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　　“皇上，您在吗？”
　　伴随着急匆匆的脚步声，门外突然传来李莲成焦急的声音，玄寂离毫不犹豫地迈开修长的双腿，很快消失在宫门外。
　　“天哪，我见到皇上了，皇上还跟我说话了，我不是在做梦吧？”留下金镯儿激动万分，一脸向往地喃喃自语。
　　这宫里，从此又多了一个做梦的女人。
　　窦涟漪叹息着悄悄退出，走到一半，却被迎面匆匆而来的一名太监不由分说地拉了就走，“快，救急。”
　　“喂，你是哪一宫的，拉我去哪里？”她莫名其妙，外带不情不愿，出来这么久了，秀珠她们该着急了。
　　那名太监看着面生，想来不是太后、皇帝以及三位妃嫔宫里的，劲倒挺大，一边往前疾走一边不耐烦道：“问那么多干什么，去了不就知道了。”
　　说话间，人便被拉到了畅春园外，窦涟漪当即用力挣扎起来，“为什么带我来这里？”里面正在进行皇家夜宴，她既没资格也不想掺和其中。

　　☆、第076章　宫宴上的好戏

　　“今儿个皇家夜宴，正是用人之际，不想好几位宫女受了风寒，怕传染给主子不能当差，这不人手不够吗，看你模样还周整，正好可以派上用场。”
　　那名太监絮絮叨叨地解释着将她拉了进去，院子里站了两排宫女太监，一排端着食物鱼贯而入，一排空着手鱼贯而出，循环往复地传送着。
　　这时，一名小太监提着食盒飞奔而来，“快，趁热上，师傅说凉了便不好吃了。”
　　正好四名宫女送完菜出来，跑上前打开食盒，各取了一份用托盘托着的银宝盖青花瓷碟，站在队伍后头。
　　拉差的太监不由分说将剩下的一份塞给她，犹是不放心，一个劲地叮嘱，“你只负责端给媚嫔，左边单独坐的娘娘便是，恭身呈上桌子，起盖，再恭身退出，不要左顾右盼，不许说话，行动要端庄大方。”
　　“不行，我不行。”窦涟漪直往后退。
　　“就是你了，我还有事，没功夫跟你磨牙。”那名太监扔下她，急匆匆地忙别的去了。
　　这叫什么事啊，窦涟漪捧着碟子，就像捧着一烫手山芋，想扔却又不能扔，传菜队伍缓而有序地前行，只得硬着头皮跟在后面。
　　畅春园是皇家宴会的场所，大厅布置得富丽堂璜，无数盏宫灯点燃，灯火辉煌外又添了喜气洋洋。
　　窦涟漪站在门口，深吸了一口气，再学着其他宫女的样子，四十五度恭身，低头敛目，双臂架开将托盘举在与眼睛齐平的位置，步子不快不慢，一点声音都不能发出地走进去。
　　到了媚嫔身边，先将托盘搁在桌边上，双手将碟子端起，恭敬地呈放于主子面前，再抬手起盖，好啦，她轻舒了一口气，收了托盘准备原路离开。
　　“这道是什么菜？”
　　不想媚嫔好奇地问。
　　坏了，方才只想着行为有矩，忘了还有报菜名这一碴了。
　　窦涟漪飞速扫了一眼，碟中十二只仿佛是鸽子蛋，去了上半部，露出蛋黄来，立在糊满茸的面包片上，仿佛一只只眼睛递着秋波。
　　她灵机一动，脱口而出：“凤眼秋波。”
　　“噢，这名字好有趣味。”斜对面的安景凉觉得有趣，随意地瞟过来一眼，不禁一怔，眼前这位正低了头匆匆往外走的身影仿佛眼熟，“站住。”
　　窦涟漪只得停下，却将头垂得更低了，耳朵里又传来闲适的一声：“抬起头来。”
　　至此，所有人的注意力全集中到了她的身上，玄寂离的眸子跳了一跳，不过一瞬间，便归于平静。
　　“窦涟漪，怎么会是你？”
　　萧丽云认出是她后，惊呼出声。
　　媚嫔这才发现方才给自己布菜的居然是前皇后，心情说不出是什么滋味，一想到这个女人夺走了皇上对自己的宠爱，不由厉声喝道：“你跑来作什么？”
　　“她方才不是说了吗，凤眼秋波，你们没听懂吗？”安景凉嗤了一声，闲闲地道出。
　　两旁鄙夷与嘲笑的目光一齐射过来，窦涟漪脸一下子红了，正不知如何应对，倒是太后适时出声：“好啦，都少说一句。涟漪，你不在浣衣局好好呆着，跑这干什么来了？”
