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　　她握住湛湛的手，“我一直觉得你是个有福气的，湛湛，你一定要珍惜。”
　　湛湛觉得她没有入宫前那股鲜活的精神气了，回握住她的手道：“荣荣，你心里若是有什么委屈不妨跟我倾诉，我听着，有些不快说出来就好了。总不会是因为皇后主子，我知道她的为人，她还提议让我入宫来找你玩呢。”
　　荣荣摇头，“皇后娘娘为人很宽厚，我们苦的不是主子们苛刻，湛湛，你不懂这宫里的日子有多寂寞，一条金鱼儿养在鱼缸里，它游啊游，游不过那四围透明的隔膜，有时候我觉得我就是那条鱼，外面的一切可望而不可即，你知道是什么感觉么？”
　　湛湛未曾体会过，但大概能想象的到，应该是宫墙圈养下没有自由的生活。
　　“万岁爷呢？”她尽力安慰她，“我听说万岁爷待你极好的，你看你进宫没多长时间都封嫔了。”
　　荣荣刮她的鼻头，“小傻瓜，万岁爷又不是我一个人的，他有许多丈人娘舅家的面子要照顾呢。我啊现在就想养个孩珠子，有了骨肉傍身我在这宫里就不是孤身一人了。”
　　都到了要倚仗孩子来过日子的地步了么？荣荣还这么年轻就有了这样的想法，看来这一入宫门的境地，也非外人眼中那般荣华富贵，喜乐无忧比起来更多的是人心的消磨。
　　相比之下，湛湛觉得自己是幸运的。


第50章　万寿节（4）
　　两人一聊聊了一晌，太监们进门通知主子们去用膳，还说过罢晌午开戏，为了瞻顾老主子凤体，减少奔波，这回不上畅音阁了，定在了漱芳斋戏台。
　　万寿节的宴请，礼仪繁琐，人员众多，皇帝带着王公大臣们在前朝养性殿宴请，太皇太后在慈宁宫宴请，一顿饭吃下来反而更加疲劳，午觉也歇不得就携着宫里众女眷前往漱芳斋。
　　终于在楼阁里坐了，太皇太后问道：“真是上了年纪，这又老了一岁，脑子里盛不住事情喽，今儿上午皇帝说让谁画今年的庆寿图来着？皇帝提了一嘴，哀家当时还记得，一转脖子又给忘了。”
　　梁仙儿上前一打千儿，“回您的话，这程子不用宫里的画师了，万岁爷专程请了一位南方画师入宫画太皇太后六旬大寿庆寿图。万岁爷卖了个关子，说是要等画完了，再把那位画师引见给您。”
　　太皇太后一怔，“想起来了，是这么回事儿，”拍了拍椅子的扶手又道：“哀家过生辰还得劳烦一众人，哀家不是为自己过的，是为大邧的体面过的。哀家有时候也觉得累。”
　　太皇太后感慨万千，事后少不得周围人吹捧安慰，泰安公主借着这个空，把脸偏向了湛湛，“我听说上午在慈宁宫，皇上为难你了？”
　　看来这宫里没有瞒不住的消息，既然问起这件事，事情的经过想必也已经广为人知了，湛湛道了声是，揣着恭敬的态度说：“万岁爷关怀家中长伯身体，同奴才问了几句话。”
　　她这粉饰太平的说法，泰安公主听了却没有买账的意思，捻了升平署发下的戏单细细瞧着，“湛湛，我打小儿就是从这所宫里长大的，宫里人的样子，我比你要清楚，皇上眼里揉不得一粒沙子，你我迟早都是他的眼中钉。”
　　泰安公主的语调跟诚亲王类似，独属于皇家那种不紧不慢的音律，脸上面无表情的时候，声音里也没有任何感情。湛湛一愕，揣测起这话里的深意。
　　其实不难猜，她大伯是云贵总督，泰安公主的额驸是平西王，将来这两人联手生造出什么动静，她们俩必定会被牵扯其中。
　　“我明白公主的意思，”湛湛也拿起戏单佯装浏览的样子，“虽然奴才不懂朝政，可也知道这朝堂中的关系根株结盘，云贵那地方离北京城虽远，可奴才家中跟我大伯却是一衣带水的牵连，他如果湿了鞋，奴才一家人一并会被拉下岸。”
　　泰安公主接上她的话说，“想要把自己择干净不容易，皇上也未必就肯给这个机会。若能连根拔起拔干净，何必留下残余的根须？”
　　而她们就是依附于权力之上的根须。
