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　　杏珠应了一声刚要去，元白菲慌忙阻道：“不用不用，我……我吃过了的，姐姐不必管我，只管吃便是，是我……来的不是时候。”
　　元青菲见她虽是说话时有些脸红磕巴，却也条理清晰，尤其是声音清脆如黄鹂般好听，心下倒觉着这小姑娘挺聪明的。却不知，罗氏姐妹临走前早都是反复教过元白菲的。
　　元青菲也不坚持，听她说吃了，便又开始喝红枣粥。
　　她现在身子弱又是长身体的时候，得多吃饭补充营养才是，自己的小胳膊小腿连自己都看不下去。
　　待元青菲吃完杏珠将桌子收拾了，元白菲才递给元青菲一条帕子道：“送给八姐姐的，还望姐姐不要嫌弃。”
　　元青菲接过来一看，是条绣了锦鲤的帕子，她见那锦鲤绣的活灵活现，顺口夸道：“这鲤鱼绣的极好，绣工不错！”
　　元白菲红着脸道：“是姨娘绣的，我刚学女红，还不会绣这样的鱼。”
　　元青菲自然是知道元白菲绣不出这样的帕子来，见她每次说话都会脸红，心里琢磨着应该是她与外人说话太少才会这样的，想来是个内向的。
　　“等十妹妹长大些自然就会绣了。”元青菲微微笑道，只是神色间却十分平淡。
　　她清楚元白菲来这里的原因，无非是大小罗姨娘都走了，怕被高姨娘她们算计上。
　　只是她都自身难保，又怎么会有能力去照顾元白菲。
　　更何况，怎么以前不见与她亲近，原来的元青菲被人算计受伤时，罗氏姐妹也没有出手相助，说不准还在暗中推波助澜。
　　听杏珠说，以前大小罗姨娘与高姨娘走得极近，与陈氏极少往来。这里面虽说有陈氏的原因，却也能看出罗氏姐妹与高姨娘关系不错。
　　怎么现在反而来寻陈氏和自己照顾？
　　她们母女一个病重，一个也只是个连自己都照顾不来的孩子而已，好像担不得这样的“大任”吧？
　　还是说，高姨娘的手段让罗氏姐妹心惊胆战到疾病乱投医了？
　　不管怎么样，她都不会接这么个烫手的山芋，反正她现在也只是个九岁大的孩子而已，怎么做都是可以的。
　　而且，高姨娘将注意力转移到元白菲身上，她也能相对安全些不是？
　　高姨娘虽有些手段，却也不会真的要了元白菲的性命。她若真的再心狠手辣一些，自己的药估计就不会只是烈性药，而是毒药了。
　　当然，高姨娘其实已经十分心狠了，连个孩子都要下药，估计元白菲是要吃些苦头的，等罗氏姐妹回来，那就更有的斗了，那时候她就更安全了。
　　这实在不能怪她薄凉，只是她还没弄清楚自己的伤是谁下的黑手，万一是罗氏姐妹做的手脚，她是不会善罢甘休的，与元白菲自然也不可能关系亲密，此时远离一些是最好的。
　　“我这会儿又觉得头疼了，杏珠，快扶我躺下。”元青菲一手抚着依旧缠了纱布的头，一边有气无力的喊着杏珠。
　　杏珠闻言唬了一跳，以为元青菲真的是伤口又疼，慌忙扶元青菲躺下，关切的道：“小姐，要不要请大夫过来瞧瞧？”
　　“不用了，许是坐的久了，躺会儿便好。”
　　元白菲见元青菲面色苍白的喊疼，忙起身怯怯的道：“八姐姐好生休息，我走了，明日……再来看你。”
　　说完便带着翠竹匆匆的走了。
　　元青菲等人走远了才对杏珠道：“我没事，不用担心。”
　　在这家中的四个姐妹里头，其实元青菲对最小的元白菲感觉还是不错的。
　　这些日子，她与所有的姐妹见过面，也从杏珠那里了解过家里的情况。家里除了她，其余的姐妹都是庶出的，元四老爷运气不怎么好，妻妾们生的孩子不少却全是女儿，三十多岁的人了，仍旧没个儿子，这也是元四老爷一块极大的心病。
　　按照整个元家的排行，被称作“二小姐”的元红菲，是荷姨娘所出，是元四老爷的庶长女，身材高挑，相貌清秀，今年十四岁，仗着自己是家里最大的，还趁探望元青菲伤情之际，把元青菲训斥了一番，一副长辈的架势和口吻。
