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　　　　后山断崖侧方的低洼谷地。

　　　　那里有一面山壁岩石，挂满了绿藤，拨开藤蔓，露出的山壁夹缝，极狭窄，却可容一人侧身通过，且直通灵山之外。

　　　　由“一线天”的山壁夹缝而出，去往临近护城河的郊外，必会经过一个隘口，那里竖了块石碑，石上凿刻的碑文被青苔覆盖。一人坐在石碑上，晃悠着两脚，状极闲散，另有一人陪在一旁，不时往道路前方张望。

　　　　这二人，一个公子模样，却是衣饰随意，状极懒散，似乎提不起精气神来。另一个面色冷峻，玄衣劲装的草莽打扮，袖中藏有利器，隐现寒芒，站在公子身旁，一丝不苟。

　　　　正是李炽与无名氏。

　　　　“公子，他当真看过那张灵山山势图？”只要看过那张地图，那孩子一定会往后山去，找那“一线天”的隐秘出口。

　　　　无名氏欲穷千里目般的，直往道路前方张望，却迟迟没等到那孩子，心里也犯了嘀咕。

　　　　“咱们的眼线，比如意宫的都强百倍，天机观里大大小小的事，哪有错报一回？”

　　　　羿天确实看过那张地图，李炽是料准了他会往这条路走，在匡宗派人围守灵山时，他则等在了这里，而且是志在必得！

　　　　“可……”无名氏想了想，仍忍不住问出了口：“可卑职听说，如意宫的人，手里握有救命灵药，那孩子若想活命，必须投向如意宫……”

　　　　“既然是救命的药，如意宫该早早把药送去！”鞫容啊鞫容，那狼孩来你天机观之前，连个头痛脑热都没有过，怎的到了你那里，竟成了病秧子？而且是跟皇长子珩当年的病症相似！难道真的被他料准了——蓥娘和鞫容打了联手，二人使了什么手段，令狼孩心性大变、像是完全变了一个人，以便将来带进宫去，冒充皇长子？

　　　　只可惜，这二人的全盘计划，被他给毁了！

　　　　李炽很是开心地一笑，“在这个时候，才说送药来，你说能让人相信她们的诚意么？”那孩子并不了解如意宫，只知道等不来良药，必须自救，而想自救，就必须离开灵山！所以他不会再等下去，而应该往这条路来！

　　　　“她们本就没什么诚意！”无名氏对公子是十分信服的，公子说那孩子会往这条路逃来，那就绝不会错！只是等待的时间过于长久，大半天都消磨了去，他们还是没有等到人。

　　　　莫非……

　　　　那孩子在半路上出了什么岔子？难道是病发没能撑过来？

　　　　李炽眯眼看了看太阳光照的角度、石碑下的投影，估摸着都快午时了，等的人还不出现，确实有些蹊跷。

　　　　他跳下石碑，向隘口前方眺望，口中喃喃：“这是唯一的出路，他怎么可能不来？怎么可能不来……”

　　　　由于地处偏僻，从隘口延伸出来的这条土路上，直到正午时分，也看不到半个行人的影子。

　　　　无名氏却听到了呼噜声，不由得将目光转向路旁，那里停了一辆马车。——石中徕遵从公子的吩咐，赶了一辆马车来接人，却比他们来得更早，等在路旁，也等了老半天了，此刻，他竟坐在马车前板儿上，靠着木框儿车厢打起了盹，呼噜声震天价响！

　　　　“这小子昨儿夜里上梁揭瓦去了？大白天的来睡觉！”

　　　　无名氏皱了皱眉头，只觉那呼噜声委实太吵，吵得他都无法凝神去听周遭是否有异样的动静。

　　　　“石中徕！石中徕……”

　　　　忍不住上前推了他一把，却没能将人推醒，无名氏啼笑皆非地看着他闭着两眼赶苍蝇似的挥了挥手，又缩紧了脖子，歪侧着脸继续呼呼大睡。

　　　　索性懒得理他，无名氏取来马鞍上挂的包袱，走到公子身边，将包袱打开，取出干粮和水壶，和公子一道坐在路旁，喝几口水，吃着干粮，眼巴巴地等着。

　　　　这一等，又是好几个时辰。

　　　　直到夜幕降临，他们等的人，依旧没有出现。

　　　　随着时间的流逝，希望越发的渺茫，心中的不安与猜疑却逐渐加深，李炽隐隐觉得：怕是要白等了……

　　　　“公子——公子——”

　　　　漆黑的夜色中，一点火光闪现，一个前哨探子从隘口里头奔出，急急来报：

　　　　“宫里来的人马都撤回去了！宰相的人、如意宫的人，刚刚都离开了，他们把天机观里里外外、包括灵山上上下下，都搜了个底朝天，找不到人，空着手回去了。”

