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　　这是不打算多聊的意思，诚亲王也不强人所难，一颔首放缓了步子，容他走远，这边郝肃跟了上来跟他齐肩，道了句“三爷”问候。
　　若谈政务，两人时而在军机处搭上话还有得说，私下里的联系认真论起来有些尴尬，毕竟这位内阁首辅是郝晔的父亲，而郝晔跟湛湛当初定过亲，他算是截了人家的胡，不然眼下他身边的郝中堂就是湛湛的公爹了。
　　郝肃作为长辈，为官的各种行径深受百官敬佩，允颀对他还是很认可和尊敬的，郝中堂跟他攀谈，也属于对小辈关照的口吻，“三爷成亲之后，日子过得应该合衬心意吧？”
　　诚亲王脸上挂着谦虚的笑，甚至还有些羞意，“劳中堂大人挂念，晚辈府上蓬荜生辉，您家里上下也都吉祥？”
　　郝中堂驻足，诚亲王也跟着歇脚，他拍了拍他的肩头，“看到三爷，臣总会想到郝晔那小子，可惜他没三爷那份福气，湛湛是个好孩子，打小儿家里老太太，还有内人就把她当孙儿媳，儿媳看待的，也是两个孩子没缘分，也罢，毕竟是过去的事情，臣相信三爷也不想因为此事影响两家人的感情，说开了就好。”
　　这一巴掌的力度虽小，诚亲王却觉肩头万般沉重，他能察觉出郝晔对湛湛的真情，却不想郝家上下都对他的福晋如此看重，怎么说呢？就是突然之间有了危机感。
　　“中堂大人放心，”他微笑，笑里有些发虚，“我跟郝领班很早之前就把话说开了，既然湛湛入了诚亲王府，做了我的福晋，这世上就绝找不出第二个比我待她更好的人。我不会跟他计较上次那一拳的。”
　　郝肃有些意外，点头道，“你们俩自个儿能把矛盾解开最好，臣是觉得他也该放开了。一跟他提起结亲的事情，他就起火上头……”
　　允颀这会儿的心头有些乱，坚持不住再跟他聊下去，匆匆道了声别就拐道走了。郝中堂不明白他什么事儿至于这么急，摸摸下颌的长胡只身往园外走去。
　　八月的天，如果不刻意避开日光，那股灼烧的劲头能把人淋的大汗滂沱，到了绿荫轩廊庑下，才有阴凉包裹上身。
　　穿过游廊到了跨院边侧，望见正殿廊间里的那抹影子，允颀心头的热燥才彻底被安抚下来。他还记得见她的第一面，是在乡下她的外祖家，古旧的房屋前，她浸在晚阳的余晖里，耐心绣着千层底。
　　同样的身姿，手里拿着针线来回穿引，把一晃两年而过的岁月串在了一起，给她平添了一份成熟婉约的余韵。
　　只要他出现在附近，不管步子蹑得再轻，她很快便能注意到他的存在，之前是趴在栏杆上眼巴巴的望着他走近，自从过了“明玉溪”那晚之后，她就转变成了相迎的姿态，扣着手腕娴静端庄的立在阶前等他了。
　　有片刻的恍然，站在高处的她像高原藏族的姑娘，只等他走近，为他献上手中的哈达。
　　湛湛满眼的欣喜，待他上阶猛的把她搂住以后，变成了惊讶。
　　“湛湛，”他用力把她嵌在胸前，“无论发生什么事儿，你都不要离开我。”
　　“王爷这是怎么了？”她笑着，“我离开王爷做什么呀？”
　　“你先答应我，”他脖颈贴在她的耳根处，仿佛把整个魂魄都靠在了她的肩头。
　　“我答应王爷。”湛湛捧起他的下颌，询问道：“早起儿出门那时还好好的，怎么回来王爷像是变了一个人，是在军机处受刻薄了么？到底发生什么事儿了？”
　　从前是她依靠他，现在他难得也会流露出脆弱的一面到她怀里寻求安慰了。
　　得到她的承诺之后，诚亲王的神色才缓和下来，胸前的龙头绣焕然一新，不像方才那般颓然了，“现在政务上有些事情，皇上不像之前那样毫无保留的预先告知我了，这里头到底什么有什么名堂，很难琢磨。”
　　湛湛听他讲说完上午在军机处皇帝议会的情形，遗落在她袖头袍身上鲜红的丝线也似乎失了色，诚亲王口气失落压得她也有些胸闷。
　　方才还明媚倾洒的日光，片刻间化作了天边纠结的云雷，乌云密布沉到了屋檐下，压在人的眉心。
