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，你放开陈宴宁？”
　　他刚一垂眸准备系腰带时，楚衍就已到了他面前，大力一脚踹上他的肚子，韩冲撞上了后面的柱子，狠狠一下撞得他骨头四分五裂开。
　　这一脚果真用了力，楚衍收回腿的那一刻他右脚发麻，可看着他瘫软坐在地上动弹不得的模样，却还觉得不够。
　　稍稍吐出一口气，转身回去看着命悬一线的陈宴宁，俯身将人小心翼翼的抱起来护在怀里。将她抱在怀里的感觉是这样真实，楚衍死死克制住牙齿的颤抖，他将泛酸眼眶里的泪逼回去，抱着陈宴宁上了马。
　　她受伤严重，马儿也不敢骑得太快，走到一半后楚衍索性将陈宴宁抱在怀里徒步加快速度走回去，等到国公府已经两刻钟后。
　　张氏与陈临树就在门口等着，陈善离开后一直不见人影，眼下瞧见楚衍远远抱着红衣女子，张氏鼻子一酸，那件衣裳正是今日陈宴宁离开时穿的衣裳。
　　她咬牙随陈临树一道迎上去，张氏哽咽着急忙对崔妈妈道：“快去让国公爷身边的随侍拿着帖子去请太医院的许太医，速度要快。”
　　陈宴宁轻飘飘的，楚衍根本感觉不到这人在自己怀里有一点重量，忽视陈临树伸过来的手，他急匆匆上了台阶入了府门。陈临树带着他去了汀兰居，王氏正候在汀兰居等着，眼下瞧见一身血的陈宴宁，她双腿颤抖，扶着柱子才站稳。
　　“这……”王氏被陈临树一把扶起来，刚开口就被他打断：“快让丫鬟准备热水。”说完又看她一眼安抚道：“没事的，你别担心，小心些。”
　　交代完跟着张氏身后进了里屋，楚衍将人放在床榻上，陈宴宁呼吸微弱，她额头滚烫，似乎开始发起高烧。口中不断地喃喃絮语，楚衍用张氏递来的帕子轻轻给她擦拭额角的汗，正打算松开握着她的手时被陈宴宁紧紧扣住。
　　张氏看了一眼，眼眶湿润的退后，将地方交给楚衍。
　　崔妈妈拧了帕子递给楚衍，他接过去给陈宴宁擦拭胳膊和露出来皮肤上的血迹，声音里的颤抖丝毫没有停止：“十三，我给你擦擦血，你忍忍。”
　　看着这一幕，张氏与陈临树眼角皆是溢出水渍。
　　陈宴宁咳嗽几声，她眯着眼睛看向楚衍，颤巍巍的抬起手勾住楚衍的脖子，哽咽道：“你怎么才来呀，你从前都不像这样的。”
　　见她终于开口说了今夜第一句话，楚衍闭了闭眼睛，他的手指紧紧捏住帕子顿在原地，低着脑袋将脸埋在她的脖颈处，眼角湿热跌落，滚烫的滴在陈宴宁的肌肤上，她轻轻颤了一瞬。
　　“你以后……可别再来迟了。”
　　体内火热翻涌，脑海一阵一阵前世的记忆窜出，陈宴宁无力的手指慢慢从楚衍脖子上滑下来，她又晕了过去。
　　屋子里面又是忙的人仰马翻，崔妈妈带着太医进来，惟有楚衍坐在原地紧紧握着她的手不为所动。
　　…
　　陈善递了折子被皇上传召，他跟着侍卫从御花园经过往养心殿走去，走到小路边时，听见树后的草丛里有姑娘家的轻哼声。原本陈善为着陈宴宁的事情眼下急的根本顾不上别的，但那声音越听越像是湖玉那丫头的，陈善皱眉穿到树后看见了躺在里面的湖玉。
　　侍卫将人扶起来，只见湖玉刚瞧见陈善便哽了喉咙：“国公爷，快救救五姑娘。”