　　　　整整一日，宫中增派支援，重兵合围，连灵山周遭的地皮都翻了一遍，始终找不到人，无论是宰相那边，还是如意宫这头，都确定了目标已不在灵山范围内，大批人马都撤了，风声里也闻不到骚动的气息，灵山又恢复了平静。

　　　　李炽往隘口那头又眺望了一眼，夜色中什么也看不清了，但他心中明白：自己派出的几批探子，将隘口里里外外也都仔细探察过了，那孩子确实已不在这里了。

　　　　“公子，怎么办？”无名氏十分困惑：一个大活人，怎么就凭空消失了？

　　　　“公孙伯羊、王冕他们口中的奇才，果然有些能耐！”李炽负手而立，沉吟片刻，猝然仰天长叹一声：“罢了，错过就是错过了！”不在掌控之中的棋子，就是一枚弃子，——大家都得不到，就只有放弃！

　　　　“撤！”

　　　　在公子的眼神示意下，无名氏发出口令，让埋伏在周遭的暗哨探子们，统统撤离。

　　　　“无名，你且随我去个地方。”

　　　　好不容易来了京城，搅起庙堂风云，扳倒了一个死对头，暗中拉拢了宰相与“亲左派”的势力，又浑水摸鱼，将天机观这一座与宫城比邻的皇家道观揽入囊中，神不知鬼不觉的、扼人咽喉乱了朝局！——这一局，他赢了大半！

　　　　只有那个“天谕”，竟出人意料的、隐匿了踪迹……

　　　　（前文错漏的几处已纠正，宫令宫正更改为尚宫、重名的虞姓已作区分，李炽之母改为元妃，于本文首发网站更正完毕。）

正文　第一百零四章　报恩情

　　　　眼下，他还需要一枚最关键的棋子，若能顺利捏入手中，胜算就会更大！

　　　　“公子，咱们还要继续滞留在京城？”这太危险了！无名氏牵马紧跟过来，“朝廷的人在找皇长子的下落，不日，京城就要宵禁，百姓家中也要被官兵逐一搜查，再不速速离京，只怕连城门都出不去了！”

　　　　“自是要离开京城的！”既是暗中行事，就不能让人有所察觉，在没有十足的把握对抗皇权势力之前，他不能暴露行踪，更不能让宫中密探发现废太子竟来了京城，必须尽快离开！但，在此之前，他还得去一个地方。

　　　　心念一动，李炽疾步走向那辆马车，一伸手，将睡了整整一日的“车把势”从车前板上推了下去，他一把掀了门帘子，往车厢内刚蹬进一步，却又疾退出来，捂着鼻子避到路旁，“石中徕，你往车厢里装了什么？”

　　　　石中徕被公子这么一推，一下子从马车的前坐板儿上摔跌在地，瞌睡虫溜了个精光，可算是清醒过来，“哎哟哎哟”地捂着屁股、揉着腰从地上爬起，放眼一看……“咦？这天怎么都黑了？公子您这是等了一整天？可有等到人……哎哟！”话没说完，就被人拍了一下脑袋，转过头来就看到无名氏正摆了一张臭脸，没好气地冲他问道：“醒了没？醒了就赶紧回公子的话！”

　　　　“哎呀，我怎么把这事给忘了？”“啪”的一声响，石中徕双掌相击，连连顿足道：“公子，来的路上我顺便猎了只獐，搁车厢里带了来，你们饿不饿？赶紧、赶紧堆起篝火，来烤野味，边吃边等……”

　　　　不等他把话说完，李炽转身就走，“无名，咱们走！”这风中血腥味太浓，原以为是从天机观那边飘过来的，想不到这马车内竟也横着死物，真真晦气！

　　　　待无名氏将马牵过来，他踩马镫，跃身上马，而后，回头看了石中徕一眼，“你恩师石谬欠着长孙一族的那份人情债，你已帮他还清了，石氏与长孙氏两辈人的恩恩怨怨，从此两清！咱们青山不改、绿水长流，后会有期！”话落，扬鞭策马而去。

　　　　“石老弟，就此别过！”

　　　　无名氏打马紧随其后，与公子一道，双双去远。

　　　　伫立路旁，目送他们去远，直到周遭再无半点动静，石中徕才松了一口气，一个箭步蹿到马车前，登入车厢，将灵山上捡来的那只死獐挪开，敲着车厢的底板，用手使劲一掰，撬开一块隔板，车厢底板下露出个可容一人藏身的空隙，他急忙伸手从里头扶出个人来，急问：“怎么样？还能撑住不？”