　　帝心难以参透，倘或再遭了皇帝的冷眼，那么随后的天威便更加难测了。只要她一天是诚亲王福晋，皇帝忌惮云南总督，就不会对他这位弟弟彻底敞开心扉，这是个难以调和的矛盾。
　　“王爷是在担心那一千两银子的去向？”湛湛靠在他的肩头，“我总觉得是自个儿拖累了王爷，如果不是马佳氏，不是因为皇上对云贵总督存有戒心，皇上是王爷的哥哥，这么要紧一笔钱的裁定，一定不会搪着您的。”
　　“这事儿跟你没关系，”诚亲王冷眼望着屋檐下垂挂的雨帘，“这宫里的人情薄如一张纸，抿口唾沫一捅就破，当初让我收买你们马佳氏的是皇上，如今为此心存芥蒂的也是皇上，我能做到兄弟间的亲恭和睦，其余的全凭他人意吧。”说着侧过脸吻她的发顶，“但是湛湛，我从未后悔过当初答应皇帝要娶你。”
　　雨水连串儿垂落，碎在阶前裂成瓣，汇入他袍底微微涌动的江崖海水中。
　　“就算您后悔也没用了王爷，”湛湛喃喃道：“奴才这辈子赖上您了。旁人的心思咱们摸不透，但是只要你我之间相互信任，就没有迈不过去的坎儿。”
　　允颀听了没做声，他低头看着，湛湛的目光看出很远，像两道倾泻的日光，在雨水的氤氲下结出两架虹，弯弯的架在眼睫上，她的眼睛里总能看得到希望。


第64章　南风借喻
　　两人就这样依偎了很久，这阵突如其来的暴雨有了收敛的势头，湛湛突然想起来什么似的，抬起脑袋道，“忙活了大半月，在这褃节儿上竟然给忘了。”说完一扭身从栏杆下面的坐板上提溜起一大串葫芦活计帮他佩戴。
　　有荷包，有剑套，有香囊，有药袋还有装腰牌的套子，花里胡哨挂了满腰。
　　“敢情这段时间你背着我忙活的就是这些活计？”允颀脸上有难掩的笑，他轻轻摩挲着那红色荷包上蟾宫折桂花纹的缎辫绣，“辛苦你了湛湛，我很喜欢。”
　　湛湛很有成就感，垂眼帮他梳理着活计上的流苏，“这个是为了应中秋的景儿绣的，我从娘家带过来的还有其他很多好看的花样儿，下次给王爷绣春节的。”
　　她总会让他感到语塞，最早是梗着脖子跟他较劲噎得他恼火，无言以对。现在是温泉似的流淌心间的那份熨帖，让他喉头发哽，万般动情。
　　“今儿是八月初八，”他抚她的腮脸颊，“是你的生辰。”
　　“啊？”湛湛的指头被流苏的丝线缠绕住了，懵懵的抬起头，“时间过得这般快，我都给忘了。”
　　诚亲王道：“你想怎么庆贺，我帮你安排。”
　　“还是别麻烦了，”湛湛摇头，“宫里除了王爷，大概也没有其他人知道我的生辰了，不知道了也好，我跟王爷清清静静的一起过，这样多好。”
　　诚亲王说那不成，“生辰是独属于一个人的大节日，必须仔细认真的对待，我也不耐烦让其他人参与，不过就算只有咱们俩，也得隆重的操办。这茬儿你放心，我有准备，晚上湛湛瞧好吧。”
　　原来他心里早就已经有了计较，比她更记挂自个儿的生辰。就这样一直下去多好，她操心他腰间该挂什么佩饰，他琢磨怎么为她庆生，把对方的事情当做是自己的责任。
　　他觉得她比之前更成熟了，她觉得他比以前更爱笑了，两颗有棱角的石子相互打磨，被岁月的包浆缠裹，融合成了一块璀璨夺目的宝石。
　　于是晌午过后，天边仍飘着牛毛细雨，诚亲王擎着竹伞，带着双肩盘卧的虬龙踏进了雨色中，龙鳞的片纹被湿润的空气洗刷的更加鲜艳。
　　刚出了绿荫轩，一早在外等候他的戈什哈牧仁走上前打个横儿，“王爷，外头有人找。”
　　诚亲王额眉起了皱，“我交待的事情准备的怎么样了？今儿不见客，打发他回去吧。”
　　“回王爷，”牧仁握拳，“是乾清门郝领班，说是有事情需同王爷商议。您吩咐的那件事儿，奴才已经布置周全了，不耽搁您见客。”
　　诚亲王思忖了下，颔首，“他人在哪？”
　　牧仁引着他一路出了圆明园，园子外有处别馆，相当于门房的作用，园外人拜见园内人，如果不进园，双方便可以在这处地方相会。
　　一处名为倚澜湾的院落里，郝晔站在花厅门前等候，诚亲王穿过天棚，收伞上了阶。