　　带着湖玉去了养心殿，陈善候在殿外，直到皇上传召两人才进去。
　　行了大礼，陈善其身，不卑不吭的站在一侧沉声道：“今日我家小女受韩贵妃所邀前来参加宴会，但眼下仍还未回府，就在臣方才来养心殿的路上时，正巧碰见了小女贴身婢女晕倒在御花园外侧树后的草丛里。”
　　皇上年岁已高，他佝偻着腰坐在龙椅上，抚着下巴上少许的白胡：“将你今日所见所闻全部说给朕听。”
　　“今日奴婢随姑娘进宫，听戏刚开始，贵妃娘娘便唤五姑娘去她旁边坐着，说是聊聊天。中途皇后娘娘身旁的妈妈来了，道范家三姑娘与皇后娘娘许久未见五姑娘念得紧，让我们姑娘去凤栖宫问安。姑娘刚离开贵妃娘娘便让宴会散了，奴婢应二奶奶的嘱咐前去请姑娘回府，那时候姑娘还未到凤栖宫便与奴婢原路折回来。”
　　湖玉脑子还是嗡嗡作响，她轻轻晃了几下，脖子上的血迹沾上衣领露出，皇上眯了眯眼睛：“然后呢，接着说。”
　　“然后走到御花园，姑娘走在前头，正巧在拐角处奴婢被树枝绊了一下，再抬头就被人打了一棍子晕了过去便再也不记得了。”见皇上抿唇不言，拧着的眉心间露出点点的质疑，湖玉果断立誓：“今日奴婢若有半句虚言，必定叫奴婢身上的伤口流脓，今生都嫁不出去。”
　　陈善继而跪下，他弯腰伏在地上，梗着脖子道：“臣自问对皇上忠心耿耿，我陈氏一族对皇上更是忠贞，还请陛下彻查此事，严惩幕后凶手。”
　　今日这事当真是闹的大了，向来无欲无求在朝堂中甚少与人为敌的理国公亲自进宫为爱女求旨，看这样子大抵是必须要有一个交代才能解决。
　　皇上揉着眼窝，叹息道：“那便如爱卿所说，明日彻查此事，朕定会给你们陈家一个说法。”
　　陈善带着湖玉刚离开，皇上看着窗外的夜色道：“朕老了，如今这朝堂是越发的不太平了。”
　　身边立着的于公公俯身：“陛下春秋鼎盛，何来老字之说。”
　　皇上摇头，他叹息：“你不知道，可朕却看得清楚的很，朕那三个兄弟，元亲王规矩本分，向来不肯做出半分越距之事。清平王整日只是吃花酒，朕本以为他娶了王妃后能够收敛收敛，却没料到竟浪了这么多年，不过倒也翻不出多大浪花来。至于南安王，哼，他以为他的手脚干净，其实朕都看在眼里。”
　　“皇上。”于公公自幼跟着皇上效忠了大半辈子，见他这么明白自然也知他是在做些什么，有些话他不能说却也不得不说，低声道：“可这皇位终究只能是楚家的啊。”
　　皇上看他一眼，明白他为自己着想的心思，拍拍他的肩膀道：“可是你忘了，越过几个兄弟，子侄辈朕还有旁的人选。”
　　于公公微怔，“您是说……”
　　话音未落，只听见门一声重响，楚衍没有任何预兆的进了殿，他眼中风雨交加，浑身紧绷，直言道：“若是臣应了陛下的要求，陛下可能应允臣一个要求？”
　　“大胆！”于公公见皇上手指轻轻蜷缩，他急声开口。
　　谁料皇上抬手打住他的话，微微扬起下巴示意：“你先说说，要什么要求？”
　　“今日韩贵妃侄子绑架理国公幼女，将其鞭打的不忍直视，待臣赶到时理国公幼女已是奄奄一息……”楚衍喘着气几乎说不下去，他想起今夜看见的那一幕便是怒火翻滚，眼眶发红死死盯着皇上：“若非臣及时赶到，只怕陈家五姑娘就要命丧黄泉，只盼陛下能给五姑娘一个公道。”
