筠一听还是能嫁给李绥，失落的心情即刻欢畅起来，“哥哥觉得李公子也喜欢我吗？”
　　“我步珩微的妹妹乃永宁长街一枝花，要貌有貌，要才有才，要手艺有手艺，他怎能不喜欢？”步珩微宽慰着她的小女儿心怀，笑言道，“他要是再看上别家姑娘，哥哥就打断他的腿。”
　　“公子，陆府管家在前院候着见您。”老管家在房外一回完话，步珩微的右眼皮又突突跳了起来，看来真不是自己疑心疑鬼，就是隔壁那个混蛋阴魂不散！
　　步珩微来到前院昂首摆着气势，陆府管家俯身递上一小木盒，“这是中丞您的银鱼袋，那日救您时落在了马车上，我家大人请您保管好。”　
　　“替我谢谢你家大人。”步珩微收了小木盒子，指尖撬开一条缝，侧眸瞥了瞥盒中的银鱼袋
　　“我家大人还让转告一句话给中丞大人。”
　　“请说。”步珩微知道陆璟蕴绝不会只送银鱼袋这么简单，心里早已做好准备。
　　陆府管家挺直身子，以陆璟蕴的口吻沉声道：“鸯刀意义非凡，非银鱼袋所能比，中丞若觉再无能力保管，本大人可以代为保管。”
　　“有劳费心了。”步珩微勾着银鱼袋，略抬了抬眼皮子，“替我转告你家大人，晚上锁好门，小心鬼敲门。”
　　

　　☆、用情至深

　　步珩微一夜难眠，鸯刀塞枕头底下也不是，挂床头也不是，最后索性抱在了怀里。黑暗里眼睛还时不时瞄向外室，就怕陆璟蕴半夜破门而入，强行抢了她的鸯刀。
　　陆刺猬应该不会如此卑鄙无耻罢？可他都挖门墙了再卑鄙一点又如何？……
　　翌日，步珩微顶着一对黑眼圈出现在了饭堂，“念筠，晚上摆家宴，书请柬一封邀请隔壁那厮。”
　　“姐姐……”步念筠一口饭噎在嘴里，呛得险些流眼泪，“你……请那个黑心台主作什么？”
　　步珩微轻拍她的后背，无奈叹声道：“纵然他一贯黑心，但他总归救了我的命，我们也该表一下谢意。”
　　步念筠撅了撅嘴，满心的不情愿。步珩微却早已泛起别的心思，她其实是想与那个喜怒无常的人商量下，可否把穿墙之门给堵上。
　　光天化日之下开门墙，这行径与私闯民宅又有何异？
　　不能来硬的就来软的罢，“念筠，从树下挖出几坛好酒来，一定要浓郁醇香的那种。”
　　“要在里面撒点泻药？”
　　“啊！不不！”
　　“那是要加点砒石？”念筠眨着大眼睛很认真的问道。
　　“虽然我也很想，但……”步珩微拍着她的小脑袋柔声回道：“谋害三品命官是要诛全族的。”
　　晚上，不仅陆璟蕴受邀而至，李绥也如约而来，声称催债。步珩微一时无法接受，甥舅二人坐在一起，把房顶给掀了还好说，若是殃及自家人受罪可如何是好？
　　“放心，有我在，他不敢欺负你。”落座前，李绥附在步珩微的耳边小声安慰着，晶亮的眼眸里杀气腾腾。
　　不远处，陆璟蕴如惯常的冷眼瞥人，睃了他二人一眼，步珩微登时一个激愣，莫名的心虚起来，对着李绥长袖一揖，“李兄，请上座。”
　　陆璟蕴左上位，与李绥对坐，周遭气压瞬时降至寒冰之下。步珩微作为主家处于正中，对着两侧标示性的微微一笑，笑容下却有一种两面受敌的艰涩。
　　各式菜肴陆续端上，步珩微道了声请，陆璟蕴依旧寡着一张脸，李绥则黑着一张脸。饭香萦绕，她却只闻到了战火硝烟之味，念筠奉上醇香浓郁的灵溪酒后，便轻轻坐在了李绥旁侧的桌案后。
　　步珩微执酒起身，对着陆璟蕴微一揖礼；“下官敬陆台主一杯，以谢救命之恩。”
