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　　盛京，西大街棠花胡同，上房正院。
　　纪洪端坐在主座紫檀木交椅上，看着与往日无丝毫不同，然而他频繁地端起青花瓷的茶盏喝水，还是泄露了他内心的期待。
　　顾氏更是不停地站起来，焦急地张望：“怎么还没来？这都什么时候时候了？”
　　她正想着要不要催人去前门瞧瞧，就听见门口一阵鞭炮声，便知道是女儿到了家门口。直高兴的她坐也不是站也不是。
　　鞭炮声中，纪瑾瑜在薛博文的搀扶下，下了马车。
　　纪府大门口早站着一群前来迎接的丫环仆人。
　　见到自己，有的忙着上来请安道喜，口中说着“姑奶奶大喜，姑爷大喜”；有的急急忙忙跑回去跟顾氏禀报，但是无论内妇外男，丫鬟小厮，皆是簇新的衣服鞋帽，装扮的神采奕奕，皆是笑盈盈地望着自己。
　　望着熟悉的家门，熟悉的面孔，纪瑾瑜不禁百感交集：这才是她的家，给她温暖与支撑的地方。
　　纪瑾瑜此刻，恨不得一步迈进家门，立刻见到父母。
　　一群人的簇拥下，纪瑾瑜与薛博文进了内院。院子里虽然也张灯结彩，热热闹闹的，但是却各人守着各人的规矩与礼数，不见了刚才的喧哗。
　　“母亲……父亲……”刚跨入房门，纪瑾瑜便情不自禁地喊了出口，像离家多年的游子急切寻找亲人的身影。
　　见到了顾氏与纪洪，纪瑾瑜哪里还忍得住，泪眼汪汪的直恨不得立刻依偎在顾氏身边才好。往日在纪府，从不觉得这里有多好，待嫁到薛家，才意识到这里才是她真正的家。
　　而顾氏也激动地站了起来，往前迈了几步。
　　二太太黄氏忙笑着说道：“嫂子愣着做什么，莫不是欢喜的傻了。快让姑奶奶与姑爷磕头认亲才是！”
　　听了这话，顾氏才反映过来，忙回到主位上坐下。早有伶俐的小丫鬟拿了大红的蒲团过来，两个人插葱一样拜下去。
　　顾氏高兴的合不拢嘴，直高兴的让人快些搀扶起来。
　　纪洪见了女儿红着眼圈的模样，心中不知是欢喜还是失落，感慨万分地说道：“快快收了眼泪，免得惹得你母亲跟着难受。如今嫁了人，更该持重懂礼才是！”
　　“我们瑜儿打小便是最知事懂礼的，何时让我难受了？”顾氏容不得别人说纪瑾瑜半点不好，就是纪洪也不行。便半嗔半劝地说道：“瑜儿这才刚回来，还没说话，老爷不说关心关心女儿，反倒先训上了！”
　　“你们瞧瞧！”，纪洪哭笑不得：“我不过是说了一句话，她就有十句话等着我。”
　　一句话说得众人都笑了。
　　在纪瑾瑜心中，纪洪一向都是严父，虽然疼爱自己，却是个情感内敛的人。像今天这个温和外放，倒是极为少见！
　　只有顾氏知道，年轻的时候，纪洪也是风流不羁的才子。只是后来进了督察院不好再像原来那样言语随意，便收了放荡轻狂的模样，一心一意半办起案子来。待做了督察院御史，便更加雷厉风行，老成持重了。
　　今天女儿回来，他才会这样不羁地流露出情感。
　　众人的笑声中，纪洪面带无奈道：“罢了罢了，既然嫌弃我碍事，我便跟季玉去书房好了。也省的你们娘们说话不自在。”
　　季玉是薛博文的字，听到丈夫这样说，顾氏说道：“见过他二婶婶也不迟！”。说着便拉着他来到二太太黄氏面前：“这是你二婶婶，是刚从安吉老家过来的。本来想赶在你们成亲之前到的，结果紧赶慢赶，路上耽误了，还是没赶上！”
　　薛博文忙躬身施礼：“见过二婶婶！”
　　本来二太太黄氏以为，纪家离开盛京数十年，往日的人脉早断了；纪瑾瑜又是初到盛京，这婚事选得又这么急，绝不能人品、家世、学问样样都是好的。既然是侯府世家，家世显贵，人品模样应该只是一般了。
　　没想到，到了昨天才知道，对方不仅出自侯门世家，而且还是状元郎，文采出众，这就让她呕了一夜的气。她不由想到，既然如此，模样定然一般，说不定还是下乘，到时候自己反倒可以奚落顾氏一番。