　　看着他这般意气用事，皇上心中满是叹息，他咳嗽两声问：“阿衍，你可有想过，今日朕能为你替她出口恶气，待朕百年后，你无实权在手，空有名号加身，可想过又有谁能护住她？”
　　楚衍愣住，他垂眸细细回想皇上说的这几句话。
　　“那陛下的意思是……”
　　皇上认真地看了他一阵，偏过脑袋道：“朕那个时候与你一般大，也曾经历过你这样绝望的处境，可你要知道，靠别人永远都是下下策。“
　　“你是元亲王世子，是我楚氏一族子辈里唯一的男儿，你不用装糊涂不明白朕对你寄予的厚望以及日后你肩上的担子。你母妃是嘉和郡主，外祖戎马一生，满门荣耀，你自幼便是天之骄子，一身尊贵，可你历经今日之事，护不住心爱之人时，难道还不明白你永远不能靠别人，你只能靠自己。”
　　“你是没什么好怕的，可你有了想保护的人，你就会明白你这些年来的散漫浪迹有多可笑。”
　　这一番话醍醐灌顶，楚衍仿佛被打开了穴道，他眼中风雨逐渐平息。他紧紧盯着皇上老迈的侧脸，只盼着他能再说些什么，来平息此刻他内心的焦灼。
　　终于，皇上静了一瞬后开口道：“阿衍，朕希望你能够靠亲自为她讨回一个公道，能不能护住她，这都得看你自己的了。”
　　“君子报仇，十年不晚，朕已经老了，可你正年轻啊。”
　　…
　　湖玉被陈善带回府后着大夫为她包扎好伤口便让她回房休息了，太医刚离开，戌时一刻陈宴宁发起高热，她满脑子昏昏沉沉全是抓不住的光影。
　　陈善回来后与陈临树和张氏在汀兰居外屋坐着谈这事儿，崔妈妈在房内守着她，眼见着陈宴宁糊涂话说的越来越多，她一时着急出去唤了张氏进来。
　　外头只剩下陈临树和陈善两人，父子两眉眼间皆是沉重。
　　方才楚衍离开时将今日之事全部都告知给陈临树，陈善一开始就知道韩冲对陈宴宁的那点心思，进宫前他就猜到今日之事很有可能是韩冲所为，可猜到和认定却是完全不相同的感受。
　　眼下陈善低垂着眼，听陈临树问：“爹，难不成咱们就这样坐以待毙，小五被欺负成那般模样，浑身都是伤你不是没看见。”
　　“可是现在除了等，咱们还能有什么办法。”陈善被他吵的头疼，气急了低声训斥一句，继而又缓缓吐出一口气，看着陈临树道：“你以为方才我进宫面圣是为了什么？是为了让皇上将韩冲关押起来教训？还是将他们韩家如何？”
　　“临树，你不是小孩子了。我刚出事便去面圣，不过是为了让皇上明白，我们陈家愿意为了当今天子服软，将一切决定权全部交给皇上，让他日后再做决定时念着咱们陈家。你我心里都明白，韩家除了位贵妃娘娘，再往上的一代人都不是什么吃干饭的闲职人员，你可明白。”
　　陈临树咬着牙，他皱紧眉头：“那这事儿……”
　　“世子呢？”陈善不愿再继续交谈这事儿，若是能处置，方才皇上就已经下了决断，哪里还用等到明日。
　　陈临树抬起头：“阿衍在您进门前不久离开了，我猜大概是进宫去了。”
　　陈善摇摇头，他起身走过来按着陈临树的肩膀：“那你便等等看，或许世子稍后还会再来一趟……临树啊，韩家，不会永远的幸运下去。”
