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　　众人分两桌坐下，小姐们一桌，姨娘们一桌。
　　丫鬟婆子上了菜，却没有人动筷子。
　　方姨娘这才像是刚刚想起什么一般，轻一拍手，笑道：“哎呀，瞧我这记性，老爷派人来说了，他已经吃过了，就不过来吃了，让咱们随意呢。”
　　她说完，屋子寂静无声，场面颇有些尴尬。
　　不过，方姨娘什么大风大浪没见过，脸皮早就练成了铜墙铁壁一般。
　　见没人理她，便又十分热络的招呼众人用饭：“来来来，几位小姐和众位姐姐们都尝尝看，今日的菜可是极好的，妹妹我特意问过厨房小姐们和姐姐们的喜好，都是让人挑了大家爱吃的做了。”
　　众人依旧是一片沉默，不过却都开始各自用饭了。
　　这方姨娘明显是市井出身，吃个饭也不懂食不言寝不语之规，居然还热闹的招呼众人吃饭。
　　只是，她这幅做派落在三位姨娘眼里，却有些不一样了。
　　三人走时，方姨娘还是方先生，只是老爷买回来教小姐们琴艺的下人而已。
　　等她们回来，方先生已经成了与她们平起平坐的姨娘了。
　　不，方姨娘如今掌权管家，又深得老爷器重，地位比她们还要高上一截儿。
　　这才不过两个月而已。
　　因此三人心中都有一种说不出的怪异。
　　别扭不适之后，便是难以言喻的心酸。
　　男人真是靠不住，都替他生儿育女了，有了新人很快便把旧人忘了。
　　姨娘们一顿饭吃的是没滋没味，倒是元青菲几人吃得很好。
　　尤其是元青菲，她正在长身体需要丰富的营养，见饭菜十分丰盛，便毫不客气的自顾自的吃着，一个人便吃了两碗米饭，惹的她身旁的元紫菲直撇嘴，看她的眼神都带着不屑，好像在说，饿死鬼，连顿饭都没吃过。
　　元青菲只当没看见，更无视高姨娘那桌上的诡异气氛，一个人吃的颇为尽兴。
　

第三十一章　来人
更新时间2014…3…7　21：21：05　　字数：2512

　临近年节，家里不免有些忙碌，小姐们姨娘们都急着赶制新衣，添置几件新首饰。
　　不过这不包括元青菲。
　　她的日子过的悠闲而又充实。
　　有时会跟着陈妈妈学着做点心，有时也跟着她学针线女红，有时也会看看书练练字，有时也会侍弄侍弄陈氏留下的花花草草。
　　不过她用的时间最多的还是女红，尤其是量体剪裁和走线。
　　倒不是她想做个世人眼中的贤德女子，而是现实的逼迫使得她只能如此。
　　看看如今家里的情形，估计她是很难嫁到个什么好人家的，她也不奢求嫁到名门世家里头，外表浮华光鲜内里苦水连连的日子，倒不如平平淡淡的家常日子来的自在。
　　只是若是家境普通的话，有些针线便免不了要自己动手，尤其是自己穿的衣裳鞋子一类的。
　　到时候若是自己针线太差的话，做出来的衣裳可没法穿出去见人。
　　因此她在针线上下足了功夫。
　　惹得陈妈妈天天夸赞元青菲心灵手巧，倒让实际上已是成年人的她颇为心虚，因为即便是十三岁的杏珠也是会做衣裳的，只不过针脚不如陈妈妈那般细密平整罢了，但却比她强多了。
　　元青菲并不是真正的小孩子，对过年这种事已经没了兴奋之意。
　　以前觉着过一年老一岁，面临的事情也渐渐增多，心里不免恐慌，因而也越发的感叹还是小时候好。
　　如今真的回到小时候，元青菲重新体验这种过一年长一岁的感觉，当真是十分的新奇。
　　热闹的新年很快过去，家中除了高姨娘病了之外，没有任何不同之处。
　　正月十四，也就是上元节的前一日，京城元府元老夫人的贴身妈妈郑妈妈来东平了。
　　元四老爷得知后，惊得直接从床榻上摔了下来，两个日日与他厮混的小丫头没有意识到事情的严重性，娇笑着也跟着爬到地上，其中一个使劲儿的往他身上蹭，结果被惊怒的元四老爷一脚踹到墙角里去了。
　　他急急地从地上爬起来，吩咐外头候着的婆子去各个姨娘小姐那里全都说一声，务必穿戴整齐的去二门处候着，而后又转身吼着让两个小丫头伺候他穿衣梳洗。