　　院里的太监煮了普洱膏敬上，牧仁接过茶壶替两人满了杯，比了个手势连同自己一起屏蔽到了殿外。
　　各自呷了口茶都默着没说话，两人敌人算不上，朋友更是无从谈起，唯一的共性还是因为湛湛。
　　任何一个男人都不会允许其他男人对自己如获至宝的女人心存觊觎，即便郝晔亲口说他已经放弃，换做从前，他不会耐着性子陪他喝茶，甚至还要严格跟他划分界限。
　　然而时局起了变化，皇帝对于政务的研判不再像之前那样对他和盘托出，而是有所保留有所怀疑，所以郝晔想要保护湛湛的初衷他并不排斥，在这点上两人勉强可以算说是同盟。
　　乾清门上行走的侍卫，闻到一丝风声，特别是像郝晔这种心存政治觉悟的人，带来的效应是无穷波及的。如若他跟皇帝将来因为未知的原因走到君臣隔心，甚至反目的地步，他必将会被排除在朝廷政务的外围。
　　而郝晔或许可以提供一道缓冲的屏障，在暴雨雷霆席卷马佳氏之前，预先透个风，预个警。允颀无奈，但是为了湛湛，凭他一己之力周旋起来艰难，他不得不认可郝晔这个盟友。
　　说得难听点他在利用郝晔，郝晔心里自然也清楚，然而他心甘情愿做这位王爷的耳目，不为旁的，就为曾经雨过天晴后，彩虹下有位姑娘，会对他漾起笑脸。
　　望着门外的雨幕出神，雨水沁透了两人的眼。
　　“从乾清门到圆明园，”诚亲王调回视线，当先开口道：“你倒是勤快，愿意跑腿。有什么话，不妨直说。我还有事情要忙。”
　　郝晔跟着收回眼，指尖紧紧捏着杯口，也把自己的眉头捏上了锁，“上午听我阿玛说，皇上一人决断，往广西拨调了一千万两银子救灾，而事实上广西那地方并不需要这么多钱财？”
　　一口茶在诚亲王的嗓口匀了好几下方被咽下，“说实的，事关政务，皇上已经不似之前那样倾筐倒箧，任何事情都都肯跟我透露，这一千万两真正的去处，恐怕只有他跟两广总督两人知道。”
　　“这么大一笔钱，总有能花的地方。”郝晔放手把杯底压在了桌面上，“不知三爷心中可有推测？”
　　诚亲王慢慢抬眼，“这么问，想必你心里也有推测？”
　　两人互相揣摩对方的心思，两下里又沉寂了下来，怎么在隔墙有耳，人多口杂的圆明园把心中的想法传递给对方需讲究策略。
　　杯里的茶喝完了，郝晔抬手去提那只粉彩荷莲的玉茶壶，像是随口一问，“三爷得闲儿搓麻将么？”
　　“牌技不怎么高明，”诚亲王谛眼视他，“顶多知道怎么输赢。”
　　郝晔衔着杯口淡笑，“三爷怕不是谦虚。我邀请三爷同我搓一局如何？”
　　诚亲王提眉，“乐意至极。”
　　杯子又落在了桌间，郝晔抛开笑，抬肘支在桌前，“现在……”刚开了个头，他便把中指屈起在桌面上叩了两声响，“……手中有副对子，再来一张便“碰”，再来一双便“杠”，以三爷高见，这位手中的这副对子是哪两张？”
　　牌局用语，同样两张麻将叫“对子”，三张同样的牌叫“碰”，四张同样的叫“杠”。
　　如果说手里已经有同样两张牌，别人再出这张牌时，便可收归己有跟自己的牌组成“碰”。
　　“杠”分两种情况，手中有三张同样的牌，自己摸牌摸到第四张同样的牌是为“暗杠”，别人打出的牌跟自己三张牌组合称作“明杠”。
　　不用多猜，郝晔以响声代替的“这位”指的是皇帝，诚亲王抚着杯口道：“这位手中的这副对子是“南风”，还缺一张为“碰”，还缺一双为“杠”。”
　　郝晔收回了手，两人互视，印证了彼此间相同的推测：靖南王已经归顺朝廷，还剩下平南王还有云南的平西王两地不安生，皇帝拨调给两广的这一千万两，除了救灾之外，针对的可能是这“两南”的局势。
　　很有可能这一千万两是交给两广总督招兵买马，排兵布阵，在南面给那两位藩王一个措手不及的打压。
　　诚亲王支起茶盖匀着杯口的茶叶，“这个或许不难猜，难猜的是接下来的牌会怎样布局，想要集齐四张牌“杠”之前，必须先得集齐三张牌来个“碰”，不知道这位的意思，是想要碰哪张南风？”
