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　　外间的洛瑾听了这话都觉得心凉，这哪里是来解决事情，这分明让素萍继续跟着莫钟。
　　“我不！”应该也是忍无可忍了，素萍停止了哭泣，“求求各位叔伯，让莫钟休了我吧，我伤了身子，也无法给莫家添丁。我给你们跪下了。”
　　一时间里屋没了声音，只听见脑袋撞地的磕头声。
　　“这样吧。”莫振邦开口，“你想离开，最起码给莫钟留个后。我说了算，有了孩子你就走。至于身子好好养养。”
　　素萍的额头上一层黑灰，隐隐泛着青紫，眼中的泪水留下，“二叔……”
　　“你二叔二婶儿平日里对你好你也知道，做人要知恩图报。”村长接话，“既然你二叔说了，就一定算数，就这么办吧。”
　　几个长辈你一言我一语，简简单单就定了素萍的去留，最后还搬出了恩情二字。
　　宁娘扶着木木的素萍去了后面的老屋，脸上也带着一丝不忍。毕竟嫁了人，只有丈夫能决定你的去留。
　　“洛瑾，爹让你和二叔进去。”宁娘说了句，回头看见大峪在打冰凌柱子，呵斥了一声，“砸破你的脑袋，可别喊痛。”
　　洛瑾看过去，见大峪拖着棍子跑了，正撞上前来的莫恩庭。白雪的映照下，他的一张俊脸越发白皙好看，只伸手摸了摸那小子光溜溜的后脑。
　　进屋后，看了眼乖顺站在一旁的洛瑾，莫恩庭掀开门帘，回头示意了下，洛瑾连忙跟了上去。
　　里屋炕上坐着三个老人，地上的凳子上坐着一个，见人进来，俱是抬眼看去。
　　闭塞的屋子里飘着呛人的烟味，洛瑾低下头，看着自己的脚尖。
　　“这就是你给二郎带回来的媳妇儿？”村长问道，黝黑的脸上是层层的褶皱。
　　“从平县领回来的，是个听话的孩子。”莫振邦道，“今日你们都过来了，正好商量着将他俩的事情办了。”
　　洛瑾心中一惊，双手不由攥紧，余光看见身旁的人一动不动，越发心里发慌。
　　村长点头，盘着腿看着站在地上的一对儿人，“你把他俩的生辰八字写来给我，等着去到县里衙门，我去给他们求张婚书。”
　　婚书！那就要一辈子待在这里了，洛瑾抿着嘴唇，她又比素萍强的了多少？一样是被人三言两语定了命运。
　　“诸位叔伯。”莫恩庭开口，“晚辈觉得此事不必过急。”
　　莫恩庭读书好，十里八乡的都知道，连带着村里的人都引以为荣。相比对素萍的态度，村长现在说话倒是和缓，“二郎怎么说？”
　　“这年后的二月就是县试，我想着应该多温习。”莫恩庭说的合情合理，没有强加抗议，“若是侥幸，过了县试，那四月就是州试，的确是不能分心的时候。”
　　几位长辈也觉得在理，这两场考试过了的话，莫恩庭可就是进县学了，那可是大石村有史以来的第一位秀才。所有事在考试面前那都不算什么，更何况是一个买回来的媳妇儿，左右人摊上一个这样出色的郎君，也不会傻得跑掉。
　　“那就再等等。”村长发话，这莫家二郎出息，他自己出去说起来都长脸。他又看了眼一旁脏脏的姑娘，总觉得两人不相配。这惦记着莫二郎的人家可不少，谁知道这姑娘是莫振邦从哪个旮旯里带回的。


第9章　兔子
　　对于长辈们的话，莫恩庭弯腰致谢，“晚辈觉得还是要赶去学堂，这些日子课业有些多。”
　　“去吧。”村长转头对着莫振邦，“这孩子就是懂事，哪像大哥家的莫钟？”说完就是一声叹。
　　“爹，晚上我就不回来了，留在粮铺将这半天的课业补上。”莫恩庭征求着莫振邦。
　　莫振邦点点头，对着站在地上的两人摆摆手，“出去吧，我们几个说说话。”
　　跟在莫恩庭身后走出正屋，屋外阳光正好，冰凌柱子已经开始融化，滴滴冰水落下。洛瑾轻轻地松了一口气。
　　院子的地上有几片剥下来的的白菜叶，那是准备喂猪的，洛瑾蹲下身，拾起一旁的菜刀，将菜叶切碎。
　　莫恩庭回西厢屋拿了书，便出门去往学堂。