　　两个早被吓傻了的小丫头顾不得疼，忙不迭的伺候他。
　　只是二人心中十分不解，来的不过是京城元府的一个做下人的妈妈罢了，至于这么大惊小怪的么。
　　元四老爷一声令下，姨娘小姐们虽不知是何事，却也不敢怠慢的立刻重新梳妆打扮起来。
　　元青菲听了后心知应当是大事，遂也让陈妈妈给她重新梳头，换了身过年时刚做的新衣，又穿了陈妈妈新做的鞋子，打扮妥当便带着杏珠去了二门处。
　　她去的算早的，但比她更早的竟是元四老爷。
　　元四老爷亦是一身新衣新鞋，头发梳的一丝不苟，显然是精心打理过的。
　　只是他夜夜笙歌，身体已是有些被掏空，因此脸上是无法掩饰的疲惫，整个人站在那里无端端的就让人觉着有几分虚浮。
　　他见元青菲来了，冷着脸盯着她看了好一会儿才转过身去。
　　元青菲被他带着些许阴狠的眼神看的浑身发毛，脸上露出惶恐不安的神情，心里却在细细的想着自己怎么得罪了这尊大佛。
　　“去姨娘小姐那里催一催，怎么还不来！告诉她们来晚了的明日一律都撵出去！”元四老爷朝他身旁的婆子吼了两句，一脸的焦躁不安，似乎下一刻就能吃人。
　　那婆子被他吓了一跳，忙不迭的小跑着传话去了。
　　元青菲低着头，做出乖巧听话的模样，连呼吸都尽量压低，努力降低自己的存在感，生怕元四老爷的怒火烧到自己身上来。
　　她在心里默默的想着，也不知今日来的是谁，把个向来自大的元四老爷吓成这样，难不成三头六臂，吃人不吐骨头？
　　元青菲没有等太久，几位姨娘和小姐们很快便都来了。
　　很显然，元四老爷的话起了极大的作用。
　　她们一个个俱是描眉画黛，几乎是盛装而来。
　　几个人都用眼神询问来的最早的元青菲，想问问她要迎接的人是谁。
　　元青菲只能轻轻的摇摇头，她也想知道来者何人啊。
　　姨娘小姐们失望的低下头，这么大的阵仗出迎，定是了不得的大人物，必须要知道是谁才能正确应对迎合哪。
　　方姨娘倒是已经听小丫鬟说了是谁来，只是她也想不通为何只是一个下人奴才过来，她们便要全部来迎。
　　但她从小便懂得察言观色，见元四老爷平静的表情下有着难以掩饰的焦躁，眼神也总是飘忽游离，便闭紧嘴巴，老老实实的站在一侧。
　　很快，便有管事的来给元四老爷报信儿：“人已经到了，进了大门了。”
　　元四老爷点点头，又摆手让管事的下去，有些紧张的扯了扯自己的衣袖，规规矩矩的站好。
　　站在他身后的一群女人孩子，见了元四老爷的样子，不由的也紧张起来，亦是动作轻柔的整理起各自的衣裳头饰来。
　　片刻后，便见到一辆看起来十分普通的黑漆马车进到了二门处。
　　马车停下，从车上下来一位年近五十的妇人。
　　她的头发整齐的挽在脑后，发髻上插了支精美的赤金簪子，一身沙棕色杭绸衣裙，腕上戴了只碧绿的翡翠镯子，面容普通却自有一股威严的气度。
　　这妇人瞬间将家里的一干女子比了下去。
　　众人正猜测她的身份来历，却见她一面上前给元四老爷行礼，一面神色平静的道：“给四爷请安！”
　　元四老爷忙一把扶住她，只让她行了个半礼，有些恭敬的笑道：“郑妈妈安好！”
　　众人这才知道，她们一大早什么都不顾的全部来迎的竟是个管事妈妈而已。
　　不过她们都不傻，也看出这个郑妈妈身份不一般，因此也都摆出笑脸来。
　　“许久未曾回京，父亲母亲可都安好？”元四老爷笑容不变，有些热络的问着。
　　郑妈妈却只淡淡的回了一个字：“好。”
　　随后便不再看元四老爷，而是在他身后的一群女人孩子中搜寻。
　　众人只觉得郑妈妈看过来的目光十分的犀利，俱是不敢与她对视。
　　元青菲也低下头，只是她很快便觉着郑妈妈的目光落到了自己的身上。
　　“先四太太出的八小姐是哪一位？”这一次，郑妈妈的声音有了一丝变化，她显得有些激动，众人很快便都察觉到了。
　　所有人齐齐的看向元青菲。