　　可能两人的处境相同，彼此之间也就感同身受，前途未卜的事实，还是她头一回把心里想的从口中说出来，说出来还是担惊受怕，甚至比之前更加迷茫。但是她很庆幸能跟泰安公主这样通透的人取得相互间的信任。
　　该是前朝散了席，皇帝一行人浩浩荡荡进了楼阁跟两宫老主子请过安后各自就位，预备开演了，湛湛这才注意到戏单上的头出戏是《百花赠剑》。
　　前排太皇太后的嗓音透着疑问，叫来梁仙儿，“这到底是谁排的戏？哀家当初可没拟这出戏折，派人去查。”
　　这时皇帝出声阻拦道：“不必了，这是朕点的戏。”梁仙儿为难的在一旁杵着，听谁的话都不是。
　　《百花赠剑》是根据前朝的一个话本改编而来，讲的是安西王谋反，朝廷下嫁公主和亲，公主受王爷仰慕，爱之，赠剑许以终身，后公主助父举兵，兵败后，公主自刎而亡的故事。
　　这戏要唱在坊间倒无妨，宫里什么地界？平西王跟泰安公主都在此，当下削藩的局面的局势又这么严峻，未免让人浮想联翩把故事情节套用在他们身上。
　　可能这就是皇帝的目的，隔山打牛。皇帝钦点的戏，即便不合时宜，常人谁又敢阻挠？
　　太皇太后错愕的看了过去，而皇帝只是平静的望着戏台，端起茶默默的品。就这样僵持了半盏茶的功夫，皇帝始终不肯屈服，戏开场了，戏里的角儿依次登场了。
　　太皇太后丢下了烟锅，无奈的偏过了头，没了抽烟的心情。最后还是太后把垂头的梁仙儿叫起了身，“刚用完膳，大伙儿容易口渴，再让南果房备些果子来吧。”
　　梁仙儿喏了声，感激的冲太后打了个千儿，这才离开。
　　左手旁就是泰安公主跟平西王，湛湛不敢去试探她的神色，也不敢猜测她心里的境况，设身处地的想一想，如果临成这样伤害自己，她心头肯定是刀割一般的滋味儿。
　　看向右侧，诚亲王单肘做了支撑，抵在下颚的地方，把面色掩在一片阴影里。
　　他心里大概是不好受的，这一个月来躺在塌间两人阖眼睡不着又没事儿做的时候，诚亲王就给她讲自己小时候的故事，泰安公主是故事里经常出现的角色，湛湛脑海里能想象出那样的画面，红墙耸峙下，阿哥跟格格溜着墙根儿追逐打闹，上书房里，一人趴着窗台看着殿内另外一人读书。
　　过往的岁月不可追回，而亲情是永驻的。
　　她在果盘里挑了颗云南盘溪的橘子，剥了皮又摘净橘瓣上的橘筋递给了他，“王爷吃口果子解解渴。”
　　他从她手里接过，分成两半让一半给她，拆了一瓣放进嘴里只是垂着眼默默的嚼。
　　心底凉风席卷而来，湛湛调开视线望向戏台，戏里的公主正赠剑给心上人，豆蔻年华，年少情怀，美好的教人不忍观看余下的情节。
　　台上痴痴复又嗔嗔，台下一片人心泥沼，虚虚实实辨不清楚。
　　戏曲过半，平西王便带着泰安公主离开了，甚至没到两宫老主子跟前告个便儿，湛湛看到太后的目光追出去很远，眼尾潸然泪下。
　　皇帝欲图通过悲剧的结尾，达到震慑各藩的目的，平西王的离席也表明了云南不和解的态度，双方最终闹的不欢而散，平西王跟泰安公主甚至没有出席万寿节的晚宴。
　　事后回想，云南跟朝廷之间就是从这一天起彻底撕开了脸面，之前的罅隙被生拉硬扯，开口越来越大，直至最终的彻底决裂。
　　晚宴的气氛一片愁云惨淡，湛湛有些食不下咽的感觉，上次是因为食材的缘故，这次是因为亲情君臣关系的破裂，融融泄泄都是假象，想要在这宫里认真活着，吃口饭都艰难。
　　晚上还有戏，有心情听的人不多，诚亲王跟湛湛选择上殿外溜食儿，两人出了漱芳斋，沿着重华门外的甬道往外走。
　　她有一肚子的话要同他讲，想要脸对着脸说，于是湛湛抢在诚亲王的前面，转过身倒退着走，迫不及待的问：“王爷，回头他们要真打起来了，该怎么办呢？您看皇上他今儿在慈宁宫找奴才问话，听戏那时候又故意办泰安公主的难堪，难道非要撕破脸兵戎相见才是皇上希望看到的收尾吗？”