　　陆璟蕴只扫了眼酒杯，并未端起。步珩微觉得这人好生不受待见，话语里不免有些生气，“陆台主是怕下官在酒里放了砒石吗？”
　　说罢，她便执杯仰头一饮而尽，而后翻手将空杯底对着陆璟蕴展示了番，“陆台主还有何不放心？”
　　“我从不饮酒。”声音淡淡，将步珩微噎在了当场。
　　对面的李绥自灌了一口酒，啧声接话道：“那可不，一沾酒就跟个废人一样，又哭又笑，抱着别人的刀剑死不撒手，敢抢他就敢砍你。”
　　“这……”步珩微不知如何接话，气氛更加尴尬，陆璟蕴却好似什么事情也没有发生般，只垂眸夹着菜，更是无视了李绥针尖似的揶揄。
　　“那，陆台主请自便。”步珩微扭着脖颈别过了脸去，想笑又不敢笑，硬生生用酒憋了回去。冰雕的阎王脸，这种俯视众人高高在上如神祗般的存在，又哭又笑起来是怎样一种场景？东倒西歪的砍人又是怎样一种场景？想想都觉得好笑……
　　“珩微大人小心憋岔了气。”陆璟蕴搁下手中的银箸，看也没看她，只端起手边的茶杯抿了口茶。
　　随着袭来的凉飕飕冷意，步珩微立马坐直了身体，这厮头顶上也长眼睛了吗？
　　“陆台主请尝尝这醴鱼臆，我们越州人的做法可与皇城不同，或许您会喜欢。”念筠开口打破了僵冷的局面，声音纤细绵软，“家兄于御史台任职数年，依旧有诸多不足之处，还望陆台主以后多加照顾。”　
　　“确实有诸多不足之处。”陆璟蕴紧接着话头，丝毫不顾念筠说的仅是谦虚之词，步珩微在上首侧了侧眸，极度悔恨自己当时为何阻止了念筠投泻药。
　　“家兄其实也算是这一辈里的翘楚，陆台主或许不知，家兄十六岁时，便是钦点状元郎，宫花帽翅，跨马游街，万人空巷，争看他的风采……”念筠缓缓叙说着，既无夸张也无自卑，完全似是在讲述别人家的事情，旁侧李绥的视线却渐渐胶在了步珩微的面庞之上，无法移去。
　　是啊，那一年，你是状元郎，我是探花郎，你在我身前，高头大马之上的你清雅淡漠，可那回眸一笑却夺去了我的心魄，你的笑容晕染了整个皇城，我从没意识到一个人可以笑得如此好看，弯弯的月牙眼里盛满散碎星光，熠熠生辉。
　　步珩微被旁侧火辣辣的眼神瞧得有些不自在，忙掩袖执酒隔开了那穿心的视线。念筠也发觉了李绥这有些反常的举动，只偷偷瞄着他的侧身，也不敢开口相询。步珩微索性转向陆璟蕴，接着话头脱口问道：“不知陆台主当年……”　
　　“十四岁状元郎。”声音淡淡，向饭堂的四面八方飘去。
　　步珩微未出口的话语硬生生被憋了回去，十四啊！她忍住啐声的冲动，只默默嗤声翻了个白眼，果真是我等凡人中的变态！
　　李绥渐渐抽回视线，飘忽眼神里染了点点星光，念筠终于鼓足勇气，轻声问道：“李公子，你是哪里不舒服吗？”
　　李绥摇了摇头，“只是想起了些旧事而已。”
　　之后他便不再言语，只埋头执杯饮酒。步珩微见李绥恢复了正常，稍稍松了口气。饭毕，步珩微忽又忆起了一件事，“敢问一句，陆台主家的满院合欢树是上一家屋主种的吗？”
　　“不是。”陆璟蕴一贯的风格，简单作答，不做解释。
　　步珩微再次舔着脸开口问道：“陆台主何以要种满院合欢树？”
　　陆璟蕴前行的身体微一滞，忽而垂眸盯视着那一尺之隔的小脸，只见白玉面皮上泛着点红晕，恰如那嫣红的合欢花。步珩微被这突如其来的盯视给吓了一跳，不免放慢脚步往他身后退去，陆璟蕴少有的犹豫了片刻，柔声回道：“悼念亡妻。”
