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　　“烧些水，泡壶茶过来。”莫恩庭说道，脸上神色有些严肃，眉头不自觉的蹙了起来。
　　将绣架收好，洛瑾坐在灶前烧水。里间莫恩庭和段清的话，她隐隐能听清楚。
　　“你从哪里听来的？”莫恩庭问道，语气还是以往的平静，只是多了些不确定。
　　“村里有人在衙门里，听说有人去举报你。”段清叹了口气，“说你的身份不明，没有考试资格，按律法要取消你的成绩，还要追究你不实之罪。”
　　莫恩庭坐在炕沿，不发一言。他的确不是莫家的孩子，本朝对考试之事又十分重视，包括祖上的身份是否清白，有无作奸犯科之辈，都要查的清楚。
　　“其实，你已经归入莫家的籍贯，又有人为你作保，按理说不该出这事儿的。”段清在一旁分析着，“莫不是有人故意针对你？”
　　一向冷静如他，现在心里居然有了不确定。莫恩庭的手指在腿上一下一下的敲着。


第53章　麻烦
　　洛瑾掀开门帘，端着茶水进来，一如既往的安静。动作轻巧，将茶碗摆好，倒了水，就去了外间。
　　如果他没了考试的资格，就不会得到想要的权势，那谈什么护住她？说过她的一生会安康，可是一个庄稼汉是给不了的。一天两天让她呆在这里还可以，时日长了呢？她早晚会被人盯上，平县那边发生的事已经看出来了，女子容颜太盛，不是好事。
　　“我随你一道去城里看看。”莫恩庭抬头，依旧一脸云淡风轻，“或许能打听到些什么。”
　　“这事儿还是提早打算的好。”段清点头，喝干手里的茶。“我去正屋跟婶子道个别，你准备一下。”
　　段清去了正屋，莫恩庭在里间安静的换上了干净的衣衫。
　　“洛瑾，你进来。”莫恩庭在里间唤了声。
　　“二哥。”洛瑾进到里间，看见莫恩庭站在那里，似乎在想什么，表情完全不似刚才那般，看着有些沉重。
　　“我要去城里。”莫恩庭转头，不算明亮的屋里，那女子就像盛放的花儿，“你不要乱跑，留在家里。”不知道为什么，他心里有些患得患失，总觉得他会抓不住她。
　　刚才的事情，洛瑾多少听见一些，知道是考试出了问题。“我知道了。”
　　她就是这么听话，你说什么她从来不顶嘴，让人不觉心疼她。莫恩庭将人拉过来抱住，那种淡淡的冷香萦绕鼻间。他没有说话，往常他的话总是比她多，现在一句也说不出来。
　　“在家等着。”莫恩庭听见外面的脚步声，将人松开，迈步走了出去。
　　张婆子并不知道莫恩庭的事，只当他和同窗有事出去了，支使着媳妇儿们做饭，说是午后去跟三嫂子谈谈老三的事。
　　饭后，洛瑾将正屋收拾干净。宁娘有些犯懒，带着大峪回了老屋。张婆子换了件干净衣裳准备出门。
　　刚走到院子，便见有三个人走了进来。张婆子认出，这不是村里的人，问了声，“你们找谁？”
　　“老夫人好。”来人上前，一脸笑的对着张婆子弯了弯腰，“我姓卢，是后山宅子的管事。”
　　正屋的洛瑾听见了，从屋里走出来。见正是卢管事带着两个家丁站在院儿里。
　　“娘子也在家呢？”卢管事对着洛瑾笑笑，“你看你不声不响的就走了，这伙房里都乱了套了。”
　　张婆子看了眼洛瑾，又打量着卢管事，“有事儿？”现在家里一个男人都没有，她又是个不会拿主意的，只道人进屋里坐。
　　卢管事应了声，看了眼这个农家院子，脸上依旧挂着笑。那笑就是他对人面具式的笑，看不出感情，也猜不到用意。
　　“来，给老夫人提进屋里。”卢管事对着后面的两个家丁吩咐，“动作都轻些，别把家里的摆设碰着。”
　　家丁照着吩咐将两篮子礼物送到正间的方桌上，事毕，就退到了院子里等着。
　　卢管事突然来到莫家，洛瑾心里有些不安。心中猜着莫不是素萍的事还没完？可是这礼物又事怎么回事儿？
　　“家里人都忙着吧？”卢管事搓搓手，坐上炕沿，面具式的笑容让他看起来多了几分奸诈。