　　不能说出被强行拉差的事，这样只会害了人家，即便没事，她也会白白得罪了人，如今这境遇，还是别拉仇恨了。
　　“奴婢自入宫以来，多承太后、皇上以及各宫娘娘的照拂，今晚是除夕，便想着来给各位主子拜个早年。”说着，便一一福了一福，到他时，抬眸极快地睃了一眼，男人面容清冷，猜不出端倪。
　　媚嫔在一边小声嘀咕：“多此一举。”
　　“是，奴婢告退。”她也不愿意多待哪怕一分钟，正好告退。
　　不想旁边有人娇笑一声，“既是拜年，总要有所表示，不如给太后与皇上各人敬杯茶吧，至于我们几位，便免了。”
　　好个安皇贵妃，这是看戏不怕台高啊。
　　“嗤，看她那双手便想吐了，谁还喝得下去。”萧丽云一脸嫌弃地盯着她的手。
　　窦涟漪双手捉着托盘，突然有种无处安放的感觉，那上面疤痕累累，冻疮处，鲜红的肉翻在外面，还流着水，自己看了都觉得恶心。
　　而她站在大厅中央，便如同一只被人戏耍的猴子，用自己的伤痛与不堪愉悦着别人。
　　他呢，这场戏，是否也愉悦了他？
　　“太后，皇上，萧淑妃说得对，奴婢这样子的确难登大雅之堂，原是奴婢唐突了，奴婢先行告退。”
　　待要行了礼，退下，坐在右下第一桌的安景凉兴致似乎正高，不愿意这场好戏太早落幕，冲着上坐的男子扬声道：“皇上，太后倒也罢了，只是涟漪姑娘凤眼秋波的一片心意，您却不能不成全吧？”
　　“贤皇贵妃的话正合朕意。”清冷的声音里少见地带了嘉许。
　　窦涟漪一咬牙，便走到他的身边，用烂得流水的手揭开茶盅，丑陋不堪的一双手与描花绣边的精美瓷器相映成对比，那伤口看在人眼里，越发触目惊心。
　　“皇上，请用茶。”泡好了，她双手捧过头顶，呈了上去。
　　这是回宫后，他第一次见到她，以为看到她如此欺惨的景象，自己的心会稍微有那么一点快意，却是一点没有，反而痛惜得不行。
　　痛惜？
　　她值得吗？
　　玄寂离为自己至今还放不下她而愤怒，甚至有些厌恶这样的自己。
　　窦涟漪许久不见动静，惶惶地抬眸察看时，正好看见他眼里的一抹厌恶之色，心下叹息，这样的自己，他果然是厌弃的。
　　而眼底决绝一闪，玄寂离面无表情地接了过去，端至唇边象征性地喝了一口，“你的心意到了，退下吧。”
　　“是。”
　　窦涟漪又一一见了礼，黯然退下。
　　回到浣衣局，秀珠与素云趴在桌子上睡着了，听到动静一下子惊醒，“小姐，你跑去哪里了，害我们好等。”秀珠抹着惺忪的双眼嚷嚷。
　　“对不起，许久没出去，迷了路。”
　　她随口撒了一个小谎，一路上，他厌恶的目光在眼前飘浮，实在不想再去触碰刚才不堪的一幕。

　　☆、第077章　苦中作乐

　　素云揭开盖子，将碗与筷子一起推过来：“这碗饺子是留给你的，快点吃。”
　　“哈，有饺子吃罗。”她晃晃头，将他与他身边的一切从脑海里赶走，故作开心地欢呼起来。
　　她吃得津津有味，那两位丫头一直盯着她，笑得神神秘秘的，直到牙齿被硬物咯了一下，窦涟漪将口中的饺子拿下来一看，果然咬到了那只包有如意铜钱的饺子。
　　“我的运气这么好？”情知是两位丫头有意安慰自己，她还是惊喜万分地欢叫一声。
　　“嗯。”秀珠与素云一起用力点头，齐声恭贺：“吃了这只如意饺子，保管来年大吉大利，好事连连，心想事成。”
　　窦涟漪调皮地一歪头：“那我是不是应该许一个心愿？”
　　“好啊。”两丫头拍手称是。
　　将双手紧握郑重地放在心口的位置，闭上眼眸，诚心许下新年心愿：愿父母健康平安，早日回京；愿妹妹平安无虞；愿……一念及他，心口蓦然一疼，才续了下去：上苍若肯垂怜，让我与他心结得以解开，白头不分离。
　　这一夜，有欢喜，也有伤感，便这么过去了……
　　次日是新年，一大早被鞭炮声炸响了，几个人穿上最好看的衣服跑到外面看烟火，一树梨花，金丝彩带……各种花样在天空绽开，美不胜收。
