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　　高铿进来，他先歪头看看小枣，看得小枣低下头来不好意思看他，这才笑着说：“几位长老都说你这两日会醒来，如今果然醒了。”
　　“多谢你救我，多谢留我养伤这么久，我……”
　　“你对应无意也是这般客气吗？”高铿问，走到小枣床边，大咧咧的赶走梅香，自己坐了。“我不信你对他也是左一个谢字，右一个谢字。”
　　小枣窘住，如果是应无意，她会哭着打他推开他吧。她真的从来也没想过感谢应无意。可是，这是不一样
　　的，不是吗？
　　高铿一笑，“我知道，你与我没那么熟，但我也知道，这不意味着应无意比我强。”
　　“对，”小枣慌忙点头，“不对，”她又慌忙摇头。
　　“噗，不管对不对，你现在是和我在一起了。”高铿倒也爽快，“现在你的一切都得归我安排，不容你假悻悻的客气。”
　　“我，我知道我的伤很难治。”小枣有些结结巴巴地说。
　　“我知道，你的伤与你练的功有关。你练的也是枯禅派的武功，”高铿说，“是应无意教你的吗？”
　　小枣点头。
　　“他这是在害你！”高铿有些愤愤不平，“我母亲他们羌人族中练这个的很多，此功刚猛，第一不适合女子练习。这倒也罢了，此功还有一个大缺点　，此功功法意境如流水，只进不退，一旦上手，必得长练不辍，一旦快速进升，到了某一点，再也练不下去时，气劲就会长积气海，渐成泊，成湖，成海……因此练此功的人必须得身体强健，能自存劲气。你的身子娇弱，根本就没有积聚如此强大气劲的容量。你又练功太狠，出事是迟早的事。”
　　小枣笑了一下，这和期先生说得一样，她早知道了。可这又怎样，强大的功力才是她报仇的根本，以后的事，岂能容她多想。
　　“小枣，你不要再回南边去了。就留在我身边吧。”高铿这样说，当然这话小枣也不是第一次听到出自高铿之口了，“南边虽说是富饶迤逦，却不比北边的人单纯正直。更何况我身边还有许多枯禅派的高手，能助你抵制功力的反噬。”
　　“那个……我其实中吃了某种药……”
　　“我知道，那药是养女人的，和枯禅派的武功阳刚之气正好相反，重在阴柔养身。想来是应无意给你吃的？你放心，我可以去找他，就是抢，我也把解药抢来给你。”
　　小枣苦笑，“这不相干，我在南边还有事未了，我得去做完它。”
　　“你还要杀谁？我也可以帮你，我可以帮你了结一切在南朝的事！”
　　小枣看着高铿，坚定的摇了摇头。“我说过，我自己的事，我自己来做。”
　　“南边到处是你的画像，你一露头他们就会找到你的。”高铿提醒她将要面临的危险。
　　小枣依然回以微笑。她才不介意那些画像呢，她可不是应无畏，有些别人以为她会在意的东西，小枣却并不在乎。但……高铿是不会明白的。小枣的心中其实早就计划好了下一步的行动。只是那计划说出来的话会让面前的人吓到吧。
　　这也是为什么她要离开南朝那个男人的原因，那个男人爱她的美，
　　她不想当着他的面，让他看到美好的毁坏。
　　高铿狐疑的看着小枣的笑容，他什么也猜不到。
　　


☆79、自讨苦吃

　　小枣当天就下地行走；腹间疼痛没有缓解；但只要不吐血；她就不该一直躺在床上。
　　好不容易修炼起来的武功好像又失去了；怎么也提不起劲，小枣扶着床。就像一个刚刚蹒跚学步的婴儿；双腿一点也不听使唤。
　　“你这又是何苦！”梅香冷眼旁观；全无要上来帮忙的打算。
　　小枣一点点摸到了床头的案桌，呼呼地喘着粗气，小心的不碰翻桌上的壶盆。也许是躺得太久，浑身只觉得乏力；只是心中着急，却又无法把它化为实实在在的体力。休息一会，软绵绵的双腿再次迈开，磨蹭着扑向帐篷边的木柱，才走了几步，便觉得腿打哆嗦，一个不稳，人向前扑了过去，慌忙用用手去撑那木柱，却还差着一点。人重重的摔倒在地。