　　张婆子嗯了声，以前家里来人都是莫振邦或是儿子们招待，换做她和人交道，她有些不自在。“都出去了。”
　　“是这么个事儿。”卢管事看看这家，实在不是个富裕的，当下也就不再客套，单刀直入，“您家的那位娘子是买来的吧？”
　　张婆子一惊，不禁想难道是惹上了麻烦？还是官府里查了下来？当场就有些怕了，“是。怎的了？”
　　卢管事是见惯了风浪的人，张婆子这种没有见识的村妇，有时候不难对付。“也没什么，想知道是多少银子买来的？”
　　张婆子心里更加七上八下，家里没有男人到底不行，她问道：“这是出什么事儿了？”
　　卢管事笑笑，“您看，她是花多少银子买的，我家主子想出双倍的银子。”
　　一时没反应上来，张婆子盯着卢管事，“你说什么？”
　　“洛小娘子入了我家主子的眼，主子想知道老夫人肯否放人？”卢管事脸上的笑深了些，“银子嘛，不是事儿。”
　　这话这么说出来，张婆子明白了，西厢屋的是被人给盯上了。早就知道那般模样留在家里会惹来灾祸。后山大宅的事儿她和村里人也说过，说是那里住着一位贵家少爷。
　　“老夫人，我家主子是个大方慷慨的，您有什么要求尽管提。”卢管事作出一副为张婆子着想的模样，“我就觉得您使劲开口，这银子不要白不要。”
　　“银子？”张婆子开口，遇到这种事她根本处理不了。
　　“对。”卢管事拍拍大腿，“就要他二百两也不算多。”
　　“二百两！”张婆子的小眼睛瞪着，她这一辈子也没见过这么多银钱。能给每个儿子盖一间大房子，老三娶媳妇儿也够了……
　　“嫌少，您就再加。”卢管事在一旁道，自家少爷可根本不在乎那点儿银钱，那小娘子简直把他的魂儿都勾了去，心心念念的想将人赶紧弄回去。
　　“再加？”张婆子哪遇上过这种事儿？当场坐在炕上不知该怎么做。
　　“可不？”见张婆子这样，卢管事清了清嗓子，“您把洛小娘子的契子给了我，银子就给您。”
　　张婆子坐着一句话不说，院子里有声响，那是洛瑾在倒水。
　　“我也看出来了。”卢管事见张婆子犹豫，又道，“这娘子身材瘦弱，实在不是个干活儿的。恐怕平日里惹您生了不少气吧？”这个他听凤英说过，张婆子不喜洛瑾，时不时的刁难。
　　“洛瑾，你家主子看上了？想娶她？”张婆子觉得心里不是滋味。
　　卢管事笑笑，“说实话，这嫁娶还得看门当户对，您说是吧！不过，主子会好好待她的。”
　　“就是说她不会有名分？”张婆子眉间的褶皱加深。
　　“一个买回去的娘子，会有什么名分？”卢管事这说的也是实话，若是以后得了主子的欢心，充其量不过是做个姨奶。
　　“你们走吧。”张婆子将脸别开，不再看卢管事那张虚伪的笑脸。
　　卢管事一愣，脸上的笑僵住了，“老夫人，这是什么意思？嫌银子不够？这好说呀！”
　　“拿上你的东西，滚！”张婆子捞起矮桌上的茶碗，啪的一声，摔到地上，四分五裂。
　　“哟，这是做什么？”卢管事脸上带着讥讽，甩了甩袖子从炕上站起来，“好声好气来跟你谈，真不实抬举！”
　　“好声好气？”张婆子嗓门儿高起来，“你们就是来给我们莫家添堵的吧！告诉你，我虽是一个村妇，可是我也有骨气的！”
　　卢管事脸上阴冷，嘴角挂着不屑，“那就走着瞧吧！我家主子有钱有势，还治不了你们一户农家？”说完狠狠地甩开门帘，走了出去。
　　张婆子生气起来谁都不管，下了炕，走到正间方桌前，提着上面的篮子就追出院儿去。
　　洛瑾听见吵声，从西厢屋出来。见卢管事带着两个家丁出了院门，张婆子迈着短腿，气冲冲的在后面追。她连忙跟了上去。
　　张婆子冲出院门，对着卢管事的背影喊了声，“把你们的脏东西带走，俺家不稀罕！”说着，篮子便从手里抡了出去。
　　篮子落在卢管事脚下，里面的东西洒了出来。是各式的果脯蜜饯，精致点心，两块绸缎料子。刹那间，土路上变得色彩斑斓。
　　卢管事三人并未停步，朝着后山上去。