　　“啊？原来……”步珩微整个人被震慑在原地，“下官逾距了，还请陆台主节哀。”
　　一波一波的颤动往心底最深处袭去，原来除了父亲之外，世间竟也有如此男子，孤傲深情。
　　两人一前一后地行出了步府，李绥还在饭堂替静儿收着各种吃食，虽已提早备好，但念筠还是不放心，又一一与李绥说着哪些该少吃，哪些该搭配着吃。
　　晚风阵阵，步珩微猛然意识到一个问题，黑心台主今晚好像从未拒绝回答任何问题，那也该趁此提一下那最重要的事情了，“陆台主，有件事情，下官想跟您商量一下。”
　　“你说。”陆璟蕴瞧着步珩微绞袖扭捏的样子，不禁挑了挑眉，“是想要合欢树的种子吗？”
　　“不不，下官不夺人所爱。”步珩微慌乱地摇着头，有些心虚的笑道，“其实，下官是想说，那穿墙的月门……”
　　“怎么，你也想挖一个？”陆璟蕴索性转身立在她身前，高大身躯猛然挡住了光影，步珩微更加无措地摆了摆手，“不不！下官无心偷窥台主私生活。”
　　“偷窥？”陆璟蕴皱了皱眉，显然觉得这二字用的有些……
　　他还在纠结这二字时，步珩微已仰起头，借着黑暗壮胆道：“陆台主，这挖门墙有些不厚道，传出去于两家名声都不太好，还是……”
　　“只要珩微大人不出去乱说，又有何人知道！”陆璟蕴又恢复了台主的寡淡凛然，打断别人话语时也是一派不容驳斥质疑之态。
　　“你个……”步珩微咬着牙，陆璟蕴略扬了扬眉，她又生生将‘卑鄙无耻小人’给咽了回去。
　　步珩微站在暗影里被挡住了视线，陆璟蕴却能瞧清楚她的一举一动，刚才随着情绪起伏，那被她掖进怀里的鸯刀也动了动。陆璟蕴不禁蹙眉盯着她的胸前，步珩微反射性躬身双手交叉在身前，“陆台主有话不妨直说，何须如此吓人。”
　　“把短刀掖于胸前，珩微大人也不怕死于非命。”话语虽冷，陆璟蕴的眼角却噙着一丝笑意。
　　步珩微哪管那么多，退后一步昂头道：“陆台主，君子不夺人所爱，您又何苦与下官的一把短刀过不去？”
　　“不是过不去，只是你的鸯刀，让本官想起了一位故人。”陆璟蕴依旧盯着她的胸前，薄唇紧抿，“你这把鸯刀该是她的。”
　　“陆大人说是故人的，这让下官如何相信？”步珩微又往后缩了缩，大不了转身跑回家去，他还能在步府门前抢了她的刀？
　　陆璟蕴瞅着她那护犊子般的小神情，只觉有些好笑，步珩微转着乌亮的眼珠，愤愤道：“空口无凭，陆大人若是能将下官这把短刀的图样花纹描绘出来，下官或许可以相信。”
　　步珩微说话间不禁挺了挺胸脯，一副刀在我手，你能奈我何的神情。
　　陆璟蕴眼神下移，愈发蹙起了眉头，“珩微大人，你怀里藏了多少东西？还塞了俩包子吗？”
　　

　　☆、旧时今日

　　“包……包子？”步珩微惊出一身冷汗，张嘴就结巴起来，“你……你才没事塞俩包子！”
　　“那你这……”
　　在那穿透人面皮的目光下，步珩微下意识的又往后缩了缩身，“鸯刀多缠了两层绫布，以防伤身，陆台主难道是想要现在抢了去？”
　　步珩微咬着唇角，怦怦跳的小心脏险些蹦出嗓子眼，因为腹部的刀伤，束胸没束紧！这可如何是好！陆璟蕴在几步开外瞧着她两只小爪攥成了拳头，笑得甚是和煦，“本官可不想扒你衣服。”