　　他怕她摔倒，伸手拴住她的双手，跟着她的步调走，“都还在上书房学习那时候的年纪，皇上他为了熬一只鹰，三天天夜，彻头彻尾的没合眼，就为了把那鹰给熬听话，后来为了驯一只百灵学鹰叫，养牲处的鹰被调养的太过温驯，叫不开嗓，他有段时间从书房里出来就直奔宫外的荒郊野岭找野鹰，教会了那只百灵十三大口儿最难培养的鹰叫，皇上这个人有恒心有韧性，过程有多坎坷他不在意，他要的是一个结果，而且凭他的手段，往往都能达成。”
　　回想起皇帝的眼神，湛湛心里咯噔一下，停下了步子，“王爷，”她抬头，“咱们大婚当晚的约定还算数么？”
　　湛湛眼底的惊惧被晚霞染红了，不错眼珠儿的望着他。
　　落日余晖从墙头的琉璃瓦上漫过来，他站在那片光影里，任由两肩的缂金云龙腾云驾雾，神色平淡的颔首，“算数。”
　　关于两人之间的这场交易，允颀颇有些无奈的感觉，当初为了皇帝施展权术，他甘于做笼络云贵总督的棋子，他跟她当初的境遇如出一辙，何尝不是个牺牲品？
　　后来一不留神栽在情字上，成了被动的那一方，最初他跟皇帝口头上达成协议，马佳氏一族的生死跟他没任何牵扯，现在筋骨连着脉络，他在意她，就难免在意她的家人，除了她之外，她家人的处境也在他的考虑范围内。
　　他敛襟往前踱步，暗暗思量，他的难处在于保全整个马佳氏一族的安危，这几乎是没有可能的，他暂时还想不出万全之策。
　　她花盆底叩响在地砖上追了上来，一把拽住了他的手，湛湛驻足把他拉回身，“王爷，”她眼仁儿剧烈晃动着，几乎要跌出眼眶，“您知道蝎了虎子被按了尾巴之后怎么逃生的么？”
　　他凝视她，不明白怎么突然间说起蝎了虎子了，不过还是颔首道，“断尾逃生。”
　　湛湛嗯了声，勉强抿出一丝笑，“挣扎再挣扎，直到活生生的挣断尾巴，尾巴丢了没关系，命还在……”
　　允颀收紧视线，他大概有点猜到她的意思了，湛湛走近他，仰起了脸，“奴才不愿让王爷为难，云贵总督如果还照这样的势头下去，已经无药可救了，他不顾马佳氏的性命荣辱，只为追求自己的野心报复，我马佳氏又何必在意他的死活，奴才是清白的，凭什么担惊受怕的受皇上质问？这世间没有这样的道理。必要的时候自断其尾才是我马佳氏唯一的出路。”
　　她嗓音清浅，口吻中的那份决绝却高亢带韵，局窄的甬道限制不住，溢满整个苍穹。
　　允颀被她的话所撼动，她果断有远见，懂得取舍，最重要的是她体谅他所面临的艰难，就像她说的，她不愿让他为难。
　　“你大伯若还是这般亲近外藩的嘴脸，那便是自作孽不可活，自断手足不是丢人的事情，你我都不必内疚。我们能做的就是保全现有的家人。不管以后云贵总督会做出什么样的举动，咱们一起想法子让马佳氏跟他划清界限，事关他的前程，生死有命，由他自己做主便好。”
　　湛湛咬着牙点头，他扶正她震歪的头冠，手指沿着她的耳垂划过，无意中拨得她宝石耳坠叮当作响，“当初是我下了套儿把你套回王府的，摘你盖头那时，你哭得没个鼻眼儿，本王自认倒霉，觉得自己取了个不识事儿的蒙眼瞎，后来才发现是我有眼不识珠，看走眼了。”
　　诚亲王一贯如此的性子，即便要夸也是欲扬先抑的派头，先损上几句，再给些好话。
　　“王爷要这么说，奴才也有话要坦白，”湛湛站在暮霭黄昏里，眼波如流，“之前您设了计框我，我觉得您是尿鳖子盛酒，心眼儿可太坏了，后来您疼奴才，关照奴才，奴才才识得您是刀子嘴豆腐心，面儿上冷，内里热，奴才这会儿不后悔嫁给您了。”
　　这就是正经回应他之前问的那个问题了，之前他问她后不后悔嫁给她，她当时肚子里可能只惦记着吃没张口，现在有答案了。
　　正好处在太阳落山的时候，她沐在大片光鳞下，倾吐的字话也被渲染的温暖动人，她身后那座宫城看上去也没那么复杂了。
　　“湛湛，”他拉她到身边来，眼睛里残留着最后一线光晖，“从权力欲望的漩涡中淘澄出来的两个人遇到了一起，是偶然也是必然，之前我不相信所谓的缘分，但是跟你，我信奉一个词，叫做命中注定。”
　　完了，湛湛怔怔的望着他，脑子里搜罗了一箩筐的话，都没能拼凑出比他的话更深情的字眼儿。