　　梅香哼了一声，“你这是自讨苦吃。”一点也没过来扶一把的打算。
　　大帐的地上铺了硬毡，摔了倒也不算十分疼痛，小枣自己趴在地上休息一会儿，振奋起精神再一次用力撑起，。
　　跌倒，休息，撑起，小枣在大帐里一步步一寸寸的挪动，从一根柱子踉跄着奔向另一根。疼痛和体力的消耗，让她好好出了一身汗，气喘的声音也如同养了一头牛一般。
　　梅香只管蹲在大帐中间熬着药，每当小枣跌倒，她就说：“自讨苦吃！”
　　看看小枣走了一整圈，又回到床边，她从药罐子中滗出一大碗浓黑苦涩的药汁来，捧到小枣面前，“喝了它！”
　　小枣嘿嘿一笑，“有劳梅香姐姐。”
　　梅香长叹一声，“谢我做什么！该谢的是那个人，只不过他最近的心思全在南渡，无暇来亲自照顾你罢了。你真是好福气，却又生在福中不知福。”
　　小枣一口气喝光了碗中的苦药，把碗递还梅香，“你说，我若没有了这一张脸蛋，还会有福吗？”
　　梅香收了碗，呆站着想了一回，“呸，你真以为自己是美女啊！我从第一眼看到你，就一点也没觉得你是美女。说起来，当时车骑府的四香，哪个长得丑了！”
　　小枣一琢磨，也觉得梅香说得有理，说起来萧素素的美名还是借了公主的名头水涨船高。那小枣的美又是从何而来呢？天下美女尽多，有些事怕是还有还有些缘法在内吧。
　　“你与别的女人不同的，也许正是在你这股子倔强不肯服输。”梅香说。
　　等到小枣能自己走
　　出帐外时，才发现时令无差，已经是下过雪了。远远近近的山村树木上还挂着一层白色，间或的缝隙处才能看到一点衰草的颜色。
　　远远的，目力所及，有一抹白色状如丝带，那应该就是江堤了。高铿临江驻扎，一心只想渡江。
　　梅香在小枣身上裹了厚厚的棉衣。再加上厚实的斗篷，弄得小枣完全像个球似的。梅香自己也是一样的打扮。两个人结了伴一起散步。
　　“你在车骑府时，出入公子的回鸾阁便打扮得鼓鼓囊囊，”梅香说，“那时我便想，有几个女人能那样不在乎自己，那种不在乎自己其实是宣告你不在乎天下男人。你还真有些胆气。”
　　“你不也一样，打扮得像个乞丐，却怀揣着大笔的兑子四下走动。”此时四野空旷，旁边再无别人，小枣忍不住说了出来。
　　梅香并不看小枣，却“噗”地一声笑了，好像早料到小枣要说这个似的，“八君子有的是钱，也绝不亏待自己手下。”
　　“那么你是真的投靠八君子了？”
　　梅香抿了嘴，“对我来说没什么投靠不投靠的，我本来就是为人作事侍候人的命，不亏待我，我便可以为任何人办事。”
　　小枣明白了，梅香是在为两方办事，在夹缝中求生。
　　“那……高铿知道你的处境吗？”小枣问。
　　“不知道，所以你别说破，那一回在江夏府，也是高铿安排我去的。刚好那时江夏府来了应无恙，急需大量的女仆，高铿原想让我混到应无恙身边去的，却又偏偏遇到你的事。不然我就得为三方做事，那可就难死我了！这样也好，我的日子简单一些。说完，梅香倒笑了。”
　　“谢谢你在江夏为我指路。”小枣由衷地说。
　　“那事啊，你仍然不用谢我，那也是公子安排的。无论我为你做什么，都是替别人做的，拿人钱财为人办事，不敢在你这里领谢。”
　　“你是说，应无意？”小枣难以置信地问，不是阿旺吗？高铿上次说出现在江夏府的是阿旺啊！
　　“不，是应无意，是他安排我在那里等着接应你。”
　　“他亲口对你说的？”
　　“是啊！”
　　小枣的脑子里轰的一声炸响，电光火石般。那声“笨”，并不是幻觉。只有那个男人才会以那样的口气骂自己。所以那一抛，还是出自应无意之手，救她小枣
　　的人的的确确就是应无意。应无意并没有骗她，至少，为了她小枣，应无意确确实实与自己的哥哥对了手。
　　小枣的手悄悄绞着衣襟，那个男人做事真真假假，做假多了，连他自己都知道自己说的话不可信。所以他不解释，不争辩。你愿意怎么想就怎么想。说的总没有做的实在，他用自己的行动来让小枣再一次对他心软。那些缠绵，那些肉＾欲，那些默默无言的终日相伴，比语言更有力的挽回了小枣的心。