　　又交代了几句后，陈善进去再看了一眼陈宴宁后离开汀兰居，陈临树独自一人坐在椅子上兀自出神好久，过了一柱香的功夫，他看见楚衍一脸平静的从外面进来。
　　陈临树起身，没说话就这么看着他，眉心隐隐动了一下，似乎想要知道他的答案。
　　楚衍看他一眼，轻轻敛唇笑起：“夜深了，你房中有人候着，莫要让人等的太晚，我再去看一眼便走。”
　　说完抬步欲要进里屋，陈临树一把将他的胳膊握住，眼中墨色沉沉：“你……你方才进宫了？皇上可有说些什么？”
　　楚衍抬手按住他的手背，忽而低笑，眼神静静地盯着屏风上的海棠花，他声音轻如风细细道来：“你且亲眼瞧着，总有一日，今夜十三所受之苦我必定要让那人付出千百倍代价。未来还长着，我不会心慈手软。”
　　他这话说的没头没脑，可陈临树却到底是听懂了。
　　皇上大抵是想要以此来将楚衍骨子里杀伐果断的野性激发出来，毕竟心爱的人受辱，他却只能求别人保护，这般自掉身价且仅此一次的事情心高气傲的楚衍不会做。
　　陈临树感觉楚衍哪里变了，可是又说不上来，盯着他的背影慢慢绕过屏风往屋子里头走去，渐渐与角落里没有烛光的黑融为一片。陈临树忽然像是明白了什么，皇上他……大概是要放权了。
　　张氏看见楚衍进来，她站起身用帕子捻了捻眼角的泪，笑了一下道：“世子还没吃饭吧，我去让小厨房给你做些吃食垫垫肚子。”
　　“国公夫人。”楚衍急声阻止，他转过身子对上张氏的眼，轻声道：“不用了，我再看看她，坐会儿就走。”
　　张氏也不知道楚衍这是怎么了，从前每回见到这孩子，他永远都是一副不正经的桃花脸，今日从他抱着陈宴宁回来开始，张氏心里面对这个人的看法似乎在一点一点的改变。
　　当初嘉和郡主刚刚生下楚衍以后，她也是抱过这孩子的，到底是为什么会变成今天这副样子。
　　张氏叹了一口气，看着榻上的陈宴宁，又看看没什么情绪的楚衍，安抚道：“那你先坐着陪陪她，我等会再来。”
　　房门被“咯吱”拉上，楚衍坐在陈宴宁榻边的小杌子上，他稍微倾身看着陈宴宁，手指轻轻触上她的脸喃喃道：“怎么还不醒呢？”
　　握住她的手，楚衍垂下眼眸：“抱歉啊，没办法眼下就为你讨回一个公道，可你要相信我，只要我还活着一天，我就一定会为你要回一个公道来。”
　　楚衍垂着眼，他的脸隐在黑暗中看不清楚丝毫情绪，只是跌落的泪水砸在床框上发出“嗒嗒”的声音，一声比一声响。
　　张氏再回来时，楚衍已经离开了汀兰居，她看了崔妈妈一眼，轻声叹息：“楚衍那孩子也是个可怜的。”
　　“世子今日待咱们姑娘如此，夫人觉得如何？”崔妈妈今日乍一看便看透了楚衍对陈宴宁的心思，她扶着张氏站在屏风旁边，低声道：“您可是知道的，姑娘再有三日及笄，到那时只怕提亲之人数不胜数，韩家那位……”
　　“是啊，韩家的养心殿那位不一定会严惩不贷，若是我女儿当真落入他的手上，只怕是羊入虎口，等一朝事发，韩家只恐怕巴不得将小五推出去挡风雨。”张氏盯着终于缓缓睡过去的陈宴宁，嘴角微微抿起道：“这事儿还是跟过公爷商议后再做决断。”