　　意思是，朝廷接下来肯定会使用手段强行削平南，云南这两藩的其中一藩，两张“南风”，皇帝想要先把哪张收入囊中却不得而知。这种隐晦的交流，幸而双方都是聪明人，才能如此顺利的对话，话是对照明白了，皇帝的心思却不好琢磨。
　　两盏茶的功夫，能取得这样的进展实属不易，牧仁在门外扣门框提醒，两人收到暗示，再久待下去，他们就有拉帮结派的嫌疑了。
　　一人举了一把伞向园外走，郝晔道：“不知不觉这都已经八月了，西藏那边的人马应该在路上了。”
　　诚亲王垂眼，留心避开一些水洼，“计算日子，大概中秋前后。”
　　雨势又小了些，几乎停歇，两人从伞围看了出去，阴云却没有任何消散，头顶是混沌的一片天。
　　走出园外，凭他们两个的这种关系，各奔东西的时候，没有寒暄着告别的必要，倘或不是政务上交换见解，谁也不见得待见谁。
　　允颀敛襟欲要转身，被郝晔出声给留住了，“今儿是湛湛的生辰。”
　　他立稳脚跟，平视他，把伞围向上移开，确保两人的视线范围内能相互看到对方，这次他没有抬颌，调转视线时眼锋划出一道刃，“这个用不着你提醒，我记得要比你清楚。”
　　他也没有势弱，淡泊一副眉眼，雨雾水色凝结其中形成一道没有任何死角的盾，“知道就好。”
　　默默僵持了片刻，一个收刀，一个收盾，各自转身，两人伞边的弧，越离越远。


第65章　烟花绚烂
　　临近傍晚的时候，雨停了，诚亲王出现在了绿荫轩的正殿门前，换掉了亲王的制服，穿了一件便袍，上罩着黑缎珊瑚套扣的巴图鲁背心，腰间系着纺绸腰带，外围是那套蟾宫折桂的葫芦活计，比平时瞧上去要儒雅得多，风度照样翩翩。
　　他站在阶下伸手邀请她下阶，“我带你出园子玩儿。”
　　湛湛笑着把手递给他，“王爷穿这身儿衣裳可真好看。”
　　“当心水坑儿，”他小心翼翼引她下阶，“在你眼里我有不好看的时候么？”
　　湛湛跨上他的胳膊，侧过脸抬头调皮的笑，“没有，王爷什么时候都好看。”
　　之前没有谈情说爱的经历，不了解其中的况味儿，现在有了亲身的体验，也很难形容到底是什么感觉，两人像个小孩子一样说着让旁人听起来大概会觉得幼稚可笑的话，他们却乐在其中。
　　允颀越发的觉出这份感情的难得，“湛湛，”他牵着她的手，“有时候我觉得娶到你是自个儿白捡的便宜，这么好的事儿怎么就给我撞上了？”
　　“打脸了吧？”湛湛调侃道，“娶我之前您肯定不是这般想的，您肯定觉得自个儿闷声吃了个哑巴亏！”
　　说笑着往外走，绿荫轩园外栓歇着两匹马，他们一人一匹，诚亲王未让任何人跟随，单就他们俩成双结对出了圆明园。
　　圆明园位于紫禁城西北郊，出来走不了太远就拐到了阜成门内大街，两人在街口找了商户把马匹寄存之后，便沿着街道散逛起来。
　　沿街都是此起彼伏的吆喝叫卖声，还有锅盖笼屉轮换掀起时的白雾蒸气，一派热闹熏灼的气象。
　　诚亲王望着遥远的天边道，“小时候还体会不到宫里有多窄憋，自从上藏区当差，才知道外头的世界那么大，紧着自个儿撒野，也没人管你。今儿是你生辰，我也不知道该送你什么礼物，安排什么节目，就想着带你出来散散心，呼口新鲜气儿，湛湛可别嫌弃我这份儿心意廉价。”
　　“怎么会呢？”湛湛酒窝里乘着黄昏的光彩，“宫里的日子面儿上瞧着风光，过起来还真的累人，得时时刻刻装脸面儿，哭丧着脸受埋汰，笑过头了又显得不够端庄，遣词造句儿也得捡对方想听的话说，谁不想过简单的日子，得空儿的时候约两三至好，听小戏，酌小酒，日暮兴尽而归。就像我跟王爷现在这样，这就是我最向往的生活。”
　　“这也是我最向往的日子。”诚亲王沉吟道，如果把姻缘比作一门学问，那么他方才才悟出其中的真理出来，他跟湛湛两个当初不情不愿的人被强行按着头拜了天地，走到今天殊途同归的境地绝非巧合，抛却情爱不提，他们内心深处憧憬的事物是完全一致的，这也就是为什么他们能够彼