　　张婆子尤不解气，走到土路上，将那些个掉出来的东西踩了个稀烂，嘴里骂着难听的。
　　“婆婆。”洛瑾走过去扶住张婆子。
　　“有银子了不起吗？”张婆子气得嘴都歪了，“我家老二是要考功名的，会卖媳妇儿？还不被人笑死！”
　　洛瑾一愣，卖媳妇儿？是说她吗？
　　张婆子的白眼儿翻了翻，“欺负老娘无知是吧！哼！”
　　地上是一片狼藉，包括那两块儿绸缎料子，已经被张婆子踩得不成样子。
　　“怎么了？”张婆子见洛瑾站在那里，看着地上一动不动，抬手将掉下的发抿好。
　　“我……”洛瑾不知道怎么开口，“我惹祸了，是不是？”
　　张婆子气息不顺，被这事儿气得够呛。心里也觉得这个姑娘其实是个命苦的。被家里人卖了不说，又长了张招人惦记的脸。偏得她还什么都不懂，没人护着，她不知会落得什么下场？
　　“是！”张婆子嘴上硬得很，“女人家的，在家里好好待着，跑出去做什么工？家里是养不起你怎么的？”
　　“我知道了。”洛瑾应了声。
　　“我跟你说，老二是要考功名的，你别在外面抛头露面，坏他名誉！”张婆子的脚又踩了踩地上的料子，“以后他要不要你另说，现在你住在他屋里，你就是他的人，别有些乱七八糟的心思。”
　　对着卢管事去的地方又骂了几句，张婆子才被洛瑾扶着往回走。
　　“那大宅的少爷，我劝你也别有什么想法，那样的人家是不会真的看上你的。”张婆子扭头，看着那张安静的脸，是真的好看，跟树上新开的花儿一样嫩。
　　“我明白。”洛瑾回的小声，她似乎也猜出了卢管事来这里为了什么，心里庆幸那日离开了宅子。
　　“明白就好。”张婆子语气松缓了些，“以后老二考试，你哪里也不准去。这是大事儿，马虎不得。”
　　洛瑾点头。她看得出张婆子其实对莫恩庭并不像其他两个儿子，似乎有些不喜欢莫恩庭，可是又是真的关心他，感觉有种矛盾。
　　现在张婆子并不知道莫恩庭考试的事儿出了岔子。只是不知道莫恩庭去了县城能查到些什么？
　　回到家，张婆子依旧气着。她这个人的确喜欢占小便宜，但是她绝不能忍受被人欺负到头上。今天那姓卢的显然看不起他们莫家，想着拿些银两来压人。如果她真的将人交了出去，恐怕以后没人会看得起她。


第54章　母老虎
　　家里恢复了安静，宁娘知道刚才的事，安慰了洛瑾几句。长成这般模样，不被人盯上才怪。无权无势的家里，根本护不住，现在只希望莫恩庭快些出头。
　　村里与张婆子交好的三嫂子来了，在正屋和张婆子商量着相亲的事。
　　洛瑾坐在门前绣花，心绪有些不宁，也不知是不是因为卢管事的。
　　莫三郎较往日，回来的早一些。平日里开朗的他，现在看上去有些垂头丧气。
　　洛瑾看莫三郎身上干干净净，以前他做买卖回来身上都是脏的，今天这是怎么了？难不成没上到货？
　　莫三郎走到西厢屋门前，伸手拿起一个木盆。“二嫂。”
　　“回来了？”洛瑾应了声，“你换下衣裳拿过来，我帮你洗。”
　　“不用……”莫三郎有些吞吞吐吐，“二嫂，你说姑娘家的不是都像你这样轻声细语吗？”
　　“什么？”洛瑾停下手里的针，有些不解。
　　“我今天没赚到钱，白跑了码头一趟。”莫三郎无力一笑，“我算见识了，什么是母老虎。”
　　“你碰到麻烦了？”洛瑾问道，看莫三郎的样子似乎有些生气，这可不多见。
　　“你是没见到，那母老虎冲着我直嚷嚷，死活不给我货。”院中的莫三郎一身阳光，穿着利索，“你说她是不是傻，有银子不挣？”
　　看来莫三郎今天是在码头受到气了。“你这样叫人家，人家肯定不给你。”试问哪个姑娘家愿意被人叫做母老虎？
　　“我又没说错。”莫三郎简单束着的发甩到肩后，“女子家就该像你和大嫂这样，待在家里操持家务。抛头露面的，还不就是个母老虎？”
　　莫三郎发完了牢骚，拿着盆回了东厢屋。
　　晚上，莫恩庭没有回来吃饭。一家人，除了洛瑾，应该都不知道他考试的事。直到睡下，人还是没有回来。