　　　　藏身在车厢隔板暗格子底下的羿天，被他扶下车来，略喘几声，抬头时，却是一笑：“车厢里睡了一日，恰好养了神！”

　　　　“京城这几日要宵禁了，你准备去哪？”石中徕关切道。

　　　　“师尊说我的命运就在这里……”就在这京城之内！羿天翘首遥望宫城，道：“我得想办法进宫，找到师尊，问他一些事。”只有鞫容能告诉他——他的过去，他的来历，他……到底是谁？寻找师尊，其实是他想要找到“自我”，找到自己的过去和未来！

　　　　在天机观时，他就为此努力过无数次，可是每当他问及自己的身世，师尊总是讳莫如深、只告诉他：待到时机成熟，自会道出一切。

　　　　然而，师门突遭变故，他不能眼睁睁看着师尊身陷囹圄、再一味被动地等待下去，此番，哪怕是违背师命，他也要照自己的想法去做，去达成所愿！

　　　　“进宫？！”石中徕扶着他，极是担忧地看着少年苍白的脸色，“在此之前，你得先去药铺……”

　　　　“多谢石兄，我晓得的。”

　　　　宫中的人似乎是在竭尽全力搜拿他，为何会这样，他却毫无所知。然而师尊就被软禁在宫内，须得想个法子掩人耳目、混进宫去悄悄查探，此事不易！况且，在进宫之前，他还要渡过眼前更为危急的一关——在明显感觉到身体不适之时，得设法先延缓病势。

　　　　既然送药之人诚意不足、不可信，那么求人，倒不如求己！——寻药自救、续命要紧！

　　　　“如果没有石兄冒险来搭救，恐怕我连断崖都过不去！”看过灵山山势图，之所以先选了由后山直接下山的路，就是因为自己没有把握徒步走过断崖，他既无轻功身法，体质又这么差，若非石兄来得及时，自己也不敢冒险走断崖去往“一线天”。

　　　　早早的由隘口逃出来，躲藏在马车内，谁又能想到——众人急于找寻的目标，居然就近在咫尺！整整一日，外面的人说了些什么，他都能听到，也知道石中徕原本应当来帮那位公子、截住他的去路，结果却……

　　　　“既然石兄是为了还人恩情，又为何……”为何反而帮了他？

　　　　“石氏一门恪守信义，向来有恩必报，欠人恩情必还！”石中徕仍在警惕地看着四周，一面解缰绳，一面道：“刚才那位公子，娘家乃长孙一族，其母是元妃，往后，你得小心此人！他似乎……很在意你！只是愚兄不知其中原由……”公子让他做什么，他照做就是，从来不问原由。公子心中所想，约莫只有无名氏一人，能略晓一二。而他，却浑然不晓，只知道：“就是那位公子，让我混迹在天机观，打探你的消息，我为你作的画像，也落在那位公子手里……他、他是……”欲言又止，石中徕似乎有些犯难。

　　　　“石兄，他与你石氏一门有恩，你已帮了我，不必再为了我、而违背你与他之间的承诺。”既是报恩，怎能出卖恩人？石兄已向他透露了不少内情，他虽然没能亲眼见到刚才那位公子，却与那位公子离得很近，近到足以听清对方的语声，记住对方的声音，往后如果再碰见那位公子，他定能听声辨人、一眼认出对方来！

　　　　“也罢，我总觉得，你与他，总有一日，还会相见！”拴马桩上的缰绳已解，石中徕跃上马车的前坐板儿，将手伸过来，“可要我再送你一程？”

　　　　“不必！”羿天站在路旁，仰起头来看着他，“石兄，你为何……”

　　　　“为何帮你！”这话他已问了数遍，石中徕不得不答，“就为这个——”抬手，摸了摸自个儿光秃秃的脑壳，他咧嘴一笑：“多亏你那日剃去我头上的三千烦恼丝，让我这秃驴脑袋没法混迹在牛鼻子道人堆里，要不然我还得奉命回去，继续待在天机观！”笑容一敛，他定睛看着羿天，一字一顿道：“天机观山门前垒了三百六十三颗头颅，却没有石某那一颗！”

正文　第一百零五章　真心话

　　　　见石兄顶着一颗光秃秃的脑袋，模样有点儿逗，偏是一本正经的说着话儿，羿天不由得莞尔一笑，“石兄想多了，当日剃光你的头，只是兴致所在，而今你逃过一劫，实是运气太好！”

　　　　“运气？”剃他的头，让他离开天机观，玲珑少年，心思之巧，令人心悦诚服！“有此等好运，愚兄佩服、佩服！”深深看了羿天一眼，他拱手抱拳，正色道：“救命之恩，没齿难忘！若你日后有难，托人往石氏门中捎信来，愚兄定会来帮！赴汤蹈火、也在所不惜！”