　　“三小姐”元蓝菲圆圆的脸，长相甜美，与她的生母莲姨娘很像，是元四老爷的二女儿，今年十三岁，很会说话，只是眼睛总是骨碌骨碌直转，一看便让人感觉心眼儿太多，而且总是张口银子闭口银子的，来看过元青菲两回，每回都要问“太太屋子里的那套梨花木家具要值不少银子吧？”，让元青菲很是无奈。其实因为家里日子过得十分紧巴，元四老爷的女儿们都对银子十分看重，却也没有像元蓝菲这般，时刻把银子挂在嘴边的。
　　“五小姐”元紫菲生的最漂亮，也最像元四老爷，身材气质却与高姨娘一样，娇小玲珑温柔妩媚，十一岁的她看起来和九岁的元青菲差不多高，也不知是不是长得晚的原因。只是不接触她还好，接触了便知晓她的脾气是最坏的，想装温柔贤淑偏又没有一丝耐性，总觉着周围的人都不配与她说话，只是因着高姨娘管着家中的钱财，所有人都对她十分忍让，倒让她越发的目中无人起来。
　　“十小姐”元白菲是家里最小的姑娘，看起来是最老实的，性子也好，除了有付好嗓子，长相什么的都很普通。自己姨娘又是戏子出身，平日里话极少，即便是被几位姐姐说了难听的也绝对不会回嘴，只会老老实实的听着，倒也让元红菲等人觉着十分无趣，平日里甚至都懒得挖苦她了。
　　元青菲对这几人并没有什么姐妹之情，也并不打算与她们处得多好，只要她们不来找麻烦，她就很知足了。自己现在没有实力，各方面都弱得很。
　　大家相安无事最好，即便是说几句难听的，她都是二十多岁的人了，也犯不着和几个孩子一般计较。
　　不过若是有人找事儿，她也不介意使些手段的。
　　就像有人用花盆砸她，高姨娘在她的药物里动手脚，这些仇早晚是要报的，不过不是现在。
　

第十四章　侍疾
更新时间2014…2…23　21：55：23　　字数：2195

　时间一晃便到了八月中旬，天气渐渐有了凉意，怕热的元青菲终于松了口气。
　　头上的伤口愈合的很好，她把自己从头到脚洗了个干净，只是看着瘦的皮包骨头的自己，还是决定要以后要再多吃一些。
　　一夜无梦好眠，清晨太阳刚刚升起，元青菲便梳洗完站在自己的小院儿里，闻着芬芳馥郁的桂花香，开始做操。
　　一刻钟后她便出汗了，身上也没了力气，她握了握肤色苍白瘦的厉害的手，口中不由轻声嘀咕：“底子太差了。”
　　杏珠站在一旁，见元青菲停下了，便转身进屋摆饭去了。她连着好几日看元青菲一大早在院子里伸胳膊伸腿的，刚开始虽有些奇怪却也听元青菲说过是锻炼身体，如今已经是见怪不怪了。
　　而且，最重要的是，她见小姐这几日脸色好看了些，饭也吃得多了，心中十分高兴，想来小姐说的什么操是管用的。
　　元青菲吃完早饭，收拾了一番，带了杏珠去了陈氏的正房。杏珠虽然疑惑，却是什么也没问。
　　只是到了正房，陈妈妈却拦着元青菲，不肯让她进去。
　　“母亲连我也不见了吗？”
　　“八小姐，太太说了，尤其不见您，怕把病气过给您。您还是别进屋子了，也好让太太……安心些。”陈妈妈脸上十分为难，却又不能擅自做主让八小姐进屋子。
　　“母亲病了，难道做女儿的还不能探望一下不成，前些日子我有伤在身无法尽孝，已经很是自责了，妈妈还是去与母亲说一声，总要见见母亲我才放心。”元青菲既然来了，就不能连面都没见就回去的。
　　而且看情形恐怕陈氏真没多少日子了，先是她每日连半碗粥都吃不下了，而后连大夫都不肯开方子了。
　　元青菲虽然与陈氏的感情并不如真正的母女，却也将她当做自己的长辈来看的，她病的不行了，自己唯一的女儿都不去看她的话，一定会伤心的。
　　元青菲见自己说了话，陈妈妈仍犹豫不决的样子，索性道：“妈妈不用为难了，我自己进去便是了，母亲若问起来就说是我硬要进去的，你们拦不住。”
　　言罢也不再管陈妈妈，径自走了进去。
　　在陈氏床前寸步不离的伺候着的春月和秋月，见元青菲进来忙屈膝行礼。
　　元青菲摆摆手，示意她们不必多礼，放轻脚步走近陈氏。