　　半梦半醒之间，洛瑾觉得似乎有人在动自己的头发。她睁开眼，看见旁边坐着一个人影，当场吓得坐起来，缩到角落里。
　　“是我。”
　　“二哥？”洛瑾的软软的嗓音带着一丝沙哑，懵懵懂懂的，“你回来了？”
　　“洛瑾，我恐怕真要做个庄稼汉了。”莫恩庭在黑暗里，自嘲了一声，“这么多年，竟是毁于一朝。”
　　听这口气，怕是考试的事情并不顺利。洛瑾还有些晕沉的脑袋转了转，可什么也想不出，她本来就不太会说话。
　　“他们说我身份不明，要想恢复资格就要有亲生父母的证明。”莫恩庭叹了一气，“可是我的亲生父母是谁，我自己都不知道。以前的事儿我全忘了。”
　　洛瑾搓了搓眼睛，将被子拉了拉。想开口，最终还是憋了回去。
　　“其实人家也没错。”莫恩庭为洛瑾掖了掖被角，“谁知道我的亲生父母是什么身份？说不定就是因为家里不好，我才被遗弃。”
　　“不会的。”洛瑾开口，“谁家会遗弃自己的孩子……”说到这里她想起了自己，不知道如何说下去。
　　“如果考试不成，你……”莫恩庭想问她愿意跟着自己吗？可是他没说出口，以往的意气风发现在变得不确定，让她跟着自己受苦一辈子？让貌若仙子的她变成一个黑瘦的农妇？他有些不忍心。
　　“可以去找找你的亲生父母。”洛瑾说道。
　　“傻丫头，有那么容易吗？”莫恩庭轻轻道了声，“爹打听了十年了，都没有结果。”
　　“是去找到你的地方吗？”洛瑾又问，睡意已经没有了，清冷的夜里，她第一次在这个自信满满的人身上看到了失落。
　　“是。我在五灵涧被爹带回来的，那里全是山，我当时就躺在一处陡坡上，鞋子都没有……”莫恩庭突然一顿，黑暗里，他一把将墙角的洛瑾拉进怀里。
　　“二哥。”洛瑾吓了一跳，关键她现在穿着中衣，这还了得？
　　“我想到了。”莫恩庭的下巴在洛瑾的头顶蹭了蹭，“五灵涧，我要去一趟。”
　　洛瑾可没心思听莫恩庭说了什么，只觉得背上的那只手太烫，于是她扭着身子想逃开。
　　“你再动，我就亲你了。”莫恩庭戳了一下洛瑾的头，“我发现你根本就不是一只兔子，而是一只刺猬。”
　　“什么兔子，刺猬。”洛瑾觉得脸上发烧，就连心跳都有些乱，脑子更是没办法思考。
　　“好了，现在我没工夫拔你的刺，我要去找老三。”莫恩庭将人松开，站起身，“你睡吧。”说完出了西厢屋。
　　这一番话下来，洛瑾那还睡得着，在那里辗转反侧。刺猬，被拔了刺，那岂不是就死了？终于一顿胡思乱想后，她迷迷糊糊睡了过去。
　　第二天，莫恩庭和莫三郎对张婆子说，要出一趟门。为了不让她担心，只说去外地的一位先生那里请教考试的事儿。
　　张婆子是一个村妇，只道是下一场州试要准备些什么，也没多问。昨日卢管事来家里的事，怕影响孩子，也就憋着没说出来，反正光天化日的，她也不信那些人会进门抢人。
　　早饭过后，莫家两个儿子出了门，踏上了去五灵涧的路。莫大郎像往常一样去了采石场上工，宽厚的背上总是搭着几根铁钻子。
　　宁娘身子有了反应，说是胸口憋气，堵得人难受，人更是困得很，总是想睡觉。家里的活儿多数落在洛瑾的肩上，不过也就是做一日三餐，洗些衣裳什么的，倒不累。
　　上次张婆子说了之后，洛瑾一般就不出门了，最远也只是去地里拔些菜回来。
　　这天，又下起了雨。想来是天不好，所以没有出摊儿，张屠夫来到莫家看望姐姐。
　　想起正月里的事儿，张婆子还是有气的。她满心欢喜的想着亲上加亲，谁知吃了一肚子回来。所以，当着兄弟也唠叨了两句。
　　“姐，桃丫头小，不懂事，我跟她娘都说她了。”张屠夫一脸络腮胡，看上去是个性格粗犷的人，心里毕竟疼爱女儿，不愿意听别人说女儿的不是，“那以后，她懂事儿多了。”
　　“真的”张婆子有些不信，前些天张月桃还跑去半斤粉家里，这叫懂事儿？
　　“是真的，这不跟人搭伙儿出去做工了。”张屠夫笑笑，“我们都说家里哪缺她挣那几个铜板儿，可她就是说要去。