　　让她更加没有想到的是，眼前的这个人长身玉立，修眉朗目，一表人才，顾氏果然是选了个家世、人品、学问、样貌皆是一流的女婿。怎么好事样样都让顾氏占全了？想到自己女儿纪瑾玥与夫家和离……二太太黄氏又是羡慕又是嫉妒，这么好的婚事怎么让瑜丫头那个得理不饶人的得去了！
　　待薛博文与纪洪两人离开之后，她不由酸溜溜道：“嫂子真是好福气，找了这么个家世学问样样都好的女婿。傍上了侯府，飞黄腾达的日子还在后头呢！”
　　“瞧弟妹这话说的！”，顾氏显然不想跟她一般见识，便拉了纪瑾瑜的手，慈爱地说道：“我只盼着瑜儿与女婿夫妇和美，在夫家事事如意，再给我添个聪明伶俐的外孙，我呀，就满足了！”
　　纪瑾瑜听了，羞得低下了头。
　　这话到了黄氏耳朵里，却不是个滋味。你的女儿嫁了好人家，夫妇和美，事事如意，这显然是在奚落我玥儿夫妇不和，事事不顺！她越想越是气愤，脸上就露出几分愤然之色。要是别人，她早就大声嚷嚷起来了，偏偏现在人在屋檐下，不得不低头。丈夫在仕途上还需要大房的扶持，两个儿子要到盛京来念书也需要大伯出面才行。
　　自己真是命苦，竟然遇上了这么一家人！丈夫窝囊毫无出息，自己事事被大房压一头；大嫂子也真是刻薄，自己女儿攀上了好婚事，便奚落别人。她越想越气氛，忘记了自己这是在盛京，还以为是在安吉老家，自己的房内呢！
　　纪瑾瑜惊讶地望着她：“二婶婶，你怎么脸这样红？”
　　黄氏再蠢，也知道此刻不是与大房闹翻的时候。
　　“没、没事”，黄氏咳嗽了一声，掩饰道：“我初到盛京，可能有些不习惯。”
　　顾氏没有多想，也以为她是不适应北方的天气，遂关切地说道：“二弟妹要保重身体，若是不舒服，当早早地延医问药。如今老太太已经病了，你若是再病倒了，我一个人哪里忙得过来？”
　　黄氏听了，不知气还是羞，更觉得面红耳赤，便应承道：“哪里就那么娇贵？我又不是纸片人！不过是觉得天干，嗓子痒而已，可能是昨天晚上碳炉里火烧的太旺导致的。”
　　“还好，只是太干了，但是也不可大意，当时时保重才是！”，顾氏放下心来，然后又对静静坐在旁边的范氏说道：“今天晚上吩咐下人在各房内多放两盆水，跟守夜的人说要看好炭炉子，免得她们偷懒，火烧得太旺。”
　　“是，母亲放心吧！从安吉老家带过来的人可能不会摆弄这炉子，今天晚上我就安排两个小丫鬟，换了二婶婶跟二妹妹屋里的人，保证不会太烧。”
　　顾氏轻轻颔首。
　　一旁的二太太黄氏见范氏对答如流，事情安排的井井有条，对顾氏又是事事听从、恭谨孝顺的模样，心里就不大舒服。又看顾氏如今大事都不管，只摆起婆婆的谱来享儿女福，那股子羡慕嫉妒眼馋的感觉又涌上了心头。只是这次她乖觉了，只暗暗腹诽，并不敢显在脸上。
　　纪瑾瑜听了却问道：“祖母病了？要不要紧？”
　　虽说没有血缘关系，但是祖母还是很疼爱自己的。经过了前面两天两夜，纪瑾瑜觉得家里的人都变得重要起来。
　　“没什么大碍！”顾氏安慰她：“是偏头疼又犯了，只要好生养着，过几天应该就没事了。”
　　祖母的偏头疼是老毛病，每年一到三、四月就会犯病，这些年来，不知道请了多少医生，吃了多少药，总是不见效。过了四月，最迟端午节，就自动会好的。祖母见什么名药偏方都没用，也就不再花心思治病了。
　　纪瑾瑜点点头道：“等祖母好了，我再给祖母请安！”
　　“嗯！”顾氏拉着纪瑾瑜的手说道：“老太太知道你这样孝顺，不知道要多高兴呢！”
　　说完她又正色问纪瑾瑜：“女婿待你好不好？”
　　纪瑾瑜心知躲不过，便按照自己原来的设想，装作羞涩的样子，忸怩地低下头：“甚好！”
　　顾氏见了她这个样子，直欢喜得眉笑颜开：“阿弥陀佛，这样我就放心了！”
　　范氏在一旁插趣道：“这下就好了，不枉母亲在佛祖面前许愿，要吃了两个月的素斋，还要亲自抄二十份《心经》供到佛祖面前。”
　　还有这回事？纪瑾瑜倒是头一次听说，只觉得心中涌起一股暖暖、酸酸的感觉。