　　…
　　六月二十四，是各宫妃嫔向范皇后请安的日子。
　　草草将所有人打发过去后，范皇后将韩贵妃留了下来，她们各自爪牙皆是愣怔，平素这两人向来是说不上几句话的，今日却是太阳打西边出来了，竟没想到范皇后率先出手将人留下。
　　凤栖宫正殿内，丫鬟尽数退出，只剩下范皇后与贴身嬷嬷留着。
　　韩贵妃面色犹疑不定，她行礼后坐在原来的位置上，抬眸瞧着上座的华丽妇人道：“不知今日皇后娘娘将嫔妾留下，是有何要事？”
　　“想来妹妹还是不知道呢。”范皇后垂眸，将袖口上褶皱的凤尾刺绣轻轻捋平，她手指一顿抬眼，犀利的目光朝韩贵妃甩过去，冷声道：“这段时日理国公告假在家，说是家中小女身受重伤放心不下，今日才休假上朝，贵妃可认为是何事？”
　　韩贵妃眼中神情波动，她微微咬着贝齿柔声道：“这妹妹可就不知了，毕竟前朝之事，妹妹怎敢开口随意打听。”
　　“你也莫要跟我装聋作哑，本宫将所有人都派出去实则就是为了这事儿。”范皇后端正身子，面色严谨：“那日你在御花园设宴，陈家五姑娘消失这事儿你可知？”
　　“这……嫔妾不……”韩贵妃尴尬的笑起，她正要否认，见范皇后眼神凌厉，最后一个“知”字在口中吐不出来。
　　范皇后冷笑：“既然你说你不知，那本宫索性就打开天窗说亮话将这事儿给你说清楚。是你娘家侄儿韩冲将人绑了的，那日他将人绑了以后并没有随即离开，反倒是将人带去了你宫里内殿安置，可没料到正巧你将陈二奶奶困在宫里吃茶，他走不了。一直等到陈二奶奶从本宫这儿询问完后出宫，韩冲才带着人离开。”
　　“这事儿……你可知情？”
　　韩贵妃浑身僵硬，她着实未曾想范皇后将她宫里这些事情打听得如此细致清楚，牙齿微微磕绊着：“我……嫔妾……”
　　“本宫将话都说的这本明了，你却还是装聋作哑。韩贵妃，多行不义必自毙，有些人是你能动的，有些人你压根就不该碰，眼下你既碰了，那边要付出代价。”
　　狠狠撂下话，范皇后起身再不看她一眼转身：“本宫乏了，来人，送韩贵妃回宫。”
　　回了内殿，范皇后脱了鞋子懒懒靠在垫子上，她揉着自己的眼窝轻声道：“左右环儿唤阿衍一声兄长，本宫帮帮他，也算是帮了环儿。”
　　“娘娘何故出此言，只要有您在一日，公主又怎会受人白眼，需旁人照拂。”嬷嬷将范皇后的外衫挂起，抬着茶走到她跟前。
　　范皇后轻轻叹息，她紧拧着眉头道：“父母之爱子，则为之计深远，我怕我终究是无法护她一生。”
　　“娘娘……”
　　范皇后抬手，慢慢睁开眼道：“陈家那姑娘如何了？可无碍？”
　　嬷嬷低声道：“谁知道呢，我昨儿去打听了，听说五姑娘伤的极重，身上全是鞭痕，倒还好脸上没有伤口，否则真的破了相，可怎么是好。”
　　“她该没有被……”范皇后不得不将有些事情想的长远些，楚衍喜欢的人，将来不一定坐上她这个位置，但必定是一国之主的人，若是清白尽失，不仅前朝后宫，只怕全上京城都要为此不平。
　　嬷嬷急忙将范皇后的肩膀按住，她见范皇后慢慢抬起头看着自己，沉默地摇摇头，范皇后大松一口气。
　　…
　　及笄这天，