　　陈氏似是知道元青菲来了，睁开眼睛，她扯了扯嘴角，想露出个笑容来却做不到。
　　元青菲望着脸色蜡黄，骨瘦如柴的陈氏，泪水汹涌而至。
　　“母亲！”元青菲紧紧握住陈氏枯枝一样的手，心里难过的要命。
　　她忽然觉得自己真是太过惜命太过薄情，她将上辈子与母亲的相处方式带到了这里，叶菲没有一个好母亲，可是元青菲有！
　　她错了，大错特错。
　　陈氏抬了抬手，想要给元青菲拭去泪水，却根本没有一丝力气，只能徒劳的看着，过了片刻，声音低不可闻的道：“走吧。”
　　元青菲明白陈氏的意思，擦了擦眼泪，坚定的道：“母亲，我头上的伤都好了，我以后每日都来照顾您。”
　　见陈氏拧起眉头要说话，便丝毫不停歇的道：“母亲放心，我现在能照顾好自己的，我已经不是原来的那个小孩子了，我长大了！所以母亲要给女儿尽孝心的机会才是，正好您也可以看看，我是不是真的长大了！”
　　陈氏动了动唇，想要说什么，却终究没有说。
　　她自然也是希望女儿能在自己身边的，自己现在不一定哪天就合眼了，女儿是她在人世唯一的牵挂，她希望在自己死之前能看女儿最后一眼，这样就再也没有好遗憾的了。
　　第二日，是合家团圆的中秋节，青色衣裳居多的元青菲换了身大红色的褙子去了陈氏屋里，虽然衣裳已经略微有些小有些紧，但颜色鲜艳喜庆，想来陈氏看着也能高兴高兴。
　　果然，陈氏见女儿穿的花骨朵一般，十分高兴，连带着精神看着都好了几分，在元青菲又哄又劝下竟还吃了半碗粥。
　　家里在高姨娘的吩咐下，各处都点了大灯笼，红彤彤的一片，倒也很有过节的气氛。
　　元青菲陪了陈氏一天，将自己知道的一些奇闻异事讲给她听，想着法子逗陈氏开心。
　　虽然陈氏丝毫不留恋尘世，但元青菲是死过一回的人，知道人死如灯灭，像她这样能重活一世的简直是不可能的。她还是希望陈氏能多活一些日子，而且是快乐的日子。
　　接下来的日子，元青菲又搬到了陈氏正房的西厢房，她的院子离着正房虽也不远，但照顾起来却总是不方便的。
　　她每日早晨起来，亲自伺候陈氏洗漱。
　　说是洗漱，其实也只是让陈氏以清水漱口，而后用湿帕子帮她擦擦脸而已。
　　不过元青菲全都做的一丝不苟，而且每隔一日便在春月秋月的帮助下替陈氏擦一遍身，给她洗头梳头，把她全身上下都弄得干干净净。
　　她自己受伤躺在床上不能动的时候，长时间不洗澡会浑身难受发痒。陈氏是个爱干净的人，一定也难受的很，只是不愿意麻烦旁人罢了。
　　她是陈氏的女儿，这些事她都应该替陈氏想到。
　　转眼便到了八月底，空气中的燥热已经消失不见，取而代之的是沁人心脾的凉爽。
　　元青菲将陈氏房里的窗户打开了小片刻又合上了，屋子里的空气不流通对陈氏身体也没有好处，现在天气凉了，却也不敢长时间开着。
　　她坐在陈氏床沿，拿着浸了温水的湿帕子，一边细细的给陈氏擦拭手指和指甲，一边想着高姨娘今日带来的元四老爷的信。
　　元四老爷信上道已经参加完秋闱，还说自己必定会高中桂榜，便先留在济南府，等着参加完鹿鸣宴再回家，口气十分的大，似乎是十分的意气风发。
　　元青菲并不关心元四老爷是否会中举，她关心的是陈氏昏睡的时间比以前更长了，清醒的时候已经越来越少。若陈氏病逝之时元四老爷尚未回来，总不能真的让个姨娘妾室给陈氏操办丧事，而她自己又太小，并没有什么发言权。
　　她没有丝毫犹疑的让回来送信的刘管事回济南催促元四老爷早日启程，甚至在刘管事面前大哭大闹了一场，反正她现在还是个孩子，怎么做都不过分，也不会引人怀疑。
　　陈氏活着的时候无声无息，死后总要走的体面些，而丧事缺了元四老爷是无论如何也体面不了的。
　

第十五章　陈家
更新时间2014…2…24　21：31：54　　字数：2140

　八月二十八日，陈氏病逝。
　　她临死前十分的清醒冷静，将自己写的一封亲笔信交给元青菲，叮嘱她一定要亲手交给元老夫人，等她死后也必须离开东平，去京城找元老夫人，日后就跟着元老夫人。