　　农家院子里很安静，只有那调皮的顽童东窜西跑。临近晌午，莫三郎从山上回来，他性情开朗，一进院门就喊了大峪一声，抬起手中的东西晃了晃。
　　“三叔！”大峪跑过去，看着莫三郎手里的兔子套，“这么多兔子？给我摸摸。”
　　洛瑾也抬头看去，见莫三郎提着几只兔子。
　　张婆子闻声从东厢屋出来，直奔莫三郎，接下他手里的兔子，拿眼瞅了瞅正屋，笨重的身体钻回了东厢屋。
　　“二嫂。”莫三郎见洛瑾已经拌好猪食，弯腰端起大盆，“我来喂。”说着便往老屋方向的猪圈走去。
　　大峪跑去东厢屋看兔子，刚提着一只走出来，就被张婆子拉了回去。
　　张婆子小气刻薄，如果让屋里的人知道莫三郎带回了兔子，依着她对莫振邦的了解，必是将村长他们留下来吃饭。
　　没一会儿，村长几人也离开了。莫振邦出门送客，看着莫三郎，脸上没有好气。
　　“爹。”莫三郎倒是脸皮厚，笑着走向老爷子，“我在山上套了几只兔子，您不捎一只去粮铺？”
　　张婆子一听，立即走出东厢屋，“什么东西都往外拿，咱这一家子喝西北风啊！”
　　本来有这个心思的莫振邦一听，想起昨晚的白面，知道自己婆娘的脾气，也没说话就进了屋。
　　“娘，统共五只，拿一只也没什么。”莫三郎的脾气和莫振邦有些像，为人大方，从来不在小的方面计较。
　　“别想。”张婆子脸一沉，“这眼看着快过年了，家里能不存点儿东西？吃闲饭的也不少。”
　　张婆子这是又说到她身上了，洛瑾蹲在地上收拾着菜刀和菜板，起身送回正屋。
　　知道自己的娘并不喜欢洛瑾，莫三郎搓了搓双手，“娘，我去处理一只兔子，最有肉的后腿给你和爹。”
　　张婆子白了一眼小儿子，心里却是高兴地，“还不是你想吃？”
　　“果然是亲娘，一眼就看出来了。”莫三郎笑着，转身往东厢屋。
　　张婆子连忙叫了声，“先选那只小的。”
　　莫三郎拎着一只兔子，用一根细铁丝穿过兔子的鼻孔，吊在院中的梨树上，手里攥着一把锋利的刀子。
　　大峪早早地搬了小板凳坐在那里，好奇的伸手拽了拽兔子的短尾巴。
　　兔子扒了皮之后，要用热水清洗，洛瑾烧好了一盆热水。至于梨树下，她不敢过去看，只远远地等着。
　　这时院门开了，莫钟大摇大摆的走进来，看见莫三郎，直接走了过去。一手掐腰，一手指指点点，好像他才是这方面的行家。
　　看了一会儿，莫钟便向正屋走来。他是来找素萍的，已经晌午了，那女人没回去给他做饭。不想来到这边正好可以蹭上一顿好的，当下就打定留在二叔家。
　　见着莫钟走过来，洛瑾往旁边让了让。
　　“二叔。”莫钟喊了声，“我看三郎套的那只兔子挺肥的，够喝上两盅。”
　　莫振邦应了声，“那就留下来吃吧，正好还有些话要跟你说。”
　　张婆子皮笑肉不笑，“大钟，这是踏着饭点儿来的。只是家里没有酒，你也知道家里人多，是要勒紧了过的。”
　　这种冷嘲热讽莫钟根本不放在眼里，他也不是那种又便宜不占的人，当下赖在里屋的炕上，再不下来。
　　张婆子生气，瞪了一眼洛瑾，“还不过去把兔子洗干净？跟块木头一样。”
　　洛瑾端着水来到院子，莫三郎已经将兔子处理好。他的手艺好，兔皮剥的完整，就连兔身也没留一滴血。树下的铁盆里盛着内脏之类。
　　莫三郎将兔子放进水里，转身回屋去洗手。大峪则又蹲到了洛瑾旁边。
　　兔身浸泡在温热的水里，一股血腥气借着热气扑到了洛瑾的脸上，她差一点忍不住呕吐。只能秉着呼吸洗吧干净。
　　洛瑾是不会做兔肉的，只有叫了宁娘过来。
　　宁娘给了洛瑾一个青萝卜，让她洗干净，自己则将兔身剁成小块。另一半兔身留着，准备晚上莫大郎回来再吃。
　　青萝卜切片，待锅里的兔肉炖的差不多时，再将萝卜片下锅炒熟即可，冬日里吃上这一道菜也算美味。
　　为了让素萍继续跟着莫钟，莫振邦将两人都留了下来，用长辈的口吻说着好好过日子之类。
　　洛瑾没有去里屋，独自一人坐在灶台前啃着饼子。一来，她始终觉得里面没有她的位置；二来，那股血腥现在还让她难受。