　　　　语毕，不容羿天回绝，石中徕抖开缰绳，驾车奔着路的前方而去，只遥遥喊来一句：

　　　　“兄弟，保重！后会有期——！”

　　　　目送马车去远，羿天抬头，往灵山天机观的方向望了一眼，转个身，由隘口绕护城河，往京城之中人烟稠密的坊市而去……

　　　　※※※※※

　　　　戌时，如意宫。

　　　　烛影憧憧，幔帐低垂。

　　　　香榻之上，贵妃蓥娘披袍而坐，凝视着绢笼中的烛光，兀自出神。

　　　　在她手边，搁着一支洞箫，晶莹如玉、青翠欲滴，一端系以红绳、坠挂几绺红穗，瞧来极是精巧，不似坊间俗物。

　　　　今夜，不闻妙人隔窗吹箫，蓥娘只收到了一支洞箫。

　　　　闻箫声，知炽郎近况；得玉箫，知炽郎已至。——暗中传递消息给她的那个人、那个一年四季都惯穿蓝衫的人，将一支洞箫悄悄送进了如意宫，直到此时，她才知李炽已在京城！

　　　　近日来，宫城内外接连发生的几件大事，必是与炽郎脱不了干系，她原先还猜不透宰相左淳良是得了哪位高人的指点，竟将她伸在宫外的触手生生砍断，此时才如梦初醒：原来是他！竟然是他！

　　　　今夜一过，京城之中必将宵禁，倘若她此时将李炽在京的消息透露给宫中密探，炽郎就难以脱身了。倘若她瞒而不报，过了今晚，炽郎就要全身而退……

　　　　明知废太子秘密赴京、暗中做了些事，并蓄谋着、精心布局，欲对匡宗不利，她却在犹豫：要不要将此事瞒下？

　　　　“炽郎，你帮着宰相扳倒政敌、毁了鞫容，孤立如意宫，陷我于困局之中，而我，却要假装不知！”

　　　　昔日里，被众人瞧不起的无宠太子，那一只沿宫墙的墙根苟活的缩头乌龟，而今却在天子脚下积蓄着自己的势力，卧薪尝胆一般，忍辱负重，誓要让她对他刮目相看，一雪前耻！

　　　　炽郎啊炽郎，你可真是出息了！只不过……

　　　　女人心，海底针。蓥娘的心，你从未懂过！你瞒得了匡宗、瞒得了宫中密探，哪怕是瞒尽天下人，也瞒不过曾经的枕边人！蓥娘还是太子妃时，就曾帮你隐瞒过匡宗，只是你浑然不知罢了！

　　　　而今，你却急于对付蓥娘，打压如意宫的势力，到底是恨极了蓥娘！能成为你此生恨之入骨的女人，也是极好的、极好的……

　　　　“母妃！”

　　　　脆生生的一声唤，猝然打断了蓥娘的思绪。

　　　　在宫人撩幔而起时，刚刚返回宫城的宁然公主，连骑马装都未换，就匆匆而来，跪见母妃。

　　　　“灵山之行，阿宁是徒劳而归？”

　　　　凝于烛光中的目光微动，移至小公主身上，蓥娘暗叹一声：天机观中的那个孩子，竟是无故失踪，这样的结果，她始料未及。

　　　　“请母妃责罚。”从袖兜中掏出一粒蜡壳裹的药丸，递给母妃，宁然始终没有抬起头来。

　　　　“听说今日，宰相在你这里碰了满鼻子的灰？阿宁，他可是你的亲舅舅哪！”接来药丸，随手搁在案上，蓥娘状似漫不经心地问。

　　　　“母妃……”

　　　　宁然低头、阖目，思绪飘到废后左氏出殡当日、她与母妃骑马放风筝时的情景之中——

　　　　那日，她也是这样一身飒爽利落的骑马装束，笑吟吟地来了这内殿，缠着母妃陪她出去玩……

　　　　那日，她伪装的笑容之下，暗藏了复杂的意图，甚至掩有一丝杀机！——她想趁着骑马之时，令贵妃坠马，或死或伤，只要能为死去的母后报仇！但是……

　　　　那日，她却临时改了主意。贵妃与她一道出去，骑马放风筝之时，她的脑海里始终回旋着宫人窃窃私语的那些话，她们都在暗地里议论，提及废后左氏临死前的泣血鸣冤、提及她与皇长子的出身……

　　　　母后从来不肯认她，反而口口声声说珩哥哥才是自己的亲生骨肉；母后也从来不