　　骗子！小枣想，什么都设计好了，知道小枣抵不住别人一丝丝好意，知道小枣很容易内疚软弱。那个骗子！总有办法用他的好来诱惑小枣留恋他的怀抱他的温暖。
　　小枣的唇角弯起一个小小的弧度，梅香没有觉察。
　　“我没敢对皇上说那日遇到了公子，”梅香说，“他们师出同门，又算亲戚，此时却是在你死我活。男人们啊！”梅香说，“想要的实在太多！我还是少说为妙。”
　　“梅香姐姐，你好像完全不会武功。”小枣突然想起来问。
　　以前车骑府的四美，小枣现在回想起来，除了梅香，那三香都是会些拳脚的。这个只要看行动时的敏捷就知道了。她们从那小竹桥上来来去去，谁的脚步轻，谁的脚步重，一听就知道，就算不带劲气走路，练过武的，脚步总是轻灵一些。这中间，梅香和阿抚一样，每每来去时总是最吵闹的。
　　“武功我一点也不会，”梅香说，“太后娘娘曾说过：女人不用学什么武功，女人只要学会驾驭男人就够了。女人负责做人，男人负责做事。男人打食，女人吃，这种事，连毛猴子都明白。”说着又看小枣一眼，“女人有了本事，就会给自己添麻烦，比如你！我如今是命苦没办法，你却是在……”
　　“自讨苦吃！”小枣连忙帮着梅香说了出来。说完自己也笑。
　　远远的，一列马队的影子出现在江堤那边。
　　“皇上回来了。”梅香说。
　　小枣自动的避开了大路。
　　高铿好战，一心想在自己这一世实现南北统一的大业。最近几日一直在四下奔波，寻找可以突破江南的口子。小枣本也想过劝他，但一想到这是涉及家国天下的话题，也就闭口不言了。如此重大的话题由一个小小舞姬说出，未免怪异。她实在不想多事。
　　“你真的要再回江南？”梅香问小枣。
　　小枣点头，“
　　而且要尽快！”
　　“你这样的身体！”
　　“回去就有解药。”
　　“你要再去找应公子？”
　　“不　，我该去建康了！”
　　梅香想了很久，“你想回去不容易，皇上会留你；南朝要抓你；你这样的身体，就算能走，也如同半个废人。要走，也得想好了万全之策再行动。你这样急也太不爱惜自己了。”
　　小枣的眼光暗淡下来，她没有资格爱自己，上天给她重生的机会，不是给她自己享受的。她得做完自己该做的事。
　　“离开的事，我可以帮你。”梅香说，“但也仅此而已。”　
　　小枣长吁了一口气，她没什么可抱怨的。
　　“小枣！”身后的马蹄得得，高铿终是看到她们，弯到了小路上来。马蹄身在她们身后停住，小枣不得不有些困难的回了身。
　　高铿吃惊地上下打量小枣，“你……几时能走了？”
　　“我练了有些日子了。”小枣回答。她冲着高铿笑，高铿虽然尽量每日来她的大帐看她，但呆的时间总是不长，没有能注意到她的变化。
　　“天！那些长老还对我说，你还得躺上十天半月呢。”高铿跳下马，上前扶住了小枣的肩，“你真是了不起！不，你别又想对我说谢！”高铿的一根手指竖在了小枣的唇上。“你能这样是你自己努力的结果。”
　　梅香悄悄冲小枣扮了个鬼脸，退了开去，顺便牵走了高铿的马。
　　“我想尽快回江南。”小枣说。
　　高铿此时与她并肩，两人一起漫无目的的向前走着。
　　在很长时间的沉默过后，高铿在脸上挤出一丝古怪的笑意，“我在南边的探子报回来一个奇怪的信息，南朝似乎有一种传说，说是舞姬小枣就是当年的公主萧素素。如今回来报仇，要杀光当年破宫惨案的凶手。”
　　小枣的目光远远地看着那一线江堤，蜿蜒的远远的向天边延伸过去的一条白练，像极了天上神仙舞动的长绸，缥缈得让人幻想。“你相信吗？”小枣反问。
　　


☆80、南归之心

　　高铿沉默了；很久不说话；小枣觉得有些累；看看走过的路；其实走出来也没有多远。咬了牙，继续走下去。