　　“母亲，你何必这样辛苦……”，她红了眼圈，反握了顾氏的手，不知道说什么才好。
　　顾氏亲昵地点了点她的额头：“傻孩子！这有什么辛苦的，这是母亲积德积福的事情。”说完又嗔怪范氏：“就你多嘴！”
　　纪瑾瑜见了，明白顾氏这是真正接受范氏了。也为范氏高兴，向她微微一笑。
　　这母慈女孝，其乐融融的场面，直让黄氏心中难受：我的玥丫头，如今尚无着落，以后怎么样还不知道呢！
　　接下来几个人又叙了好一会话，顾氏不外乎问她薛家人怎么样，住的惯不惯，想不想家之类的话。
　　时间过得很快，转眼间金乌西坠，日暮将临。
　　薛博文见时间差不多便提出要回薛府，顾氏很是不舍：“怎么这么快？再多坐一会再走！”
　　纪瑾瑜虽然也不想走，但是看着外面的天色，便站起来道：“马上日头落了，城里禁了宵，就不好走了！”
　　薛博文也说道：“长者挽留，按说不该推辞。只是今日实在是晚了，若岳母大人实在想的慌，过几日派个人到薛府说一声，我安排人套车送她回来；若是我不在家，府上派人来接，也是可以的。”
　　“真的！”顾氏既惊且喜，没想到女婿这么好说话，然再一想，薛府人多口杂，纪瑾瑜上有婆母压着，下有仆人盯着，中间还有几个妯娌看着，岂能事事自专，随意回娘家。
　　这样一想，便情绪低落了几分，但是再不舍，到底知道不能再继续挽留了。
　　遂一家老小送薛博文、纪瑾瑜夫妇至二门前纪瑾瑜这才辞别父母亲人，登上青帷布顶的马车离开。

　　31、试探

　　盛京，东大街白云胡同，薛府后侧院。
　　盛京不比其他地方，寸土寸金，尤其是靠近皇城的东西两条大街，更是千金难求，便是有钱，也难以买到。
　　薛府与纪府一样，也是三进的院子。只是纪府人口少，房子住的也算宽裕。薛府人口众多，四个少爷皆已经成家，大爷薛孟文还有一个年仅五岁的女儿。除了主子不算，还有外院、浆洗房、针线上、灶上厨房等处的下人，还有这屋子就住得紧巴巴的。
　　薛府上房与别家一样，上房在中间的院子，前院与后院皆是由两名两暗的共四件正房，左右各三间厢房，四间倒座房组成。为了居住方便，上房没有动，前院与后院各在中间砌了一道墙，将一个院子一分为二。
　　薛家大爷薛孟文夫妇与二爷薛仲文夫妇分别住在前院的东西两边，薛家三爷夫妇与纪瑾瑜、薛博文住在后院东西两边。
　　当初置房时，因薛家祖辈爱好钓鱼，后面便有一大片水塘。后来薛家人口渐多，陈氏便做主让人填了水塘，建成了一座小巧玲珑的后花园，又在里面建了三间书房。
　　因上房还有一个大些的书房，所以这个小书房很少有人来。后来薛博文要下场科考，这里便作为薛博文温书刻读的地方，时间久了，这个小书房便成了薛博文的私人书房。
　　用过晚膳，薛博文稍坐了片刻，就去了小书房，一直到酉时末还没见身影。
　　成亲前三天不准动针线，纪瑾瑜闲着无聊，就让阳春打开箱笼，将她出阁前新买的传记野史小说拿了出来。当初她就想到，到了薛家，耳目杂多，再买这些书恐怕不方便，于是就一下子多买了几本，加上她原来的书，竟然满满装了一大箱子。
　　本来只是为了消磨时间，谁知看着看着，纪瑾瑜就被里面的情节吸引了，竟然越看越津津有味。
　　她静静地看着书，阳春在一旁一边做针线，一边为她端茶续水、剪灯花。
　　喜云、喜月一个拿了熏炉熏寝被，一个备了上好的银碳放在炭炉里。
　　门口站着喜雨、喜雪两个小丫鬟。
　　一切都是静悄悄地在井然有序之中，这样的怡然自得，好似纪瑾瑜还是那个待字闺中、在父母跟前撒娇的烂漫少女一般。仿佛她不曾相亲，不曾出嫁，更不曾有过迷茫的心事。
　　一股冷风吹来，描金雕花的檀木台灯架上，蜡花随着风左右摇摆。
　　纪瑾瑜刚才起头，那人已经气呼呼地走了进来：“真不知道书有什么好看的！四爷赖在书房不回来，见我送了莲子羹头都没抬一下，没想到回来了，四奶奶竟然也在看书。如今这府里从上到下都知道咱们奶奶嫁过来了，就能生下长孙。我倒不知道，光盯着书瞅，便能将长孙生出来不曾？”