　　“秀珠，有人找。”
　　这时，一个小太监跑了过来，秀珠不相信地反手点着自己的鼻子，见小太监用力点头，不由得嘀咕起来，谁会找她呢。
　　及至跑到外面一看，居然是李莲成站在门外。
　　“哟，李公公新年好，李公公大驾光临，有何见教？”秀珠先是问了好，心中终归不痛快，一顿含讥带讽刮了过去。
　　李莲成笑道：“秀珠姑娘新年好，你家小姐还好吧？”
　　“托福，还没……”突然想到今天是初一，不吉利的话和字都是不能说的，方才将那个字给咽下去了。
　　李莲成也不跟她计较，从袖管里取出一个小塑料盒子，递于她：“这是宫里秘制的冻疮膏，效果是极好的，给你家小姐用着。”
　　“真的。”秀珠又惊又喜，接过去时诚心地福了一福：“谢谢李公公还惦记着我家小姐。”
　　李莲成苦笑一声，不是他惦记，是有人放不下，昨儿那情形，主子嘴上不说，心里疼着呢，自己跟在身边侍候了十几年，如果连这点还看不出来，这么多年便算白跟了。
　　是以，年夜饭一完，已是子夜时分，皇室成员互致地新年问候，便各回各宫，他跟着皇上回到怡心殿，玄寂离喝了一点酒，那会儿正醉眼迷离。
　　他便叫人弄了一碗醒酒汤，一边服侍男人喝下，一边试探地问：“皇上，涟漪姑娘看着真可怜。”
　　“涟漪，是谁？”男人始是一脸茫然，随后才明白过来，呼出一口酒气：“她活该。”
　　“是。”
　　李莲成顺了一句，小心地瞄了他一眼，不想捕捉到了男人眼眸深处的一丝痛惜，虽是稍纵即逝，还是叫他发现了。
　　“皇上也不必担心，听说太后让来喜姑姑带了一件极有纪念意义的旧衣裳过去，让涟漪姑娘慢慢补着。”李莲成安慰着主子。
　　玄寂离的薄唇冷漠地一挑：“朕有什么好担心的？”又突然现出一脸稀奇的神色来，“你方才说太后让她补衣裳，就凭她那手艺？”
　　彼时，李莲成趁着皇上醉意朦朦，不错眼珠地望过去，便发现男人说这话时唇边始终挂着若有似无的笑意，不仔细瞧，是看不出来的。
　　想到这，李莲成便对秀珠说：“好好劝劝你家小姐，跟皇上服个软，这事幸许便过去了。”
　　“谁说不是呢，可公公是不知道，我家小姐犟起来，九头牛，不对，是十头牛都拉不回来。”秀珠犯难道。
　　李莲成摇摇头，秀珠还真是说得一点没错，可是跟皇帝较劲能有好果子吃？这么多年来，他还没见过有例外的，便摇头叹气地走了。
　　“李公公给的？”回头，秀珠兴高采烈地一说，窦涟漪心中一动，莫非是他的意思？璇即摇摇头，他恨自己还来不及呢，哪会管她的死活，便淡淡道：“等得了机会，我会亲自去谢过李公公。”
　　秀珠说话间已打开药盒，仔细地帮她上了药，素云找来干净的布条包扎，正忙着，外面忽然响起极雅致的一声：“有人来拜年，主人也不出来迎接吗？”
　　给她们拜年，几个人面面相觑，不会是听错了吧？
　　秀珠将信将疑地起身，正要出去一探究竟，门口出现一道娉婷的美妙身影，面带春风一样温煦而超脱的笑容，“涟漪姑娘，新年好！”
　　窦涟漪认出来人，不禁喜出望外：“明司舞，快请坐。”
　　如今的明雪鸢执掌司舞局，官居正三品，屋子里的三位不过是无品无级的小宫女，按规矩是应该见礼的，不过明雪鸢为人处事不落俗套，大家便将那些虚礼一概给免了，围在一起，泡了热茶一边喝一边聊天。
　　“看来，涟漪姑娘的精神还不错。”明雪鸢的笑容间有赞赏与理解。
　　窦涟漪双手捧着茶杯，借以暖手，闻言，眉目轻轻一扬：“有这么多关心我的亲人与友人，涟漪凭什么不精神。”
　　“说的极是。”明雪鸢应了一声，低头浅饮了一口热茶，眼神穿过她，望向窗外不知名的远方，声音透过袅袅的茶雾，听上去有淡淡的哀伤：“好好活着，即便与你的爱人彼此伤害，就算相互撕咬也要缠在一起；而我，就算想被他伤害也没机会了。”
　　窦涟漪浑身一震，原来，与眼前这个不幸的女人相比，自己仍是幸福的。