　　元青菲愣了愣，随后便赶忙上前一步，一面行礼一面低了头平静的答道：“给妈妈问好，我是。”
　　郑妈妈早就从元青菲与陈氏有七分相像的相貌上认出元青菲来，只不过不能十分的确定，故而才有此一问。
　　待得到元青菲的肯定回答后，她走到元青菲跟前，恭恭敬敬的跪下，神色有些激动的道：“奴婢是老妇人跟前伺候的，特奉老夫人之命，给八小姐请安。”
　　元青菲大惊失色，一面侧身躲开，一面忙伸手扶起郑妈妈，口中连连道：“妈妈使不得使不得，妈妈折煞我了，快些请起！”
　　

第三十二章　训斥
更新时间2014…3…8　13：30：15　　字数：2319

　元青菲哪里敢让这位郑妈妈跪她，没见连元四老爷都对她恭恭敬敬的，她是嫌自己命长了才敢受她的礼。
　　不仅元青菲自己被惊吓到了，家里的姨娘小姐们皆是惊掉了下巴。
　　她们可都看见刚刚郑妈妈对元四老爷的态度了，虽说十分的规矩，却也颇为冷淡。
　　而且元四老爷也只让她行了半礼便把她扶住了，可以说对她是颇为恭敬。
　　没想到转眼郑妈妈就给元青菲跪下了，这岂不是在打元四老爷这个当爹的脸！
　　此刻元四老爷的脸色也十分的难看，脸上好不容易堆起来的笑容再也维持不住，彻底消散。
　　郑妈妈站起身，对旁边元四老爷和姨娘们视而不见，这些人并不知晓当年元家与陈家之事，可是她却一清二楚，她这一跪并不是代表她自己，跪的也并非元青菲，而是陈家的亡魂。
　　郑妈妈仔细打量着元青菲，见她身体瘦弱面色发白，通身连一件首饰也无，不由心疼的道：“八小姐受苦了！”
　　她握着元青菲的手，见她有些病弱的模样，便毫不客气朝元四老爷道：“四爷日子这是怎么过的，怎么能把八小姐瘦成这样？”
　　不等元四老爷说话，便又道：“堂堂的元府小姐，身上竟连件儿首饰都不曾有，四爷这是养的亲生女儿？”
　　郑妈妈说着，眼睛又在众人身上扫了一圈，随后冷笑道：“众位姨娘和庶出的小姐们倒还每人都有簪子镯子的，偏嫡出的小姐没有，这是什么道理！”
　　高姨娘众人闻言十分的不平，她们还连件首饰都不能戴了？
　　元青菲要是吃糠菜她们就得都去吃糠菜不成？
　　你自己身上不也穿金戴银的？
　　“看看八小姐身上的衣裳，怎么能给小姐穿这个，这也能出门见人？”郑妈妈劈头盖脸就是一顿数落，元四老爷额头青筋暴起，却愣是不敢出言反驳。
　　她见元青菲穿的有些单薄，便从马车里取了一件崭新的银白色裘皮大氅，笑着给她披到身上：“老夫人特意吩咐人加急赶出来的，本来还怕不合身，如今看着正好。”
　　元青菲微愣，元老夫人远在京都还记挂着给她做衣裳，而且能做的如此合身，可见是仔细询问过去元府报丧送信的人的。
　　自己这位祖母应当是真的心疼她的，否则想要做面子的话，大可送上一打银票或是金玉一类能晃花人眼的东西。
　　就连做母亲的陈氏活着时，也从未关心过女儿的衣着打扮。
　　这种被人贴心照顾的感觉已经很久没有感受过了，她有些嗫喏的道道谢：“多谢，让祖母费心了。”
　　众人见郑妈妈拿出来的大氅颜色纯正，皮毛细腻光润，做工精致，领口和袖子上都坠了闪着莹润光泽的一般大小的珍珠，知道这件处处透出华贵的大氅价值不菲。
　　一众穷惯了的女人和孩子心中不免涌出难以言明的嫉妒。
　　元紫菲一向与身份上高一层的元青菲不对付，此时见郑妈妈张口闭口嫡庶的，又拿出那样华美的衣裳给脸色苍白的像鬼一样的元青菲穿，更是不由的撇了撇嘴，心里对郑妈妈十分不屑。
　　不过是老夫人身边的一条狗罢了，还装模作样的当起人来了！
　　元青菲那样傻愣的也配穿那样的好衣裳？
　　郑妈妈是什么人，立即察觉到了众人的不平和不屑。
　　她拔了自己的头上那支元老夫人赏的金钗，又退了腕上的镯子，用帕子包好放进马车里。