　　元青菲收了信，答应下来。
　　陈氏对世情十分看淡，但却是个能明辨是非好坏的，她直至最后一刻仍然觉着元老夫人是值得托付之人，应该是有道理的。
　　家中一片缟素，元四老爷尚未回来。
　　好在高姨娘素来是个能干的，又想在整个东平县好好表现一把，因此家中一切倒也井井有条。
　　元青菲照顾了陈氏这些日子，陈氏去世她虽也难过，但也觉着该尽的力都尽了。她是看着陈氏合眼的，知道陈氏是真的没有丝毫的留恋，她走的时候神色平和，脸上带着淡淡的舒心的笑意，到让伺候她的人都觉着，她的死似乎并不是一件坏事。
　　夜里元青菲给陈氏守灵，陈妈妈陪着，其余人都让元青菲打发回去歇着了，只留了两个粗使的婆子在门外守着。
　　陈氏病故，最伤心的人不是元青菲，而是陈妈妈，她两鬓的银丝又凭添了少许，脸上也没了和气的笑容。
　　“妈妈跟了母亲多久了？”元青菲一面烧着锡纸，一面轻声问道。她心中有些疑虑，一直想问却没有机会问，也怕问多了惹来猜疑。
　　“十四年了。”陈妈妈红着眼睛，语气十分的怅然，随后又补充道：“我以前只是个府里厨上做点心的，知道小姐，却从未与小姐说过话，是后来小姐嫁到元家时才跟了小姐来的。”
　　元青菲注意到陈妈妈称呼上的变化，语气却依旧十分平淡的道：“妈妈能否跟我说说外祖家，母亲从未在我面前提起过，可我知道，母亲是因为外祖家的事才会日日伤心的。”
　　说到最后，元青菲抬起头，定定的看着陈妈妈，语气平缓的道：“妈妈一定知道一些，还请妈妈据实相告。”
　　陈妈妈看着此刻周身气质发生了细微变化的元青菲，脸上又片刻的怔愣，八小姐此刻的神情和语气，和太太以前未出阁前简直一模一样！
　　片刻后，陈妈妈回过神来，叹道：“八小姐或许不知道，你与太太极像，不止容貌，连神情都是一样的。只是，有些事太太不告诉您，自有她的道理，您不知道对您只有好处没有坏处。”
　　“那我问妈妈，京城中可有人知晓我外祖家之事者？”
　　陈妈妈微微一愣，却依旧点头道：“有。”
　　“那妈妈觉着，是等我日后去了京城，让外人告诉我外祖家的事好，还是您亲自告诉我更好？更何况，知道的越多才能料敌先知，才不至于陷入被动，若是太无知，很容易被人利用，落得个凄凉的下场。”元青菲眼神明亮澄澈，脸上挂着一丝执着之意。
　　陈妈妈听了这话，不由认真的看向元青菲。
　　一身缟素，身体瘦弱，在火光的映衬下，她的两颊发出柔和的荧光，双眸清亮，眼神中透露着些许睿智，整个人有一种与年龄不相符的成熟沉稳。
　　什么时候，娇娇弱弱的八小姐长大了？
　　以至于她都快不认识了？
　　陈妈妈仔细想了想，觉着元青菲说的很有道理——她本身就不是一个很有主见的人，习惯于听从命令，而不是去做判断和分析。
　　“还请妈妈告诉我吧，母亲不在了，您就是我最亲近的人了，若您都不告诉我，我更不知道该去问谁。”元青菲十分诚恳的道，语气里已经带了些许请求。“您说吧，母亲她不会怪你的。”
　　陈妈妈长长的叹了一口气，缓缓的讲起了那些尘封已久的往事。
　　陈氏，闺名静然。
　　父亲是当年战功赫赫的威国公陈骁，权倾一时，母亲叶氏是江南有名的美女加才女，叶家更是江南首富，家缠万贯，三位兄长俱是先后在军中、兵部任重要官职。
　　陈静然是威国公唯一的女儿，自小锦衣玉食，受尽父母兄长的**爱，同时她也继承了母亲叶氏的容貌和才华，琴棋书画俱是精通，她的诗画甚至曾被先皇无意间见到，受到了先皇极大的赞誉，称赞她是“咏絮才”。
　　大封国那些年北部鞑靼沿边十分不太平，时常发生战乱，陈骁便领着三个儿子打了一场又一场，终于将北部战乱平定，他的骁勇善战之名让鞑靼人闻名生畏。
　　陈骁班师回京后，受到朝廷极大的赏赐，陈家三兄弟俱是加官进爵，连带着叶氏也赏了超一品命妇，陈静然亦是得到当时的太后及皇后