　　午饭过后，莫钟没有回家，而是坐在院子里晒太阳。
　　宁娘将灶膛里的锅灰用锨板掏出来，接到一个旧盆里，让洛瑾端出去，倒到门外的灰堆上，说是明年可以拿来喂果树。
　　莫钟打了一个饱嗝，嘴里叼着一根草。看着洛瑾端着灰盆走过来，想起了昨晚就是这女人害他失了颜面。看着不吭声走近的洛瑾，莫钟故意伸出一只腿，想要她摔个灰头土脸，并自恃聪明的将脸别向一旁。
　　“哎呦！”
　　一声惨叫，吓了洛瑾一跳，她看过去，见莫钟抱着自己的脚用力搓着，“老三，你走路都不看的？”
　　莫三郎歉意的笑笑，“还真没看见。钟哥你下次看见我，叫我一声提醒下，省的踩到你。”
　　洛瑾往院门走去，她总觉得莫钟看她的眼色不善，带着一股阴冷。
　　院门只半开着，外面是一条不到一丈宽的土路，积雪融化后，变得有些泥泞。路边的荒草上，还留着些许残雪。
　　这是洛瑾来到莫家后，第一次走出这个院子，虽然只是门口。深深吸了一口气，她找了灰堆，将盆子扣了上去，锅灰飞扬。
　　“哟，这就是二郎家的媳妇儿吧？”
　　循声看去，洛瑾见三丈外站着一位妇人，身穿紫棠色碎花袄子，头上的发挽成了螺髻，一朵桃粉色绢花突兀的簪在一旁，一张脸比地上的雪都白。此刻正满脸笑的看着她。


第10章　温水
　　大石村统共也就那么点儿大，一家有什么事，不出一个时辰，保准全村人都知道的清清楚楚。
　　洛瑾看着向自己走过来的女人，年纪二十多岁，双手提这裙子，踩过那片泥泞。近了才发现，那女人的脸上涂着厚厚的粉脂，与漏出的脖子形成对比。
　　“这是在干活呢？”女人看着灰堆，转而看着洛瑾，“这大冷的天儿，也不在家好好歇歇？”说着，竟是熟稔的拉起洛瑾的手。
　　洛瑾不习惯别人碰自己，只小声道：“我的手上有灰。”
　　捏了捏洛瑾的小手，女人笑道，“我叫凤英，住在村口那家，以后就是邻居了。”说着，双眼盯着小手，“在家里没怎么干活吧？这小手养得，软的跟刚蒸熟的饽饽似的。”
　　洛瑾抽回手，叫了声，“凤英姐姐。”
　　凤英朝莫家院子瞅了一眼，全村人都知道莫振邦给二儿子买了一个媳妇儿，这事凤英自然也是知道的，只是前两日并没见着人，“妹妹是哪里人？”
　　“平县。”洛瑾不由想起了母亲和弟弟，他们现在也不知道怎么样了。
　　“平县，离我的老家倒也不远。”凤英想看清洛瑾的模样，可是乱发遮着脏兮兮的小脸，实在看不出。
　　洛瑾嗯了声，弯腰捡起旧盆，想着赶紧回去，省的张婆子发火。
　　“说起来二叔对你们二郎是真好。”凤英好像是难得找到了一个说话的伴儿，继续说着，“供他读书，现在连媳妇儿也给他娶上了。如果他亲生父母泉下有知，也该瞑目了。”
　　洛瑾从凤英的话里听出，莫恩庭不是莫家亲生的孩子。也不知道这个凤英说这些到底是有意还是无意，左右这些不关她的事，她要想的是怎么还清银子。
　　洛瑾的反应显然不在凤英的意料内，她有些不死心，“你知道了？”
　　轻轻地摇了摇头，洛瑾指着院门，“我还有活，就不陪姐姐了。”
　　凤英脸上的笑一僵，随即连忙点头，“我正好也有事，你先忙。”
　　洛瑾走到门口，正好碰见莫钟出来，她往旁边让了让。
　　本来想走的凤英，看到莫钟，脸上顿时笑开了，“钟哥，穿这么好看是要去哪儿？”说着，伸手在莫钟的衣领上一划，行为轻浮。
　　“我说谁在门口，原来是凤英啊！”莫钟回头看了看洛瑾，见她并没有往这边看，遂咳了咳，“你家掌柜的在不？我有事找他。”
　　凤英白了莫钟一眼，眼神像把钩子似得，“去镇上了。”
　　“要不，先去你家等着？”莫钟的手摸了摸嘴，笑道。
　　“谁管你？”凤英兀自扭着腰往村口走去，后面的男人两步就跟了上去。
　　站在院子里的宁娘目睹了院门口的一切，又看了眼收衣服的洛瑾，心道这姑娘是个有规矩的。
　　晚上，莫大郎回来了，带回了十几斤白面。一般快到年关的时候，粮食都会涨价，所以过日子的人家都会提前备下。