　　这才转过身，冷冷的盯着打扮的最好的元紫菲和高姨娘，漠然的道：“元府自来就没有下人越过主子去的道理，咱们做奴才的要有做奴才的本分。以前家里四太太病着，没时间料理这些琐事，从今往后，家里的规矩也要立起来，不能让旁人看了笑话去。在这东平县，四爷这一房中最尊贵的自然就是四爷了，其次便是嫡出的八小姐，家里其他人的吃穿用度皆是不能越过八小姐去，八小姐自也不能越过四爷去。”
　　“可都听明白了？”郑妈妈顿了顿，又冷声问道。
　　只是姨娘小姐们虽也觉着她有些严厉，却根本就没有服气的，因此像是没听见一般都不吱声。
　　元四老爷见了，当即有些恼怒的道：“都没长耳朵不成！”众人这才齐声应了。
　　元四老爷这才点点头，看向郑妈妈，见郑妈妈神色如常，这才松了口气。
　　郑妈妈一向十分严厉，元四老爷是从小就怕她，不只是他，他们兄弟四人和家里的姐妹们对她一向恭敬，只因她从小便服侍元老夫人，与元老夫人当真是情同姐妹，这些年来郑妈妈一直不曾婚育，元老夫人曾发话说要他们兄弟四人给她养老送终。
　　而随着岁月的流逝，她对郑妈妈已经越发的倚重了。因此郑妈妈虽是下人，但她在元府还是很有地位的。
　　不过自从元四老爷长大成人，郑妈妈已经很久没有像现在这般丝毫不顾及他脸面的开口训斥了。
　　郑妈妈这样老成精的人，绝对不会无缘无故的训斥他。
　　平日里她虽严厉，但一直谨遵主仆之别，不会随意僭越。
　　她如此做派，只怕是元老夫人的意思。
　　元四老爷想通后，冷汗便流了下来。
　　他本以为元老夫人不会太在意陈氏，没曾想，她竟然将身边最得力最信任的郑妈妈派过来服侍元青菲。
　　自己这些年对陈氏和元青菲这个女儿可以说是一点儿也不上心，若是元老夫人要追究起来，他是跑不了的。
　　元老夫人的手段元四老爷早就领教过了。
　　别的不说，她若是想要掐断他的仕途，让他一辈子呆在东平县过穷日子，简直不费吹灰之力。
　　元四老爷正汗流浃背的胡思乱想着，就听郑妈妈道：“老夫人是到了年底才得知四太太没了的，四爷这么大的事怎么也不让人快马加鞭的传信回去？老夫人怕八小姐受委屈，这次是专程派奴婢来伺候八小姐的，不敢劳驾四爷，四爷请回。”
　　元四老爷听了这话，冷汗冒得更厉害了。
　　这不是明摆着说他虐待元青菲么，他哪有！
　　吃穿住用样样不少，还让她读书识字，还给她配了丫头贴身服侍，怎么就受委屈了？
　　当然，他不让人在陈氏一病亡时便去报丧送信，也是有自己的私心的，要不然只怕这郑妈妈早就来了。
　　如今看来定是一接了信儿，元老夫人就派了郑妈妈来了。
　　哼，这老婆子对家里的庶子庶女不管不问，倒是对陈氏一个外人挂念的紧！
　　

第三十三章　惦念
更新时间2014…3…8　20：33：19　　字数：2188

　一众人各怀心思的散了。
　　郑妈妈跟着元青菲去了她住的小院儿，二人进了屋子，她反客为主的将杏珠与陈妈妈都打发出去后，才松了一直紧绷着的脸，露出一个温和的笑容，又正式给元青菲行礼道：“奴婢见过八小姐。”
　　元青菲忙扶住她，神色有些惶恐的道：“妈妈不必如此客气，我岁数小，当不得这样的礼。”
　　郑妈妈笑容越发的深了，也并不坚持，只是解释道：“这才是奴婢自己的礼。”
　　见元青菲有些疑惑，她也并不解释。
　　来之前，元老夫人已经嘱咐过她，万不能将当年陈家之事说给八小姐听的。
　　“奴婢刚过了年便被老夫人派来了，一路马不停蹄的赶来，就是想着四太太去了，怕你没有人照拂，才让奴婢来贴身伺候的。”郑妈妈如今还不清楚元青菲的脾性，也不知晓元青菲是否已经得知了陈家当年的往事，因此想着多替元老夫人说说好话。
　　元老夫人一直对陈家有愧，每每午夜梦回，总会被噩梦惊醒。
　　她心里的结已经太深太深。
　　前几年老夫人想尽法子弥补四太太，但都被四太太回绝了。
　　老夫人知道四太太对当年之事怨念极深，可她当年哪里能舍了全家性命去天子那里求恩典？
　　即便是事情重来一次，她也别无选择。
　　但是当年若