　　花盆底悄悄地垫了起来，她吻上了他的下颌，蝶翅飞过花丛似的，轻轻的掠了一下，就飞远了。
　　他望着她落荒而逃，袍底荡漾出涟漪，一瞬间还未反应过来。
　　作者有话要说：　　会给泰安一个好结局的


第51章　万寿节（5）
　　湛湛受花盆底的拘束，刚迈开没几步，他的袍尾就漫过了她的裙摆，诚亲王从身后探手拉住了她的肘弯，把她拨转回了身。
　　明明是很轻柔的力道，她往回扯了扯手腕却挣脱不开，湛湛心生懊恼，方才她就不该招那一下，她自认也算是个大方之人，无奈在感情上，诚亲王是个强劲的敌手，她周旋不过他去，不自觉面儿上就羞赧。
　　他袖头的缎绣云龙衔住了她袖口的绸绣云蝠，穷追不舍，“这回换我了。”
　　“啊……”湛湛左右躲着他的眼神，吞吐道：“没必要吧王爷，奴才一点儿小意思不成敬意……”
　　“人来份往的，跟我客气什么？”他嗓音被夜风吹得微哑，轻轻拂过她的耳颈，“皇上那番垂询你回应的甚为出彩，本王不褒奖你，像话么？”
　　两人鼻尖挨在了一起，湛湛轻轻倚靠着宫墙，指尖往上划，陷入了他肩梁上的朵云绣里，他的吻落了下来，带着月夜的呢喃，温柔延展。
　　这一次的吻，更像是悬垂于花叶尖端不忍脱落的一滴露水，滋味眷恋。
　　渐渐地响起了夜晚的虫叫声，两人额头抵着额头轻笑了起来，手牵着手在月下走。
　　在云贵总督这个关键的问题上说开了，后面的事情就都好商量，但是提及泰安公主，诚亲王眼里的光有些黯然。
　　湛湛叹了口气，“皇上不该那么对待泰安公主的，就算陌生人之间也要相互担待面子的，更何况是自个儿的亲妹妹。”
　　“正因为是皇帝，所以无需顾及任何人的面子，”诚亲王道：“湛湛，皇帝他是九五之尊，他的话不管别人是否认同，都是天意。虽然这次他对泰安的做法有失偏颇，可在削藩这件事情的态度上，他的立场没有错。任何一个有担当的君主，为了江山永固，都不会容许国土境内出现分裂。”
　　“可平西王又何尝是枯朽之辈呢？瞧他的态度，并不像是轻易就能弃甲投戈的样子。”湛湛停下步子看向他，“奴才担心泰安公主，王爷您也同样在意，不知道将来会不会有折中迂回的法子？一头是朝廷，一头是夫家，公主夹在当中，真的太为难了。”
　　“也许会有，”他抚停她被夜风吹动的鬓发，“收藩的进程横冲直撞，只会收效甚微，眼下这个阶段恐难打起来，而且皇帝的手法一向缓和，均是从细节入手，这次是抬高云南普洱的岁贡税缴，下次可能会使招儿剥夺云南境内所有的茶业，在这个过程中，也许能找到让他们双方和解的法子，”接着话锋一转，“也许没有。”
　　一切都没有定数，湛湛默叹了一口气，酒窝里有浅意的笑，“甭管怎么着，奴才会陪着王爷，咱们一起走下去。”
　　“湛湛，”夜色迷离，沉降在他的眼底，“我带着你从这场博弈里杀出一条血路，你怕么？”
　　他眼里的光落在她的眼底，湛湛深深望着他摇头，“不怕。”
　　西一长街的尽头传来一阵窸窸窣窣的脚步声，两人回身看，一团孱弱的光晕缓慢移进，三两太监打着灯笼引路，御前太监魏尚走近，一抖蟒袍打个千儿道：“奴才给三爷，福晋请安，两位主子吉祥，万岁爷请三爷上养心殿议事，请三爷随奴才移步。”
　　听是皇帝宣召，湛湛摆正诚亲王腰间的荷包，催促他道：“王爷您快去吧。”
　　允颀不放心她，“那俩丫鬟没跟着，我先送你回漱芳斋。”
　　湛湛往身后看一眼，回过头笑道，“这又没走多远，走回那道门就又回殿里了，王爷不必担心奴才。”
　　诚亲王还在犹豫，新婚的小夫妻俩卿卿我我再拉扯不下，养心殿那边皇帝怕是要等不及了！
　　魏尚上前咳一声儿，“三爷若是实在放心不下，奴才这头有人，让他们送福晋回漱芳斋。您跟奴才上养心殿。”
　　湛湛忙出声道，“不必劳烦谙达。”说着捞起诚亲王的袖子扭身儿跺脚，“这么短一段路，奴才还是认得的，