　　扒衣服？轰的一声……步珩微脑海完全空白，下一刻踢着脚转身就往回奔去，不想一股劲被挡住，一头撞进了李绥的怀里。
　　“发生什么事了？”李绥抓着她微颤的双肩，暗黑的眸子却瞄向了她身后的陆璟蕴。
　　陆璟蕴早已转身往陆府走去，“珩微大人下次跑的时候，可别再学你家的驴了，有失官威。”
　　驴？步珩微还没反应过来，李绥已将她揽在身后，提了剑就要上去，步珩微忙扯了他的袍袖轻声道：“无事，李兄不用担心。”
　　“还不担心？那厮在御史台一手遮天，迟早会要了你的命！”李绥一反常态的激动，暴躁的语气里全是心疼。
　　步珩微知道他也是为自己着想，不免软下姿态安慰道：“李兄担心过了，我好歹也是御史中丞，他总不至于要了我的命，放心罢。”
　　步念筠站在阶下，看着互相拉扯的两人，不知为何，心底有些酸涩，她心心念念的那个男子就在眼前，可却又遥远的如同在天边，他眼里仿似只有兄弟，再好看的女子也不过只是陪衬。
　　步珩微见念筠一人杵在不远处不出声，便招了招手，“过来与我送李公子一程罢。”
　　三人并肩，一路沉默行至了永宁长街尽头，告别时念筠含笑娇羞问道：“李公子，你最喜欢吃什么？能否告知念筠，也让念筠下次好做准备。”　
　　“不用太费心了，免得太过劳累，你照顾珩微已经很辛苦了。”李绥心不在焉地回着，眸光依旧不受控制地往步珩微瞥去。
　　步念筠轻轻抬着眼睫，却也不敢与他直视，“念筠不辛苦，李公子，下次带静儿妹妹来玩罢，我甚是喜欢她。”
　　声音温柔似水波无痕，轻轻浮荡在人心之上，李绥嗯了声，并没有注意到她绯红的面颊，只是转身向步珩微嘱托道：“我看你走路还不甚利索，再多休养些时日，御史台不急着回，我明日再来看你。”
　　“不用了，你白日里还得查案。”步珩微眸光磊落，不似先前那般逃避，笑着婉拒道，“我已无大碍，李兄不必太过挂心。”
　　李绥微动了动唇，却未将话说出口，最终也报之一笑，轻摇着头转身消失在了暗夜里。
　　步念筠咬着唇角，恨恨地跺着脚，“姐姐，李公子莫不是，莫不是……有龙阳之癖？”　
　　“他为何总是对我爱搭不理，对你这个男子倒挺上心！”步念筠有些狐疑的打量着步珩微，见她只是蹙着眉头也不反驳，当下乌圆的眼珠都快要瞪了出来，“难道李公子真……喜欢男子？”
　　“诶？你说什么呢！李公子怎么会喜欢男子。”反应过来的步珩微轻戳着念筠的小脑袋，只觉有些好笑，“小脑袋瓜整日想些什么呢！我与他只是兄弟情。”
　　话一出口，那晚在沉香苑的话语却又涌进了她的脑海，在她眼里的兄弟情，在他眼里却不是。步珩微握着念筠冰凉的手，轻声道：“姐姐也不知该如何说，只是感情的事得慢慢来，或许李公子还未发觉你的情意，等他慢慢发觉时，也会倾心于你的；就算他不会发觉，也总会有别的男子衷情于你，一世待你在心尖之上，知道吗？”
　　步念筠静静听着，嗯声之余不禁抿唇偷笑起来，“只要李公子不是那什么就行，我会等他的，等他发现我一直站在他身边。”
　　步珩微笑她是小傻瓜，心下里却有些难受，总归还是自己挡了念筠的情路，希望她以后不要记恨罢。
　　翌日早起，天空有些阴霾，步珩微生怕隔壁那厮再来纠缠，匆匆收拾了番便出了步府，折头向西往法玄寺赶去。
　　多金哒哒地一路溜达到了山上，也不用照客指引，步珩微径自找到了半