　　一时间，都不说话，屋子里的气氛有些不好，秀珠故意快活地嚷：“今天是大年初一，找点乐子吧，可是有什么好玩的呢。”
　　“划拳，谁输了罚喝酒。”素云提议。
　　窦涟漪正想反对，不想明雪鸢脱口叫好：“好啊，以前在舞坊常常玩这个。”
　　“我去拿酒来。”素云出的主意，自是兴致最高，一溜烟地跑了出去，不消一刻，又跑了回来，怀里抱着一个坛子，竟将厨房里做菜用的老黄酒给拿来了

　　☆、第078章　欢渡

　　窦涟漪不禁摇头：“你跟人家说了没有，若是找起来，问谁偷了酒，小心挨板子。”
　　“姑娘放心，厨子师傅跟我是老乡。”素云嘻嘻一笑，将四只碗往桌子上一字排开，一一倒满后，豪气地宣布：“开始。”
　　“涟漪，我们俩先来。”难得明雪鸢兴致勃勃，抢着头一个来。
　　她挠挠头，“可是我不会啊。”可想而知，她一足不出户的大家闺秀，哪会这些市井玩艺。
　　“虫子、杠子、鸡和老虎，杠子打老虎，老虎吃鸡，鸡吃虫子，虫子蛀断杠子，就这么简单。”素云在家的时候，见别人玩过，其实自己也是头一回玩。
　　于是两两对阵，秀珠与素云还互有输赢，这边窦涟漪可惨了，老是输，输了便得喝一口。
　　那酒的味道很独特，入口时感到酸，在口腔里过了一道，甜味便出来了，及至入喉时方知苦，最后到了胃里，辛味终于泛上来，越喝越缠人，以至到了最后，她也不管输赢，抱起碗来便喝。
　　渐渐地有了醉意，窦涟漪拉起明雪鸢：“来，跳一支舞。”
　　四个人中，明雪鸢的酒量最大，况绍兴酒酒力不算太猛，故清醒得很，但见窦涟漪醉眼迷蒙，广袖轻舒，纤腰如杨枊柔动，不觉眼晴亮了一亮，随即笑着与之共舞。
　　一时间，唱的唱，跳的跳，拍的拍手，直到眼皮发沉，就那么睡过去了，第二天醒来，却什么都不记得了，只知道昨天过得很快乐。
　　快乐总是短暂的，三天过后，主子们还沉浸在节日的气氛里，对于奴才们来说，新一轮的劳作又开始了。
　　虽然太后说衣服慢慢地补着，可初三一过，眼见其他人都开始工作了，她也不想闲着，便去针衣局要了全套的家伙什来，用心补上了。
　　这是一件鹅黄色累金丝绣白玉兰花的蜀锦裙装，说起来好像只用得上鹅黄、金与白三种颜色，因是蜀锦，便不那么简单了。
　　这蜀锦的特色便是多彩织绵，织的时候以经线彩色起绣，彩条添花，经纬起花，先彩条后锦群，方形、条形、几何骨架添花，总之极其繁复。
　　是以，光配线便花了足足一天。
　　等到真正动手时，这缝补又比新织难度大了许多，所以一件衣裳缝缝补补，直到半个月后方才补好，这才亲自送往慈宁宫。
　　“不行，太后没空见闲杂人等。”
　　她原是想亲自送到太后手上，顺便表示谢意，结果被值守的奴才给挡下了，其实小太监是认得她的，只是从前来的时候她是高高在上的主子，如今跟他们一样，甚至比他们还不如，突涟漪也不想起冲突，便将衣服交与那人，叮嘱两句，顺着原路返回。
　　那小太监倒也不敢怠慢，立马将衣服送进去了，太后正歪靠在贵妃榻上闭目养神，来喜接了过去，不禁“咦”了一声。
　　“怎么啦，莫非弄坏了？”太后紧张地张开眼睛，这衣服可是极具纪念意义，若是弄坏了，岂不可惜。
　　来喜将衣服递给主子，啧啧称奇：“简直跟原来一模一样，这针工，这绣活，真是神了。”
　　孝仁太后始还不信，接过衣服抖开，上上下下仔仔细细瞧了一遍，果然如来喜所言，不仅看不出一点补过的痕迹，整件衣裳焕然一新。
　　“奇怪。”
　　太后忽然想起之前引起轩然大波的“鸳鸯荷包”，照那个看来，皇后明明不擅女红，就算苦练，也不可能在这么短的时间，有如此突飞猛进的进步。
　　来喜不解道：“您想说什么？”
　　“噢，没什么，拿去收好，涟漪绣活好的事就别在外面张扬了，听见没有。”
　　在孝仁太后的眼里，皇帝睿智多谋、治国有方，只是前一段时间专宠一人，令她着实担心；如今皇后被废，皇帝虽然往后宫跑的时间仍是不多，起码能做到雨露均沾