　　阳春忙过来接了她手中的开窗六角形的托盘，冲她眨眨眼：“好湘月，昨日你是怎么劝我的，怎么你反倒都忘了不曾？”
　　湘月闻音知雅，忙道：“我为什么要劝你，劝你有什么用？如今看来，倒是皇上不急，急死太监了！”
　　她二人一唱一和，纪瑾瑜如何不明白她们的心思？只是自成婚这几日以来，薛博文透着一些古怪，她有些头绪，却不是很确定。所以今天晚上她无论如何，也要等薛博文回来。只有确定了自己的猜想，才能知道如何应对。
　　虽然这两个人为自己着想，心中着急，但是有些话却不方便对她们说。于是纪瑾瑜只装作没听见，低着头继续看书。
　　没看几行，便听见喜雨、喜雪异口同声说道：“四爷回来了！”
　　阳春、湘月对视一眼，屈膝行礼：“四爷！”
　　纪瑾瑜放下手中的书站起来道：“四爷回来了！”
　　“嗯！”薛博文轻轻点头：“本来只是打算去后花园散散步消消食，经过小书房，一时手痒在书房练了一会字，没想到忘了时间，让你久等了！”
　　他好言好语的解释着，如往常一般客气、温润。
　　纪瑾瑜听着，心就放到了肚子里。
　　经过这几天的观察，她猜测薛博文定然有心事。只是不知道这心事，是否与自己有关。若是与自己有关，他不喜自己，那她也不做纠缠，哪怕拼着让顾氏、纪洪担心她也要和离。
　　若是与自己无关，那她便下定决心，与他相敬如宾，人前恩爱人后客气，做一个雍容大度、进退合宜的西平侯四奶奶。
　　刚才让湘月去书房送莲子羹，便是试探。如果他是明事懂礼之人，自然会在薛家人面前给自己体面，会回到房里来。若他是无礼之人，厌恶自己，不理会自己，那自己派湘月到书房也尽了妻子的义务，薛家人就是怪也没有理由。
　　结果证明，薛博文是明事懂礼的人，不仅如此，还主动解释。看来，自己与他日后定然能安然相处了！
　　纪瑾瑜松了一口气：对与婚姻她有憧憬，却从来就没有奢求过能过上锦瑟和鸣、夫唱妇随的生活。
　　原来她想的，成亲之后，哄着薛博文生下孩子，在外人面前、顾氏面前，维持着恩爱和顺的样子，她也就满足了。
　　没想到，事实比她想得要乐观得多。不用伺候他，不用奉献自己的身体，落得个富贵闲人的生活。看看书、养养花草，这日子赛神仙不知道有多好！
　　待到顾氏、纪洪百年归老，她就带着身边的人逃了出去，天下之大，凭她提前了几百年的见识，还愁找不到落地生根、赚钱糊口的地方？
　　然而这一切都要建立在薛博文愿意配合的基础之上，现在虽然确定了薛博文愿意给自己体面，但是没有得到最后的答案，纪瑾瑜却不敢肯定。所以她依然不敢放松，打起精神来观察薛博文。
　　她使了个眼色，阳春忙收了桌上的书。
　　又笑盈盈地问薛博文：“四爷现在要归寝吗？”
　　如果她猜的不错，薛博文一定会推三阻四不答应，而且就算就寝了，也不会碰自己。
　　“嗯！”薛博文点点头。
　　纪瑾瑜听了瞠目结舌，脸上的笑容几乎维持不住：“是现在就归寝吗？”
　　“嗯！”薛博文以为她没听清楚，比刚才声音大了许多：“先让人端热水来！”
　　呼！原来如此，又要洗澡！纪瑾瑜放下心来，便笑吟吟地说道：“您先去里间稍后一会，我这就派人去取水！”
　　说罢她心思一动，状似为难：“只是已经这么晚了，灶上的人都下去了，厨房那边不一定有热水。”
　　她嘴上这样说，心中却思量着，只要你不睡觉，便是半夜我也能给你弄到水来。
　　她以为薛博文会犯难，没想到他只微笑着说：“无妨，你只管派人去。”
　　“哎！”
　　说着她朗声吩咐着喜雨喜雪二人：“快去厨房抬水！”
　　不大一会，喜雨喜雪便带着两个粗使的丫鬟抬了水回来。
　　喜雪带着人将水抬进了内室，喜雨便回道：“原来厨房那边日日有热水供给咱们，那灶上的婶