　　剩下的半只兔子被剁碎炖在锅里。洛瑾坐在灶前烧火，她的头皮有些痒，算算已经几日没有清洗了，身上恐怕早已脏的不行。
　　“嫂子。”洛瑾的手指在火棍上扣着。
　　宁娘往锅里填了些水，“怎么了？”
　　“我想用些热水……，我的头发脏了。”洛瑾本来想着自己跟着宁娘上山弄点儿柴火，可是雪化了之后，柴草应该都是湿的。再者，今晚莫恩庭不会回来，方便一些。
　　“这事儿？”宁娘放下舀子想了想，走进里屋，“娘，今儿听你咳嗽了几声，是不是昨晚在东厢屋冻着了？今晚就多烧点儿火，你睡得也舒坦。”
　　果然，提起这事儿，张婆子就心理不顺，心疼送出去的面，心烦那没出息的侄儿。坐在炕上嗯了声。
　　宁娘从外面抱了几根粗的木柴进来，扔在灶前，“你也该洗洗了。一会儿饭做熟了，把锅刷干净，舀上一锅水，到睡觉时差不多正好热乎了。”
　　“谢谢嫂子。”洛瑾道谢，不管怎么说，来到莫家后，宁娘对她还是挺好的。
　　“好好收拾一下自己，让人看上去也精神不是？”宁娘劝着，这姑娘性子这么软，二叔那般傲气的性子，却不知道两人到底合不合适。
　　夜深人静，小小的大石村隐没在夜色里。
　　洛瑾将锅里的水舀到木桶里，她小心的将筒提出正屋，生怕出一点儿声音打搅到里屋的人。
　　一只手握住水桶的提手，莫三郎轻松的提桶往西厢屋送去，放在门口。回身看见洛瑾站在原处，他叫了声，“二嫂？”
　　洛瑾忙走过去，“谢谢。”
　　莫三郎笑了，“二嫂，你是不是只会说谢谢和嗯？”
　　“啊？”洛瑾看着两步外的黑影。
　　“好了，你快进屋吧，水别凉了。”莫三郎说完，就回了东厢屋。
　　洛瑾弯腰提着水桶，用脚推开屋门。刚进去没多久，外面就被上了锁。
　　屋里黑黑的，过了一会儿，洛瑾才适应，手摩挲着往木盆里倒了些热水。双手浸到水里就再也不愿离开，实在是太冷了。
　　抬手松开头上的发髻，洛瑾将一头青丝浸在水中，黑暗中跪在地上清洗着。
　　几日不曾打理，头发已经打结，一不小心就会扯痛头皮。身上的袄子不能湿，洛瑾将它脱下放下一旁。没有手巾，洗完之后也只能脱下里衣擦干头发，左右那里衣也该洗洗了。
　　洗头用了半桶水，洛瑾将木盆里用过的水顺着门缝倒了出去，一阵冷风钻进来，她打了个寒颤。
　　剩下的水就擦了擦身子，最后泡了泡脚，终于驱散了身上的一些寒气。
　　清洗过后，浑身舒爽了不少，洛瑾将里衣洗干净晾在一旁，收拾了一下，便躺在角落里的木板上睡着了。
　　多日得劳累加上身上的清爽，洛瑾睡得很沉，只是身子依旧冻得缩成一个球。
　　洛瑾是听到院子里的动静才起来的，天刚蒙蒙亮，估计是莫振邦要出门了。她坐起来，习惯性的捋了捋自己的头发，变回了以前的柔软顺滑。
　　伸手试了试晾在一旁的里衣，经过一宿，并没有干透，实在是这屋里太冷。洛瑾叹了口气，今日就只能穿着袄子了。
　　简单的挽起了发，并不利索，发丝依旧盖住大半张脸。
　　没一会儿，宁娘就过来开了西厢屋的锁，紧接着去拆堆那里娶柴火。
　　作者有话要说：　　新年快乐，
　　猪年求收，求包养。


第11章　修屋
　　积雪已经化得差不多了，天气寒冷，将昨日湿润的地面冻了个结实。洛瑾缩了缩脖子，没有穿里衣，总觉得冷风直往身子里钻。
　　一如平日，锅里添水烧火。苞米面和好，揉成团拍到锅壁上。
　　“今儿可真冷。”宁娘已经习惯家里突然多出的人，将烧好的热水舀到盆里一些，送去了里屋给张婆子。
　　洛瑾的手在火棍上摸了一把，白嫩的手心沾上一层黑灰，她抬手在自己的脸颊划了一下。细如白瓷般的面皮留下一道痕迹。
　　莫家的人陆续来到正屋，洛瑾将饼子端进里屋，自己则依旧留在外间。
　　饭后，莫大郎和莫三郎找了些麦秸，准备将屋顶修一修，快过年了，旧的麦秸要换一换。
　　宁娘扛着一把铁锨，带着洛瑾