　　“上次我说起萧素素时；你很生气。”高铿说；同时小心的看看小枣的脸色，“我没见过萧素素。许多人向我描述过她，甚至有人送过我传说是她的画像。”高铿咧了一下嘴，“我知道素素是美人”
　　“萧素素她死了！”小枣说。现在；她连生气的力气都没有了，萧素素确实已经死了，死于那场大火之中。连同她的快乐，她的公主的骄傲一起死了。
　　两个人再一次沉默了。小枣又奋力向前走了一段路，终于觉得需要歇一歇。她站住了，微微有些气喘。她突然想起，若是此时应无意在，她就可以扑在他怀里靠一靠，甚至可以让他把自己抱回去。
　　“那场大火是人有意放的。”高铿突然说。目光却不看小枣，似在有意回避。
　　小枣盯着他看。
　　“而参与那事的人在一个个死掉，”高铿坦然的回应小枣的目光，“而我也知道内情。我与南郑那些朝臣媾和的谈判已经暗地里进行了好几年，北秦不富裕，有钱给我，我不要白不要。他们都说南皇萧恭手上有前朝的宝藏，那是很多很多钱，够一个国家几年的花用。”
　　又是那传说中的宝藏，小枣嗤笑了一声。
　　“那个我不管，”高铿一摆手，“他们骗也好，抢也好，只要把钱好好的放在我的面前，我可以支持他们做任何事情。”高铿这样说时，并没有内疚，他也不用内疚，两国相争，那是光明正大的事，弱者的进贡拿在手中也并不觉得烫手。
　　高铿看向小枣，“我现在只想知道，你是不是因此而不能接受我。”
　　这个男人真是直接，与应无意完全是两样的人。应无意若是想知道一件事的答案，他会旁敲侧击，自己从旁去寻找答案。
　　小枣的目光再一次投向很远的地方，她觉得高铿这问题委实好笑，而且让人没法回答。
　　“我要回去。”小枣干脆简洁的告诉高铿。
　　“不许！”
　　果然，高铿也有霸道的一面，他的拒绝同样十分的直接，不容商量的语气。这一点倒与应无意一样，莫离莫弃。
　　小枣沉默了，她这样已经算是和高铿打过招呼了，再多说也无意义。该走时，她自己会想办法走，谁也拦不住她。这是通知，不
　　是征询意见。
　　小枣蹒跚地转了身，向回走，她确实觉得累了，还没有习惯走很长的路之前，她哪里也去不了。
　　高铿也跟着转身，“等你身体再好一些，我便送你回洛阳。在那里，会有北秦最好的医生，会有这世上最优裕的生活。”想了一下，又有些不那么自信了，“应该比南郑的宫廷差不了多少。主要是这里不久就要打仗，跟着我的大营行动，你一个病弱的女子多有不便之处。”他看着小枣虚浮的脚下。
　　小枣不会去洛阳，那是高铿的金丝笼，她也不会跟着高铿的大营，她不想成为别人的累赘。但是一想到打仗，她心里还是沉了又沉。世事已经够乱了，也许会更乱吧。可她太累了，每一步都走得如此沉重，她是走不远的，又何必去为别人操心将来。
　　“我不在乎你是谁！”高铿突然弯下腰来，一下子把小枣抱了起来。
　　小枣慌乱，惊叫了一声，慌忙伸手抱住了高铿的脖子。四目相对，小枣有的只是尴尬。
　　“别忘了，这一回是你自己撞入我怀中的，”高铿说，“不许你再逃了！”
　　小枣开始了每天和梅香一起远征的生活，两个妙龄的女孩子，每日都穿成绵球状出门。不要漂亮，也没有风情。她们越走越远，直至有一天爬上了江岸的长堤。
　　“你很快就能回去了。”梅香说。她看着隔江远眺的小枣，目光中有些羡慕。“其实我也更喜欢江南，至少那边生活安逸丰足。”
　　江南的土地上很久没有发生战争了，也许的确比在胡、羌和南朝夹击下的北朝富裕平和许多。那是上上天的眷顾，却也是南朝的劣势。丰衣足食有时会让人失去进取的动力。
　　苍茫的大江，隔开了两种截然不同的生活。
　　“不然你也去江南？”小枣提议。
　　“还早，”梅香信心满满，“现在所有人都希望我呆在北朝，我就继续呆下去，在十八岁之前，我拿到足够的钱，就学那阿朵姑娘，隐退回到我的家乡去。”
　　“如果我能有隐退的一天，也许会去看你。如果……”
　　“那你别干傻事，你要刀和伤药我不会给